348. Воссоединение компаньона
Сколько времени прошло? Год? Может два?
Для Эдит Доунрайз не было ощущения, что прошло слишком много времени с тех пор, как она ушла, чтобы разобраться с войной компании. Год был для нее относительно небольшим сроком. Но для Сальвоса — седовласой женщины, цепляющейся за Эдит? До сих пор год был значительным отрезком ее жизни.
Эдит ответила на объятие мягким голосом.
— Ты сильно вырос с тех пор, как мы в последний раз встречались, не так ли?
«У меня есть!»
— воскликнул Сальвос. Ее руки крепче сжали рыжеволосую женщину. Эдит тепло улыбнулась. Она видела, как далеко продвинулся Сальвос — седовласая девушка достигла теперь 132-го уровня, стала выше и прямее.
В глазах Эдит Сальвос был как ребенок. Она бы так выросла за такое короткое время. Эдит могла только представить, через что прошел Сальвос с момента их последней встречи. Всему, чему научился Сальвос. Все, что Сальвос преодолел.
Эдит хотела задать множество вопросов. Итак, так много. Но их воссоединение было прервано. Их прервал резкий голос.
— Салвос, почему ты только что уничтожил…?
Розововолосая женщина перешагнула через разрушенную дверь. Один из весельчаков. Она раздраженно вздохнула, прежде чем повернуться к Хелене Уоршейд.
«Я прошу прощения за безрассудный поступок моего друга. Она просто немного… возбудима.
«Я могу сказать.»
Лидер роты восходящих ветеранов и глазом не моргнул, но Эдит могла сказать, что она думает о Сальвосе, только по тону своего голоса. Хелена Уоршейд ничуть не была впечатлена.
— Я слышал о вас.
Она смотрела на седовласую девушку без особого любопытства, а с всегда свойственной ей резкостью.
«Вы достигли больших высот и приобрели известность, почти равную элите, за такой короткий промежуток времени. Сальвос, Страж Сесели. Девушка, достигшая Алмаза из Золотого за год. Кто убил Лича. Кто нырнул в Кровавый залив и убил [Древнего Центинеля]».
Глаза Эдит расширились, когда она услышала последнюю часть. По собравшимся авантюристам пробежал ропот. Неверие и шок.
«Серьезно? Но она всего лишь 132-го уровня…
«Она убила Лича! Конечно, она могла…
— Но Кровавый залив еще опаснее, чем…
Это звучало невероятно смешно, но Эдит верила в это. Если это был Залп, то все было возможно. Рыжеволосая женщина с ухмылкой посмотрела на подругу.
— Ты был занят, да?
«У меня есть! У меня также появилось много друзей — тоже, простите, Шафран. Я просто не мог дождаться».
Сальвос кивнул женщине из Мерристера. Эдит приподняла бровь. Я не ожидала этого, подумала она. Хелена Уоршейд продолжила, когда толпа успокоилась.
— Ваша репутация опережает вас, Сальвос — Страж Сисели. И все же ты совсем не такой, каким я тебя себе представлял.
Эдит сглотнула. Она с беспокойством посмотрела на Сальвоса, не зная, стоит ли говорить. Она ожидала, что седовласая девушка набросится или, может быть, незрело отреагирует на упоминание ее имени. Но Сальвос только почесала ей затылок.
«Ой, да. Я устроил беспорядок. Я не хотел устраивать сцену! Однако приятно познакомиться. Вы… лидер Восстания ветеранов?
Она вопросительно посмотрела на Хелену Уоршейд. Эдит поджала губы, и лидер Восстания ветеранов просто ответил:
«Это правильно. Я Хелена Уоршейд из компании Rising Veterans. Одна из Трех Почетных Компаний.
Хелена Уоршейд оставалась хладнокровной и уравновешенной, даже перед лицом беззаботного характера Сальвоса — до тех пор, пока Сальвос не постучал пальцем по ее подбородку и не заговорил.
«Хм. На самом деле я встретил другого лидера Благородной роты. Его звали Мори Гладиус. Ты знаешь его?»
И охрана Хелены просто упала. Она медленно шагнула вперед, сузив глаза.
— Ты знал Мори Гладиуса?
«Не совсем? Я встретил его в Вестшилде. И, гм, мы не успели поговорить. Но он был очень сильным! Мы вместе сражались против Белзу!
Сальвос кивнул, и даже Эдит остановилась, чтобы понять ее слова. Сальвос говорил серьезно? Она была при падении Вестшилда? Никто не поверил. Снова в толпе собравшихся авантюристов поднялся ропот. Сама Эдит не была уверена, что полностью в это верит. Это могло быть недоразумение, верно?
Хелена Уоршейд нахмурилась.
«Белзу… Первобытный Демон? Вы были там? Когда Мори…
Она повернулась к Сальвосу, не закончив предложение. Салвос опустила голову.
«Мои клоны были. Я старался изо всех сил, но…”
Залпы отошли назад. Она на самом деле немного сдулась, когда продолжила.
«Я не мог особо помочь. Особенно, когда появился тот другой Первобытный Демон. Он напал на Мори сзади, когда Белзу загнали в угол. Мне, эм, жаль.
