Они вернулись и обнаружили, что Кайл лежит в изнеможении у реки далеко внизу. Он ухмылялся, его рваные штаны были закатаны до колен, босые ноги болтались в воде.
Мика поставил сундук и пошел поделиться радостной новостью, но прежде чем он успел, парень с проклятием вскочил и нырнул в реку. Что-то еще там металось с ним; рыба, должно быть, попыталась укусить его за пальцы ног, и теперь он пытался поймать ее голыми руками.
Вот только перчатка осталась. Он думал, что, раз уж они все знали, он бы снял его, хотя бы для того, чтобы вернуть Райану, но… нет.
Мика не знал, как к этому относиться. Его татуировка была прекрасна до такой степени, что он мог потеряться в ее глубинах, и он сказал себе, что красота должна исходить от Навыков, которые ее изменили — Лиза сказала, что цвет был не тот, и она знала об этих вещах — потому что, черт возьми, ему, если бы у всех придурков на Севере было что-то столь же прекрасное. Они этого не заслужили.
Но он даже больше не знал, как вести себя с Райаном, поэтому он определенно не знал, как его поддержать. Если бы это зависело от него, Кайл вообще не носил бы перчатки.
В конце концов ему пришлось рассказать людям, верно?
Но он с улыбкой метался в реке недалеко от своей команды. Это было достаточное чудо, поэтому он позволил ему побыть еще немного, прежде чем рассказать ему о Полях. В любом случае он просто хотел бы сбежать в следующий бой, как Райан, и, кроме того, им действительно нужно было исследовать и нанести на карту местность для своих отчетов.
Поэтому он оттащил Лизу от сундуков с сокровищами, указал Лее в их сторону и пошел искать Джейсона. Может быть, он что-то обнаружил?
Фильтрующий камень. Это вернуло воспоминания. Им почти не пользовались, но неудивительно, что вода там казалась такой свежей.
Они разделились, чтобы обыскать укромные уголки и закоулки, пока Лиза составляла карту, а когда через двадцать минут они перегруппировались, часть рыбы, которую Кайл выбросил из реки, все еще лежала на берегу, полностью сформировавшаяся.
Это решило для него решение.
«Знаешь, — размышлял Мика, оглядываясь вокруг, — это было бы отличное место для разбивки лагеря».
«О, нет. Мы уже достаточно отложили, — сказал Кайл, полный энергии. — Поля уже готовы.
прямо там
, и у нас еще осталось несколько часов солнечного света. Мы используем их.»
«Конечно, конечно, мы можем исследовать местность, — поспешил его успокоить, — составить представление о том, где мы находимся и куда направимся завтра, но после…? Было бы разумно вернуться туда, где нас ждет идеальное убежище».
Кайл нахмурился. — Ты хочешь повернуть назад?
«Ты всегда хотел разбить лагерь в полях», — сказал Райан, слегка изменив голос, как будто задаваясь вопросом вслух.
«Я могу сделать это в любое другое время. Теперь нам нужно подумать об экзамене, и в отчете это будет выглядеть лучше… Я думаю?
Он оглядел группу, и Леа кивнула в знак согласия. «У нас нет с собой подходящего походного снаряжения. Приют звучит неплохо.
— Если ты уверен?
Мика кивнул. «Вид такой
удивительный
».
Это, должно быть, убедило и Кайла, потому что он начал снова натягивать носки.
«Хорошо, — сказал он, — но нам лучше хорошо провести время. Я хочу найти что-нибудь хорошее на сегодняшний вечер или получить гарантию, что завтра мы начнем».
Они не нашли именно этого, но исследовали местность, смеялись над имитацией птичьего крика Райана, смеялись меньше, когда настоящие птицы пытались выколоть себе глаза клювами с наконечниками стрел, и нашли множество растений, которые он мог использовать — цветы, травы, грибы и фрукты — прежде чем они столкнулись с семейством ежевичных барсуков, которое было более злобным, чем любая настоящая Саламандра, с которой он когда-либо сталкивался раньше.
Один из них был даже полностью сформирован, и вместе с некоторыми травами, которые он собрал в этой местности…
«Привет!» Мика сказал и почти поднял труп, прежде чем вспомнил о его шипах: «Я могу сделать из этого зелье сопротивления яду».
