211. Мышление монстра
«Привет.»
Я позвал пару волков передо мной. Они развернулись, угрожающе рыча, когда я приблизился к ним. Я умиротворяюще протянул руки.
«Кто-нибудь из вас знает, где я могу найти големов?»
Они проигнорировали вопрос, рыча и прыгая на меня. Со вздохом я отклонился в сторону и создал Небулярный лук.
— Вы, ребята, грубы!
Я перевернул их, когда они снова прыгнули на меня. Крылья расправились за моей спиной, и я выстрелил в воздух, выпустив Небулярную пылающую стрелу. Они посмотрели на меня, когда я обнажил зубы.
— Тогда мне просто нужно найти их каким-нибудь другим способом.
Небулярная пылающая стрела взорвалась, с легкостью разорвав монстров на части. Они не были такого высокого уровня. Едва достиг 90-го уровня, но каким-то образом набрался смелости, чтобы напасть на меня. Я получил некоторый опыт — конечно, недостаточный для повышения уровня. Даже не близко.
Затем я взлетел, летя обратно над высокими деревьями к затянутому тучами небу, и солнце начало всходить.
—-
Тропический лес монстров оправдал свое название из-за того, как часто в лесу шел дождь. После того, как прошел первый шторм, я думал, что наступит момент мира и спокойствия, когда влажная влага наполнит воздух, а насекомые и птицы вернутся, чтобы заполнить фон своим непрекращающимся щебетанием и жужжанием. Хотя это имело место в течение очень короткого момента, это не продолжалось.
Грязевое озеро в центре коммуны отливало коричневым светом, падающим на его поверхность. Вода мерцала, продолжая течь, хотя и не так глубоко, как во время дождя. Он частично просачивался в землю и грязь, сливаясь вместе, чтобы создать мягкий пол, по которому я тащился, мои ноги тонули с каждым шагом.
Мимо меня пробежала стайка детей-гоблинов, издавая искаженные звуки и тыкая друг в друга маленькими палочками. Я повернул голову и с интересом наблюдал за ними. Мое внимание, казалось, нависло над ними, отпугивая их. Они бежали, указывая на меня, издавая звуки, похожие на крики. Я склонил голову набок, когда взрослый гоблин разозлился на меня, пытаясь атаковать меня камнем.
Женщина-орк остановила его. Она оттащила его, оттолкнула назад и повернулась ко мне. Кркрс подошел ко мне, когда я помахал ей.
«Привет!»
Она села на землю, упершись кулаком в мягкую почву. Со вздохом она посмотрела на меня. Я моргнул.
— Я здесь всего день. Я имею в виду, конечно, дождь шел три раза с тех пор, как я приехал сюда. Но прошел только день, хорошо?
Кркрс издал резкий лай, и я посмотрел в сторону. Три тролля из коммуны сидели в кругу, заполняя своими неуклюжими размерами небольшую поляну деревьев. Все они были большими, некоторые даже больше других. [Горный тролль] был самым большим из всех, он молча сидел, словно какой-то небольшой холм.
Десятки детей-гоблинов карабкались по его огромной фигуре, играя друг с другом, и в случае падения их ловил [Горный тролль]. Я улыбнулась.
«Ага. Это он сказал мне остаться. Я просто должен убедить Mngrph помочь мне как-нибудь. И я тоже не без дела. Я ходил по лесу, осматривал местность. Но по-прежнему никаких признаков големов!
Я вздохнул, хотя говорил весело. Опустившись на колени, я взглянул на маленькое отверстие в кронах деревьев наверху. Он пропускал тусклый свет, который освещал коммуну монстров, хотя это означало, что здесь не рос ни светящийся мох, ни грибы.
— Я собираюсь снова поговорить с этим Гремлином. Я привез классные цветы, видишь?
Я поднял фиолетовое растение. Он едва ли был похож на цветок, но моя [Идентификация] сказала мне, что это был цветок. Женщина-орк с сомнением посмотрела на меня, но я пожал плечами.
