235. Время финала
Это было закончено.
Я уставился на зелье регенерации. Фляжку, в которой хранилось заветное сокровище, я искал очень долго. Смесь цвета радуги зашуршала, когда я встряхнула стакан, осветив комнату мягким светом. Мое логово.
Пещера, которая находилась далеко от Академии Мавос. Здесь я мог делать все, что хотел. А то, что я хотел сделать, было простым: проверить свое зелье регенерации. В конце концов, я, наконец, закончил его делать.
Он выглядел завершенным. Шафран согласилась, что работа выглядит завершенной. Она даже заглянула мне через плечо с одобрительным взглядом.
«Я думаю, что это хорошо. По крайней мере, окружающая мана, которую я чувствую, кажется правильной. И [Идентификация] называет это Зельем Регенерации, а не Илом Разрушения, как я думал».
«Привет! Неужели ты так мало верил в меня?
— Это вообще вопрос?
Она закатила глаза, отступая назад.
— Тем не менее, я рекомендую вам быть с ним осторожным.
«Это отлично! Стекло зачаровано, видишь?
Я звякнул гвоздем о край стекла. Он не разбился. Шафран покачала головой.
— Я не это имел в виду, Сальвос. Даже если [Идентификация] говорит нам, что это Зелье Регенерации, иногда оно не может различить, что является… немного несовершенным Зельем Регенерации, а что является совершенным Зельем Регенерации».
«Какая разница?»
Я поднял бровь. Она поджала губы.
«Один лечит вас, регенерируя части вашего тела и удаляя все шрамы. А другой… перелечивает тебя.
— Это плохо?
«Когда ваша кожа постоянно нарастает, изрядно пожирая себя, и ваше тело производит больше крови, чем вам нужно, — да, становится довольно плохо. Это не говоря уже о других возможных побочных эффектах, которые, как говорят, произошли, например, о росте конечностей».
Я наклонил голову и повторил себя.
— Это плохо?
Она вздохнула.
— Слушай, я говорю, что это может тебя убить. Так что, возможно, вам стоит сначала проверить это на чем-то другом».
«Я уверен, что все будет хорошо! Да ладно, разве ты не доверяешь моей алхимии?
Шафран бросила на меня вспыльчивый взгляд, и я посмотрел на зелье регенерации. Мгновение колебания прошло, и я снова посмотрел на нее.
«Хорошо, может быть, быстрый тест».
— Хорошая идея, гений.
«Но на чем я могу протестировать?»
Я обвел взглядом комнату, ища что-то. Мой взгляд остановился на одиноком таракане, ползшем по стене. Я с легкостью схватил его, когда он пытался убежать, прежде чем выдернуть одну из его ног и показать Шафран.
— Думаешь, это сработает?
«Дайте ему одну каплю, и мы увидим».
Она выглядела слегка нервной. И я не мог солгать и сказать, что меня не беспокоит, что вся моя тяжелая работа привела к неудаче. Придется начинать с нуля, чего я делать не хочу. Глубоко вздохнув, я откупорил зелье регенерации.
Капля радужного цвета упала на бок таракана. Его тело вибрировало быстрее, чем его крылья могли даже биться. Я прикусил нижнюю губу, надеясь, что это хороший знак, но я уже мог видеть покорное выражение лица Шафран. И вдруг таракан остановился. И отросла нога.
«Это сработало!»
Я взволнованно вскочил, повернувшись к Шафран. Она вздохнула с облегчением.
— Ты действительно сделал это.
«Ага!»
Я обнял ее в объятиях.
— И я не смог бы сделать это без тебя. Ты лучший! Спасибо, Шафран.
Она моргнула. Потом она улыбнулась и обняла меня в ответ.
«Мне было приятно.»
—-
Это сработало.
Я уставился на свою руку, полностью отросшую, белую, как всегда. Я был в форме [Демонической сущности], с лицом звериного ску и шестью торчащими злыми и когтистыми руками. Я стоял высоко над Шафран, пока она смотрела, как я сгибаю свою только что регенерированную конечность.
«Независимо от того, сколько раз я вижу, как ты трансформируешься, я все еще не могу поверить, что ты тот же человек».
«Почему бы и нет?»
Я повернулся к ней, говоря низким гортанным голосом. Она пожала плечами.
— Ты просто ужасен в этой форме. Совсем не тот человек, которым ты являешься на самом деле.
«Ой… ты хочешь сказать, что обычно я не страшный?»
Шафран посмотрела на меня равнодушным взглядом.
«Нет. Нет.»
Я сдулся, и она вздохнула.
— Ты более… непредсказуем? Я боюсь тебя, временами. Но не боялся, что ты меня убьешь — не без причины. Тем не менее, вы часто подходите близко — слишком близко к тому, чтобы пересечь черту. И то, что вы делаете за пределами установленной вами линии, не является тем, что обычно делают другие».
Шафран беспомощно пожала плечами.
