228. Сал
«Нет!»
Я протестовал, но Дьявол был непреклонен.
— Твоя школа — отстой, Сальвос. Ты хочешь, чтобы они учили тебя плохой теории, а? Хм?»
«Если это приведет меня в Преисподнюю? Тогда да!»
«И посмотрите, что произошло, когда вы их послушали? Ты поймал меня! И ты ненавидишь меня!»
«Я делаю! Оставь меня в покое!»
Я нахмурился, развернулся и схватил свои книги. Прошел целый день с тех пор, как Дьявол решил последовать за мной в Академию Мавос. Я настаивал, чтобы он не приходил, но он все равно собирался это сделать.
Он последовал за мной, когда я вышел из своего Логова под ослепляющим утренним солнцем. Я оглянулся на него.
— У тебя будет столько неприятностей, если ты будешь выглядеть так.
Дьявол пожал плечами.
«Если у них будут проблемы, я просто убью их».
«Ты не можешь этого сделать!»
У меня отвисла челюсть, и он нахмурил брови.
«Почему бы и нет?»
«Потому что тогда у меня не будет школы, в которую я буду ходить!»
Он пренебрежительно махнул рукой, пройдя мимо меня, пока я стоял там.
— Это хорошо — по крайней мере, для меня. Я смогу наставлять тебя, и никто другой не будет вмешиваться со своими плохими теориями и глупыми идеями.
— А как же мои друзья?
«Всегда можно сделать новые. У тебя впереди вся вечность, Сальвос. Да ладно, что не так с несколькими мертвыми друзьями тут и там?»
Я моргнул. Затем я скрестил руки. Я подумал о Шафран. Даниэля. Эдит. И всех остальных, кого я встречал. Смогу ли я заменить их просто так?
Нет, это не камни на земле, которые можно заменить другими, такими же камнями. Все они были различны. Все они имели значение.
— Все будет не так.
Я посмотрел на Дьявола.
— Я не позволю тебе сделать это.
Он склонил голову набок, приподняв брови. Затем он усмехнулся.
«Ладно ладно. Я пошутил. Я никого не убью, раз ты настаиваешь. Но я все равно пойду с тобой».
«И как ты собираешься это сделать? Все узнают, что ты какой-то Демон.
Он покачал головой и погрозил пальцем.
«Нет нет нет. Я не Демон. Я Дьявол. А также-«
Он широко раскинул руки.
— Я могу просто трансформироваться, да.
Он ухмыльнулся, и я нахмурилась.
— Подожди, ты можешь?
Дьявол стукнул копытом по земле, и его тело начало трястись. Дрожь пробежала по его коже, когда он дрожал и вибрировал. Со хлопком его тело полностью изменилось. Передо мной больше не было краснокожего, рогатого и ужасного Демона. Так вот, там был мужчина. Человеческий мужчина. Тот, у кого были длинные черные волосы и такая же козлиная бородка.
У него была смуглая кожа и блестящие глаза разного цвета: каждый был цвета драгоценного камня, как рубин в его левом глазу и сапфир в правом глазу. И каким-то образом он даже был одет. Дьявол был одет в причудливые шелковые одежды, с золотыми браслетами и бриллиантовыми ожерельями.
Поправляя рукав, он улыбнулся мне.
— А теперь пойдем?
Я посмотрел на него. Затем я поднял руку, указывая дрожащим пальцем.
«Какая? Как ты это сделал?!»
— Хм?
Он вздернул бровь.
«Я трансформировался, как и ты всегда. Почему ты так удивлен?»
«Нет!»
Я яростно замотал головой.
— Я имею в виду — откуда у тебя эта одежда?! Откуда у тебя эти… эти… эти украшения?! Это бессмысленно!»
— О, эти?
Он взглянул на себя.
— Хм… откуда я это взял?
На лице Дьявола было растерянное выражение; он был совершенно озадачен, воспользовавшись моментом, чтобы осмотреть и даже полюбоваться драгоценными камнями цветочной огранки, вплетенными в его ткань. Я смотрел, как он вскинул руки, пожимая плечами.
