Трест исчез. На месте города появился незнакомый горный массив. Его Башня все еще стояла, но ее входы были погребены под Скалой.
Была ли это сцена, свидетелями которой стало первое поколение после того, как гном привел их сюда?
Эллисон представил себе палаточные городки и лесные лагеря, [Шахтеров], копающих в поисках входов в Башню, [Бандитов], сражающихся за контроль над территорией.
Король Ли должен был быть [Военачальником] до проекта «Создатель Королей», не так ли?
Его выбрали из-за его успеха в объединении базовых лагерей. Это был бы он или маркиза, и лидеры фракций выбрали его, потому что она отказалась прекратить борьбу.
Эллисон не могла сказать, что это было неправильное решение. В то время маркиза была живой легендой. Она и несколько тысяч отставших людей превратили жизнь пионеров Севера в ад еще до того, как появились Пять городов. Она выиграла им время для объединения, и именно благодаря ей Башня Остфельда так и не была у них украдена.
Однако, в конце концов, у нее был тот же недостаток, что и у их короля: ни один из них не воспитал наследника. Ни один из них не заглянул в будущее достаточно далеко, чтобы отказаться от короны и всего, что с ней связано.
Их обстоятельства превратили их в [Выживших].
Эллисон спешилась на холме. Она обследовала местность на расстоянии нескольких километров, но не смогла увидеть никаких признаков жизни там, где должен был стоять город.
Честнат не мог продолжать. Проехав более трехсот километров за пять часов, ему нужен был отпуск. Она израсходовала свое зелье фитнеса и произнесла заклинания, чтобы помочь, но ей нужно было сохранить то немногое маны, которое у нее осталось — она знала, что не вернет ресурсы, которые она потратила здесь.
Конец линии.
Это должно быть здесь
.
Прежде чем он его догонит, мы должны встать на наши условия.
.
[Закрытая аура]. [Теневой блеск]. [Фазовый сдвиг: Новолуние].
Ее дух стал черным как смоль, а аура сомкнулась вокруг нее, как плащ, не оставляя после себя ни следа, ни посылая сигнал в мир. Для большинства гадательных эффектов она может и не существовать.
Эллисон оглядела место происшествия. Горные леса Треста, сезонный туман и множество ручьев, впадающих в Великую реку, сделали Треста хорошим местом, по крайней мере, для того, чтобы устроить засаду. Если бы у нее было достаточно времени, чтобы расставить ловушки…
рукой
…
Ее текущая фаза подходила для запутывания, но она не доверяла себе использовать это для создания ловушек, если бы был шанс, что Лунный Призрак мог бы их почувствовать. А это означало, что ей придется рыть ямы, вспоминать свои охотничьи узлы и затачивать палки в шипы, как будто она вернулась в лагерь разведчиков, учась отбиваться от захватчиков у взрослых, только что переживших войну.
Это также означало, что Честнат пришлось уйти. «Отправляйся на юг, — сказала она ему, — и жди меня в ближайшем городе. Есть неплохой шанс, что когда я убью его, нас вышвырнут из этого места. Если нет, я вернусь за тобой».
Сторожевая лошадь замялась. Его научили оставаться рядом с ней сквозь огонь и кровь, защищать ее тело своим, если до этого дойдет.
Лунный Призрак действительно не знал, о чем говорил, когда оскорбил их, а это означало, что он не мог слишком пристально следить за Лигой Башни.
«Вы будете в безопасности. Он не заинтересован в тебе, но я не могу передать тебе свои Навыки так же, как Марионетку. Ты будешь торчать, как больной палец.
Честнат фыркнула ей в лицо.
— Мы тоже найдем барона. Когда все это закончится, вас обоих будут бесконечно баловать.
Лошадь нехотя повернулась и попыталась ударить ее хвостом. Она допустила скользящий удар. Марионетка помахала рукой, пока они провожали лошадей, и они вдвоем направились в горы.
Завесы лунного света падали сквозь деревья и освещали пейзаж.
«Если мы направимся глубже в лес, мы, возможно, сможем найти место, затененное склоном горы. Следите за упавшими ветками, чтобы построить из них ловушки. Я не знаю, насколько хорошо он сможет ориентироваться в дикой местности, но его сопоставимая скорость передвижения должна дать…
Мужчина вышел из луча лунного света на опушке леса.
Почему Эллисон не удивилась?
Она свистнула. Позади нее две лошади заставили свои уставшие конечности снова бежать.
Он щелкнул пальцами, и Барон исчез, иллюзия рассеялась. Настоящий барон к этому времени, вероятно, уже прошел треть пути до Аневоса, где его [конюхи] обладали собственным эмпатическим чувством опасности. Они знали бы…
знал бы
что-то пошло не так, как только он оказался в пределах досягаемости.
Не то чтобы это сейчас принесло ей много пользы.
— На одну ночь хватит кататься, ты согласен? Лунный Призрак приветствовал их натянутой улыбкой. Он запыхался, и она задавалась вопросом, действительно ли он телепортировался или каким-то образом настиг ее и спрятался в иллюзии. Разве его метод телепортации сам по себе не был утомительным?
«Шесть часов полета?
Действительно?
Он покачал головой и шагнул к ней.
[Невидимость]. [Приглушить]. На своей нынешней стадии Эллисон могла произносить заклинания так же легко, как могла дышать.
Она исчезла, а Лунный Призрак издал раздраженный крик и бросился вперед:
Уже достаточно!»
Марионетка встала на его пути, превратившись в стену из металлических конечностей, и Эллисон выпустила две стрелы одновременно. Лунный Призрак с легкостью увернулся от первого. Второй пронзил его сердце.
Он внезапно остановился, схватившись за древко мгновение спустя, и Эллисон подумала, что это хороший ориентир для его скорости реакции. Ее
третий
стрела попала ему в ухо, когда он уклонился от четвертой стрелы, а пятая попала ему в воротник.
Тебе действительно следовало устроить мне засаду, когда я ослабил бдительность
.
Эллисон была тридцать седьмого уровня. Полная остановка. Ее занятия не имели значения. В наше время никто не достиг этого уровня, не научившись той или иной форме медитации.
Ей потребовалось полчаса, чтобы научиться отключать [Лунный колчан] навсегда. Остаток этого часа ей потребовался, чтобы понять, как избирательно использовать Навык.
Поэтому она выпустила невидимые стрелы парами по две: одну, чтобы ее заметили, и одну, чтобы почувствовать.
Лунный Призрак схватил первую стрелу, пытаясь уклониться от их совместной атаки, как раненое животное. Он не истек кровью. Там, где одна из ее стрел поранила его руку, она увидела, как его кровь течет по открытой вене, словно ее несет невидимая сила.
Когда он вырвал стрелу из своей груди, она мельком увидела серебро — он превратил свое проколотое сердце в бестелесное и волшебным образом перекачивал собственную кровь.
