«Есть пузырь, в котором вода не достигает потолка, — сказал им Алекс, — мы предполагаем, что это где-то на полпути к концу. Жди там. Райан увидел свет. На другой стороне определенно есть активность. Убедитесь, что вы выдыхаете через нос и подносите банку ко рту, прежде чем вдохнуть. Если вы в конечном итоге подавитесь…
— Я не буду, — сказал Мика. Он был мокрый и сидел на краю воды, держа банку в руке. Они практиковались.
Холод успокаивал, даже когда он дрожал. Как он мог так сильно дрожать от жары?
«Но
если ты это сделаешь
—»
— Коснись меня, — сказал Райан, — постарайся сохранять спокойствие и не трястись. Я возьму тебя, чтобы поделиться эффектом водного дыхания.
«Так что, если мы облажаемся, — сказал Брент, — наказанием будет объятие Райана. Понятно. Тогда не облажаешься.
Все засмеялись, кроме Джейсона.
«Ладно. Джейсон уже ждет тебя там. У него будет световое заклинание, которое укажет вам путь.
Мика кивнул и стиснул зубы. «Увидимся там.»
Он поставил ногу на камень и оттолкнулся. Плавать с багажом было сложно, а нырять еще хуже, но он справился. Они подумывали оставить свои вещи здесь под охраной, но, если они были правы, они не хотели никого оставлять ради того, что было на другой стороне.
Туннель потемнел в тот момент, когда Мика проплыл под скалой.
Прямо,
напомнил он себе и не спускал глаз с Райана, даже когда его руки задевали камень или рюкзак ударялся о потолок.
Он едва мог видеть свой силуэт.
Свет мерцал вдалеке, когда у него начало перехватывать дыхание. Он держался так долго, как мог, пока его легкие не почувствовали, что горят, а горло стало дышать само по себе, с его разрешения или без него. Медленная паника захлестнула его разум, и его движения стали неровными.
Только когда он уже совсем не мог этого терпеть и еще три секунды, чтобы преодолеть свой страх, он достал сосуд для дыхания с водой, вытолкнул лишний воздух через нос и сделал сильный ровный вдох.
Райан остановился, гребя руками против течения, и ждал, чтобы убедиться, что все идет хорошо.
Не облажайся,
сказал он себе. Он не будет обузой. Он будет идти в ногу со своими сверстниками, несмотря на различия.
Гель сместился. Новая вода лилась, как жидкость в шприц. Это дало ему еще несколько пинков, но когда он добрался до пузыря воздуха, где ждал Джейсон, он вырвался на поверхность, хватая ртом воздух.
Его заклинание осветило пространство черным. Их лица были затенены, как круг у костра, белые, а не оранжевые. Что-то стукнуло его по боку, и Мика чуть не подпрыгнул. Он снял очки и протянул их и банку. Райан еще раз похлопал его и поплыл обратно.
Когда он, наконец, смог говорить, Мика спросил: «Ты готов к
жуткий
история у костра?
Джейсон усмехнулся. — Придется на минутку выключить свет, ладно? Это истощает мою ману».
» … Понятно.»
Свет погас. Они были во тьме. Одна рука упиралась в потолок, чтобы удержаться, единственный звук — журчание воды и их влажное дыхание. Он едва чувствовал свое тело в невесомости. У него не было ничего, кроме полуметра пространства, чтобы дышать. Потолок начал ощущаться как невыносимая тяжесть над ним. В плече пронзила фантомная боль. Он чувствовал, как обломки толкаются ему в позвоночник. Стекло под черепом. Его дыхание стало тонким. Он не мог уйти. Он может утонуть. Он застрял. Ему пришлось ждать остальных. Ему нужен был сосуд с водным дыханием, чтобы выбраться отсюда. Он нуждался-
Глубокие вдохи.
Это было, мягко говоря, неудобно.
Тишина затянулась, пока, в конце концов, Мика не выдержал и не сказал: «Хм».
«О верно. Мне придется просветить его еще раз. [Свет].»
Он вздохнул.
Следующим был Кайл, который выглядел разозленным, затем Брент и, наконец, Алекс. Один за другим они присоединялись к ним в маленьком помещении, и там становилось все теснее. Райан появился на мгновение и спросил: «Кому нужна банка? Оставшийся путь — еще метров пять-десять.
Дальше?
Мика хотел сказать, что ему это нужно, но не был уверен, стоит ли. Что, если это сделал кто-то другой?
— И мы точно будем драться? — спросил Джейсон.
«В конце есть светлая комната, но потолок не выше того, из которого мы пришли», — сообщил Райан. «Я сомневаюсь, что он намного больше. Судя по расстоянию, да, это связано с миной, которую мы видели. Возможно, нам придется столкнуться с некоторыми, если не со всем, из того, что мы там увидели».
«Так что обязательно сражайся», — повторил он и зашаркал вокруг. Они все втиснулись в стены, чтобы освободить место. Он достал бутылку с мутной жидкостью, светившейся тонким фиолетовым и желтым светом.
— Ты собираешься использовать его сейчас? – спросил Мика.
«Ага.» Он улыбнулся. «Снизу вверх».
Он выглядел неловко, когда пытался отбросить его. Он чуть не ударил Алекса по лицу. Как и все статические зелья, его было немного. Чуть больше четверти литра. Однако эффект продлится от трех до четырех часов.
Мика наблюдал с нетерпением. Это был первый раз, когда он приготовил подходящее зелье для кого-либо, кроме Лизы и Райана. И даже тогда у них было несколько дешевых, которые он соединил.
Этот был правильным во многих отношениях.
Парень поморщился, когда закончил. «На вкус странный».
Вы не любитель порошкообразного меда?
— Как долго… — начал он и замолчал. «Ой,
ух ты
. [Растущая сила]. И это действительно…?
«На полпути между меньшим и промежуточным», — сказал ему Мика. «Он увеличивается, а затем истощается, когда вы его используете, как мы уже говорили. В лучшем случае почти промежуточный. В худшем случае меньше. Что-то вроде батареи?
«Батарея?»
Верно. Не у всех было зарубежное обучение. «Хм, это как наполнить колодец, а затем опорожнить его? И тут же он снова наполняется».
«Верно. Я помню.
Потрясающий.
Он просиял. «
Спасибо, Мика!
»
«… пожалуйста …»
Он был рад, что они находились в почти полной темноте.
В собачьей куче произошел еще один сдвиг: Брент вытащил сумку и сказал: «Поешь».
