320. Глубина Даниэля
«Я Даниэль Сонг. А я [Герой] с Земли».
Была пауза. Как будто бит был пропущен. Вы могли слышать падение булавки; шарканье ног. Даниэль затаил дыхание, ожидая конца этого бессмертного мгновения. Но он гудел дольше, так как море людей оставалось неподвижным.
Затем время возобновилось. Поверхностное натяжение сломалось. Безмолвная толпа взорвалась гулом голосов. На юношу с Земли обрушилась лавина вопросов.
Он отстранился, махая рукой и пытаясь успокоить толпу. У каждого человека в комнате было разное выражение лица. Вера была ошеломлена. Клейтон был в недоумении. Джорден был возмущен, обвиняюще указывая на Даниэля.
Сальвос только склонила голову. Ее замешательство было очевидным.
«Хм. Все расстроены».
И они действительно были.
«Герой]? Возвращение Короля Демонов? Это абсолютно смешно. Эта девушка наняла труппу, чтобы устроить для нас представление?
— пробормотал Джорден, бросив взгляд на Сальвоса. Торстен [архиепископ] скрестил руки на груди и кивнул в знак согласия.
«Если это задумано как розыгрыш, то это не смешно. Со времен Захария Квислинга призыва [Героя] не было».
«Я не лжец. Я [Герой]. Я пришел из другого мира. Из места, где нет магии. Никаких Демонов. Никаких монстров. Где эльфы и гномы существуют только в фэнтези или вымысле. Где Люди — единственные, кто живет в городах. С Земли».
Шум стих. Клейтон провел рукой по бороде.
«Этот молодой человек… он говорит серьезно».
— Но можем ли мы ему верить?
Торстен сомневался. Это правильно. Даниэль никого не обвинял в том, что он клевещет на него.
Рыжий мужчина — Ламарр из Трейта — посмотрел на молодого человека.
«Вы сделали смелое заявление, мистер Дэниел Сонг. Я не могу поверить, что любой здравомыслящий человек стал бы лгать. Но я не могу доверять только твоим словам. Сможете ли вы проявить себя перед нами?»
«Да.»
Дэниел ответил просто. Он потянулся к ожерелью на шее и сорвал его. Эффект затемнения вокруг него исчез. Он улыбнулся и обратился к комнате.
«Теперь вы можете использовать [Идентификацию] на мне. Это достаточное доказательство, не так ли?
Глаза Торстена расширились, и Ламарр кивнул. Были вздохи. Ропот наполнил комнату. Но некоторые из собравшихся все еще не верили ему. В частности, Джорден Дюрон и маленькая девочка Сальвос привели.
«Вранье. Вы не можете поверить в это, не так ли, директор Скайшреддер?
Лорд Уимборн столкнулся с Клейтоном.
«Это уловка! Он использует навык или артефакт! Он не может быть [Героем]!»
— возмущенно произнесла девушка. По какой-то причине она была расстроена даже больше, чем Джорден.
Но Клейтон Скайшреддер покачал головой. Директор Академии Мавос задумчиво положил руку на подбородок.
«Я не слышал об артефакте или Навыке, способном замаскировать класс под [Героя]. Даже Ожерелье Полного Затемнения, которое может блокировать [Малую Оценку], не способно на такой эффект».
«Этого не может быть… но призыва не было…»
Джорден попытался пошевелить челюстью. Но уверенность Клейтона развеяла все оставшиеся у него сомнения. Галл встал, нахмурившись.
— Возможно, это знак.
— Прошу прощения, сэр Галлус?
Ламарр поднял бровь. Но Торстен кивнул в знак согласия, сжимая свою мантию.
«Приход Александра в наш мир никогда не приветствовался призывом. Не Человечеством. Хотя это так и не было подтверждено — хотя существует множество теорий относительно того, как он сюда попал — наиболее распространенная идея, изложенная в Книге Начала, состоит в том, что сам Нексей призвал его в мир. Чтобы спасти Человечество от уничтожения».
Даниэль моргнул. Он не знал, что это так. Правда, он не очень хорошо разбирался в богословии. Не то чтобы в храмах мира было много богословия.
Клейтон сузил глаза, говоря тихим голосом.
— Значит, дурное предзнаменование.
— То есть — если все это правда, то этот молодой человек — второе пришествие Александра. Но это не сулит ничего хорошего для нашего будущего».