Ей пришлось уничтожить его мозг, но даже с помощью [Прогнозирующей визуализации] она не смогла добиться идеального попадания. Он двигался слишком быстро, а ее нынешняя фаза не подходила для предсказания или даже способностей восприятия — ее окно атаки быстро сокращалось.
Поможет ли уничтожение его тела завершить дело?
Ей пришлось уничтожить дух. Ее магические стрелы не сработали бы против него, но разрушительная магия, как она знала, не подходила для ее нынешней фазы.
или
.
Она не
думать
Лунный Призрак мог видеть ее сквозь невидимость. Он крутился, как испуганное животное, всякий раз, когда Эллисон выбирала новый угол атаки. Но у нее заканчивались стрелы, и эффект сохранялся еще какое-то время. Другие способности ей были нужны больше.
Эллисон протянула руку и использовала [леску рыболова]. Паутина нитей мелькала вокруг ее руки, доходя до стрел-ловушек, усеивающих дорогу. Она поманила двумя пальцами, и они щелкнули к ней — вверх.
Она поднялась в небо в тот момент, когда стала невидимой. Конечности Марионетки держали ее в воздухе.
Он проигнорировал стрелы, проносившиеся мимо него в обратном направлении, даже когда они ранили его во второй раз, и сосредоточился на том месте, где они свернулись в ее руке.
Плитки силы подняли его в воздух, но Эллисон лишила стрелы ее сущности и сделала их невидимыми в тот момент, когда они коснулись ее.
Марионетка сменила позицию и использовала [Фазовый сдвиг: Лунная луна], чтобы прицелиться. Ее дух загорелся, как маяк, и она произнесла «Падающую звезду».
Луч раскаленного добела света с оттенками розового и синего сверкнул во тьме. Он прожег дыру в глазнице и в задней части черепа. «Лунный призрак» превратился в рой белых мотыльков.
Иллюзия
.
«
Окончательно!»
Эллисон развернулась и снова выстрелила в человека, стоявшего на земле, но ее вторая [Падающая звезда] попала в блестящий серый щит, который появился в его руке. Он отразился в лесу, и отдаленное дерево вспыхнуло розовым и синим дымом, словно трещащая ракета.
Сила удара все же отбросила его назад. Его щит треснул и задымился, но мужчина только казался взволнованным.
«
Наконец-то ты показал зубы!»
Он слепо смотрел в ночь. Он не знал, где она, но в его глазах горел свет, а его неровная улыбка сияла.
Впервые Эллисон колебалась. Должно быть, он знал, что что-то не так.
«Что, ты думал, что ты единственный, у кого есть «Навыки»? Я называю это «Лунный щит». Он поднял щит, чтобы она могла видеть. Он сверкал серебром в лунном свете, а более темные оттенки серого напоминали кратеры на его поверхности.
«И я называю это ⟨Компас Звездного Искателя».
⟩
». Его глаза сверкнули золотом, как мед, и на мгновение позади его головы на туманном отпечатке бумаги и дерева появился ореол созвездий. Синие линии обозначали соединения между яркими точками, а компасная роза, якорь, обернутый щупальцами, вращалась, пытаясь найти равновесие.
Его голова поворачивалась вместе с вращением колеса, пока его взгляд не остановился на ней. И он улыбнулся. «Вот ты где.» Он щелкнул пальцами, и ее [Невидимость] исчезла.
Эллисон пронеслась через лабиринт темно-синих и серебристых стволов деревьев. Лунный Призрак преследовал ее в неземном танце. Его изящные шаги никогда не касались земли. Он кружился вокруг деревьев и ходил по их ветвям. Тем временем невидимая сила несла его вперед. Это напомнило ей ее заклинание — «Вектор движения»? Он догонял ее.
Это было прекрасно. Эллисон не бежала
прочь
. Ее дух вращался по безумной орбите, прибывая и убывая между различными фазами луны.
Выпуклая луна, полная потенциала. Это усилило ее магию и создало иллюзии, которые умерли вместо нее. Под ним она выпустила [Падающие звезды], от которых ее враг увернулся или отразил. Вместо него, как облака звездной пыли, горели деревья.
Новолуние, невидимое. Пока ее иллюзии отвлекали его, Эллисон скользнула в тень и включила монету, чтобы помчаться в другом направлении.
Полумесяц, переменчивый прилив. Она высвободила цепи воздуха и земли, подхватила Марионетку и унесла ее, совершив дерзкий побег. Установление дистанции между ними и противником.
И между каждой фазой, после каждого отвлечения, каждого пробега и обмена ударами она переключалась на полнолуние, самую мощную фазу под ней [Лунный Резонанс], даже при этой ложной луне на небе. Оно открыло то, что шло во тьме.
Она оглянулась и наблюдала, как маневрирует ее враг, впитывая информацию. Его тело мерцало все меньше и меньше по мере того, как ее [предсказывающее изображение] совершенствовалось.
Но это все равно была опасная игра, в которую она играла. И, как каменное колесо, этот цикл придавил ее. После всех этих лет это напряжение было почти незнакомой болью.
Эллисон вырвалась из-за леса и нашла каменистую осыпь, ведущую на юг. Один шаг перенес ее на пять метров от одного валуна к другому. [Лунная прогулка] к Великой реке и далекой дороге. Лунный Призрак, казалось, не мог нейтрализовать гравитационные эффекты, направленные только на нее самого, хотя, возможно, он просто не хотел.
Во время погони он насмехался над ней: «Ты должна полагаться на этот лук? Почему ты так прячешься? Почему ваши заклинания иногда кажутся разными? Откуда у тебя такие глаза?
Когда она достигла реки, он сказал: «Вам следовало остаться в лесу, мисс [Лунный Рейнджер]». Он держался за дерево, чтобы посмотреть на нее сверху, стоя на цыпочках, и махнул рукой. «⟨Вращающиеся иглы⟩».
Эллисон пересекла широкую реку одним шагом, когда почувствовала поток сущности, столь похожей на ее собственную. Вода под ней замедлилась, и на ее поверхности образовались десятки крошечных сталагмитов, которые вытягивались все тоньше и тоньше, пока не отломились.
Она извернулась в воздухе, чтобы уклониться от первого выстрела игл, но одна из них едва ударила ее. Он порвал леску на боку ее гамбезона. Два слоя шерсти разорвались в одно мгновение и развевались наружу, и это была лишь одна игла среди непрерывного дождя из десятков.
Марионетка была слишком медленной, чтобы увернуться от них. Части его брони
мучительный
словно чугунный горшок, брошенный во время бури. Иглы едва царапали его зачарованный металл, но бросали его кусочки в воздух.
Это было не просто гравитационное заклинание. Это была гидромантия на уровне, похожем на ее собственный: вода двигалась с достаточной силой, чтобы разрезать камень.
Эллисон постучала по шарфу, и из него вырвалась стена ветра, окутав ее миниатюрной штормовой сферой. Он предназначался для защиты от редких нашеств насекомых, которые вспыхивали в Ведьмином лесу. Он не был достаточно мощным, чтобы полностью остановить иглы, но ослаблял и отклонял их.
