Мика схватил не тот мешок, но было уже слишком поздно. Он пыхтел, пыхтел и побежал прочь, держа в руках кучу частей тела, а слизь все еще пировала позади него.
Просто получить это было опасно. Если бы оно его заметило… Но у него не было другого занятия. Он застрял в яме, и эти дыры были единственным выходом, и он не мог сидеть спокойно и смотреть, как она пожирает все.
Кусок кольчуги соскользнул с его руки, и он чуть не упал, пытаясь поймать его. Он положил руку на землю, чтобы успокоиться, крепче обнял мешок, глубоко вздохнул и оттолкнулся.
Глупый.
Он действительно выглядел сломанным. Он задавался вопросом, можно ли это вообще починить. Понадобится ли ему новая броня? Он все равно рос, но все же.
Он определенно не мог просто смотреть, как оно поедает все подряд. Ему понадобится каждая крупица добычи, которую он сможет добыть.
В тот момент, когда он прошел мимо колонны к стене, пламя охватило его голову. Он вскрикнул и упал назад, прячась за мешком, затем повернулся, чтобы спрятать мешок за собой. Его кольцо нагрелось, и казалось, что по нему топчут множество маленьких ножек.
— крикнул кто-то более мужественным голосом, чем он, и Мика откашлялся и поправил свой голос, сделав его тише.
Так же внезапно, как и появилось пламя, оно прекратилось. Райан спрыгнул со стены и пронзил копьем напавшего на него кобольда. В конце концов, один из них был.
Он поставил сапоги ему на плечо и талию и швырнул его о землю. Его голова
треснутый
к камню, и он лежал неподвижно. Он лопнул, когда он уходил, одна рука уже возилась с поясом. Он выпил зелье и сказал: — Мика…
«Ты такой классный.»
Он сделал паузу на полуслове, шевельнул губами, но не произнес ни слова, пока не спросил: «Что?»
Мика оглянулся назад, чтобы оценить расстояние, которое ему, должно быть, пришлось прыгнуть, чтобы сделать это. «Ты самый крутой человек, которого я знаю».
Райан, казалось, стряхнул с себя замешательство и ринулся вперед. — Ты ранен?
«Я упал.»
«Выпей это. Это… Ничего, если это зелье Башни, да?
Мика нахмурился, глядя на бутылку. — Лучше бы это был не четвертый этаж…
«
Напиток,
— повторил он.
Мика закатил глаза и сделал, как ему сказали. Райан взял мешок, чтобы освободить руки, и только тогда ответил. — И нет, это тот, который мы нашли вчера. Я не идиот».
Он кивнул в знак согласия, почувствовал, как теплое зелье наполняет его желудок, и остановился, странное чувство закипело в его горле.
«По крайней мере, не полный. И что это, черт возьми? — спросил он, глядя поверх головы.
— Слизь, маленькая слизь, — пробормотал Мика и поднял руку, прежде чем успел задать еще вопросы. Его головная боль была достаточно сильной. «Один момент.» Он споткнулся за ближайшую колонну, и его вырвало.
Это было неприятно. Или приятный вкус. Или запах… Запах заставил его захотеть сделать это снова и снова. Он сглотнул и посмотрел прямо вверх, как будто это могло помочь сдержаться.
Райан отпрянул. «Дерьмо. Я думал, все будет хорошо…
«Это
является
Ладно, — сказал Мика, — я только что ударился головой. Извините за запах. Одна секунда.» Он прислонился спиной к колонне, поднял целебное зелье, как будто он был в спа-салоне, и глубоко вздохнул.
Сущность зелья наполнила его легкие. Он чувствовал это в их созданных светом тенях так же, как чувствовал бурю сущностей, которую ему приходилось каждый раз очищать.
Чистить, поддерживать, предотвращать.
Он зажал нос и
толкнул
как будто он пытался проткнуть уши.
Легкие доставляют воздух в мозг, как Мика узнал в школе, так почему бы не эссенции?
Ответ: Потому что это было не очень приятно. Эссенция вышла из его легких, как выжатая ткань, и Мика застонал и сморщил лицо:
Мм,
т
шляпный ум».
В тот момент, когда он снова смог мыслить почти здраво, он понял, насколько это была монументально глупая идея. Он не мог просто засунуть в свой мозг странные сущности, которых он не понимал, в надежде, что они помогут.
Но у них было…?
Райан попытался выхватить бутылку, но Мика повернулся к нему спиной, чтобы спрятать ее. Он сделал шаг вперед, наполовину погрузившись в лужу, и сказал: «Со мной все в порядке».
«Я так не думаю. И я не думаю, что тебе стоит экспериментировать с зельями, когда ты в таком состоянии. Мы должны
оставлять.
