Четыре кобольда. Райан нанес удар первому, впечатал второго в стену, потянулся назад, чтобы бросить копье, и пронзил третьего.
Четвертый бежал прямо вперед, но когда его союзник врезался в грязь, по которой он ступал, он поддался и открылся слой ветвей. Ловушка-ловушка. Достаточно сильный, чтобы удержать крошечных кобольдов, но не людей?
Он сделал несколько шагов назад и бросился в погоню прежде, чем тот успел подать сигнал тревоги. В этом районе царил хаос, как в муравейнике, и кобольды бегали сквозь стены, чтобы организовать засаду на своих союзников. Он хотел проскользнуть сквозь суматоху и отрубить им головы, но ему нужно было добраться туда первым.
Он уперся ногой в стену и нажал [Улучшенную тягу]. Сильные шаги, его вес прижимался к камню, но не настолько, чтобы он оставался слишком долго; спина прямая и поза поднята, но угол не настолько, чтобы угрожал его лодыжкам или хватке ног — все, чтобы сохранить инерцию.
Он пробежал четыре шага по сырой стене над ямой и мельком увидел в темноте деревянные шипы, затем врезался в сбежавшего кобольда и срубил его кинжалом.
Дым рассеялся, когда он встал, прокрался в угол и посмотрел влево и вправо в поисках подкрепления. Берег был чист.
Они только что «появились», внезапно громко прозвучав в его ушах после того, как вышли из стены, и Райан скорректировал свой курс. Должно быть, они пришли из
где-то
поблизости, используя секретные пути и уловки, такие как фальшивый пол, чтобы передвигаться быстрее, чем альпинисты возле своего лагеря.
Так где же были эти пути?
Перво-наперво.
Он вернулся и встал на колени в грязи, чтобы вырвать копье из умирающего кобольда. Ему пришлось наклониться, чтобы дотянуться до него, и грязь прилипла к нему. Это был первый раз, когда он здесь промок из внешнего источника. Тонкое напоминание о том, что он нарушил свое обещание, но оно было почти успокаивающим.
Еще один удар добил кобольда, но другой лежал слишком далеко, на другой стороне ямы, неподвижный и умирающий.
Достаточно хорошо.
Он вернулся к перекрестку и начал стучать кинжалом по стенам, прислушиваясь к пустотам, но… это заняло бы слишком много времени. Здесь он был на ограничении по времени.
Был ли другой путь вперед? Он проверил мысленный образ карты местности, но не был уверен.
Разведчики предположили, что в сам лагерь было от трех до пяти путей, но по крайней мере один из них был определенно запрещен, потому что камень там был ослаблен при подготовке к обрушению — восточный путь, где проходили некоторые железные дороги. еще выжил. Кобольды использовали их для перевозки камней, но могли обрушить потолок на кого-либо еще.
Группа Мики направилась ко второму входу коротким обходным путем, их путь был намечен так, чтобы привлечь как можно больше внимания.
Группа Лизы направилась к третьему входу с запада, который предположительно был линией снабжения.
Так где же были два других гипотетических входа? На севере они подозревали пути отхода для эвакуации своих сокровищ. Они подозревали, что на северо-востоке к их загонам соединены туннели, предназначенные для выхода их домашних монстров — любые альпинисты, которые пройдут через них, будут захвачены.
Они были слишком далеко; у него было слишком мало времени. Ему нужно было добраться туда раньше остальных, хотя у него была лишь небольшая фора.
Райан в последний раз постучал по стене и в отчаянии замолчал. Он схватил нож, перевернул его, огляделся, подпрыгнул на цыпочках, а все тело его тряслось от нервного возбуждения.
Он упустил свой шанс, в чистом виде. Что он сделал вместо этого? Бегать вокруг и надеяться на другой путь? Идти восточным маршрутом? Возможно, он мог бы спрятаться на дне вагонетки, но если бы они заметили…
Обрушение туннеля пошлет взрослым неверный сигнал. Что было
опасный
, особенно на таком низком этаже. Он знал, что он глуп, но это было не так.
что
глупый.
Альпинисты более высокого уровня, возможно, смогут пережить обвал. Подросткам они нравятся просто
не сделал
…если только им не повезет, как Мике, который, очевидно, очнулся в дюйме под валуном.
Райан сам видел обрушение. Он не знал, преувеличил ли этот парень, но… что здесь сделал бы Мика?
Ему в голову пришла внезапная идея. Или, скорее, воспоминание о парне, который пинал лежащую жабу.
Он повернулся к тому месту, где в грязи лежал искалеченный кобольд, перепрыгнул через яму теперь, когда знал, насколько далеко она простирается, и водрузил ее себе на плечо.
Оно извивалось в его хватке, но было вдвое меньше его, коричневое, чтобы не использовать магию огня, и истекало светом из бесчисленных маленьких ран. Это мало что могло сделать.
Райан легко швырнул его через яму. Ему это было нужно, чтобы выжить, и у него не было склонности мучить монстров, даже если они были конструкциями. Он не знал, как Мика это сделал.
Но даже бросив его так легко, как только мог, Кобольд покатился по грязи, как мешок с камнями, и лежал там, ошеломленный на мгновение, прежде чем медленно поднялся.
Ему хотелось бы вылечить это, хотя бы для того, чтобы это происходило быстрее, заставил себя замереть и наблюдать.
Он оглянулся назад, оскалив зубы, взглянул на ловушку между ними и захромал тем же путем, каким пришел, прислонившись к стене, как только подошел достаточно близко.