Лиза нахмурилась и потерла голень. «Вы имеете в виду сопротивление яду, которое мы могли бы использовать вчера?»
«
Да
— э-э… ох. Он начал с волнения, но быстро справился. Возможно, было бы бесполезно делать это сейчас.
Ну, либо так, либо Лиза просто разозлилась, потому что барсук проткнул ей удар и ногу и чуть не перевернул ее. Это даже не было большим событием.
Посмотрите, кому все-таки нужна была лучшая броня. Может, после экзамена они могли бы вместе сходить за покупками?
Но
большинство
материалов для зелий сопротивления яду было где-то здесь; они пришли не с той стороны или что?
«Его еще можно заварить, — сказал Кайл, — а что, если мы наткнемся на осиное гнездо или змею? Береженого Бог бережет.»
«Ага! Я имею в виду, но это будет сопротивление яду, а не противоядие, так что это может не помочь.
слишком
много, если вы не выпьете его заранее или достаточно быстро после, но… Да! Кайл это понимает.
«Если я услышу ос, — сказал Райан, — я предупрежу тебя, чтобы Лиза могла взорвать гнездо за милю, пока мы будем наблюдать».
Лиза улыбнулась.
Или они могли бы это сделать. Остальные, похоже, тоже предпочли эту идею. В конце концов, меньше шансов, что их ужалят снова.
Но день был слишком хорош, чтобы думать об осах. Лес был густым и ветреным, земля больше склонялась к садовому мху, чем к хламу, и, несмотря на изменения, насекомых почти не было; ни намека на туман, волков или дождь.
Единственным недостатком было то, что свежий воздух заставил его осознать, насколько сильно они воняют, но он мог терпеть это с духами или без них, если хотел насладиться остальным.
Когда он впервые ступил на траву, он на минутку передохнул и позаботился о том, чтобы вычистить последние остатки нежелательных эссенций, которые он
мог
смысл внутри него. Затем он потянулся, чтобы разобраться с недостатками последних двух дней, но его волновала больше сущность ветра.
[Контролируемое дыхание] позволяло ему сохранять ритм, проходить по телу столько, сколько ему было полезно, и при этом идти в ногу с другими.
Он поговорил об этом с Лизой, потому что смутно помнил кое-что о плаще, который отравлял своего владельца, если он оставался под водой слишком долго. Очевидно, слишком много фильтрованного воздуха может быть вредно для организма.
Она сказала, что у него была правильная идея. «Начните с малого, работайте над собой. Вам нужно дать своему духу время адаптироваться и построить здоровый фундамент».
Ему нравилось звучание этого фундамента. Поэтому он проводил каждую свободную минуту, проверяя, как будто чувствовал прогресс от одного момента к другому. Он никогда этого не делал, но это его не остановило.
Пока он не рассматривал травы и не задавался вопросом, и какая-то часть его желала, чтобы они все-таки увидели следы волков или тумана. Ингредиенты.
Если бы это вообще сработало…
Ему не хотелось слишком сильно беспокоить Лизу, потому что он мог представить себе ее ответы, но он решил, что было бы лучше заложить здоровый фундамент для своих знаний сейчас, как он делал для своего духа, пока она все еще открыта для идея.
И он не просил ее рассказать ему какие-то секреты. Просто она была единственным человеком, которого он
мог
отскакивать идеи от единственного человека, который понял.
Ему не нравилось, насколько удивительно одиноким он себя чувствовал при этой мысли.
Мика бросился собирать свои вещи и, наткнувшись на нее, сказал: «Знаешь,
некоторый
из этих трав можно было бы использовать в зельях дыхания и выносливости».
Она оторвалась от ящериц, пробирающихся по деревьям, чтобы посмотреть на него. — Зелья выносливости?
«Ага. А регулярное употребление зелий силы может вызвать зависимость, от которой трудно избавиться.
или
это может помочь вам получить [Меньшую силу] в зависимости от того, как упадут весы и как вы ее используете».
«Что ты…» начала она и замолчала, когда идея пришла в голову. «Ой. Мика. Я знаю, о чем ты думаешь.
«Я знаю что
Вы
думаю, но мне всегда приходится учитывать, насколько вредными могут быть зелья, в отличие от одних только эссенций. Это другое».