Она бы побежала, но Лунный Призрак со смехом приземлился на дороге. «Еще один предмет? Какое разочарование. Как этот, якорь на шее. Он потянулся к одному из ботинок Мэрион.
Она использовала [удочку рыболова], чтобы подтянуть ее ближе к себе, но это стоило ей денег. Игла проколола ей руку, выпустив брызги туманной крови.
Лунный Призрак рассмеялся. «
Ты видишь?
»
Эллисон видела. Она послала Мэрион свою мысль, и Мэрион ответила тем же.
Сделай это
.
Она уронила свою штормовую сферу и наступила на ботинок. Его металл разошелся вокруг нее, словно жидкость, приспособившись к ее размеру, и загерметизировался. Наплечник врезался ей в плечо, превратился в жидкость и снова сформировался вокруг нее. Остальные его разрозненные части последовали за ним. Они ускользнули от протянутой руки Лунного Призрака и игл, словно магниты, отталкивающих друг друга.
Однако они не оттолкнули Эллисон. И она не оттолкнула их. Их ауры гармонизировались, когда их намерения встретились:
Выполни мою миссию.
Сохрани мою нацию.
Она рванулась вперед, прорвавшись через парящую перчатку, и ударила металлическим кулаком в лицо Лунного Призрака, когда перчатка сформировалась вокруг ее руки.
Он не увернулся и едва успел поднять свой «Лунный щит». Сотворенный материал треснул под этой силой, и Лунный Призрак пронзил ее языком в тот момент, когда он опустил щит.
Она с легкостью увернулась, прислонившись к горловине, обвивавшей ее шею.
В одиночку она была быстрой, но недостаточно прочной. В одиночку Марионетка была прочной, но недостаточно быстрой. Вместе? Они могли прикрыть слабости друг друга. Более того, они могли объединить сильные стороны друг друга — свое восприятие.
В то время как Эллисон могла прекрасно видеть в темноте, видеть магию и видеть на километры вдаль, Марионетка обладала властью и прекрасным пониманием своего окружения.
И их способности могут объединиться, чтобы дать еще больший результат.
Лунный Призрак поднял Великую Реку, словно накатывающая волна. Из него полетели сотни иголок. Эллисон танцевала сквозь них всех.
Все, от титанического солнца до мельчайшей капли воды, обладало гравитацией — неосязаемыми сферами влияния, которые действовали на окружающий мир так же, как они действовали на самих себя.
В этом море сфер они толкали и тянули. Отталкивание и привлечение. Иглы воды извивались вокруг них по мере их продвижения.
Затем
Эллисон активировала свои ботинки [Ускорения].
Лунный Призрак отступил и разделился на иллюзорные копии самого себя, но они проигнорировали подделки в тот момент, когда они появились — им не хватало гравитации.
Великая Река потекла вниз и окружила его, как плащ, блокируя ее продвижение, и она выстрелила [Падающей звездой] в массу воды в упор. Он взорвался облаком пара. Из него вылетали ледяные копья, а пар клубился и конденсировался.
Она парировала, прыгнула и выпустила в туман еще шесть стрел. Лунный Призрак сейчас смеялся, но даже если бы его не было, она бы знала, где он.
Когда он вышел из-под пара, в его позе и выражении лица мелькнула лишь легкая вспышка, когда он посмотрел на нее. [Прогностическая визуализация] почти сделала все правильно.
я могу сделать это
, подумала Эллисон
, я могу победить.
Был шанс.
И насколько эгоистичной была эта мысль?
Дрожь пробежала по пространству между броней и ее кожей. Низкий звук скрипящего металла наполнил воздух, и Эллисон чуть не упала на колени, когда броня вокруг нее на мгновение обмякла.
Диссонанс
.
Одна-единственная случайная мысль заставила их ауры отвергнуть друг друга. Это даже не было осознанным поступком. Сколько бы тренировок она ни прошла, чтобы закалить себя, дух предал сердце.
Как бы некомфортно это ни было для нее, для Марионетки это должно было быть мучительно. Броня задрожала, как едва сдерживаемый крик.
Тем не менее, в ту же секунду Эллисон откинулась назад и открыла огонь. Прищурив глаза, Лунный Призрак пытался извлечь выгоду из своей слабости. Он сократил дистанцию, и на этот раз, когда он наносил удары, его удары окружали сферы гравитации, достаточно большие, чтобы поглотить их обоих.
Она сопротивлялась этой гравитации, но он все равно превосходил ее, и ее контроль колебался в результате толчков диссонанса.
Марионетка заставила правую руку опуститься и ударить по ноге снаружи. Металл щелкнул, как малый барабан.
Храните его вместе
.
Она старалась! Но дело было в… Лунном Призраке.
все еще
не приложил достаточных усилий, чтобы убить их. Он сиял, его голова все еще время от времени мелькала, и она не смогла предугадать козырную карту его ⟨Лунного Щита⟩. Что еще он скрывал?
Был лишь небольшой шанс, что они смогут его убить. А если бы они этого не сделали?
Если я умру, вся информация, которую мы собрали о нем, окажется напрасной. Я бы обрек на ту же участь того преемника, которого они выберут для меня.
… И Костел никогда не узнает, что произошло, кроме того, что я потерпел неудачу, что я умер один, и что именно его решение привело к этому
.
Не его решение
— упрекнула ее Марионетка, и, как всегда в тех редких случаях, когда они это делали, Эллисон почти показалось, что она слышит голос, говорящий с ней. Но диссонанс заглушил это и поразил ее, как сердечный приступ.
Ваша неуверенность
.
Эллисон взглянула на ночное небо, когда град водянистых иголок упал с реки, нависшей над их головами.
Перед ее взором мелькнули четыре разных набора созвездий, нарисованных разными народами. Она их хорошо знала, но за пять десятилетий ее жизни не было среди них ни одной линии, которую она провела бы сама.
Большинство ее друзей лежали разбросанными или похороненными. Она проводила дни, защищая место посреди ниоткуда, как будто сама была металлическим големом, как призрачная броня, ставшая ее единственным спутником.
Марионетка замерла, как напряженный мускул, и в их связи отчетливо прозвучало намерение.
я возьму на себя инициативу
.
В одно мгновение их роли поменялись. Броня вокруг нее вела Эллисон через их дуэт.
Иллюзия
«Марионетка» думала о ней так же, как Эллисон могла неосознанно сообщить, куда она намеревалась двигаться с ней. Поэтому она создала иллюзию, чтобы на мгновение скрыть их.
Падающая звезда
«», — подумало оно, и Эллисон обернула заклинанием стрелу, которую они держали. Вместо того, чтобы ослабить его, Марионетка нажала на заклинание, удерживая его на месте, и держала пылающую белую стрелу, как нож.
Они прошли сквозь своих иллюзорных двойников и направили их в глаз Лунного Призрака.