Тогда пахло теплым жареным мясом, печеным картофелем и специями, когда четверо из них съели небольшими порциями, предназначенными для придания [Огнестойкости] на час, прямо из упаковки. Несколько кубиков наименьшей живучести сверху. Они поделились. Оборудование готово к финальному этапу. Они бросали свои рюкзаки в сторону, как только выходили из дома, на случай, если понадобится.
Они были настолько подготовлены, насколько и собирались.
«Кайл, тебе нужна банка?» — спросил Райан.
«Пошел ты».
Он вздохнул. — Значит, Мика?
«Да, пожалуйста?» Они вылили его, сверились друг с другом и оттолкнулись. Джейсон плыл намного быстрее, чем раньше. Каждый следующий удар отодвигал его еще дальше от них.
Вода впереди стала яркой. Поверхность осветилась ярко-желтым светом. Легкие Мики горели, а горло казалось, что оно лопнет в любой момент. Он собирался ударить Райана, когда понял, насколько коротким было расстояние. Еще несколько метров вверх и…
Они прорвались. Он тяжело вздохнул, затем начал кашлять. Остальные хватали ртом воздух. Райан первым выбрался и защитил их, единственный из них, кого не отвлекла сложность погружения.
Вдалеке зарычали кобольды, затрещало пламя, и группа саламандр зашипела как один.
Остальные принесли из озера большие объемы воды, вылезли наружу и обнажили клинки. План состоял в том, чтобы атаковать врагов. Мика все еще держался за край и выхаркивал легкие. Как он до сих пор так не в форме? Он должен был хорошо плавать.
Когда он наконец отдышался, он огляделся по сторонам затуманенными глазами и икнул.
Райан вонзил копье во что-то красное. Пещера была не намного меньше той, которую они оставили позади. Хотя воды было гораздо меньше. Небольшой фонтан. Внизу оно впадало в реку.
А его команда сражалась с огромными чайными саламандрами и огнечешуйчатыми кобольдами. Огненный шар метнулся в сторону Алекса, прежде чем он откатился в сторону. Огненные шипы разлетелись по земле.
Куча добытых камней в углу, лишенная огненных жил. Стопка более крупных кристаллов возле небольшого входа.
Ярко-красный дым рассеялся, когда Райан убил огромную Саламандру, и на камень упал такой же большой кристалл.
Так
это
откуда они их берут.
Кобольд зарычал, бросая заклинание. Брент сломал его о скрещенные руки и бросился вперед. Кайл взломал зверя. Мика вылез из воды. Затем наступил бедлам.
Он перекинул ремень рюкзака через щит, чтобы снять его, ругаясь себе под нос, когда тот зацеплялся снова и снова. «
Глупый
—
Маленький
—
ААА!»
Саламандра размером со среднюю собаку бросилась на него. Он вовремя хлопнул рюкзаком по голове, и он отшвырнул его в сторону.
За свои усилия ему приставили меч к глазу.
Зверь отвернулся от лезвия. Он попытался проследить за ним и разрезать там, где его чешуя была самой тонкой, но это лишь разочаровало его. Каждый удар вызывал мокрую пощечину. Каждый шаг издавал сосущий звук. Вода стекала по его ногам и собиралась в лужи внизу. Он почувствовал себя на десять килограмм тяжелее.
И когда он, наконец, попал в нужное место…
Из его ран, словно жидкая краска, струился неестественно красный дым. Несделанный. Черт возьми. Ему бы очень хотелось иметь такой ингредиент в качестве ингредиента. Но, может быть, кто-то из остальных может быть…?
Слишком раненый, слишком загнанный в угол, зверь зашипел и бросился на него. Мика отпрыгнул в сторону, и оно стремглав побежало в озеро.
— Хм…
Он повернулся к остальным.
[Огненная стрела] ударила его в плечо, и он чуть не прыгнул сам. Он пригнулся и проверил свою одежду, но она все еще была мокрой. Они все еще были очарованы. Кольцо у него все еще было.
Атака была не чем иным, как теплым ударом.
На его лице медленно расплылась улыбка. Неудивительно, что Брент не обращал внимания на заклинания. Это было еще одно преимущество прохода через спину.
По воде прошла рябь, когда Саламандра лопнула, и красный отблеск поплыл по реке среди ее похожего на краску дыма. Он бросился за ним и бросился вперед, чтобы остановить его своим щитом.
Другая причудливая Саламандра укусила его за ногу, пока он лежал, и начала тянуть его к середине пещеры, лишь несколько ее зубов прорвались сквозь накладки на ноги и пролили кровь.
Он пошарил, поймал драгоценный камень и чуть не уронил его снова, прежде чем прижать к груди.
Таким же образом Саламандра отпустила, сдвинулась и приспособила свой укус, чтобы найти плоть.
«
Мика?!
— взревел Райан. «Что, черт возьми, ты делаешь?»
«Сокровище!»
«Твою ногу саламандра терзает!»
«Я знаю!» он перезвонил и бросил кристалл куда-нибудь сушиться. Он мог бы забрать его позже. На данный момент-
Двуручный рубак выбил зубы и порезал щеки. Другой порезал себе глаза. Тот с рычанием отпустил его и вцепился ему в горло. Кобольд бросил в него второй огненный шар, но Мика проигнорировал его, лишь вздрогнув. Он ударил его по лицу, откинулся на спинку стула и вонзил лезвие ему в пищевод.
Это помогло.
Когда дым рассеялся, он обнаружил, что его команда сеет хаос. Алекс и Райан были единственными, кто сражался на расстоянии, близком к контролируемому: наблюдали за спинами других, отбивались от врагов и блокировали заклинания, когда они продвигались вперед, чтобы уничтожить кобольдов. Последний продолжал поглядывать на него.
Остальные пошли обратным путем. По оружию в каждой руке Брент и Кайл ворвались в Саламандр, как упавшие пиньяты, на самом прямом пути к заклинателям. Гладиаторский стиль боя Брента был очевиден, когда он уворачивался от зверей и наносил им удары по бокам. Кайл был просто жестоким.
И Джейсон… у Джейсона была высокая сила. Он пнул одного из меньших в бок и швырнул его через всю комнату. Его чешуя треснула о стену, и он неподвижно лежал там, где упал, уже выглядя полумертвым.
В следующий момент он отступил, ожидая, пока силы вернутся. Он быстро это понял. Мика надеялся, поскольку это соответствовало его боевому стилю. Может быть, его умение обращаться с импровизированным оружием тоже помогло?
Он полумысленно вылил на ногу целебное зелье и положил бутылку обратно на пояс.
Движение на выходе — или, во всяком случае, на входе. Кобольды приготовились с пращами и луком, и он отреагировал на секунду позади крика Алекса: «Лучники!»
