22. Признание
Я смотрел на огонь, который держал в руках, пока он двигался. Я манипулировал им — формировал его, чтобы он стал таким, каким я хотел его видеть. Маленький огненный шар, словно камешек в моей руке, сдвинулся. Он увеличивался в размерах, когда я вливал в него ману, чувствуя, как она вытекает из моего тела, как кровь, вытекающая из большой раны.
Магическое пламя сначала превратилось в шип, затем в кинжал. Я сузил глаза, когда достиг предела своих возможностей. Я попытался превратить его в клинок — такой же длины, как у Даниэля, — но не смог. Он бы не принял ману. Или, по крайней мере, [Базовое создание огня] не будет.
Так что я расслабился; Я отказался от Навыка, пытаясь сохранить форму созданного мной огнестрельного оружия. Сначала он шевелился, теряя стабильность, которую давал ему Навык. Но я знал, на что похоже это чувство — я знал, как не дать ему угаснуть в моих руках. Затем я медленно провела по нему когтистым пальцем.
Кончик моего когтя скользнул по огненному кинжалу, наконец достигнув его края, прежде чем я убрала палец. Я наблюдал, как кончик оружия расширялся с возрастающей неустойчивостью. Я потянул за нити маны, манипулируя ею, чтобы она оставалась твердой. Я не был уверен, что это сработает, но я попытался.
И магически созданное оружие становилось все длиннее и длиннее, увеличиваясь в длину, пока не стало примерно вдвое меньше, чем я хотел. Я остановился — не потому, что хотел, — а потому, что все мое тело дрожало; Я сосредоточился только на заклинании и ни на чем другом. Если бы я даже мог стабилизировать его — я, вероятно, не смог бы развернуть его. Но, возможно, если бы я сделал это, я мог бы повысить Навык. Или, возможно, я мог бы изучить новый Навык…
Раздался крик, и я дернулась.
Я потерял контроль над удерживающей его магией; короткое огненное лезвие взметнулось и взметнулось вверх, очень кратко освещая все вокруг, сверкая в воздухе. Затем оно исчезло.
Я вздохнул, повернувшись к источнику шума. С неба упало большое темное существо. Он чуть не врезался в землю, расправив крылья как раз вовремя, чтобы замедлить приземление. Я встал, готовясь к атаке.
Монстр обратил свои багровые глаза на меня, все еще в десятке шагов рядом с разрушенным домом. Я склонила голову набок, когда он обнажил свои острые клыки, сгорбившись, обнажив тонкие длинные когти по обеим сторонам крыльев.
[Вурат — Ур. 16]
«Что ж?»
— спросил я его с любопытством, ожидая, что он будет делать. Медленно он отвернулся от меня, прежде чем резко схватить тело с земли и улететь.
«Хм.»
Мне больше нечего было комментировать по этому поводу. Сначала я не был уверен, почему он хватал тела, но потом вспомнил Даниэля. Он ел куски мертвых животных, чтобы наполниться энергией или что-то в этом роде. Вероятно, этим [Вурат] и занимался — кормился.
Это жутко, подумал я, поморщившись. Кушать жутковато. И странно!
Позже той же ночью пришли другие [Вураты], требуя тела мертвых, разбросанных по деревне. Но никто не нападал на меня. Так что я тоже не нападал на них.
—-
Два человека вышли из полуразрушенного дома, когда взошло солнце, принеся с собой яркость дня и расстроенную Эдит. Женщина осторожно подняла свой посох, когда увидела меня, но не замахнулась на меня. Зачем ей? Я чуть не оторвал ей лицо, когда она пыталась сделать это прошлой ночью.
Единственное, что остановило меня от убийства ее за то, что она несколько раз пыталась напасть на меня, был Даниэль, который убедил меня, что она не пыталась убить меня. Она была потрясена — или что-то в этом роде. Она только что дралась с Люцерной, так что могла знать, куда он делся. Более того, она могла бы помочь нам победить его, если бы мы его выследили. Мне нужно было найти его, чтобы он рассказал мне, как вернуться в Нижний мир, поскольку Дэниел и другие люди все равно не могли мне помочь.
Итак, наша группа из трех человек выехала из разрушенной деревни и направилась обратно по дороге в Хейзелбери. Мы шли в тишине некоторое время, пока я смотрел на лес, оживающий с рассветом. На меня с дерева слетела маленькая зеленая птичка с красной полосой на голове. Я наклонила голову, поднимая руку, чтобы коснуться его, но он повернулся и улетел.
