239. Интерлюдия — Эволюция Эдит Часть 6

239. Интерлюдия — Эволюция Эдит Часть 6

Опять таки. Это происходит снова.

Эдит смотрела в люминесцентное ночное небо: огромное черное пространство, которое простиралось далеко и широко. Полотно было усеяно кружащимися звездами, отражающими своим мерцающим светом горный пейзаж внизу. А прямо под ним, озаренная красивыми лучами сверху, была брюшная фигура гигантского насекомого.

Она сразу поняла, кто это был — нет, она знала, что это было. Все сделали. Именно Первобытный Демон причинил такое опустошение стране Никса. Он оставил после себя поля огня и озера крови. Теперь он навис над отрядом доблестных мечтателей, быстро взмахивая крыльями.

Под ним рассеялись Доблестные Мечтатели. Сотни авантюристов собрались здесь, чтобы осадить роту Железных чемпионов — они были готовы встретиться с ужасными Демонами. Но не это.

Эдит видела выражение их лиц. Они испугались. Боюсь. Ужас охватил их, когда многие упали на колени, как будто они преклонялись перед ужасной славой Демона. Несколько авантюристов были достаточно глупы, чтобы напасть на Белзу, когда заметили, что он порхает высоко над головой. Их трупы теперь устилали землю ковром, обагренным кровью.

Первобытный Демон поднял одну из своих палоподобных рук, заревел во всеуслышание.

«Достаточно. У меня больше нет времени ни на какие игры. Я здесь по одной и только одной причине: отдай Меч Александра, и твоя смерть будет быстрой и безболезненной».

Собравшиеся авантюристы перешептывались, обмениваясь смущенными взглядами.

— О чем это?

«Меч Александра? Разве это не просто миф?»

«Нет, это реально. Но… зачем нам это?

Единственными, кто понимал, что происходит, были Эдит, Барис, Адриан, Исмаил, Габриэль и… Селин.

Наступила пауза — в момент холодного эгоизма Эдит не могла не оглядеть груду тел, надеясь, что не увидит свою подругу, лежащую среди мертвых. Затем она замерла. Ее глаза расширились, а по спине пробежала дрожь.

«Нет!»

Она бросилась вперед, а Белзу продолжил, обводя взглядом Доблестных Мечтателей.

«Я знаю, что это здесь. Не валяй дурака. Отдай его мне сейчас, иначе я потеряю терпение и доброту».

«Нет нет нет…»

Эдит подобралась к телу Селин. Она перевернула свою подругу. Кровь запеклась на лице Селин, и ее глаза были плотно закрыты.

«Опять нет…»

Рыжеволосая женщина дрожащими руками вцепилась в плечо подруги. Слезы текли по ее щекам, когда она обнимала Селин.

«Нет пожалуйста…»

«Эдит… ты меня душишь…»

Она моргнула, когда из-под нее вырвался приглушенный голос. Селин приоткрыла глаза, улыбаясь.

— Я задохнусь, если ты не отпустишь.

— П-прости.

Эдит отпрянула. Затем она посмотрела на свою подругу.

— К-как…?

«В-ваша [Аура Великой Защиты] с-спасла меня… Иначе я был бы мертв…»

Селин издала слабый смешок. Затем она закашлялась и брызнула кровью.

— Однако все еще изрядно потрепан.

Облегчение захлестнуло Эдит теплой волной. Она выдохнула, не осознавая, что задержала дыхание, как будто только что вырвалась из глубин океана. Затем ее глаза сверкнули. Она посмотрела на другие трупы вокруг Селин. Эти люди определенно были мертвы. Она узнала несколько лиц — никого, кого знала лично. Но это все еще злило ее.

Она протянула Селин лечебное зелье, когда сверху прогремел голос.

«Это ваш последний шанс, люди! Не пытайтесь бежать! Отдай его мне и умри!»

Селин с благодарностью выпила зелье и заставила себя встать. Эдит помогла ей подняться.

— Иди к Адриану.

«Но-«

«Просто сделай это. Уберите всех отсюда. Держите их в безопасности».

Небо наверху кровоточило, когда голубой купол окрасился в малиновый. Иллюзия. Тот, который наводил страх на всех присутствующих. Белзу покачал выпуклой головой.

«Очень хорошо. Если это то, чем ты хочешь заниматься…

«Белзу!»

Эдит закричала, поднимая трость возмездия. Он ярко сиял и привлек внимание Демона.

«О, Человек, пытающийся сыграть [Героя]? Как… универсально.