— Я должен хотя бы кое-что попробовать.
Я направился туда, где находился Мнгрф, взбираясь по дереву к его хижине. Я вошел туда, снова прокравшись мимо всех больных гоблинских детей. В этой коммуне действительно было много гоблинских детей. Были и дети орков, но их было значительно меньше. Я постучал в дверь его комнаты, прежде чем войти, толкнув большую створку, которая служила дверью.
«Мнгрф? Привет. Я принес тебе подарок!»
Я ожидал увидеть Гремлина, работающего над какой-нибудь отвратительной смесью, помешивая свой котел, но его там не было. Я услышал громкое и протяжное фырканье, доносившееся сбоку. Я развернулась, подняв когти, и увидела, как он храпит в углу комнаты.
«Эм…? Мнгрф?
Он вздрогнул, моргая. Протирая глаза, он лениво заговорил.
«Хм? Какая? Да, я не сплю. Кто-то умирает?»
«Наверное, где-то там, да? Но я не думаю, что здесь кто-то умирает.
«Ой. Тогда позвольте мне вернуться ко сну».
Я одарил его ровным взглядом.
— Угу, это странно.
«Что странно? Что я должен спать? Да ладно, если бы вам приходилось проводить каждый день, зная, что вы можете случайно умереть от старости, вы бы тоже хотели игнорировать это и спать».
Я подошла к нему, протягивая ему цветок в моей руке.
«Здесь. У меня есть для тебя подарок.»
«Что это?»
Он сузил глаза, глядя на него.
— Цветок аметиста?
«Ага! Это выглядело редко, и я уверен, что это то, что [Шаман] хотел бы, как ты, верно?”
Я просияла, ожидая, что он взволнованно примет это. Он сморщил нос и оттолкнул его.
«Валовой. Зачем мне это? Это совершенно несъедобно».
«Разве ты не можешь использовать его, чтобы сделать зелье или что-то в этом роде?»
Я уставилась на него, на моем лице было видно замешательство. Мнгрф покачал головой.
«Сварить зелье? Я что, [Алхимик]? Я [Шаман]. Это мой класс».
«Хм.»
Сложности, которые отличали два класса, ускользнули от меня. Я также был озадачен тем, как у него был класс и подвид.
«Разве у монстров есть не только подвиды? Зачем тебе класс?
«Опять грубо. И не все монстры одного вида, Залп. Мы не просто вид, называемый монстром. Нет, некоторые из нас — например, гоблины, орки и тролли — получают класс, когда достигают 100-го уровня. Как и вы, демоны.
Я пожал плечами, не обращая внимания. Я был больше сосредоточен на том, что моя взятка не сработала.
«Есть ли что-нибудь, что вы хотели бы тогда? Еда? Я могу принести тебе еду».
— Ты все еще пытаешься заставить меня помочь тебе? Я говорил тебе, Сальвос, ты должен дать мне причину, чтобы помочь тебе. А теперь кыш, я хочу снова заснуть.
— Угу, хорошо.
Нахмурившись, я развернулся и оставил Гремлина в покое.
—-
Я сидел на плече [Горного тролля], воздев руки к небу и жалуясь.
«Я не понимаю его! Он ведет себя странно. Я пытаюсь быть милой, но ему все равно. Он злой».
[Горный тролль] ничего не сказал. Он просто сидел, слушал и ел. Хотя у него не было рта, чтобы говорить, он все еще мог есть через лицо. Нижняя половина его челюсти могла расшатываться, и он раздавливал свою еду в грязь, прежде чем сгребать ее в яму. Затем он захлопывал ее еще раз. Как будто его кожа и тело были сделаны из камней.