»
Мика кивнул и опрокинул бутылку обратно. Он сделал большой глоток исцеления. Не очень много. Достаточно, чтобы часть его попала в его обращение. Оно распространилось бы по всему его телу и равномерно излечило бы все незначительные боли… Ну, не совсем равномерно. У тела был свой собственный способ расставлять приоритеты, свой метаболизм, и он никак не подходил для идеального использования лечебных зелий.
Ему нравилось совмещать вещи.
Он узнал, что зелья нужно настраивать наоборот, и это основная причина, по которой люди давно перестали их делать таким образом. Слишком много работы, когда зелья Башни работали так же хорошо.
Он вытер рот и вернул бутылку. «Хорошо,
сейчас
Я в порядке. Я почти уверен, что на самом деле у меня нет никаких травм, я просто избит».
«Избитый
является
травма, — сказал Райан, — и ты не знаешь наверняка».
— И я не знаю наверняка, — согласился Мика. Не то чтобы у него был Навык, который мог бы ему подсказать. Только идиот будет настаивать на обратном. Он пытался
нет
быть одним. «Я
являюсь
но я уверен, что не хочу уходить. Потому что эта тварь, — указал он, — съела где-то четверть или пятую всей нашей добычи. И я хочу
месть.
»
Он сжал руку в кулак. Тупая, черт возьми, прожорливая слизь. Мика не мог поверить, что ему показалось это милым.
«Ты
пьяный?
Как мы собираемся победить эту штуку? Это гигантская огненная слизь, а мы [Бойцы]».
Мика наклонился мимо колонны и прищурился. Слайм, о котором идет речь, пытался пробраться на цыпочках сквозь мешанину кристаллов, чтобы добраться до нескольких последних огненных, не задевая остальных, как ребенок, пробирающийся к вкусным кусочкам за ужином. Это может быть полезно. Но почему он преследовал их, если под всеми выходами лежали прекрасные кучки добытых камней?
Он немного покачнулся и напрягся, чтобы вытолкнуть круглую створку из бока, словно грубый язык, который катил кристалл ближе, пока не смог его съесть. Значит, ему было трудно изменить свою форму?
Он вытащил рогатку, прицелился и нахмурился, глядя на Райана. «Ты можешь помочь мне подняться на одну из этих стен, если что-то пойдет не так, верно?»
«Да, конечно.»
«О, хорошо.»
Мика выстрелил в него. Металлический шар пробил и разорвал кубические раны. Вылетела единственная струйка дыма, но раны тут же затянулись и закрылись. Оно его даже не заметило.
«Хм.»
«Сказал Вам так.»
Монстр с регенерацией, навык, который когда-нибудь надеялся получить каждый альпинист. Именно то, что им было нужно.
«Есть
ни за что
ты знал, что эта штука может регенерировать.
«Я-«
«Райан!» — крикнул Алекс, держась одной рукой за край туннеля над ними. Он обыскал комнату, пока не заметил их прямо у себя под носом и не крикнул: «О, хорошо. Ты в порядке. Что случилось?»
Райан ненадолго догнал его, упустив некоторые вещи, о которых он еще не знал, и бросил мешок вверх. После этого они передали посох, кристалл и вещи Кобольда.
«
Дерьмо
— выругался Алекс, беря их. На самом деле это звучало так, будто он впервые ругался, и точно описывало, что чувствовал Мика. «Сколько? Пятый или четвертый? Есть ли что-нибудь еще, что ты можешь восстановить?»
«Да», — начал Мика в то же время, когда Райан сказал: «Нет».
Они посмотрели друг на друга.
Он указал. «Эта штука опасна. Мы не знаем, что оно может сделать. Нам следует держаться подальше от этого. Насколько нам известно, он может протиснуться через эти туннели, как внезапный наводнение.
Мика посмотрел на него насмешливо. Всего несколько минут назад это был крошечный детский слизень.
— Ты прав, — сказал Алекс, проведя рукой по лицу. «Мы должны сократить наши потери и двигаться дальше. Пока у нас еще есть шарики, мы можем делать это снова и снова. План все еще верен».
При этом Мика почувствовал искру гордости, но нет, ему пришлось прервать Райана, когда тот попросил другого парня помочь ему подняться.
«Нет.»
«Нет?» — спросил Алекс.
Райан вздохнул. «Мика хочет с этим бороться».
«Миха хочет
месть,
— поправил его Мика. «И вы оба ошибаетесь. Мы
может
бороться с этой штукой».
«Борьба с чем?» — спросил Кайл, останавливаясь, заметно запыхавшись. Его глаза расширились в тот момент, когда он увидел огненно-голубую фигуру, неуклюже двигавшуюся на заднем плане. У него закончились кристаллы, и он медленно двигался вокруг центра, протискиваясь мимо внутренней стороны колонн.
