115. Глубина
Ежедневная поездка в Призрачный Свет и обратно отнимала меньше времени, чем я ожидал; это, вероятно, было из-за того, что я торопил своих товарищей. Иначе они шли бы так медленно, ночь наступила бы раньше, чем мы прибыли!
Это было преувеличением. Но это было уместно, учитывая, какими ленивыми люди могут быть время от времени. Я не нуждался в их сне или отдыхе — так что они думали, что я странный, когда они были теми, кто был странным!
Каждый раз, когда мы прибывали в Чумные земли, мы проходили мимо полей увядающих цветов. Зловонные миазмы заставляли Даниэля каждый раз страдать. Это было забавно. Но ему не нравилось, когда я смеялась над ним за это.
Обычно мы находили и заставали бродячих скелетов врасплох. Благодаря нашей совместной работе мы легко разобрали эти ходячие кости, превратив их в пыль. Несколько раз нас удивляло несколько [Воинов-скелетов]. Это были те, кого было трудно убить.
Даже с нами втроем.
Особенно втроем.
К сожалению, в таких ситуациях Эдит была обузой. Ей придется держаться подальше от драки, чтобы не пораниться. Во время этих сражений она вообще не выровнялась. Даже несмотря на то, что между ней и ними было такое несоответствие. Поскольку было такое несоответствие, она мало что могла сделать.
Побежден [Безоружный скелет — ур. 94]!
Больше опыта начисляется за победу над врагом как минимум на 10 уровней выше вас!
Меньше опыта начисляется за победу над врагом с помощью других!
…
Побежден [Скелет-воин — ур. 101]!
Больше опыта начисляется за победу над врагом как минимум на 20 уровней выше вас!
Меньше опыта начисляется за победу над врагом с помощью других!
Подвид [Подменыш Асура] Повышение уровня!
[Подменыш Асура — Ур. 75] -> [Перевертыш Асура — Ур. 76]
Получил 5 очков характеристик и 3 очка навыков!
Подвид [Подменыш Асура] Повышение уровня!
[Подменыш Асура — Ур. 76] -> [Перевертыш Асура — Ур. 77]
Получил 5 очков характеристик и 3 очка навыков!
Прошла неделя с тех пор, как мы впервые побывали в Ghostlight. Теперь мы знали, когда лучше всего покинуть Чумные земли и вернуться в город, пока не стемнело. Гораздо труднее попасть в засаду, когда еще светло — или, по крайней мере, достаточно ярко, чтобы я мог заметить группу скелетов, бродящих по почерневшей земле впереди нас.
«Я получил это».
Улыбаясь своим товарищам, я создал огненный лук. Я поднял его и указал на столь далекие цели. Теперь я начал привыкать к своему [Пассивному эффекту — Изысканное заклинание]. Я подумывал сменить его на что-то другое, так как не хотел зависеть от него. Тем не менее, в такие моменты я нашел это действительно полезным.
Три Пылающих Болта наткнулись на огненный лук. Мои руки не дрожали. Моя точность была невозмутима. Я выпустил мощную взрывчатку прямо в скелетов. Они приземлились на три отдельных черепа, чуть не сбив головы.
Потом я сменил оружие. В одно мгновение лук сместился и превратился в серповидную гранату. Я бросил его вперед, взорвав скелетов синим взрывом. В голове прозвенело два уведомления, но их осталось еще пять.
Я различил последнего скелета, на которого напал своими Пылающими стрелами, — того, который пережил серповидную гранату. Я указал на него и повернулся к Эдите.
«Там!»
Она кивнула и выпустила заряженное заклинание. На скелетов обрушился ледяной дождь, но они сосредоточились в основном на том, кто был ранен. Он рухнул, накопив слишком много повреждений, чтобы справиться с ним, пока оставшиеся четыре атаковали нас.
Дэниел и я перехватили их. С [Ядерным пламенем], сжигающим мое тело, и [Аурой Стража] Даниэля, мы избавились от последнего из них за несколько минут. Я пытался помочь Эдите. Она прикончила еще одного скелета. Но в остальном она в основном оставалась в стороне.
Когда последний из скелетов закончил, я застонал и скрестил руки на груди.
«Я даже уровня не получил!»
«Конечно нет. Ты только вчера выровнялся.
Даниэль закатил глаза. Мой взгляд переместился на Эдит, и я понял, что ее взгляд расфокусирован.
— Эдит?
Я моргнул. Но потом я понял, что она делает. Я быстро опознал ее и просиял.
«Вы 65-го уровня! А ведь прошла всего неделя! Видеть?»
Она повышала уровень быстрее, чем даже я; несмотря на то, что она не могла внести столь большой вклад в битву. Три уровня. Семь дней.
Эдит покачала головой.
«Я быстро повышаю уровень. На данный момент.»
Вздохнув, она прошла мимо меня.
«Но с каждым уровнем, который я получаю, рост замедляется. Если сейчас требуется неделя, чтобы прокачать три раза, то в следующий раз потребуется две недели, чтобы сделать то же самое. Потом, может быть, еще месяц, чтобы наконец добраться до 70-го уровня».
