341. Чемпион. Часть первая
Компания Воспоминания Ордена была одной из Трех Почетных Компаний Земли Людей. Это означало, что они были одной из самых крупных и могущественных компаний в мире. Сами по себе они превосходили по силе любую меньшую нацию, а со всеми Тремя Благородными Ротами, вместе взятыми, они соперничали даже с величайшей империей на землях людей сегодня.
Тем не менее, эта армия была всем, что им удалось собрать. Едва ли даже сто тысяч авантюристов откликнулись на зов роты Воспоминаемого Ордена. Мори Гладиус сначала не поверил. Он думал, что больше придет им на помощь. Но нет.
Это был поразительный звонок для пробуждения лидера роты Запоминаемого Ордена. Всего несколько сотен лет назад они смогли одновременно собрать полмиллиона авантюристов во время войны с Компанией Отрекшихся. Полмиллиона. И многие из них были гораздо более высокого уровня, чем солдаты, которых вы найдете в обычной армии.
В ходе той войны количество авантюристов, которых они призвали, вероятно, превысило миллион. Это была война, унесшая так много жизней — бессмысленных смертей. Возможно, именно поэтому так мало авантюристов сейчас прислушивались к Компании Воспоминаемого Ордена. Когда-то они были эгоистичной организацией, которая заботилась только об укреплении собственного положения. Это изменилось только с предыдущим лидером — Мастером Мори. Предыдущий лидер роты Воспоминания Ордена.
Наблюдатель. До того, как Наблюдатель стал затворником, он руководил Компанией Запоминаемого Ордена. Он провел много великих реформ, изменивших сами принципы и основы их философии. И Мори Гладиус гордился тем, что был наставником Наблюдателя, взяв на себя ответственность за соблюдение этих принципов чести и справедливости для компании.
Но казалось, что более тысячи лет существования одной и той же репутации означало, что она сохранилась, даже если она больше не соответствовала действительности. Мори Гладиус мог строить догадки сколько угодно, но это ничего не меняло. Единственное, что он мог сделать, чтобы привлечь больше авантюристов к их делу, это предложить награды. Золото, артефакты, сила.
Это было утомительно, но именно поэтому пришли авантюристы из его армии. Он послал своего заместителя собрать больше авантюристов из-за пределов Восточных королевств, однако это будет основная часть их сил.
И вот они ринулись прямо в бой. У них не было резервной копии. Без поддержки. Ничего такого. Первобытный Демон сровнял Вестщит с землей, и Мори Гладиус собирался сделать все, что в его силах, чтобы спасти как можно больше невинных жизней.
Раздался рев. Дрейк несся по улицам Вестшилда, преследуя маленькую девочку с куклой. Она закричала, когда пасть Дрейка приблизилась к ней.
«Вернись!»
— крикнул Мори, прыгнув вперед. Он вонзил свое сверкающее копье, пронзив селезня прежде, чем он успел сомкнуть свою пасть на маленькой девочке. Селезень упал, и Мор Гладиус унес девушку обратно.
«Ты в порядке?»
Он усадил ее рядом с группой авантюристов из своей компании. Она посмотрела на него, глаза наполнились слезами.
«М-мама… она была прямо за мной…»
Ей удалось начать. Мори Гладиус поджал губы. Он повернулся к одному из ближайших к нему авантюристов. Еще одна элита. Скарлет Красная Роза. Уровень 151 [Разбойник]. Мори заговорил с ней, отстраняясь.
«Защити девушку. Я найду ее мать.
— Но сэр…
Он не слушал. Он мгновенно убежал дальше в город. Он оставил позади свою свиту авантюристов Алмазного ранга, устремившись дальше в бушующее пламя. Здание рядом с ним рухнуло, но он даже не вздрогнул. Его гамбезон сиял, защищая его от пламени.
Впереди он увидел затененную фигуру. Это было смутно похоже на женщину. Его глаза расширились, когда он закричал.
«Сюда!»
Фигура дернулась. Оно повернулось к нему лицом. И он остановился.
«Это…»
[Могильный ужас] прыгнул на него. Мори Гладиус быстро отреагировал. Он размозжил ему голову тыльным кулаком, даже не воспользовавшись копьем. Затем он уставился на иссохший труп женщины.
— Я… мне жаль.
Он закрыл глаза, кланяясь мертвой женщине.