Его мокрая рогатка выстрелила в первую. У Алекса была та же идея со стрелой, которая сбивала человека прежде, чем тот успел выпустить камень. Вместо этого он разбился о стену.
У Джейсона был еще один. Он атаковал и практически потерял свой меч в плече, поскольку его клинок раскололся только грубой силой. Что могло
нет
быть полезным для металла. К тому времени, когда он осознал свою ошибку, Райан уже был рядом, чтобы прикрыть его, а Мика наносил больше ударов по мишеням.
Стрела, попавшая в горло, сбила раненую цель. Алекс определенно был более смертоносным, чем он.
Вместо того, чтобы истечь кровью, новый прилив сил Джейсона позволил ему вырвать клинок и убить своего врага.
В тот момент, когда Райан и Джейсон справились с этим, Алекс и Мика выхватили мечи и восполнили слабину. В комнате осталось добрых полдюжины Саламандр-переростков, атакующих Кайла и Брента со всех сторон. Им пришлось очистить их, прежде чем они смогут двигаться дальше. И быстро. Если бы они все еще сражались здесь, когда прибежала вся эта шахта, полная кобольдов…
Они прорубались сквозь врагов, пока не остался только один Кобольд Огненной Чешуи и его питомец. Он натравил на них зверя, убежал и схватил один из самых больших огненных кристаллов из кучи возле стены выхода, всего в метре от Джейсона.
Мика заметил проблеск красного свечения в его панцире и выкрикнул предупреждение: «Огненная бомба!»
Кобольд бросил. Райан рванул вперед, чтобы отбросить его в сторону. Кристалл вспыхнул пламенем, преградившим путь.
Брент просто пробежал мимо. Когда цвета прояснились, клубы красного дыма поднялись над землей, где он стоял и дышал, невредимый.
«Что было
безрассудный
— сказал Райан.
«Мы все насквозь мокрые и огнестойкие», — сказал Брент. «Это был просто огонь. Что было
легкий.
»
«Есть и другие опасности, связанные с огнем», — проворчал он.
Но это
имел
был. Мика огляделся вокруг. Ручка была усыпана преимущественно красными кристаллами. Озеро, из которого они пришли, было меньше своего аналога. Небольшой ручей впадал в большую трещину сзади. Там был выход, откуда пришли лучники, но… неужели это он?
«Хорошо, что мы вошли через заднюю часть», — сказал Алекс. «Мы можем разрезать их по частям».
Кайл покачал головой. «Наверное, они нас заметили. Мы не совсем молчали, и кобольды сражались.
пакеты
. Все это знают».
Сделали ли они? Может быть, традиционно.
«Хм, да», — ответил Джейсон, все еще стоя возле выходного туннеля. «Об этом. Мы определенно привлекли их внимание».
Единственный выход вел на север, к шахтам, от которых они бежали. Но судя по мельканиям, которые Мика уловил во время боя, это не вело прямо туда. Сначала появилась еще одна камера с намеками на активность.
Теперь это выглядело как пнутый улей.
Против них выступили кобольды, вооруженные пращами, копьями, простыми камнями, долотами, грубыми луками и стрелами, кирками и посохами с хрустальными наконечниками. Рядом с ними столпились чайные саламандры. Было даже несколько многоножек.
Вдали бежали другие, держа в руках сверкающие драгоценные камни. Красный, серебристый, темно-серый, синий. Еще несколько человек Мика не сразу узнал. Они что-то прорычали через плечо, но вооруженные силы их проигнорировали.
Похоже, по крайней мере треть отдавала предпочтение эвакуации своих сокровищ, а не борьбе с ними.
Это было хорошо? Они выглядели такими угрожающими или просто были такими жадными?
«Может быть, нам следовало постараться быть немного тише», — проворчал Кайл.
— Возможно, — согласился Мика.
«Алекс. Ты можешь взрывать кристаллы?» — спросил Райан.
«Честно? Я понятия не имею, как они это делают».
Стрелять.
«Что бы мы ни делали, нам нужно действовать быстро», — сказал Мика. Чем дольше они будут колебаться, тем более организованными станут кобольды. К ним присоединилась еще одна группа с копьями, больше похожими на двузубые вилы, а не на оружие. Он не видел таких раньше. Что с ними случилось?
«Мы могли бы попытаться направить их, верно?» — спросил Брент. «Подождать, пока они придут к нам, убить их? Стратегия один на один».
«Первое: нас могут захватить», — сказал Мика, мысленно подсчитывая их количество. «Во-вторых: у них больше оружия дальнего боя. Третье: У нас ограничено время, ребята. Это экзамен. Мы хотим добиться успеха».
«Никакой осады», — согласился Кайл.
— По крайней мере, здесь нас не смогут устроить засаду с боков, как в шахтах? — сказал Джейсон.
Мика собирался согласиться, но нахмурился. Что-то в этом заявлении не звучало правдоподобно. Он оглянулся на реку и сказал ближайшему человеку: «Кайл, проверь, куда идет этот туннель».
Он открыл рот, чтобы что-то сказать.
«Сделай это!»
Он нахмурился и убежал.
Мика вытащил металлический шар и выстрелил кобольду в глаз. Потому что, черт возьми, почему бы и нет? У них не было причин ждать, даже если кобольды, казалось бы, делали это без веской причины.
Алекс, Джейсон и Райан последовали его примеру и начали стрелять по растущей толпе, отходя по углам в поисках укрытия.
Кайл вернулся на пробежку.
«И?»
«Оттуда они не смогут устроить нам засаду», — сказал он более спокойным тоном, чем ожидал. «И что же нам делать?»
«Озеро?» Мика бросил быстрый взгляд на Райана и пробормотал: «Мы…» Блеск краем глаза привлек его внимание, и он собирался выкрикнуть предупреждение, когда увидел, что один из вил-кобольдов бросил кристалл.
вверх,
не у них. Он направился к потолку и покинул их поле зрения.
Он уловил несколько проблесков пыли, падающих внизу, словно ее сломали. Но как? И чем?
Или кем?
Райан нахмурился и посмотрел за угол, но стрела не попала в цель. Через долю секунды он отбросил лук в сторону и объявил предупреждение. Его голос был заглушен гортанным рычанием, от которого грудь Мики тряслась, а желудок сжимался от инстинктивного страха.
Горящая когтистая нога шлепнулась по потолку туннеля из-за пределов их поля зрения, и аллигатор с пламенной чешуей помчался вниз, словно пытаясь схватить добычу с берега озера.
Он открыл свою пасть, и они укрылись.
Поток пламени ворвался в комнату сверху, смыв невидимую защиту и щит Райана перед ним и Алексом. Джейсону удалось поднять свой щит, а Кайл и Брент отступили.
