342. Чемпион, часть вторая
Гигантский клинок света разорвал небо на части. Он прорезал столб дыма, поднимающийся над городом. Земля тряслась, разрывая землю на части. Я достал свой Кулон Великой Защиты, крепко сжимая его, когда мои клоны скрылись с места происшествия. Над ними Белзу смотрел, как они уходят.
Он не двигался. Его выпуклые глаза смотрели на них со всех сторон. Мои второй, третий и пятый клоны разбежались во все стороны. Они могли столкнуться с ним все сразу, но я знал, что это бессмысленно. Они проиграют. Я должен был задержать его. Задержите его, чтобы армия авантюристов, включая Яакко и его команду, смогла покинуть Западный щит. Они уже отступали, хотя и довольно медленно.
На мгновение я сосредоточился на своем первом клоне, наблюдая, как женщина выкрикивала приказы армии отступить. Затем голова Белзу треснула. Он столкнулся с моим третьим клоном, когда она нырнула в городскую улицу. Его лицо расплылось в улыбке, когда он медленно спускался.
Это выглядело ужасно. Как будто гнев всех жуков, которых я съел, обрушился на меня. Он пришел, и мой клон побежал. Она нырнула по улицам города, пробираясь сквозь пламя и дым. Мимо нее клубился дым, и она воспользовалась этой возможностью, чтобы прыгнуть в соседнее здание.
Я ждал. Она спряталась прямо у сломанного дверного проема. Раздался треск, когда пламя вокруг нее пожирало дерево. Я глубоко вздохнул, и мой третий клон немного высунул голову, выглядывая на городскую улицу.
Белзу был прямо за ней. Но теперь он ушел. Он исчез, его больше нет. Третий клон вытер лоб, беззвучно вздохнув. Я ухмыльнулся. Мы потеряли его, подумал я, когда она обернулась…
И она уставилась в выпученные глаза Первобытного Демона. Он стоял прямо позади нее, пока она смотрела. Была трещина — трещина. Деревянная балка упала с потолка. Мой третий клон беззвучно закричала, обрушив [Шквал пепла] на Белзу.
Он почти не двигался. Он как будто стоял на месте, совершая бесконечно малые движения — незначительные поправки — чтобы избежать моих атак. Затем он поднял Меч Александра, и мой клон отпрыгнул назад. Она моментально побежала. Она сбежала из здания, когда оно рухнуло на Белзу.
Она петляла по переулку, вырываясь на рыночную улицу. Она бежала, бежала и бежала, пока мир вращался вокруг нее. Мимо горящего прилавка с едой, вокруг магазина, в другой переулок. Она пробежала по переулку, прежде чем быстро выйти с другой стороны на главную улицу.
Рыночная улица.
Мой клон не замедлился, хотя я заметил что-то странное. Она пробежала мимо горящего прилавка с едой. Вокруг магазина. В другой переулок. Затем она петляла по переулку, вырываясь на рыночную улицу. Мимо продуктового ларька. Вокруг магазина. Еще один переулок. Через переулок, на базарную улицу —
И я заставил своего клона остановиться. Она моргнула, осматриваясь вокруг. Это была та самая базарная улица. Та самая горящая стойка для ног. Тот самый магазин. И все же она была уверена, что не бегала кругами. Нет, это было что-то другое.
Сверху клубы дыма разошлись. Белзу медленно спустился с неба. Третий клон смотрел широко открытыми глазами, когда Первобытный Демон навис над ней. Он выглядел намного крупнее, чем раньше. Меч Александра увеличился в размерах, как будто на него повлияла [массовая модификация частиц].
Она повернулась и побежала, но земля закружилась под ее ногами. Она словно бежала на месте, не в силах отойти дальше от Белзу, пока он постепенно поднимал гигантский клинок. Она снова посмотрела на него и издала беззвучный крик.
Что бы она в него ни бросала, все промахивалось. Пылающие мечи, копья и даже туманные стрелы. Она не могла поразить свою цель — словно вокруг него был невидимый воздушный барьер, который мягко отводил от него снаряды.
Белзу опустил Меч Александра, маниакально смеясь — почти жужжащим звуком. Третий клон на мгновение сжался, прежде чем смириться со своей участью. И с этим она была раздавлена.