В этот момент его улыбка превратилась в дикую ухмылку. Но когда они обменялись ударами, выражение его лица дрогнуло, а его взгляд метнулся вниз и снова вверх. Анализируете ее боевой стиль? Должно быть, он понял, что что-то не так.
Тьма
«», — подумала Марионетка, и Эллисон создала между ними стену теней.
Фишер
. Она потянула за стрелу, торчащую из дороги. Он щелкнул им по руке. Перчатка разошлась вокруг него, пока не скрылась в рукаве.
Стена воды прорвалась сквозь тени, и они перепрыгнули через нее.
Голова
.
Когда Марионетка нанесла следующий удар, ее перчатка оторвалась от ее руки, и их враг поднял свой «Лунный щит», чтобы заблокировать удар, как показало им [Прогнозирующее изображение]. Эллисон повернулась в воздухе и вытянула руку в перчатке, в ее руку скользнула блестящая стрела. По мере приближения свет становился все ярче и ярче в его радужке, затмевая ее отражение.
Клинок парировал его. Оно появилось кончиком вперед, как будто прорезало завесу. Серый металлик с зеленым отливом. Лунный Призрак мерцал того же цвета, что и металлические бусины, которые текли по его плечам, отделялись и поднимались вверх, присоединяясь к клинку.
Это произошло в одно мгновение. Позади него открылся крошечный шлюз между плоскостями, зависший в центре между его лопатками, а второй шлюз открылся прямо над ее левым плечом.
Металл перетекал из одного в другое, образуя оружие на кратчайший миг на этом плане существования.
И Эллисон узнала этот металл. Она была заключена в него.
Прохождение клинка понесло Лунного Призрака вперед. Его щит подтолкнул перчатку Марионетки вверх. Он попытался присоединиться к ней, но пузырь силы оттолкнул его еще дальше и швырнул Эллисон на землю.
«
Нет
». Он повис в воздухе между ними и прорычал: «Я не хочу драться.
ты
. Ты задержался, слуга.
По векам.
«Давление не прекращалось. Во всяком случае, оно увеличилось.
Эллисон почувствовала, как напряглась невидимая связь между частями Марионетки, как пленник растянулся на дыбе.
Оставлять!
она думала.
Он не мог создать снимок всего мира. Он не может. Если ты забежишь достаточно далеко
—
Направляйтесь на юг и спасайтесь через горный перевал! Марионетка!
Сила тяжести
«, — подумала ей броня. Упрямый до ошибок.
Оставь меня. Скажи Костелу. В следующий раз убери этого ублюдка навсегда.
.
Тем не менее, оно отказалось.
Поэтому Эллисон выбрала это. Она использовала этот диссонанс в качестве оружия и отвергла броню. Металл соскользнул с нее, как масло с воды, и она выплеснула ману в люфт — словно магнитной пушкой, броня выстрелила в дорогу. Оно двигалось быстрее, чем ее стрелы, сжимаясь к горизонту, дальше, чем могла растянуться их связь.
Последняя мысль, которую послала Эллисон, была:
До свидания
.
Лунный Призрак вздохнул и устало улыбнулся ей. «Я очень надеюсь, что это означает, что ты не убежишь от меня, если…»
Ее горящая стрела пронзила переносицу, когда он откинулся назад.
Сантиметры
.
Она все еще могла убить его. Был шанс. А даже если и нет, у нее в запасе еще полчаса на спешку. Она будет покупать Марионетку столько раз, сколько понадобится…
Нет
.
Их связь восстановилась. Мэрион возвращалась за ней. И оно кричало изо всех сил несуществующих легких, не слово, а идея,
Подкрепления
.
Эллисон танцевала в ответ, когда Лунный Призрак бросился на нее.
Мне не нужно твое подкрепление
.
Помощь!
Она уклонилась от ледяного копья, которое врезалось в землю.
Мне не нужна твоя помощь!
Резервное копирование!
Она оглянулась, колеблясь.
Костел…?
Когда она снова побежала, Лунный Призрак испустил ряд проклятий и оскорблений на шести разных языках, некоторых из которых даже она не знала. Он насмехался над ней, обещал ей смерть, обещал ей смерть ее любимой брони. Она все еще бежала по этой дороге.
И наткнулись на нее ночью двое незнакомцев.
«Нужно ли нам еще раз поговорить о том, что там произошло?»
«Я сказал, что мне жаль! Откуда мне было знать, что мана горюча?
«Сколько историй вы прочитали о Лиге Башни? Как часто люди могут бросать в них огненные шары? Проблема даже не в этом. Мана
не
даже горючий. Не сам по себе. Ты что-то сделал, не так ли?
«Не! Я же говорил тебе, мне стало скучно. Я переключал каналы и…
— Лиза, ты чуть не взорвала тот бар, — прервал ее Гарен и строго посмотрел на нее. Он не выглядел рассерженным — он даже выглядел немного удивленным — но он был измотан.
«Ты просто злишься, потому что нам приходится ехать ночью», — возразила Лиза. «
Пожилой человек.»
Лично она не возражала. Лиза гуляла!
Медленно
. Но она шла на двух ногах! Она не знала, почему все говорили, что это будет трудно. Она вполне могла делать эти «человеческие» вещи.
Левая нога вперед. Правая нога вперед. Расшатать позвоночник. Покажи руки! Не упади лицом вниз! Не упади лицом вниз!
«Лиза, я же говорил тебе, нам следует вести себя сдержанно. Все будет не так, как в ваших историях, и я не архимаг, который может держать вас в секрете. Вам, вероятно, придется пойти в какую-нибудь безымянную школу на окраине города. Никаких вечеринок не будет.
Определенно
не нужно выскальзывать из мясного костюма и летать по городу.
— Если ты не сможешь этого сделать, нам придется переехать в Маяк, чтобы жить с твоей тетей Зест.
«Фу.» Лиза поморщилась. Или, по крайней мере, она
мысль
она скорчила лицо. У нее не было зеркала, чтобы проверить, правильно ли она все поняла… и она все равно не совсем знала, как должно выглядеть лицо.
Она опустила это выражение на тот случай, если ошиблась. «Какой смысл убегать из дома, если мы не можем весело провести время?»
Гарен взглянул на нее и снова вперед. Его голос внезапно стал более приглушенным: «Все не так уж и плохо. Не будет никаких угроз конца света, революций, возглавляемых подростками, или тайных заговоров, стремящихся к мировому господству, но вы сможете почувствовать, на что похожа нормальная жизнь ребенка в Хадике. Это смешно …?»
Он сказал это почти как вопрос.
«Хм. Ага. Конечно, — сказала она и тоже заставила себя посмотреть перед собой.
Гарен продолжал идти в наступившей неловкой тишине, но Лиза внезапно остановилась, когда заметила что-то на дороге.
«
Призрак
».
О, нет
«…», — подумала Эллисон, увидев две призрачные фигуры. Мужчина, который выглядел немного старше ее и был подростком.
