116. Потерял…

116. Потерял…

Взгляд Даниэля метнулся к рыжеволосой женщине, сидевшей слева от него и сжимавшей кончик своего посоха большими пальцами. Она нервничала, он мог сказать. Тревога нарастала — легкое постукивание ее ноги было слышно в пустой комнате таверны.

Он не мог винить ее. Даниэль был уверен, что он так же ошеломлен, как и она, а может быть, даже больше. Его сердцебиение громко отдавалось в голове. Поток его крови через его тело был постоянным, отслеживая количество прошедшего времени.

Был почти полдень. Солнце стояло высоко в небе. Призрачный свет кипел снаружи. Мальчик [Хозяин таверны] чистил кружку — скрип тряпки, трущихся о стекло, был единственным звуком в тишине комнаты.

— Она еще не вернулась.

Дэниел наконец заговорил. Эдит кивнула.

— Я это понимаю.

«Ты…»

Он колебался, кусая нижнюю губу. Глубоко вздохнув, он продолжил.

— Ты думаешь, она в порядке?

— Наверное, она заблудилась.

Эдит вздохнула и откинулась на спинку стула.

— Это чертовы Чумные земли. Не может быть, чтобы она там не заблудилась.

«Но я даже дал ей компас и свою запасную карту!»

Дэниел протестовал. Он не был уверен, почему вообще протестует. Эдит, наверное… нет, определенно была права. Ему просто было трудно смириться с тем, что он был достаточно глуп, чтобы позволить ей уйти одной накануне.

Он потер виски.

— Итак… что нам теперь делать?

Он наблюдал за гримасой рыжеволосой женщины. Она закрыла глаза, словно готовясь к собственному ответу. Она встала, и он встретился с ней взглядом.

— Разве это не очевидно?

Эдит фыркнула и направилась к двери.

«Мы найдем ее. И мы продолжим делать то, ради чего пришли сюда».

Даниэль почувствовал, как его плечи поникли. Ничего другого он и не должен был ожидать, да он и не ожидал ничего другого. Он знал, что это будет решение, к которому она придет с самого начала.

В Salvos было что-то такое, что вызывало у людей подобное безумие. Особенно Эдит — с тем, какой вспыльчивой она была с тех пор, как он встретил ее. После того, как на нее подействовал Salvos, она стала немного горячее.

— Давай просто будем менее безрассудными, пожалуйста?

Даниэлю захотелось умолять Эдит. Она повернулась к нему и, скрестив руки, фыркнула.

«Кто я по-твоему?»

Он уставился на нее.

«Именно поэтому я умоляю тебя — ты пытался убить Великого Демона на 20 уровней выше тебя, помнишь?»

«О верно.»

Я потерялся. В этом не было никаких сомнений — я понятия не имел, где нахожусь.

Я имею в виду, конечно, Даниэль дал мне кое-что на случай, если я каким-то образом потеряю себя в Чумных землях. Он сказал мне следить за направлением восхода солнца, смотреть на карту с компасом, чтобы добраться до Призрачного Света, и, может быть, даже кричать и бегать, чтобы они могли найти меня, если я когда-нибудь потеряю свой путь.

Однако чего он не учел — и я не учел — так это того, насколько трудно было перемещаться по более глубоким частям Чумных земель.

«Оставь меня в покое!»

Я закричал и выдохнул шлейф яркого голубого пламени. [Скелеты-воины] отшатнулись, отступая от огня, который обжигал их кости. Я встал на все конечности и начал прыгать вперед, [Взрыв пламени] отталкивая меня от них.

Но передо мной пронеслась стрела. Он едва не попал в меня, путешествуя по воздуху даже быстрее меня! [Скелет-лучник] отразил свой удар, когда я уставился на него, создавая свой собственный лук.

«Возьми это, глупая дикая тварь!»

Я выпустил в него Пылающую стрелу. Голова [Скелета-лучника] откинулась назад. Его череп оторвался начисто, и он рухнул грудой костей.

Вы побеждены [Скелет-лучник — ур. 102]!

Больше опыта начисляется за победу над врагом как минимум на 20 уровней выше вас!

Подвид [Подменыш Асура] Повышение уровня!

[Подменыш Асура — Ур. 77] -> [Перевертыш Асура — Ур. 78]

Получил 5 очков характеристик и 3 очка навыков!

«Ура! Теперь бежать!»

Я бежал от орды нежити. Они бросились за мной, прекратив преследование только тогда, когда я активировал [Скорость]. Я уже собирался направиться в лес мертвых деревьев, когда мой [Пассив — Охотничье чутье] остановил меня.

Я сузил глаза, увидев то, что почти казалось струйками тумана, исходящими от дерева. [Уайт], я вздохнул и обернулся.