Торстен поднял палец. На что неловкость заставила Даниэля решить, что пора заговорить.
«Я не верю, что я второе пришествие Александра».
Молодой человек со вздохом отмел их домыслы, но от этого только появилось больше вопросов. Как он оказался в Нексусе? Если не из самого мира, то он должен был быть каким-то образом перенесен.
«Незаконный вызов».
Клейтон пришел к такому выводу самостоятельно. Когда он говорил, его брови нахмурились, и Торстен хмыкнул справа от него.
«Это… но призывы [Героев] дороги и опасны. Ни у одного человека не могло быть ресурсов, необходимых для его выполнения. Должно быть, это была сильная, но отчаявшаяся нация…
Он сделал паузу. Клейтон слегка повернул голову. Вскоре до всех в комнате дошло осознание. Даниэль глубоко вздохнул, когда его глаза метнулись к застывшей фигуре, стоящей слева от него. Единственный, кто не говорил ни разу с тех пор, как сделал свое открытие.
Вера Эл. Бывшая принцесса Королевства Элутра.
«Была ли Элутра ответственна за этот незаконный призыв [Героя]?»
Клейтон допрашивал ее спокойным голосом, но внутри него что-то кипело. Разочарование? Злость? Возможно. Даниэль не знал. Позади Веры протестовал один из участников сопротивления. Уиллоу поднялась на ноги, защищая свою принцессу.
«Это не был выбор принцессы Веры! Король Криденс издал указ и…
— Все в порядке, Уиллоу.
Вера подняла руку, одарив ее меланхоличной улыбкой. Джорден, лорд Уимборн, шагнул вперед, скрестив руки.
— Не говори мне…
Он усмехнулся, говоря снисходительно.
«Собираетесь ли вы использовать Демонов в Инории как предлог, чтобы оправдать ваш незаконный призыв [Героя]? Потому что это не устоит перед Кремонским советом.
Вера кивнула.
«Я это понимаю.»
Она повернулась лицом к комнате, принимая на себя все взгляды. Судебный взгляд. Подозрительные взгляды устремлены на нее. Затем она остановилась, увидев Даниэля. Молодой человек смотрел на нее со смесью жалости и равнодушия. Он не мог солгать и сказать, что чувствует себя ужасно из-за ситуации, в которую он ее поставил.
В конце концов, она была одной из главных причин, по которой он вообще оказался в той ситуации, в которой он сейчас находился. Но все же Фейт стояла прямо и говорила.
«За призывом Элутрой [Героя] Даниэля Сонга не было никакой законности. Я принимаю любые и все преступления моего отца. За нарушение постановления Кремонского собора на Пятом соборе в Александрии. И за то, что заставил невинную жизнь из другого мира сражаться в нашей глупой войне.
Вера склонила голову. Она поклонилась глубоко и низко — неподобающе принцессе. Но она больше не была принцессой. Она бы так же признала. Дэниел сузил глаза. Была ли это схема? Это была уловка? Он был неуверен. Он бурлил эклектичными эмоциями, наблюдая, как ее засыпают вопросами.
Тем не менее, она продолжила. Она не остановилась на достигнутом. Ее следующие слова привлекли внимание Даниэля. Больше, чем что-либо.
«Я никогда не говорил этого, Дэниел Сонг. Больше, чем предательство доверия других народов из-за жадности Элутры. Ни разу я не извинился перед тобой. Молодой человек, которого заставили сыграть роль [Героя]. Вырванный из собственного мира и всего, что он когда-то знал. Мне жаль.»
Даниэль моргнул. Он открыл рот, но ничего не вышло. Он стоял там, пока Фейт снова обратилась к остальной части комнаты. Эмоции, кипящие внутри него… остыли. Он положил руку на грудь, странное чувство спокойствия нахлынуло на него. А в глубине души он чувствовал только одно. Он чувствовал себя умиротворенно. В этот момент он не чувствовал ничего, кроме спокойствия.
Когда он пришел в себя, Фейт все еще неуклонно отвечала на поток вопросов, направлявшихся к ней.
«Почему Элутра вызвала [Героя]?»
«Это преступление, равное преступлению Инории!»
