Дом не был пуст. Кухонный стол и стулья, за которыми Мика сидел, разговаривал и ел одно лето, все еще были там, захламленный комод в коридоре, старая полка для обуви внизу — вещи, которые были либо слишком большими, либо старыми, либо не стоящими того, чтобы их пересылать. Или они хотели купить их новыми.
Другие вещи находились здесь с самого начала или принадлежали домовладельцу. Плита, несколько шкафов, полка в кладовой, ванная и несколько ламп. Все пусто.
Мика многое извлек из своего навыка [Зимняя уборка] за последние несколько недель перед [Весенней уборкой], отчасти для того, чтобы заставить его успокоиться. Оно продолжало шептать ему идеи о том, как сделать дом
последний
. Это заставило его задуматься, почему он вообще этого хотел. Из сентиментальных соображений? Чтобы сохранить воспоминания? Не лучше ли было бы сохранить их в своей памяти? Или лучше лично?
Нет, это было очевидно. Он наблюдал, как они в последний раз проверяли комнаты, чтобы убедиться, что ничего не забыли, и знал, что сохранит семью Райана любой ценой. Он поможет им построить новый дом, так далеко от этого.
Но это не имело никакого отношения к данному вопросу. Что, только потому, что люди были важнее вещей, означало ли это, что он мог сжечь их дотла, когда уйдет, или жить в нищете?
Часть его нашла определенную привлекательность в этой перспективе. Было так легко позаботиться только о себе. Но нет. Судя по всему, даже у Крысиного Отшельника был дом.
Противоположным было бы то, что он
делал
сохранить это пространство, и тогда на его работе, в его владениях, в его доме жил кто-то другой. Не будет ли это оскорблением? Что он просто позволит им забрать то, что было…
Ну, не его, а…
[Зимняя уборка] велела ему вычистить пыль из углов, и Мика не знал, почему он был так рад услужить.
Что, если бы… если бы это было просто вежливо? Он оставил после себя чистый, целый дом для тех, кто мог бы жить здесь дальше.
Какое ему дело до других? Вероятно, он даже никогда не встретится с ними.
Да, но ему нужно было лишь достаточно его почистить, чтобы оно прослужило достаточно долго, чтобы передать его следующему человеку, о котором он будет заботиться. И он встречал других, и они встречали других. Они будут благодарны за доброту и ответят ей взаимностью. Возможно, когда-нибудь он получит чистый, целый дом. И это
бы
быть их домом. Не то чтобы какая-либо из семей действительно владела квартирой. Были законы и…
Были законы. Верно. Городские законы. Низшие законы.
Мика даже никогда не встречался с их домовладельцем, но ему внезапно захотелось пожать этому человеку руку. Это определенно был не его дом, но ему понравилось лето, которое он провел здесь в прошлом году.
Зачем тогда чистить? Быть вежливым? И может быть… может быть, это было просто
хороший
заботиться о вещах; чтобы они продлились. Оно имело внутреннюю ценность. Он мог с этим согласиться. У него не было проблем с [Зимней уборкой].
Эта мысль, удовлетворение от достижения взаимопонимания, вызвали на его губах улыбку, которой раньше не было. Мика стоял немного в стороне, в нескольких шагах от двери, пока Ноэль, Дэвид и Райан в последний раз осматривали свой старый дом.
— Итак, — сказала она. «Это все?» В ее голосе была небольшая дрожь, нервная и задумчивая, но счастливая.
— Ага, — сказал Дэвид, его собственный страх больше напоминал страх сцены, лягушка в горле. Он смотрел то на все, то на ничто.
Ноэль повернулась к Райану, который этим утром вел себя довольно тихо. «Все в порядке, Рай»?
Он быстро кивнул. «Ага.»
— Ключи на остальное ты получишь, когда вернешься?
Он похлопал себя по карману и кивнул. Когда они вернутся, они выставят кое-какую мебель, а потом им придется вернуть ключи домовладельцу.
«Ладно.» Она взяла свою сумку. «Пойдем.»
Они вышли на улицу, и она закрыла дверь, а затем заперла ее. Они попрощались и ушли, и только Райан оглянулся.
«Билеты?» — спросил молодой моряк у прохода. Он быстро оглядел их и проверил над их головами, нет ли чего-то вдалеке. Родители Райана? Успокоить себя?
На самом деле Мика был единственным, кто выглядел слишком молодо, чтобы путешествовать в одиночку, но он не позволил этому сбить его с толку. Он держал свой билет наготове и подпрыгивал от волнения, ожидая своей очереди.
Вода плескалась о камень внизу, и от матроса пошла рябь. Они не помогли. Он выглядел так, словно плыл по пруду, но стоял, а пруд находился позади него.
Он не мог не включать свое [родственное зрение] каждый раз, когда видел людей, потому что там было так много нового, что можно было свободно исследовать. Время от времени он переключался обратно на [Природный взгляд], чтобы полюбоваться видом, находящимся так далеко от дома.
«Эй, я тебя помню», — сказал матрос, ставя печать на билете Райана. «Горящий билет на одного?» Он улыбнулся.
Они знали друг друга? О верно. Райан купил билет Лизе. Без предварительного бронирования за несколько месяцев до этого было дороже. Его оправданием для оплаты было то, что у него возникли проблемы с поиском для нее классного подарка на день рождения, поэтому он собирался получить его как часть этого подарка.
Значит, мой подарок на день рождения — это то, что я проеду весь путь до Кэрн, буду спать на полу и заниматься ручным трудом?
она пошутила.
Для него это все еще казалось потрясающим подарком на день рождения. Лучше, чем то, что Мика подарил ей, а это было ничего. Честно говоря, он не знал, что купить. Чего она вообще хотела или
нравиться
? Что-то полезное, но купить добычу он точно не сможет.
