336. Поправляйся
«Мне очень скучно.»
Я лежал в постели, а Вилли порхал прямо надо мной. Мы были в лагере недалеко от фАлираса, и хотя с момента нашего прибытия сюда прошел целый день, мы абсолютно ничего не сделали. Я пинал ногами в воздухе, скуля на [Блуждающий Огонек].
«Я уже хочу видеть Эдит!»
Эдит Доунрайз. Мой компаньон. Смелая рыжеволосая женщина. [Маг] и бывший [Призыватель]. Предположительно, она была частью авантюриста, направлявшегося в Алирас. И пока я мог просто ждать ее прихода, я терял терпение.
«Просто иди?»
— недоуменно спросил Вилли. Я покачал головой.
«Я не могу».
«Почему?»
«Шафран попросила меня остаться. Она сказала, что беспокоится, что Белзу может выследить нас сам. Его армию не видели в пределах границ Инории уже больше недели. Мы даже не знаем, где он, так что это опасно».
— объяснил я, растянувшись в постели. Я выглянул из палатки — была ночь. Все спали. Но мне не нужно было спать. Лагерь был спокоен, поскольку все остальные дремали, как глупые люди, которыми они и были. Единственный человек здесь, которому не нужно было спать, был тем, кто составлял мне компанию.
Вилли. И он бросил на меня вопросительный взгляд.
— Клон?
Он предложил. Он говорил обычным отрывистым предложением. Особенно, когда смысл был достаточно ясен. Я понял, что он имел в виду — он хотел, чтобы я отправил одного из своих клонов на поиски Эдит. Я кивнул.
«Я уже послал клона. Вчера, на самом деле. Но…»
Я замолчал. [Блуждающий огонь] мерцал.
«Но?»
Я вздохнул.
«Мой клон…»
Темный мир метался вокруг клона. Она быстро двигалась по ландшафту. Как будто землю охватила истома, и безмятежные деревья были довольны тем, где они стояли. Клон посмотрел вверх и увидел вращающиеся звезды, а затем опустил взгляд на быстро меняющуюся карту. Ее задача была проста.
«Иди, найди Эдит», — сказал оригинал. Я могу просто телепортироваться туда-сюда, если ты ее найдешь.
Логика имела смысл. Но была одна проблема. Незначительная неудача. Пламя клона потускнело, когда пришло осознание.
Она была-
«-потерял.»
Я вздохнул.
«Мой клон потерян».
Вилли какое-то время смотрел на меня. Затем он фыркнул.
«Хех».
«Ну давай же! Это не моя вина, ясно? Бьюсь об заклад, если бы я был тем, кто ищет Эдит, я бы не заблудился.
«Конечно.»
[Блуждающий Огонёк] саркастически сказал: Я нахмурился, скрестив руки.
«И это сложнее, когда ты буквально не знаешь, куда идешь, хорошо? Шафран только что сказала мне, что армия авантюристов находится где-то на юго-западе. Это не так уж много направлений для работы!»
«Получить хорошее.»
Несмотря на мой протест, Вилли только рассмеялся. Мы спорили, пока продолжалась ночь. Я попытался прихлопнуть его, но он, как назойливая муха, улетел прочь. К счастью, поскольку он был здесь, чтобы развлекать меня, наконец наступило утро, и я мог пойти побеспокоить кого-нибудь еще.
Я ждал возле роскошной палатки, пока ее полог медленно открывался. Сонная фигура протирает глаза, делая шаг вперед. И я прыгнул на нее.
«Шафран!»
«С-залп?!»
Шафран Мерристер отшатнулась. Я положил руки ей на плечи.
«Мы уже закончили ждать? Могу я сам найти Эдит?
«Какая?»
Шафран потребовалось некоторое время, чтобы разобрать, что я говорю. Она моргнула несколько раз, прежде чем покачать головой.
— Послушайте, Сальвос, у нас уже был этот разговор вчера. Я же говорил тебе, я не могу помешать тебе делать то, что ты хочешь. Найди своего друга…
«Эдит не мой друг. Она мой компаньон, как и ты.
— …да, компаньон. Что бы ни. Найди ее, если хочешь. Но если Первобытный Демон атакует…
— Вы все умрете, и меня не будет рядом, чтобы остановить это. Я знаю я знаю.»
Я закатила глаза, немного раздраженная. Я знал, что то, что она говорила, было правдой. На самом деле, если бы я даже не был там во время всего испытания с [Малыми Вивернами] и [Голиафами Олифантами], вполне возможно, что Шафран была бы мертва сейчас.
«Это просто глупо. Почему Белзу уже не может умереть?
Он был источником многих моих проблем с тех пор, как появился. Шафран пожал плечами.
— Вот над чем мы работаем, Сальвос.
Мои плечи ослабли, когда я отпрянула. Шафран уставилась на мое явно ухудшающееся настроение. Она массировала виски, оглядываясь в свою палатку.
«Послушай, Сальвос, мне нужно подготовиться к встрече сегодня позже. Но если тебе так скучно, почему бы просто не исследовать город или что-то в этом роде?»
«Я старался!»
— раздраженно сказал я, жестикулируя в сторону Алирас.
«Но он буквально такой же, как и любой другой город, в котором я когда-либо был. Мне стало скучно после того, как я взглянул на пять улиц!»
Серьезно, мне было бы веселее часами смотреть на скалу, чем просто разглядывать одни и те же поселения людей снова и снова. Шафран покачала головой.