«Мм, да, я понятия не имею, как я их получил».
— Но ты сотворил их из воздуха!
— Магия, я полагаю?
У меня косоглазие. Мне хотелось биться головой о стену — опять же, я был почти уверен, что мои товарищи чувствовали себя так же, когда имели дело со мной.
«Что бы ни. Конечно, сейчас ты выглядишь как человек, но ты действительно собираешься преследовать меня по кампусу?
«Конечно, будет!»
Я вздохнул.
— По крайней мере, дай мне вымышленное имя, чтобы мне не пришлось все время называть тебя «Дьяволом».
Откинув голову назад, он постучал пальцем по предплечью, скрестив руки на груди.
— А какое имя было бы хорошим?
— У тебя нет настоящего имени?
«Я делаю! Я думаю. Но я забыл, что это такое».
Я сузил глаза.
«Как ты забыл? Разве это не в твоем статусе?»
— Оно исчезло, когда я забыл.
Он покачал головой.
— В любом случае, как насчет… Сатаны? Нет-нет, это слишком банально! И общий. Как насчет… Сэмюэля? Подождите, нет, я почти уверен, что это… да, нет. Мне очень нравится кольцо Саула. Несмотря на то что… «
Он замолчал, непрерывно бормоча себе под нос, пытаясь выбрать имя. Затем он щелкнул пальцами.
«Я понял!»
«Что ж?»
Я выжидающе посмотрел на него. Дьявол вздернул подбородок, улыбаясь.
«Я Сал!»
«…Это оно?»
«Сал» нетерпеливо кивнул.
— Это действительно так.
«Ладно.»
И с этим решением мы вместе направились в Академию Мавос.
Я просто надеялся, что это не будет такой большой катастрофой, как могло бы быть.
—-
Сэл и я вошли в Академию Мавос, когда солнце скрылось за горизонтом. Как обычно, мое присутствие привлекало взгляды в мою сторону, хотя теперь, когда я был зачислен на некоторое время, оно стало менее заметным. И поскольку внимание обычно было приковано ко мне, люди также сосредоточились на присутствии Сэла.
Они тихо перешептывались и указывали ему дорогу.
— Кто это с Сальвосом?
«Я не знаю. Я никогда не видел его раньше».
«Я не вижу его уровня — моя [идентификация] на уровне 10, и я не вижу его уровня!»
— Думаешь, у него есть артефакт затемнения?
— Либо так, либо он высокоуровневый…
Я застонал, раздраженный тем, что эти раздражающие шепоты делали присутствие Дьявола еще менее приглушенным, чем оно могло бы быть в противном случае. Я пытался игнорировать его!
— Итак, Сальвос, где именно будет проходить твой урок космической магии?
Он оглядел все высокие башни, по-видимому, безразличный и безразличный ко всему вниманию, которое он получал. Я закатила глаза.
«Я пока не пойду на занятия. Сначала мне нужно навестить своего спутника.
— Ах, вампир.
Мои глаза расширились, и я перевела взгляд на Сала.
«Ты серьезно? Как ты… нет, почему ты вообще говоришь это вслух?
— О, не беспокойтесь об этом слишком сильно. Не похоже, чтобы ее преследовали и убили, если другие узнают о ее личности… Я думаю. Нет, если только за последнюю тысячу лет или около того ничего радикально не изменилось.
«Все еще…»
Я глубоко вздохнул и направился прямо в спальню. Шафран ждала в своей комнате, завтракая, а Мэтью стоял рядом с ней. Я поднял бровь, входя в комнату.
— Гм, привет, Шафран… и Мэтью?
«Здравствуйте, мисс Сальвос».
Дворецкий кивнул мне. Я сделал паузу.
«Когда вы вернулись?»
— Он вернулся только вчера вечером.
Шафран встала, улыбаясь.
— Я вижу, ты привел друга, Сальвос. Приятно познакомиться, мистер…?
— Зови меня просто Сал.
Он улыбнулся ей.
«Сал».
Она кивнула и повернулась ко мне лицом.
— Как вы, ребята, познакомились?
Дьявол открыл рот, но я быстро заговорил над ним.