Чумные земли были огромным местом. И казалось, что всякий раз, когда я пытался начать в определенном направлении, меня отклоняли в сторону и бросали совершенно в другую сторону. Я прошел мимо другого поля цветков гнили — здесь не было [Зомби]. Казалось, они собирались только вокруг тех, где миазмы были настолько густыми, что становились почти физическими, как одеяло.

— Интересно, они горят?

Я склонила голову и послала небольшой огненный шар в гниющие цветы. Пламя погасло почти мгновенно. Я сузил глаза и попытался снова, на этот раз с более сильным огнем.

Цветы горели медленно — как будто они не были сделаны из листьев, как обычные цветы. Зараза поглотила пламя, пытаясь потушить его, в то время как огонь медленно пожирал сами лепестки. Небольшой участок цветочного поля был выжжен дотла. Это заняло некоторое время, и я не собирался больше тратить попытки очистить их после этого теста.

Я развернулся… только чтобы столкнуться с [Вурдалаком], стоящим позади меня. Я отпрыгнул назад.

«Блех! Оставь меня в покое!»

Я бросил в него серповидную гранату, но она отбросила взрывчатку в сторону. Взрыв раздался позади [Гуля], когда он бросился на меня. Оно зарычало — единственная нежить, которая издала звук. Один раз он замахнулся на меня, но я увернулся от атаки и использовал цепи, чтобы сбить его с ног.

Он упал на землю, когда я убежал. Солнце было уже высоко в небе. Он бросал жуткое свечение на Чумные земли. Не то, чтобы я особенно думал, что это было жутко. Так думали Эдит и Даниэль.

«Кроме того, они, вероятно, сейчас очень злы».

Я вздохнул, оставив [Вурдалака] далеко позади — его группа Скелетов тащила его вниз по скорости. Я пытался бороться с одним раньше. Он был слишком силен для меня, чтобы победить, даже если бы он был один.

Я был уверен, что иду в правильном направлении. Но по какой-то причине мне казалось, что всякий раз, когда я сходил с рельсов, я оказывался еще дальше от пункта назначения, чем тогда, когда я говорил. Впереди я увидел разрушенные постройки. Он был больше, чем обломки, которые я обнаружил прошлой ночью.

Растянувшись как минимум на милю, я попытался приблизиться к нему, не подходя слишком близко, чтобы меня не поймала прячущаяся нежить. Я держался подальше от груды костей, торчащих из земли. Я бы не стал их обманывать.

Руины здесь были гораздо более нетронутыми, чем предыдущие, с которыми я столкнулся. Были даже какие-то строения, которые еще стояли — у них рухнули стены и обвалились целые секции. Однако по тому, как они выглядели, это больше походило на руины Брилсум.

Я огляделся, не увидев ни одной нежити, идущей по тому, что, вероятно, когда-то было славным городом. Миазмы здесь истончились. Ближайшее гнилостное поле было не так далеко. Я сузил глаза, когда заметил движение вдалеке: между некоторыми из еще стоящих зданий.

Я сразу укрылся. Я бы не хотел, чтобы меня поймала еще больше нежити. Я устал бегать от каждой встречи. Это место было совсем не похоже на Преисподнюю, где я проводил так много времени, не видя ничего, кроме одного-единственного Демона. А также груды трупов Демонов.

Однако, когда фигуры приблизились, я услышал звуки, которые были не просто лязгом костей. Это не были тяжелые шаги [Вурдалака] и не похожие на порывы ветра звуки, которые [Умертвия] издавали при каждом шаге. Это звучало как… голоса. Разговоры.

Я просветлел, когда подумал, что наконец-то нашел людей, которые направят меня к Призрачному свету. Я как раз собирался вернуться в свою смертную форму, когда первый из них стал полностью видимым для меня. Мои глаза расширились, когда я увидел зеленый цвет за углом.

Был хвост. Узорчатая кожа — нет, подождите, это была не кожа. Весы? У них был глянцевый вид. Они были кобольдами. Я узнал это описание из книг, которые читал. С их длинными ртами и когтистыми руками они изображались довольно злобными. Почти чудовищные по своему внешнему виду. Я не думал, что они такие уж страшные — они больше походили на монстра, которого превратили в человека и сделали милым.

Это была их небольшая группа. Та, которую я видел, была… она? Я не мог точно сказать. Ее тело мало чем отличалось от других, сопровождавших ее. Единственная заметная разница заключалась в том, что ее хвост был короче и едва торчал, в то время как у других хвосты были достаточно длинными, чтобы обернуть их вокруг талии.

И они были обернуты вокруг талии. Они шли медленно, неся копья и щиты, словно сопровождая женщину-кобольда в центре. Я подкрался немного ближе, взволнованный, увидев этих новых существ. Если я правильно помню, они не любили Людей. Однако это не значит, что они будут ненавидеть меня, верно?