Райан остался и надеялся, что это сработает. Он делал ставку на то, что он настолько глуп, что купится на это, на Призывателя.
нет
сказав ему: «Если альпинист отпустит вас, не ведите его обратно в лагерь». Это не было
что
умный, да? Он готов был поспорить, что подобные вещи учатся методом проб и ошибок, и кобольды, похоже, еще не сталкивались ни с тем, ни с другим.
Он направился вправо, ближе к тому месту, где он впервые услышал его, и после нескольких мучительных мгновений что-то заскрежетало по камню.
Райан прыгнул и пробежал полтора туннеля к нише с еще одним фальшивым сундуком с сокровищами. Это было прямо за углом, но углов было так много, что он не мог их все проверить.
Кобольд прижал плечо к сундуку, чтобы отодвинуть его в сторону, и открыл под ним тьму, чего не было под первыми двумя, которые они нашли на внешних краях.
Оно заметило его и подпрыгнуло.
Он пробежал сквозь него и отшвырнул сундук в сторону сквозь мерцающий дым, готовясь убить все, что могло вылезти наружу.
Там ничего не было. Просто каменная дыра, которая растворялась во тьме.
Он колебался. По пути сюда каждая ловушка, которую он избегал, была более смертоносной, чем предыдущая. Он был
закрывать
, он чувствовал это, но это не помогало, если все дорожки вокруг лагеря шли кругами.
Это может быть его путь внутрь.
Он был просто… таким маленьким.
Он лежал в грязи и приложил ухо к яме, чтобы прислушаться. Он мог слышать звуки вдалеке, но не поблизости. Он мог бы
пытаться?
А если не получится?
Тогда… тогда он побежит назад; вести себя так, как будто ничего из этого никогда не случалось, как он поступал со многими вещами.
Он внимательно посмотрел на него, отстегнул щит, чтобы держать его как баклер, надел на копье капюшон и повесил его на спину. Тогда только его копье и щит.
Райан залез в яму.
Было темно и затхло. Камень местами извивался, и пылинки падали, не вселяя в него уверенности. Судя по тому скудному свету, который был, он вёл за альков и
вверх
, поэтому он съежился, чувствуя, как снова разгораются боли в спине и шее, и пополз на руках и коленях вперед.
Ему пришлось снова перевернуться — снова с большей болью — на спину, чтобы согнуться. Шахта лишь немного доходила до высоты этажа выше. Он мог положить на него руки, как на стол, и ему даже не нужно было останавливаться, чтобы послушать. Тогда он мог отчетливо слышать их на расстоянии, кобольдов.
Он и раньше слышал, как они бегают, но никогда так. Никогда не было достаточно ясно, чтобы понять, сколько их было. Теперь он мог. И, возможно, даже
где
так оно и было, если он достаточно сосредоточился.
Полезный.
«[Создать огонь]».
Пламя коснулось кончиков его пальцев. Он отложил его в сторону, чтобы не ослепить, пока жар обжигал его кожу.
Всего один взгляд показал все, что ему нужно было увидеть: изгибы в конце туннеля, расположение этих секретных проходов. Это завершило его мысленную карту местности вместе с остальными.
Кобольды звучали слишком близко. Если их туннель имел длину двадцать метров, то они звучали на сорок метров в одном направлении, чего не могло быть, если в стене не было скрытого пространства.
Их тоже было слишком много. Они не могли поместиться в этом тесном пространстве, если только оно не было больше
этот
. Значит, это перекресток, где сходятся все пути за пределами самого лагеря?
Они двигались туда и обратно, готовя атаку, и он тоже. Райан сжал кулак, погасив пламя, и повернулся назад, чтобы выбраться из темноты.
Его копье и щит несколько раз зацеплялись за выступающие камни, и он задел каждую кость своего тела, но стряхнул их, как только выбрался и побежал к концу туннеля, чтобы повернуть направо.
Тайные проходы были слишком медленными, если бы ему пришлось ползти до лагеря…
если
он начал отсюда. Хотя он уже был близко. Так что, если бы он подошел хоть немного ближе…
Он пересек еще четыре туннеля, пока не нашел камень, торчащий из потолка, и ловушку сразу за ним.
Он перепрыгнул растяжку, проскользнул по грязи и развернулся, чтобы проверить. Восстановив скорость, он побежал к стене. Тот же принцип, другой ракурс, другая цель.
Райан отбежал от стены на три шага, изогнулся и оттолкнулся, словно в высоту, чтобы ухватиться за крошечный выступ в дыре в потолке. Несмотря на [Надежный захват], он дернулся на дюйм вниз и хлопнул другой рукой по камню, нащупывая опору. Сила качнула его ноги и бедро в другую сторону, и ему пришлось напрячь позу, чтобы они не оттащили его.
Если бы он упал, то плюхнулся бы в воздух и шлепнулся бы на спину более чем на два метра, чего он не мог себе позволить.
Один из этих каменных крюков был бы
Действительно
прямо сейчас это было полезно, потому что напряжение в его руках и спине было сильнее, чем при любом подтягивании.
«[Всплеск]», — простонал он, пока не стало слишком поздно. Навык не предназначался для
этот
, но тревожный звонок подтолкнул его до конца пути.
Его левая рука могла дотянуться лишь до определенного момента, пока щит прижимался к внутренней стороне локтя. Ему пришлось броситься вправо, увидев возможную опору, а затем надавить ботинком на камень, чтобы двинуться дальше. Он мог контролировать [Улучшенную тягу] в отличие от [Надежного захвата] и использовал его в качестве рычага.