Что еще будет ей полезно? Если бы он не мог что-то найти, были бы только сентиментальность, веселье или веселье.
Нью-Йорк
осталось купить вещи. Или еда. Ему придется спросить совета у Анны или Мейв.
В конце концов, я не могу спросить Гарена.
Он ушел, хлынул в Поля, как и все остальные, чтобы служить своему городу.
Райан коротко кивнул парню и отошел в сторону. Затем моряк обратил на него свою яркую улыбку. Он был дружелюбен в ранний час. Мика протянул билет и смотрел, как на нем проштамповывают.
Да!
Он взял его обратно и посмотрел на остальных. Они уже сели на борт или…?
Райан посмотрел на него, заколебался и неловко толкнул головой в сторону пандуса. В тот момент, когда двое других шагнули вперед, Мика промчался мимо них, шаги эхом отдавались по деревянному мосту.
«Осторожный!» — позвал его матрос. «Не бегать. Если ты упадешь, мы не остановимся, чтобы тебя подобрать».
Он остановился у перил внешнего края и улыбнулся в ответ на шутку. Это …
был
шутка, да?
Он взглянул на плещущуюся воду, представил себе легкое покачивание корабля и почувствовал в животе новое покачивание. Мика сглотнул и отодвинул это чувство в сторону улыбки.
«Извини! Я буду осторожен. Обещать.»
«Они выбросят за борт спасательный круг», — заверила его Лиза, подходя ближе. — И даже нырнуть, если понадобится.
«Ах».
Об этом он не знал, но на мгновение подумал, что они могут бросить его доплыть до берега, если он по какой-то причине упадет, что было смешно. Кроме того, он не упадет. Он
не стал бы.
Родители Райана подошли к пирсу, показали билеты и поговорили с работником. Он с улыбкой указал на лодку и помахал им рукой, а затем подождал прибытия следующих пассажиров.
Они прошли мимо них и направились к грузовому отсеку к другому парню за углом, который проверил для них большой лист бумаги.
О, багаж
. Мика выглянул мимо них. Внутри не было никого, кроме еще одного рабочего, который крепил один из множества ремней, удерживающих ящики и коробки в грузовом отсеке речного судна. Несмотря на то, что остальные пассажиры уже на палубе. Могут ли они войти внутрь или…?
Мужчина ответил на его вопрос, разговаривая с ними. «Если вы хотите проверить свой багаж сейчас, вы можете это сделать. Но войти во время поездки нельзя. Груз может передвигаться, и в этом случае мы не будем нести ответственность за любые травмы, которые могут возникнуть в результате этого, мэм.
— Понятно, — сказала Ноэль, уже проходя мимо него, чтобы войти внутрь. «Спасибо. Но теперь это будет в безопасности?
— Хм, — сказал он и посмотрел на Ханну. Конечно, это будет безопасно, говорил взгляд, но несчастные случаи всегда могут случиться.
«О, верно, верно». Она поняла это с улыбкой. «Я просто хочу убедиться, что все действительно на месте, прежде чем мы уйдем. Это не значит, что мы можем просто
возвращаться
и возьми его во вторую поездку». Она сама немного нервничала, расстегивая накидку Ханы и закатывая глаза с широкой улыбкой.
Дэвид пошел ей помочь.
Они не могли вернуться назад
сейчас
«Хотя и во второй поездке что-нибудь купить», — подумал Мика. У них был график, который нужно было соблюдать. Но он держал рот на замке. Они оба это знали.
Ханна выглядела почти взволнованной возможностью сбежать от родителей, судя по тому, как она подняла руки и огляделась. Она была более энергичной, чем месяц или даже неделю назад. Она смотрела налево, направо и на всех людей вокруг нее широко раскрытыми глазами.
Если бы она продолжала в том же духе, вскоре после того, как научится ходить, ей пришлось бы бегать по стенам.
Дэвид и Ноэль продолжали говорить, что Райан в детстве был «хулиганом». Это было немного трудно себе представить, учитывая, каким… Райаном был Райан сейчас. Но ему бы хотелось, чтобы Ханна была такой.
— Райан, ты можешь…? — спросила его мама.
«Ой. Да мам.» Он забрал у нее свою младшую сестру, и она поправила его хватку, прежде чем завязать вокруг него простую накидку, проложенную под рюкзаком. Затем они пошли проверять свой багаж.
Райан выглядел утомленным и усталым, но немного более взволнованным, чем мгновением ранее. «Привет.» Он слегка улыбнулся сестре.
Ханна секунду смотрела на него, как будто неуверенная, стоит ли ей продолжать пристально смотреть, затем отвела взгляд в сторону более очаровательных видов, таких как лодки вдалеке вокруг них.
Выражение его лица упало.
Лиза, со своей стороны, почти щурилась на младенца.
«Что?» – спросил ее Мика.
«Она такая большая», — сказала она, удивив его. Он думал наоборот, когда впервые увидел ее; что она была крошечной. Была ли она крупной для своего возраста? Он почти ничего не знал о детях.
Райан нахмурился. «Ты называешь мою сестру толстой?»
«Ха, что? О, нет, просто… Э… Она действительно казалась взволнованной. «Это было ничего, просто наблюдение. У нее красивые волосы».
У нее была небольшая швабра. Блондинка. Или, может быть, лучше сказать «тряпка», поскольку оно не доставало ей до лба. Мика думал, что это означает, что она такая же, как ее брат и мать, но, очевидно, цвет волос мог измениться с годами. Возможно, в конечном итоге она станет похожа на своего отца.
Райан улыбнулся, показывая, что он просто пошутил, и нежно покачал Ханну, сделав несколько шагов вокруг, чтобы она могла все увидеть.
