196. Наивный?
Я вернул Шафран в Академию Мавос. Благородная женщина была истощена — ее Навык [Жажда крови] затрачивал много ее энергии и ослаблял ее когнитивные способности, это лишь некоторые из нескольких побочных эффектов временного усиления силы. Это не было похоже на мой навык [Демоническая сущность], у которого не было никаких побочных эффектов. Вроде вообще.
Это был очень хороший расовый навык, и я был рад, что получил его. Его еще можно улучшить. Я мог оставаться в своей пятирукой форме только около шести часов, прежде чем повернул назад. Хотя это было до повышения уровня Навыка.
Шафран тут же рухнула на кровать и потеряла сознание. Я вышел из ее комнаты, вернувшись к дивану. Я тоже немного устал, а так как я пока не мог выйти из [Частичной Смертности], а это означало, что я не смогу не спать всю ночь и заниматься, я пошел спать.
—-
«Ну вот.»
Я моргнул, подняв голову, когда Шафран протянула мне флакон. Я всмотрелся в жидкость внутри стакана. Оно было малиновым, как сумеречное небо, но темные облака пузырились на нем. По жидкости двигалось серое пятно, живое, электрическое, отскакивающее от краев к центру красной лужи.
«Что это?»
«Кровь, расплавленная бурей, добытая, как я и обещал. За твое зелье регенерации.
Благородная женщина поставила его на стол, а я опустил учебник по основам зачарования оружия и всему, что с этим связано. Мои глаза расширились, и я взволнованно схватила флакон.
— У тебя есть это для меня?!
«Я сказал, что буду, не так ли? Дворянин всегда сдерживает свои обещания.
Она фыркнула. Я с готовностью кивнул.
«Да да. Ну, за исключением одного раза, когда ты чуть не выдал меня Валде. Это было вчера.»
«Давай не будем говорить об этом.»
Шафран была так же расстроена из-за этого, как и я. Она выглядела так, словно ей было немного стыдно за свои действия. Но в конце концов все наладилось, и теперь она стала моей спутницей. Как мой компаньон, она была достаточно любезна, чтобы достать мне переплавленную бурей кровь, один из самых важных ингредиентов для создания зелья регенерации.
«Вау».
Я поднял его, глядя на движущуюся жидкость.
«Будьте осторожны с этим. Этот флакон сделан из специального антимагического стекла. Он не так эффективен, как банклит, но его достаточно, чтобы подавить эффект расплавленной бурей крови.
— Вырывается?
«Да. Кровь становится слитой с бурей кровью, когда подвергается буре маны. Ну вообще любую жидкость. Когда он сливается с бурей, он содержит в себе силу бури. Он взрывается молнией, поражая все, что к нему приближается, пока не израсходует всю ману, которую поглотил».
«Хм.»
Я осторожно опустил флакон.
— А что такое мана-шторм?
«Это стихийное бедствие. Как мощное извержение вулкана или страшное цунами. Это редкость. Очень редко. Это происходит только тогда, когда сами звезды падают с неба, отмечая землю своим сиянием и светом».
«Ждать-«
Я склонил голову.
«Звезды могут падать с неба?»
«Они могут и делают. Но это происходит не часто. Вот почему кровь, слитая с бурей, встречается редко. Конечно, есть [Алхимики], которые способны воспроизвести это. Но цены у них высокие. Вот что-то, что было у моего друга, передавшееся от его семьи. Я купил его у него, так как он на самом деле не нуждался и не хотел этого».
— Ты купил его для меня?
Я смотрел на нее, тронул. Шафран закатила глаза.
— Считай это подарком в качестве извинения.
«Ой… спасибо! Кто твой друг, кстати?
«Должен ли я сказать вам, кто все мои знакомые?»
«Неа. Но мне любопытно!»
Она вздохнула, но все же сказала мне.
«Он вампир. Как я. Адни, бывший авантюрист, поступивший в Академию Мавос. Честно говоря, я пытался использовать твой статус известного авантюриста, чтобы принудить его, но он никогда раньше не слышал о тебе. Так что платины хватило».
«Это глупо. Я Салвос! Я представлюсь ему, если он действительно не…
«Это не обязательно».
Шафран оборвала меня прежде, чем я успел договорить. Она села напротив меня на диван, потягивая чашку чая, пока говорила.
— Итак, я сдержал одно из своих обещаний тебе, Сальвос. Теперь, когда я не тороплюсь, я хотел бы узнать, не могли бы вы выполнить свое собственное обещание, данное мне.
