266. Он выровнялся
Форма [Развитого Центинеля] изменилась. Раньше это была скрученная смесь Centinel с его скользящей и сегментированной нижней частью тела и антропоморфной верхней частью тела. Теперь он начал деформироваться еще больше. Его голова удлинилась и приняла форму стрелы, как у кальмара, которого он притащил сюда. Это было не то чтобы существенное изменение — довольно незаметное, если честно, — но все же это было изменение.
И помимо этого… теперь в [Развитом Центинеле] было что-то другое. Не в чем-то физическом, а в той странной ауре, которую оно поглощало из тела морского существа. Это была не мана — я мог сказать, что это была не мана. Это было что-то другое. Я не мог видеть это так же, как я видел нити маны, сплетающиеся в воздухе, чтобы создать основу мира. Я только что увидел мерцание и почувствовал, как что-то покидает высохшую тушу кальмара.
Затем эфирные щупальца, торчащие из-под панциря [Развитого Центинеля], исчезли, когда его броня снова закрылась. Его тело снова было покрыто и защищено, а дрожащая волна захлестнула его, когда он издал визг. Я сделал шаг назад, растерянный.
Хм. Я действительно должен был воспользоваться этой возможностью, чтобы получить доступ к [Evolved Centinel], но мне было слишком любопытно, что он делает, чтобы прерывать его действия. Итак, я наблюдал. И я продолжил смотреть. Я наблюдал за [Эволюционировавшим Центинелем], когда он носился по комнате, дрожа и издавая тихие щелкающие звуки своими жвалами. Моя голова склонилась набок, казалось, она обняла себя и задрожала.
Затем без предупреждения его закрыли. Черный шар поглотил его и центр Логова целиком. Я как будто смотрел в бездну — глубокая тьма, которая, казалось, отзывалась эхом от моих мыслей, когда я вглядывался в нее. Это… не было дырой в мире. Я не чувствовал здесь никакой разрушительной космической магии, искажающей пространственную ткань в этом районе. Но это было волшебство. И это была какая-то магия, скрывавшая все внутри. Даже мой Навык [Планарной Навигации] изо всех сил пытался правильно отслеживать движения того, что было внутри.
Я ждал, наблюдая, как проходит один удар, а затем другой. Наконец, спустя, как мне показалось, полчаса, сфера тьмы исчезла. [Развитый Центинель] появился из теней, как будто он принял ванну в луже темных чернил. Казалось довольным. Как будто он только что проверил новый навык, который он получил, и был рад видеть, что его эффекты не были неоптимальными.
Это было интересно. Я был почти уверен, что каким-то образом [Развитый Центинель] поглотил Навык этого кальмара? Или, по крайней мере, Навык.
Именно это и произошло со всеми трупами в комнате.
Я не был уверен, что именно этот [Развитый Центинель] сделал это с каждым высохшим трупом в Логове, но я знал, что он несет ответственность по крайней мере за некоторые из них. И это делало его довольно опасным.
Так что мне пришлось иметь дело с этим сейчас, пока он не стал сильнее. Особенно, если он действительно может поглощать Навыки, как я только что заметил.
Я вышел из тени, когда пламя окутало мое тело, создавая матово-серую Небулярную броню, как у рыцаря. Я разработал его специально, чтобы он напоминал собственный панцирь [Evolved Centinel]. Я махнул Проклятием Джаггернаута [Развитому Центинелю], когда он отшатнулся и отпрыгнул назад, готовясь к атаке.
«Привет! Я Сальвос.
Я радостно приветствовал его приглушенным голосом. Он просто смотрел на меня, сбитый с толку — недоумевающий, как я вообще оказался здесь. Я указал на тело.
«Итак, мне просто интересно — ты поглотил Навык этого гигантского кальмара-монстра? И ты можешь делать это с каждым найденным трупом или…?
Оно, конечно, не ответило. Я пожал плечами.
— Слушай, я просто хочу знать, собирался ли ты сделать со мной это. Я имею в виду, ты ведь помнишь, как напал на меня, верно?
[Развитый Центинель] осторожно кружил вокруг меня, пока я отражал его движения, волоча Проклятие Джаггернаута за собой. Затем [Развитый Centinel] остановился. Он внезапно остановился, и я наклонил голову.