У них не было с собой ни оружия, ни каких-либо магических предметов, которые она могла видеть. Он был немного не в форме и не носил доспехов. На девушке почти не осталось серебряного благословения. Она еще не могла получить даже свой первый Навык, а это означало, что ей должно было быть около тринадцати лет.
Нет, Марионетка, почему?
Они были гражданскими лицами. И броня только что привела их к гибели.
Эллисон даже не знала, почему она могла видеть их через самолеты. На мгновение она понадеялась, что это означает, что Лунный Призрак тоже не сможет их увидеть.
Тогда девушка остановилась и сказала:
«Йирель
». Это… была не Лилиан. Почему она говорила на нововысоком эонийском языке? У нее тоже был акцент.
Мужчина продолжал идти, пока девушка не споткнулась и не схватила рукав его дорожного пальто. Она снова указала пальцем и сказала:
Там призрак!
Второй мыслью Эллисон было то, что здесь расстояние между плоскостями меньше, но мужчина покосился перед собой и спросил ее, тоже на эоническом языке:
Что?
«
Миля!»
Прямо перед тобой!
«, — сказала она и продолжила говорить о… упокоении Эллисон? Тогда были ли они привидениями? Была ли эта местность населена привидениями? Почему он никогда не говорил ей, что у них есть привидения? О, неужели он сбежал из Башни? Она думала, что монстры не могут этого сделать! О, а что, если это был заговор!? Тайный заговор некромантов пытается выпустить на Трест армию призраков? Им пришлось повернуть назад и спасти город!
Она продолжала лепетать взволнованным тоном, хотя выражение ее лица почти не двигалось, и Эллион едва понимал половину слов, которые она произнесла со своим сильным деревенским акцентом. Она могла сделать вывод.
Когда ее опекун по-прежнему не отвечал, девушка перевела на нее свои вопросы и отчаянно замахала рукой.
Кем она была? Было ли у Эллисон послание, которое он хотел передать живым? Предупреждение? Квест?
Эллисон почти что-то сказала, но любая реакция подтвердила бы то, что, по мнению девушки, она видела, и только усугубила бы ситуацию. Ей пришлось уйти отсюда. Теперь, прежде чем…
Марионетка выкрикнула предупреждение через их связь, и Эллисон повернулась. В уголке ее глаз мелькнули две фигуры.
Внезапно позади нее появился Лунный Призрак, высунув язык, чтобы пронзить ее сердце. А незнакомец стоял рядом с ней, сжимая этот язык в призрачном кулаке. Его правый глаз на мгновение замерцал.
— Это твой язык? Он поморщился, когда понял, что держит в руках. «Это отвратительно, чувак! Ты с этим борешься?»
Несмотря на то, что он находился на расстоянии самолета, извивающийся язык изо всех сил пытался вырваться из его хватки. Он сверкнул серебром и разбрызгал капли в воздух, когда втянулся в пасть Лунного Призрака.
«
Фу.
Незнакомец пожал ему руку и сделал шаг назад.
Эллисон выстрелила в [Падающую звезду]. Он прорвал линию через улицу, когда ее цель сверкнула влево. Дрожь пробежала по ее телу, а череп пульсировал после расходования маны, поскольку ее запасы были на исходе, но, несмотря на ее сомнения, она не позволила мирным жителям умереть из-за ее ошибки.
«
Идти!»
— рявкнула она и вывернула ноги, чтобы увернуться, когда Лунный Призрак приблизился к ее горлу. «
Бегать!»
Двигаясь быстрее нее, незнакомец проигнорировал ее слова и ударил его по лицу. Он ударил достаточно сильно, чтобы мужчина отшатнулся и нахмурился. Стоя в боксерской стойке, он смотрел на свой бестелесный кулак так, словно был недоволен результатами.
Затем он сделал шаг вперед, и его тело задрожало волной. Словно преодолев какой-то порог, его тело изменилось. Его кожа скручивалась и рвалась. Его кости скрипели, и он потерял часть волос и губ, когда он пробирался вперед.
Стоная, истекая кровью, он стоял рядом с ней — полностью телесный.
«Прошло много времени с тех пор, как мне приходилось менять самолет. Ха! На этот раз все еще есть все мои цифры.
Удачливый.
Он повел плечом и оглядел ее с ног до головы. «Так кто же этот урод и почему я его бью?»
Его раны уже затянулись.
[Оценить человека]. Посеребренными буквами, словно вырезами в ночи, заклинание начертало над его головой ответ:
[Убийца Драконов].
— Серийный убийца, — сказала Эллисон отрывистым тоном, — тащит своих жертв в демиплан. Использует иллюзии, гидромантию, созданное вооружение, телепортацию, бестелесность и гравитацию наряду с большей скоростью и силой.
Гарен Чендлер посмотрел на нее пустым взглядом. «Угу, окей. Ты Тор, да? Ты
нуждаться
моя помощь …?»
Эллисон оглянулась на девушку, спотыкающуюся к ним на трясущихся ногах, и тщательно подобрала слова: «Неизвестно, чтобы он оставлял свидетелей».
Гарен Чендлер проследил за ее взглядом и выругался себе под нос. «Верно. Хорошо. Тогда давай сделаем это до того, как остальная часть твоей команды догонит тебя.
«Какое любопытное заявление», — подумала Эллисон, но не исправила его заблуждение.
Марионетка послала ей еще один сигнал тревоги. Вокруг них образовался защитный пояс астероидов.
Теперь Лунный Призрак нацелился на саму броню, намереваясь сломать ее.
У Эллисон было мало стрел и мало маны, но теперь у нее была поддержка, и она предпочитала работать с обрывками магии, а не с физическими стрелами, к которым можно было бы привязать ее.
Она наколдовала стрелу, нацелила ее и выпустила.
Лунный Призрак бросил на нее невозмутимый взгляд, когда пролетел мимо него. «Эта ночь была разочарованием».
Чендлеру, должно быть, не хотелось отходить далеко от девушки. Он сократил дистанцию, нанес единственный удар и тут же отпрыгнул назад.
Девушка, со своей стороны, казалось, не осознавала опасности. Она болтала без перерыва, как ребенок в кондитерской. Разве ей не пришлось
дышать?
И Лунный Призрак тоже не замолкал. «У тебя было несколько сюрпризов, но стоили ли они того труда, через который ты мне пришлось их раскрыть!? Это все равно, что рвать с тобой зубы!»
Он рванул вперед, пролетая через части брони, и ударил Драконоборца, который принял удар на свои предплечья. Он подавил стон и выстрелил в ответ, сапоги заскользили по грязи.
Лунный Призрак увернулся от еще одной стрелы и тоже попытался проскользнуть мимо него — тогда было ясно, что он чувствовал призванные стрелы — но Чендлер схватил его одним плечом, и в ту долю секунды, когда он уже был в воздухе, Эллисон выстрелила [Стрельба Звезда].
