124. Комбинация
На нас обрушился шквал магии. Я схватил своих товарищей, прежде чем он успел приблизиться. [Ядро Эмбера] уже вспыхнуло, окутав меня огненной броней. Эдит создала барьер, а Даниэль ярко сиял благодаря [Ауре Стража].
Но я не собирался рисковать тем, что мы примем на себя основной удар. Итак, я схватил их и отпрыгнул назад с помощью [Вспышки пламени] с помощью [Самоускорения]. Взрыв взорвался прямо вверх, словно какой-то извергающийся столб. Радужные цвета смешиваются вместе, чтобы создать яркий свет. Тот, который осветил лес, предупредив всех в лагере о нападении.
Из эпицентра взрыва вышли пять кобольдов. Они были довольно высокого уровня. Лидером среди них был уровень 106, за ним следуют два примерно уровня 100, а последние два — в середине 90-х.
Если бы это было столкновение в Чумных землях, для нас это была бы легкая победа. Однако этого не было. Это были кобольды. У них были классы и эволюция подвидов. По крайней мере, уровень 100.
Они будут намного сильнее любого врага, с которым я сражался. Конечно, они могут быть истощены. Женщина-кобольд, с которой я сражался ранее, определенно была измучена сражением с Алексом Кромертом, членом элитных Сил Меченосцев Империи Ваун Кьюэр.
К несчастью для нас, Алекс Кромерт, член элитных Сил Мечников Империи Ваун Кьюэр, был мертв. Он был убит этими кобольдами. В одиночку против пятерых у него, конечно, не было бы шансов.
У ведущего кобольда была черная обсидиановая кожа. По крайней мере, я так думал. Я никогда раньше не видел обсидиана. Даниэль сказал мне, что именно так вы описали что-то невероятно темного оттенка.
Он смотрел на нас фиолетовыми глазами. Оценка. Он не был [Культистом]. Не так, как Гексли. Хотя одна из двух 100-го уровня была [Культисткой], она не казалась здесь главной. Может, секундант?
Крики эхом раздались на заднем плане, когда ведущий кобольд сделал шаг вперед.
«Кажется, люди удобно собрались вместе, чтобы мы могли их убить. Как удобно, Зикс [Воин]».
«Действительно, Хукба [Культист]».
Зикс — кобольд с обсидиановой чешуей — сделал шаг вперед. Он взглянул на двух девяностых и кивнул.
«Убивайте тех, кто пытается сбежать. Мы разберемся с защитниками.
Пара приступила к работе. Они прыгнули мимо нас, игнорируя нас, как будто нас там и не было. Эдит подняла на них свой посох.
«Ждать-«
Третий кобольд 100-го уровня набросился на него. Он появился перед Эдит, рубя ее своими когтями. В конце концов, он был [Разбойником]. Рыжеволосая женщина едва успела среагировать.
К несчастью для Кобольда, я смог. Он отшатнулся назад, горящий синий меч пронзил его живот. Кровь капала из раны, когда я использовал [Шквал пепла], но ему удалось вовремя отпрыгнуть.
— С-залп?
— Ты не причинишь вреда моим товарищам.
Я сузил глаза, встретив взгляд [Воина] Зикса. В руке у него было копье, которое он перекинул через голову, прежде чем высунуть язык изо рта в дерзкой улыбке.
«Да неужели? Древние боги проклинают меня, неужели такой слабый человек думает, что сможет нас убить?
«Я не слабый Человек».
Я говорил правду. Зикс покачал головой, разворачивая единственное крыло за спиной, с жестоким выражением лица.
«Мы увидим.»
Прежде чем я успел возразить, [Разбойник] открыл рот. Вырвалось пламя. Я уже собирался контратаковать своим, когда Дэниел шагнул вперед. Он поднял свой меч, и его [Аура Стража] выступила подобно щиту. Он заблокировал атаку, разрезав ее пополам, так что пламя вырвалось в стороны на ближайшие деревья.