Он слегка наклонился вперед, как будто собирался поделиться секретом. Я подождал, и оно заговорило гортанным голосом.
«Да.»
Я моргнул, удивившись, что действительно получил ответ. Слова звучали искаженно — как треск обломков, падающих со скалы. Это резало в ушах. И хуже всего было то, что на нем не говорили ни на одном языке, который я знал.
Это был не тот язык, на котором я разговаривал с другими в Нексусе, и это был не английский. Это было что-то другое. Нет, это был едва ли даже язык. Он мог общаться, да. Но в очень простой манере это означало именно это.
Я сделал шаг назад, когда [Эволюционировавший центинель] наклонил свое тело. Я прикусила нижнюю губу.
«Вы отличаетесь от других Centinels — не только вы, но и другие [Развитые Centinels]. Ты на самом деле не дикий, не так ли?
Это только придало мне растерянный вид, и я нахмурился. Может, это было дико? Я еще не мог точно сказать.
— Почему ты напал на меня?
Я опустил оружие, пытаясь показать, что не причиняю вреда. Ни на йоту не полегчало.
«Потому что… убить…»
— Потому что ты просто хочешь меня убить?
Я поднял бровь, и [Развитый Центинель] вздрогнул. Казалось, он на мгновение задумался, придумывая, что сказать дальше. Затем он сделал шаг вперед, издав тихий шипящий звук.
«Убей… нас… тебя…»
И я наконец понял, что это значит.
«Хм. Значит, ты расстроен, потому что я убиваю Сентинелей?
Он не ответил, и я кивнул.
— Но ты убиваешь своих, не так ли?
«Нет!»
Оно завопило, рассержено — расстроено, что я даже обвинил его в этом. Я указал на других Сентинелей.
— Однако они это делают. Даже если ты этого не сделаешь, другие Центинели убивают друг друга без раздумий — они нападают на меня без раздумий. Они дикие!»
— Не… важно!
Он сердито посмотрел на меня, протягивая руки, изливая магию в желтую жидкую сферу. Я напрягся, когда он закричал.
«Убей… нас… так что… я… убью… тебя!»
[Развитый Центинель] бросил в меня кислотный шар, и я отпрыгнул в сторону. Мои крылья широко расправились, когда [Спешка] помогла мне двигаться быстро и избежать магического снаряда. Я указал на [Evolved Centinel], так как на этот раз он создал огненный шар.
«[Искаженное время]!»
Я заточил его в пузыре замедленного пространства, чтобы все его движения замедлились. Я набросился на него, когда Проклятие Джаггернаута выросло до размеров небольшого дома, и издалека вонзил топор в спину [Развитого Сентинеля].
Он отшатнулся от удара, позволив своей магии рассеяться, и унесся прочь от [Искаженного времени].
— О, нет!
Пузырь замедленного пространства следовал за ним, пока я гнался за ним. [Развитый Центинель] поднял руки, на этот раз применив другое заклинание. Я снова замахнулся гигантским топором, но внезапно земля подо мной взорвалась.
Я смотрел, как расплавленный столб вырвался из-под земли прямо на меня. Он двигался так быстро, что я не успел вовремя отойти в сторону. Мне пришлось использовать [Телепорт дальнего действия], чтобы оттащить меня далеко в сторону, подальше от взрыва лавы.
Я взял себя в руки и увидел, как [Эволюционировавший Центинель] внезапно навис надо мной. Он поднял руку, когда позади него появилось изображение ледяного рыцаря. Мои глаза расширились, и он отрезал вниз. Я окутал себя пламенем, чтобы смягчить удар, но оно пронзило и синее пламя, и мою Небулярную броню. Он остановился только на Кирасе Александра, которая вспыхнула и отбросила атаку.
Этот Навык напомнил мне об атаках Зикса — этого надоедливого кобольда-фанатика. Мощный. Как и Zix, [Evolved Centinel] каким-то образом черпал силы из чего-то другого. Но это был не Навык Центинеля — украденный Навык какого-то [Мага], который у него был… нет, он убил.