Когда он выбрал следующую опору, что-то поддалось. Из него вырвался ливень камней.
где-то
и повалился на ноги. Один ударил по пальцу ноги, и он зашипел. Он бросился в другую сторону, спасаясь от них, нашел край туннеля и позволил [Надежной хватке] вести его в темноту наверху.
Его голос был хриплым, когда он поднялся: «[Создать огонь]». Туннель осветился светом свечей.
Полуразрушенная насыпь камней стояла над дырой, прикрепленная к какой-то сети через стену, которая… поднялась над землей и опрокинула ее? Система шкивов?
Сама дыра была яркой в отличие от темного камня вокруг. Эхо звучит повсюду.
Райан сосредоточился на них. Он вытер рот и передал огонь в левую руку, чтобы достать копье. Ему не нравилось, насколько близко были некоторые из этих звуков.
Туннель вокруг него был где-то между метром и полутора в высоту, достаточно большой, чтобы на нем мог стоять невысокий кобольд, но не он; достаточно большой, чтобы передвигаться, но едва-едва.
Ему пришлось как-то…
ковылять
сначала он шел вперед, опираясь не только на пятки, но и на задницу, и боялся опрокинуться назад. Каждый раз, когда он двигался,
что-нибудь
ударился о камень — локоть, колено, щит, копье, шлем.
Он каждый раз гримасничал и замирал, прислушиваясь, отреагировали ли кобольды на стук. Они казались отвлеченными.
Тем не менее, это не годится.
Он подвинулся так, чтобы опереться на подушечки ступней и колени, чтобы поддержать щит или сделать выпад, если понадобится.
По крайней мере, таким образом он сможет сражаться, даже если ему придется избегать этого. Он был весь в царапинах и синяках, только что добрался сюда…
Он улыбнулся.
Это было похоже на приключение.
Огонь вёл его сквозь тьму. Когда он научился следить за своим щитом и копьем, стало тихо. Все, что он мог слышать, это собственное шарканье и дыхание.
Свет свечей и дробящийся камень повсюду, Кобольды внезапно зазвучали далеко, а его товарищи по команде — еще дальше.
Было ли это то, что чувствовал Мика тогда, выползая из-под завалов, не зная, выжил ли монстр за следующим углом или камень обрушится на него?
Пятнышки посыпались с потолка, и он отдернул пламя в сторону и придушил кашель плечом.
Хорошо, что Мики здесь нет, правда?
Это было хорошо… он делал это сам.
Его улыбка причиняла боль.
Словно искры от пламени, группа оторвалась от главного перекрестка. Их шарканье и тихое тявканье внезапно направились в его сторону.
Райан погасил пламя и прижался спиной к стене, опуская копье на случай, если ему придется сделать выпад.
Когда они подошли ближе, пришло знакомое осознание того, что вскоре это будет не просто разговор, который он слушает, или монстры на расстоянии. Они были
прямо там
, направлявшийся к нему, это было реально, и в любую секунду ему придется проснуться и сражаться.
Еще один туннель —
Они оторвались. Юго-запад, к остальным. Райан подождал немного и вздохнул с облегчением и… небольшим разочарованием. Затем он двинулся дальше. Быстрее, сейчас. Он был так близко к этому пламени.
Он уже знал расположение и прокрался вперед, не разжигая огонь, чтобы глаза могли привыкнуть к темноте.
Перекресток наполнялся волнами войск, припасов и посланников. У одного было полдюжины кобольдов и несколько чайных саламандр, у следующего — всего один или два. Поток
грохотает
пошли по туннелю, сопровождаемые тем, что на их языке звучало как ругательства.
Бойцы с копьями?
Как бы он ни хотел перехватить
что
Линию снабжения и не дать им атаковать его союзников, он знал лучше.
Райан дождался приливов и отливов, а затем помчался по туннелю. Кобольды направились туда, где он сейчас присел. Нахождение здесь означало, что открытие было лишь вопросом удачи и времени.
Еще одна волна войск… еще больше грохота дерева. Должно быть, они отказались от ловушек с дротиками.
В тот момент, когда шум за углом достиг пика, Райан поднялся и побежал. Его спина задела камень, он сгорбился, чувствуя боль при каждом шаге. Он едва мог видеть. Две фигуры впереди. Серые, поменьше — коричневые кобольды? Один промчался мимо, даже не заметив его.
Райан врезался в другого позади него, целясь в контур его горла, бросил там свое копье и побежал за следующим.
Должно быть, оно что-то услышало, потому что закружилось и дернулось, когда увидело его. Его зубастая пасть открылась —
Он вытащил кинжал из щита и бросил его на землю. Вместо того, чтобы сделать то, что сделал Мика, он убил его несколькими глубокими ударами и прыгнул на камень, когда тот взорвался под ним, а затем нащупал блеск его кристалла, прежде чем он успел исчезнуть или исчезнуть.
звенеть
с земли.
Он вернулся за другим. Он уже услышал приближение следующей волны и дико захлопал крыльями, пытаясь рассеять дым. Немного …
более
—
Шум потерял свою
эхо
когда они достигли поворота. Ему пришлось уйти,
сейчас.
Он бросился в противоположный туннель и прижался спиной к ближайшему углублению в стене.
