279. Спокойствие
«Сентина».
Мужчина говорил, держа сверкающий предмет.
[Развитая Центинель] уставилась на своего похитителя. Эрхард. Человек, пришедший в Кровавый Залив, поклявшийся уничтожить весь род Центинел из-за их роли в гибели его семьи. Вот он, посмеиваясь, болтает с одним из упомянутых Центинелей.
Она была противоречивой. Ей… понравилось. Даже если она все еще была заперта в волшебном ящике. Ее оковы. Несмотря на то, что она явно была пленницей, она испытывала к нему чувства. Странные чувства. Это не было похоже ни на что, что она когда-либо чувствовала прежде. Тем не менее, она это чувствовала.
В книгах, которые ей дали, это описывалось как чувство, называемое…. любовь.
Но действительно ли это была любовь? Возможно, ее чувства были запутаны из-за ее сдерживания. Конечно, если бы она была свободна, то, что она чувствовала, исчезло бы.
Эти мысли терзали ее, но сейчас это не имело значения. Вместо этого она склонила голову на Эрхарда.
— А как же Сентина?
Он повторил себя.
«Какая?»
«Ради имени. Ты сказал, что у тебя нет имени, верно?
Эрхард улыбнулся, возясь с чем-то в руке. [Развитый Центинель] нахмурился.
— Это лучшее имя, которое ты мог придумать?
«Думаю, подходит. Ты гордишься тем, что ты Сентинель, не так ли? Мне показалось уместным, что это часть твоего имени.
«Хорошо, если вы говорите так.»
Сентина на мгновение смаковала имя — пусть оно впитается. Затем она кивнула.
— Это не плохое имя.
«Конечно нет.»
Поднявшись на ноги, Эрхард поднял странный круглый металлический предмет. Это выглядело как предмет, который человек наденет для своей защиты. Сентина моргнула.
«Что это?»
«Это кольцо. К сожалению, на нем нет защитных чар. По крайней мере, для вас. Он сделан достаточно прочным».
— Зачем ты мне это даешь?
— спросила она, озадаченная. Он покачал головой.
— Просто кое-что, чтобы ты запомнил меня. Примерь.»
Сентина приняла его, вставив в один из своих когтеобразных пальцев. Он идеально подходит. И это выглядело вроде… мило. Она никогда не носила ничего подобного. Или что угодно, на самом деле. Полюбовавшись кольцом, она поняла, что сказал Эрхард.
— Помнишь? О чем ты говоришь, Эрхард?
Улыбка не сходила с его лица, даже когда он встретился с ней взглядом. Еще как объяснил.
— Я не собираюсь больше держать тебя в заточении, Сентина. Я освобождаю тебя».
Сентина резко села. Она уставилась туда, где лежала, — на спальный мешок, который едва помещался в ее человеческую половину тела.
«Я заснул…»
— пробормотала она себе под нос. В какой-то момент после разговора с Сальвосом она задремала. Она даже не устала, но немного вздремнула. Вероятно, это было потому, что она много говорила об Эрхарде — ее сердце сжималось, когда она думала о нем. Это было так давно, и она в основном была в состоянии двигаться дальше. По крайней мере, в том смысле, что она не жила повседневными мыслями о нем.
Но после того, как Демон откопал ее болезненные воспоминания, Сентина ненадолго впала в водоворот душевной усталости и меланхолии. Она свернулась калачиком в постели Эрхарда и… заплакала.
Даже сейчас по ее щекам текли слезы, которые она быстро вытирала. Она не заботилась о своей внешности, так как монстры убежища не понимали и не заботились о таких вещах. Но ради себя она должна была быть сильной.
Сентина встала на ноги и покачала головой.
«Если Сальвос сдержит свое обещание…»
Это звучало как спасение. Как в раю, наконец-то стать свободным после стольких лет. Но она знала… Сентина знала, что ей предстоит долгий и трудный путь.
«И поэтому я должен быть сильным».
У каждого была причина, по которой он хотел что-то сделать. Никто не жил без какой-либо цели или цели, даже если это было просто для того, чтобы выжить. В тот момент, когда это стремление жить исчезнет, они перестанут быть личностью.