Белзу усмехнулся, взмахивая крылом в ее сторону. Эдит сузила глаза, когда ее покрыла красная аура. Она огляделась, нахмурившись. Он сомкнулся вокруг нее — сильный жар, который, казалось, обжигал ее, не касаясь.

«Эдит!»

Адриан закричал, когда она была поглощена им. Но она не кричала. Ее глаза мерцали. Сначала ее охватила ужасная боль. Затем она стиснула зубы, качая головой.

«Это не реально».

Ее болевые рецепторы вспыхнули, когда аура сомкнулась вокруг нее. Она закричала сквозь него, опуская свой посох обратно.

«Это не реально!»

И вспыхнул яркий свет. Красная аура вокруг нее… исчезла. Она огляделась, увидев над головой не кроваво-красное небо, а обычное ночное небо. Ее друзья уставились на нее, моргая. И она повернулась к Белзу.

— Твои иллюзии на меня не действуют, Демон.

Белзу нахмурился — или, по крайней мере, его морда жука, казалось, скривилась и исказилась. Эдит указала на него.

— Я не позволю тебе больше причинять вред моим друзьям. Я встречусь с тобой и победю тебя здесь и сейчас».

Она сделала шаг вперед и остановилась.

— Но… это даже не ты, не так ли?

Первобытный Демон моргнул. Затем его тело растворилось в белой жидкости. Оно вылилось на землю и рассеялось.

«Хм, значит, тебе удалось изгнать иллюзию».

Его голос гремел вокруг них. Эдит быстро повернулась к Адриану, когда он подбежал к ней. — отрезала она.

«Что делаешь? Убирайтесь отсюда все!

Он колебался, но остальная часть компании начала бежать во главе с Селин.

«Ну давай же! У нас есть шанс!»

Эдит огляделась, ища настоящего Белзу. И из штаб-квартиры компании «Железные чемпионы» он поднялся.

«Я понимаю.»

Он выглядел… иначе, чем когда Эдит видела его в последний раз. Нет, не так, как он эволюционировал. Вместо этого он выглядел обиженным. У одного из его крыльев отсутствовал большой кусок сбоку, а его тело было поцарапано и залито черной кровью. Кровь демона.

Битва с Железными Чемпионами — нет, с Демонами Железных Чемпионов — сказалась на нем. Он говорил усталым голосом, пока она готовила заклинание.

«Итак, это был Навык, который разрушил мою иллюзию».

Был ли у Эдит Навык, который мог бы сделать это? Конечно, нет, но то, что она поняла, что это иллюзия, не означало, что она должна видеть сквозь нее. Белзу был прав. У нее был Навык. А… новый навык.

[Неукротимая валькирия].

Она больше не собиралась подчиняться своим страхам и кошмарам. Она собралась с силами перед летающим бедствием, когда Доблестные Мечтатели бежали. Первобытный Демон рассмеялся.

— Мои иллюзии на тебя не подействуют, да. Но не будь слишком высокомерным, Человек. Потому что у меня все еще есть мои проклятия».

Он указал на Эдит.

«Я убил бесчисленное количество мужчин и женщин, таких же, как ты. Ты не более чем еще один камешек у моих ног.

Эдит напряглась. У нее перехватило дыхание, когда она увидела глиф, формирующийся над Белзу. Она не могла не дрожать при одном лишь его виде. Никакой иллюзии — просто чистая смерть. Затем она закрыла глаза.

«Да. Вы убили сотни тысяч, может быть, даже миллионы из нас. Ты, такой жестокий и злой. Боль, которую ты оставил позади. С ним невозможно соперничать».

Ее глаза распахнулись, когда она посмотрела на Белзу.

— Итак, все эти страдания — вся боль, которую ты причинил? Почему бы не попробовать это на себе!»

Белзу посмотрел на нее.

«Что ты-«

«[Оправдание Их]!»

Эдит высвободила свое заклинание — свое Навык. То, что черпало из ее мертвых друзей вокруг нее. Багровое пламя мести поднималось из их трупов, похищая боль мертвых и возвращая ее Белзу.

Его круглые глаза стали шире, чем это казалось физически возможным, когда пламя слилось воедино. Тлеющие пылинки, которые слились в стыд. Это гигантский жук. Это его.

«Что это…?»

Белзу уставился на него, над ним мелькнуло его проклятие. Даже убегающие Доблестные Мечтатели повернулись, чтобы посмотреть на красную фигуру. Он парил над Эдит, воплощением мести. И оно пришло за тем, что причиняло мучения.