Он перевел взгляд на группу детей-гоблинов, играющих и бегающих вокруг него. Я поднял бровь и наблюдал. Дети-гоблины тыкали друг друга заостренными палками, пускали кровь, кричали и причиняли друг другу боль больше, чем играли. При этом их никто не остановил. Даже когда один из гоблинов был избит и наброшен другими.
— Почему их никто не останавливает?
Я поднял глаза, глядя на сидящих на деревьях орков, скучающих и не обращающих внимания на происходящее. Взрослые гоблины слонялись вокруг, иногда даже нападая друг на друга из-за незначительных невербальных разногласий. Они рычали и даже угрожали друг другу оружием. И только тогда, когда казалось, что это может быть смертельно опасным, вмешались другие.
«Хм.»
Это было просто такое резкое противопоставление человеческому обществу. Или даже общество эльфов или кобольдов. Они действовали с соблюдением закона и порядка. Вы не могли просто случайно напасть на обычного человека, идущего по улице. Но здесь не было законов. Заказа не было. Не было даже улиц, по которым можно было бы пройти.
Я подумал о месте. Знакомое место, почти ностальгическое в моем сознании. Небеса были окрашены в цвет человеческой крови, а земля была чистой, незапятнанной белизной для прохождения. Тем не менее, трупы и тела валялись в каждом направлении, в котором я шел. Они лежали там, ничем не отличаясь от камней, просто еще одно зрелище, которое стоит увидеть в любой другой день.
Вот что напомнил мне Тропический лес монстров: Нижний мир. Где была только одна цель. Жить. Больше ничего.
Монстры… нет, орки, гоблины и тролли просто жили друг с другом. Они вместе выжили в суровых условиях Тропического леса монстров. И это действительно было опасно.
Я услышал лай, за которым последовало какое-то рычание. Сначала я подумал, что это орки ввязались в драку. Но нет, эти были более агрессивными. Громче. Более звериный характер.
Все в коммуне сразу насторожились, когда стая волков прорвалась сквозь чащу деревьев. Эти монстры выглядели знакомыми. Я сразу же узнал в них тех же монстров, с которыми сражался только что. Должно быть, они каким-то образом выследили меня.
[Теневой Рогатый Волк — Ур. 107]
[Теневой Рогатый Волк — Ур. 83]
…
[Теневой Рогатый Волк — Ур. 95]
— Эм… это не моя вина?
Я почесал затылок. И самый высокоуровневый [Теневой Рогатый Волк] завыл. Их было безнадежно меньше, но они атаковали. Дети-гоблины пытались бежать, но были растерзаны прежде, чем успели уйти вовремя. Тролли вскочили на ноги, а орки и гоблины спрыгнули с высоких деревьев, обрушив на волков шквал мощных атак.
Но эти волки тоже были высокоуровневыми. Они исчезли, просачиваясь в тени, двигаясь по тьме, окутавшей весь лес. Затем они выскочили, уже кусая ничего не подозревающих орков. Они не просто двигались в тени. Тени тоже двигались сами по себе.
Они стреляли, как шипастые щупальца, стремящиеся пронзить орков и гоблинов, убивая многих низкоуровневых, прежде чем они успели среагировать. Кркрс спрыгнула с дерева, подняла свою дубину и ударила ею по земле. Земля взорвалась пылью и обломками, вытеснив нескольких [теневых рогатых волков] из темноты.
Она била тех, кто был ближе всего к ней, ломая их кости, разбивая их прочь, когда она рычала. Женщина-орк возглавила атаку против вторгшихся монстров. [Горный тролль] следовал за ней, неуклюжий и медленный в своих движениях, но каким-то образом смог сразиться сразу с тремя [теневыми рогатыми волками] 90-го уровня.
Было ли это просто потому, что он был особенным, или потому, что тролли были особенными, я не знал. Но он и другие тролли были подобны силе природы на поле боя. Я даже не видел, чтобы они использовали какие-либо навыки. Они просто с легкостью разорвали [теневых рогатых волков], пробравшись вперед, несмотря на то, что их кусали и кололи тени.
