21.2. Пепел. Много пепла.
— Это ваш персонал?
«Да спасибо. Хоть что-то уцелело в битве».
Мы укрылись в одном из менее поврежденных домов в деревне. Было уже поздно, и Дэниел с женщиной решили, что мы должны вернуться в Хейзелбери только утром. Теперь они столпились вокруг костра, который я помог разжечь, и только потрескивающее пламя наполняло гробовую тишину, нависшую над ними после ее комментария.
Даниэль ничего не сказал, решив только поджечь огонь куском дерева. Я смотрел, как он начал гореть, прежде чем он бросил его туда, где лежали остальные дрова.
«Знаешь, я всегда могу просто создать больше огня».
Я указал, но он не ответил. Я смотрел, как он спокойно сидит, а женщина со вздохом поджала колени.
— …нас даже не должно было быть здесь.
— прошептала она, ее голос трещал от пламени.
— Наша рота отправила нас сюда — в Фалисдейл — потому что мы слышали, что Железные Чемпионы нашли Подземелье. Они, как всегда, старались держать это в секрете, и до нас дошли слухи, что монстры там были как минимум 50-го уровня. Нам просто нужно было выяснить, правда ли это, и ничего больше.
«Это была простая миссия. Безопасная миссия. Это была даже не авантюрная работа. Но они присвоили его мне, потому что я только что получил Золотой ранг, и они хотели, чтобы я просто привык к этому. Большинство Серебряных, повышенных до Золотых, действуют безрассудно, потому что обычно они только что завершили повышение Класса. Они думают, что могут справиться с любой угрозой, и платят за это. Я не собирался быть одним из них — по крайней мере, я так думал.
«Я [Призыватель]. В прошлом у меня были десятки контрактов с разными духами. Но в конце концов я нашел один, который застрял — тот, который помог мне достичь 40-го уровня. А потом я встретил свою команду. Они всегда были рядом со мной. Я знал их всего несколько месяцев, но подумал, что это начало чего-то нового. Я думал, мы сможем преодолеть все вместе. Поэтому, когда я услышал об этом Демоне, нападающем на маленькие деревни — я подумал… Я настаивал…
Даниэль протянул руку и похлопал ее по плечу, когда она всхлипнула.
«Это не твоя вина.»
Она посмотрела на него, учась вперед, ее лицо теперь освещалось светом костра. Я моргнул, увидев, как капли воды стекают с ее глаз на щеки. Она плакала? Я вообще этого не понял.
«Почему ты плачешь?»
Ее взгляд метнулся в мою сторону.
«Почему я плачу? Мои друзья мертвы. Все мои духи мертвы. И этот Демон все еще на свободе. Почему бы мне не плакать?!
Даниэль протянул руку, когда она посмотрела на меня.
«Успокоиться. Залпы ничего не имели в виду, спрашивая тебя об этом. Она просто… эксцентрична.
«Привет! Я не эксцентричен».
Мой комментарий, казалось, не был услышан им, поскольку он продолжал говорить с женщиной.
— Послушайте, мисс…
«Эдит».
Она взглянула на него и, наконец, отвернулась от меня. Он кивнул.
– Тогда Эдит. Я знаю, что ты сейчас многое чувствуешь, но, пожалуйста, не направляй свой гнев на нее. Пожалуйста.»
«Отлично.»
Она откинулась назад, глядя сквозь полуразрушенный потолок на ночное небо.
— Но я не сержусь.
Даниэль просто смотрел на нее, ожидая, что она продолжит.
«Я не просто зол. Я в ярости. Я чувствую, как каждая часть моей души бушует против того [джинна], который убил моих друзей. Он был всего лишь 50-го уровня, и все же он убил нас всех».
Уровень 50? — подумал я, склонив голову. Это не правильно.
«Если бы я просто злился, я бы справился с этим за несколько часов или день. Нет, я не зол. Я хочу отомстить. Я не остановлюсь, пока этот чертов Демон не согнется у моих ног, не умрет и не умоляет о пощаде. А потом я буду смотреть, как он задыхается и тонет в собственной крови, пока, блядь, истекает кровью.
В разговоре было короткое затишье, так что я воспользовался возможностью высказаться.
— Но единственный Уровень Люцерны…
Даниил говорил надо мной.
— Ты хочешь отомстить, я знаю. И вы можете получить его в будущем. А пока мы должны просто поспать. Уже поздно, и я хочу, чтобы мы уехали завтра как можно скорее.
Я ошеломленно взглянул на Даниэля. Почему он прервал меня? На самом деле, я не думаю, что он признал хоть одну мою фразу с тех пор, как мы пришли в этот приют. Я хотел было указать на это, но потом кое-что понял.
Они ставили перед собой цель игнорировать меня! Я не был полностью уверен, почему; казалось, что они… раздражены на меня? Я и раньше злился — меня раздражал Даниэль за то, что он не вернул меня в Преисподнюю, как он обещал, — но я никогда не думал, что он может злиться на меня.
Но почему? Что я сделал? Я попытался осмыслить свои действия — определить, какая часть нашего взаимодействия привела к тому, что оба человека разозлились на меня. Сначала я подумал, что это из-за того, что я задавал слишком много вопросов. Насколько я помню, Даниэлю это не нравилось. Он продолжал говорить мне прекратить это.
Затем я подумал об этом еще немного и понял, что они не совсем расстроились из-за меня. Они уже были расстроены до этого, но мне было все равно. Я не… признавал их чувства. Но что я вообще должен был делать в этой ситуации?
Я сделал паузу и вспомнил еще кого-то. Мой компаньон, Хек, однажды рассказал, как провел время с остальными. Он был… опечален смертью своих первоначальных товарищей-демонов. И мне не нравилось видеть его грустным, поэтому я пытался его успокоить.
Это то, что я должен был делать здесь? Я взглянул на Даниэля и понял, что именно это он и пытался сделать все это время. То, что я говорил, не помогло, поэтому он раздражался на меня из-за этого. И Эдит могла злиться на меня, потому что я прерывал попытки Дэниела успокоить ее. Вот и все!
Я щелкнул когтями, когда два человека закончили свой разговор.
«…но со всеми телами в деревню обязательно придут монстры. Я не уверен, смогу ли я спать спокойно, зная это, если вообще смогу спать».
— Ты прав, одному из нас нужно следить.
«Я могу сделать это!»
Я прыгнул между Даниэлем и Эдит, глядя то на женщину, то на мужчину.
— Я могу следить.
Женщина-человек скрестила руки на груди, встретив мой взгляд своими орехово-зелеными глазами.
«Всю ночь? Ты сейчас серьезно? Почему я должен верить, что ты не заснешь на страже?
Я почувствовала, что ухмыляюсь, когда Даниэль открыл рот. Он потянулся ко мне.
«Залпы…»
Я проигнорировал его и откинул капюшон. Я ткнул пальцем в себя.
«Я не засну, потому что мне не нужен сон. Я не Человек, в конце концов. Видеть?»
Эдит закричала и замахнулась на меня своим посохом.
…
Я уклонился, конечно.