Мика глянул между ними, на грузовое отделение, где Ноэль возилась с кучей дров, и посмотрел на внешние пути. Тряска в ногах заставила его бежать и исследовать самому. Они были на чертовой лодке, даже если это была не парусная лодка, даже если он не знал, как она работает. Ему бы очень хотелось остановить одного из рабочих и расспросить его по этой теме.
Будет ли тур?
Он закусил губу и посмотрел на остальных, но они, похоже, не спешили сдвинуться со своих мест.
Хромой.
Были ли они раньше на лодке? Почему им не хотелось сбежать и все посмотреть? Хотя он предполагал, что у них будет более чем достаточно времени для изучения во время путешествия. Им предстояло провести на корабле более восьми часов, чтобы добраться до Каирна, и места для движения было не так много, о чем можно было догадаться по тому, как лестница, ведущая наверх, была оторвана веревками.
Эта мысль успокоила его, и он глубоко вздохнул, а затем по прихоти переключился на [Вид природы]. Он взглянул на Лизу, переключился на [близкое зрение] и снова вернулся. Она закатила на него глаза.
— И все это здесь? — спросил Райан.
Его родители направились обратно к ним. — Да, — сказала Ноэль. — Или, по крайней мере, мы на это надеемся.
«Теперь мы ничего не можем с этим поделать», — добавил Дэвид и протянул руки Ханне, чтобы забрать ее из рук Райана.
Мика перевел взгляд с двух новичков, нетерпеливо стоящих на ногах, и они
окончательно
заметил.
— Вы хотите увидеть корабль? — спросил его Дэвид с улыбкой, когда Ноэль закончила накладывать на него обертывание.
Он энергично кивнул.
— Ну, не позволяй нам тебя задерживать.
Это было все, что нужно Мике. Он побежал, протискиваясь мимо пассажиров, стоящих у рельсов.
Носовая часть корабля представляла собой полуоткрытое пространство со скамейками вдоль стен, вокруг некоторых опор, поддерживающих второй этаж, и по средним проходам. Только половина помещения была закрыта, и там стояла небольшая, зазубренная стойка киоска с табличкой, указывающей на ванные комнаты.
В противоположном направлении впереди простиралась вода. Пара стояла на носу корабля.
Мика повернулся и пошел назад, чтобы попытаться взглянуть на верхние этажи. Он увидел еще одни перила и, что удивительно, дальше стеклянную стену. Ему показалось, что за ним он увидел штурвал корабля со спицами, выходящими за пределы самого лакированного дерева.
Шлем?
Он задавался вопросом, сможет ли он получить разрешение войти внутрь. Именно тогда он понял, что лестница ведет сюда.
не были
оторван веревкой. В этот момент к перилам над ним подошла женщина.
Мика вышел, вытянув обе руки в стороны, чтобы подняться по ступенькам, и присоединился к ней впереди, чтобы насладиться видом.
Один за другим остальные нашли его и присоединились к нему. Ноэль и Дэвид нашли места сбоку и места для хранения своего багажа, а остальные пассажиры в ужасе глянули на них.
Поначалу он думал, что это могло произойти из-за каких-то оговорок или социальной оплошности. Может быть, верхняя палуба принадлежала высшему классу? Мест для всех пассажиров тоже не хватило.
Потом он понял, что это из-за Ханны. Им больше некуда было идти. Они застряли на лодке с младенцем на восемь часов. Он сам на мгновение испугался этой перспективы — он уже слышал, как плакала Ханна. Она могла бы быть
громкий
, или вас вырвет, и вам понадобится смена одежды.
Что тогда?
Мика был рад, что не сел сразу, так как это дало бы ему повод сбежать, если бы ему потребовалось, но пока он этого не сделал.
«И это нормально, что ты поедешь с нами в это путешествие?» Ноэль спросила Лизу уже не в первый раз.
— Мам, — предупредил ее Райан.
«Что? Я просто проверяю».
Лиза положила одну сумку под скамейку, а другую в сетку и сказала: «Все в порядке, я бы все равно провела отпуск одна, если бы не пришла».
«Действительно?» – спросил Дэвид с улыбкой. «Почему-то мне в это трудно поверить». Он произнес это как комплимент.
«Ну, в основном один», — призналась она. «Есть Мейв, наша домработница, и я мог бы навестить друзей, но Гарен и Эллисон ушли, поэтому дом довольно пуст».
«Ах».
«И ваши родители?» — спросила Ноэль.
«Они не живут в городе».
«Бы
они
тебя устраивает эта поездка? Или Гарен, если уж на то пошло, сделал бы это?
Лиза улыбнулась. «Конечно. Они позволили мне прийти
здесь
. Они впустили меня в Башню. Они знают, что я могу позаботиться о себе. Мы просто собираемся в Каирн, а не в другой город. Я был здесь раньше.»
«Ах, да-«
«
Мама,»
Райан попробовал еще раз.
«Что? Я-«
Рев прервал ее и затопил водный путь. Мика держал одну руку на ноже, а другую — на ухе, и огляделся, но звук исходил так, словно он исходил… из самой лодки?
Почти все остальные пассажиры тоже подпрыгнули или прижались руками к груди, но уже снова улыбались, почти как бы смущенно. Почему? Знали ли они, что это было?
Он посмотрел на остальных.
Дэвид был отвлечен своей дочерью. Лицо Ханны постепенно сморщилось все больше и больше, и он немного ее покачал и пробормотал успокаивающие слова, чтобы она не заплакала.
«Что это было?» – спросил Мика.
Ноэль выглядела удивленной вопросом. «Рог.»
«Это…»
«Внимание, внимание, пассажиры!» Веселый матрос позвонил в колокольчик, крича с нижней палубы.
Родители Райана встали, и Дэвид указал на перила и спросил Ханну: «Хочешь пойти послушать этого милого человека?»