Это было верно — этот [Evolved Centinel] не был диким. Он мог думать. Он не просто отчаянно дрался. Я хотел сделать паузу и обдумать этот факт. Было ли это то, что Дьявол хотел, чтобы я преодолел в Кровавом заливе?
Но вопрос так и остался без ответа, поскольку [Развитый Центинель] схватил меня за обе руки, не давая отстраниться. Затем он ударил головой, и я отпрянул.
«Убить тебя! Я убью тебя!»
Он повторил то же самое, пока лава обрушивалась вокруг нас. По какой-то причине это не обожгло его, но я видел, как шипит моя Кираса Александра. Я скривился и развернулся, ударив [Эволюционированного Сентинеля] ногой по голове.
Он отпустил меня, когда я отстранилась от него. Он отшатнулся, визжа на меня, но я уже отдалялась от него. Мгновение спустя его грудь вспыхнула, и его охватил малиновый взрыв.
Я сбежал из Логова, когда взрыв разнес его на части. Я задыхался, наблюдая и ожидая уведомления в своей голове. Это не пришло. И тень появилась от взрыва.
[Развитый Центинель] шатнулся вперед, его панцирь треснул и сломался, открывая мне его уродливые внутренности. Это не было похоже на мягкую кожу обычного Сентинеля — вместо этого это было изуродованное месиво, как будто на нем остались шрамы от тысячи сражений. Многие из них были повторно открыты из [Знака демона].
Я сузил глаза.
— Ты все еще собираешься настаивать на драке? Потому что я убью тебя, понимаешь? В противном случае мы можем поговорить».
Он подался вперед, когда встретился со мной взглядом.
«Нет.»
Он ответил просто. Я пожал плечами.
— Тогда очень хорошо.
Я поднял когти, готовя [Сияющий удар]. Это не убьет его, но сильно навредит. Он все еще был бы в состоянии дать отпор даже с комбинированными травмами обоих моих сильнейших Навыков. Однако вопрос был не в том, выиграет ли он, а в том, как долго он проживет после этого?
[Развитый Центинель], похоже, тоже это понял, потому что вместо того, чтобы принять боевую стойку, он развернулся и начал уноситься прочь.
«Вернитесь сюда!»
Я окликнула его, и он замер. Я ударил своим [Сияющим ударом], ускорив его путь в ту секунду, когда он не смог среагировать. Но прежде чем я смог установить с ним контакт, он дернулся, и вдруг все потемнело.
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что произошло. [Развитый Centinel] поймал меня в шар тьмы, который он создал ранее. Мои движения замедлились — как будто я плыл по очень тяжелой воде. Мои движения были вдвое медленнее, чем должны были быть. Я ничего не видел. Я ничего не слышал. Я попытался пробраться через чернильное окружение, но я не знал, какой путь был каким. Что было вверх, а что вниз? Я не знал.
Итак, я боролся в темноте в течение минуты. Потом две минуты. Пока, наконец, я не вырвался на свободу. Я вынырнул из теней и покатился по земле, готовый к внезапной атаке. Но когда я огляделся, я ничего не увидел.
Тьма исчезла, оставив меня одного в пещере. [Развитый Центинель] сбежал. Он убежал.
«Хм. Трусливый.»
Я покачал головой, раздраженный тем, что не смог убить его после всех его разговоров об убийстве меня. Ну, по крайней мере, я получил некоторый опыт от уничтожения Логова — может быть, я даже прокачался?
Пройдено [Логово: Centinels Cornucopia]!
Опыт начисляется за зачистку Логова!
Общий навык [расовый навык: универсальное понимание языка] повысился!
[Расовый навык: Универсальное понимание языка — ур. 1] -> [Расовый навык: Универсальное понимание языка — Ур. 2]!
Опыт начисляется за прокачку общего навыка!
Подвид [Daeva Cambion] Повышение уровня!
[Даэва Камбион — Ур. 118] -> [Даэва Камбион — Ур. 119]
Получил 5 очков характеристик и 3 очка навыков!
Класс [Великий Мистик Нексеуса] Повышение уровня!
[Великий Мистик Нексеуса — Ур. 72] -> [Великий Мистик Нексеуса — Ур. 73]
Получил 2 очка вторичного навыка!
Я моргнул, снова взглянув на второе уведомление.
«Подождите, что сейчас повысилось?»