«Мы встречались… где-то! Нигде важно. Не беспокойся об этом, Шафран.
Я взглянул на Шафран. Она сузила глаза. Затем она медленно кивнула, понимая. Это была моя проблема. Теперь она знала, и я бы предпочел, чтобы она не вмешивалась и не вмешивалась в это. Итак, я сменил тему.
«Тем не мение! Я просто заскочила, чтобы быстро поздороваться, прежде чем бежать в класс. Увидимся позже, хорошо?»
— Будет сделано — и, Сальвос.
Шафран позвала меня прежде, чем я успел сбежать с Сэлом на буксире.
«К счастью, Мэтью смог раздобыть несколько других важных ингредиентов, которые вы искали для своего зелья регенерации, в том числе Загадочное сердце».
«У него есть?»
Я замерла, и Шафран кивнула.
«Да. Надеюсь, все идет хорошо?
Ее глаза сверкнули, и я понял, что она имела в виду.
— Я в порядке, Шафран.
Я ободряюще кивнул.
«Не беспокойтесь обо мне. Просто сосредоточься на своей учебе, ладно?
«Очень хорошо.»
Шафран закрыла глаза, отворачиваясь от меня. Я схватил Сала за руку и бросился прочь.
— Мне пора идти, сия!
Дьявол нахмурился, когда я повел его по коридору.
— Я так и не представился.
Я усмехнулся.
«Хороший! Я хочу, чтобы ты говорил с как можно меньшим количеством людей, хорошо?
Он скрестил руки, надувшись. Затем его глаза сверкнули.
«Ну, это просто означает, что я должен сделать себя запоминающимся.
Я не знал и не заботился о том, что он имел в виду, пока он никому не причинил вреда.
Я пришел на свое первое занятие вовремя, сделав перерыв вместе с Салом. Большую часть времени он выглядел скучающим, пока мы, наконец, не добрались до лекционного зала, и я поприветствовал Ламарра по пути внутрь.
— Привет, Сальвос.
— Привет, Ламарр.
— А кто это может быть?
Рыжий мужчина оглянулся через мое плечо. Я поджал губы, надеясь, что Сал не будет груб с Ламарром. Я быстро представил их и отошел в сторону.
— Сал, это Ламарр, Король Веры.
Дьявол изогнул бровь.
— Король Веры?
Он откинул голову назад, когда Ламарр протянул руку. Дьявол, к счастью, знал его манеры и пожал руку, но выглядел смущенным, даже когда бормотал себе под нос.
— Вера… Вера… Вера. Это королевство или империя?
«Это город-государство на востоке».
«Ах!»
— воскликнул Сал. Потом пожал плечами.
«Никогда об этом не слышал.»
Я поморщился, опасаясь, что Ламарр обидится на это. Но Король-Воин только усмехнулся.
«Это не проблема. Наша нация мала, и раньше она была известна только одной вещью, которая мне весьма неприятна. Это лучше, чем оставаться неизвестным для вас, чем иначе».
«Конечно конечно. Ну, я Сал. Приятно познакомиться».
«Довольный.»
Они оба кивнули друг другу, и я чуть не вздохнул с облегчением. Мы прошаркали к нашим обычным местам, только на этот раз Сэл собиралась сесть рядом со мной. Двое мужчин болтали, пока мы усаживались. Лектор Клаудия еще не приехала, так что у нас еще было время поговорить.
— Итак, мистер Сэл, могу я узнать о ваших отношениях с Сальвосом?
Ламарр с любопытством посмотрел на Сала.
— Он просто фри…
— О, это моя дочь.
Сал говорила надо мной, похлопывая меня по плечу.
Я мгновенно замер. Я не был уверен, сколько времени потребовалось, чтобы его слова отложились у меня в голове — вероятно, потребовалось столько же времени, сколько потребовалось бы [Магу Огня] 10-го уровня, чтобы прорваться через замерзшее озеро. Моя голова дернулась назад, чтобы посмотреть на Дьявола, не веря своим глазам, но прежде чем я успел вставить хоть слово, Сал уже начал плести сказку.