«Что есть, то есть. Но ты не страшный. Только иногда ты выглядишь устрашающе. Но внутри? Ты очень милый.
Она погладила меня по морде. Я нахмурился.
«Важно не то, что снаружи, а то, что внутри!»
«Давай, отнесем твое зелье [Алхимику] Рэймонду. Прежде чем ты каким-то образом уронишь его и сломаешь.
Шафран жестом пригласила меня следовать за собой. Я закатила глаза.
— Я же говорил тебе, стекло зачаровано!
Мы покинули мое Логово, когда я превратился в человека с [Частичной смертностью]. Академия Мавоса, как всегда, возвышалась и возвышалась, школа, внутри которой находился небольшой город. Я не стал запихивать свое Зелье Регенерации в Мешок Удерживания, слишком опасаясь, что что-то может пойти не так. Вместо этого я крепко обнял его, пока шел по оживленным улицам. Как только мы свернули за угол, позади нас раздался голос, и мы обернулись.
«Леди Шафран».
Мэтью стоял перед нами, сжав губы. Он слегка поклонился, когда она подняла бровь.
— Что-то не так, Мэтью?
«Твое присутствие необходимо. У меня есть… послание.
Шафран сузила глаза. Она посмотрела то на Мэтью, то на меня. Ее губы тонко сжались. Я моргнул.
«Что случилось?»
«Это ничто. Просто вперед и отправьте свое зелье регенерации, Salvos. Я не хочу, чтобы вы были заняты».
— О, эм, конечно.
Я кивнула, продолжая идти по тротуару, глядя на Шафран и Мэтью. Они тихо кивнули друг другу, и на их лицах появилось мрачное выражение, когда они ушли.
— Ха, интересно, о чем это.
—-
«Поздравляю, вы получили высшую оценку».
[Алхимик] Рэймонд опустил Зелье Регенерации после осмотра его около десяти минут. Мы стояли в его кабинете — комнате из стекла, окруженной светящейся зеленой жидкостью. Я бросил на него растерянный взгляд.
«Ты уверен? Разве тебе не нужно проверить это или что-то в этом роде?»
«Ерунда, ерунда — у меня есть [Алхимический глаз]. Я знаю, что в приготовленной вами выдумке есть небольшой изъян. Я хвалю тебя, Сальвос. Есть несколько побочных эффектов от использования этого зелья регенерации, но в остальном ничего вредного для пользователя.
«Подождите, побочные эффекты?»
Мои глаза расширились, когда Раймонд кивнул.
«Действительно, действительно. У него есть… незначительные побочные эффекты. Например, повышенная сонливость, повышенный голод — множество других вещей, которые более низкий уровень [Алхимик] не смог бы предотвратить. Но кто-то моего уровня может очень легко изменить и удалить».
Он покачал головой, возвращая мне зелье регенерации.
«Почему?»
Я почувствовал, как мой желудок заурчал, когда я зевнул.
«Хм.»
Он остановил меня взглядом.
«Что случилось?»
— Н-ничего!
—-
Я поймал себя на том, что волочу ноги по позолоченному коридору Здания Бикер. Урчание моего живота стало громче. Я был голоден, и мне нужно было что-нибудь съесть. К сожалению, здесь не было ошибок, так как [Алхимики] использовали какое-то зелье, чтобы отпугнуть их всех. Мне пришлось выйти на улицу, где я мог собрать их из грязи и садовых деревьев, чтобы утолить этот голод.
Но как только я вышел из Beaker Building, я столкнулся с двумя людьми. Вероника Адаш и Галл. У обоих были с собой конспекты и учебники. Пока они говорили, я быстро проскользнул мимо них.
— Привет… а, Сальвос?
Галл заговорил, застигнутый врасплох. Я ответил быстро.
«Извиняюсь! Только что получил оценку за зелье регенерации, и мне нужно, гм, сохранить его в безопасности!
Я постучал по радужному зелью.
«Вы уже представили свой окончательный проект?»
Вероника сомнительно подняла бровь. Но Галл, однако, был впечатлен.
— И ты уже получил за это оценку. Мы были здесь, надеясь попросить [Алхимика] Рэймонда дать совет в последнюю минуту».
«Ну, я довольно удивительный…»
Я просиял, и Галлус усмехнулся. Вероника слегка склонила голову, тихо говоря.
— Тогда я должен поздравить тебя, Сальвос.
— Ой, спасибо, но мне пора идти, пока!
Я помахала им, когда помчалась прочь. Вскоре после этого я оказался в одном из ботанических садов, прочесывая траву в поисках муравьев. Я хрустела, наполняя себя восхитительным и восхитительным вкусом насекомых, когда мое внимание привлек голос.
— Я не ожидал встретить тебя здесь, Сальвос. Не говоря уже о том, когда вы… перекусывали во второй половине дня.
— О, привет, Ламарр.
Я говорил небрежно, все еще пережевывая полный рот муравьев. Я повернулся к Воину Королю Веры и улыбнулся ему. Он, как обычно, был одет в свои царственные одежды, без сумки и даже учебника.