Первобытный Демон отлетел назад, когда спустился на него. Он попытался уклониться от него, но он двигался быстрее, словно призрак всех тех, кого он убил, возвращается, чтобы преследовать его. Он обжег его кожу, а его глаза вспыхнули священной яростью.

Это поглотило его. Белзу превратился в огненный шар, когда заклинание полностью поглотило его. Вокруг раздался ужасный визг, и Эдит рухнула на одно колено. Она повернулась к убегающим Доблестным Мечтателям, медленно оглядывая каждого из них. Потом она увидела Бариса, замершего, глядя на нее. Она покачала головой, снова глядя на Белзу.

— Этого было достаточно?

Она надеялась — ей искренне хотелось, чтобы этого было достаточно, чтобы остановить Первобытного Демона. Увы, пламя угасло, и на Белзу остались лишь следы ожогов. Он подлетел к Эдит.

«Ты…»

Все его тело дрожало, когда его гнев обрушивался на нее.

— Ты думаешь, этого было достаточно, чтобы убить…

«[Луч возмездия]!»

Вылетел золотой луч, поразив Белзу. Яркий взрыв радужных цветов поглотил его. Но Белзу просто пролетел сквозь дым.

Он глубоко вздохнул.

«Хм, не так впечатляюще. Это все, что у тебя есть?

«II…»

Эдит тяжело дышала, размахивая посохом.

«[Фростфл…»

И Белзу ударил ее по лицу. Она полетела, когда вокруг нее вспыхнула [Аура Великой Защиты]. Мощное проклятие разъело барьер, и она упала на землю и остановилась.

«Достаточно. Я забрал твой самый мощный Навык — не Великий Навык. Еще нет. Но это близко».

Покачав головой, он подошел к ней. Он поднял ее, и она вызывающе встретила его взгляд. Первобытный Демон хмыкнул.

«У вас есть драйв, но вам не хватает силы. Даже этот Навык был не чем иным, как отражением моей собственной силы. Больше ничего.»

— Черт… ты…

Эдит сплюнула, и он поднял одну из своих колючих рук.

— Не самые изящные последние слова…

— Стой, Демон!

Светящийся меч ударил Белзу сзади. Он споткнулся вперед, уронив Эдит. Адриан бросился к рыжеволосой женщине, но был поражен проклятием медлительности. Его движения превратились в движения улитки, и Белзу уставился на него.

«Еще один из вас? Умереть!»

Он выстрелил Адриану в ответ. Мужчина полетел, когда Эдит закричала.

— Адриан!

Броня мужчины развалилась, когда он появился на земле. Он был еще жив и дышал, но ненадолго, пока Белзу нависал над ним. Эдит попыталась произнести еще одно заклинание…

И на них обрушился дождь зелий. Белый газ покрыл область, когда что-то спикировало вниз, схватив Адриана в последнюю секунду. Исмаил и Габриэль. [Повелитель зверей] и [Алхимик]. Другие Алмазные Ранги Доблестных Мечтателей.

Габриэль швырнул в Первобытного Демона шквал бутылок со взрывчаткой.

— взревел Белзу.

«Этого достаточно!»

Он взмахнул крыльями, рассеивая газ и взрывы. Эдит вползла на ноги, едва не сбитая с ног порывом ветра. Белзу оглянулся на нее и на летящего над головой Пегаса. Габриэль, Исмаил и Адриан летали вокруг Первобытного Демона, направляясь обратно к Эдите.

Но Первобытный Демон не собирался позволять им этого.

«Вы все умрете. [Осквернение…”

И он сделал паузу. Луч белого света разрезал ночное небо пополам. Лучистое сияние, омывшее местность добрым теплом. Освежающий. Эдит почувствовала себя сильнее, просто глядя на него.

Она выпрямилась, готовая снова драться, но Белзу даже не посмотрел в ее сторону. Вместо этого Первобытный Демон уставился на свет. На мужчину, медленно идущего к нему.

«Наконец-то мой приз».

Глаза Белзу заблестели, когда он посмотрел на Бариса — когда он посмотрел на то, что Барис держал в руках.

«Меч Александра».

Первобытный Демон вздохнул. Барис взмахнул клинком, и столб света исчез. Тем не менее, эффекты остались. Эдит чувствовала себя сильнее, чем когда-либо. Но она была слишком растеряна, чтобы действовать.

«Что он делает?»

