108. Пересечение границ
Дэниел и Эдит следовали за мной, пока я вел их по извилистым дорогам за Вичестером. После того, как мы попрощались, нам больше нечего было делать в городе. Мы заранее упаковали все необходимое; оба их складских оборудования несли большую часть этого, поэтому нам не нужно было брать с собой большие сумки.
Я надел на себя несколько своих новых покупок. Ничего особенного. По-видимому, предметы среднего уровня и выше часто было трудно найти. Я всегда мог просто создать свой собственный, поэтому я не беспокоился о том, чтобы получить что-то, что не было просто дополнительным.
Одним из предметов, которые я получил, был браслет на ногу. Торговец назвал это «Бандой сопротивления». Даниэль чуть было не принял это за что-то в его мире, когда я упомянула ему об этом, но это было совершенно другое. Моя нога была обмотана единственной цепью с выгравированными на ней надписями. И, по-видимому, это помогло бы мне противостоять таким болезненным эффектам, как горение или яд.
И порча.
Это то, на что мне особенно нужно было обратить внимание, учитывая, что мы собирались в Чумные земли. Даниэль и Эдит, поначалу явно воодушевленные, начали высказывать свое несогласие с этой идеей, пока мы шли по усыпанной гравием дорожке.
— Салвос, я не думаю, что это хорошая идея. Послушай, я знаю несколько подземелий поблизости. Они тоже представляют угрозу платинового ранга! Прямо как руины Брилсум! Мы можем начать оттуда, а затем, может быть, продвинуться к Чумным землям?
«Да, я с ней согласна. Это, эм, не лучшая твоя идея. На самом деле, это, вероятно, один из худших».
Я ошеломленно уставился на пару.
«Что плохого в том, чтобы отправиться в Чумные земли? Я думаю, это замечательная идея!»
Они обменялись взглядами, а затем заговорили одновременно.
«Это район Бриллиантового ранга…»
«В яблочко!»
Я просиял им в ответ. Они по-прежнему не понимали. Итак, я начал объяснять.
«Я провел много исследований, так как вы, люди, постоянно нуждаетесь во сне. Я не спал всю ночь, читая книги из ваших библиотек и прочее. И все они говорят одно и то же! Чумные земли полны этих существ, называемых нежитью!
Моя логика словно отскакивала от какой-то толстой скорлупы, покрывающей головы людей. Они были в недоумении. На их лицах читалось замешательство. Я скрестил руки.
«Скелеты, гули, умертвия, драугры! Они безмозглые и дикие — даже больше, чем Центинели. И самое главное: они даже не живые!»
Понимание, наконец, пришло к моим спутникам. Однако вместо ожидаемого понимающего кивка раздался вздох, покачание головой. Эдит вышла вперед и начала объяснять.
«Послушай, Сальвос, я не совсем… в лучшей форме, чтобы сражаться прямо сейчас. Я могу использовать только заклинания, эквивалентные кому-то на 10 уровней ниже меня, а Даниэль всего лишь 70-й уровень [Воин]. Может, ты и выживешь, сражаясь в Чумных землях, но ни один из нас не сможет. Даже если ты предпочитаешь это, факт в том, что мы умрем.
Я нахмурился. Дэниел, казалось, был с ней согласен. А потом я усмехнулся и начал обходить ближайшее дерево.
— Что ты делаешь, Сальвос?
«Меняюсь!»
«Жди здесь?!»
Человек-человек поспешно отвернулся, пока Эдит пыталась меня остановить. Я отмахнулся от нее.
— Мы уже покинули Вичестер! Я закончил хранить секреты. Это не весело».
Я подмигнул Даниэлю, и хотя он этого не видел, так как многозначительно смотрел в землю, он все равно напрягся. Однако Эдит не уловила сигнал, даже когда мое тело начало двигаться.
Я был рад, что она этого не сделала, потому что это предназначалось только ему. Это был его выбор, его секрет. Однако мне так долго приходилось притворяться Человеком. И мне стало тошно от этого.
Я шагнул вперед и положил одну из своих четырех рук на плечо рыжеволосой женщины. Она посмотрела на меня, колеблясь.
«Это опасно. Если кто-нибудь увидит вас…
«Мы отойдем от дорог и будем держаться подальше от людских глаз. Кроме того, я всегда могу вернуться, если почувствую, что кто-то приближается к нам! В конце концов, у меня есть [Пассив — Охотничье чутье]!»
Улыбаясь, я успокаивающе обратился к Эдите.