Посланники пробежали туда, где только что умерли двое их товарищей, где их сущности все еще рассеялись, и он надеялся, что они не учуют и не увидят. Ведь дым было плохо видно в темноте?
Он задержал дыхание.
Они не остановились.
Ему пришлось зажать рот рукой, чтобы скрыть ухмылку. Каким бы умным ни был их Страж, кобольды оставались кобольдами — глупыми на нижних этажах.
Он сглотнул сухой комок в горле и дал им время отойти, прежде чем потянулся за водой, поколебался и вместо этого выдернул зелье выносливости. Почему нет?
Уже проснувшись, зелье напоминало глоток свежего утреннего воздуха после долгого ночного отдыха или все лучшее, что есть в [Surge] в бутылке.
Супер [Шпион] Райан.
Детская часть его думала так, когда он слушал, даже несмотря на то, что боли не прекращались или сердце грозило выпрыгнуть. Он слышал лагерь всего за двумя углами, костер шума и активности, и все, о чем он мог думать, это о тех случаях, когда он играл в прятки со своими друзьями или убегал из района [Охранники] после драки с парнями из класса Вестгейта.
Потому что Вестгейт — отстой.
А кобольды отстой.
Он прокрался обратно на перекресток и пошел прямо. Туннель осветился вдалеке теплым красным светом, знакомые вены на стенах казались почти домом. Когда земля наклонилась вверх, потолок тоже наклонился, пока он не смог стоять выше. Он чуть не подпрыгнул на ногах от волнения.
Из-за угла подошла еще одна группа, но ему было все равно. Теперь было уже слишком поздно поворачивать назад.
Они встретились на углу, и Райан едва не взмахнул копьем, чтобы срезать первого кобольда с его пути, отступил и бросился на второго. Третий отодвинулся от него еще на один склон и что-то щелкнул, но лагерь был слишком громким.
Их посохи упали с камня, отмечая, что это именно тот тип врагов, которых ему предстоит уничтожить.
Райан бросился за ним.
Кобольд Огненной Чешуи достиг гребня склона и прошел через вход в более просторное помещение.
Он добрался туда как раз до того, как оно скрылось за углом, и бросился наносить ему удар в спину…
И что-то сбило его удар с курса. Чайная Саламандра схватила его за руку из ниоткуда.
Райан, спотыкаясь, прошел мимо уступа и посмотрел налево. Следующий путь вел
вниз
и кобольд чуть не споткнулся о собственные ноги, спеша уйти, к большому входу, шуму и свету.
Он узнал это место. Он был на уступе лагеря Призывателя, уступе, с которого оторвалась вагонетка Мики и с которого он спрыгнул, всего в нескольких метрах от него.
Он чуть не споткнулся о железную дорогу на земле
снова
, но на этот раз он не упал на задницу, как идиот.
Он действительно зиял.
Его тело призывало его бежать, пока не стало слишком поздно, но его мысли резко остановились.
Лава
.
Это было то, о чем он думал. Впервые он увидел это в комнате Хранителей над фреской Саламандр во время последнего экзамена.
Чешуя текла по потолку, как яркая расплавленная скала, а десятки и десятки чайных саламандр цеплялись за него, ожидая команд своих владельцев или прокладывая путь, но после его прибытия они сместились.
Он не помешал их копейщикам, но он
имел
прервали это прежде, чем они смогли покинуть лагерь.
Они обернулись и зашипели на него как один.
Райан вспомнил. Потом он запаниковал. Если оглянуться назад, туннель, из которого он пришел, вел далеко вниз и расходился в одном направлении на разной высоте. Одна тропа огибала лагерь, словно балкон. Другой увел справа от него.
У него было три варианта, если он хотел их избежать. Четвертое, если бы за ним был выход, но…
Нет.
Это заняло бы слишком много времени. Кобольды запаниковали бы или эвакуировались. Вход был
верно
там.
Когда первая волна Чайных Саламандр оторвалась от потолка, он сделал то же, что и раньше, и бросился в атаку.
В этот раз в лагере было грязно и темно. В конце туннеля не было ни облака ослепляющего света, ни проносящегося ветра, ни вагонетки под его ногами. Он отчаянно пытался наполнить свои ноги заклинанием силы, которое он практиковал перед Фестивалем спорта, но это не сработало, даже если он все сделал правильно. Он бросился и получил единственное болезненное увеличение силы своих ног во время прыжка.
Он все еще парил над полупустыми загонами с северо-востока. Саламандры шипели, рассыпаясь по стенам или поднимаясь в воздух позади него.
Кобольд заранее предупредил их, и лагерь выглядел
вверх
, все взгляды на него.
В последний раз, когда он это делал, он целился в кобольда, стреляющего огненным сгустком в Мику, съежившегося на земле.
На этот раз под ним раскинулись самодельные заборы и еще больше «Чайных саламандр», и ему пришлось прыгнуть.
дальше
.
Он все еще лихорадочно оглядывался по сторонам, находясь в воздухе, его глаза едва могли сфокусироваться: ручки внизу,
истинный
Саламандры справа от него, дыры в стенах, клад в крайнем правом углу, ремесленная станция сзади слева и вокруг колонны…
Светящееся зелье.
Он сильно ударился о землю.
Ему приходилось полагаться на часы практики, от
месяцы
застрял в школе, пока ждал такого шанса, чтобы избежать падения, отвести свое снаряжение в сторону и поджать подбородок, перекатываясь через правую руку, чтобы не пораниться своим собственным снаряжением.