Он слышал, как двое других приближались к ним сзади, выкрикивая вопросы, или голос Брента говорил:
Мои вещи!
«Вы сказали, что оно регенерирует», — сказал Алекс так, как будто это выиграло весь спор. Если бы это было так, они не смогли бы его убить. В конце концов, обычным ответом на регенерацию был огонь.
«Я не совсем в этом уверен
является
— сказал Мика. «Когда я впервые увидел его, он был размером с футбольный мяч. Он вырос до таких размеров только после того, как съел все огненные кристаллы, которые у нас там были. Он показал их руками.
«Так?» — спросил Кайл. Он был единственным, кто не прижился. Алекс и Райан выглядели задумчивыми. Он видел, как их мысли встречали его на полпути.
«Так
оно перестало есть,
— сказал ему Мика. «Он не направляется в сваи. Он направляется к нам.
Райан чуть не подпрыгнул и оглянулся, но быстро нахмурился. «Он направляется не к нам? Видишь, все идет правильно».
«Оно просто не хочет касаться кристаллов посередине», — сказал ему Мика. «Оно не может решить, что ему есть, а только то, что оно выплевывает».
«Там внизу есть и другие кристаллы», — сказал Алекс. «Если мы причиним ему вред, он просто съест их и исцелится. И эта штука высотой три метра. Это большой ущерб. Спросите себя, стоит ли оно того?»
Через его плечо в поле зрения появился Джейсон.
Мика дал своему вопросу честный шанс и обнаружил, что ответ остался таким же, каким и был.
«Похоже, что нам сегодня больше нечем заняться», — сказал Кайл. «Независимо от того, оставим ли мы его в покое или потратим полчаса на то, чтобы разрубить его на куски, нам скоро придется отправиться обратно, чтобы разбить лагерь».
— Если предположить, что это не расплавит твой топор…
Мика покачал головой. У них все еще было неправильное представление. «Я не хочу разбивать его на куски», — крикнул он. «Я хочу
кормить
это. Пока оно не лопнет».
Лицо Кайла дернулось. Он выглядел так, будто думал, что Мика шутит, но это не так. Он был совершенно серьезен.
Призванный монстр, несотворенный или что-то еще — заклинание, узор, зелье — у каждого контейнера были свои пределы.
«Это заблуждение о невозвратных издержках», — сказал Алекс. «Мы не скармливаем ему больше нашей добычи только для того, чтобы убить его, не зная, есть ли награда».
Это была комната, к которой со всех сторон вели почти дюжина железнодорожных путей. Мика бы удивился, если бы там
не было
вознаграждение.
«Нам это не обязательно», — сказал он. «Здесь еще тонны каменных груд. А остальную добычу мы сможем собрать.
«Вы полагаете, что этого будет достаточно. Вы будете предполагать, что это будет
работа
. Что, если этот новый тип монстров сможет расти бесконечно?»
«На третьем этаже?»
— Мика… — начал Райан, но уже доставал из-за пояса бутылку с зельем выносливости.
Голова у него гудела. Все его тело было в синяках. Он устал обсуждать каждое маленькое решение с пятью людьми, когда
Нет смысла.
Даже без аргументов Кайла, которые решили всю дискуссию, почему бы не сделать это?
В этой попытке была заслуга.
Он сделал глоток, взял один из камней из кучи и швырнул его в зверя, пытающегося пробраться к ним во все более и более тщетных попытках изменить свою форму.
Камень отскочил от студенистой оболочки. В тот момент, когда одна из его обнаженных огненных жил коснулась кожи, он был затянут внутрь. Вены растворились, даже когда слизь переместила их в другое место, чтобы выплюнуть обратно.
Это не могло
нет
«Ешь огненную сущность», — понял он.
Там!
Было приятно это знать.
Плохо было то, что этот бросок вывел его за грань. Огромная огненно-голубая масса внезапно остановилась и начала дрожать.
— Ребята… — предупредил их Кайл.
Ой-ой.
Райан схватил его за руку и оттащил прочь, крича: «Уорд!»
«Назад назад!» Алекс позвал и произнес заклинание, запечатав туннель над ними завесой света.
Они спрятались за колонной как раз в тот момент, когда слизь вырвалась наружу. Кольцо пламени пульсировало в пещере, высоко над головой, и разбилось о камень, стены и защищающие их обереги.
Мика смирился с пламенем за эти дни, но сила все равно удивляла его. Он отодвинул все надоедливые маленькие кристаллы, которые сдерживали слизь, к дальним краям пещеры.