«Я знаю, что вы, возможно, не считаете меня самым надежным человеком, но я многому научился с тех пор, как попал в Царство Смертных. Я знаю лучше, чем попасть в беду из-за пустяка. То же самое касается и поездки в Чумные земли. Мы не собираемся просто атаковать орду скелетов 100-го уровня! Мы будем умнее этого. Рисуйте их медленно. Используйте командную работу, чтобы уничтожить их одного за другим».
Она все еще казалась неуверенной, однако мой разум был настроен. Она позволила мне решить, куда мы едем. Я обещал Эдит, что сделаю ее сильнее. Она не хотела отказываться от своего Класса. Итак, нам просто нужно было повысить ее класс до чего-то еще лучшего.
Приказав своим товарищам следовать за мной, я отправился в лес и повел их через страну Никсы.
—-
Через день Эдит и Даниэль взяли на себя указания.
— Ой, почему?
— Ты ужасно разбираешься в направлениях, Сальвос.
— Да, по крайней мере, я умею пользоваться картой.
Женщина-Человек не поняла, что он имел в виду, но все равно согласилась. Мы шли через Никсу, держась близко, но подальше от дорог, где люди могли меня увидеть. Республика Санмер исчезла далеко позади нас, и хотя я хотел нанести визит в Сильвергроув или Хейзелбери — просто чтобы услышать охи и ахи от тех, кто знал меня и видел, как много я прокачал, я знал, что это бессмысленно.
На нашем пути мы столкнулись с несколькими монстрами. Однако именно это я и имел в виду; Мало того, что я мог бы оставаться самим собой, не будучи вынужденным постоянно носить человеческую кожу, мы могли бы проложить путь Эдите до того, как достигнем Чумных земель.
— Иди, Эдит!
Я кричал сбоку, когда она творила заклинания и швыряла их в рой [Вуратов], атакующих ее. Монстры взмахнули своими зазубренными крыльями и бросились на нее, но множество их пали от заклинаний авантюриста Золотого Ранга.
Она тяжело дышала, сцепив руки на коленях, и бросила взгляд на меня, а затем на Даниэля, который играл ножнами своего меча.
— Знаешь, ты мог бы мне помочь, да? Это были чертовы угрозы Серебряного Ранга! Не то, что помогло бы мне подняться».
«В этом-то и дело!»
Я ухмыльнулся ей в ответ. Она хмуро посмотрела на меня, пока я уточнял.
«Мы помогаем вам усовершенствовать использование ваших заклинаний. Поскольку сейчас вы не можете полагаться на половину своих Навыков, мы хотим, чтобы вы привыкли сражаться без них. Что может быть лучше, чем проверить это, сражаясь с монстрами ниже вашего уровня?
— Это… как ни странно хорошо продумано для тебя, Сальвос.
«Привет! Я обижаюсь на это!»
Я притворился обиженным.
Мы сразились с другими монстрами и продолжили путь по стране. Пока, наконец, не прошел месяц, и мы прибыли к границам Империи Ваун Кьер.
Вы побеждены [Теневой Волк — Ур. 43]!
Меньше опыта присуждается за победу над врагом как минимум на 20 уровней ниже вас!
…
Вы побеждены [Моховая слизь — ур. 25]!
Небольшой опыт начисляется за победу над врагом как минимум на 30 уровней ниже вас!
Подвид [Подменыш Асура] Повышение уровня!
[Изменение Асуры — Ур. 72] -> [Изменение Асура — Ур. 73]
Получил 5 очков характеристик и 3 очка навыков!
Нам предстояло пройти пограничный контроль. Из-за этого мне ненадолго пришлось вернуться в свою смертную форму. Сначала я демонстративно сложил все четыре руки, отвернувшись от своих товарищей, когда они настаивали на том, чтобы я переоделся.
«Если мы поедем в страну без надлежащих документов, мы будем преступниками. Разыскивается по закону.
«Нет!»
«Залпы…»
«Ну!»
— Что?
Я наконец согласился. Мы прошли по мосту, с другой стороны которого стоял небольшой зубчатый форт, и охранники внимательно нас изучали. Они носили довольно украшенные доспехи, в отличие от тех, что я видел в Никсе и Республике Санмир. Но это не было особенным. Не то что доспех авантюриста или высокоуровневого стражника.
Это было чисто эстетично.
— Авантюристы?
Охранник со шрамами на лице подозрительно посмотрел на нас. Я нетерпеливо кивнул ему в ответ.
«Мы! Платиновые ранги, понимаете?
Я показал свой значок, и он принял это к сведению. Несмотря на то, что я был буквально в два раза выше его уровня, он толкнул меня и махнул рукой. Я нахмурился. Грубый.