Пламя становилось все интенсивнее по мере того, как зверь приближался, но не направлялся на них. Они сосредоточились на самом слабом члене своей группы, который явно уклонялся от сильной жары.
Настоящая, чертова Саламандра со старого четвертого этажа спрыгнула с потолка и поплыла к Джейсону с широко раскрытой пастью. Челюсти, способные оторвать конечность одним укусом.
В результате того, что выглядело как чистая паника, парень ударил щитом по лицу, и его [Всплеск силы] отшвырнул двести килограммов плоти и рухнул на землю. Дерево треснуло, когда его щит сломался, Джейсон вскрикнул от боли и сгорбился, чтобы обхватить руку.
Саламандра пришла в себя раньше, чем кто-либо из них, и бросилась на него, чтобы щелкнуть его по ноге.
Кайл отдернул его в сторону и закричал: «[Мощный удар]!» когда он опустил свой топор. Он врезался в кожу, словно удар двуручного удара. Огненный ихор хлынул из раны, забрызгал его руки и прожег одежду, прежде чем зашипел красным дымом.
Хранитель.
Оно щелкнуло ни на чем и
все еще
взимается плата.
Мика побежал вперед, чтобы помочь. Камень пролетел мимо его носа. Райан затащил его обратно в укрытие, не сводя глаз с зверя, преследующего их команду на другой стороне пещеры. Град огненных стрел, камней, стрел и пылающих стрел не позволил им присоединиться к ним. Они слышали, как приближаются кобольды, рядом с ними еще чайные саламандры и многоножки, и им пришлось принять решение.
Райан со своим щитом и оберегом мог бы добраться до другой стороны. Мика мог видеть это по его глазам: прямо перед ним была настоящая живая Саламандра. Он хотел сразиться с одним из них много лет.
Но по коридору продвигались две дюжины монстров, и — в конце концов — это был третий этаж новой Башни. Это должно было быть так же просто, как второй этаж старой Башни в
худший
.
А
одинокий
Монстр четвертого этажа против них троих?
Остальная часть их команды должна была справиться с этим самостоятельно. Они должны были
доверять
в них это сделать.
Райан выглядел так, будто ему пришлось отвлечься. Он ткнул большим пальцем в сторону туннеля, указал на воду и подал им несколько коротких сигналов, которые сводились к следующему: «Держите их, пока они не убьют его. Тогда мы уедем отсюда».
Хороший план.
Каждый из них выстрелил в Саламандру из лука и рогатки, а затем последовал за ним, чтобы дать своей команде минутную передышку. «[Прицельный выстрел]». Только стрела Алекса действительно пронзила зверя, прежде чем древко загорелось. Мика уловил блеск чего-то серебристого на его кончике, прежде чем высвободить его.
Тот самый проблеск появился, когда сбили следующий залп. «[Меньший Уорд]», — произнес он. Они наклонились из-за угла, чтобы выстрелить в первого противника дальнего боя, которого они увидели, сосредоточив внимание на ослаблении.
Кобольд
он
выстрел умер.
Он наложил заклинание на наконечники стрел? Мика отбросил эту мысль…
не сейчас
— и отложил это на потом.
Камни врезались в желтый экран в дюйме от их лиц, замедлили ход и упали. Трещины распространялись с каждым ударом, пока Алекс не предупредил их, чтобы они укрылись. Он отменил заклинание, и ему потребовалось время, чтобы подготовить его снова. Мика побежал за своим рюкзаком в поисках инструментов, которые он мог бы использовать.
Он был чертовски [алхимиком]. У него были варианты. Ему просто нужен был момент, чтобы все обдумать.
Ему этого не дали.
Первые кобольды ближнего боя попытались застать их врасплох вместе с небольшим отрядом зверей, бегущих вдоль стен. Рогатка вне досягаемости, один получил кинжал в голову. Двое других получили стрелы, а Райан и Алекс отступили к озеру, затем Райан убил остальных своим копьем.
Еще больше хлынуло из-за угла, и Мике пришлось прекратить раскопки, чтобы дать им отпор. Натирание его мокрой одежды стало ощущаться не как вода, а скорее как пот, трущийся по коже. Каждый удар вызывал затрудненное дыхание, и даже просто взгляд на свой рюкзак с близкого расстояния вызывал у него желание застонать. Это было так близко и в то же время слишком далеко, чтобы его можно было достать.
Он даже не мог принести это
вон там
из-за льющихся на них огненных заклинаний и Саламандры, бегущей по комнате. Вероятно, было бы безопаснее, если бы он бросил его в озеро.
Он стиснул зубы и достал еще один металлический шарик из более легкого и легкого мешочка на поясе.
Смогут ли они продолжать в том же духе?
«[Меньший Уорд]», — произнес Алекс.
Только когда он огляделся вокруг, он понял, что на самом деле
помог
их. Бегу к своему рюкзаку. Они проявили достаточную слабость, чтобы соблазнить кобольдов. Должно быть, помогло дрожащее воздух рычание Саламандры. Но теперь их число иссякло.
Быстро истощается.
Где суетились остальные из тех, кого они видели? Где были все кобольды из открытой шахты, которую они заглянули? Были только они и горстка верных монстров.
Райан промахнулся по меньшему количеству врагов, нахмурился и выдернул половину содержимого своего колчана, чтобы засунуть его в быстро истощающийся колчан Алекса. Парень отменил заклинание, развернулся и выпустил еще одну мерцающую стрелу в зверя позади них.
Он застрял и загорелся.
Зверь взревел от боли, завертелся на них и
дышал.
«Райан…»
Он встал перед ними, поднял щит и надеялся на дождевик. Пламя нахлынуло на них, словно накатывающая волна. Вернее, они бросились
ему
, лизнул воздух и покатился к Мике и Алексу. [Стражам] потребовалось всего мгновение, чтобы поднять желтый купол и усилить свою защиту.
Когда они не видели, сороконожка попыталась залезть внутрь, поджарилась и задымилась.
Мика чувствовал, что собирается сделать то же самое. Даже если пламя не дошло до них, их
нагревать
делал. Забудьте, как он думал, что Затерянные шахты похожи на печь: пламя омывает их куполом.
Он искренне чувствовал, что не может дышать. Его легкие и горло горели. Пот образовался и скатился по его телу, словно крошечные бусинки с шипами. Он посмотрел на защиту над ними, когда трещины начали распространяться. Одинокая бусинка скатилась по его щеке. Он стер его, прежде чем кто-либо мог это увидеть.
Параметры?