Рой хитиновой эссенции вырвался наружу, словно яичные мешочки из треснувших кристаллов, и сгорел в огне. Многие другие были повреждены. Он крикнул: «Нет!»
Тогда пол был чист, и он заметил, как синяя слизь движется к ним с двойной скоростью.
Алекс выпрыгнул из туннеля, пока его заклинание растворилось вокруг него, и крикнул: «По крайней мере, нам нужно получить наши кристаллы!» Он побежал в другую сторону и начал поднимать их с земли.
Остальные выглядели потерянными. Отсутствие общения. Но Мике нужно было обсудить более неотложные дела.
Райан выглядел готовым броситься в бой. Он повернул руку, сжал запястье, и сказал: «Алекс был прав. Каменных груд может оказаться недостаточно, чтобы убить его. И мы не можем использовать все
наш
кристаллы, чтобы закончить работу».
Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать это. Затем он взглянул на выходы, окружавшие их кольцом, и сказал: — Мика…
«
Пожалуйста
, Райан. Вы могли бы это сделать. Могу поспорить, что ты сможешь.
Сам он не мог.
Парень нахмурился и начал расстегивать застежки на запястье, уводя его прочь. Слизь достигла столба и протискивалась мимо. Он снял свой масляный щит и передал его. Прежде чем приехать сюда, они обработали его от огня, но он оказался немного больше, чем привык Мика.
«Ты помнишь, где Колесница упала на землю?»
Он кивнул.
«Присматривай за мной. Быть безопасным.» Тем не менее, он повернулся и побежал. Он встретил стену под углом, как прыгун в высоту, и несколько шагов привели его к ближайшему выходу. Он ухватился рукой за баррикаду и втянулся внутрь, затем скользнул в темноту и исчез.
— Ты тоже, — пробормотал Мика.
Он взглянул на слизь и побежал к своим товарищам по команде, держась как можно ближе к стене, чтобы держаться от нее подальше. Он прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть выстрел Джейсона. «Не обижай!»
— Ну и что, черт возьми, нам еще делать? — спросил Брент. Он прибыл последним с их вещами на буксире. Неудивительно, что он вышел из строя.
«Мы занимаемся устранением ущерба», — сказал ему Мика. «Я облажался и потерял пятую часть нашей добычи, но остальное мы можем вернуть. Первый приоритет — убедиться, что ситуация не ухудшится, второй — собрать все уцелевшие кристаллы, третий — убить эту штуку, бросая в нее добытые камни по комнате».
Он поднял один из них для галочки и оглянулся. Слизь была теперь всего в нескольких ярдах от меня, нависая над головой. Он отбрасывал на него синюю тень, когда свет проходил через его тело.
Он говорил быстро, выдавливая инструкции за несколько секунд: «Один человек защищает наши вещи от подкрепления, другой собирает кристаллы с Алексом, а третий бросает в него камни вместе со мной, чтобы отвлечь его. Постарайся расчистить путь, чтобы освободить мне место, хорошо? Идти!»
Он схватил еще одну руку и побежал в другую сторону. Он сомневался, что слизь сможет затопить туннели, как внезапный паводок, но он не знал, означает ли это, что слизь вообще не сможет пройти через них.
Ему пришлось выманить его у своих товарищей по команде.
«Привет! Здесь!» он позвал и швырнул камни в гигантского зверя высотой три метра и шириной шесть. Они отскакивали до тех пор, пока вена не коснулась его кожи и не засосалась внутрь.
Оно повернулось и плюнуло в него одним из камней — горячим паром.
Мика нырнул за щит и от удивления уронил половину стопки. Это было
закрывать
. Не быстро, он просто этого не ожидал.
Он оглянулся назад, чтобы посмотреть, что делают его товарищи по команде, в тот момент, когда Кайл нанес длинный удар по боку зверя.
«Не делай ему больно!» он позвонил еще раз.
«Просто кое-что тестирую!» он перезвонил и побежал, прежде чем оно успело обратить на него внимание. Одно плохое прикосновение, и он затащил бы их в свое тело, которое представляло собой гигантскую кучу вязкого огня.
Но если Мика был прав, и он исцелялся только потому, что ел, каждая нанесенная ими рана в конечном итоге потребовала бы еще много кристаллов, чтобы перекормить его. Они хотели, чтобы оно было настолько здоровым, насколько это возможно.
Он продолжал швырять камни, пока вел его в центр комнаты, и пригнулся, когда тот выплюнул их обратно, благодарный Райану за щит, который защитил его. Он просто надеялся, что с другим парнем все будет в порядке и без этого.