Орки и гоблины не были такими неуязвимыми. Многие из них — даже те, что на более высоких уровнях — пали в битве с [теневыми рогатыми волками]. Я прыгнул вниз с Небулярной косой, разрезав одного из волков пополам, прежде чем они смогли добраться до ребенка-гоблина. Я улыбнулась, кивнув ей.
«Бежать.»
Она просто издала странный звук, полностью игнорируя меня. Я сделал паузу.
— Да ладно, даже не спасибо?
Я развернулся, поймав другого волка кончиком косы, прежде чем он успел наброситься на меня. На заднем плане я увидел деревья, падающие в результате боевых действий. Эти гигантские деревья высотой более сотни футов падали, раскалываясь от ударов орков, троллей, гоблинов и волков. Я ожидал, что коммуна тоже развалится, но земля под территорией с хижинами сияла.
Мнгрф вылетел из своего дома, подняв деревянный посох, когда вокруг коммуны образовался барьер, и все устояло. Его голос заревел.
«Вы, собаки, смеете заходить на мою территорию? Уходи или погибни!»
Молния пронеслась сверху, огибая дыру в верхушках деревьев. Эти удары не просто убили [теневых рогатых волков] электрическим током. Они взорвали пейзаж. Все за пределами коммуны сгорело или взорвалось.
Я моргнул. Здесь была какая-то магия, которая защищала коммуну. Я видел, как Гремлин обрушил на волков свою [шаманскую] магию.
«Я мирно отдыхал, а вы, чертовы щенки, решили прервать мой сон? Умереть!»
Лианы свисали с ветвей и земли, обвивая [теневых рогатых волков], прежде чем они успели скрыться в тени. Лозы медленно спутывали и разрывали низкоуровневых монстров, слишком крепких, чтобы освободиться от них для большинства из них. Все кроме одного.
Вожак стаи — самый высокоуровневый волк — исчез, не растворившись в тенях, а создав вокруг себя шар тьмы. Мнгрф сузил глаза, только чтобы обернуться, когда волк появился за его спиной. Его сопровождала дюжина других теневых волков, клонов его тела, которые нападали на Гремлина со всех сторон.
Мнгрф заворчал, размахивая своим посохом, набрасываясь когтистыми руками, удерживая волка. Ему удалось убить каждого теневого клона одного за другим, но не без того, чтобы настоящий волк укусил его за плечо. Он выкрикнул Навык.
«[Взрыв шипа]!»
И все вокруг него заросло ежевикой. Волк взвизгнул, когда его отбросило, весь в крови от атаки, когда его теневые клоны были уничтожены. Оно захныкало, удаляясь от него, хромая и причиняя боль. Гремлин огляделся.
— Я не собираюсь проявлять к тебе никакой пощады, ты невыносимая маленькая дворняжка.
Тот зарычал и снова набросился на него. Но он взмахнул своим посохом. Земля выстрелила — гигантский шип из земли. И упал замертво.
Вскоре после этого сражение стихло, и последние из [Теневых Рогатых Волков] бежали, когда их лидер был мертв. Я оттолкнул одного из них, закинув свою Небулярную Косу на плечо, и шел по трупам и телам всевозможных монстров. Я принял последствия. [Горный тролль] и Кркрс были еще живы, и это было облегчением. Но многие дети гоблинов лежали мертвыми. Это было грустно. Я ожидал, что будет траур, но… всем было наплевать.
Каждый стремился к себе. Они зализывали свои раны или возвращались к тому, чем занимались до прихода волков. Я просмотрел свой опыт, увидев, что я получил за убийство нескольких таких монстров.
Вы побеждены [Теневой рогатый волк — ур. 94]!
Меньше опыта начисляется за победу над врагом с помощью других!
…
Вы побеждены [Теневой рогатый волк — ур. 87]!
Меньше опыта начисляется за победу над врагом с помощью других!