[Конденсат воды]? Вряд ли. Хотя у него на поясе были бутылки. Его щит. Его волшебное дыхание? Что, против огня? Он не мог этого сделать. Одна только мысль об этом наполняла его грудь страхом, от которого ему хотелось забиться в угол. Возможно, это помогло бы, но… Даже если бы он
мог
—
Он отогнал эту мысль сквозь облако стыда. В любом случае это был не вариант. Он мог добежать до озера и атаковать сбоку…
Так же внезапно, как начался потоп, он был отрезан. Буквально. Мика обжигающе дышал и смотрел, отвиснув челюсть. Его союзники выглядели столь же удивленными: у Саламандры не было головы.
Кайл и Джейсон стояли по обе стороны, ихор шипел на их лезвиях и вжигался в одежду. Отрубленная голова лежала перед зверем. Разрез был неаккуратным.
Страж разлетелся дымом, который пронесся мимо их ног, а затем, так или иначе, битва закончилась. Они победили.
Они бежали
, понял Мика.
Кобольды. И они взяли с собой свое сокровище.
В основном это были шахтёры, те, кто сражался кирками, камнями и долотами. С каждой секундой, когда они сражались с остальными, те захватывали все больше и больше кристаллов и бежали вместо того, чтобы присоединиться.
Почему-то ему было трудно корить себя за это. Да, они допустили ошибки. Они пытались грубой силой пробраться через логово Стража. Им пришлось бороться больше, чем следовало бы, учитывая их уровень.
По иронии судьбы, если бы они были менее хорошо подготовлены, они могли бы добиться большего. Может быть, они бы оставили свои вещи — одни или с охраной — в конечном итоге плыли бы легче, попытались бы подкрасться к кобольдам, вытащили бы их, прежде чем они успели поднять тревогу…
Но было слишком поздно. Что было сделано, то сделано.
Другая причина, по которой ему было трудно ругать себя за это, заключалась в том, что у них все еще были
сокровище.
Большая пещера за туннелем была почти пуста. Так был открытый рудник за пределами
что
, если не считать каких-то жутких ползунов. Оно выглядело заброшенным. Они нашли знаки там, где должны были находиться стопки кристаллов. Осталось всего несколько человек. Вокруг стояла грубая деревянная мебель — связанные вместе палки, а тут и там валялись какие-то тряпки.
Мика старался не смотреть на них и вздохнул с облегчением, когда Кайл позже разбил их на куски на дрова.
Низкий настоящий вход в пещеру находился в одной из стен, где, должно быть, спала Саламандра. Стены выглядели достаточно обожженными для этого.
В конце они нашли сундук с сокровищами. Ну, Мика нашел его. Остальные заставили его залезть внутрь, потому что он был самым маленьким из них, а пещера была рассчитана на рост зверя.
«Ты сказал, что хочешь быть самодовольным по поводу своего размера», — сказал ему Кайл. «Продолжать. Будь самодовольным».
Он был. Полностью.
Он вытащил деревянный сундук из саламандры, больший, чем любой из тех, что он нашел раньше, и ухмыльнулся.
Внутри они нашли то, что явно было целебным зельем, предназначенным для лечения ожоговых ран, стилизованный красный топор, мешочек, полный шариков, авторучку и большую, темно-синюю, заостренную, с полями, гибкую… шляпу.
Похоже, его должен был носить тот, кто любит кудахтать, хотя он был сделан из нелепо качественной ткани. В материал винно-красного цвета были вышиты почти незаметные узоры.
Мика протянул его Алексу со знаком вопроса. Он осмотрел его на мгновение, покачал головой и с улыбкой надел его Мике на голову.
Ему пришлось поднять поля, чтобы выглянуть из-под них.
«Это не для нас».
«
Оуу.
»
Кайл поднял топор и осмотрел его. Это определенно было для него.
У них также были еще две мертвые саламандры из чайной чашки, настоящий кристалл саламандры и единственная красная перчатка, которая выглядела так, будто была сделана из чешуи. Он лежал на земле после боя, в котором погибла Саламандра. Его
кристалл
был на несколько метров дальше, отброшенный основной силой взрыва.
Они с Райаном прочитали отчеты, но это подтвердилось: Стражи хранили внутри них какие-то предметы.
И если бы они тогда просто осмотрелись и обыскали лес, возможно, они бы нашли…
Но это не имело значения. Он отбросил эту мысль и пошел дальше. Что было сделано, то сделано.
Куда сбежали кобольды? Они не знали. Им было все равно. Они не бросились в погоню.
Нет, они сделали
лагерь.
Мика зевнул до тех пор, пока у него не отвисла челюсть, и глубоко вздохнул, возвращаясь к Джейсону.
— Закрой рот, — сказал Кайл. «Холодно».
Он захлопнул ее и кивнул, извиняясь, прежде чем смог это сформулировать.
Палки трещали и трещали в огне. Остальные сидели вокруг треноги и сковороды недалеко от заднего туннеля средней пещеры. Некоторые прислонились к стенам и рюкзакам, другие легли, некоторые обхватили ноги, чтобы оставаться в вертикальном положении. Джейсон сидел, скрестив ноги, и ждал лечения.
Он ничего не сказал, пока они собирали добычу и искали сундук с сокровищами. Мика предположил, что он бы использовал свое лечебное зелье среднего уровня, если бы это было что-то серьезное, и вспомнил о том, чтобы проверить его только тогда, когда нашел то, что в сундуке с сокровищами.
Это не было
серьезный
, но… ему все равно было больно. На его руке был небольшой участок розовой плоти с обугленными краями там, где прожгло пламя. Если не лечить, это определенно приведет к сильному рубцеванию.
Кожа вокруг него также выглядела немного загорелой после боя и опухшей после того, как он оттолкнул Саламандру в сторону.
Готовый лечебный набор Мика подумал об их сеансах «Опасности исцеления» и обдумывал, что делать.
— Не против немного остыть, — проворчал Брент, тыча в еду. Он снял доспехи, ботинки и… всю одежду, которую мог снять, но все еще потел.
Нахождение так близко к сковороде, вероятно, не помогло.
Он взглянул на Мику и спросил: «Думаешь, я смогу использовать еще этого геля, если он у тебя еще остался?»
Мика улыбнулся, несмотря на то, что его перебили — Джейсон обрабатывал рану как чемпион — и сказал: «Оно может понадобиться нам позже, а у меня нет неограниченного количества. Если ты ранен, ты получишь немного. Если нет, ныряйте в озеро».
Хорошо, что они разбили здесь лагерь. На них нельзя было попасть в засаду, большинство шахт вокруг них были заброшены, и они могли использовать озеро для мытья посуды, поскольку в нем чудесным образом ничего не было.
Мика не знал об остальных, но он уже знал, кто будет его приятелем в душе.