Они были бы мертвы.
Это было очевидно, очевидно.
И тот факт, что все в убежище были еще живы, подтверждал, что они хотели жить. Вот почему я знал, что смогу убедить их выполнить мой план, чтобы заставить их сбежать. Однако возникла небольшая проблема.
Риск.
Попытка побега была рискованной. Этот риск прямо противоречил желанию выжить, что затрудняло поиск добровольцев. Ведь здесь они были в безопасности. Мой аргумент против этого заключался в том, что на самом деле они не были в безопасности — каждый день нависала угроза того, что это убежище может быть обнаружено Сентинелами в любой момент времени.
Но хорошо…
«Это убежище существует сотни лет и до сих пор не обнаружено. Это безопасно.»
Гигантские крабы были категорически против моего предложения. Я скрестил руки.
— Это не значит, что его никогда не обнаружат! Это все равно, что сказать, что вы никогда не умирали, значит, вы никогда не умрете. Так это не работает!»
Они обменялись растерянными взглядами, прежде чем покачать выпученными глазами.
«Это безопасно.»
На этом все и закончилось. Другие монстры в убежище приводили тот же аргумент — даже с помощью Вилли и Крона мне было трудно найти кого-то еще, кто хотел бы стать добровольцем после Галта. Некоторые из них даже близко не были такими «красноречивыми», как гигантские крабы.
«Ну давай же! Мы поможем вам найти еще лучший дом!»
«Еда.»
Я ткнул [Свежеводов Когтей], пока они извивались на земле. Их было несколько десятков, каждый примерно в два раза длиннее человека, но шириной всего около фута.
“Вы тоже получите хорошую еду!”
«Еда.»
«Пожалуйста?»
«Спорный».
Я был почти уверен, что это даже не была попытка общения. Он просто издавал странные звуки без смысла. Вздохнув, я повернулась к своим друзьям.
— Похоже, больше никто не хочет уходить.
Я покачал головой, и Вилли подлетел ко мне.
«Доверять.»
Я моргнул.
«Верно. Они не доверяют мне. Что глупо! Почему ты не доверяешь мне? Я это я».
«Доказывать.»
Он ответил просто. Я сузил глаза.
— Им нужны доказательства того, что я обеспечу их безопасность?
Я обвел взглядом комнату. Судя по тому, как большинство из них посмотрели на меня, монстры были заинтересованы в моем предложении, но Вилли был прав, они не думали, что я сдержу свое обещание, если только я не смогу гарантировать, что они выберутся живыми.
Мне пришла в голову идея. Я просиял и повернулся к Галту — моему первому добровольцу. И мой друг тоже. Я раскрыла руки и пожала плечами, когда подошла к нему, громко говоря.
— Что ж, похоже, никто, кроме тебя, не хочет сбежать. Пошли, Галт.
«Мм да. Полагаю, нам пора прощаться.
«Ага! Хотя, дай мне минутку.
Я остановил его от выхода вниз по туннелю. На виду у других монстров в гавани, я снял Кирасу Александра с себя и надел ему на шею.
— Что ты делаешь, Сальвос?
«Это для дополнительной, дополнительной защиты. Это будет держать вас в безопасности. Он очень прочный».
Я наблюдал, как нагрудник обычного размера, казалось, рос, обхватывая шею [Черепахи Галлиаса]. Мерцание охватило его, когда его Временные Навыки вступили в силу.
«Это…?»
Его глаза расширились. Несколько наблюдающих монстров переместились. Они тоже могли чувствовать силу. Но я должен был это продемонстрировать.
«Это держит вас в безопасности. Итак, допустим, кто-то подходит к вам и пытается вас ударить. Как это-«
Я набросился на него, мои когти были поражены [Шквалом пепла]. Он вздрогнул. Но атака отразилась от него, когда мое пламя омыло защитную ауру.
«Видеть? Ничего не произошло.»
«Невероятный…»
Галт был не единственным, кто был удивлен. Я видел, как реагировало больше одного гигантского краба. Хороший. Они определенно изменили свое мнение, по крайней мере, немного. Теперь предстоял следующий шаг — на самом деле успешно вытащить [Черепаху Галлиаса] отсюда.