Между колоннами Алекс с идеальной эффективностью собирал кристаллы в мешок, приглядывая одним глазом за слизью на случай, если ему придется защищаться. Брент присоединился к нему в другом направлении. В конце концов, Джейсону оказался единственным, кому не оставалось ничего другого, как защищать свои вещи. Он стоял у входа в туннель, прижавшись рукой к боку, и с тоской на лице смотрел, как они сражаются.
Извини,
— подумал Мика с болью в сердце.
Но затем мимо его головы пролетел дымящийся горячий камень, он повернул в сторону, и ему пришлось сосредоточиться на бою.
Он добрался до центра, и ему больше некуда было идти. Кайл швырял камни, но ее внимание было на нем. Это просто дало ему возможность плеваться, поскольку оно само по себе занимало треть центрального пространства.
Что делать? Он не мог причинить ему вреда. Он не мог его прокормить. У него закончились камни. Он нырнул между двумя колоннами к ближайшей куче и почти наткнулся на Брента, затем пробрался вправо и побежал к следующей.
Он почти чувствовал, как слизь нагоняет позади него лучистое тепло. Он подхватил еще боеприпасов, и теплая синяя тень, падшая на него, подсказала ему, что ему пора уходить.
Предупреждение Кайла всем укрыться подсказало ему, что ему нужно это сделать.
сейчас.
Взглянув назад, он понял, почему.
Зверь изо всех сил пытался протиснуться сквозь колонны, и это разочарование заставило его дрожать.
Он видел, сколько кристаллов они потеряли за последний импульс, но помимо этого они были разбросаны. Только у Алекса был оберег и щит. Хватит ли этих столбов, чтобы защитить остальных от огня?
— Где, черт возьми, Райан? — спросил Кайл.
Мика сделал какую-то глупость. Он бросил свои вещи, подбежал к монстру и ударил его.
Вот, это было то, чего ты хотел, верно?
Чтобы подобраться к нему достаточно близко, чтобы оно могло его съесть.
Его союзники что-то кричали, но он не слушал. И действительно, студенистая поверхность начала всасывать его пальцы. Его перчатка загорелась, а кольцо огнестойкости заключило его в объятия, которые теперь были ему слишком знакомы. Ему это почти нравилось. Как встреча со старым другом.
Ему казалось, что он сможет сосчитать количество футов.
Семнадцать?
Ему показалось, что он лезет в кипящую воду, зверь перестал дрожать, он вытащил руку из перчатки и побежал. Он хотел улыбнуться, но не смог.
Стоило ли это того количества кристаллов, которые он сэкономил? Он не знал, но это его беспорядок, который нужно было навести порядок.
Он нырнул вокруг столба и пробежал мимо следующей пары, по пути стряхивая жар с руки и громко крича.
Зверь повернулся к нему и, к счастью, начал следовать за ним, вместо того чтобы снова дрожать, а перчатка внутри нее превратилась в обугленную оболочку.
Мика нахмурился. Чувствовалось
странный
находиться внутри Башни без перчаток. Последний раз это было сегодня утром, когда они купались. Не хватало только одной перчатки, и он чувствовал себя таким же обнаженным, как и тогда.
«Твоя перчатка», — даже позвал Кайл.
«Я точно знаю?» Мика перезвонил с улыбкой. Камень ударил его в спину, и он упал на одно колено.
Мм,
ему не следовало так долго поворачиваться спиной к слизи. Он проковылял в центр комнаты, свободной рукой сделал еще один быстрый глоток зелья выносливости и вытер рот.
Слизь последовала за ним. Это было как ребенок. Они не могли позволить ему слишком расстроиться, иначе оно затопило бы комнату огнем, оно плевало в них все, что в него бросали, и ело только один вид еды.
Мика наклонился, чтобы поднять один, и швырнул другой камень, песок впился в его голую руку, а затем увернулся от того, который он выплюнул в результате последнего броска Кайла.
«Нет, серьезно, где Райан?» парень позвонил.
Мика с нетерпением оглянулся и начал паниковать. Где он сам? Он не мог видеть Джейсона. Он снова не знал, какой выход выбрал парень. Он бегал кругами от слизи и пытался понять, пока…
«ВХОДИТ!» — проревел откуда-то голос, и он бросился к ближайшей колонне, свернувшись калачиком за щитом, чтобы защитить себя.
Мчащаяся вагонетка с треском камня прорвалась мимо баррикады и врезалась в землю в нескольких шагах от слизи, в нескольких шагах от Мики. В него выстрелила шрапнель и образовались раны, но это было нормально, потому что минное содержимое, которое они нашли в каждой другой вагонетке, также попало в него одновременно. Он съел за раз целый фургон, полный кристаллических жил.
Они растворились, и зверь раздулся.