Эдит не ожидала услышать искренность в голосе Сальвоса. С тех пор, как они виделись в последний раз, седовласая девушка стала больше, чем просто сильнее. Было ли это сочувствием? Или Сальвос просто притворялся сочувствующим? Так или иначе, Эдит посмотрела на свою подругу в другом свете.
Хелена Уоршейд закрыла глаза. Она молчала, а шепот становился все громче и громче. В конце концов, она подняла голову и взяла себя в руки.
«Я понимаю. У тебя нет причин извиняться. Он сражался с Первобытным Демоном, но этого было недостаточно. Потому что мы не знали о втором первобытном демоне. Это была оплошность. Мы не допустим, чтобы эта ошибка повторилась».
Она развернулась, оставив все как есть. Она подошла к королю, который только что вошел в комнату, попросив своих слуг убрать беспорядок, устроенный Сальвосом. Теперь, когда это закончилось, Эдит услышала, как шум стих. Она подняла руку, обращаясь к подруге.
«Залпы…»
«Эдит!»
Сальвос прервал рыжеволосую женщину прежде, чем она смогла продолжить, — прежняя манера поведения вернулась.
«Столько всего произошло с тех пор, как мы виделись в последний раз. Вам нужно встретиться с Саффрон. И Вилли. Все они!»
Эдит несколько раз моргнула. Она открыла рот, когда Сальвос оттащил ее в сторону. Но фигура остановила их. Выражение лица рыжеволосой женщины мгновенно изменилось. Она посмотрела на мужчину, преградившего им путь.
«Оргаф».
Одна из элит, сопровождавших Хелену. Он был Вором Золотых Чешуек — и он был довольно претенциозным засранцем. Эдит колебалась. Он здесь, чтобы снова причинить неприятности?
Но нет — ее ожидания не оправдались. Оргаф улыбнулся Сальвосу, слегка склонив голову.
«Здравствуй, истинный Освободитель Чумных земель. Для меня большая честь встретить такого, как ты».
Эдит уставилась. Подождите, он действительно хороший? Он протянул руку Сальвосу, представляясь.
«Я Оргаф, вор золотой чешуи, искатель приключений элитного ранга. Один из величайших [Разбойников]…
«Ага, круто!»
Залп отмахнулся от него. Его глаза расширились, когда он отшатнулся. Эдит смотрела на него, когда они проходили мимо него. Он смотрел, как Сальвос ведет Эдит к розоволосой Веселой Леди.
«Эдит, это Шафран. Кажется, я упоминал о ней раньше? Некоторое время назад?»
И Оргаф фыркнул.
«Но я-«
— Ты Оргаф. Какой-то вор, да? Рад встрече! В любом случае, Эдит. Я хочу, чтобы вы познакомились и с другими моими друзьями! Это Шафран…
У Оргафа отвисла челюсть, когда Сальвос полностью его проигнорировал. Эдит посмотрела то на него, то на свою подругу. Она пыталась собрать что угодно — любую реакцию. Тогда она просто рассмеялась. Оргаф стиснул зубы. Он выглядел так, будто собирался взорваться от гнева, но к нему подошел мужчина.
— Ах, вы, должно быть, Оргаф. Я король Артик Алирас…
Он застрял в разговоре с королем Алираса. Он не мог извиниться, не выглядя грубым, поэтому все, что он мог сделать, это сдержать все, что он хотел сказать. Эдит покачала головой, обернувшись на голос подруги.
«Эдит? Эдит? Привет?»
Сальвос махнул рукой перед рыжеволосой женщиной. Эдит улыбнулась.
«Извини, Сальвос. Я просто отвлекся. Что ты сказал?»
«Это Шафран! Шафран Мерристер! Я не думаю, что ты встречал ее раньше, но она та самая благородная, которую я встретил после твоего отъезда из Хейзелбери!
Эдит уставилась на розововолосую женщину. Тот факт, что Сальвос мог подружиться с аристократом, ошеломил Эдит, не говоря уже о леди из семьи Мерристер. Одна из Великих Семей Вампиров. Шафран подняла платье и поклонилась Эдит.
«Приветствую, Эдит Доунрайз. Сальвос много рассказывал мне о вас. И я также слышал о ваших достижениях.
Сальвос наклонился ближе и заговорщицки прошептал.
«Кроме того, никому не говори, но она втайне вампир!»
«Залпы!»
— прошипела Веселая Леди. Эдит смотрела, как они переругивались, пытаясь пошевелить челюстью.
«Какая? Эдит моя спутница! Это отлично!»
— Я знаю, но все же…
Шафран застонала, когда Сальвос запротестовал. Эдит медленно подняла руку и заговорила над ними двумя.
— Я, э-э, уже знал это. Так что не стоит беспокоиться, леди Шафран.
Залпы просияли.
«Видеть?»
— Вы все равно должны сначала спросить моего разрешения.
Шафран закатила глаза. Она отстранилась и обратилась к Эдите.
— И, пожалуйста, не надо формальностей. Друг Сальвоса — мой друг.
