311. Объяснение Императора
Даниэль Сонг открыл глаза, когда первые лучи дня просочились из-за горизонта в пещеру. Солнце поднялось в небо, окрашивая темно-синее полотно в легкую лазурь. Молодой человек поднялся на ноги, опасаясь того дня, который должен был наступить.
Он стоял на краю пещеры, глядя на холмистый пейзаж. Холмы и долины, простиравшиеся настолько далеко, насколько он мог видеть. Он повернулся к своим ворчащим товарищам, прежде чем обратиться к шатенке, которая стояла на страже.
«Были проблемы?»
— Если бы они были, я бы, конечно, разбудил тебя. Итак, нет».
Аманда ответила небрежно. Но, несмотря на ее поведение, Дэниел знал, что она нервничает не меньше остальных. Весь последний месяц их преследовали солдаты, убийцы и демоны из Империи Инория.
Они не могли путешествовать так быстро, как могли. Если бы они захотели, они, вероятно, могли бы покинуть Элутру — или теперь Инорию — границы в течение двух-трех дней. Но их преследователи заставили их замедлить свои движения. Чтобы использовать местность, чтобы оставаться скрытым от глаз.
Тем не менее, у них было слишком много дел. Те, которые почти стоили дорого. К сожалению, пока что единственной жертвой стал «Пегас» Гарланда Монстерторна. Бел и Фейт вышли из сражений в основном невредимыми, но это было только потому, что Дэниел потребовал от Аманды обеспечить их безопасность превыше всего.
Иначе все было бы зря.
Даниэль хотел бы спасти больше людей от падения Эртоса. Он слышал, что остальные члены королевской семьи попали в засаду и были убиты. Он слышал, что в тот день погибло более тысячи невинных жизней. Может быть, даже больше.
Это расстроило его. И больше всего его огорчало то, что он даже ничего не мог с этим поделать.
Он хотел остаться. Он хотел сделать все возможное, чтобы спасти как можно больше людей. Но Аманда нокаутировала его. Одиночный удар в затылок. Это застало его врасплох, и он потерял сознание.
К тому времени, когда он очнулся, они уже были за воротами города, подлетая к горе Соулкрип. Их преследовали, и если он оставит их в покое, чтобы вернуться на Эртос, он оставит их умирать. Итак, он остался с ними, защищая их.
Дэниел не мог солгать и сказать, что не испытывает обиды на Аманду за то, что она сделала. Он понял ее точку зрения, но все равно не был этому рад. Должно было быть что-то еще, что можно было сделать. Кое-что, что он мог бы понять, если бы не был нокаутирован.
Так что он не потакал язвительным замечаниям Аманды. Он едва взглянул на нее и кивнул.
«Хороший. Тогда мы должны идти. Мы скоро достигнем границы. Шедос предложит вам защиту. У них есть история враждебности к Инории.
[Герой] повернулся к Вере и Белу. Гарланд помог им подняться на ноги, когда они кивнули.
— Ты действительно думаешь, что они нам поверят?
— нерешительно спросила принцесса. Дэниел закрыл глаза.
— Им придется. У нас нет другого выбора».
Он направился к выходу из пещеры, качая головой. Аманда только пошевелилась, явно чувствуя себя неловко, когда он прошел мимо нее.
«Нам остается только надеяться на лучшее…»
— Он где-то в горном хребте Анима.
Я слушал, как мальчик-император объяснял.
«Вы имеете в виду [Героя], которого призвала Элютра, верно? Симаг охотится за ним. Он сбежал с Эртоса до его падения, взяв с собой принцессу Фейт и принца Бела.
«Принцесса Вера жива? Это хорошо!»
Я просияла, обмениваясь взглядами со своими клонами. Взгляд Роуина потемнел, он продолжил, сжав губы.
— Не знаю, долго ли они будут живы, леди Сальвос.
— На самом деле это просто С…
Я сделал паузу. Я посмотрел на Роуина, который сидел, сжав кулак.
— Подождите, вы назвали меня леди Сальвос?
— Прошу прощения, это было грубо с моей стороны? Мой отец никогда не учил меня, как разговаривать с простолюдинами.
«Нет нет нет! Это абсолютно нормально!»
Я сцепила руки, наклоняясь вперед.
— Можете называть меня леди Сальвос, если хотите! На самом деле, почему бы не пойти еще дальше и не называть меня принцессой Сальвос?
Он моргнул. Затем его глаза расширились.
— Я не хотел проявить к вам неуважение, принцесса. Я не знал, что принцесса другой нации будет вовлечена в этот конфликт.
«Нет.»
Вилли фыркнул сбоку. Роуин поднял голову.
«Нет?»