«Демон!»

Барис бросил вызов Белзу.

«Оставьте моего сына подальше от этого! Оставьте мою компанию в покое! И сразись со мной!»

«Эта… эта сила. Да, все так, как они сказали.

Белзу двинулся вперед, оставив Эдит одну, когда подошел к Барису.

— Дай мне это, Человек.

«Я не должен.»

— сказал Барис ровным голосом. Затем он прыгнул вперед и взмахнул лезвием. Земля содрогнулась от атаки — она отбросила Белзу назад, Демон взволнованно ухмыльнулся, сосредоточившись только на оружии.

Эдит моргнула, когда Барис встал над ней. Ее глаза скользнули от него к оружию, любуясь богато украшенным мечом. Его рукоять была сделана из золота и украшена драгоценными камнями. Клинок был аккуратно обрезан, сверкая и излучая собственный мягкий свет. Прекрасный свет, на который она могла смотреть вечно.

[Меч Александра: Мифический класс — ???]

«Эдит Рассвет».

Голос Бариса вернул ее к реальности.

— Иди и убирайся отсюда.

Она посмотрела на него, когда Белзу снова поднялся вдалеке, кудахча.

«Какая?»

Больше Эдит ничего не могла сказать. Она была слишком захвачена и ужасом, и удивлением от оружия, которое держал в руках Барис. Но мужчина низко опустил голову, говоря угрюмым тоном.

«Сын не должен платить за грехи своего отца».

Он принял широкую стойку, держа рядом с собой Меч Александра.

«Компания не должна расплачиваться за грехи своего лидера».

«Что ты говоришь?»

— Я прошу тебя бежать с Адрианом и остальными. Защищай их, пока я сдерживаю этого Демона.

— Задержать его?

Эдит моргнула, когда вокруг Белзу собрались иллюзии и проклятия. Первобытный Демон умножился — фальшивые формы, окружавшие Бариса. Мужчина рубанул вниз, рассеивая иллюзии.

«Когда Адриан проснется, скажи ему… что я любила его. Что я горжусь им. И я верю, что он станет лучшим лидером, чем я когда-либо был».

Барис приготовился к следующей атаке Белзу. Исмаил спикировал вниз на своем «Пегасе», жестом приглашая Эдит сесть. Эдит хотела сказать так много всего, но первое, что пришло ей в голову, было простым.

«Мы можем помочь-«

«Нет, ты не можешь.»

Барис покачал головой.

«Даже с этим я слишком слаб. Все мы. Мы умрем, если встретимся с ним вместе. До этого не должно было дойти, но дошло».

Он низко поклонился Эдите.

«Ты был прав. Я подвел всех вас. Мне жаль,»

С этими последними словами рыжеволосая женщина с опаской забралась на «Пегас». Барис бросился на Первобытного Демона, издав боевой клич, от которого Эдит вздрогнула.

Белзу радостно приветствовал нападение, расправляя все свои ужасные конечности.

«Да! Это сила, которую я так долго искал! Он будет моим!»

Они столкнулись в бою — перед глазами Эдит расплывалось пятно. Демон 160-го уровня против скромного человека платинового ранга. Но с Мечом Александра у Бариса появился шанс. Даже если Барис не был [Воином]. Даже если между ними была разница почти в 100 уровней.

Земля тряслась и дрожала перед боем. Эдит смотрела назад, наблюдая, как бой медленно исчезает вдалеке. Каждый взмах Бариса сопровождался ослепляющей вспышкой света — светом надежды, когда он сдерживал Первобытного Демона.

Эдит хотела рассказать Барису миллион вещей. Она не винила его — нет, не могла. Этого никто не мог ожидать. Почему Белзу вообще был здесь? Разве он не был слишком занят, разоряя остальную часть Никсы?

Для нее это не имело смысла.

И тем не менее, это была реальность. Барис… собирался умереть. Эдит хотела извиниться перед ним. За то, как она обвинила его всего несколько дней назад. Она не хотела этого — она не хотела, чтобы он умер, возлагая вину на себя.

Нет, сказала она себе. Вы должны надеяться. Полагать. Мечтать. Она наблюдала, как бушует битва издалека, не более чем вспышки света.

Прошло пять минут. Потом десять. И… через тридцать минут свет погас.

Барис умер, когда Эдит бежала с остальной частью компании Valiant Dreamers Company. Победа принадлежала Белзу, и вместе с ней он добился того, что искал.

Меч Александра теперь был в его руках.