Улыбка Райана была заразительной, когда он тяжело продвигался по туннелю, опираясь одной рукой о стену, чтобы удержаться на ногах. «Идеальный!» он звонил. «Отличная работа, заманить его туда, Мика! Снова?»
Большой.
один раз
Райан похвалил его, а он даже ничего не сделал. Это была слепая удача. Но Мика все равно улыбнулся и кивнул. Даже если бы он не попал, в них попали бы камни, а Кайл горел сквозь груды, как лесной пожар.
Райан спрыгнул с выхода и побежал к следующему, другой парень выглядел ошеломленным, проходя мимо. На этот раз он бросил копье первым, и ему понадобились обе руки, чтобы подняться.
«Подожди, мы могли бы быть
делает
что?» Джейсон позвонил.
Мика обернулся. Прежде чем он успел что-либо сказать, высокий парень уже убежал в гору, оставив свои вещи одни.
«
Алекс?
» он звонил.
«В теме! Осторожно!»
Смотреть
—? Мика оглянулся. Ой.
Слизь остановилась в нескольких шагах от него и вместо этого начала дрожать, буря каменных кусков, которые ее заставили съесть, кружилась внутри, перестраиваясь и выстраиваясь в линию над ними, чтобы она могла их выплюнуть.
Однажды.
Он пополз прочь и обогнул столб, но первый камень ударил его в плечо. Он развернулся и поднял щит Райана, чтобы тот присел на корточки. Камни ударились о дерево и треснули. Еще полдюжины последовали за ним, когда он ухватился за них и отламывал щепки промасленного дерева.
Вот и все, чтобы не усугубить ситуацию. Если бы это был обычный щит, это был бы второй щит, который он разрушил за один день. К счастью, он смог вырастить его заново, как только они вернутся.
Брент затащил его за колонну, и он вздохнул с благодарностью, не в силах произнести ни слова. Он уже снова запыхался. Горячие камни ударились о землю рядом с ними и разлетелись по направлению к стене.
В тот момент, когда он остановился, они нырнули, чтобы посмотреть, и были встречены
хлюпанье
звук.
Слизень прыгал.
Не высоко и не далеко. Он подпрыгнул, как случайно передвинутый кролик, но его рост был более трех метров, и он горел, поэтому эффект был немного более пугающим. Хуже того, потому что он на них набрасывался. Языки огня пылали на следе, куда бы он ни шел, точно так же, как это было у синей Саламандры.
— Через секунду иди туда, — прошипел Мика Бренту.
— Я могу тебя отметить…
Он уже бежал и бросил последний камень в слизь, чтобы привлечь ее внимание. Это сработало.
Он чуть не подвернул лодыжку о каменную шрапнель и захромал за следующую колонну. Оглянувшись вокруг, он заметил, как Кайл швырнул в него целую кучу камней с помощью самодельной пращи, сделанной из мешка с добычей.
Это сделало свое дело.
Слизь подпрыгнула и ударилась о землю, как будто сама подвернула лодыжку. На мгновение он залег низко, и его масса выпячивалась наружу. На боку образовалась слеза и
лопаться
, выпуская клубы синего и красного дыма.
Оно скопилось на земле и рассеялось.
Слизь пыталась регенерировать, но даже когда кровотечение прекратилось, шрам остался. Теперь на его судне была заплата.
Если бы они просто кормили его достаточно, он получал бы еще, и еще, и в конце концов он лопнул бы.
«Ха!» Мика крикнул с улыбкой и развернулся, пока не заметил Алекса. Он поднимался к их снаряжению. — Я же тебе говорил!
«Я не говорил, что это не сработает!» он перезвонил. «Просто это может не стоить усилий!»
«Какие усилия?» – спросил Мика. «Мы не собираемся использовать добытые породы. И я могу сделать все это, черт…
«
Страна!»
Кайл взревел.
Голубая, теплая тень. Слизь нависла над ним рядом со столбом и растянулась.
вверх.
Он никогда раньше не видел, чтобы это делало это, но этот жест казался инстинктивно знакомым, как будто что-то глубоко…
Он бросился в другую сторону, и поток пламени заполнил пространство, где он был мгновение назад.
Огненное дыхание. Оно тоже могло это сделать.
Мика обежал вокруг столба, как ребенок вокруг дерева, и почти
внутрь
, студенистая стена, обернутая наполовину вокруг колонны. Он остановился и оттолкнулся от камня, чтобы направиться в другую сторону.
Слизь отступила и прыгнула за ним, хлюпая по земле и оставляя горящий след из потрескивающего пламени.
Кайл по-прежнему выполнял свою работу с жестокой эффективностью. Он уже прожег несколько груд камней, но это означало, что Мике пришлось петлять, чтобы увернуться от летящих в него камней. Один порвал на себе броню, проходя мимо.