«Сальвос — моя единственная дочь. Я удивлен, что она не рассказала тебе обо мне раньше. Я думал, она будет больше гордиться своим добрым старым папой.
Ламарр постучал пальцем по подбородку.
— Хм, возможно, она упоминала тебя. Увы, я виню свою плохую память в том, что я забыл».
«Она сделала? О, спасибо, моя дражайшая дочь.
Сал притянул меня к себе, чтобы наполовину обнять, и мне наконец удалось открыть рот.
— Ч-что…?
Но Дьявол проигнорировал меня, решив продолжить.
«Скажи мне, король Ламарр, как поживает моя дочь? Я знаю, что иногда она может быть озорной. Но я надеюсь, она хорошо с тобой обращалась?
— Не стоит беспокоиться о поведении вашей дочери, мистер Сэл. Она была отличной ученицей и отличной одноклассницей для меня. Я бы считал нас друзьями, но сам я не хочу говорить за нее.
Моя челюсть отвисла, когда Ламарр действительно поверил ему, начав задавать вопросы обо мне.
«На самом деле, я бы сказал, что она меня впечатляла чаще, чем нет. Я удивлен, что кто-то в ее возрасте так талантлив и прилежен. Возможно, немного дерзкая, но это не недостаток ее характера».
«Ах, да. Она такая с молодости. Знаешь, когда она была маленькой пятилетней девочкой, она вызвала меня на бой! Насколько это нелепо? И она могла убить и меня!
Ламарр рассмеялся, когда Сэл помассировал ему виски, изображая изнеможение.
— Почему-то я этому не удивлен.
Я чуть не бросил взгляд на Ламарра за эти слова. Но затем я услышал шорохи из остальной части комнаты. Повернулись головы — четверокурсники Колледжа устремлений посмотрели на меня и заговорили между собой.
— Это отец Сальвоса?
«Он выглядит красивым».
— Так вот откуда у нее такая внешность…
Мои глаза расширились. Затем они дернулись, когда слух начал распространяться прежде, чем я успел его пресечь. Я встал, указывая на Сала и глядя в комнату.
— Он не мой отец!
— выпалил я. Все замерли. Улыбка Ламарра сменилась хмурым взглядом. И Сал отстранился, положив руку ему на грудь.
— Это ранит твоего старика, дочь. Только потому, что твоя мать бросила меня…
«Какая?!»
Я чуть не закричал, но Ламарр кивнул со своей стороны.
— Действительно, Сальвос. Я понимаю, что в твоем возрасте часто стыдно за своих родителей, но это человек, который тебя воспитал. Вы не должны относиться к нему с таким неуважением. Особенно перед другими».
Я просто смотрел на Короля Веры.
«…какие?»
Сал покачал головой с слегка обиженным видом, хотя и пытался успокоить Ламарра.
— Это неважно, король Ламарр. Я уверена, что у моей дочери есть причины так себя чувствовать. Просто забудь, что я что-то сказал. Я не хочу ее унизить, понимаете?
— Как благородно с твоей стороны.
Ламарр, казалось, чуть не расплакался, в то время как Сал на самом деле всхлипывал. Мне хотелось закрыть голову руками и умереть от стыда. Я застонала, вспомнив слова Сэл, когда мы вышли из общежития.
— Угу, ты собирался сделать это, не так ли?
— Что бы ты имел в виду?
Он невинно трепетал глазами, и я узнал интонацию его голоса. Это было похоже на матовые времена. Это действительно было похоже на общение со мной, если бы я был своим собственным компаньоном.
Я сжал кулак… потом выдохнул.
«Отлично. Что бы ни. Он мой папа, да. Но можем ли мы просто двигаться дальше? Ух, это просто ужасно. Смотри, Клаудия прибывает.
Я повернулся к двери, и действительно, лектор моего первого занятия наконец прибыл. Она была апатична, как обычно, и остановилась только для того, чтобы поправить очки, когда заметила Сала. Прежде чем она успела спросить о его присутствии, глаза Дьявола засияли.
— А, так это ваш лектор.
И я знал, что все может стать намного хуже.
Гораздо больше… неловко.