Это было немного, но это помогло бы мне с моими следующими уровнями. На данный момент я перестал смотреть на последствия. Я перестал замечать разницу между тем, как работала эта коммуна, и тем, как работало Человеческое общество. Я знал, что нужно делать. Никто не винил меня в том, что я привел сюда [теневых рогатых волков]. Они, наверное, даже не знали, что я несу за это ответственность.
Для них это был просто еще один день. Нападения со стороны других групп монстров не были редкостью. Не в месте, которое буквально называют Тропическим лесом монстров. И я, наконец, понял, что нужно делать.
Я прошел мимо группы детей-гоблинов. Они уже снова играли и дрались друг с другом, когда волки ушли. Одна из них выглядела так, будто собиралась напасть на меня, но один-единственный взгляд заставил ее бежать назад. Я побрел к Мнгрфу.
«Мнгрф».
Я назвал его имя просто. Он вздрагивает, нанося мазь на раненое плечо.
— Что на этот раз…
Он остановился, когда я поднес косу к его лицу. Несколько голов повернулись. [Горный тролль] встал, а Кркрс отшатнулся. Я оскалился на него.
«Ты расскажешь мне все, что знаешь о районе вокруг этой коммуны, и где я, скорее всего, смогу найти [Люкс Голми]».
Гремлин уставился на меня, его губы были тонко сжаты.
— А что ты будешь делать, если я не приду?
— Это действительно вопрос?
Я наклонил голову в сторону, поднимая Небулярную Косу.
— Значит, ты мне угрожаешь.
— Я предлагаю тебе шанс спастись от меня.
— Именно то, что я сказал: угрожал мне.
«У вас есть только [Продвинутое понимание языка], не так ли? У меня [универсальное понимание языка]. Я даю тебе то, что ты хочешь. Ты хочешь жить, да? Дай мне то, что я хочу, и я оставлю тебя в покое».
Мнгрф скрестил руки.
«У меня более высокий уровень, чем у тебя, Демон. И в тот момент, когда ты нападешь на меня, все орки, гоблины и тролли придут за тобой. Ты умрешь.»
Я посмотрел в сторону. Конечно, раздалось мягкое рычание более чем одного орка поблизости. Пламя охватило мое тело, когда я ухмыльнулась.
«Может быть. Но готовы ли вы проверить эту теорию?
Вот что было с этими монстрами. Это было похоже на Преисподнюю. Вы жили, чтобы выжить, даже если вам приходилось причинять боль или убивать других. Я не был диким Демоном. Я бы никогда не напал на кого-то без причины. Но теперь у меня была причина.
Mngrph знал то, что я хотел. Он отказывался от этого по любой причине, которую мог назвать, просто потому, что его это не беспокоило, и он не хотел мне помогать. Он действительно был похож на меня. Кроме того, даже у меня была причина иногда помогать другим. Я не жил исключительно по необходимости — может быть, это было потому, что я проводил слишком много времени в обществе, но я узнал, что значит заводить друзей. Помогать другим, не всегда имея для этого причину. Я бы не стал действовать во вред себе, конечно. Однако я был более добрым и готовым помочь нуждающимся, чем он.
Гремлин не заводил друзей, живя исключительно для себя и только для себя. Причина, по которой он даже был в коммуне, была ради него самого. Он был эгоистом, совершенно эгоистичным, и я собирался надавить на него за это. Если бы я собирался обращаться с Людьми как с Человеком, то с монстрами я бы обращался как с монстром. Мой взгляд впился в него, когда он вызывающе посмотрел на меня.
«Что ж?»
Он закрыл глаза. Он медленно коснулся своего плеча, чувствуя открытую рану. Затем он вздохнул.
«Очень хорошо, вы выиграли. Я скажу тебе, чего ты хочешь».
Я позволил моему пламени рассеяться, когда исчезло напряжение вокруг коммуны.
«Хороший выбор.»