«Обе страны должны быть наказаны за свои действия во время войны…»
Даниэль почувствовал необходимость вмешаться. Он наблюдал, как Фейт просто приняла на себя вину, брошенную на нее. Он начал.
— Я верю, что она…
Но он не мог закончить. Другой голос говорил над ним. Над всеми остальными в комнате.
«И что?»
Сальвос пожала плечами, когда в ее сторону повернулись головы. Она взглянула на [Блуждающий огонь], парящий над ее плечом.
— Тебе тоже что-нибудь из этого понятно, Вилли?
«Все глупо!»
«Видеть? Он думает, что это глупо. И он не очень умен».
«Неправильный!»
Молодая женщина усмехнулась, а Великий Дух возмущенно порхал вокруг ее головы. Сальвос повернулась лицом к остальной части комнаты, глядя на Клейтона, Ламарра, Галла, Торстена, Валду, Фейт — она смотрела всем без колебаний или страха в глазах.
«Хорошо, Элутра вызвала [Героя]. И что?»
Клейтон покачал головой, объясняя.
«Я понимаю, что, как авантюристу, эти вопросы не имеют значения для тебя, Сальвос. Однако у каждого действия есть последствия. Один-единственный непокорный [Герой] мог нанести великие разрушения человеческим землям. Если бы этот молодой человек был похож на Захария…
«За исключением того, что Даниил не Захарий. Он совсем не похож на этого глупого Лича. Мы даже убили этого Лича вместе, не так ли? Вот почему он Освободитель Чумных земель!»
Сальвос с ухмылкой указал на Даниэля. Она широко раскинула руки.
— И даже если это так, сейчас это не проблема. Я не знаю, понимаете ли вы это, ребята, но большая проблема не в том, что Elutra сделала много лет назад. Это Первобытный Демон, который сейчас в ярости, и Демоны, скрывающиеся в Инории. Мы хотим сначала разобраться с ними, прежде чем даже думать о наказании Фейт или о какой бы то ни было катастрофе, которую устроит Дэниел».
Она остановилась, склонив голову.
— Во всяком случае, Дэниел не сделал бы ничего плохого. Он слишком милый».
Даниэль смотрел на Сальвоса, пока она говорила. Ее поведение, как всегда, было жизнерадостным. И сосредоточилась на главном. Он кивнул, соглашаясь, глядя на Клейтона Скайшреддера.
— Если вы хотите держать меня в узде, то я не против. Но не эти вопросы сейчас важны. Мы не знаем, где Первобытный Демон нанесет следующий удар, и нам нужно помешать Демонам в Инории вернуть Короля Демонов.
В комнате стало тихо. Даже Джорден не стал с этим спорить. Торстен прочистил горло.
«Девушка и Великий Дух правы».
Пожилой мужчина столкнулся с Сальвосом и Вилли.
«Мы ведем себя глупо, споря друг с другом по таким незначительным вопросам. Эта демоническая угроза вполне реальна. Более реальным, чем мы думали. Я доверяю словам императора Ровина, и впоследствии мы можем подтвердить их правдивость одним вопросом в заклинании [Зоны правды]. И больше всего на свете я верю, что Великий Дух не поддержит и не согласится с этой ложью.
Он глубокомысленно кивнул, затем нахмурил брови, глядя на [Блуждающий Огонёк].
— Хотя… почему ты кажешься таким знакомым?
Вилли отшатнулся.
«Н-не знаю…»
Дэниел понял, что что-то происходит, но Клейтон продолжил.
«Теперь нам нужно обсудить план действий. Ламарр, Галл, Торстен, Йорден — принесете ли вы новость о Короле Демонов своему народу? Но я должен попросить вас обеспечить, чтобы новости не распространялись среди общественности.
«Это только ожидается. Я вернусь в Восточные королевства и поговорю с семью членами Совета.
«Я попытаюсь поговорить с теми, кого знаю в Империи Ваун Кьер».
Ламарр и Галлус согласились. Торстен даже улыбнулся.
«Как [архиепископ] Логова душ, я буду говорить со своим народом и с [архиепископами] других сект».
«Спасибо.»
Клейтон опустил голову. Он посмотрел на Джордена, ожидая. Лорд Уимборн согласился.