В отличие от земли, избивающей его. Что и произошло.
Он чувствовал себя так же, как тот кобольд, которого он бросил ранее: кости ударялись друг о друга, снаряжение и земля оставляли синяки на его плоти, а кожа царапала камень – мешок с камнями.
Он перекатился с ним, положился на свои Навыки, чтобы найти опору на земле, и оттолкнулся вверх с
улыбка
.
Плащ частично смягчил бы падение. Райан был окружен разгневанными врагами, и если бы он не поднял задницу, он бы погиб.
Он чувствовал себя живым.
Он отшвырнул кобольда в сторону прикладом копья, ударил другого и высвободил хватку до самого конца, чтобы развернуть копье и удержать еще троих от своего ящика.
Лагерь бросился защищаться.
Полдюжины посохов загорелись, когда кобольды Огненной Чешуи готовили вокруг него заклинания, настоящие Саламандры бушевали в своих загонах неподалеку, а Страж, обвивающий свою колонну, сдвинулся.
Ему пришлось повернуться спиной
некоторый
из них, когда шипящий прилив надвигался и танцевал обратно, когда чайные саламандры текли друг под другом и друг над другом через бреши в заборе, чтобы напасть на него.
С каждым шагом он протыкал нёбо, чтобы прижать его к земле и замедлить атаку. Одного за другим этого было достаточно, чтобы сломать волну вокруг него.
Тех, кто взбирался на столбы или другие конструкции, чтобы прыгнуть на него, он уворачивался или отбрасывал в сторону. И всего через несколько мгновений ему пришлось нырнуть под [Огненные стрелы] и огненные стрелы.
Он надавил на [Горячую кожу]
] насколько он мог. Имя [Искателей Пламени Кобольда] говорило само за себя. Некоторые стрелы изгибались, чтобы поразить союзников, но их было много, и вскоре Райану пришлось нанести удар.
те
вниз тоже. Наконечник его копья прорезал их, как туман, или ударял по ним, как по бейсбольным мячам, чтобы их отшвырнуло в сторону.
Несмотря на все это, хаос вокруг него, и все в порядке и по-настоящему
пнул
муравейник, которым теперь был лагерь, его глаза искали только одно — Призывателя на подиуме.
Когда он впервые увидел это, оно что-то пило. Светящаяся синяя жидкость из причудливой бутылки в его руке.
Зелье маны?
Его появление удивило его, заставило его зашипеть, и жидкость потекла из зубов его вытянутой челюсти. Вместо того, чтобы сосредоточиться на защите своего лагеря или лаять приказы, как он видел в чаше гадания, он бросился за клочком ткани из своих вещей, чтобы похлопать себя по щекам и собрать жидкость.
Какого черта?
[Огненная стрела] врезалась ему в плечо под углом. Райан отшатнулся и резко вздохнул от боли. [Малое сопротивление огню] остановило самое худшее, но все равно было больно, как будто склон его шеи горел.
Его наплечник
был
.
Тяжесть заползла ему на ногу, так что он даже не смог сразу ее потушить, и он развернул копье, чтобы отразить чашку чая, но сразу за ней на пятке у него было еще две, а еще две
дюжина
за ними.
Они вонзили в него зубы и тащили вниз, пока его чуть не ударили еще две [Огненные стрелы].
Одна секунда. Он отвлекся всего на одну секунду дольше, и его сбили с толку. Он
нужный
импульс.
Еще один залп красных линий выстрелил из дыр в стене, маги огня смотрели с «балкона», и волна захлестнула его.
Райан выкинул руку и произнес: «[Полоса пламени]». Мана вырвалась из него, как лист, и вспыхнула, захлестнув чашки и заставив их отшатнуться, несмотря на сопротивление.
Это их подогрело. Некоторые стрелы изогнулись, осыпая рой. Другие попали в занавес. Райан повернулся и проложил себе путь сквозь силы, монстров, насекомых и ливень огня и
брошенные камни
ускорить темп и установить некоторую дистанцию между собой и остальными.
Он не мог замедлиться. Еще три копья, два коричневых и одно красное, открывали настоящие загоны Саламандр.
Огромный Страж скользил вокруг, бросая на них красную тень. Его ворчание было настолько громким, что заставило его тело задрожать. Райан инстинктивно сжался и немного приподнял свой щит, словно собирался подпрыгнуть, но этого не произошло. Он еще не был достаточно близко, чтобы его можно было достичь.
Тем не менее, он распустил хвост вокруг камня и в ожидании переступил ногами, как кошка, готовая наброситься.
Он заставил себя игнорировать это. У него здесь была одна работа. Один. И он не мог позволить себе отвлечься.
Призыватель указал когтем и рявкнул приказ. Вокруг лагеря вспыхнули огни, пока маги готовили еще один раунд заклинаний, и у него осталось всего лишь две полосы.
Райан протянул руку назад, пропустил шаг, ускорился и протянул руку со щитом, чтобы указать направление.
Другой Страж открыл пасть в тот момент, когда вошел в зону его действия, и выпустил реку огня, словно мост между здесь и там.
Он бросил, и его копье раздвинуло пламя, словно занавес. Ожерелье, обернутое вокруг запястья кобольда, сверкнуло. Вокруг него взметнулся купол силы и света — защита. Его копье пронзило его, как разбитое стекло, и впечатало Призывателя в колонну позади него.