На самом деле у нее не было выбора, но, похоже, она не возражала против него больше, чем против альтернативы.
Они направились на фронт, чтобы послушать. Внизу собралась большая толпа, и там было несколько детей примерно их возраста. Может быть, они могли бы позже поиграть с ними в карты?
«Этот звук означает, что мы, так сказать, «отплывем» через тридцать минут». Сказал он и улыбнулся собственной игре слов. «Если тебе сейчас нужно куда-то уйти, ты все равно можешь это сделать, но
пожалуйста
Будьте на борту, когда эти минуты истечет…
Пара оторвалась от толпы, чтобы уйти.
«…или мы будем
оставить тебя позади!
— крикнул он им вслед. «Все остальные: не стесняйтесь найти место или место, за которое можно будет держаться, когда мы выйдем из гавани. Вы не сможете покинуть корабль после того, как мы поднимем переход.
Для вашего удобства на носу есть киоск — если вы посмотрите назад — с едой, закусками, водой и другими принадлежностями. Если следовать указателям, то можно найти двери в туалеты по бортам корабля…»
Он продолжал объяснять правила и расписание, и большинство слушали, но некоторые отходили в сторону, чтобы найти места до спешки или заняться другими делами. Может быть, они уже знали, как это работает?
Мика оставался до конца и еще дольше наблюдал, пока они поднимали дорожку. Был еще один взрыв — на этот раз Ханна
делал
заплакали — низкий грохот наполнил воздух, и пол под ними
качнулся
хоть чуть-чуть. Он посмотрел на пирс, где они были раньше, и увидел, как он изменился.
Прочь.
Они двигались. Они действительно уходили. Он помчался вниз и обратно на корму, чтобы увидеть гавань позади них, и заметил небольшую машущую толпу, отсылающую друзей и семью.
Он снова помчался вперед и заметил все больше и больше людей, небрежно махающих руками со стороны реки. Это было то, что вы обычно делали? Мика помахал в ответ с улыбкой и пригласил остальных присоединиться.
Затем они махали другим кораблям, идущим навстречу, и людям на мостах, и людям в воде, и людям на дорогах за пределами города, и он восхищался холмистыми зелеными холмами, когда они уходили.
Мика, по крайней мере, видел их раньше, но никогда — с такой точки зрения, высоко над рекой. Он мог видеть гораздо дальше, чем раньше.
Он понял, что никогда не видел чего-то другого с этой точки зрения, и потащил остальных на корму, чтобы посмотреть это.
Серебряная Башня сверкала в свете восходящего солнца. И сколько бы он ни задирал голову, этому никогда не было конца. Оно было выше клубящихся белых облаков.
Они ждали. За то, что они достаточно часто видели в произведениях искусства, но никогда вживую. И они ждали достаточно долго, чтобы город стал маленьким, и родители Райана приехали проведать их.
Мерцание света. Мика моргнул и потер глаза. Башня как будто выросла
больше
каким-то образом изгибаясь и искажая. Еще одно мерцание, часть которого исчезла. Однажды они уже проводили эксперимент в классе: при взгляде на одну точку другая исчезала. Башня шла именно так, хотя он ни на секунду не сводил с нее глаз.
Даже
Райан
спросил: «Вы это видите?»
Мика кивнул, но его волнение было умеренным. Не только потому, что они так долго ждали и пропустили начало пути с его родителями, а потому, что он не был уверен, что ему это нравится.
Время от времени Башня исчезала и не возвращалась. Город стоял одинокий, маленький вдалеке, и он почувствовал боль в груди, как будто он только что впервые за лето лег спать на полу Райана.
Тоска по дому, вот так.
Он
знал
оно все еще было там. Он
знал
он просто уходил на несколько дней и возвращался, но…
«Ой.»
Он действительно больше не мог этого видеть.
«Ой?» — спросила его Лиза, улыбаясь. «Вот и все?»
«Что?» — спросил он в ответ. — Чего ты ожидал?
«Я не знаю. Вы вскакиваете от волнения и недоверия, а потом надоедаете нам десятком разных вопросов, которые вы
знать
мы не можем ответить».
«Зачем мне это делать?» Он взглянул на Райана.
Парень не смотрел ему в глаза. Не только потому, что Мика
очевидно
сделай это. Похоже, его тоже отвлекла отсутствующая Башня. Или это был весь город, который теперь был так далеко?
«К черту тебя», — пошутил Мика. — Что плохого в вопросах?
— Ты их не спрашиваешь, — сказала она на удивление любезно.
Он не знал, что сказать. Она была права. Здесь никого
мог
ответьте ему на этот вопрос, чтобы он просто сверился с книгой, когда они вернутся, или разобрался в этом сам. Он присоединился к Лизе, потягиваясь, и отступил назад.
«Райан, ты идешь?»
«Хм? О, да, да».
На обратном пути они еще больше справились с утренней усталостью. Солнце поднялось выше и принесло с собой свет и тепло. Мика снял куртку и шарф, засунул последний в рукав первого и наслаждался сочетанием тепла и прохлады ясным весенним утром.
Они позавтракали с родителями Райана и болтали о поездке, о том, сколько времени она может занять и что они могут сделать. Затем они вернулись к наслаждению живописными пейзажами недалеко от лодки… пока не прекратили это делать.
Это было не так, как будто это произошло
скучный
или смотреть больше было не на что, но… прошло почти два часа, а делать им было нечего. Возможно, это стало немного, чуть-чуть… утомительным.
Мика потянулся и застонал. Было уже не до смешного рано. Ему не хотелось дремать. Он хотел
делать
что-нибудь
.