— Я прослежу, чтобы твоя дочь была в надежных руках.
Это было все, что он сказал, прежде чем услышал рычание. Он посмотрел вверх — на вторгшихся [Владык склепа] и [Ужасы склепа]. Лидер роты Запомненного Ордена уставился на своих врагов. У врагов даже не половина его уровня. Они бросили на него угрожающие взгляды. И сжал руки в кулак.
«Я Мори Гладиус. Лидер роты Воспоминания Ордена. Чемпион Человеческих Земель — уровень 168 [Божественный мастер копья].
С него слетали частички света, словно кружащиеся хлопья золотого снега. Его Божественная Сущность горела, и он смотрел на нежить.
— Ты действительно думаешь, что у тебя есть шанс против меня?
Они не поняли его вопроса. И это была их кончина. В одно мгновение Мори Гладиус выстрелил. Как вспышка молнии. Он метался от одной нежити к другой, обезглавливая их и отрезая им конечности. Он остановился, и масса нежити пала за ним одна за другой.
Он покрутил копье, выпрямившись на ногах. Он посмотрел на мертвую нежить — они даже не представляли опасности. Но все же он был расстроен. Расстроился, потому что знал, что может уничтожить тысячи и тысячи из них одновременно. Тем не менее, он не мог. Возможно, если бы Хелена Уоршейд была здесь, она смогла бы сотворить великое заклинание, способное стереть с лица земли даже весь город.
Но он больше привык сражаться с одиночными противниками. Так что все, что он мог сделать, это размахивать копьем и надеяться, что он движется достаточно быстро.
«Если бы только Наблюдатель был здесь…»
Он знал, что Мастер легко покончил бы с угрозой Первобытного Демона здесь и сейчас. Но Наблюдателя здесь не было. Мори Гладиус был тем, кто был здесь — тем, кого оставили во главе роты Запоминаемого Ордена. Если он был единственным человеком, который мог противостоять Первобытному Демону в этот момент, то так тому и быть.
Сделав шаг вперед, он развернулся, чтобы вернуться к остальным. Затем он сделал паузу, когда золотой взрыв очистил соседнюю улицу от монстров. Он поднял голову и увидел пять пылающих фигур, несущихся по воздуху. Они летели один за другим — как труппа, танцующая по небу.
Клоны Salvos безмолвно смеялись, разрывая на части монстров, заполняющих город. Их языки пламени освещали темно-багровое небо. Как фейерверк. И Мори Гладиус вздохнул с облегчением.
«Верно. Я здесь не один».
Ему почти захотелось улыбнуться. Чувство облегчения нахлынуло на него, когда один из клонов Salvos взлетел все выше и выше. Она испепелила группу Mindreapers, торжествующе ухмыляясь, глядя на поле битвы.
Потом была вспышка. Вспышка яркого света. Мори Гладиус моргнул, мгновенно узнав ауру божественности. Ощущение покалывания поползло по его коже, когда он увидел, как клон Залвоса медленно падает перед тем, как взорваться.
Еще одна вспышка — еще один взмах Меча Александра. Он с легкостью разорвал золотой взрыв. Мори уставился на парящую фигуру, когда она невредимой появилась из огня. Гигантское деформированное насекомое. Как муха, но с кривыми руками рядом с крыльями. Он смотрел на Мори своими выпученными глазами, почти снисходительно.
Первобытный Демон.
Я смотрел на Белзу с четырех разных мест. Глазами моих четырех клонов. Ну, у меня было пять клонов, прежде чем он убил одного из них скрытой атакой. И у меня был еще один клон, который был довольно далеко, наблюдая за Яакко, Хелен и Заком, чтобы убедиться, что они выжили в этой битве.
Но даже при том, что я физически не был там сам, его присутствие все еще внушало мне страх. По моей коже ползло ощущение ужаса. Это было почти знакомо. Подобно тому, чем я владел раньше, но было использовано против меня. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что является источником этого чувства. Я понял, что это было, когда пришла следующая вспышка света.
Белзу посмотрел на ближайшего к нему клона. Четвертый клон. Она только что испепелила группу Пожирателей разума, паривших ближе к земле, и его глаза замерцали. Его гнев был ясен. Ему даже не нужно было говорить. Гигантское лезвие разорвало землю, разорвав улицы и повалив близлежащие дома.