— Итак, ты хочешь сделать… что? Мне искренне любопытно, потому что сейчас ты знаешь об алхимии больше, чем я.
Он уже собирался перейти к своей речи, когда понял, что она сказала. «Чего ждать?
Нет
— сказал он, как бы говоря:
Пшш
.
Это не могло быть правдой. Она просто льстила ему… хотя он никогда не знал, что Лиза умеет сильно льстить другим.
«Я знаю основы и знаю кое-что более глубокое от своих родителей, что актуально для меня и что меня интересует, например, мои исследования дизайна Сэма, но я не [алхимик]. Я не знаю о… духовных стероидах.
Она звучала менее насмешливо, чем он ожидал, но он все равно упрекнул ее с раздражением: «Не стероиды. Не говори так».
«А почему бы и нет?»
«Это заставляет меня звучать так, будто я имею в виду настоящих людей, или что я какой-то захолустный хакер или что-то в этом роде».
Она весело улыбнулась. — Значит, ты много знаешь о стероидах?
Он пожал плечами.
«У нас была беседа с ними как раз перед спортивным фестивалем, потому что они боялись, что мы сделаем какую-нибудь глупость во время подготовки. Не то чтобы не было зелий, которые могли бы способствовать росту мышц, но они либо ненамного лучше, чем здоровое питание, либо требуют много усилий и опыта, чтобы убедиться, что с более сильными веществами все в порядке, в идеале с помощью помощи Навыкам. ботинок.
В любом случае, цена может не стоить вознаграждения, ни с точки зрения здоровья, ни в буквальном смысле, особенно если вы делаете их для себя. Вы потратите больше времени и ресурсов на их изготовление, чем сэкономите время на упражнения.
Я имею в виду, за исключением случаев, когда у вас есть деньги, чтобы купить их, я думаю, или если вы так сильно ненавидите упражнения и предпочитаете мастер-класс… вы можете выполнять несколько задач одновременно, но тогда, если что-то пойдет не так, и вы потратите ингредиенты…?
Верно.
В любом случае, это дорого. Значит, проще сосредоточиться на других направлениях? Хороший план питания или попытка овладеть силовыми навыками с помощью учебника, правильной диеты или тренера с правильными навыками».
Это было своего рода то, к чему он хотел направить свою презентацию, но ему пришлось пройти долгий путь, чтобы добраться туда.
Лиза с любопытством посмотрела на него. «Вы говорите так, будто много думали об этом или заплатили
Действительно
хорошее внимание на уроке».
Он старался не краснеть, но даже не знал, относится ли она к тому типу людей, которые заметят это.
«Разве не может быть и то, и другое?» Он вздохнул. «Я мог бы провести небольшое исследование самостоятельно, вне лекции, потому что это могло бы помочь мне повысить уровень? Или сэкономьте мне время с моим плотным графиком. Но это не так. Это требует постоянного использования в течение того времени, которое вы хотите, чтобы эффект сохранялся».
И он не мог позволить себе тратить столько денег только для того, чтобы каждую неделю сэкономить час или около того на физических упражнениях.
«Ах».
На мгновение они двинулись вперед в неловком молчании, и Лиза воспользовалась моментом, чтобы проверить свой вызов, он — свои легкие, но затем легко вернула разговор на тему.
— Так зачем об этом вспоминать? Вероятно, она уже знала ответ, но давала ему возможность добраться туда.
— Ох, хм, — сказал Мика, задумался на секунду и ответил: —
потому что
этих помощников лучше всего использовать, когда вы только начинаете, чтобы преодолеть первоначальное препятствие на пути наращивания мышц, а затем вы можете постепенно прекратить их использование. Это как бы… выравнивает кривую, понимаешь?
«Или, — сказала она, — можно было бы использовать больше».
Он усмехнулся, решив, что это шутка. «В эту ловушку попадают люди. Это было бы вредно для здоровья».
«Но дело не в твоем теле. Вы спрашиваете о своем духе, верно? А что, если есть различия?» Она не звучала так, как будто она
знал
, она говорила так же, как и он, как будто она передавала ему идеи.
Он почти вздохнул с облегчением, повысив голос: «Правда…?»
Он сам не был в этом так уверен, потому что для него это была неизведанная местность, и неизведанная местность для алхимии в целом, за исключением экспертов или определенных ниш, таких как привязка предметов к вашему духу или взаимодействие с природой.