«Даниэль, защити Эдит!»
Я позвал Человека-человека. Он кивнул, когда я бросился вокруг него. Хукба [Культист] поднял руку, когда я отпрыгнул в сторону. Я ожидал, что от нее исходит магия или какое-то другое заклинание. Однако вместо этого она произвела два круглых предмета.
Я моргнул, когда она бросила в меня первую. Я поймал его в воздухе своими огненными цепями и бросил обратно в нее, перехватив второй шар. Они столкнулись и превратились в паутину зеленой энергии, покрывающую землю, в то время как дым шипел в воздухе.
Хорошо, что я его не трогал. Я послал [Пылающее дыхание] на [Разбойника], заставив его отступить. Я как раз собирался нанести удар своей кусаригамой, когда передо мной появился Зикс.
Он обрушил на меня коготь, мои глаза расширились. Словно позади него появилось изображение какого-то зверя. Он был похож на кобольда. У него были глаза кобольда. Но я мог сказать, что это был не кобольд.
[Взрыв пламени] отбросил меня от атаки, и я врезался в ближайшее дерево. Земля была разорвана. Три следа от когтей оставили шрамы на земле, словно молнии. Я поднялась и задыхалась.
«Это было опасно!»
Я бросился вперед к Зиксу, когда он развернулся, глядя на меня апатичным взглядом. Я проскользнул под боковой удар, обмотав свои цепи под его ногами, чтобы сбить его с ног. Он упал на землю, и я ударил его по спине серповидным лезвием, питаемым [Шквалом пепла].
Огонь кусаригама вспыхнул. Я в шоке смотрел, как мое оружие разбилось после нескольких ударов по его чешуе.
— Ч-что?
«Бесполезная попытка».
Зикс разорвал цепи, обмотанные вокруг его ног, когда вокруг него пронесся порыв ветра. Мне удалось вовремя отойти, чтобы увернуться от его следующего удара, но я почувствовал, как на моей коже образовались царапины от мини-циклона. Его крылья вспыхнули, когда буря бушевала.
Эволюционный навык? Я сузил глаза. Это был плохой матч для меня. Я не мог навредить Зиксу. Я не думаю, что его [Жизнеспособность] была высокой. По крайней мере, не с атаками, которые он бросал в мою сторону. Должно быть, это какой-то предмет высокого качества, помогающий его защите.
Возможно, что-то, что укрепило его чешуйки?
Я покачал головой и повернулся к Даниэлю. Он и Эдит были втянуты в битву против [Разбойника] и Хукбы [Культиста]. Его меч сиял, когда он взмахивал им по дуге, нависая над рыжеволосой женщиной, как своего рода защитник.
Эдит теряла несколько заклинаний — в основном на Хукбе. Однако мне казалось, что Дэниел делал всю работу. В конце концов, он был [Героем] и имел более высокий уровень, чем она. Я щелкнул языком и позвал их.
«Даниэль! Выключатель!»
Человек-человек моргнул, когда я указал на Зикса, который обрушивался на меня с сильной яростью.
«Стоять на коленях!»
Он не остановился, не говоря уже о том, чтобы упасть на колени. Тем не менее, был короткий момент колебания. Тот, который позволил мне сделать следующую часть без перерыва. Я столкнулся с [Разбойником] и Хукбой, бросился вперед и зарычал.
[Титул навыка: Ревностный зов].
Их внимание переключилось на меня. Хукба нарисовал крестообразный объект и выпустил в мою сторону вихрь замерзшего снега. [Разбойники] танцевали рядом с надвигающейся метелью, их когти оставляли красный свет.
Я ухмыльнулся Даниэлю.
«Торопиться!»
[Самоускорение] еще не восстановилось. Все, на что я мог положиться, это [Вспышка пламени], чтобы удержать меня от атаки. При этом я смотрел, как Дэниел убегает от Эдит, атакуя Зикса и оставляя ее беззащитной. Однако ей ничего не угрожало. По крайней мере, ни на мгновение дольше.
