268. Интерлюдия — Объяснение Эдит Часть 2
Джейк был относительно молодым человеком — всего на несколько лет старше Эдит, — который когда-то был частью компании Valiant Dreamers Company. Он был довольно талантлив для своего возраста, достигнув Золотого ранга в возрасте до 30 лет. Это был подвиг. Искренне. Эдит считала это выдающимся достижением. Она сама гордилась тем, что добилась того же самого всего три с половиной года назад, даже если сейчас она была намного выше того же уровня в Даймонде.
Возможно, это был упомянутый подвиг, который придал Джейку уверенности в том, что он без колебаний держится перед Леопольдом и говорит так же смело, как и он. Тем не менее, между ними была почти сотня уровней разницы, так что, возможно, это было скорее глупо, чем храбро.
Леопольд казался незаинтересованным — в лучшем случае слегка сбитым с толку, — но Джейк тем не менее заговорил.
«А, это делегация Восходящей роты ветеранов, не так ли? Мы ждали вас. Очень жаль, что вы столкнулись с этими… позерами раньше нас.
«Позеры? Настоящие доблести? Объясни, Адриан.
Клэр нахмурилась, переводя взгляд с двух групп авантюристов. Эдит поджала губы, когда Адриан быстро попытался прояснить ситуацию.
«Настоящие доблестные — это… группа, отколовшаяся от нашей компании. После смерти Бариса некоторые из наших членов решили создать собственную компанию».
«Это сильное упрощение того, что произошло, и вы это знаете».
Джейк скрестил руки и посмотрел на Леопольда.
«Мистер Леопольд, я должен попросить вас выслушать нашу просьбу — этот человек и остальные «Доблестные Мечтатели» знали о целях Первобытного Демона и отказывались действовать. Они солгали нам и предали нас. Вы действительно нуждаетесь в помощи таких предателей в вашем деле?
Была пауза. Клэр обменялась неуверенными взглядами с Леопольдом, и сама Эдит начала говорить. Но, похоже, Джейк зажег что-то внутри Адриана, когда лидер Доблестных Мечтателей выступил вперед.
«Мы не предатели. Это правда, что мы лгали о некоторых вещах, но мы делали это не для того, чтобы ввести в заблуждение, и мы никого в нашей компании не предавали. Мы даже не знали, что Первобытный Демон охотился за Мечом Александра. На самом деле — это было именно то, чего боялись, и это сбылось».
— Это было то, чего ты боялся? Значит, вы знали, что кто-то будет преследовать это оружие, и не сказали нам. Разве это не то, что я сказал? То, что ты не знал, что это будет Первобытный Демон, не означает, что ты не знал, что это произойдет.
Адриан колебался.
«Я-«
«Достаточно.»
Леопольд оборвал их обоих.
— Меня не волнуют эти распри в твоей компании, Адриан.
Он одарил блондина неодобрительным взглядом, проходя мимо штаб-квартиры компании.
— Я бы предпочел, чтобы вы уладили это как можно скорее, до завтра. Я здесь не для того, чтобы решать ваши мелкие политические вопросы — мы здесь, чтобы собрать компании, готовые отложить в сторону свои разногласия и встретиться лицом к лицу с общим врагом. Если вы не сможете уладить это, мы оставим Вичестер ни с одной из ваших компаний.
Леопольд ушел в гостиницу. Он не мог оставаться в городе долго. Джейк цокнул языком и тоже повернулся — Эдит знала, что он, вероятно, думал, что Леопольд будет смотреть на вещи по-своему. Как и сейчас, Леопольд и остальная часть делегации Восходящей роты ветеранов были просто раздражены.
Они распрощались, отойдя от ворот штаб-квартиры Valiant Dreamers Company.
—-
«Я не могу поверить, что Джейк мог это сделать».
Всего три месяца назад Эдит этого не ожидала. Не так давно они были вместе на поле боя, сражаясь против общего врага — союзников, которые больше всего ценили друг друга и доверяли друг другу.
Теперь компания Valiant Dreamers была разорвана. Адриан попытался, но не смог ободряюще улыбнуться рыжеволосой женщине.
— Мы сможем решить эту проблему, Эдит. Он все еще… расстроен. Как и другие. Но они мечтатели — они будут…»
Он колебался. Его слова никого не убедили. Покачав головой, Адриан направился обратно в штаб-квартиру компании «Доблестные мечтатели».
«Мы во всем разберемся позже. А пока мне нужно обсудить предложение Леопольда с остальными.
Эдит смотрела ему вслед. Она могла только сжать кулак, не в силах сделать что-либо еще, пока стояла на мощеных улицах Вичестера. Один.