духи
.
Были классы, которые могли общаться с ними, черпать из них силу или читать заклинания. Но это был совсем другой залог, которым он не мог себя соблазнить.
Он будет исследовать, как быть более «вежливым» по отношению к духам, и это было
это
. Больше не надо. У него было достаточно дел.
Лиза улыбнулась. «Так о чем ты думал? Бросайте это.
«Я думал не о «стероидах», не о праймерах по другим причинам и не о зельях силы, а о… составных частях зелий силы. Здоровая еда?..?»
Он видел, как она оживилась от этого. Он думал, что ей понравится это звучание, так же, как ему понравилось звучание здорового фундамента.
«Потому что вы сказали, что люди, которые пытаются получить земную близость, используют «специальную» грязь, и я читал, что определенные диеты из продуктов Башни могут увеличить шансы получить одну характеристику над другой».
Она уже кивала.
Это было то, что Секретариат провел исследование. Люди, которые регулярно ели мясо канализационных крыс, имели немного больше шансов получить Навык, связанный с восприятием или ловкостью, на следующем уровне выше, чем на другом.
Это было небольшое увеличение, но достаточное, чтобы они не списали его со счетов, с небольшой помощью своих собственных Навыков. В лучшем случае несколько процентов, в зависимости от разных факторов. Во-первых, если бы вы переварили монстров внутри Башни или за ее пределами.
Но люди, которые
только
десятилетиями подряд ели канализационных крыс, даже не пытаясь что-то сделать с образцами следов, которые они ели, в конечном итоге, как и Крысиный Отшельник, с мутациями.
Умеренность была ключевым моментом. Логично, что то же самое применимо и к духам в той или иной форме.
— Конечно, — сказала Лиза. «Более качественные ресурсы могут привести к лучшему развитию. Ты видел подарки Гарена для меня на день рождения? Но «лучшее» по-прежнему должно быть чем-то, с чем ваш дух может работать, будь то размер порции или съедобность.
Ты
не могу переварить все. Ты не духовное всеядное животное».
«Верно. Я тоже так думал. Но «лучшие ресурсы» стоят дорого. Я думал больше о том, как усовершенствовать более дешевые ингредиенты и создать модели, которые улучшат их, мое пищеварение или и то, и другое.
или
что-то, что может сделать неперевариваемое удобоваримым для меня?»
Вместо всей коровы он хотел протеиновый порошок и либо увеличить его, либо себя, поскольку вполне может быть совпадение, либо, альтернативно, он хотел что-то, что позволило бы ему есть камни.
«Для меня эти первые два все еще звучат как твои «стероиды»…?»
«Хм? Ой! Нет, слишком глубокое сравнение. Я имею в виду мой дух, а не тело». Но ему придется изучить оба, их совпадение, то, как они влияют друг на друга.
«Ах, это имеет больше смысла. Но ваша третья идея
интересный
».
Было ли это? Он не особо об этом думал. Он не знал, есть ли какие-нибудь эссенции ветра, которые он хотел бы переварить, но не смог.
Ответ тоже казался довольно простым: каким-то образом скрещивать с сущностью плоти, возможно, с помощью шаблона, как если бы вы делали это с зельем [Дубовая кожа] или [Каменная кожа].
Но было интересно посмотреть, что ей показалось интересным. «Интересно, сможешь ли ты по замыслу превратить себя в духовного всеядного существа», — размышляла она. «Придется ли вам делать это через орган или вы можете как-то изменить природу своего духа?»
«И ты назвал меня «стероидами», — сказал Мика с широко раскрытыми глазами. «Это звучит не в моей лиге, сумасшедшая».
Он просто хотел немного ускорить процесс обретения способности к ветру, а не… фундаментально портить свой дух.
Она улыбнулась и сказала: «В любом случае, я тебе доверяю. Просто подумайте о том, что вы делаете, почему и какие могут быть последствия. Алхимия может быть полезной, но с такой же легкостью может и навредить. И что еще более важно, это может быть не так.
необходимый
. Понял?»
«Громко и ясно. Любое время, которое я трачу на работу над этим, могло бы быть лучше потрачено на тренировки, верно?»