—-
Мой пятый клон взглянул с колокольни, когда золотой свет осветил небо. Взрыв, похожий на крест, прорвал облака наверху. Она смотрела, чувствуя смерть третьего клона. Это было тревожно. Трое клонов были уже мертвы. Теперь осталась только она и второй клон. Только вдвоем они не смогли бы надолго задержать Белзу.
По крайней мере, Белзу был далеко. Пока пятый клон сможет найти хорошее укрытие…
«Найти тебя.»
Голос эхом раздался за ее спиной. Она развернулась, замахиваясь пылающей косой на Белзу. Он усмехнулся, каким-то образом уклоняясь от атаки. Отскочив назад, она бросила Серповидную гранату в Первобытного Демона. Взрыв разрушил верхнюю часть колокольни, в результате чего рухнула остальная часть здания.
Она внимательно смотрела на дым, наблюдая за малейшими движениями. Он рассеялся, когда Белзу появился, летя вперед. Он усмехнулся.
«Вот ты где.»
Какая? Мой пятый клон озадаченно уставился на него. И изображение исчезло. Первобытный Демон исчез. Нет, он даже не был там с самого начала. Еще одна иллюзия. Но теперь он знал, где мой пятый клон.
Она прыгала между крышами города, поспешно пытаясь убежать. Но когда она пересекла переулок, Белзу появился из темноты внизу. Он нанес удар Мечом Александра, и мой клон нырнул в сторону.
Он рубил и рубил, рубил и рубил. Мой пятый клон взлетел, едва уклоняясь от шквала атак. Она создала Небулярный Лук, развернулась и открыла ответный огонь Небулярными Стрелами.
Белзу хмыкнул и исчез, когда взрывы поглотили его. Взгляд моего клона метнулся в сторону. Первобытный Демон летел низко, держась за землю и держа меч за спиной. Он тщательно прицелился в клона, прежде чем ударить. Клинок сверкнул в небе. Но она снова ушла с дороги.
Когда она переориентировалась, то увидела армию Первобытных Демонов. На нее летела сотня Белзусов. Ее глаза расширились. Они двигались синхронно — все сразу подняли Меч Александра. Мой пятый клон быстро выпускал Nebular Arrow за Nebular Arrow, сбивая эти изображения одно за другим. Но она так и не нашла настоящего Белзу. Потому что его там не было.
Прямо под ней появился настоящий Белзу. Он усмехнулся ужасной улыбкой и обрушил силу Меча Александра на моего пятого клона. Она смотрела, как приближается нападение. Ее глаза были широко раскрыты. Ей нужно было сбежать. Она не могла уйти с дороги —
И появилось мерцание. Трещина в пространстве. Мой пятый клон едва телепортировался в сторону. Она беззвучно ахнула, уже улетая от Белзу. Первобытный Демон сосредоточил свой взгляд на спине моего клона. Она была на полпути через город. Он бы не поймал ее. Она сможет сбежать и снова спрятаться.
Белзу покачал головой, указывая на нее.
— Тогда очень хорошо. [Осквернение разума].
Вокруг моего клона появилась черная аура. Она попыталась отмахнуться от него, но он слился вокруг ее головы. Она замерла. И была темная вспышка.
—-
Я отпрянул, спотыкаясь, когда сверкнул мой Кулон Великой Защиты. Даниэль и Шафран поймали меня прежде, чем я успел упасть. Они нависли надо мной, когда несколько лиц в комнате повернулись в мою сторону.
— Что-то случилось, Сальвос?
— спросила Рана Алирас, с любопытством глядя на меня. Я вздохнул, опускаясь на стул.
«Я убил еще одного клона».
Я заговорил и снова сосредоточился на битве.
—-
Мой второй клон был единственным, кто остался. Она продолжала двигаться. Она не осталась без дела. Других клонов выследили, потому что они думали, что смогут уйти, спрятавшись. Но они были найдены в любом случае. Итак, она продолжала двигаться.
Белзу не знал, где она. Она будет в безопасности, пока не предупредит его о своем местонахождении. Она издала тихий смешок, выбегая на перекресток. Правильно, ее не поймают…
И она сделала паузу. Она уставилась на орду монстров во главе с Пожирателями разума. Они остановили свой взгляд на ней. Потом завизжали. Мой второй клон закатила глаза.