Он отскочил от его «Лунного Щита», и Призрак ударил оливковым лезвием, которое в одно мгновение пролетело от портала к порталу.
Когда Чендлер рефлекторно принял удар на себя, на обоих предплечьях появилась красная рана, и его кровь брызнула на дорогу.
Эллисон использовала [удочку рыболова] и бросила леску, как йо-йо. Отклоненная «Падающая звезда» изогнулась в воздухе на обратном пути и прожгла черную линию на его плечах, духе и плоти — это был первый настоящий удар, который она нанесла, и ее сердце подпрыгнуло.
Он метнул в нее оливковое копье. В тот момент, когда он пролетел мимо нее, его металл задрожал и превратился в шипы, которые полоснули ей шею. Опять же, он, должно быть, был привязан к сотворенному им оружию, потому что движение копья тянуло его вперед.
Марионетка перехватила его и обменяла окровавленный нос на помятую поножу.
Эллисон плеснула себе на шею целебное зелье и отступила за его конечности.
Драконоборец продолжал сражаться с кровоточащими руками, как средний [Боксер]. Эллисон понимала его колебания и видела его уровень – он даже не достиг тридцати уровня – но она ожидала от него большего. Не может быть, чтобы он убил одного из этих звероподобных драконов и получил Класс, верно?
Ее глаза следили за ним, пока он сражался, читая его Навыки, и они заметили одно:
[Большой Резонанс].
С таким Навыком, почему он не был вооружен?
Лунный Призрак придал серьезность своему следующему удару, и он пронесся мимо Эллисон, скользя пятками по грязи.
Был мягкий
стук
и крик, когда девушка упала на землю позади нее. Пыталась ли она поймать его?
«Гарен!»
«
Держись подальше.
»
— Но я могу помочь!
— Так помоги мне Бог, Лиза, если ты… Твои родители
воля
убей меня.» Он рванулся вперед и перехватил «Лунный призрак» как раз перед тем, как смог добраться до Эллисон.
Лунный Призрак ударил его апперкотом, и это был пренебрежительный жест. Он снова вложил в удар сферу гравитации, и Чендлер выстрелил в небо.
Он извернулся, беспомощно извиваясь. Марионетка поймала его и толкнула вниз, но этого было недостаточно.
Эллисон сбросила [Закрытую ауру], и после столь долгого подавления ее аура вспыхнула, как солнечная вспышка. Она наполнила каждую линию своего влияния своей сущностью и бросила вызов контролю Лунного Призрака, чтобы утащить его обратно.
Гарен пнул Лунного Призрака, когда тот упал, и они упали кучей.
Океанский тролль первым встал на четвереньки и уставился на нее, как на животное. Он говорил хриплым голосом, полным гнева, сквозь комок в горле, как у брошенного любовника: «Сначала ты украл у меня луну, потом убегаешь — ты даже не защищаешь свои права, шлюха! Ты бежишь и прячешься за мясными щитами и металлоломом, как трус!»
— Ох, — сказал Гарен, поднимаясь. Это была грустная, тихая нота, как будто он только что что-то понял. «Ты заблудился».
«Они умрут, все трое, и это будет
твоя вина
».
«Попробуй это!» — крикнула девушка, все еще лежа на земле, и Эллисон взглянула на нее, чтобы убедиться, что она не ранена. Почему она больше не встала? Ее руки были вялыми, а глаза слепо смотрели в небо. «Дотронься до меня! Я заткну тебе рот! Я выверну твое сердце наизнанку!»
«
Лиза.
Эллисон уставилась.
Рубашка девушки вздулась, словно что-то вот-вот вырвется из ее груди. Ее тело содрогнулось, и она
провалился
на фут ближе к ней, как будто что-то ударило ее изнутри.
Эллисон сделала осторожный шаг назад.
«Что? Он еще не Бог. Это не так уж и страшно.
— Еще не… — перевела про себя Эллисон. «Она имеет в виду полубога?»
— Кажется, ребенок так думает. Чендлер, казалось, был готов принять это как факт.
Это тоже имело смысл, поняла Эллисон. Если бы он был каким-то безумным полубогом, пытающимся возвыситься… Нет. Каждые семь лет отбирал горстку претендентов? Их население росло год от года. Также увеличилось количество людей, которые посещали занятия, связанные с Луной. Если бы он хотел уменьшить конкуренцию перед своим восхождением…
Но его Навыки.
Два месяца назад в Эсдоке пропал [Приливный Гидромант].
Костел ответил ей на вопрос в глазах:
и [Навигатор звездной карты] исчез
со своего корабля
направляемся к Маяку в море.
«Вы не играете со своими жертвами», — выразила она свое ужасное осознание. «
Вы проверяете их
. Вы доводите их до крайности, чтобы убедиться, что они сделают все, что в их силах, чтобы выжить. Таким образом, когда вы крадете их класс, вы знаете их навыки и можете использовать их самостоятельно».
Лунный Призрак уставился на нее с пустым выражением лица. Медленно, очень медленно его губы изогнулись, а плечи поднялись к уху в мальчишеской улыбке с акульими зубами. «
Виновный
».
Выражение его лица сморщилось, и он встал. — В свою защиту скажу, что если Ист не хотела, чтобы лиса добралась до ее кур, ей следовало поставить забор. С таким количеством я еще никогда не сталкивался…
сопротивление
до.»
Он посмотрел мимо нее, и Эллисон проследила за его взглядом, устремленным на девушку, лежащую на земле. — Откуда ты узнал, что он полубог?
«
Да
». Красные и серебряные точки мерцали в лунном свете там, где были обнажены его бестелесные органы и вены. Его костюм был порван и перепачкан, у него не было уха, а голос был полон любопытства. — Мне бы самому хотелось узнать ответ на этот вопрос.
Перед ним появился Чендлер и ударил его по голове. Лунный Призрак откинулся назад, скользнул между ударами и пронзил грудь языком, но Драконоборец принял удар и вогнал кулак себе в грудь.
Тяжелый
стук
костяшки пальцев, прижатые к ребрам, выгнали воздух из легких и на мгновение остановили биение его серебряного сердца.
Лунный Призрак согнулся вдвое. Чендлер пнул его, и он кучей повалился на дорогу.
Эллисон вырвался, но низко прижался к земле и нырнул за «Лунный щит», который он украл у одной из своих жертв. Она изогнула стрелу, и он поймал ее. Марионетка попыталась задушить его, но он отогнул металлический палец назад, пока тот не согнулся, и отбросил перчатку в сторону.
— Не смотри на нее, — сказал Чендлер единственному серебряному глазу, выглядывающему из-за края щита. «Смотри на меня. В следующий раз, когда ты посмотришь на нее, возможно, это будет последний раз, когда ты что-нибудь сделаешь».
«Не нужно ему угрожать», — сказала Эллисон. «Мы уничтожим его навсегда».