Она улыбнулась. «Верно.»
За исключением того, что ему в любом случае пришлось посвятить время личному проекту, но переработка ресурсов, которые могли бы усилить его дух, не могла быть этим. Более простой вариант заключался не столько в проекте, сколько в поиске правильного рецепта для настройки, что было хорошо, потому что это было достижимо.
Возможно, он мог бы провести исследование основных теорий, доказав то, что делал до сих пор, но это казалось ленивым. С другой стороны, если бы он углубился в духовную сторону вещей, он легко мог бы попасть на территорию начинающих. Этого он определенно не мог себе позволить.
Неудивительно, что слухи о зельях, которые помогают повысить уровень или дают навыки, всегда витали вокруг богатых и преступников. У них были ресурсы для инвестиций в такого рода вещи.
Его проект должен был быть доступным или каким-то образом приносить ему деньги. Он знал, что хочет, чтобы это было чем-то долговечным, и он хотел, чтобы это было
ему
.
Но что это был за «он»?
Духи? Цветы? У него были некоторые заметки о смешивании аур и алхимии для создания тумана, приманок и репеллентов, и это было бы полезно, но он сомневался, что сможет сделать что-то оригинальное.
Лечебные зелья? Немногие алхимии не могли исцелить. Новшествам подвергались только рецепты, и это был медленный, контролируемый и дорогостоящий процесс.
Пожарная безопасность? Потому что он был таким трусом?
Статические зелья? Все проблемы прошлого.
Его боеприпасы? Определенно неоригинальный и исчез в одном кадре.
Он не хотел, чтобы его проект длился долго.
концепция
, не имеющую культурной или академической ценности, а как физическую
вещь
.
Он ломал голову и всегда возвращался к детской идее о зельях, которые действуют вечно.
С чего бы он вообще начал, если бы захотел изменить срок годности алхимикатов или консервантов, и было ли это для него чем-то достижимым?
Почти больше похоже на феерию.
Как будто у него и без того не было достаточно сильной головной боли, пока он не вник в эту тайну.
Он сказал себе, что у него еще есть время, что он, возможно, даже не начнет свой проект здесь, потому что через два года он может перейти в настоящую школу алхимии, поэтому он понятия не имел, что ждет его в будущем, и он сказал себе, что есть более важные дела. вещи, на которых следует сосредоточиться.
Это помогло… на удивление мало.
В конце концов, его остановила не головная боль, а желудок. Его ворчание вырвало его из мыслей, и он оглянулся, чтобы посмотреть, что делают остальные. Они замедлили ход недалеко от своего последнего «ориентира», странного декоративного символа, свисающего с дерева, значение которого они еще не расшифровали, и все посмотрели на темнеющее небо.
Даже Кайл.
— Уже почти готовы вернуться? — спросил он его.
Парень еще на мгновение осмотрелся. Сквозь его хмурый взгляд прорвался вздох. Он тоже устал. «Ага.»
Он улыбнулся и по привычке еще на мгновение сосредоточился на своем дыхании, а когда снова открыл глаза, бросился не отставать от остальных, направлявшихся обратно, «солнце» садилось позади него.
Он хотел сосредоточиться не только на планах на далекое будущее или вещах из своего списка дел.
этот
. Остальные перед ним.
На ужин была рыба, завернутая в травы, а также немного соли и перца, которые Джейсон взял с собой на случай, если они найдут картошку (хотя он не мог сформулировать, почему он так думал), тщательно приготовленный суп и любые другие небольшие запасы, которые у них были.
В основном яблочки в кляре.
Они заранее вымылись и почистили свое снаряжение, чтобы насладиться едой, и резкая разница между «до» и «после» была еще более заметной, чем в лесу.
Мика надеялся, что Райан привык к запахам, как и все остальные, или ему было очень плохо из-за того, что он весь день держал его в таком состоянии.
Не то чтобы он думал, что Райан будет развлекать подобные мысли — он был образцовым альпинистом, который просто
иметь дело
— но реальность не изменила его мыслей.
Поэтому Мика приложил усилия и был рад видеть, как парень отдыхает возле костра.
Они ели в комнате надсмотрщика с видом на реку, на лестнице стоял вызванный стражник, и трапеза прошла почти в тишине, если не считать потрескивания пламени и реки на заднем плане.