— Хорошо, — сказал он, — сначала я немного продезинфицирую рану и вымою твою руку, а затем нанесу
маленький
мы нашли немного зелья, чтобы закрыть рану, а остальную часть намазали мазью и обработали на ночь. Посмотрим, как ты себя почувствуешь, ладно?
— Конечно, конечно, — сказал он. — Но, э-э… откуда ты знаешь, что это лечебное зелье?
Мика колебался. Он уже несколько месяцев практиковался в изучении зелий, половину этого времени практиковал свое [Зрение сущности] — не считая лет, в течение которых он баловался до этого — и прочитал десятки отчетов об экспедициях в Логово Саламандры. У подавляющего большинства из них в сундуках хранились лечебные зелья среднего уровня, предназначенные для лечения свежих ожоговых ран.
Означает ли это, что все они были такими?
Он покачал головой. «Ты прав.»
— Так ты собираешься использовать школьный? – спросил его Джейсон.
«Нет. Я собираюсь сначала проверить это, чтобы быть уверенным», — сказал он.
Мика достал один из ножей, которым не пользовался, разрезал тыльную сторону руки и вылил на нее струйку зелья. Рана зажила гораздо быстрее и чище, чем это можно было бы сделать по его собственному рецепту. Он вздохнул с облегчением.
«Там.» Он показал ему, где не хватало раны. «Все выздоровели».
Джейсон молчал.
Мика нахмурился. «Вы бы предпочли, чтобы я использовал школьное зелье? Хотя, если я это сделаю, это может оставить шрам.
Он быстро покачал головой. «Нет, я доверяю тебе. Ты [алхимик] самого высокого уровня в нашей школе, верно?»
— Хм… да… пока. Он приступил к работе.
Джейсон поморщился, протирая рану, но до конца сопротивляться не стал.
«Мазь должна особенно помочь вашей руке», — сказал он, в то время как парень слегка встряхнул ее, чтобы «проветрить». «Обязательно расскажи мне, каково будет завтра утром, когда я поменяю повязки».
«Понятно.» Он улыбнулся, уже выглядя ярче. «Спасибо.»
«Однако вам следует избегать его слишком частого использования. Может быть, завтра постараешься сражаться немного безопаснее, если ты не сможешь использовать свой щит?»
Он кивнул, словно что-то вспомнив, и повернулся, чтобы порыбачить в рюкзаке. Он достал еще одну светящуюся бутылку. «Осталось еще одно применение, верно?»
Зелье силы. Это определенно сделало бы его опасным, даже если бы он легко справлялся с одной рукой.
— Да, — сказал Мика. Каким-то образом воспоминания о бое в пещере наполнили его чувством гордости. Он обернулся с улыбкой. «Кому-нибудь еще нужно исцеление?»
Брент покачал головой, а Кайл, который все еще осматривал добычу, не ответил.
«Я уже вылечила свою», — сказала ему Алекс. «Чем ты обмазал бутылку? Засохший клей?
«Ой. Да, это была всего лишь маленькая печать, чтобы они оставались свежими немного дольше. По большей части это не давало перегруженным эссенциям рассеяться в первый же день.
Райан протянул ему руку. «Мне пригодится немного этой мази?»
Мика вскочил. «Ой? Где?»
Кайл взглянул вверх. «Как были
ты
раненый?»
«Это несерьезно», — сказал он. «Думаю, я просто что-то потянул… немного. Дайте мне мазь, я смогу.
«Нет, позвольте мне. Я целитель группы, верно?» — спросил он с улыбкой, потому что ему это все еще казалось смешным.
«Разрешите.» Райан попытался дотянуться до банки.
— Нет, позвольте мне…
«Идентификатор
Действительно
лучше сделай это сам».
«Ой.» Мика сделал паузу. Он протянул ему банку. — Тогда вот.
Райан вздохнул и пробормотал: «Спасибо».
«Еда?» — спросил Кайл, отворачиваясь.
«
Почти
готов, — сказал Брент.
«Вы перфекционист?» — спросил Джейсон, садясь поближе и глядя на полоски мяса, которые он жарил.
«Пока они не сырые», — сказал Кайл.
«Эй, я [Повар], а не [Гурман]. И да, они будут
идеальный.
»
Мика снова оживился.
Он начал раздавать еду по всем тарелкам, которые у них были — мешочкам, из которых они раньше хранили еду, деревянным дорожным тарелкам, кинжалу и просто вилке — они достали гарниры, такие как сыр, яблоки и фрукты, которые они нашли ранее и закопали.
— Ммм, — простонал Джейсон. — Без обид, Мика, но это гораздо лучше, чем лазить по печенью.
Мика кивнул и поел сам. — Ничего не взято.
Брент даже принес
специи.
Еда тоже была на вкус волшебной, как будто мысль о ней сохранялась еще долго после того, как еда ушла. В нем была интенсивность, которую он обычно ассоциировал с лучшими сладостями, но вместо этого он имел другие вкусы.
Определенно лучше, чем лазить по печенью. Съешьте один из них и запейте водой, и вы будете чувствовать себя сытым на полдня, но… на вкус они были как камень, да и ощущение, будто откусили камень. Он испек их скорее из предосторожности, чем для того, чтобы съесть.
Джейсон замер на полпути и пробормотал: «Только что снова получил [малое сопротивление огню]. Сегодня я получаю слишком много Навыков».
Мика нахмурился и начал рыться в своей еде, но сам Навык не получил. Из-за его кольца? Когда все были заняты едой и оглядывались на пещеру, чтобы убедиться, что к ним не подкрадутся пауки-клыки, Мика подошел и спросил: «Вы упомянули [Гурманов]».
«Хм?»
«Класс? Уже несколько раз. Вместо [Кука] или что-то в этом роде? Можете ли вы рассказать мне больше?»
Он усмехнулся. «Конечно. Ну, во-первых, вам нужно знать, что их имя обманчиво. Знаешь, как ты сравнил алхимию с кулинарией в Башне? Ну, обычно сравнивают [Гурманов] и [Поваров]. [Гурманы] могут делать то же самое, что и мы, но обычно они делают это только для себя».
«Что ты имеешь в виду?»
— Я имею в виду, типа… Они едят монстров. Он почесал щеку. «Весь. И сырой. А потом они переваривают магию, подобно тому, как я готовлю магию, чтобы получить Навыки. Они гораздо более ориентированы на бой, чем [Кук]. Они официально признаны боевым классом.
Мика уже знал кое-что из этого. Он просто никогда раньше не проводил прямого сравнения с приготовлением пищи в Башне или… он просто вообще не уделял этому много внимания.