Этот серебряный глаз сузился при этих словах, а затем с вызовом взглянул прямо на девушку.
Ба-дум
.
Где-то далеко однажды тяжело ударилось сердце, и ночь стала теплее. От Чендлера исходили тошнотворные миазмы. Пахло медью, пеплом и фруктами. Ветер доносил голоса, шепчущие ей на ухо, и что-то волновалось глубоко внутри нее – воспоминания.
Монстр носил кожу ребенка. Стрела пролила кровь, и испуганные глаза уставились на нее.
Ты даже не пытался меня спасти
.
Растрепанные солдаты бежали по лесу под палящим солнцем. Это были молодые люди, чуть больше детей. Один из них упал, и только один из его товарищей повернул назад. Бесы первыми догнали этих двоих. Эллисон наблюдала и ничего не делала — они были не по ту сторону границы.
Тогда она не слышала их криков, но услышала их сейчас.
Вы не можете этого сделать. у меня есть права
.
я
—
Кто-нибудь, остановите их!
Закованная в цепи женщина умоляла судью, когда ее затащили в карету, но охранники вокруг нее проигнорировали ее.
Голодная семья ушла в пустыню. Скелетный ребенок смотрел на нее, пока родители уносили его.
Мы только хотели найти новый дом
.
Десятки воспоминаний. Десятки голосов. Слуга смотрит на звезды, захлебываясь кровью. Она даже не дослушала его последние слова. Она воображала, что они были
обратился к ней:
Монстр
.
Эмоции, мысли, сомнения она затолкала глубоко внутри. Они горели, как кислота и огонь, и воспоминания вспыхивали.
Ты монстр
, сказал ей этот ребенок перед смертью.
Мертвые солдаты поднялись на ноги, их тела и униформа были разорваны в клочья.
Ты монстр
.
Эта женщина закричала ей в лицо, слюна летела у нее с губ. Семья обернулась и выразила протест.
Торы подарили вам новый дом! Почему бы тебе не дать нам его?
Монстр
.
Монстр. Монстр
.
Их голоса стали ее собственными. Стрела скользнула в ее руке и указала ей в горло. Это была ее последняя стрела и единственная, которая ей была нужна.
Ты монстр
.
Я
—
Марионетка ударила рукой по грязи. Другая перчатка схватила Чендлера за рубашку и повернулась, чтобы поднять его. Внезапно аура исчезла. Миазмы исчезли. Мужчина рухнул на колени.
Даже Лунный Призрак вздымался на земле. Рукав его костюма был порван в том месте, где его рука была вывернута, и его тянуло вперед оливковый меч, висевший в воздухе. Меч медленно двинулся вперед, вытягивая его руку все дальше и дальше из гнезда.
Напряжение исчезло, его рука безвольно упала на землю, и меч исчез в портале.
Лунный Призрак повернул голову и его вырвало в траву.
«Не останавливайся!»
Эллисон отбросила стрелу в сторону.
«Я вытерплю. Убей его!»
Гарен посмотрел на нее через плечо с такой усталостью, что слова замерли у нее на губах. — Нет, — пробормотал он. — Нет, мне просто нужно…
«
Корат
— прошипел Лунный Призрак и метнулся вперед, размахивая двумя оливковыми мечами. Струя крови взлетела в воздух из шеи Чендлера. Меч пронзил его ладонь, когда он прикрывал грудь.
Чендлер вырвался и купил себе секунду, прежде чем Лунный Призрак продолжил свой натиск. «Я
нуждаться
магические предметы». В его голосе не было такой паники, как ожидала Эллисон. Порез на шее уже начал заживать. Но его голос все еще дрожал от настойчивости, и он издал пронзительный писк:
Дайте мне волшебные предметы!»
Эллисон связала свой шарф и швырнула его в него.
Он подхватил его в воздухе и ударил. На мгновение его глаза замерцали, и в воздухе вокруг него промелькнула серия непонятных серебряных букв.
Штормовая стена врезалась в Лунный Призрак. Он распространился достаточно далеко, чтобы взметнуть воды Великой реки и сровнять травянистые холмы вокруг них. Сила движущегося ветра понесла девушку вперед, пока она не упала рядом с Эллисон.
Со звуковым ударом «Лунный призрак» рухнул на сотню метров вниз по дороге. И ее шарф рассыпался в пыль в кулаке Чендлера.
Чендлер вздрогнул и обернулся. «
Что-то более прочное, чем это?
«Я что?»
Эллисон все еще пыталась осознать то, что только что увидела, но чего он от нее ожидал? У нее было не так много магических предметов. Они достались тем пограничникам, которые в них больше всего нуждались, а не кому-то вроде нее. Ее наруч все еще перезаряжался. Ее шарф. Зелья. Ее ботинки? Ожидал ли он, что она…
Ага.
К черту это. Сейчас не время заботиться об одежде.
Эллисон начала стаскивать с себя ботинок, когда Марионетка через их связь послала ей смутное впечатление. Она не понимала этого, пока не увидела поврежденную перчатку, врезавшуюся в руку Чендлера. Он оттолкнул его в сторону, но оно развернулось и зависло перед ним.
— Подожди, ты предлагаешь…? — сказал Чендлер и покачал головой. «Нет. Ты
воля
потеряй это».
— Мэрион, не надо. Я отдам ему свои ботинки!»
— Э-э, Гарен? девушка заговорила. «Он что-то делает!»
Он был. Эллисон тоже это почувствовала. «Лунный призрак» не приземлился. Он парил в воздухе и держал руки вместе, пока там что-то мерцало и конденсировалось. Гравитационное притяжение, не похожее ни на что, с чем она когда-либо могла надеяться справиться.
Он поднял руку и показал крошечную черную точку, искажающую сам лунный свет.
«
Гарен!?
»
Он все еще колебался, пока его одежда развевалась на исчезающем ветру. «Вы уверены?»
Марионетка сжала кулак и опустила его, кивнув.
«Мне очень жаль.» Гарен надел перчатку. Его рука дрожала, как отталкиваемый магнит, но металл расплавился и сжался, приспосабливаясь к нему. И оно продолжало сжиматься, врезаясь в его плоть.
Вокруг них с неба упали части доспехов Марионетки, и Эллисон согнулась пополам, сжимая левую руку, когда их связь пронзила жгучая боль. Было такое ощущение, будто кто-то влил ей в вены жидкий огонь.
Послышался еще один далекий удар сердца, несущий легкий запах теплых миазмов.
Глаза Гарена горели. Его радужки изменили цвет. У них обоих — гетерохромия. Один был розовым и пульсировал, как напряженные мускулы, а другой светился темно-кроваво-красным с черными крапинками, словно тигель в слое угля.
Его тело колыхалось, жир превращался в мышцы, раны мгновенно затягивались, а металл Мэрион волнами колыхался рядом с ним, словно феррожидкость.
Она подавила крик, когда броня издала низкий звук.