Вероятно, это произошло из-за их истощения, но ему нравилось думать, что еда сыграла в этом свою роль.
«Как будто Брент все еще в команде», — пробормотал он между укусами и получил несколько ворчаний или кивков в ответ от тех, кто знал этого парня. Не Блут и Лиза.
«Он, вероятно, тебе понравится», — сказал он ей. «Он [Повар], который использует монстров и ману в своих рецептах, поэтому его блюда на некоторое время усиливают вас, например, огнестойкостью или шерстяным пальто».
Она смотрела. «И мы выбрали
Кайл
за ним?»
Эта шутка вызвала у них усталые смешки, и Кайл сказал: «Ха-ха».
— Если подумать, он, наверное, сейчас готовит пир. Надеюсь, он выровняется так, как хотел».
«Он лучше. Он бросил нас из-за этого, не так ли? Хуже меня». Кайл улыбнулся своему собственному комментарию и сказал: «
я
лучше, черт возьми, поскорее.
Мика тоже этого хотел. Это было напоминанием о том, что нельзя полностью расслабляться. Ему нужно было проверить добычу после ужина, подготовить и упаковать новые дополнения, затем принять обещанное им зелье сопротивления яду, посмотреть, сможет ли он завтра сделать что-нибудь еще полезное, может быть, начать практиковаться со своими крюками, прежде чем они сломаются, или медитируйте или возитесь с новой добычей…
Ааа!
Он нахмурился и засунул в рот еще больше рыбы.
Блут не могла рассказать им, что делают их новинки, до завтра, и вместо того, чтобы попытаться выяснить это, она закончила первой, вымыла посуду и достала гитару.
Она не играла ни одной подходящей песни, вместо этого возилась с ней, пытаясь найти какой-нибудь эффект, который она могла бы иметь.
Он догадался, что это по-прежнему звучит приятно, и это лучше, чем тишина, но она почти ничего не ела.
Неудивительно, ведь она весь день напихивала себе лицо жевательными конфетами.
Мика замер после этой мысли и понял:
О, тсс
—
ой
.
Я говорю как мои родители
.
Быстрый!
Ему нужно было сделать что-то не похожее на родительское.
«Кто хочет заставить меня прыгнуть в реку?» — выпалил он.
«Хм?»
— Мика, нет, — сказал Райан, — это слишком поверхностно.
«Я бы сделал это», — сказал Кайл.
«Тогда, э-э… спуститься со скалы на своих новых крюках!»
«Сейчас? Темно. Ты поранишь себя. А завтра это будет пустая трата времени».
«Тогда подняться
вверх
на скале, чтобы посмотреть, что там наверху?»
«Эм-м-м …»
«Мы едем в Поля», — настаивал Кайл. «У нас есть только время до полудня, а нам еще нужно найти выход».
Тогда что-нибудь попроще.
«Кто… хочет заставить меня пописать со скалы?»
— Фу, — сказал Блут.
— Это не вызов, — усмехнулся Кайл. «Любой может это сделать».
«И отвратительно. Я хочу посидеть там позже, чтобы никто из вас не обмочился.
Но Джейсон поперхнулся едой, начал хихикать, кашлять и хлопать себя по груди, пока снова не смог дышать. Ему потребовалось две попытки, прежде чем он смог это вытащить. «И мы думали, что птицы, высовывающие нам глаза, будут плохими».
«Хм?» Мике нужен был момент. Потом он спохватился. «Ой.
Ох!
Нет, я беру свои слова обратно. Никто не смеет меня что-либо делать. Это ужасно».
Джейсон рассмеялся. — Ну, тогда не писай со скалы.
Мика улыбнулся и все-таки встал, чтобы заняться своими делами, но прежде чем он успел, Лиза заговорила странно высокопарным тоном.
«Райан?» — спросила она и повернулась к нему. «Миха? Могу я поговорить с вами наедине?
Райан открыл глаза, и Кайл оживился.
Расслабленное выражение его лица исчезло, и он спросил: «О чем?»
«Расслабляться. Мы не собираемся сговариваться, чтобы связать тебя во сне, — сказала она, и Кайл нахмурился, как будто она сказала совершенно противоположное.
«Так что поговори об этом здесь, в углу или где-то в этом роде. Ты можешь молчать, и мы не будем подслушивать.