Райан приоткрыл глаз, лежа рядом с ними, так же, как он сделал это тогда во дворе. Вероятно, он упускал свой единственный шанс на солнечный свет, но не был уверен, насколько это важно. Без Башни он получал бы гораздо больше солнечного света и, вероятно, в любом случае загорел бы докрасна.
«Ты получишь солнечный ожог», — поддразнил его Мика.
Он поколебался, снова закрыл глаза и пожал плечами. — Ты, наверное, просто сделаешь мне мазь, да?
Истинный. Он был его ответственностью. Михе пришлось позаботиться о нем. Он все еще не мог больше лежать. Он вскочил, вытащил их и собрался вокруг родительской скамейки. Лиза действительно выглядела благодарной за то, что он что-то предлагает. Так продолжалось до тех пор, пока Дэвид не вручил ему колоду карт, и он не перетасовал карты.
«Карточные игры?»
«Ага.» Он улыбнулся, даже если она не выглядела убежденной, даже несмотря на то, что к нему присоединился Райан, поэтому добавил: «Это будет весело, я обещаю». Они много играли в эту игру во время Нового года. У нее не было возможности присоединиться. Он хотел показать ей это.
«Мм».
«Почему, а что еще ты хотел бы сделать?»
Она оглянулась и пожала плечами. «Жаль, что нет больше места, иначе мы могли бы спарринговать. Или, может быть, обученный.
«Вы спаррингуете вместе?» — спросил Дэвид.
Райан вздохнул. Лиза кивнула.
«Они двое», — пояснил Мика, раздавая карты. Ветер заставил их дернуться, и он стал искать что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве пресс-папье.
«Не вы?»
Он пожал плечами. «У меня есть другие, с кем можно спарринговать».
«Может быть, мы могли бы спросить, разрешено ли произносить заклинания на борту, а попрактиковаться позже», — предложил Райан.
Ох, тогда он мог бы использовать свое [родственное зрение], чтобы помочь ему. Эта идея ему сразу понравилась намного больше.
Он переключился на него по прихоти и посмотрел на исходящую от него рябь. Они искажались и местами выглядели почти красными, а
повернулся
красный гораздо легче, чем другие, которые он видел.
Его [Малая близость к огню]
, видимый только вблизи его кожи. У других людей с Навыком все было по-другому.
Удивительно, но у Лизы был очень похожий эффект, хотя ее пульсация была другой. Они меняли цвета, как калейдоскоп: красные тут и там, облака голубые, линии зеленые, желтые, розовые. Они выходили из ее груди по спирали,
над
ее грудь о том, где было ее сердце.
Она была единственным человеком, которого он встретил до сих пор, чьи морщины так явно покрывали ее собственное тело. Обычно это происходило только в том случае, если кто-то держал перед собой конечность. И вместо того, чтобы терять ману, она, казалось, впитывала ее.
В образе была целостность, хоть и отличавшаяся от остальных, но она была не одна такая. Некоторые [Маги], казалось, усиливали стандарт, в то время как другие отклонялись, и ему оставалось только гадать, почему.
Навыки, может быть? У Лизы были… [Малое владение маной], [Малое мастерство огня], [Магическая настройка] и [Повышенная проницаемость], если он правильно помнил. Это было много и мощно для ее возраста.
Глядя на нее, я постоянно напоминал, насколько дальше она продвинулась, чем они. Мика старался не зацикливаться на этом и вместо этого изучал другие вещи, например, качества, которые, казалось, были общими для всех людей.
На данный момент ему удалось найти около шести основных: охват, ширина, глубина, яркость, плавность и количество.
У некоторых людей было больше строк, чем у других. Некоторые двигались легче. Некоторые были умнее, особенно когда они приобретали сходство. У некоторых была определенная
глубина
им это было трудно описать, но было видно по тому, как они прорывались даже сквозь самую гущу сущностей и оставались целыми. Затем была их визуальная ширина, их размер. А досягаемость он описывал как далеко, как далеко они текут естественным образом, так и насколько далеко они могут простираться для заговоров.
… Возможно, это должны были быть два разных качества. Гибкость, похоже, тоже повлияла на это. И вибрация. И глубина. А иногда и более широкие загибались в створки, как клеши, так что…
Да, нужно было многое выяснить. Но Мика занимался этим всего меньше недели.
Он думал, что их изучение позволит ему лучше понять свои собственные линии влияния и изучить заговоры, отличные от глупых [Свеча], но когда он посмотрел на себя… Его линии были невероятно глубокими и, казалось, эхом отдавались наружу, почти как если бы они линии свои.
Он полагал, что это похоже на попытку увидеть собственный нос: безнадежная причина совпадения точек зрения и предвзятости.
Хотя все равно весело.
Ноэль раздраженно закатила глаза. «Вы не будете практиковать заклинания во время прогулки на лодке. Это праздник. Наслаждайтесь этим, вместо того, чтобы постоянно тренироваться».
На этот раз Мика с ней не согласился. Он покачал головой. «Это наш последний шанс сосредоточиться на том, что мы хотим выучить, прежде чем возобновятся экзамены. Мы должны извлечь из этого максимальную выгоду».
Она что-то проворчала, посмотрела на свои карты и нахмурилась. «Во что мы вообще играем?»
«Волшебник. Ты знаешь правила?
Она кивнула.
«Я не?» — спросила Лиза.
К счастью, Ноэль наклонилась, чтобы объяснить ей это… и одновременно посмотрела на свои карты. Мошенник. Тогда Мика предположил, что это будет тренировочный раунд.
Дэвид показал Ханне свои карточки, и она попыталась взять одну. Он позволил ей немного согнуть угол. «Ребята, над чем вы вообще работаете? Мика?
«[Заморозить]. Я все еще пытаюсь придумать, как превратить ману из ничего в лед вот так… — рявкнул он. «Это сложно, потому что мне нужно сделать это как можно быстрее».