«Очень хорошо. Я полагаю, это вопрос, который должен обсудить сенат Шедоса. Я все еще скептически отношусь к некоторым фактам, представленным сегодня, но нельзя отрицать, что эта демоническая угроза гораздо более ужасна, чем мы думали изначально. Нам нужно сделать приготовления. Тем более, что мы не знаем, куда Первобытный Демон нанесет следующий удар.
Раздался голос, прерывая его. Сальвос поднял руку.
«О, я действительно знаю, куда Белзу пойдет дальше».
— Белзу?
Клейтон нахмурился. Сальвос пренебрежительно махнул рукой.
«Белзу — первобытный демон. Следующим он направляется в Шедос. Он преследует семью Норвуд.
«А зачем ему это? Откуда ты вообще это знаешь?
Джорден хмыкнул, но Клейтон закрыл глаза.
«Она права».
Залпы остановились. Она посмотрела на него, оживляясь.
— Ты тоже знаешь о вампирах, Клейтон? И почему Белзу нацелился на них?
«Да. Я знал об этом. Или, скорее, я сделал выводы, основанные на известных мне фактах. Но я не могу оставить свой пост в Академии Мавос. Я отправил предупреждения самому Гэннону Норвуду. Он уже согласился покинуть Шедос с Поножами Александра, чтобы Первобытный Демон не проник в страну.
«Поножи Александра? Подожди… ты имеешь в виду Сокровища Александра? Я думал, что это миф».
Джорден поднял бровь. Галл тоже был озадачен.
— Я тоже был под таким же впечатлением.
Даниэль согласился бы с ними обоими. Он узнал об этом мифе и всегда предполагал, что это именно они. Он не думал, что они настоящие.
Но Сальвос покачала головой.
«Они настоящие. Какое-то время у меня даже была Кираса Александра!»
«Конечно, вы…»
Молодой человек массировал виски. Клейтон говорил над ним.
«Если люди узнают, что Первобытный Демон ищет Сокровища Александра, тогда будет паника. Мы также должны держать это в тайне».
«Очень хорошо, но…»
Джордан обернулся. Он повернулся к Сальвосу, наконец задав вопрос, который, возможно, был у многих в головах.
«Откуда ты все это знаешь? Вы не просто авантюрист? Вам известно имя Первобытного Демона, вам известно о Демонах в Инории, вам известно о [Герое] и вам известно о Сокровищах Александра. Я не доверяю тебе.»
Даниэль замер. Это действительно было очень подозрительно. Молодой человек почувствовал, как по его позвоночнику пробежали покалывания — он боялся того, что может произойти дальше. Сальвос был гордым человеком. Если бы выяснилось, что она была Демоном здесь…
Но нет. Залпы просто просияли.
— Если ты действительно хочешь знать, то это потому, что Шафран Мерристер — мой компаньон, и я недолго сражался за нее с Белзу в Ночной завесе. Кроме того, я не забочусь о тебе».
Она ответила просто. — выпалил Джорден.
«Как ты смеешь-«
«Достаточно. Заседание откладывается на сегодня. Мы рассмотрели все важные вопросы, если нет других вопросов, которые необходимо поднять?»
Никто не заговорил. Кивнув, директор Скайшреддер хлопнул в ладоши и заговорил четким голосом.
— Тогда вы все можете уйти.
Сальвос откинулась на спинку стула, вздохнув.
«Окончательно! Закончилось…»
И они медленно вышли из комнаты.
Встреча закончилась. Это была встреча с разными людьми власти со всего мира. У каждого были свои выводы из состоявшейся дискуссии. Не все внесли в это большой вклад. На самом деле, Валда сказала бы, что она вообще не участвовала.
Тем не менее, у нее все еще были свои собственные выводы.
«Это уловка…»
— сказала она себе, выходя из Башни Истины. Не может быть, чтобы этот низкоуровневый человек был [Героем]. Половину времени, когда кто-то говорил, он выглядел потерянным. Тем временем Сальвос все это время сохраняла самообладание.
Серьезно, у Сальвоса даже была кираса Александра в какой-то момент!
«Вот так. Она просто использует этого мужчину как прикрытие. Она должна быть настоящим [героем]…»
Валда был в этом уверен.
Даниэль Сонг слонялся по комнате для совещаний даже после того, как они закончились. Предстояло еще поговорить. Он подслушал, как Сальвос разговаривал с Королем Веры.
— Ой, ты правда идешь? Значит, я не увижу тебя снова в ближайшее время?