«Ой. Я просто пытался поздороваться».
Я оглянулся и увидел, что Эдит бредет вперед, время от времени открывая рот и делая глубокий вдох.
— Извини за прошлую ночь.
Даниэль замедлил шаг, идя рядом со мной. Я моргнула, глядя на него, когда он слегка отвел взгляд и тихо сказал.
«Вчера вечером?»
— О том, что случилось между тобой и Эдит. Я знаю, что она пыталась напасть на тебя, хотя ты пытался нам помочь — но это потому, что ты… Демон, понимаешь?
Я нахмурился, глядя на него.
«Нет, я не знаю. Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду, ты действительно не понимаешь, как… работает социальное взаимодействие, верно?
Я пожал плечами.
«Мне это любопытно, но меня не волнует, что я не могу этого понять. Не то чтобы мне нужно было это знать, когда я покину Царство Смертных.
— Я знаю, просто…
Он колебался, пытаясь придумать, что сказать. В конце концов он сдался и просто пробормотал себе под нос.
— Думаю, мне не следовало дискриминировать тебя только потому, что ты демон.
Я не был уверен, что это значит, но я принял это. Мы еще немного погуляли, пока солнце поднималось все выше в небо. Тогда у меня возникла мысль.
«Почему мы должны возвращаться в Хейзелбери? Разве мы не пытаемся найти, куда делась Люцерна?
— Если мы выследим его сейчас, я не думаю, что мы сможем победить. Тем более, что Эдит вряд ли сможет помочь нам без какого-либо призыва — она говорит, что знает некоторые заклинания, но ничего такого, что могло бы навредить Великому Демону 50-го уровня.
Я сделал паузу, обдумывая это. Затем я бросил на него пустой взгляд.
— Вызов?
«Духи».
— О… как Сакура?
«Да. [Призыватель] — это тип [Мага], который заключает контракт с Духами, чтобы сражаться за них. Поскольку Духи, как и Демоны, от природы сильнее монстров того же уровня в Царстве Смертных, они смогут сражаться с врагами на 10 уровней выше их и получать от этого больше опыта. Из-за этого большинство Духов объединяются с [Призывателями] более высокого уровня, чем они, чтобы разделить опыт, который они получают, сражаясь вместе с более сильными врагами».
Я поднял бровь.
«Зачем [Призывателю] получать какой-либо опыт, если за него сражаются только Духи?»
«Потому что у [Призывателей] есть Навыки, которые повышают боевые способности их призванных. Это симбиотические отношения — от такого соглашения выигрывают обе стороны».
«Что получает от этого Дух? Я не понимаю.»
Он пожал плечами, давая уклончивый ответ.
«Им также дается небольшое количество маны каждый день. Я действительно не знаю, что они с ним делают, но, наверное, это похоже на вызов Демонов?
Эдит, которая все это время шла впереди, внезапно обернулась. Она огрызнулась на Даниэля, указывая на него пальцем.
«Вызов Духа ничем не отличается от вызова Демона».
Человек-человек был ошеломлен. Он умиротворяюще поднял на нее руку.
«Это не то, что я имел ввиду-«
«Да, это так! Сравнивать наши священные ритуалы для Духов, сражавшихся вместе с нами тысячи лет, с жертвенным призывом Демонов? Это не похоже! Что с тобой не так?!»
Женщина обвинила его, ее гнев был виден на ее лице. Затем она направила свою ярость на меня.
«И посмотрите на это! Как ты мог быть таким дружелюбным с этой… этой… штукой! Чтобы даже добраться сюда, он должен был съесть человека, чтобы утолить свой аппетит! Как ты можешь быть таким подлым, чтобы связывать себя с этим?»
— Слушай, я только что сказал ей, что помогу ей. Она хочет вернуться в Преисподнюю и…
Даниэль попятился, отплевываясь, не зная, что сказать. Но я скрестила руки.
«Я никого не ел, чтобы попасть сюда. Это отвратительно! Я бы никогда этого не сделал!»
Она говорила просто, бросив на меня взгляд.
«Вы бы и сделали. Таковы все Демоны. Все вы такие же злые твари, которые только убивают и разрушают».
Я сузил глаза, глядя на нее с вызовом.
«Я не Демон. Я Сальвос.
«Мне все равно, как тебя зовут. Для меня ты просто еще один монстр…
Стрела вонзилась в землю между нами, и я опустил когти. Я моргнул, глядя на сияющий снаряд.
«Это что-«
— Черт, это…
И он взорвался.