жужжание
звук в мчащийся ветер, который становился все громче и громче в ее ушах. Ее глаза были прикованы к Драконоборцу, когда она наблюдала, как его Навыки меняются одно за другим.
[О пути чемпиона]
[Синергия Чемпиона, Покровителей-близнецов]
[Связывание Руны Жизни: Гнев]
[Живое оружие]
[Боевой обряд: Кровавая кузница]
[Инновации через насилие]
[
Стремитесь, пока
—]
— Не тот, — пробормотал Гарен. Его предпоследний навык мерцал и исчез, но он принял следующий за ним: [Перчатку Мирового Титана].
Оно покрывало его предплечье сегментами, словно змеиная кожа, вытесняя его плоть. Его настоящая кожа свисала с локтя, как закатанный рукав, из которого текли струйки крови.
Гарен сжал руку в кулак.
Траншея прорезала поля вокруг Лунного Призрака. Один, затем второй, третий и четвертый. Сто метров в поперечнике. Титаническая рука потянулась со звезд, чтобы отразить его собственную. Он прорезал дорогу огромными бороздами, в которых накапливались ряды земли и камней.
Лунный Призрак встретил стену поднимающейся земли, которая свернулась вокруг него. Он пытался просверлить себе путь с помощью этой черной точки. Кучки грязи скатывались в крошечные камешки везде, где он их плел, но когда он попытался проползти через проложенный им туннель, он встретил саму руку. Даже когда все его тело сверкнуло серебром и стало бестелесным, он не смог пройти через это.
С приглушенным рычанием его точка взорвалась наружу. Он ударил по руке, как таран, и осыпал все вокруг струей грязи. Лунный Призрак направил свою магию на взрыв, наружу выдвинулась еще одна сфера, на этот раз «Вектор движения» гораздо большей силы.
Но рука продолжала сгибаться. Дюйм за дюймом оно давило на него. Сам демиплан затрясся и
треснутый
. Призрачные трещины распространились в ночи, и пальцы дернулись еще на метр внутрь, а сфера быстро сжалась.
Лунный Призрак сжался, вытянув руки и ноги. Она мельком увидела его лицо, кричащее от напряжения, прежде чем перчатка захлопнулась, и Эллисон позволила себе почувствовать удовлетворение.
Массивная фигура морской ракушки повисла в тишине, словно горсть влажного песка. Он отбрасывал тень на их ноги там, где его шипы врезались в луну.
Лунный Призрак в последний момент сумел броситься в пространство между пальцами и повис на одном предплечье и половине головы над летающим островом. Остальная часть его искалеченного тела оказалась запертой внутри.
Он отчаянно потянулся к лучу лунного света.
Эллисон потянулась за стрелой. Ее левая рука дрожала и горела, но она высвободилась. Прежде чем он исчез, она отняла у него два пальца, и мир замерцал.
Внезапно они оказались на неповрежденной дороге. Этот плавучий остров исчез, а луна далеко ушла в светлеющее небо.
«Он умер?» — спросила девушка.
— Ты видишь тело? Эллисон ответила мертвым голосом, гораздо лучше Эонийского.
— Э, нет?
— Тогда это твой ответ.
По сути, им придется действовать так, как будто он сбежал. Тридцать три года. Эллисон провалила свою миссию.
Что ей осталось?
— Он не вернется, верно? девушка перекатилась на грудь и приподнялась на коленях, разговаривая на дороге. — Ты его изрядно избил…
Гарен от души рассмеялся. Его голос звучал глубже. Более легкий. — Нет, такие повреждения, особенно демиплану, который он сам создал? Возможно, мы даже повредили бы его душу, если бы он использовал ее как якорь. Большинство людей так делают. Это легче. Ему понадобится больше, чем просто немного времени, чтобы восстановиться.
Если
он вообще может выздороветь».
— Э, Гарен?
Его глаза все еще сверкали двумя цветами, когда он рассматривал свою металлическую руку.
«Так что, если он ушел… ты, наверное, сможешь снять это, верно?»
«Хм?»
— Я сказал, тебе, наверное, стоит это снять…?
В ее голосе прозвучала нотка беспокойства, которая привела Эллисон в бешенство. Она сделала шаг назад и, не сводя глаз с мужчины, выдернула себе в руку стрелу.
— Верно, — согласился он, но продолжал поворачивать руку, загибая пальцы назад и наблюдая, как лунный свет танцует на сегментах.
«
Гарен
».
«А!? О, верно, верно. Он вытянулся и, с последним выражением тоски, неохотно опустил руку.
Перчатка упала на дорогу полурасплавленным куском.
Эллисон мельком увидела его содранную руку, но кожа развернулась, и он уже начал заживать.
Марионетка собрала детали и упала на колени. Он ткнул обрубком руки в испорченную перчатку и коснулся того места, где должен был быть шлем. Остальные раны он мог бы вылечить, но Чендлер предупредил его… потерян еще один кусок.
Он откинулся назад, чтобы посмотреть на нее. У него не было глаз, но Эллисон почувствовала обвинение через их связь.
Предательство
.
Она слабо кивнула сама себе, приняла это чувство и направила стрелу на мужчину.
Он посмеялся. «Я сражался за тебя, а ты хочешь меня арестовать? Мир никогда не меняется, да?»
«
Ох!
— оживилась девушка. «Я хочу, чтобы меня арестовали!»
«Нет, ты этого не делаешь».
«Мы могли бы организовать побег из тюрьмы, или работать с преступниками, или уничтожить преступную организацию изнутри.
Или! Или! Я мог бы создать свой собственный преступный клан!
»
— Нет, не будешь, потому что, если она попытается нас арестовать, ты сразу же вернешься домой, Лиза. И я могу тебе сказать, твои родители не позволят тебе вернуться еще тридцать лет, пока все не утихнет. В этот момент я умру, и тебе придется жить со своей тетей».
«Что? Но мы только что приехали! Не арестовывайте нас, леди! Мы еще не сделали ничего плохого!»
«Это зависит от ситуации», — сказала Эллисон.
В ее голосе была нотка надежды, которая не доходила до ее глаз. «На?»
— О том, удовлетворяют ли меня ответы, которые вы мне даете. Для начала, кто ты?
— Давай, Рид. Чендлер раздраженно протянул руку. «Мы практически коллеги. Ты знаешь кто я.»
«Почему бы вам не подтвердить это для меня? Просто на всякий случай.
«Меня зовут Гарен Чендлер. Я гражданин Хадики. Хотя я оставил свой паспорт дома. По очевидным причинам».
Эллисон указала на девушку подбородком. «И кто, или
что
она?
«Э-э, здравствуйте, — заговорила девушка за себя и произнесла слова с сильным акцентом Лилиан, — меня зовут Лиза! Я, ах…
Она споткнулась, когда ей наконец удалось подняться на ноги. Хотя выражение ее лица почти не изменилось, она положила руки на бедра, выпрямилась и гордо заявила: «Я дракон. Вы можете поклоняться мне».