С улыбкой на лице я повернулся к Вилли и Крону.
«Пошли, ребята.»
Немало взглядов устремились нам в спину, когда мы покидали Страну Потерянных. Хотя никто ничего не сказал, я знал, что многие из них думали — верили — что, может быть, только может быть, с иллюзиями Крона, Вилли, моими способностями и Кирасом Александра они смогут сбежать из этого места раз и навсегда. .
—-
Мы вышли из одного из туннелей, которые поднимали нас выше — ближе к океану наверху. Это был уступ, который вел к одной из стен утеса, примерно на полпути до самой вершины утеса. Я быстро осмотрелся вокруг с помощью [Планарной навигации], обнаружив всех без исключения Центинелей, которые прятались поблизости.
— Внизу около дюжины, и горстка медленно ползет по стене прямо у выхода.
Я нахмурился, и Крон кивнул.
— Мы ждем, да?
«Ага. Дайте им немного, и они пройдут без проблем».
Пока мы ждали, я повернулся к Галту, просто чтобы посмотреть, как у него дела.
«Все нормально?»
На его лице было немного обеспокоенное выражение.
«Я в порядке. Давненько я не был так далеко от гавани.
«Не волнуйся. Мы вытащим тебя. Обещаю. Ты помнишь план, верно?
Он колебался.
— Ты улетишь со мной, когда Крон накроет нас иллюзией. Ее магия не может достичь уровня моря, поэтому, как только мы окажемся вне ее досягаемости, мы будем предоставлены сами себе.
— Это моя сторона плана. Я спрашиваю, помнишь ли ты свою работу.
Я закатила глаза. — тихо пробормотал Галт.
«Да. Просто оставайтесь на месте. Не сопротивляйся».
«В яблочко! Если вы будете сопротивляться, это затруднит полет. Но если ты останешься на месте, я могу вытащить тебя отсюда в один миг!
Я показал ему большой палец вверх, и он закрыл глаза.
— Надеюсь, это правда.
Там все еще было некоторое опасение. Я успокаивающе положил руку на его раковину.
«Это отлично. Просто доверься мне.»
[Черепаха Галлиаса] открыла глаза и встретила мой решительный взгляд. Я подумал о Горном Клыке и о коротком времени, проведенном на Равнинах Зверолюдей. Моей стычки с Белзу. Из всего, над чем я работал здесь, в Царстве Смертных. Затем я поднялся на ноги.
«Я никогда не нарушаю своих обещаний».
Я двинулся вперед, жестом приглашая Галта следовать за мной.
«Сентинели прошли. Вилли, на этот раз ты останешься. Просто наблюдай издалека и следи, чтобы с Кроном ничего плохого не случилось».
В будущем [Блуждающий огонь] будет летать со мной, чтобы мы могли перевозить как можно больше монстров одновременно. Однако мне хватило только Галта.
[Черепаха Галласа] последовала за мной, когда мимо нас пробежало короткое мерцание. Иллюзия Крона. Это сделало нас непобедимыми… или в некотором роде невидимыми. Это не была полная невидимость, которую можно было получить с помощью зелий [Алхимик]. И это было еще менее эффективно, поскольку покрывало несколько целей. Если достаточно проницательный Centinel посмотрит в том же направлении, в котором мы летим, он заметит какой-то изъян в иллюзии. Может быть, даже достаточно, чтобы увидеть нас полностью.
Но это не главная моя забота.
Я широко расправил крылья, поднимая Галта со спины. С его стороны получить хорошую хватку было нелегко. Итак, я создал [Искусственные конечности], чтобы помочь с этим.
Мы медленно поднимались с уступа посреди скалы. Я медленно взмахнул крыльями, не торопясь, чтобы иллюзии Крона не отставали. В тот момент, когда я оказался в Кровавом заливе, запах крови и смерти заполнил мои ноздри. Какофонические щелчки были слышны, хотя и далеко. А были и такие, что были рядом.
Я посмотрел вниз и увидел небольшую группу центинелей, ползущих по дну оврага. Они остановились, оглядываясь вокруг, как будто что-то было не так. Я колебался. Нас обнаружили так рано во время побега?