«Это все еще, э-э, быстрее, чем у большинства людей».
Даниэль заговорил сбоку. Эдит кивнула.
«Это. Но мне кажется, я чувствую себя какой-то неадекватной. Поскольку, в конце концов, я соревнуюсь с вами двумя.
Кривая улыбка скользнула по ее лицу. Я поморщился. Когда мы впервые встретились, она была выше меня почти на 20 уровней. А теперь все было наоборот. Я не мог винить ее за то, что она чувствовала.
Положив руку ей на плечо, я ободряюще указал на себя.
— Я Сальвос — Демон. Так что нечестно с твоей стороны сравнивать себя со мной!
Я сделал паузу. Мой взгляд остановился на Даниэле. Он посмотрел на меня, и я пожал плечами.
— Дэниел, однако, странный.
Я больше ничего не сказал. Эдит рассмеялась и покачала головой.
— Все в порядке, Сальвос. Спасибо.»
Мы молча шли по бесплодной пустоши Чумных земель. Я почувствовал, что мой темп замедлился, плечи поникли, и общее недомогание от того, как вела себя Эдит. Она была одновременно такой… мотивированной и демотивированной одновременно.
Когда мы увидели первые признаки пышной зелени за окном, мне в голову пришла идея. Невинно спрятав две руки за спину, я вытянулась, чтобы привлечь внимание Эдит и Даниэля.
«Привет…!»
— Что случилось, Сальвос?
Рыжеволосая женщина изогнула бровь. Я сцепил две другие руки вместе.
— Итак… вам двоим нужно будет поспать и прочее в Призрачном свете, верно?
— Да, и?
Даниэль нахмурил брови. Глаза Эдит расширились от понимания.
— Подожди, не говори мне…
— Могу я исследовать Чумные земли, пока вы двое спите? Пожалуйста? Довольно, пожалуйста?
Я пытался сделать им самое умоляющее лицо, какое только мог; пара не кусалась. Человек-человек нахмурился.
«К чему такая внезапная просьба? Ты хорошо провел прошлую неделю в Ghostlight. Тебе уже скучно?»
«Неа!»
Он с сомнением сузил глаза.
— Я тебе не верю.
Нахмурившись, я вытянул руки вперед и хмыкнул.
— Ну, если хочешь знать, я подумываю отправиться еще дальше в Чумные земли. Осмотреться.»
Эдит моргнула и сделала шаг вперед.
«Вы пытаетесь найти нежить более высокого уровня, чтобы мы могли сражаться, не так ли?»
«Может быть…»
Я замолчал, пытаясь свистнуть. Вместо этого раздался странный пронзительный звук. Она колебалась.
— Я не… не знаю, хорошая ли это идея, Сальвос.
«Но это!»
Я протестовал.
«Если мы хотим помочь вам быстро повысить уровень, мы должны масштабировать прогресс! Ты не можешь просто сражаться со скелетами 100-го уровня, когда ты 70-го уровня!»
«Почему бы и нет?»
Дэниел задал мне вопрос. Я повернулась к нему и открыла рот.
«Потому что-«
«Потому что я бы повышал уровень быстрее. Верно.»
Эдит положила руку на подбородок, на ее лице было видно задумчивость. Даниэль уставился на нее.
— Подожди, Эдит, ты же не можешь об этом думать?
«Я. И честно? Даже если мы откажемся, она все равно это сделает, не так ли?
Женщина-Человек взглянула на меня, и я слегка кивнул ей. Она продолжила.
— А если это что-то, что поможет мне… поможет нам? Я думаю, мы должны просто принять это».
«Вот так!»
– вмешалась я, показывая язык Даниэлю.
«Ты балбес!»
Взгляд Человеческого мужчины метался между нами двумя, его губы сжались в тонкую линию. Наконец он остановился на Эдит, когда он ущипнул себя за переносицу.
«Пока ты не заставишь нас сражаться с этим «Личем». Я слышал от горожан из Призрачного Света, что многие команды Бриллиантового Ранга искали его. Очень немногие из них возвращаются».
«Ура!»
Я обняла своих товарищей, аплодируя. Пара зашипела, пытаясь оторвать от себя мои четыре руки. Я отпустил их. Затем я отступил.
— Обещаю, я не уйду слишком далеко! Я буду в безопасности!
«Ты лучше.»
Дэниел пробормотал себе под нос. Я выстрелил в него улыбкой.
«Может быть, за это время вы двое сможете больше узнать друг о друге».
Он фыркнул, но Эдит выглядела сбитой с толку. Помахав им в последний раз, я отправился в путь. Я прыгнул обратно в Чумные земли, используя все шесть конечностей, чтобы нестись вперед так быстро, как только мог. Как только я начал видеть миазмы, я замедлился и медленно бродил по ночам.