«Это личное.»
Личное?
— И ты не можешь нам сказать? Мне больно.»
«Кайл».
«Что? Я просто-«
«Я имею в виду это в самом приятном смысле: нас не волнует ваша татуировка. По крайней мере, это не изменилось, верно?» Она повернулась к ним, и на мгновение ее голос прозвучал немного неуверенно.
Почему?
«Я хочу
изучать
это», — сказал Мика, и на самом деле он имел в виду «загляни», потому что сомневался, что Кайл уделит ему внимание.
к
изучить это, или что он мог бы сделать
что
его проект.
Но у него все еще были вопросы. Это
был
просто окно во внутренний узор, но откуда взялся этот узор, окно, и почему оно передалось по наследству?
Это выглядело так… искусственно.
«Видеть?» Лиза указала пальцем, и Мика понял, что он снова на мгновение погрузился в свои мысли.
«И я хочу прослушивать
ты
об этом!» он обвинил ее. Она сказала, что может рассказать ему больше позже и порекомендовать книги или что-то в этом роде.
Она вздрогнула, заслужив легкую улыбку Кайла, но бедняга все еще выглядел обеспокоенным.
— Давай, — сказал Райан. Он встал и бесцеремонно пошел вперед, даже не пытаясь успокоить свое беспокойство.
Мика последовал за ним, и, несмотря на то, что именно он спросил, Лизе потребовалась секунда, прежде чем она их догонит.
«В любом случае нам придется разделиться для службы в охране», — услышал он слова Джейсона, прежде чем они отошли за пределы слышимости.
Они ждали на свободном «изгибе» туннеля. Лиза прошла мимо них. Дальше она их вести не стала, а начала что-то кастовать возле выхода.
Мика переключил линзы и спросил: «[Sound Ward]? Это настолько серьезно, что ты не хочешь, чтобы другие услышали?»
«Или ты солгал, — спросил Райан, — и дело действительно в Кайле?»
— В каком-то смысле, — сказала Лиза, не глядя на них, и повернулась, чтобы поставить за ними еще одну защиту, закрывая их. — Я солгала тебе, но не об этом. Это связано с тем, почему я спросил, все ли с тобой в порядке.
ему
и… я не совсем уверен, что получил ответ, на который надеялся».
Мика видел намеки здесь и там, и они были
намеки
. Лиза на самом деле не из тех, о ком стоит волноваться, и отчасти поэтому он никогда не чувствовал необходимости беспокоиться о ней.
Когда она обернулась, она глубоко вздохнула и заломила руки, не успев даже посмотреть им в глаза. Она выглядела испуганной.
После приятной холодной ванны и сытного обеда у теплого огня его мозг склонялся к сну, а не к волнению, к рутинной работе, а не к теории. Это зрелище было похоже на ледяной всплеск воды, который разбудил его.
Почему? Он не понимал, что происходит, и пытался найти ответы, но чем больше он пытался, тем меньше ему удавалось найти, пока он не цеплялся за то, что она уже сказала.
Кайл
.
Что-то связанное с Кайлом. Его татуировка? А… у нее тоже был такой?
Имело ли это смысл?
Нет. Тогда почему бы ей не порадоваться их ответу, если только она втайне не ненавидела Кайла или что-то в этом роде?
«Все в порядке?» — спросил Райан.
Она кивнула. «Прежде чем мы начнем,
я
Хочу прояснить одну вещь: я не «плохой», как и моя семья».
Мика почувствовал намек на узнавание в этих словах, как будто она что-то имела в виду, но он изо всех сил пытался установить связь. Почему кто-то может подумать, что она плохая?
«Конечно», сказал Райан.
— Я просто… я давно хотел тебе это сказать. Казалось, сейчас самое хорошее время, с Кайлом и всем остальным. И хм, я не хочу тебе врать. Я не хочу тебя отталкивать».
«Вы этого не сделали».
«Я
иметь
. Я лгал тебе».
Райан остановился и нахмурился. — И теперь ты хочешь сказать нам правду?
Она кивнула.
«
Ждать
, Лиза. Просто чтобы быть уверенным, ты
хотеть
сделать это? Потому что вы знаете, что в противном случае вам не придется этого делать».
Она покачала головой. «Я вроде да».