«Мм. А ты, Райан?
«Хм?» Он был
также
рассматриваю карточки Лизы. «Э-э, много чего. С точки зрения заклинания? «Пламенная стрела», «Жгучие удары», «Форма огня», «Малая защита» и некоторые другие.
Он свистнул. «Это много заклинаний».
«Почему все горит?» — спросила его мама.
Райан пожал плечами. «Это не
все
огонь. Я много внимания уделяю [Меньшему Уорду]. У одного из наших товарищей по команде он был у меня на последнем экзамене, и он мне пригодился, поэтому я решил…»
«Алекс?»
«Да, в следующий раз его может не быть в нашей команде».
«О верно.»
«Но [Огненная Стрела]? Я думал, ты ненавидишь стрельбу из лука, приятель?
«Это тип заклинания, который может получить [Рейнджер], поэтому я подумал, что это может помочь с консолидацией».
«Ой.»
Мика раскрыл козырь, проверил свою руку и посмотрел на Лизу. «Начинает следующий человек по часовой стрелке от дилера».
«Ах». Она сбросила дурака, что было неразумно делать так скоро, но она выглядела уверенной, и Райан не жаловался.
Когда настала очередь Дэвида, ему пришлось передать свою визитку жене, чтобы она бросила ее, потому что он не мог наклониться достаточно близко к полу вместе с Ханной. — Итак, — сказал он. — Значит, ты действительно направляешься к [Рейнджеру]?
Райан колебался и пожал плечами. «Это идеальный вариант консолидации для моих призваний, верно?»
Мике не хотелось этого делать, потому что он только что пожаловался на ошибку Лизы, но выбросил одного из своих дураков. Его карты были хороши. Он не планировал намеренно проигрывать в этом раунде.
— Да, но у тебя есть варианты, верно? — спросил Дэвид.
«Конечно?»
«[Боец], [Разведчик], [Маг]», — вскочила Лиза. «Конечно, у вас есть варианты. Ты можешь стать чем угодно. Особенно, если вы примете один из них как беспорядок или решите объединиться в группу».
«Или смещение веса», — добавила Ноэль.
Райан вздохнул и собрал стопку для своей победы. Он раскрыл следующий козырь и спросил: «Ставки?»
Мика подумал и сказал: «Два».
«[Заклинание] или [Исследователь]. Это варианты, — сказала Лиза, переставляя руку.
«Может ли [Разведчик] объединиться в [Заклинание]?» — спросил Дэвид.
«Может быть, если ты будешь сражаться как [Чародейский лучник]?»
— Я имел в виду игру.
«Знаю, знаю. Э, один? И, э-э… даже [Искатель приключений], я думаю, мог бы сработать. Если бы ты этого хотел.
— Один, — эхом повторил Дэвид. «И [Искатель приключений]». Он улыбнулся. «Как насчет того, чтобы стать героем тех историй, которые ты всегда читаешь?»
Мике понравилась эта идея. Казалось, Райану это подойдет, но сам он, похоже, не слишком воодушевился этим предложением.
«Мне не нужно быть [Искателем приключений], чтобы стать альпинистом».
— Ну нет, но…
«Мм, а как насчет [Sentry] или [Sentinel]?» — предложила Ноэль. «И два.» Они звучали как вариации на тему [Guard]. Занятия, которые она могла пройти на своем рабочем месте?
— …может, ты захочешь?
Райан не ответил. Он просто бросил первую карту в стопку и сделал ставку «Один».
«[Стрелец], — продолжал его отец, — [Авангард], [Охотник] или [Охотник]. О, а как насчет [Охотника за сокровищами]?»
Глаза Ноэль загорелись. «Вы могли бы найти нам наш пенсионный тайник».
«[Красный Маг]», — сказала Лиза. «[Ловец], если хочешь. [Скорчер], если вы пошли по огненному маршруту. Возможно, для этого сначала придется нанять [Садовника]. Тогда [Предтеча] или [Первопроходец] тоже могут сработать».
«О, ты также можешь пойти [Друидом], а затем использовать свои заклинания, чтобы выполнять всю работу в саду и во дворе».
Они выдвинули еще несколько предложений, и Мика молчал, наблюдая за его реакцией. Райан, казалось, интересовался некоторыми, судя по тому, как его лицо дергалось и он смотрел на них, когда они предлагали что-то, но в конце концов он оборвал их со вздохом.
«[Рейнджер] был бы лучшим вариантом. Он чистый и широкий и прекрасно обрамляет мой Путь, поскольку может быть частью [Укротителя зверей]. Я работал над своим [Pack Aura], помнишь?»
Дэвид кивнул. «Верно. К-«
«Добавить людей. К экзаменам.
— Значит, только временно?
— Да, потому что… — Он подвинулся и задумался, — потому что я думаю, что уже могу добавлять людей, если захочу, но… я также хочу знать, как их удалять?
— Мм, — сказала Ноэль, прижимая к себе кучу. Она не выглядела счастливой, несмотря на то, что это якобы были хорошие новости. Райан все это понял, верно? Разве они не должны были быть счастливы?
Однако Дэвид выглядел так же. — И ты уверен, что это то, чего ты хочешь?
«Да почему бы и нет?»
«Потому что… кажется, что ты направляешься к Классу, имея в виду этот план, но ты не выглядишь таким воодушевленным этим? У тебя есть варианты, Райан. Разве не в этом вся суть вашей школы? Так может быть, просто делай то, что тебе больше нравится, и посмотрим, что получится?»
Также хороший совет.
Райан колебался, пока Мика не подтолкнул его к своей очереди. Он одержал вторую победу, несмотря на то, что сделал всего одну ставку.