«Просто двигайтесь дальше, если вы заплатили свой гонорар, мне все равно, платиновый вы или нет».
По какой-то причине с Дэниелом обращались гораздо менее жестоко. Но Эдит получила такой же толчок, как и я. Прищурив глаза, я наблюдал, как на посту охраны появилась еще одна группа. Это были торговцы, в основном люди, если не считать одного циклопа.
«Давай просто уйдем.»
Эдит дернула меня за руки, но я стоял неподвижно и смотрел, как всех в торговце, кроме Циклопа, пропустили. На самом деле охранники у ворот издевались над человеком-циклопом и даже толкали его обратно к мосту.
Один из них — тот, что толкнул меня, — уже собирался швырнуть камень, когда я схватил его за руку. Он хмыкнул и резко повернулся ко мне лицом.
«Как ты думаешь, что ты делаешь? Отпусти меня, чертова сука!»
«Привет. Знаешь, ты толкнул меня, да?
Я игнорировал его, пока он боролся, а Эдит и Даниэль наблюдали за мной сзади; они были захвачены неуверенностью, что они не были готовы к тому, что я собирался сделать дальше.
«Мне не нравится, когда на меня нападают».
«Что ты-«
Я ударил Человека по лицу, отправив его в полет на приличное расстояние. Прямо перед тем, как нанести удар, я активировал свой Амулет Силы. Просто чтобы добавить немного эфирного времени.
Все уставились на то, что я только что сделал, включая человека-циклопа, чей единственный глаз был широко открыт, устремленным на меня. Я почесал затылок и махнул рукой за спину.
— Возможно, ты захочешь бежать.
«Она напала на стражу Империи Ваун Кьер, схватите ее!»
Охранники в форте начали действовать. Эдит посмотрела на меня — она хотела прийти мне на помощь, но Даниэль остановил ее.
«Она просила нас бежать, поехали!»
Я смотрел, как они убегают, но человек-циклоп молча стоял со своим тяжелым мешком на спине. Что делаешь? Шаг! Я вздохнул, а затем выдохнул в воздух яркое голубое пламя.
[Лучники] и [Маги], целившиеся в меня со стен, закрыли глаза, ослепив их. [Воины] отступили от сильного жара, и в тот момент, когда все были инертны, [Спешка] подтолкнула меня к человеку-Циклопу, и я схватил его за руку.
«Ну давай же!»
Он двинулся вперед, следуя за мной, пока я тащил его через небольшой форт. Заклинания взорвались над головой, и вокруг нас полетели стрелы. Один раскололся и сломался у меня на спине, разорвав мою куртку Уникального класса.
Я развернулся и послал в их сторону простую Пылающую стрелу, намеренно пропустив всех охранников, но оставив тлеющую дыру в серой каменной стене.
Это произвело на [Лучников] достаточное впечатление, чтобы они отступили и укрылись от моих атак. Я улыбнулась и, наконец, вытащила циклопа в безопасное место.
Вскоре я нашел Даниэля и Эдит. У пары был несчастный вид. Первый уткнулся руками в лицо, когда сидел на камне, а второй ходил взад-вперед, скрестив руки.
— Зачем ты это сделал, Сальвос?
Она остановилась и потребовала от меня. Я пожал плечами.
«Мне не понравилось, как они себя вели. Кроме того, этот человек толкнул меня».
Эдит разочарованно вздохнула, но больше не задавала мне вопросов. Вместо этого она смиренно покачала головой и повернулась к циклопу.
«Я… прошу прощения за моего друга здесь. Она доставила тебе массу неприятностей. Иногда она бывает импульсивной?
Она говорила нерешительно, не зная, как отреагирует человек-циклоп. Затем она моргнула, как будто что-то вспомнила, и быстро склонила голову.
Человек-циклоп от души усмехнулся и махнул рукой.
«Нет нет нет. Я ценю ее помощь. Если бы я не мог пройти через эту страну, я не смог бы продолжить свое путешествие. Залпы, что ли?
Он повернулся ко мне лицом и опустил кепку, закрывающую его лысую голову. Я кивнул.
«Это я!»
«Спасибо вам за вашу помощь.»
«Конечно!»
Я просиял и торжествующе повернулся к Эдит. Затем я снова сосредоточилась на нем и склонила голову набок.
«Как тебя вообще зовут? А ты куда?»
«Мне?»
Он отстранился, медленно опуская руки.
«Ах, я Адан. Странствующий торговец. И я хочу отнести свои товары в страну кобольдов.