Но нет — земля под этими Сентинелями взорвалась. [Старший Центинель] выполз из земли и начал кромсать их на части. Я смотрел, как волнообразные фигуры метались, поднимаясь еще выше, пока мы не миновали вершину расщелины. Одинокий [Младший Центинель] стоял там, сам по себе щёлкая жвалами.
Даже когда мы пересекались прямо через его взгляд, он не заметил нас. Я смотрел на него, пока мы продолжали лететь вверх. Если бы он делал какие-то странные движения, я бы убил его, прежде чем он смог бы предупредить других Сентинелей.
Только когда мы поднялись еще выше — на полпути к океану, — мне пришло в голову отвернуться. И тогда я смог расслабиться. Немного. Я огляделся вокруг, увидев Кровавый залив. он простирался на десятки… может быть, даже на сотню миль в длину. Стены воды устремились вниз по краям Окровавленного залива, образуя водяной купол над сложной сетью глубоких расщелин. Центинель никак не мог преследовать нас теперь, когда мы были так высоко.
Может быть [Evolved Centinel] сможет. Но ни один из обычных Centinels не представлял проблемы.
— Мы скоро покинем зону Крона.
Я повернулся к Галту, у которого были широко раскрытые глаза. Это неверие.
«Мы действительно покидаем Кровавый залив. Просто так.»
Я покачал головой.
«Мы еще не вышли. Приготовься, хорошо?
Он кивнул, когда мы взлетели еще немного. Потом было мерцание. Я активировал [Ускорение] и [Искажение времени], когда иллюзии Крона исчезли.
И я взмыл в воздух.
Я двигался так быстро, что преодолел оставшееся расстояние в океане еще до того, как Галт понял, что происходит. Он послал огромную рябь по морю. Центинели, плавающие в воде, немедленно повернулись, чтобы исследовать источник помех.
То, что они увидели, было Демоном, плывущим на большой скорости к поверхности. Центинели низшего уровня не могли меня догнать. Но в воде меня ждали [старшие центинели] и даже один [старшие центинели]. Они двинулись, чтобы преградить мне путь, но я был готов.
Возникло огненное оружие, посылающее пузыри через океан. Они вырвались вперед, разбивая Сентинели на части и удерживая их. Это привлекло бы больше внимания, но это не имело значения. К тому времени, как любой другой Сентинель заметил рябь и волны, я уже ушел.
Я глубоко вздохнул, паря высоко над Окровавленным заливом, рядом с белыми облаками, которые лениво ползли по небу.
Центинели, как обычно, плыли вниз, убивая всех морских существ, которые подплыли слишком близко к их территории. Я улыбнулась, глядя на Галта, наблюдающего за происходящим.
— Т-ты… действительно сделал это.
— Конечно!
Я поднял подбородок. [Черепаха Галлиаса] была ошеломлена. Он не мог поверить своим глазам. Он медленно окинул взглядом эту яркую картину, которую не видел уже очень давно, прежде чем повернуться ко мне.
— Спасибо, Сальвос. Я не должен был сомневаться в тебе даже на мгновение.
Я просиял от похвалы. Затем я покачал головой.
— Ну, мы еще не закончили.
«Не были?»
Он озадаченно посмотрел на меня.
«Ага. Теперь самое сложное».
Я вздохнул и взлетел дальше в океан.
«Найти безопасное место, чтобы высадить тебя».
— А, точно.
Больше умерло. Больше его родственников было убито. Кто сделал это?
Это произошло недалеко от него. Он возвращался из своего пути роста, надеясь показать ей свой рост. Но он увидел рябь на воде, а затем кровь. Центинельская кровь.
Подпитываемый яростью, Мудрец Центинель всплыл, чтобы найти виновного, но было слишком поздно. Все, что он видел, была фигура, летящая в небе. Две фигуры. Один из них был морским существом. Но другой был более знакомым.
Его взгляд заострился, когда он выследил своего врага. Тот, кто победил его. Тот, кто несет ответственность за смерть стольких его родственников.
Серебряный Демон.
Он собирался отомстить. Он собирался заставить серебряного Демона понять его боль.