«А что, если я облажаюсь? Или, если что-то пойдет не так, и в итоге у меня будет куча беспорядочных классов или классов, которые плохо работают вместе и разрушат мое будущее, потому что никто не захочет со мной работать?»
Тоже хорошие опасения.
Дэвид глубоко вздохнул и почесал затылок с растерянным видом. Он взглянул на Ноэль, но она выглядела точно так же. Они оба почему-то рассмеялись.
Нет, Мика знал причину. Это была гордость, да? Что он был таким ответственным. Родители всегда были в курсе подобных вещей.
— Возможно, ты прав, — сказал Дэвид. «Может быть, лучше иметь план и действовать осторожно, сынок».
Райан расслабился, но все еще не выглядел счастливым.
Я делаю ошибки,
Мика все еще слышал его слова. Он вообще
хотеть
быть ответственным?
«Но ведь мы же не обязаны делать все идеально, верно?» Мика выбросил своего дурака туда, где ему следовало разыграть свой козырь. Вероятно, никто не обратил достаточно внимания, чтобы заметить, как он бросает раунд. «Нам не обязательно иметь
нет
потраченные впустую уровни и идеальные списки навыков… верно?»
Они
были
ходить в школу мисс Деннер, даже если они не обязательно записывались по этой причине.
— Да, — вмешался Дэвид. — Верно. «Не обязательно быть идеальным, просто ответственным и безопасным».
Там. Это было лучше. Он взглянул на Райана и не увидел особой разницы, но раунд завершился, и Мика проиграл так же, как и он.
Ноэль победила, что неудивительно. «И
ты
?» — спросила она, собирая все карточки.
Затем
Выражение лица Райана снова изменилось, снова став усталым. Она обратилась к Лизе.
«Мне?»
«Ты [Маг], верно? Вы работаете над чем-то конкретным?»
«О, нет. Я ни к чему не стремлюсь. И я не [Маг]. Я уже получил то, что хотел, так что теперь могу полностью сосредоточиться на своем призыве.
— На Сэме?
Она кивнула.
«Ты уже получил то, что хотел»? — спросил Дэвид. «Райан упомянул, что теперь ты чистый [Призыватель]? Вы консолидировались».
Ее голос был напряженным. «Мм. И я приложил много усилий, чтобы добиться этого, поэтому могу делать то, что хочу».
— Это правда, — поддержал ее Мика. «Ее Доказательство смехотворно аккуратно».
«Спасибо.»
— Так что же ты хочешь сделать? — спросил Дэвид.
«
Папа
— повторил Райан тем же преданным голосом. Его отец действительно посмотрел на него, чтобы послушать, поэтому добавил: «Не беспокой ее?»
«Это не беда», — заверила его Лиза, кругом предательства. «Я пытаюсь придумать, как дать Сэму подходящее тело и независимость».
«О, как настоящий фамильяр?» — спросила ее Ноэль.
«Нет, больше похоже на настоящее животное. Я хочу, чтобы он смог выжить, даже если со мной что-то случится».
«Подожди, ты хочешь создать совершенно новый вид?» – спросил ее Дэвид. — Чтобы… освободить или что-то в этом роде?
«В стиле Ведьмы Востока?» Ноэль продолжила.
— Нет, нет, просто… — начала Лиза, растерянно улыбнулась и покачала головой. «Нет, это не новый вид и не обязательно освобожденный. Я просто подумал… Я имею в виду, как жаль, что все монстры в Башне — всего лишь пустые оболочки, понимаешь? У них нет свободы воли, поэтому я хочу дать Сэму хотя бы это. Свободная воля.»
Мика действительно скучал по тем дням, когда он был привязан к ней и был таким же живым, как настоящий домашний питомец. Теперь это больше походило на вызов кого-то из их одноклассников. Меньший призыв.
Он не упомянул об этом.
— И это сложно? – спросил ее Дэвид. «Не то чтобы я что-то знал о призыве или биологии».
«Это зависит от того, насколько высоко я ставлю перед собой цели. Если бы я просто хотел сделать Сэма животным, способным выжить самостоятельно в течение нескольких лет, я мог бы сделать это сейчас. Я работал над некоторыми грубыми проектами. Тот, который мог бы воспроизводиться, был бы немного сложнее. И если бы я хотел создать
хороший
тело для этого, тем более. Но что-то, что могло бы воспитать дух? Или… О, да. Я имею в виду, это очень много.
— Но ты просто хочешь сделать это с Сэмом? – спросила Ноэль таким тоном, как будто она просила разъяснений.
«Вероятно?»
«Потому что я имею в виду… и ничего против выбранного тобой Пути», — быстро добавила она, когда Райан пристально посмотрел на нее. «Но разве не хорошо, что монстры в Башне такие, какие они есть?»
«Как же так?»
«Потому что, если бы они были разумными или нормальными животными, это создало бы проблемы. Мы полагаемся на их кристаллы, части тел и другие вещи из Башни. Возникнут вопросы о моральности их убийства,
если
они даже должны были напасть на нас как на настоящих зверей, так что тогда речь шла бы о морали охоты на них. И тогда было бы даже
более
такие вопросы, как их разведение за пределами Башни, устойчивость внутри нее, что они едят, где живут и так далее».
«А если бы они все были полностью готовыми, — добавил Мика, — с ними было бы немного сложнее бороться, и цены изменились бы из-за обилия мяса. Иначе Башня была бы полна гниющих тел.
Ноэль указала на него. «Если бы вообще было изобилие. Что, если мы истребим их или их численность сократится из-за нехватки ресурсов внутри Башни?»
Райан нахмурился. «Значит, у монстров не должно быть шансов на жизнь, потому что нам нужно, чтобы они были такими?»
Мика пожал плечами. «У них всё равно нет жизни, верно? Не похоже, что они что-то чувствуют. По крайней мере, большинство из них.