Это отстой, подумала она, прежде чем сжечь их в пепел. Но это не имело значения. Они нашли ее. А это означало, что Белзу тоже. Бежать больше не было смысла. Как только Белзу мельком увидел ее, все было кончено.
Его проклятия и его иллюзии были слишком велики, чтобы их можно было преодолеть. Мир потемнел, поглощенный бесконечной пустотой. Она попыталась сделать шаг назад, но из тени вырвались скелетные руки и схватили ее за ноги. Там, где соприкасались пальцы из слоновой кости, ее кожа, казалось, сбрасывалась, обнажая ее собственные кости и плоть внутри. Я уставился на него. В этой иллюзии. И я видел сквозь это.
Мой клон был полностью сделан из пламени. Это было не по-настоящему. Несмотря на то, что все мои чувства кричали на меня от ужаса и боли, мой клон спокойно сделал шаг вперед. Она разорвала иллюзию. Покрывало тьмы распалось, и Белзу парил прямо перед ней.
Второй клон стоял на месте, производя радужную косу. Белзу не терял времени даром. Он летел прямо на нее, рубя Мечом Александра по ее голове.
«Умереть.»
Она бросилась на него, беззвучно крича. Не боится первобытного демона. Божественная Небулярная Коса светилась ярко-черным светом. Она замахнулась на Меч Александра [Сияющим ударом]. Произошло столкновение света. Черное и белое. Мой второй клон был отброшен назад, когда из него вырвалась белая энергия.
Белзу помолчал. Он уставился на радужную косу.
«То есть…?»
Покачав головой, он продолжил, еще раз подняв Меч Александра.
«Итак, вы решили сражаться. Скажи мне: что заставляет тебя думать, что у тебя есть шанс?»
Второй клон поднялся на ноги. Она видела глазами первого клона. Армия авантюристов, наконец, начала отступать. Медленно. Так медленно. Они вытащили последних выживших из Вестщита. И они двигались, сдерживая армию монстров.
Я не мог ответить Белзу. И я не хотел отвечать на его вопрос. Вместо этого я приказал второму клону сражаться. Она покрутила Божественную Небулярную Косу, ухмыляясь. Первобытный Демон только склонил голову.
— Значит, это ради Человека? Конечно. Очень хорошо. Тогда я покончу с этим сейчас.
Я хотел возразить, но он появился перед моим вторым клоном. Как будто он только что телепортировался к ней. Но нет — он обманул меня. Он симулировал диалог, чтобы сократить дистанцию. Он уже размахивал Мечом Александра, когда я заметил, что произошло. Мой второй клон принес Божественную Небулярную Косу, едва парируя удар.
Она была отброшена на дюжину футов от атаки. Белзу хмыкнул.
— Ты действительно думаешь, что твое оружие сможет противостоять Мечу Александра? Как только я закончу с тобой, я уничтожу эту бесполезную человеческую армию.
Он снова замахнулся на нее. Она парировала удар во второй раз, на этот раз сумев удержаться на ногах. Тротуар рухнул, когда она заблокировала атаку, но Белзу быстро нанес ей удар. Она была подброшена в воздух, когда края Божественной Небулярной Косы были отколоты.
Второй клон врезался в соседнее здание, прежде чем оружие приземлилось рядом с ней. Она споткнулась, едва подняв Божественную Небулярную Косу. Белзу подкрался ближе к ней. Словно насекомое, пробирающееся вверх по руке, — каждый шаг грызет мою кожу. Пламя моего второго клона мерцало, когда она готовилась к своему последнему бою.
Лицо Белзу садистски скривилось, когда он снова поднял Меч Александра.
— Похоже, вы потеряли…
Он начал, но был прерван вспышкой света. Он налетел на него, врезавшись ему в спину. Первобытный Демон был разбит на дороге. Повалил на землю. Он замахнулся Мечом Александра, но молния ускользнула с его пути.
Тогда я понял, что это была не молния, а человек. Мори Гладиус, лидер роты Воспоминания Ордена и элитный авантюрист, приземлился рядом с моим вторым клоном, когда вокруг него затрещало электричество. Его копье мерцало, когда он направил острие на Белзу.
Первобытный Демон остановился.
«Приветствую, Защитник Человеческих Земель».