«И ты выбрал [Кука]?» – спросил Алекс через огонь.
Он ухмыльнулся. «Ага.»
«Почему?»
— Потому что… ну, готовка — это только мое… Ну, не мое.
страсть
, ты знаешь. Когда я работаю, приготовление пищи может оказаться довольно утомительным. Здесь многолюдно, тесно и… — Он не закончил предложение. «Но это
часть
моей страсти. Это то, что я хочу сделать. Охотьтесь на монстров. Приготовьте их. Поделитесь с другими. Кроме того, я знаю, что я хорошо сложен, но если бы я выбрал [Гурмана], я бы действительно, — он обвел руками вокруг себя и слегка покачал ими, — понимаешь?
Алекс тихо усмехнулся и кивнул.
«Потолстел?» Мика догадался.
«Ага. Ну, не то чтобы это всегда так уж плохо. Однажды я встретил на семинаре эту [Гурманскую] даму, которая, э-э, — он прочистил горло, — расставила свои запасы по всем нужным местам, если вы понимаете, о чем я.
Он показал что-то еще.
Мике потребовалась секунда, он понял это и покраснел. Но он не уклонялся. — Ты имеешь в виду типа…?
Брент ухмыльнулся вместе с ним. «Ага.»
Он попытался скрыть улыбку.
«Может быть, тебе все равно стоило выбрать это, — сказал Кайл, — ты мог бы положить свой запас на оружие, чтобы хотя бы дать
иллюзия
иметь мышцы».
«У меня чертовски мускулы», — сказал Брент и напрягся.
Мика усмехнулся, но был вынужден отступить. «Подожди, о каком складе ты говоришь?»
«Это навык, который они получают», — сказал он, снова опуская их. «[Малый запас]. Это позволяет им сохранять магию съеденных монстров на будущее. Но это видно, понимаешь? Чем выше их уровень, тем больше их запас, чем они больше, тем больше
мощный
они есть. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать это. Однажды я смотрел турнир, где этот парень за один вечер потерял половину своего веса, потому что израсходовал слишком много. Его было едва узнать».
«Действительно?»
«Напоминает мне тот случай, когда девушка использовала магию иллюзий, чтобы пройти в четвертьфинал мужского турнира», — размышлял Алекс.
— Ты имеешь в виду Сирень? — спросил Джейсон.
«Да, она. Она все еще борется?»
«Я так думаю, но могу ошибаться. Последний матч, на котором я ее видел, кажется, год назад.
«Мне следует поискать это».
Они определенно похожи на друзей.
Разговор перешел на дуэльные спички, пока они болтали у костра. Очевидно, они встречались чаще, чем думал Мика. Или, по крайней мере, популярен в скалолазных кругах. Это были те события, на которые подростки старшего возраста из Вестхилла попадали бы в беду, если бы ускользнули посмотреть.
Но он особо не слушал. Его сестра была [Гурманом]. Майя. Если бы он закрыл глаза, он мог бы представить себе смутное изображение ее лица. Как она сидела. Она махала рукой, направляясь по улице домой. Он вспомнил ее голос. У нее был легкий акцент, который напоминал ему о его маме, эта очень четко сформулированная манера речи и красивая, добрая улыбка.
Что
он помнил.
Это было много лет назад, до ее отъезда. Узнал бы он ее сейчас, если бы увидел?
Ему было интересно, какого она уровня.
Что
вывел его на свой уровень. И то, как он действовал – имело
мысль
— когда Саламандра выпустила на них огонь.
Мика достал бутылку с водой, налил немного воды в деревянную миску и начал тренироваться. Вероятно, пройдет некоторое время, прежде чем они все равно устроятся, и им все равно придется распределять смены. Он мог бы занять первое место.
Поза для медитации, скрещенные ноги, миска перед собой — Мика закрыл глаза и глубоко вздохнул. Ему пришлось успокоиться, чтобы почувствовать внутри себя вращающуюся бурю. Хаотично, но не разрушительно. Это было просто неорганизованно. Вышел из строя. Это было похоже на облако пыли, душную комнату, рой мух.
Дышать.
И из. И из. С каждым вздохом из него уходила небольшая часть шторма, и в него поступал чистый воздух. Он успокаивал шторм, насколько мог, тренировал легкие, в которых они находились, и брал под свой контроль.
Затем он вздохнул
в.
Он не мог помочь. Он заглянул.
Нити влажной сущности ветра втекали в его легкие, нос, рот — за пределы того, что он вдыхал. Если бы он закрыл глаза, он мог бы почувствовать, как она кружится вокруг того места, где был этот шторм. В легких, но… нет. Что-то эквивалентное его лёгким, за исключением эссенций. Не столько на органы или мышцы, сколько на тощие, хрупкие комочки… чего-то.
Свет?
Иногда дышать ими было вообще не похоже на дыхание. Слишком часто это напоминало ему о том, как он тогда проснулся под обломками, где воздух был разреженным. Но эти мысли приходили ему все реже и реже.
Он также мог чувствовать, как эти легкие с практикой становятся сильнее, становятся более четкими, как это делают настоящие мышцы.
Он сосредоточился на этой силе, немного наклонился вперед и еще раз вздохнул.
в.
Поверхность чаши задрожала, когда водная эссенция наполнила его легкие, и Мике уже стало немного холоднее.
«Что ты делаешь?» — спросил Кайл с настороженностью, точно так же, как если бы кто-то увидел, как другой положил арахисовое масло и сыр на один бутерброд, прозвучал бы настороженно.
Мика кашлянул от удивления, затем от смущения, а затем просто искренне кашлял, когда его концентрация нарушилась. Он откашлялся, поморщился и нахмурился. «Я практикуюсь.»
«Ой.» Он на долю секунды расслабился – что же он сделал?
мысль
Мика что делал? – прежде чем его настороженность вернулась в полную силу. «Чего ждать? Какого черта ты практикуешь?»
«Как, хм…» Это не имело бы смысла для тех, кто не понимает сути, не так ли? «Как дышать эссенциями? Думаю, как манипулировать ими другими способами.
— Твою странную магию следов, которую ты изучаешь?
«Ага.»
«И так …?» Он взглянул на миску с водой.
«Я вдыхал водную эссенцию».
Кайл кивнул и выглядел неловко, возможно, Мика видел его впервые. «Для твоей кожи или чего-то еще? Ночной ритуал?
«Что? Нет. Чтобы сражаться.
Он поморщился. «Как это полезно в бою?»
Они тоже привлекли внимание остальных, и Мика понял, как это должно было выглядеть: он склонялся над миской с водой и вдыхал.