«Что ты здесь делаешь?»
«Я совершал простую прогулку. Пытаюсь очистить свой разум по мере приближения наших выпускных экзаменов.
«Мм, да, это стресс».
Я кивнул, поднимаясь на ноги. Не раньше, чем я съел последний кусок муравьев. Он слегка наклонил голову.
— А теперь я мог бы задать вам тот же вопрос, Сальвос. Почему ты здесь?»
«Разве это не очевидно? Я обедаю.»
Я указал на землю, и он усмехнулся.
— Ах, моя ошибка, что я задал такой глупый вопрос.
«Ага! Ты довольно глупый.
— Итак, я полагаю, твоя учеба идет хорошо?
«Это-«
Мы с Ламарром немного поболтали, обмениваясь случайными разговорами, пока мимо не прошла знакомая фигура. Я помахал ей, так как она, казалось, не замечала меня, слишком погруженная в свои учебники, пока готовилась к выпускным экзаменам. Валда остановилась на полушаге, когда я окликнула ее.
«Вальда!
— О, привет, Сальвос, и…
Она моргнула, когда повернулась к рыжеволосому мужчине.
«Т-ты…»
«Король Ламарр!»
Я представил его, отойдя в сторону. Он поклонился с улыбкой.
— Приятно познакомиться, мисс Валда.
Блондинка попятилась.
«П-подожди, откуда ты знаешь Сальвоса… я имею в виду, откуда ты знаешь обо мне?»
«Пятнадцатилетний гений поступил в Академию Мавос? Как я мог не слышать о тебе?
Ламарр улыбнулся, и глаза Валды остекленели. Она уставилась на Ламарра, пытаясь пошевелить челюстью.
«II…»
Я посмотрел между ними обоими. Ламарр и Валда. Казалось, что им есть, что сказать друг другу, так как это была их первая встреча, но меня начала одолевать сонливость. С улыбкой я похлопал их обоих по спине.
— В любом случае, вам двоим стоит пообщаться — может быть, ты даже дашь Вальде какой-нибудь совет, Ламарр. Она молода и любит учиться!
«Хм, конечно. Молодой ум всегда любопытен».
Он постучал пальцем по подбородку. Валда моргнул и повернулся ко мне.
— Ч-что?
«Ага. Вы двое болтаете. Мне пора идти!»
— Подожди, Сальвос, не оставляй меня… одну.
Она смотрела, как я убегаю, медленно опуская руку.
Я был уверен, что она будет благодарна мне за то, что я познакомил ее с Ламарром. Но я не нуждался в похвале прямо сейчас. Я наелся, и теперь мне нужно было… поспать.
Я бросился обратно в комнату Шафран, распахнул дверь и огляделся. Благородного вампира там не было. Она ушла куда-то с Мэтью. Мне было любопытно, о чем они говорили, но это я мог выяснить позже. А пока я бросился на уютный диван.
Я закрыл глаза, собираясь спать. Обычно я не любил спать. Но впервые я почувствовал себя расслабленным и непринужденным. Мое время в Академии Мавос могло быть беспокойным и необычным. Но это было неплохо. Мне очень понравилось мое время здесь.
Приближались мои выпускные экзамены, и это означало конец моего первого академического семестра в Академии Мавос. После этого у меня будет еще полтора года здесь. Это было давно. Еще три академических срока. Но… не могу сказать, что не ждал этого.
Я просто надеялся, что ничто не разрушит время, которое я провел здесь.
«Ты уверен?»
Шафран сжала кулак, когда в темноте доверилась Мэтью. Вокруг них светились руны — никто не смог бы их подслушать. Если бы они не были выше 100-го уровня. И в этот момент она ничего не смогла бы сделать.
Не то чтобы это имело значение, если они подслушивали. Потому что большинство людей, вероятно, услышат эту новость достаточно скоро. В конце концов, все положили глаз на Никсу. О Первобытном Демоне. И казалось, что этот ужасный монстр одержал свою величайшую победу на данный момент.
Армия потерпела поражение. Но только не любую армию. Это была коалиция между Никсой, Империей Ваун Кьер, Республикой Санмер и многими меньшими королевствами. В этой битве погибли десятки мужчин и женщин 100-го уровня. Не только это, но и сама Элита [Колдунья], Шомозил Ветроупор, была убита в руках Первобытного Демона.
Теперь… теперь появились сообщения о перемещении Первобытного Демона. Воодушевленный своей победой и этой неудачей, которую он, должно быть, нанес странам, выступающим против него. Он путешествовал с меньшей силой. Направился к месту, за которым следила Шафран. Война меньшего масштаба, которая произошла параллельно с вторжением этого Первобытного Демона в Царство Смертных.
Направился к месту, где хранился Меч Александра. Нет, направился к тому, кто хранил Меч Александра.
«Барис. Бывший лидер компании Valiant Dreamers.
Мэтью кивнул.
«Первобытный Демон убьет их всех».