На самом деле, она была воодушевлена моим титульным навыком. Она создала шар огня и электричества и нацелилась на Хукбу. Атака взорвала [Культиста], отбросив ее назад. Однако в основном она не пострадала, защищенная зачарованными доспехами и предметами.
Я не позволил этому отвлечению пропасть даром. Я вступил в бой с [Разбойником], применив комбинацию [Шквал пепла], когда его атаки не попали в меня. Они фыркали — едва касаясь моего лица. Я ударил без кусаригамы. Только мои кулаки наносят удар.
И как только он вырвался из своего яростного оцепенения, я наколдовал пару цепей и накинул их ему на шею. Я дернул его, заставив его споткнуться ко мне. Пинком я оттолкнулся от него и прыгнул на Хукбу.
Края цепей ярко сияли. [Культистка] все еще поднималась, будучи пораженной заклинаниями Эдит. На женщину-кобольда это почти не повлияло. Этого было достаточно, чтобы ошеломить ее, но не пробить ее защиту.
Теперь это изменится.
На моих цепях образовался серповидный край. Это была не обычная кусаригама. Это была моя серповидная граната. Я не мог бросить его быстро. Не без [Пассивного — Улучшенное заклинание]. Но я все еще мог создать его. Просто это заняло некоторое время.
Время, которое я уже потратил с тех пор, как впервые создал эти цепочки.
«Вы, люди, смеете поднимать на меня руку? Я Хукба [Сектант]! Один из лучших стражей Чешуйчатых Стражей!
«Мне все равно! Я знаю Первого Дракончика, и она намного важнее тебя!
Я скрутил цепи и швырнул серповидную гранату в Хукбу. Ее глаза расширились, когда она увидела приближающийся свет. Она подняла когтистую руку — словно это могло что-то сделать — чтобы удержаться от взрыва.
Взрыв вызвал рябь на барьере вокруг нее. Аура, защищавшая ее от опасности, испарилась — она осталась незащищенной. Незащищенный.
Я приземлился прямо перед ней, ухмылка расплылась по моему лицу. Я поднял кулак —
Только для того, чтобы [Разбойник] вцепился в меня сзади. Он порвал мою синюю куртку, и это было нормально, так как со временем он восстановился. Но меня все равно это раздражало!
Я развернулась, создавая в каждой руке по паре огненных кинжалов. Я обменялся ударами с кобольдом. Он был быстр, но казалось, что часть его характеристик шла на силу атаки, а не на скорость. Я обнаружил, что мои кинжалы отброшены, даже когда я ударил его несколько раз, прежде чем я, наконец, смог активировать [Скорость].
Я уклонился от яростного удара когтями, излучающего красную энергию. Оно рванулось вперед, словно продолжение его тела, хотя этого было недостаточно, чтобы дотянуться до меня. Это было до того, как я услышал крик сзади.
«Залпы! Осторожно!»
Краем глаза я увидел, что Хукба держит посох. Она не колдовала. Скорее, сам посох произносил заклинание. Я видел, как он парил — поднимался вверх — наполнялся мощной энергией. Нити маны в воздухе согнулись вокруг него, прежде чем попасть в посох.
Полоса черной молнии ударила меня и разорвала землю. Я бросился в сторону с помощью [Взрыва пламени], прежде чем приземлился рядом с Эдит. Двое кобольдов тоже перегруппировались — Хукба протянул [Разбойнику] руку, поднимая его на ноги.
Эдит тихо сказала:
«Мне жаль. Я здесь мало чем могу помочь.
«Это отлично!»
Я ухмыльнулся, не обращая внимания на битву между Даниэлем и Зиксом на заднем плане. Зикс выиграл? Неа. Дэниел был сильным! Он прекрасно справится с этим… я думаю.