Когда солнце не вставало, Чумные земли приобретали зеленоватый оттенок. Это было почти как эфирное сияние — я бы подумал, что упадок люминесцентный. Но это не так. Это был свет звезд и луны далеко вверху, очерчивавший рассеянный газ, когда он тянулся к небу.
Я не переставал любоваться этим зрелищем; Я иду вперед, мимо массивных холмов. Бесцветная грязь. Я ловко двигался через мертвые леса. Деревья, лишившиеся жизни. Вокруг валялось много трупов. Я не остановился ни у одного из них. Я дал им всем широкое место.
Здесь была только нежить. Если бы кто-то умер здесь, его тело было бы потеряно навсегда. Эти ловушки не были для меня новыми. Однако когда я уловил признаки необычного строения, меня поразил прохладный холодок.
Я развернулась, столкнувшись с существом, стоящим позади меня. Он замаскировался внутри мертвого дерева. Но теперь я мог видеть блеск, несмотря на темноту ночи. Синий человек, почти похожий на Человека, но не на человека. Оно было обращено ко мне с вытянутой шеей, так невозможно повернутое вниз, что я был уверен, что оно мертво.
И это было. Потому что это была нежить.
[Вайт — Ур. 111].
Я отпрянул и отскочил, [Вспышка пламени] мгновенно утроила расстояние между нами. Мне не помешала скорость моих спутников. Мне не нужно было драться. Как и в Преисподней, я мог бы сбежать, если бы это было необходимо.
Проклятие, поразившее меня, медленно исчезло — оно истощило мою ману. Прямого нападения там не было. Я не знал, почему он предпочел украсть мою ману, а не убить меня, но я не стал задавать вопросы дикому существу. В их действиях не было ни смысла, ни смысла, иначе они не были бы дикими.
Я добрался до строения, которое видел издалека. Здесь стояли ветхие, старые постройки. Дерево сгнило, остался только булыжник, покрывающий его фундамент. Щели между камнями были заполнены зеленым мхом. Здесь росло несколько гнилостных цветов. Они источали свое отвратительное зловоние, покрывая местность миазмами упадка.
Головы поднялись. Скелеты, спрятавшиеся в тенях руин, вытянулись. Они были вооружены оружием и смотрели на меня с проницательным умом, которого я не узнавал. Один из них был выше остальных. Он был почти как Скелет — разве что у него все еще была кожа? По крайней мере, какая-то почерневшая кожа, которая, казалось, сползала в кости, как тесная одежда.
Два светящихся глаза метнулись на меня, и я узнал его.
[Вурдалак — Ур. 108].
Я нахмурился. Какая-то умная нежить? Он издал какой-то гортанный крик, и Скелеты погнались за мной. Я послал в их сторону один [Пылающее дыхание], прежде чем отступить. Довольно скоро я потерял преследовавших меня скелетов, проходя мимо поля цветков чумы.
Мой взгляд пробежался по единственной растительности, заполняющей Чумные земли, и я сузил глаза. Я увидел неуклюжие фигуры, двигавшиеся за густым туманом упадка. Они не были по форме похожи на Скелетов, более совершенных, но меньше, чем человек. У них была темно-зеленая кожа, почти как у циклопов, но у большинства из них отсутствовали куски тела.
Я достал огненный лук и выпустил в их сторону единственную стрелу.
Побежден [Зомби Орды — ур. 78]!
Опыт начисляется за победу над врагом!
Он упал, его голова полностью оторвалась от тела. Но другие Зомби дернулись. Их шеи повернулись ко мне лицом. Я уже ушел.
Я потер подбородок, пока шел по Чумным землям. Я видел больше полей с гнилостными цветами. Больше руин. Больше мертвых лесов. Глубоко в этой области Алмазного Ранга больше не летали даже [Вураты].
На самом деле, я видел летучих мышей странной формы. Они были даже крупнее меня. Злые крылья парили их по воздуху, части их тел разлагались.
Я видел группы — скопления скелетов — вокруг гулей. Единственная разумная нежить, которую я видел до сих пор, казалось, собирала безмозглых скелетов. И все же, несмотря на то, что у них было подобие разума, они все равно действовали так же, как дикие Демоны. Просто они были из тех диких Демонов, которые маскировались под других.
Как рогатый Демон и его приспешники.
Я остановился на полушаге, когда на мой длинный нос упала единственная капля жидкости. Я поднял голову и увидел, что в небе собираются темные тучи. Но когда я внимательно вгляделся в него, я увидел испарившиеся плетения маны. Вода, которая падала, не была обычным дождем. Это был дождь упадка.
Стук дождя поглотил меня. Я чувствовал, как мое тело слабеет. Чумные земли все еще были такими огромными — такими обширными. Я видел только проблеск его глубины. Тем не менее, я должен был уйти сейчас.
Активировав [Скорость], я убежал от коричневого дождя, от неуклюжей нежити и вернулся в том направлении, в котором пришел. Кроме того, я не знал, откуда я пришел. Я остановился и склонил голову.
«Хм. Я думаю, что потерялся».