Это был Меч Александра.
Это было верно — я почувствовал магию, исходящую от артефакта Мифического уровня. Или, точнее, я узнал его Божественную Сущность. Раньше я никогда не замечал эту странную ауру. Но, возможно, это было потому, что я теперь настроил себя на Кирасу Александра и имел свою собственную Божественную Сущность, теперь я мог различить, что это была за сила.
Мой клон едва избежал атаки. Она влетела в соседнее горящее здание, пытаясь спрятаться от пламени. Но Белзу не остался без дела. Он указал в направлении убегающего клона, тихо шепча.
«[Бедная казнь]».
Я моргнул, когда малиновая энергия потянулась за моим клоном, следуя за ней, куда бы она ни пошла. Она попыталась увернуться в сторону, но он быстро кружил вокруг нее. Она остановилась, пойманная красной энергией. Он принял эфирную форму — словно бронированный воин, созданный из тумана. Он поднял гигантский топор, и мой клон выстрелил в него конусом золотого пламени.
Эфирный воин просто рухнул вниз. Я вздрогнул, когда ее разрезали пополам. Я отшатнулась назад, наблюдая, как падает мой клон, наблюдая, как мир рушится вокруг нее. Я кашлянул один раз и прикрыл рот рукой.
Голос привлек мое внимание сбоку. Шафран положила руку мне на плечо, и на ее лице появилось обеспокоенное выражение.
— Ты в порядке, Сальвос?
Я уставился на нее. В комнате, в которой я находился. Здесь я был в безопасности тронного зала Алирас. Тем не менее, когда я посмотрел на свою ладонь, я увидел кровь. Моя кровь. И головокружение чуть не заставило меня рухнуть на землю.
«Я в порядке.»
Покачав головой, я достал лечебное зелье и выпил его. Мое зрение вернулось к моим оставшимся клонам. Те трое, что у меня остались. Они смотрели на падающий клон — на ее целое тело, вокруг которого ничего не было. Потом я посмотрел ее глазами на угасающий мир. На красную фигуру, нависшую над ней, когда она упала после того, как ее разрезали пополам.
Иллюзии и проклятия, я напомнил себе о магии Белзу. Это будет опаснее, чем я думал.
Белзу рассмеялся, наблюдая, как второй из пяти клонов падает с воздуха. Несмотря на то, что они были призраками из огня, хотя они отдаленно напоминали человека, он знал, кем это должно было быть на самом деле. Надоедливый архидемон, который уже дважды встал у него на пути.
Или… возможно, трижды, если учесть то, что она сделала с его Пожирателями разума в Брилсумских руинах.
В любом случае, он знал, что это она. И хотя она могла спрятаться где-нибудь далеко, это не имело значения. Клоны были каким-то образом связаны с ней. Он мог причинить ей вред, пока это было так. Это была сила проклятий.
Возможно, если она отключится от своих клонов, то каким-то образом сможет избежать атак. Но для Белзу это не имело значения здесь и сейчас. Он поднял Меч Александра, глядя на следующего ближайшего клона.
Клон нырнул в сторону, размахивая мечом. Даже издалека удар вонзился в землю. Его Божественная Сущность объединилась, как гигантское лезвие света. Ущерб, нанесенный им, был огромен. Воздух яростно хлестал, раздувая пламя, вспыхнувшее среди горящего города.
Белзу не сдавался. Он снова поднял Меч Александра, когда клон Сальвоса вырвался из огня. Она указала на него, выпустив в его сторону залп пылающего оружия. Одним взмахом он разорвал залп.
Его глаза мерцали. Позади него два других клона Salvos начали собственную атаку. Комбинированный взрыв золотого пламени — он выстрелил в него, как бушующий ад, сплетаясь по спирали и становясь единым огненным конусом. Белзу приготовился… и смотрел, как иллюзия разрушается.
Клоны Salvos моргнули. Они полностью упустят настоящего Первобытного Демона. Они рассеялись, паря прямо над ними, обрушивая на них ярость Меча Александра. Еще раз гигантское лезвие света полоснуло. И снова клоны едва сбежали. Они рассыпались по городу, а Белзу наблюдал.
Он щелкнул челюстями вместе.
— Ты можешь спрятаться, архидемон. Но я найду тебя. Уверяю вас в этом».