Райан упал и заскользил по земле под огнем, полностью сведя на нет тягу, прежде чем поднял первую ногу, развернулся и толкнул в другую сторону. Он поднял свой щит, защищая от ударов, прямо под их основной тяжестью.
Две настоящие Саламандры выскочили из загона и схватили его за ноги челюстями, способными сломать кость, но он пробежал мимо них, вздрогнул и застыл, когда они щелкнули.
закрыть
. Звук эхом разнесся в его ушах.
Страж ахнул, когда тот оборвался, и прыгнул перед ним, сотрясая мощеную землю.
Он чуть не споткнулся, торопясь скорректировать свой курс. Потом их было трое, их тяжелые шаги и гортанные звуки следовали за ним по пятам. Страшный стон замер в его горле.
Он бросился на леса, и они закачались, как будто все могло рухнуть просто назло ему. Но даже несмотря на это, он вытащил себя из досягаемости их челюстей.
Безопасность, на минутку. Если только не обрушили весь подиум. Лагерь набросился на него.
Призыватель сидел, прислонившись к колонне, свет лился из его плеча, словно чернила, туда, где застряло его копье. Он почти ожидал, что оно побежит, скатится в сторону, чтобы спрятаться, или подготовит заклинание.
Вместо этого, в тот момент, когда его голова высунулась за край, в него направили арбалет.
Его щит был готов, он предвидел
что-нибудь
, и он проснулся — Райан дернул рукой вверх и зажмурился, когда дерево раскололось перед его лицом.
Его уху внезапно стало жарко. Он взглянул вверх и нахмурился, увидев клубок дыма, застрявший в дереве, а другой, вращающийся на арбалете…
Черт, черт, черт, черт.
Даже перезагружаться не пришлось бы. Как будто мог, с его силой. Он бы на это сделал ставку.
Он перекинул ногу через край. Затем болт в его щите лопнул, отбросив ему в лицо еще больше деревянных щепок.
ему
назад. Монстры кусали и царапали его, пытаясь затащить под воду.
Райан в слепой панике попытался отбросить их, не отрывая глаз от засова, прежде чем он вспомнил, с чем имеет дело – он просто
свернутый
в стороне. Кобольды и Чайные Саламандры почти ничего не весили и катались вместе с ним.
Второй [Shadowbolt] прорвался сквозь лес, где он только что лежал, отбросив монстров назад.
Райан вскочил и побежал за Призывателем, прежде чем тот успел подготовить третьего. Та же самая серебряная цепь на его запястье сверкнула, и появился еще один купол силы, когда он потянулся назад, но он направлялся не туда.
это
.
Он схватил древко своего копья, повернул и выдернул его из плоти, снова сломав защиту.
Это действительно сработало? Он чертовски
любил
Лиза. Он почти отвел взгляд в сторону, чтобы одарить ее обаятельной улыбкой, но тут образовалась третья стрела…
Райан опустил копье и добил его.
Призыватель задымился, и на мгновение показалось, что весь лагерь замер.
Он, конечно, так и сделал. В этот момент его боли, раны и тяжесть в груди исчезли, и он почувствовал нечто большее, чем удовлетворение… почти славу. Вроде был чемпионом.
Но затем дерево закачалось под его ногами. Собиратели снова превратились в монстров, и им было все равно. На их лицах не было больше гнева, чем раньше.
Поток тел хлынул к нему, но у него была лучшая позиция, и они были либо слабыми, либо коричневыми кобольдами, которые бросали в него камни со своей ремесленной станции: он срубил их одного за другим и бросил [Полосу пламени] на него. группа, чтобы заставить его упасть.
Огненные заклинания полетели на него со всех сторон, и он поставил столб между собой и теми, кого мог, а свой щит между остальными.
Медленно, но верно он сокращал толпу. Если он уставал, у него на поясе было зелье выносливости, чтобы поддержать его. Если он был серьезно ранен, у него были лечебные зелья.
Он мог бы сразиться с ними, понял он. Это было бы тяжело и опасно, но он мог бы объединить их, свои разрозненные кусочки разбитых Классов, и стать тем, кто удержит здесь свою позицию…
Ну, не
здесь
. Дерево стонало под ним, когда на него бросались тела, и истинные Саламандры искали путь наверх. Вокруг Стража остался карман пространства, который смотрел на него с гортанным ворчанием, словно собирался принести в жертву своих сородичей, лишь бы добраться до него.
Этот блеск в его желтых глазах почти заставил его остановиться. Возможно это
был
злюсь на смерть Призывателя…
Но в конечном счете это не имело значения.
Он приказал себе помнить это, помнить все, что можно, о каждой настоящей Саламандре, с которой он сражался, пока он оставался в рое. Ему скоро пришлось уйти, но он мог остаться здесь и сам сражаться с лагерем. Сегодня его лучший результат все еще что-то значил. Это было похоже на мечту.
Райан отшвырнул чашку в сторону, улыбнулся и не знал, куда смотреть. Что-то было не так. Он воспринял это как знак, что пора уходить от уклонения, и отступил назад, а затем побежал к массе тел.
Они посмотрели вверх. Один из Саламандр при прыжке выдохнул огонь, но не смог запрокинуть голову. Он полетел прямо к уже пустым загонам вдалеке. Ему нужно было что-то, что можно было бы поставить между собой и ими — колонны, конструкции, тела, да что угодно. Какой-то способ замедлить их, пока он постепенно отбирает толпу.
На этот раз он отлично справился со своей задачей, подошел и побежал к земле, схватив зелье выносливости левой рукой, чтобы быстро глотнуть. Энергия хлынула к его ногам, и он с облегчением улыбнулся.