Он все равно хромал, старые раны давали о себе знать, но он вздрогнул при мысли, что раны повредятся еще больше. Возможно, ему все-таки следовало встретиться с Брентом. Ему определенно скоро понадобится помощь, потому что он не знал, сможет ли он продолжать бежать прямо от этой штуки долго.
Возможно, если бы он мог пройти сквозь колонны… Но нет, это просто заставило бы его снова пульсировать, а они все еще не собрали все кристаллы. Он заметил, как Брент обыскивает груды в поисках нескольких вещей внутри. Тут и там была разбросанная горстка, Джейсон пропал, а Алекс защищал свои вещи.
Сообщать об этом было бы кошмаром. Если бы не остальные, Мике бы точно сняли бы баллы за этот бардак.
Он наткнулся на следующую колонну и прижался к ней, чтобы на мгновение отдышаться. Позади него слизь становилась все ближе и ближе. Он мог слышать, как это приближается. В конце концов, ему придется использовать столбы, чтобы замедлить его. У него не было другого выбора.
Когда он собирался сделать шаг, третья вагонетка пролетела между ними и врезалась в землю, разбросав свое содержимое по комнате, включая по какой-то причине кобольда.
Монстр покатился по земле, как тряпичная кукла, на другой конец внутреннего круга и задымился.
Мика похвалил имя Райана, потому что проносившаяся мимо вагонетка на секунду остановила слизь.
Но тут из норы вылетел второй кобольд и приземлился на бок. Он погрузился в синеву и попытался ухватиться за что-нибудь, чтобы вылезти обратно, дернулся и загорелся. Когда он взорвался, поднялся дым, и кристалл растворился внутри, увеличивая массу.
Хорошо,
что
было круто. Мика не мог подумать, что Райан сделает что-то подобное.
Но он этого не сделал.
«Ха!» Джейсон позвал, подходя ближе. «Возьмите таа…
Я пропустил?!
Должно быть, он имел в виду вагонетку. С Кобольдом он определенно не промахнулся.
«Джейсон!» Мика позвонил. «Не убегай! Мы нуждаемся в твоей помощи!»
— Я, хм, немного занят, — сказал он, спускаясь. — К нам направляются кобольды.
«Я
знать
— крикнул Алекс через комнату, его грубый голос сказал им, что он уже разобрался с ними.
О, круто
«», — подумал Мика, отступая и ища поиски. К помещению вела легко дюжина туннелей, и если бы каждый из них был заполнен монстрами…
В одном из туннелей появилась пара кобольдов Огненной Чешуи, столпившись рядом друг с другом, чтобы заглянуть в комнату. Как только они их заметили, они разожгли пламя в своих руках. Красные кристаллы были сжаты в кулаках или висели на бедрах. Если бы они только могли их использовать, все пошло бы намного быстрее. Один огненный кристалл, вероятно, стоил полдюжины камней, брошенных Кайлом.
Мика отшвырнул одного из них, когда слизь плюнул в него, и споткнулся вправо, чтобы избежать следующего.
Джейсон поднялся к другому выходу и зарезал стоящего над ним кобольда, а затем исчез внутри. Его красные кристаллы упали в кучу внизу, недалеко от его досягаемости.
Нет,
Мика задумался. Это была его ошибка, его работа заключалась в том, чтобы победить монстра без каких-либо жертв. Кроме того, делать это таким образом было намного сложнее, и он был не против небольшого испытания.
Ему просто нужно было найти лучший способ справиться с этим.
«Брент!» Алекс куда-то хмыкнул. «Нам прямо сейчас пригодится немного твоей еды!»
[Огненный шар] врезался в землю прямо перед Микой, и он согласился с этим утверждением. Он посмотрел на пару кобольдов, нацеленных на него, на синюю слизь краем глаза и нахмурился.
Он изменил курс налево и подобрал пригоршню камней, которые Джейсон принес и бросил.
Давай давай
«», — подумал он, ожидая. Он должен был убедиться, что слизь будет следовать за ним, а не за Кайлом.
Еще несколько шагов влево
—
Оно было почти на нем, когда двойные [Огненные стрелы] врезались в него сзади, и оно сжалось вместе…
— затем расширился.
Выражение лица Мики сменилось с озорной усмешки на удивление с отвисшей челюстью. Он просто поставил его между собой и кобольдами, чтобы укрыться, потому что, конечно, гигантская огненная слизь будет устойчива к огню, но если…
Другая [Огненная стрела] порезала его бок, и на противоположном конце, на той же высоте, открылась рана. Дым пошел небольшим водопадом и зажил сам, но шрам остался.
Это могло бы
также
поглощать огонь, понял он.