Я прикусил нижнюю губу, увидев, как оба кобольда приближаются к нам. [Разбойник] спотыкался, но не так быстро, как изначально. И хотя это вызвало у меня желание сначала разобраться с ним, я заметил, как Хукба с опаской стоял позади него. Раньше она уверенно подходила к нам. Но сейчас она держалась на расстоянии.
С тех пор, как я разрушил ее защиту.
Я взглянул на Эдит.
«Можете ли вы на минутку разобраться с [Разбойником]? Я вытащу Хукбу и быстро вернусь к вам.
Рыжеволосая женщина замялась. Она прикусила нижнюю губу, задумавшись на секунду. Затем она кивнула.
«Не беспокойтесь обо мне. Просто делай то, что должен».
«Спасибо!»
[Самоускорение] все еще пробегало по моему телу. Это подтолкнуло меня, когда я выстрелил прямо в Хукбу. [Разбойник] двинулся, чтобы перехватить меня, но Эдит нацелилась на него, подняв свой посох.
«Призвать Великого Духа…»
Оба взгляда остановились на ней. [Разбойник] зарычал и сменил курс. Возможно, это было бы неэффективно, если бы мы сражались с другими противниками. Но Эдит оказалась [Призывательницей] случайно. И из того, что мне рассказал Зидра, кобольды ненавидят духов и демонов.
Я не обернулся, чтобы посмотреть, как Эдит сдерживает [Разбойника]. Я верил в ее способности, поэтому все, что я делал, было моей работой. [Угасающее ядро] вспыхнуло над моим телом, приняв на себя удар черной молнии. Я сосредоточил огненную броню как щит. Он принял удар, когда я бросился прямо к Хукбе.
Она отшатнулась назад, в ее глазах мелькнул страх, а я скривилась. Молния обожгла мою кожу. Я продолжал атаку, пока не достиг ее, и ударил ее ногой в живот, усиленный [Заградительным огнем]. Я развернулся, создавая копье, вспыхнувшее от Навыка, когда Хукба поднял руку, чтобы заблокировать его.
«Ты не должен-«
Я был быстрее ее. Я воткнул копье прямо ей в грудь, заставив ее пошатнуться. Она издала стон, но я не закончил. Еще одно огненное колено подбросило ее голову вверх, и копье сместилось. Он превратился в косу, все еще пронзенную через ее тело, прежде чем я проткнул ей бок.
Хукба закричала и упала, жизнь покинула ее тело, когда я сделал шаг назад. Уведомление прозвучало у меня в голове, но я не тратил время зря на его прослушивание. Я уже бежал в направлении Эдит.
У нее был ледяной барьер, удерживающий [Разбойника] на короткое время. Барьер рухнул, и кобольд встал над ней, его глаза сверкали от ярости.
«Вы, язычники! Твоя глупость только приближает конец!»
Эдит пронзила [Разбойника] ледяным копьем, но он легко проткнул его. Он потянулся к Эдит, схватив ее за горло, но я сильным пинком отбросил его в сторону. Он плыл по грязи, останавливаясь у ствола дерева.
Я стоял между [Разбойником] и Эдит, протянув руку.
— Ты хорошо справилась, Эдит.
Она поднялась на ноги, слегка улыбнувшись мне. Кобольд с рычанием поднялся на ноги.
«Вы умрете вместе».
Он глубоко вздохнул и выпустил в мою сторону конус пламени. Я сузил глаза, прежде чем выпустить свое [Пылающее дыхание] в его сторону. Наши огни столкнулись. Синий и красный смешались вместе, сжигая землю и траву.
Я наблюдал, как мой огонь медленно уступал место его, его пламя сильнее моего. Может быть, если бы я изменил свою смертную форму… Я сделал шаг назад, почти потеряв равновесие, когда почувствовал, как рука поймала меня и удержала. Эдит кивнула мне, удерживая меня за спину.
«Я не могу использовать большую часть своих Навыков, Сальвос. Но я все еще могу использовать свою магию.