Это была уродливая правда с одной точки зрения, но, как сказала Ноэль, обнадеживающая с другой. Мика привык к этому за последний год.
«Да, и на этой ноте, — быстро добавил он, — ребята, вы слышали слухи о новых гуманоидных монстрах в Башне?»
«Слухи», — напомнила ему Лиза, поделившись тем, что она о них думает. Не верующий?
«Какие слухи?» — спросил Дэвид.
«О, их много! О, хм, о пении вдалеке, о людях с крыльями, о людях, похожих на марионеток, о людях-кротах и тому подобном».
Это было хорошо, даже если этого не было
действительно
разумный, подумал он. Они были похожи на Кобольдов. Это облегчило борьбу с ними.
— Из Башни ходит целая куча слухов, — проворчал Райан, — и некоторых людей поймали на намеренной лжи, чтобы привлечь к себе внимание. Будьте осторожны с тем, что вы слушаете».
Он кивнул. «Это вы читаете коммерческие отчеты. Я только что прочитал те, которые проверены Гильдией. Это все еще интересно». Он улыбнулся, и они заговорили о новой Башне в следующем раунде, все время ругаясь, обвиняя и насмехаясь друг над другом, пока делали ставки.
— А ты, Мика? — в конце концов спросил Дэвид. «Какие консолидации вы планируете?»
«Нет?» Он смущенно нахмурился. «У меня уже есть то, что я хочу. [Алхимик], [Боец]. Идеально.»
— Хромой, — сказала Лиза, повторяя его мысли, сказанные ранее.
«Что? Нет, это не так. У многих [алхимиков] есть только класс или такие вещи, как [Рабочий] или [Тавожник]. У меня есть [Боец]».
«А разве нет специализированных версий?» — спросил Дэвид. — Я знал одного парня, э… он был…
— Тебе лучше не говорить о том, о ком, как мне кажется, ты говоришь, — прервала его Ноэль, но она улыбнулась вместо того, чтобы упрекнуть его.
— Да, тот парень, который был немного… — Он покрутил кружок вокруг уха, чтобы показать, что он имел в виду «сумасшедший» или каким-то образом не в себе.
«Что это такое?» – спросил Мика. — Ты уже упомянул об этом, так что расскажи. Для меня это буквально пытка — незнание чего-то».
«О, ничего особенного», — сказал Дэвид. «Он работал в баре и вел дополнительные занятия для некоторых клиентов. [Самогонный алхимик]. В качестве хобби.»
«Ой?
Ох
… — Мика понял.
— У него не было лицензии? — спросил Райан.
«Неа. А алкоголь он в основном делал по ночам… Интересно, он до сих пор этим занимается? Слышали ли вы что-нибудь от него в последнее время?»
«Нет», — беззаботно усмехнулась Ноэль. «Я не думаю, что он вообще больше работает в баре. Я не видел его целую вечность».
«Может быть, он переехал. Ну, я просто говорю, что есть даже такие классы, к которым вы могли бы стремиться, если бы захотели. Это не значит, что вам следует совершать преступления».
Ноэль кивнула. «Совершать преступления – это плохо».
Дэвид усмехнулся. Он наклонился и что-то пробормотал Ханне. «Вы это слышите? По ее словам, совершать преступления – это плохо».
Жена его ударила.
Мика улыбнулся, но покачал головой. «Может быть, когда-нибудь я получу такой класс, но я даже не знаю, над чем мне вообще хотелось бы работать. У меня пока недостаточно опыта, чтобы иметь предпочтения или… или проект».
Он нахмурился и задумался. «Наверное, мне стоит поискать проект». Другие участники семинара уже занимались этим или имели области или исследования, которые их интересовали.
Будет ли ему тяжелее без Пути? Или ему придется найти что-то, что поместится в его двоих?
Это напомнило ему. «Но сейчас у меня уже есть гораздо более интересный проект. Я хочу сосредоточиться на своем Пути».
«Ага?»
«Да, у меня есть «линзы» для [Affinity Sight] и [Nature Sight]. Только эти двое могут позволить мне увидеть самые разные вещи. Представьте, что еще там есть».
Они задали ему вопросы о его новом [Линзе: Affinity Sight], и Мика немного ответил, но Райан все еще выглядел раздраженным тем, что его родители на этот раз были такими нетипичными родителями, поэтому он повернул это против них.
«А что насчет вас двоих? Работаете ли вы над какими-либо консолидациями?»
К удивлению, они оба кивнули. Должно быть, они видели выражение его лица, но изобразили притворное выражение негодования.
«Что? Просто потому, что мы
старый
, нам больше не разрешено выравниваться?» — спросила его Ноэль.
«Твои слова, а не мои».
Она швырнула ему карточку, и Мика рассмеялся, когда он увернулся, но они отругали его и сказали, что он должен прикрывать свою спину.
Но это было самое забавное в родителях Райана. Обычное, неродительское дело, если не считать их советов и проверки оценок. Они могли шутить и смеяться вместе с ними или играть в подобные игры.
Они составили хорошую компанию во время прогулки на лодке, даже когда им стало скучно и они убежали исследовать окрестности. В конечном итоге им разрешили практиковать любые заклинания, которые не беспокоили бы других пассажиров, не причиняли вреда кораблю или были незаконными, а затем они вместе наслаждались пейзажем в тот прекрасный день… пока его не прекратилось. Или, по крайней мере, это было красиво по-другому.
На двух третях пути Мика почувствовал что-то холодное на щеке и, взглянув вверх, почувствовал прикосновение к брови. Он вздрогнул от падения и заметил приближающиеся облака, половина неба все еще была такой же ясной, как и прежде. Шел дождь, и лодка двинулась дальше.