Эта логика имела смысл, однако я был осторожен прежде всего. Я позаботился о том, чтобы опознать их, прежде чем сделать что-то, что заставило бы Дэниела или Эдит ударить их по лбу.

[Культист — Ур. 105]

[Культист — Ур. 95]

[Культист — Ур. 98]

[Травник — Ур. 74]

Ха, они все [культисты], кроме женщины-кобольда. Мне было интересно, что они делают здесь, в Чумных землях. Тот факт, что они были [культистами], придал мне смелости. Решив не приближаться к ним как к странному голому кобольду, я решил сделать шаг вперед как я. [Культистам] нравились Демоны, верно?

Видимо, я ошибся.

«Привет!»

— крикнул я, махнув одной из своих четырех рук. На мне не было Ожерелья Затемнения, так что они вполне могли видеть во мне [Подменыша]. На самом деле, я был уверен, что они знали, что я демон, когда увидели меня, потому что именно это они кричали.

«Демон!»

«Демон в Чумных землях!»

«Да! Я Демон, и я…

Я был прерван прежде, чем смог продолжить. Один из них метнул в меня свое копье. Я едва успел вытянуть шею. Он не попал в меня, пробив ближайшую стену позади меня. Здание рухнуло, подняв пыль и обломки.

Я сузил глаза, когда кобольд 105-го уровня сделал шаг вперед. Дым вырвался изо рта, когда он посмотрел в мою сторону.

«Древние боги дайте мне силы, помогите мне убить этого Демонического зверя, который несет конец!»

«О, ты издеваешься надо мной? Вы, ребята, тоже ненавидите демонов?! Но вы же [Культисты]!»

Я вскинул руки и вздохнул. Создав серповидную гранату, я приготовился к атаке кобольдов. Он вдохнул и…

[Травник] пнул его сзади, отчего он споткнулся. Огонь вырвался изо рта, ударил в землю и вспыхнул. Оно горело ярче и жарче, чем даже мое [Пылающее дыхание]. Я сделал шаг назад, глядя на огонь, охвативший его на мгновение.

«Что делаешь? Бежать!»

Я моргнул, глядя, как женщина-кобольд ковыляет ко мне. Только сейчас я понял, что ее руки были связаны за спиной. Раздались крики — нет, лай трех мужчин-кобольдов, которых она оставила позади.

Кобольд самого высокого уровня все еще не оправился от собственной атаки, поразившей самого себя. Я нахмурился, наблюдая, как трое собираются вместе. [Травник] споткнулся и упал.

«П-помогите мне!»

Она бросила на меня умоляющий взгляд. Я почувствовал, как мое плечо опустилось. Затем я пожал плечами.

«Может быть, вместо этого я получу класс [Герой], когда достигну 100-го уровня».

Я бросил серповидную гранату в других кобольдов. Взрыв их не убил. Но он выбрасывал обломки и дым, закрывая им обзор. [Self Haste] привел меня к женщине-кобольду, и я поднял ее двумя нижними руками.

Я послал в них одно из своих [Пылающих дыханий], пока они еще были в замешательстве после первой атаки, прежде чем [Взрыв пламени] унес меня обратно с женщиной.

Взрывы раздались там, где стояли трое кобольдов. Один из них махнул когтем в мою сторону, и земля взметнулась. След когтя пронзил землю в моем направлении. Мне удалось избежать этого, нырнув в соседнее здание. Вся конструкция рухнула, когда я продирался сквозь падающие обломки.

[Травница] смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

«В левом кармане!»

Она торопливо говорит.

«Есть пузырек Shadow Dust. Бросьте это в них!»

Я склонил голову.

«Что?»

За моей спиной раздалось больше лая. Я быстро полез в ее карман и вытащил то, что там было. Там было несколько флаконов, мешочков и даже золотая шкала. Я не стал их разбирать. Я просто отшвырнул их всех в сторону преследующих кобольдов.

Почти все, что я бросал, падало на землю, бесполезно. Однако один из флаконов взорвался черным облаком. Это затмило мое видение всего в этом облаке. И судя по гневным звукам, которые я слышал сквозь него, тем, кто находился внутри облака, было еще хуже.

«Вау. Мне нужно получить часть этого для себя».

«Это очень редко. А теперь пошли!»

Женщина-кобольд дернула меня за руку. Я кивнул и продолжил свой путь, прыгая на двух руках и двух ногах, а оставшиеся две руки прижимали ее к груди. Мы оставили разрушенный город позади, вскоре исчезнув за мертвым лесом, когда миазмы упадка стали гуще, как только мы покинули этот район. Я время от времени оглядывался назад. Но наши преследователи исчезли.