Мика нахмурился. — О чем бы ты вообще нам солгал? Да, она хранила секреты, но это звучало как нечто худшее, и… он не знал, что чувствовать. Это было не похоже на
он
мог жаловаться на то, что кто-то лжет ему.
Эта мысль напомнила ему о его родителях и о том дне, когда он сказал им правду, и он сразу же пожалел, что вообще что-то сказал.
Все, что он хотел, чтобы они тогда сделали, это
слушать
ему, поэтому он сказал: «Извини, не торопись».
Что еще более важно, он беспокоился о ней. Ему как бы хотелось, чтобы Райан обнял ее за него или что-нибудь еще, чтобы успокоить ее.
Вместо этого он лишь ободряюще кивнул ей вместо улыбки и сказал: «Что бы это ни было, мы никому не скажем. Вы можете нам доверять».
Она судорожно вздохнула. Этого казалось недостаточно.
«Я же говорил тебе, что я из маленького городка на севере, верно? Это
истинный
. И все, что я тебе рассказал о своих родителях, это тоже правда.
«Конечно, они [Маги]? Исследователи магии?
«Да. Вся моя семья… Ну, не моя семья, как вы думаете. Может, лучше нас назвать кланом или племенем? Мы не все являемся прямыми родственниками, хотя у нас общие корни и кровь.
кровь
-кровь, но дворянские семьи здесь включают в себя разные ветви и вассальные семьи тоже. И мы
являются
одна семья, так что, возможно, это правильно. Я начал понимать, что мы очень похожи на них, как и Хесварены. Если не по имени.
Внезапно она усмехнулась и покачала головой. Она что-то бессвязно говорила, а когда отвела взгляд, то больше не оглядывалась на них, ерзая, как будто хотела идти вперед.
«У нас даже нет фамилии. Думаю, «Чендлер» ничуть не хуже любого другого, хотя есть варианты. Раньше я сказал «нация», но это звучит как шутка, когда я пытаюсь произнести это вслух по сравнению с настоящим
нации
потому что нас всего около двух тысяч человек, а может быть, и вдвое больше, в зависимости от того, как считать. Это становится трудным, когда речь идет о разных видах…
«Подождите, разные виды?» Райан прервал ее, и Мика не знал, должен ли он быть благодарен или нет, но ему определенно было трудно не отставать.
Он цеплялся за то же самое.
Разновидность?
Она снова кивнула.
— Лиза, ты бессвязна, — сказал он и поднял руки, словно пытаясь поддержать ее. — Может, помедленнее?
Вместо этого она сделала небольшой шаг назад. «Разные виды. Я родом из семьи, очень похожей на Хесваренов, за исключением того, что мы не странствующие судьи. Мы все ученые. И некоторые члены моей семьи — микониды».
Мика не смог сдержаться. Он выпалил: «Майкон… Грибные люди?» До изменений они были одной из немногих рас гуманоидных монстров в Башне.
Он не думал… нет, он
имел
видел один раньше. Он подумал о маленьком грибочке, который помахал ему рукой с крыши лестницы во время их первого восхождения. Он никогда раньше не дрался с ними, потому что…
Потому что Лиза отказалась.
Райан спросил, не сражалась ли она с гуманоидами, но вот она здесь, прекрасно сражается с кобольдами.
— Микониды, — повторил Райан. «Монстры?»
«Нет.
Люди
. Те, что здесь, да. Они монстры. Это больше, чем конструкции: они выглядят, пахнут, ощущаются, а иногда даже
действовать
как люди, которых я знаю. Честно говоря, временами это ужасно, поэтому я их избегаю. Но те, откуда я родом? Они люди. Семья. По крайней мере, некоторые из них таковы».
Мика нахмурился. «Лиза. Где
делать
вы приехали из?»
«Небольшой городок на севере, помнишь? Внутри того, что вы могли бы назвать Ведьминым лесом, но я знаю его как Лес нашей Матери. За твоей границей.
Север
».
Он смотрел и не понимал. Не похоже, чтобы она шутила. Если да, то она слишком старалась, и это было не смешно.
Потому что у него болела грудь. В голове у него зашумело, Мика стиснул зубы, и
особенно
не понимал, почему его разум продолжал кричать на него,
Так она предательница?