Рыжеволосая женщина мало что могла сделать — преследовать Джейка? Однажды она уже пыталась отговорить его от этого. Тогда это не сработало. Сейчас это не сработает. Помочь Адриану? Казалось, он хотел, чтобы его оставили в покое, и Эдит мало чем могла помочь, кроме как проинструктировать тех, кто не в штаб-квартире.
Был еще Леопольд. Она могла пойти за ним. Но Эдит была уверена, что после такого долгого путешествия в Вичестер только для того, чтобы столкнуться с перебранкой компании, Леопольд не отнесется к ней любезно, если она попытается приблизиться к нему сейчас.
Так или иначе, пока Эдит размышляла о том, что она может сделать для других, она не останавливалась, чтобы подумать, что она может сделать для себя. Ей напомнили о ее собственных пределах только тогда, когда к ней обратился голос, вырвавший ее из мыслей.
— Эдит?
Она повернулась к источнику голоса. Мужчина в белых одеждах стоял на улице и смотрел на рыжеволосую женщину. У него были седые волосы и морщинистое лицо, но добрая улыбка. Тот, который Эдит узнала. Нет, она более чем узнала его. Она знала его очень близко.
— Уильям?
Священник]. Тот, кто вырастил Эдит маленькой девочкой. Когда ее мать была на работе в трущобах Вичестера.
«Что ты здесь делаешь?»
Мужчина улыбнулся.
«Прошло некоторое время с тех пор, как мы разговаривали. Я думал, ты будешь счастлив меня видеть.
Она неловко поерзала, и он усмехнулся. Прежде чем рыжеволосая женщина успела возразить, позади нее раздался тихий голос.
«Старик! Ты сдесь!»
Рэйчел выбежала из штаб-квартиры компании «Доблестные мечтатели», ухмыляясь. Эдит моргнула.
«Подождите, что происходит?
—-
— Итак, София попросила тебя позаботиться о ней сегодня?
Эдит посмотрела на маленькую темноволосую девочку, которая радостно бежала вверх по лестнице Вичестерского Святилища Стихий. Храм не выглядел таким роскошным и роскошным, как помнила рыжеволосая женщина, и она не была уверена, то ли это ее разум играл с ней злую шутку, то ли он действительно пришел в упадок.
В эти дни все выглядело мрачнее.
«Да. Поскольку я раньше заботился о Рэйчел, мисс София попросила меня о помощи, так как ей нужно было выполнить миссию».
Это было правильно. В последнее время наблюдается всплеск активности монстров. София ушла с Клессом, чтобы уничтожить стаю [Темных Волков], которая, по-видимому, терроризировала несколько городов к северу от Вичестера. Это была не самая сложная задача для таких Золотых Рангов, как они, но Клесс едва оправился от травм, так что он все еще не торопился.
— Ну, после всего, что случилось в прошлый раз, когда мы попросили тебя присмотреть за ней…
Эдит замолчала, думая обо всем этом фиаско со Стивеном. Это действительно не казалось, что это произошло слишком давно, но с тех пор прошло более двух лет. Прошло много времени, которое казалось короче, чем было на самом деле.
«Спасибо.»
— Это не проблема.
Уильям покачал головой.
«На Рэйчел приятно смотреть. Наблюдение за ее прогрессом — ее любопытство, которое заставляет ее расти. Это действительно удивительно. Вы заметили? Она немного выровнялась в своем возрасте».
Эдит определенно вела время от времени счет Рейчел. В какой-то степени она заметила, что девушка с каштановыми волосами стоит на одном уровне. Но тот факт, что Рэйчел была почти 15-го уровня, и это было чем-то особенным, Эдит упустила из виду, пока Уильям не указал на это.
«Вундеркинд. Действительно.»
Легкая улыбка скользнула по губам Уильяма, пока они шли по залам храма. Внезапно Рэйчел остановилась. Она повернулась к [Жрецу] и вздернула подбородок.
«Вот так! Я потрясающий, не так ли?»
Эдит уставилась на Рэйчел, победоносно ухмыляясь — ухмылкой, очень похожей на улыбку определенного Демона. Даже слова звучали так, как будто бы сказал какой-то Демон. Рыжеволосая женщина покачала головой.
— Рэйчел, я рад, что ты берешься за Сальвоса. Но тебе действительно не следует быть таким… неотесанным в своих словах. Люди могут подумать, что ты хвастун.
— Пш… но это правда! Даже Уильям сам сказал это!
[Священник] лишь пожал плечами, и Эдит бросила на него полувзгляд.
— Что ж, Уильяму не следует слишком тебя хвалить. Есть такая вещь, как слишком много гордыни, от которой, к сожалению, страдает Сальвос.
Рэйчел удивленно посмотрела на Эдит.