«Это вопрос, который нужно обсудить лично. В отличие от Галла, я не могу просто передать эту информацию контакту…
Аманда подошла к молодому человеку сзади.
— У тебя действительно хватило смелости сделать это, да? Должен признаться, я весьма впечатлен».
— Ты не собираешься меня сегодня оскорблять?
Он смотрел на нее заинтригованным взглядом. Она пожала плечами.
— Эй, я тоже иногда могу быть милой. Кроме того, я могу напомнить тебе, что ты грёбаный придурок в любой другой день.
«Конечно.»
Он закатил глаза. Он отвел взгляд от нее, глядя на другую женщину в комнате. Вера Эл. Она осталась, чтобы ответить на любые вопросы и прояснить любые недоразумения. Джорден забрасывал ее обвинительными вопросами, но она выдержала весь удар с самообладанием.
— Почему бы не поговорить с ней?
— спросила Аманда, склонив голову. Даниэль сделал паузу.
«Простите?»
— Ты явно хочешь что-то ей сказать. Я не знаю, что это такое, но ты просто сидишь здесь и пялишься на нее, как придурок. Почему бы просто не подойти к ней и не сказать то, что ты хочешь сказать?
«Это…»
Даниэль колебался. Он посмотрел на свою ладонь. Затем он собрался с духом и сжал кулак.
«Я буду.»
Он поднялся на ноги, начиная мимо Аманды. Он подошел к Фейт, когда Джорден ушел, наконец успокоившись. Бывшая принцесса отпрянула, когда Даниэль подошел к ней.
«Даниэль…»
«Вера.»
Она поджала губы. Молодой человек коротко поприветствовал ее. Ни один из них не говорил сразу после этого. Они ждали, пока другой что-нибудь скажет, но оба колебались. А когда набрались смелости продолжать, то перебивали друг друга.
— Я действительно имел в виду то, что сказал…
— Я не виню…
Они остановились. Фейт шаркнула ногами, но Даниэль жестом велел ей продолжать.
«Ты первый.»
«Верно.»
Бывшая принцесса глубоко вздохнула и заговорила.
«Я действительно имел в виду то, что сказал ранее. Я знаю, что ты мне не доверяешь. Что вы думаете, что я коварная женщина. Возможно, вы правы насчет меня. В какой-то момент все, о чем я заботился, было моим личным интересом. Но мне искренне жаль. За все, что было навязано тебе.
Она поднесла руку к груди и опустила голову.
«Прости, Дэниел Сонг. От всего сердца: прошу прощения».
Дэниел слушал. Он почувствовал, как его грудь напряглась. Затем расслабьтесь. Он кивнул ей, говоря просто.
«Я не виню тебя в том, что произошло. Меня призвал король Криденс, а не ты.
Фейт моргнула, пока он говорил, неопределенно указывая на нее.
«Грехи отца не должны падать на сына. И это не должно достаться его дочери. Если вам пришлось заплатить возмездие за свои собственные действия, я полагаю, вы уже это сделали. У меня больше нет причин держать на тебя обиду. Поэтому…»
Он выдержал ее взгляд. Он видел сожаление, которое она похоронила глубоко внутри себя, и говорил от всего сердца. С искренностью в голосе.
— Я прощаю тебя, Вера.
Ее глаза расширились. Она стояла молча. Совершенно не находя слов. Прошло мгновение. Она ничего не сказала. Затем она рассмеялась. Одинокая слеза скатилась по ее щеке, когда она закрыла лицо рукой.
«Спасибо, Дэниел Сонг. За твое прощение и за спасение моей жизни. Являетесь ли вы [Героем] больше не имеет значения, потому что вы действительно замечательный человек».
Он улыбнулся. Момент затянулся, пока они стояли друг перед другом. Почти воспоминание о давно минувших днях. Когда Даниэль думал, что влюблен, когда он все еще верил в ложь Элутры. Он вернулся в настоящее, когда Фейт вытерла слезы и заговорила.
— Я так понимаю, мы не можем быть друзьями даже после всего этого?
Дэниел на мгновение задумался. Вера была красивой женщиной. Она была умна, элегантна и добра. Он вспомнил их прошлое. Затем он покачал головой.
«Нет.»
Он ответил с небольшим колебанием.
«Мы не можем.»