— Не принцесса…
«Не обращай внимания на Вилли. Он [Will O’ Wisp]. Это означает, что он глупый дух. Я определенно принцесса, да.
«Я понимаю.»
Император Роуин медленно кивнул. Я пренебрежительно махнула рукой и выдержала его взгляд.
«В любом случае, что ты говорил? Почему Даниэль снова в горах Анима?»
«Из-за Симага».
Он мрачно сказал, когда я и мои клоны подошли ближе. .
«Как вы должны знать, Империя Инория работает с Демонами. Или, если быть точным, мы работаем под Демонами. Ваше сопротивление неправильно…
«Их сопротивление».
Я поправил его, взглянув на Уиллоу вдалеке. Она посмотрела на меня, нахмурившись над чем-то. И я повернулся к Роуин. Он продолжил.
«П-правильно. Их сопротивление неправильно. Большая часть Инории этого не знает. Нас вынудили к этой войне Демоны. Мы не хотели этого. Они сделали. А Симаг — один из их лидеров.
Взгляд мальчика затуманился.
«Он [Подменыш Асеры], как и Люциева. Но он не самый сильный архидемон. Даже не близко. Однако он один из самых хитрых. Ему было поручено уничтожить Эртоса. И там, где предыдущие заговоры потерпели неудачу, его удалось. Ценой жизни моих… родителей.
Я видел, как мальчик пролил несколько слез, прежде чем взять себя в руки. Он выпрямился и заговорил с величием императора даже в его возрасте.
«Теперь Симаг охотится за вашим другом и последним членом королевской семьи Элутры. Мне сказали, что они сбежали на гору Соулкрип, прежде чем продолжить свой путь через горный хребет Анима.
Я достал карту и просканировал местность вокруг Эртоса. Я провел пальцем по ряду отметин, которые напоминали горы.
«Это горный хребет Анима?»
– Это… и все это здесь.
Роуин обвел пальцем большую область вокруг карты.
«Это довольно большая естественная сухопутная граница. Несопоставимо с горным хребтом Мотарис, особенно с точки зрения присутствующей опасности, но, тем не менее, существенно. Я не знаю, сможем ли мы найти твоего друга до того, как Симаг доберется до них, однако я знаю, что ты сможешь сразиться с ним.
«Да, конечно! В конце концов, я довольно сильный».
Я просияла, хлопая в ладоши. Роуин согласился.
— Ты убил Люсив. Именно она отвечала за мою… «защиту». Чтобы Империя Инория продолжала бесперебойно работать под их контролем. Она была намного сильнее Симага. Но вы все равно должны быть осторожны. Он владеет множеством трюков. Я уверен, что у него заготовлены ловушки на случай, если он столкнется с врагом сильнее, чем он сам.
— Тогда решено. Мы пойдем к горному хребту Анима, Вилли.
Я жестом приказал [Блуждающему огоньку] встать. Он порхнул в воздухе, затем остановился, глядя мимо меня. Он посмотрел на пару приближающихся к нам фигур. Я взглянул на двух людей — двух членов Сопротивления Элутры.
Уиллоу и Гэвин. Женщина подняла бровь, с сомнением глядя на императора.
— Я слышал, что ты сказал. Принцесса Фейт и принц Бел все еще живы, и их защищает [Герой] Даниэль, верно?
«Ага. Подождите, как вы нас услышали?
Я вздернул бровь. Она указала на свои уши.
«[Улучшенные чувства]. Это общий навык. Они есть у большинства [лучников]. Вы действительно должны ставить обереги, когда говорите о личной информации.
«Хм.»
Шафран всегда делал это для меня. Я понятия не имел, как наложить заклинание, чтобы заблокировать слух. Уиллоу скрестила руки на груди, глядя то на Роуин, то на меня.
— Если ты собираешься спасти принцессу Фейт и принца Бела, то рассчитывай на нас. Мы тебе в этом поможем. Вы спрашивали о моих навыках отслеживания, не так ли? Я уверен, что смогу найти их, если буду знать их общее местонахождение и с небольшой помощью.
«Конечно! На самом деле я как раз собирался попросить вас о помощи».
Я улыбнулась, радуясь, что она предложила свою помощь до того, как я попросил об этом. Однако Гэвин хмыкнул, прерывая ее.
«Но прежде чем мы что-то сделаем, нам нужно задать один вопрос».
«Мне?»
Я указал на себя. Лидер сопротивления покачал головой, проходя мимо меня. Он навис над мальчиком, сидевшим рядом с моими клонами, и отпрянул от страха. Взгляд Гэвина устремился на императора Инории, говорящего низким голосом.
— Почему мы должны доверять вам, император Роуин?