Мика действительно знал свое дело, если бы только… Он остановил эту мысль еще до того, как она успела сформироваться. Ему просто придется сделать ему комплимент позже.
Что-то шлепнулось ему в спину, лишив его равновесия, и он чуть не выронил зелье, прежде чем повесить его на пояс.
Огненные маги ворвались в лагерь и начали выкрикивать приказы, взяв на себя командование хаосом, в то время как другие швыряли заклинания… в парня, мчащегося по прямой. Неудивительно, что его ударили.
Их присутствие было хорошо в краткосрочной перспективе, но не в долгосрочной. Они уже направляли коричневых кобольдов обратно на ремесленную станцию для…
Ядовитые дротики?
Вот дерьмо.
Пришло время встретиться с толпой. Он встал за колонной и стал ждать настоящих Саламандр, самых быстрых и громких за короткий спринт, пока заливал ману себе в ноги.
Давайте попробуем это еще раз.
Он подумал о болях, о напряжении, через которое прошли его мышцы, чтобы добраться сюда, о напряжении, которое было ему так знакомо за годы тренировок, и вложил все это в свое заклинание. Была причина, по которой физические классы лучше подходили для физических заклинаний.
Если бы он поднялся высоко, он бы использовал его для ловкости. Если бы оно упало…
Он метнулся под ним и направился к его коленям, и Райан рефлекторно отступил в сторону и ударил его ботинком по шее. Он не услышал этого из-за крови, хлынувшей через его левое ухо.
Настоящая Саламандра перевернулась и откатилась назад. Второй бросился на него через своих сородичей, и он, взмахнув рукой, выставил копье перед собой и вонзил ему в глаз.
Он вопил, топтал передними лапами и пытался броситься на него, несмотря на боль, в слепой ярости.
Нажимая [Улучшенную тягу] вниз настолько далеко, насколько он мог, его копье удерживало его устойчиво, пока Саламандра толкала его по земле, пока он не зафиксировал свою стойку, не толкнул Навык обратно вверх, и
толкать
.
Его ботинки впились в камень, и их заряды встретились — наконечник копья с хрустом пролетел мимо глазницы и врезался в голову.
«Саламандра» резко остановилась, и он вырвал ее обратно, чтобы встретиться с другой стороной прилива, разлившегося вокруг столба, с удивительной легкостью уничтожая монстров.
Его антимагическое копье. Верно. Большинство из них тоже были волшебными. Несделанный.
Но тела оттолкнули его обратно к двум другим настоящим Саламандрам — один был искалечен, а другой с трудом встал на ноги — и такими темпами они загнали бы его в ловушку.
У него был шанс проскользнуть мимо колонны в центральное пространство, но коричневые кобольды уже приготовили свои дротики, и он почему-то сомневался, что они будут использовать зудящий яд.
Райан перепрыгнул через забор к загонам и побежал к стене. Как и раньше, два шага привели его через другой забор в большие загоны к кладу.
Часть его хотела нырнуть туда в поисках предметов, часть опасалась, что кобольды могут сбежать с ними теперь, когда их Призыватель был мертв, но маги огня подобрали обломки, и их было дюжина, и только один из них.
ему
.
Он резко повернул, прыгнул обратно на подиум и побежал на ремесленную станцию в еще один прыжок.
Несколько дротиков со стуком отлетели от его доспехов и щита, пока он прятался за ними, но большинство пролетело мимо него, даже близко не попадая в цель. Либо их цель не удалась из-за давления, либо коричневые кобольды потратили все свое время на изготовление духовых дротиков и не знали, как ими хорошо пользоваться.
Он сразу же взялся за дело, пронзил первого и бросил «[Полосу пламени]» на толпу.
В отличие от остальных, эти кобольды не обладали огнестойкостью, и он с легкостью прорвался сквозь них, прежде чем направиться к командующим ими магам огня.
[Огненная стрела] ударила его в бок, и он вздрогнул, но протиснулся. Огненный кальтроп пронзил его ногу, как раскаленный уголь, и он высосал зубы сквозь стиснутые зубы, борясь с болью, но в следующий момент ответил магу, который их рассеял.
Страж заставил его отползти назад, и его улыбка дрогнула, но он запомнил каждое ее движение, сосредотачиваясь на более важных вещах, чем лягушка в горле и то чувство, которое не покидало его сознания, например, пережить это и найти ошибки Хранителя.
Потому что после первоначального заряда он мог просто бежать. Настоящие Саламандры были хороши только в коротких, мощных очередях, прежде чем им нужно было отдышаться. У них не было
выносливость
.
Они были устрашающими и внушающими трепет, красивыми сами по себе, и ему не хотелось ничего, кроме как изучать их, рисовать, подражать им, но если бы он это делал, ему пришлось бы осознавать их слабости, чтобы скрыть их самостоятельно.
Импульс. [Меньшая выносливость] и [Меньшая живучесть
] помогло. Он не мог спуститься так же, как они.
Он взревел, и звук превратился в рев пламени на ветру, когда жар обдал его спину.
Другой маг бросил в него сгусток пламени с другого угла, и Райан извернулся между ними, как бойцы на мечах, с которыми он спарринговался, глаза слезились от жары, и выставил щит против удара одного из них, одновременно выбрасывая копье из локтя в вытащи другого.
Он проскользнул в щель, и «Гардиан» с бормотанием прервался и затаил дыхание, лишь подтвердив его подозрения.