Вера вздохнула — не горько. Просто тихий вздох.
«Так и думал.»
Фейт не могла солгать и признать, что его последние прощальные слова не причинили ей ни малейшей боли. Но она не могла остановиться на этом. Она сказала свою часть, и были гораздо более насущные проблемы, которые нужно было решить. Дэниел ушел, а она вернулась к Уиллоу и Гэвину. Никто из них не сказал ни слова, когда она остановилась.
«Кажется, сегодня я потерял доверие к нашей стране».
Те, кто присутствовал на собрании, ушли с двумя важными мыслями. Первым было знание о неизбежном возвращении Короля Демонов — это была одна из причин, по которой Фейт пришла сюда. Но вторым был тот факт, что Элутра также предала остальные земли людей, порвав с Шестым Советом в Александрии.
— Я знаю, что обещал тебе, что мы спасем нашу страну, но… похоже, я не сдержал своего слова.
У бывшей принцессы задрожали губы. Ее взгляд потемнел, и она продолжила.
«Я пытался, но я действительно не знал, что сказать. Я должен был завоевать их доверие. И когда Даниэль сказал им правду… Я не мог просто…
Она замолчала. Она не смотрела ни на Уиллоу, ни на Гэвина. Она подвела сопротивление.
«Мне жаль. Ты не должен возлагать на меня свою веру. Я не достоин вести вас…
И она сделала паузу. Она почувствовала, как рука коснулась ее плеча. Она подняла голову, когда Гэвин кивнул в ее сторону.
«Ты поступил правильно.»
Уиллоу согласилась с ним.
— У тебя не было другого выбора. Ситуация была против вас. Но у вас есть правда там.
«Но я…»
И слабый голос заговорил над ней. Император Роуин подошел к Фейт сзади, качая головой.
«Ты поступил правильно. Это было единственное, что ты мог сделать. Ради своей страны вы взяли на себя всю вину. Вот что делает настоящий лидер».
Мальчик ободряюще улыбнулся ей.
— Я знаю, ты не хочешь слушать от меня лекцию. Ни от ребенка, ни от твоего врага. Но то, что ты сделал сегодня, было восхитительно. Я искренне надеюсь, что в конце всего этого ваша страна может быть возвращена вам от этих злых Демонов, как Инория будет возвращена мне.
— Но ты…
Вера уставилась на него. Он поклонился ей.
«И если Кремонский совет объявит о крестовом походе против вашего народа, я клянусь как император Инории, я гарантирую, что моя страна будет на вашей стороне».
Она обернулась, когда Уиллоу заговорила.
«Что бы ни случилось, ты наш лидер. Мы верим вам.»
Гэвин скрестил руки.
«И мы вернем нашу страну, несмотря ни на что».
Вера почувствовала, как ее губы скривились. Она встретила их взгляды.
«Спасибо… всем вам…»
Когда она заговорила, голос эхом отозвался в ее голове. Тот, который заставил бывшую принцессу задуматься. От этого ее глаза расширились. Она сжала кулак, мириады эмоций пронеслись сквозь нее. Наконец она подняла подбородок и кивнула.
— Обещаю, что больше не подведу тебя.
[Название доступно]
Титул для великих подвигов:
Требования для одного Титула выполнены!
Титулы:
(Падшая королева Элутры)
Вы защищали свою страну до победного конца, и все же вы все еще сражаетесь. За-
Я шел рядом с Вилли, когда мы выходили из комнаты для совещаний. Он спрятался за меня, стараясь не попадаться на глаза Торстену Зигфриду.
— Так… о чем это?
— Н-ничего!
[Блуждающий огонь] отказался отвечать. Я усмехнулся, не нажимая его больше. Я был просто рад. Рад, что все закончилось.
«Наконец-то я могу найти Шафран… может быть, даже рассказать ей, что сегодня произошло».
Мы с Вилли свернули за угол, когда я взволнованно подпрыгнул на цыпочках.
«Бьюсь об заклад, она будет так взволнована! Наконец-то на ее стороне будет кучка влиятельных людей…
Я замерз. Вилли недоуменно уставился на меня.
«Что-нибудь?»
Я напряженно кивнул.
«Мой клон…»
Я повернулся к [Блуждающему огоньку] с широко раскрытыми глазами.
«Мертв.»