Я не был уверен, что она имела в виду, но она закрыла глаза. Она вдохнула и испустила небольшой вздох.
«Возьми это. Используйте то, что можете».
Я моргнул, когда сила внезапно хлынула через мое тело. Я почувствовал себя уполномоченным. Голубое пламя, вырывающееся из моего рта, казалось, почти стало белым. Как будто у меня снова был [Пассив — Улучшенное заклинание].
Я двинулся вперед, когда мое [Пылающее дыхание] бушевало с большей силой, чем раньше. Он пожирал красное пламя [Разбойника]. Он отпрянул, увидев, как на его пути появляется белая стена. Он стоял спиной к дереву, его глаза наполнились ужасом. Затем он заревел.
«Погибните, человеческие язычники!»
Я стиснул зубы, идя вперед.
«Я говорил тебе-«
Очередной прилив энергии пронзил меня. Эдит отпустила меня, рухнув на колени. Конус моего пламени стал шире. Она полностью поглотила его огонь, а затем и его самого, когда я закричала.
«Я не человек, глупые вы кобольды!»
[Разбойник] вскрикнул, объятый пламенем. Его тело горело и падало, пока я дышал, пока, наконец, он не перестал двигаться. Я вздохнул, изо рта вырвался дым.
«Это было… потрясающе, Эдит! Что это было?»
Рыжеволосая женщина поднялась, мягко отвечая мне.
«Комбинированное литье. Магия двоих, а не одного».
«Вау».
Я задохнулся, глядя на нее с благоговением. Я как раз собиралась расспросить ее об этом, когда услышала позади себя громкое ворчание. Я обернулась и увидела, что Даниэль разбился и остановился. Он издал стон.
«Угх…»
«Ой, ты проиграл? Давай, Дэниел!»
Я вскинула руку и побежала рядом с ним. Он бросил на меня полувзгляд. Но через мгновение он сдался. Я услышал хлопанье крыльев. Я взглянул на Зикса, пока он парил в воздухе, глядя на нас.
«Хм, кажется, Хукба и Дакс потерпели неудачу. Как и Гаксо и Вала.
Его взгляд обратился к лагерю позади нас. Я заметил два тела Кобольдов 90-го уровня среди мириадов мертвых Людей, которых они сбили перед тем, как пасть. Зикс покачал головой.
«Действительно стыдно. Должно быть, мы недооценили боевую мощь людей. Неважно — это просто означает, что мы должны вернуться сильнее.
«Привет!»
Я поднял кулак на Зикса. Я видел, как его брови слегка приподнялись.
«Ты правильно понял! Ты назвал меня слабым! И я убил твоих товарищей!
«Да, ошибка есть ошибка. Не волнуйся, Человек. Я исправлю это».
— Подожди, что ты имеешь в виду…
Зикс развернулся в воздухе и улетел. Я моргнул, застигнутый врасплох на мгновение. Затем я бросился за ним, создав огненный лук.
«Тебе нельзя бегать!»
Я выпустил вслед за ним Изысканную Пылающую Стрелу. Мощная магия беспрепятственно летела в его сторону. Это не пропустит. У меня была хорошая цель. Но Зикс развернулся, снова охваченный той же картиной позади него. Он отшвырнул Усовершенствованную Пылающую Стрелу, как будто это было ничто, разорвав при этом землю и деревья.
Я остановился, когда атака едва не миновала меня, и был вынужден смотреть, как Зикс уходит. Я вздохнул, удрученно повернулся и вернулся к Даниэлю и Эдит. Я уже собирался отчитать [Героя] еще больше за проигрыш в битве, когда заметил, что он странно смотрит на рыжеволосую женщину.
Пара просто стояла, почти не шевелясь, даже когда я приблизился. Я открыл рот, но Эдит заговорила первой.
«Я повысил уровень, Сальвос.
Она медленно повернулась, глядя на меня круглыми глазами».
«Я… получил повышение класса».