Ну… он просто выдумывал это на ходу! Он пытался придумать, как продвигаться по своему Пути самостоятельно, и это сработало для него лучше всего. Ему тоже потребовались годы, чтобы это понять.
«И?» — спросил Кайл.
Райан поднял брови.
Мика развернулся и достал что-то из рюкзака. Он выпил воду из чаши, немного стекая по бокам рта, и вместо этого наполнил ее небольшим количеством целебного зелья.
«Вот», — сказал он. «Смотри.»
Затем Мика закрыл глаза, сосредоточился и глубоко вздохнул.
Пожалуйста, работайте.
Он слишком часто терпел неудачи и теперь в конечном итоге кашлял, чтобы облажаться.
Лечебное зелье в чаше колыхалось при его дыхании.
что-нибудь
внутри, и Мика почувствовал, как тепло разлилось по всему его телу. Это действительно сработало. Он вдохнул исцеление.
Они все еще не выглядели убежденными.
«Вау», сказал Кайл. «Ты можешь заставить целебное зелье пульсировать».
«Я вдохнул его сущность — его
магия
, если хотите, — пожаловался Мика. «Это полезно?»
— Разве это не сделает зелье слабее? — спросил Джейсон.
«Почему бы просто не выпить?» Брент добавил.
Алекс небрежно надел на него наручники. «Не пейте лечебные зелья». Похоже, ему было все равно.
Брент жаловался: «Но
папа,
наш целитель только что сделал это!»
Мика открыл рот, чтобы возразить, но снова закрыл его, не находя объяснений. Как они могли не подумать, что это полезно? Он так много тренировался. Может быть… ему просто нужно было активизировать свою игру? Он полез в знакомый карман и достал еще кое-что, с чем хотел потренироваться.
«Как насчет этого?»
Он поднял осыпающийся, грубый и пористый световой кристалл, чтобы они могли его увидеть. Когда он только начинал, его грани когда-то были гладкими, но теперь в нем почти пробивались маленькие дырочки.
Мика сделал еще один вдох, стиснул зубы, готовясь, и посмотрел им в глаза, пока дышал.
в.
Пучки света оторвались от кристалла, и его части рассыпались. Ямы стали глубже. Мика почувствовал, как легкая сущность наполняет его легкие, и попытался удержать ее во рту. Он сплюнул и подавил усмешку.
Они смотрели в ожидании.
Он широко открыл рот и скорчил им рожу.
Все отпрянули, кто со смехом, кто с недоумением, кто с растерянностью. Им казалось, что его рот светится. Как будто он пролил там светящееся зелье.
Оно быстро исчезло.
— Хорошо, — сказал Брент, вытирая слезу, которой не было. «Я убежден. Отличный трюк для вечеринки.
Джейсон попросил его сделать это еще раз.
Алекс вернулся к оперению стрел, Райан потянулся и огляделся, а Кайл разочарованно покачал головой.
Мика пытался смеяться вместе с остальными, но… Он
все еще
не убедил? Он не знал почему, но хотел, чтобы они увидели. Конечно, он использовал это как шутку на вечеринке — это было забавно, — но это также было
более
чем это.
Но все, что у него было под рукой, чтобы доказать свою точку зрения, это то, что заставило его практиковаться в первую очередь, что заставило его морально облажаться ранее. Он продолжал говорить себе, что должен быть лучше, чем сейчас, но…
Нет, но». Мика был бы лучше этого. Зачем еще он тренировался?
Он направился к мешку Брента с чешуей саламандры, которую он содрал со зверя, и протянул одну, чтобы показать Кайлу, немного помахивая ею, пока не привлек внимание парней.
Тихим голосом он спросил: «Смотри?»
Он нахмурился.
В девяти из десяти раз, когда Мика пробовал это сделать, это не помогало, и в итоге он выкашлял легкие. Или он испортил хорошие ингредиенты. Девять раз из десяти, когда это
имел
был
десять раз из десяти, когда он только начинал.
Сущность не имеет власти,
сказал он себе.
И монстры тоже. У них нет ни души, ни духа, ни воли. То, что принадлежит им, принадлежит мне.
Он глубоко вздохнул, и весы рассыпались. Красные пряди струились к его губам, когда он вдыхал ее сущность — ее волшебную половину. Огонь. Другая его рука сжалась в кулак вокруг кольца. К концу он потерял треть своего размера. Все, что осталось, — это хрупкая, тусклая чешуйка, сделанная из того же вещества, что и волосы, с оттенком рыжего. Он раздавил его между пальцами.
Кайл кивнул. «Хм.»
Мика посмотрел на крапинки на своих пальцах, улыбнулся и с облегчением сжал кулак. «
Да!
Это сработало!»
— Разве ты этого не ожидал?
«
Нет
.
Конечно нет.
Но я
делал
это. Это означает, что я могу продолжать тренироваться, пока не смогу.
всегда
сделай это, получи навык, а потом…
И тогда в его распоряжении будет еще один инструмент, еще одно оружие. С его Пути, не меньше. Он мог идти в ногу с Райаном и остальными, вместо того чтобы полагаться на дорогие зелья.
«Так
это
почему вы спрашивали о [Гурманах]?» — спросил Брент. «Хочешь быть одним из них? Но я должен сказать, что это самый странный способ, которым я когда-либо видел, чтобы кто-то ел магию. Почему бы просто не съесть их?»
Мика засмеялся и покачал головой. «Ты пытаешься указывать мне, как выполнять мою работу, Брент?»
Он закатил глаза. «Ха-ха. Веселый парень.»
Райан посмотрел на него, говоря:
Что это было?
Мика слегка приподнял брови и улыбнулся.
Удивлен?
Он выглядел неуверенным, но медленно улыбнулся и кивнул.
Ага.
Мика улыбнулся, они вернулись к разговору, и он вернулся к своей миске.
— Хотя это, — сказал Кайл, — все равно выглядит глупо.
— Заткнись, Кайл.
Они распределили дежурства посменно, Брент предупредил их всех, что если кто-нибудь позволит Кнутому Пауку подкрасться к нему во сне, он в отместку засунет его им в штаны, Мика заварил утешающий чай — чистые зелья были слишком дорогими — и по двое, они пошли спать, используя рюкзаки вместо подушек, потому что никто из них не хотел брать с собой рулоны кроватей.
Он знал, что их спины скажут им спасибо утром. Но это было всего две ночи, а у них были жевательные конфеты.
Даже несмотря на то, что чай оттягивал ему веки, он чувствовал волнение. Сегодня они сразились и победили Стража, заработали более сотни кристаллов, три сундука с сокровищами и создали обширную карту, исследуя два этажа. Уже одно это стоило хорошей оценки.
Что принесет завтрашний день?