«Какая? Как Сальвос может быть слишком гордым? Она потрясающая!»
Шатенка развернулась, продолжая идти вперед, болтая о Демоне.
«Она такая быстрая и сильная, и кажется, что она всегда прибывает вовремя… знаешь, держу пари, что она сможет победить этого уродливого Демона, о котором все говорят в эти дни!»
Эдит поджала губы. Это… было неправдой. Даже в присутствии Эдит и Даниэля сама Сальвос признала, что у нее нет шансов победить Белзу.
Но рыжеволосая женщина не просто хотела лопнуть девичий пузырь. Итак, она попыталась выразиться легко.
«Сальвос — мой друг. Я доверяю ей свою жизнь. Но она не…”
Она колебалась, пытаясь подобрать нужные слова. Особенно перед Уильямом.
«Залп не [Герой]».
Рыжеволосая женщина, наконец, согласилась с этим. Рэйчел кивнула, не обращая внимания.
«Ага! Она не [Герой]. Она лучше, чем [Герой]!»
«Что может быть лучше, чем [Герой]?»
«Принцесса-авантюристка!»
Уильям рассмеялся, а Эдит только вздохнула. Рэйчел не отступила, настаивая на том, что это правда, когда они прибыли в библиотеку храма.
[Священник] сказал, когда вел девушку вперед.
— Я верю тебе, Рэйчел. Но теперь пришло время для вас, чтобы наверстать упущенное в вашей учебе. Я уверен, что вы можете найти здесь много книг о принцессах и авантюристах.
«Кей…»
Рэйчел поспешила взять книгу для чтения. Эдит помассировала виски, а Уильям похлопал ее по плечу.
– Пусть мечтает, Эдит. У нее есть человек, на которого она равняется, и тебе не нужно убеждать ее в обратном.
— Я не говорю ей, чтобы она не равнялась на Сальвоса. Просто… у Сальвоса есть недостатки, как и у всех нас.
— Как и все мы, да?
— пробормотал Уильям, садясь. Он предложил Эдит чашку чая, которую она с благодарностью приняла. В последнее время она выпила слишком много эля.
— Что, ты не согласен?
«Я с тобой согласен. Но я не думаю, что если сказать кому-то, что их кумир не тот, за кого они себя выдают, это еще больше укрепит их убеждения. Это контрпродуктивно».
Рыжеволосая женщина нахмурилась. Она сделала глоток из чая и поморщилась. Горький.
«Что заставляет вас так говорить?»
«В природе человека естественно не соглашаться с кем-то, кто утверждает, что вы не правы, не так ли? В противном случае вы признаете свое невежество в вопросе, которым вы увлечены. И как бы мы ни стремились быть скромными и непредубежденными, мы не можем просто формировать себя в соответствии с тем, что с уверенностью утверждают другие, поскольку тогда мы были бы не более чем листом бумаги для них, на котором можно было бы рисовать».
Уильям говорил, наблюдая, как Рэйчел бегает между полками, быстро перебирая названия в поисках конкретной книги, которую она не могла найти.
«У каждого есть набор убеждений, и если эти убеждения находятся под угрозой, наша индивидуальность тоже. Вот почему мы не согласны. И именно поэтому изменение мнения — это не просто разговор».
Это заставило Эдит задуматься. На мгновение она подумала о Джейке — об Адриане. Как о доблестных мечтателях, так и об истинных доблестях. Они ссорились, как дети. Ни одна из сторон не давала другой возможности высказаться.
Но… то, что говорил Джейк, было частично правильным. Дело в том, что у Бариса были некоторые недостатки. Он не был идеальным. Никто не был.
Как и сказала Эдит, все в чем-то несовершенны. Но то, как оставшиеся Доблестные Мечтатели отмахивались от Истинных Доблестей, казалось, что Барис не сделал ничего плохого за всю свою жизнь. Однако он допускал ошибки. Даже Эдит думала, что это была проблема до того, как об этом узнали другие.
Итак, почему она должна была полностью отвергнуть Истинных Доблестей?
— Итак, что вас беспокоит, Эдит? Обычно ты не приходишь ко мне, если тебе не нужна твоя помощь.
Уильям усмехнулся и повернулся к ней с нежным взглядом. Отец смотрит на дочь, готовый ее утешить и выслушать.
— Я… ничего.
Наконец она поняла, что нужно делать. Истинные Доблести не были злыми. Когда-то они были товарищами и могут стать товарищами снова. Нужно было вести правильный диалог. Но не только с Истинными Доблестями. Эдит также должна была поговорить с Доблестными Мечтателями.
— Ты уже много мне помог. Спасибо, Уильям».
Он улыбнулся.
«Это мое удовольствие».
Эдит принялась за работу, покинув храм.