Райан обежал столб и прыгнул, когда в него выстрелил другой. Он ускользнул в сторону и использовал его горящую спину как ступеньку, чтобы уйти. Кальтроп, застрявший у него в ноге, все равно чувствовал, что он горит на каждом шагу.
Он старался не сосредотачиваться на жгучей боли. Он побеждал. Он взял на себя весь лагерь сразу
без
плащ, покрытый ранами, которые он заслужил.
Он сглотнул комок в горле и попытался улыбнуться, но не смог. Его улыбка причиняла слишком много боли.
Это было похоже на сбывшуюся мечту – его худший кошмар. Потому что, когда Райан остановился, чтобы осмотреться, он был
точно
где, как он боялся, он окажется однажды, до конца своих дней:
Один.
Где были Лиза и Мика? Где были все остальные? Как он сюда попал? Он не хотел этого.
Лагерь атаковал его, и он остался на месте, потому что не мог двигаться. В груди было пусто. Вот так он потерял его, свой импульс к борьбе. Он больше не мог этого делать.
[Огненная стрела] врезалась в его шлем и заставила его пошатнуться. Чайная саламандра впилась зубами в его икру, и остальные не отставали.
Он задержался, слишком долго пытался быть счастливым, а теперь…
Нет.
Я облажался с самого начала.
Та же самая боль в шее вспыхнула, когда он выпрямился, к ней присоединились бесчисленные новые прибавки за короткое утро. Он проткнул чашку, отрезал другую и заставил себя начать двигаться.
Зелье выносливости или нет, но он слишком сильно напряг свое тело за слишком короткое время. Он почувствовал усталость и прошептал: «[Всплеск]».
Он не знал, сработает ли это. В конце концов, он недавно использовал этот навык, но ему это было нужно.
толкать
если бы он выбрался отсюда. Часть его задавалась вопросом, было ли это тем, что значит молиться.
Навык сработал, и он побежал от одного шага к другому. У него не было плана, он просто побежал к ближайшему выходу.
Они, конечно, пытались встать у него на пути. Жители лагеря. И они пытались следовать за ним. Он только что убил их лидера. Но он был слишком быстр и перепрыгнул через забор, чтобы проскользнуть через выход из загона монстров. Он вел вверх по склону через извилистый туннель мимо огненного мага, которого он игнорировал и надеялся, что он проигнорирует его, и прочь от лагеря.
Тем не менее, крики, тяжелые шаги и гортанный рев продолжались позади него, поэтому он не остановился.
Он проходил повороты под острыми углами, поскользнулся в грязи и оторвал руку от земли, чтобы продолжать бежать. На всякий случай он бежал вдоль стен в конце туннелей, но каждый раз ударялся о землю и чуть не падал. И каждый раз ему требовалось больше времени, чтобы прийти в себя.
За другим углом он споткнулся, не добежав до стены, и врезался в нее плечом. Его нога зацепилась за веревку. Камни падали с потолка и брызгали грязью ему в спину. Один ударил его по ноге.
Он вскрикнул и, хромая, оттолкнулся, но ему пришлось продержаться еще два шага, прежде чем он смог уйти.
Это была всего лишь еще одна боль среди десятков. Ему приходилось иметь дело и с худшими. Даже сухой ком в горле стал еще хуже, сказал он себе и сосредоточился на этом. Его бок начал колоть, и его поза изменилась.
Он не мог бежать вечно, но и не мог заставить себя выпить зелье Мики только для того, чтобы стать трусом.
Райан остановился, чтобы опереться на колени, но руки его были заняты. Он прислонил копье к стене, глубоко вздохнул и с гримасой отшвырнул его в сторону. Он с грохотом отлетел от камня.
Мы составим план и будем его придерживаться.
Какого черта он только что сделал? Он собирался солгать им и об этом, не так ли? Если бы ему это сошло с рук, если бы никто не спросил. Конечно, кто-нибудь спросит.
Лжец
.
Он попытался провести рукой по волосам, но ему мешал шлем. Его пальцы в перчатках впились в кожу, когда он бросился снимать ремни. Было слишком жарко. Ему нужно было дышать.
Он тоже отбросил шлем, провел руками по грязи и поту и упал спиной к стене. Он позволил себе соскользнуть.
Все, что ему хотелось, — это момент покоя, отдышаться, разобраться в своих мыслях и найти путь назад, чтобы перестать быть куском дерьма, но… конечно, он не мог этого допустить.
Медленно он наклонил лицо в сторону. Краем глаза на него мелькнуло красное пятно. Почему они не могли просто оставить его в покое?
Его копье пропало. Он вырвал кинжал из своего щита и развернулся к этой штуке, как только она подошла слишком близко, но это была не Чайная Саламандра. Крошечная красная ящерица, созданная из света, пробежала вдоль стены рядом с ним и остановилась.
Он смотрел.
Он посмотрел в ответ и через мгновение наклонил голову с выражением, похожим на любопытство, очень красноречивое выражение.
«Лиза».
Казалось, оно так выжидающе сидело там, смотрело на него и каждую секунду оглядывалось через плечо. Сигнал? Или она все еще прикрывает его, даже сейчас?
Он хотел что-то сказать, но не мог. Он не мог найти слов. Ее подарок лежал в грязи. Он опустил руку.
Ящерица, похоже, восприняла это как сигнал и ушла. Вдалеке взорвался первый [Огненный шар].