«Мое обещание?»
Я одарил ее пустым взглядом, и она поджала губы.
— Ты… не помнишь?
«Я многое помню! Но нет, этого я не помню».
Вампир указала на меня, потом на себя.
— Ты обещал мне, что… что поделишься со мной своей кровью.
Я потер подбородок, задумавшись. Она ждала, неловко ёрзая. Тогда я щелкнул пальцами.
«Ой!»
Я сделал паузу.
«Что…»
— Что-то случилось?
«Ну, я не знаю. Делиться с тобой своей кровью звучит болезненно…»
Я почесал затылок. Шафран моргнула. Она попыталась работать челюстью.
— Но т-ты…
Она начала, и я хихикнула.
«Шучу, шучу!»
Я пренебрежительно махнул рукой.
— Я просто дразнил тебя. Конечно, я дам тебе немного моей крови.
Я создал маленький пылающий кинжал и уколол самый кончик указательного пальца. Единственная капля крови скатилась на мою ладонь, когда я сузил глаза. Шафран тоже наклонилась ближе, нахмурившись.
— Почему оно… красное?
— спросила она, явно озадаченная. Ее замешательство было очевидным, и мое тоже.
«Я понятия не имею. Разве моя кровь не должна быть черной?»
— Вот что я должен спросить!
Шафран фыркнула, когда я пожал плечами.
«Может быть, это результат моего Навыка? Я имею в виду, что это заставляет меня спать и есть — ни то, ни другое я обычно не делаю — так что, может быть, оно также превращает мою кровь в человеческую?
Она нахмурила брови.
«Это действительно человеческая кровь. Пахнет сладко, соответствуя твоему высокому уровню. Но…»
«Что случилось?»
Я повернулся к ней, подняв окровавленную ладонь.
— Ты не хочешь выпить это?
— Если и сделаю, то не сейчас, Сальвос. Кровь высокоуровневых людей активирует мой навык [Жажда крови], и в этом совершенно нет необходимости, если только я не планирую убить вас здесь».
— Ты планируешь…
«Нет.»
Шафран откинулась назад, играя с пустым флаконом в руке.
«Мне нужна кровь демона, а не человеческая кровь».
«Какая разница?»
«Кровь смертного не то же самое, что кровь Духов или Демонов. Смертная кровь дает лишь временное увеличение способностей. Но эффекты питья крови Духа или Демона постоянны. И его результаты всегда будут одинаковыми, независимо от уровня источника крови. Это усилит мой навык [Вампирская сущность]. И если я смогу достичь максимума до того, как получу свою эволюцию на уровне 100…»
Она замолчала. Покачав головой, Шафран поставила флакон передо мной.
— Я не собираюсь просить тебя отдать мне свою кровь сейчас. Просто… всякий раз, когда ты можешь… что ты делаешь?
Я трансформировался из [Частичной смертности] прямо у нее на глазах и вонзил собственный коготь в кожу. Черная кровь просочилась наружу, быстро заполнив пузырек до краев. Я закрыл его пробкой, возвращая Вампиру.
«Ну вот!»
Шафран просто смотрела на меня. Затем она помассировала виски.
— Т-ты… ты серьезно только что это сделал?
«Что я сделал?»
Я склонил голову набок.
— Ты просто… тебе нужно быть более осторожным с другими, Сальвос. Что, если это была моя ловушка, чтобы раскрыть тебя директору или учителю?
— Ты бы не стал этого делать. Ты мой спутник!»
«Ну, а что, если я солгал и об этом?»
Она скрестила руки на груди, но я не слишком волновался.
«Это отлично! Я знаю, что здесь никто не прячется. У меня есть Навык».
Так как [Планарная навигация] не была навыком с ограничением по времени и не имела времени восстановления, я мог использовать его в любое время. У меня вошло в привычку часто активировать его, просто чтобы просмотреть все вокруг на предмет подозрительной активности. Прямо сейчас он был активен, потому что я был преобразован из [Частичной смертности].
— Это все равно не меняет моей точки зрения…
Вздохнув, Шафран уныло приняла мою кровь.
— Ты не должен так легко доверять другим, Сальвос.
«Это правда. Но вы не просто «другие».
Я улыбнулась, когда она подняла бровь.
«Что это значит?»
— Ты был моим другом до того, как все это случилось, Шафран. Вы многому меня научили, подарили важный фамильный артефакт, помогли мне поступить в Академию Мавос и позволили остаться с вами, несмотря на то, что я много раз причинял вам неудобства. Теперь ты принял меня таким, какой я есть. Почему я все еще должен относиться к тебе с недоверием?