— Алирас сильно отличается от городов, в которых ты был прежде, Сальвос. Культура здесь совсем другая. Во-первых, вам будет трудно найти какой-либо другой храм, кроме Логова Душ здесь, на равнинах Хельбира. Даже архитектура выполнена в более минималистичном стиле по сравнению с богато украшенным или темным дизайном…
«Мне все равно. Это город. Человеческий город. Как и в любом другом человеческом городе.
Я говорил над ней раньше, хмыкая. Она подняла бровь, явно озадаченная.
— Э… хорошо?
Я попытался выразить свое неудовольствие еще яснее, но она просто продолжила. Она не улавливала намеков. И хотя мне бы хотелось озвучить, как меня раздражает то, что я сейчас остаюсь в своей человеческой форме, кто-то, вероятно, нас подслушал.
«Если тебе скучно… как насчет этого».
Шафран постучала пальцем по подбородку.
— Есть кое-что, чего ты с нетерпением ждешь сегодня вечером.
«Что-то для меня, чтобы с нетерпением ждать?»
Я склонил голову. Она кивнула.
«Да. Во дворце состоится пир. На него приглашено большинство важных дворян, в том числе и я, и мне разрешено приводить гостей.
Я сузил глаза. Праздник? Это была просто еще одна Человеческая вещь! И там тоже будет много грубой еды. Я сделал лицо отвращения.
«Зачем мне идти на праздник? Звучит глупо!»
Это было неприятно. Мне не нравилось, когда со мной обращались как с человеком. Я не был человеком и уж точно не был на «человеческой стороне» в этой войне между людьми и демонами. Я просто был на стороне своих товарищей… верно?
Ну и Белзу я тоже недолюбливал. Так что я тоже был против Белзу. Но я определенно не был частью этого так называемого великого объединенного Человечества, которым эти Люди любили хвастаться.
Шафран нахмурила брови, с любопытством глядя на меня. Я мог сказать, что она начала понимать, что я действительно чем-то расстроен. Потом щелкнула пальцами.
— Вообще-то, я слышал, что на пиру будет принцесса.
Я сразу же замолчал, когда мое раздражение, казалось, исчезло.
«Я хочу на праздник!»
«Окончательно.»
Белзу смотрел, как солнце поднимается над горами. Был день, и он увидел свое место назначения в поле зрения. Серые насыпи скал медленно превращались в более зеленые деревья и пастбища. Декорации изменились. Он наконец сбежал за пределы Инории.
— Левитус не посмеет преследовать нас здесь.
Его выпуклые глаза метнулись назад, настороженно глядя на волнистые холмы позади него. След монстров следовал за Первобытным Демоном. Их были десятки тысяч, причем тысячи из них были выше 70-го уровня, как, например, Пожиратели разума, несущиеся над ордой. Тем не менее, их число было не таким многочисленным, как раньше.
Постоянные сражения и истощение с глупыми последователями Регнорекса в Инории ослабили его. Его когда-то стотысячная армия была слабее, чем когда-либо. Белзу очень сомневался, что он сможет взять еще одну столицу с тем, что у него есть сейчас, не говоря уже о встрече с другой коалиционной армией людей.
Нет, ему нужно было двигаться быстро. Он достаточно задержался. Здесь его ждало следующее Сокровище Александра. В республике Шедос.
По правде говоря, он не слишком заботился о названиях человеческих стран. Он выучил их просто для достижения своей цели. Но теперь ему нужно было знать больше. Он должен был узнать больше. Из-за его недавних пополнений в его армии — его попытки восстановить часть своей потерянной численности.
Он запрокинул свою насекомоподобную голову, повернувшись лицом к загорелой фигуре, ожидавшей его позади. Это был не монстр. Он даже не находился под контролем Mindreapers. Оно стояло там, сапоги тряслись от одного только его взгляда.
— Скажи мне, Человек.
Белзу говорил просто, медленно идя к женщине-человеку. Она была рабыней, а он освободил ее. Учитывая ее свободу. И она теперь служила под его началом. Ее имя, ее история — все это не имело для него значения.
Все, что имело значение, это то, что она дала ему то, что он хотел.
«Есть ли в этой стране больше таких, как ты?»
Сначала человеческая женщина выглядела сбитой с толку. Она колебалась, пытаясь пошевелить челюстью, потому что не знала, что сказать. Затем другой человек заговорил позади нее.
«А-Аликс, я полагаю, что… Л-лорд Белзу спрашивает, есть ли у Шедоса рабы, как и у Инории».
«О-о. С-спасибо, Куин.
Человеческая женщина поспешно кивнула и поклонилась Первобытному Демону.
— Нет, л-лорд Белзу. Республика Шедос проголосовала за запрет торговли рабами сто лет назад, когда их республика была в зачаточном состоянии.
Глаза Белзу не сузились. Но его зрачки сузились. Женщина-человек сглотнула и осторожно попятилась. Но он отвернулся от нее.
«Я понимаю.»
Это было неудачно. Он не мог больше пополнить свою армию. Он подумывал снести с лица земли еще несколько небольших городов, увеличив свою численность за счет появившейся нежити. Но это одновременно замедлит его, когда он и без того сильно ограничен во времени, и рискует навлечь на себя гнев другой армии коалиции людей.
Нет. Он был слишком медленным. Ему нужно было двигаться быстро. Белзу поднял руку-насекомое, указывая на горизонт. Его рот не двигался, но он послал импульс магии разума через Пожирателей разума. Безмолвные слова, которые эхом отдавались в голове всех монстров и даже людей, присутствующих в его армии.
Его команда. Его воля.
Вперед. К Наголенникам Александра.