«Он может
также
поглощать огонь!» — воскликнул он в волнении, хотя остальные, должно быть, это заметили. «
Ребята
, оно может… — Он замолчал.
Слизь дрожала.
Почему? Он был
прямо там
. Это не должно было вызывать разочарования. Пока не-
Следующий залп импровизированной пращи Кайла попал в бок и был поглощен, но слизь не перестала трястись. Он быстро переставил камни внутри себя, и Мика укрылся за своим щитом.
Ничто не ударило его.
Он стрелял без разбора во все, что мог видеть, как в кобольдов, так и в товарищей по команде. И был его ответ. Он не знал, насколько он был ранен. Как и все большинство монстров, он набрасывался в отчаянии.
Алекс выпрыгнул из туннеля и укрылся за одной из колонн. Кобольд, с которым он сражался, упал, когда два дымящихся камня врезались в него и лопнули.
Он наполовину снял перчатку и шагнул вперед.
Вот вам и невозвратные затраты.
«», — подумал он, снова ударив зверя. Потому что это было
все еще
дрожь. Несмотря на это, Кайл сделал предупреждение.
Это должно сработать.
Он попытался выдернуть руку и споткнулся. Синяя слизь проскользнула внутрь, коснулась его руки и удержала на месте. Оно втягивало его гораздо быстрее, чем раньше, в кипящие внутренности. Его кольцо вступило в силу, но оно
все еще
не переставал дрожать. Теперь его почти трясло.
Он впился обеими ногами в землю, взялся за руку другой и попытался тянуть, но терял почву.
«Помощь!» он позвал и взял нож. Он попытался вырезать ту часть, в которой застрял, но это ему не удалось.
Кто-то обнял его и начал тянуть, и Мика на мгновение подумал, что это Райан, но его здесь не было.
Алекс, должно быть, понял, что это бесполезно. Он ткнул рукой прямо в зверя рядом с ним и сказал: «[Сформировать воду]». Пламя вспыхнуло вокруг них, образовало огненное кольцо и обожгло их рукава.
— Что… — начал Мика. Теперь он все равно застрял в этом.
Бегать,
он хотел ему сказать.
Вместо этого Алекс покачал головой и сказал: «[Форма огня]». Это помогло. Слизь отпустила. Их руки высвободились, и они бросились вокруг, удерживая щиты в ответ на приближающийся пульс, и бросились к колоннам.
Краем глаза Мика увидел проблеск чего-то черного и услышал грохот через баррикаду.
Райан не стал бы запихивать Кобольда в вагонетку
«, — подумал он, заметив своего друга.
Он бы просто катался на нем.
Парень выскочил изнутри, когда тележка полетела, и в последний момент прыгнул, ненадолго разбросав ноги по бокам. Он рухнул на слизь, сломав кончик огненного плаща. Он увидел пламя и в последний момент вонзил копье в землю, вместо того, чтобы упасть на землю.
Его ботинки утонули в синеве, когда он поднялся, и желтый блеск появился вокруг него из-под дождевика. Пройдет немного времени, прежде чем он полностью затонет, как это сделал Кобольд. Может ли это защитить его даже от этого?
«
Оно ест огонь!
— взревел Мика.
Глаза Райана расширились, он схватил копье обеими руками и вонзил его дальше. С улыбкой он произнес:
Съешь это.
Пламя хлынуло в зверя изнутри, и оно перестало трястись. Вместо этого он начал раскачиваться наружу, как тонущее тесто. Кольцо пламени вокруг него рассеялось, но Алекс все равно потащил его дальше, предупреждая всех остальных, где бы они ни находились.
Мика с улыбкой оглядывался назад, видя, как его друг продолжает изливать огонь через копье.
Он действительно самый крутой человек, которого я знаю.
Они нырнули за столб, как только слизь
лопаться.
Красный и синий дым заполонил помещение от пола до потолка и каждый туннель, соединявшийся с ним. Было жарче, чем в сауне, тепло накапливалось от множества съеденных огненных кристаллов.
Что-то влажное шлепнулось по земле рядом с ними, по колонне наверху и по стене. И когда Мика взглянул вниз, он увидел лежащую там светящуюся синюю каплю, похожую на расплавленный кристалл.
Дым лишил его зрения. Он затаил дыхание, прижав руку к лицу, но, прислонившись к теплому камню и прислушиваясь, услышал десятки тех же самых
знаки
где-либо еще.
Их награда. Он знал, что он должен быть.
Райан вскрикнул от удивления, когда упал, заставив его улыбнуться, и вздрогнул, когда сразу после этого послышался грохот его вагонетки.
«Я в порядке!» он звонил.
В тот момент, когда он снова смог дышать, Мика рассмеялся.
Они победили.