— Потому что потенциально я могу обмануть тебя и разрушить твою жизнь?
Я рассмеялся, хотя Саффрон это было не так весело.
«Возможно, это правда, но это то же самое для всех и каждого, кого я встречаю и кому открываюсь. Но я не отношусь и не буду так обращаться с Дэниелом или Эдит. Кроме того, тот факт, что вы даже читаете мне лекцию об этом, означает, что вы не планируете обманывать меня или что-то в этом роде. Значит, ты мне не просто незнакомка, Шафран. Ты мой спутник.
Она открыла рот. Потом она заколебалась. Благородная женщина покачала головой, откинувшись на спинку сиденья.
— Ты продолжаешь так говорить, Сальвос. Что именно это значит?»
— Быть моим компаньоном?
Шафран кивнула, и я постучал пальцем по подбородку.
«Хм…»
— Ты тоже не знаешь, что это значит?
«Я делаю! Это просто трудно выразить словами».
Я скрестила руки на груди, сморщив лицо и напрягая мозг в поисках правильных слов.
«Быть моим компаньоном — значит… быть больше, чем просто другом. Быть тем, кому я могу доверять. Быть тем, кто доверяет мне и принимает меня таким, какой я есть. Для меня они важнее, чем кто-либо другой в мире. Они познают мир со мной так же, как я с ними. Даже если мы не всегда вместе. Даже если мы иногда ссоримся или спорим. Мы по-прежнему связаны друг с другом как компаньоны.
Где-то там меня ждал Хек. Мой первый компаньон. Я верил, что он верит в мое возвращение, так же как верил, что он дождется моего возвращения. И это был не только он.
У Даниэля и Эдит были свои приключения. Я не был уверен, когда увижу их снова. Но часть меня всегда была с ними. Мы всегда будем товарищами, несмотря ни на что.
Шафран на мгновение задумалась, прежде чем заговорить.
— Итак… семья?
«Семья? Нет, я не связан кровью со своими товарищами. Если только ты не станешь моей сестрой, выпив моей крови?
Нахмурившись, я обдумал последствия этого. Если Шафран могла выпить мою кровь и стать моей сестрой, значит ли это, что я была сестрой всех, кого съела? В конце концов, я обычно глотал их кровь всякий раз, когда пытался их съесть.
Она усмехнулась.
— Нет, я не в этом смысле. Под семьей я подразумеваю в переносном смысле. Группа людей, не обязательно кровных родственников, которым вы можете довериться. Люди, на которых, как вы знаете, вы можете положиться даже в трудную минуту».
Я моргнул. Затем я взволнованно кивнул ей.
«Ага! Вот и все! Именно так!»
Шафран глубоко вздохнула.
— Знаешь, теперь мне кажется, что у меня тяжелое бремя на плече только потому, что я твой компаньон.
«Эй, это не титул, который я даю легкомысленно».
Я ухмыльнулся, и она уставилась на меня.
«Как в названии, а не в названии?»
«Ага!»
«Несмотря на то, что я не получаю от этого повышения характеристик?»
«Сейчас это не настоящий титул, но он будет».
— Ты эгоистичная девушка, не так ли? Тем не менее, я не сомневаюсь, что это возможно».
«Я знаю.»
— Я не особо хвалил тебя, говоря это.
«Я знаю.»
— повторил я, скривив губы. Шафран вернула улыбку. Затем она встала. Забрав в карман пузырек с кровью Демона, она прошла мимо меня обратно в свою комнату.
«Спасибо.»
Она тихо сказала, положив руку мне на плечо.
«За то, что доверяешь мне. Даже после того, как я чуть не предал твое доверие с Валдой. Я обещаю, что больше не предам твоего доверия».
Я уставился на нее, на мгновение встретившись с ее красными глазами.
«Я доверяю тебе.»
Я уверенно кивнул. Покачав головой, Шафран продолжила и остановилась у двери. Она подняла пузырек с демонической кровью.
«Кстати, я, наверное, выпью немного этого прямо сейчас. Просто чтобы вы знали, это меня… опьяняет. Так что, э-э, я, наверное, пойду и вырублюсь.
— Но это даже не закат.
«Я знаю. Но вчера был невероятно напряженный день, и я хотел бы сейчас опьянеть».
Шафран захлопнула дверь. Я уставился на закрытую дверь.
«Хм.»