Через мгновение Сальвос утащил Эдит. Рыжеволосая женщина оказалась перед элегантно одетой молодой женщиной. Девушка была украшена драгоценностями, выделяясь даже больше, чем Аня Веридиан.
«Также, Эдит, познакомься с принцессой Рана Алирас!»
Глаза рыжеволосой женщины расширились. Принцесса? Настоящая принцесса Алираса? Значит, Сальвос подружился не только с дамой из семьи Мерристер, но и с единственной принцессой Алираса?
Честно говоря, Эдит не знала, что сказать. Что было хорошо, так как залпы продолжались.
— Вообще-то, я встретил ее только вчера. Но она действительно потрясающая! Она принцесса! И она очень веселая! И она очень умная! И еще, я упоминал, что она принцесса?
— Ты, э-э, сделал это, Сальвос.
Эдит говорила, почесывая щеку. Она не знала, как обратиться к принцессе. Разговор с членами королевской семьи был очень деликатным делом, и тот факт, что Сальвос каким-то образом не оттолкнул их полностью, стал еще более впечатляющим.
Рана Алирас не была такой утонченной, как Шафран. На самом деле, она заикалась, когда дернулась к поклону.
— Я-приятно познакомиться с вами, Эдит Доунрайз. Встретиться с другим Освободителем Чумных земель… Для меня большая честь познакомиться с вами.
Она покраснела, когда поняла, что повторяется. Эдит наблюдала, как принцесса закрыла голову руками, и делала вид, что ничего не слышит.
«Принцесса Рана Алирас, спасибо, что приветствовали нас здесь сегодня».
Как только Эдит закончила говорить, ее развернуло к другому другу Сальвоса. На этот раз это был не Человек. Эдит уставилась на пылающий шар голубого пламени. [Блуждающий огонь].
«Это Вилли! Я встретил его в Кровавом заливе! Он-«
«Великий дух усердия».
Эдит ахнула. У нее перехватило дыхание. Хотя она была удивлена принцессой и Леди, у нее перехватило дыхание. Она смотрела на [Will O’ Wisp] с трепетом и восхищением.
«Почтенный Дух, я благодарю вас за заботу о моем друге. Ваше присутствие – благословение для всех нас».
Она говорила, стоя на коленях на земле, вспоминая свои наставления от своего смотрителя — инструкции Уильяма о том, как обращаться с Великим Духом 100-го уровня из Логова Душ. Вилли сделал паузу. Он медленно говорил в ответ.
«Вставай, смертное дитя, ибо благодаря благословениям нашего Господа я здесь».
«Хвала Господу Духа».
Эдит ответила автоматически. Как будто она снова оказалась в Святилище Стихий Вичестера, окруженная [Жрецами]. Чтение священного писания. Но так ее воспитали. И она поднялась на ноги.
Сальвос перевел взгляд между ними.
«Хм. Почему ты говоришь полными предложениями, Вилли?
«Тише».
Пламя «Блуждающего огонька» погасло. Он улетел прочь, и Сальвос пожал плечами. Седовласая девушка снова схватила Эдит, но на этот раз ее глаза сияли, когда она провела Эдит мимо принцессы и Леди. В конце группы был мужчина. Знакомый молодой человек.
Он выглядел почти ровесником Эдит. Чуть моложе, пожалуй. Его черные волосы были уложены назад, как будто их недавно подстригли. Рядом с мечом в ножнах был длинный меч. Эдит повернулась к нему, и он поправил свой гамбезон. Ее глаза округлились.
Его класс, конечно же, был спрятан. Он появился как [Воин], но если его уровень был правильным, он был примерно на 10 уровней выше Эдит. Это было неожиданностью, учитывая его истинный класс.
«Даниэль…»
Эдит уставилась на подругу. Герой]. Молодой человек из другого мира. Никто из них не выглядел так, словно знал, что сказать. Они были друзьями, но оба были слишком неловкими, чтобы просто шагнуть вперед и обнять друг друга, как это сделал бы Сальвос в их ситуации. Наконец, Эдит только усмехнулась.
— Кажется, мы оба сильно отстали от Сальвоса, не так ли?
«Я знаю. Пожалуйста, не напоминай мне об этом».
Даниэль Сонг вздохнул. Затем он улыбнулся ей. Они оба обнялись, приветствуя друг друга после почти года разлуки.
«Я вижу, у тебя сейчас 100-й уровень, Эдит».
— И ты выглядишь более уверенно. Ты даже подстригла волосы.
«Ну, стало совсем грязно…»
Эти двое были резко прерваны, когда к ним присоединилась третья фигура. Сальвос присоединилась к их объятиям, ее губы скривились. Она улыбалась от уха до уха. Ее объятия были крепкими, как будто она не хотела отпускать. Эдит и Даниэль улыбнулись при этом.
Они втроем стояли вместе в бальном зале, обнимаясь. Спасители Сильвергроув. Освободители Чумных земель. Трое из них — союзники по обстоятельствам, но друзья по трудностям. Авантюристы.
Наконец-то они снова были вместе.
«Мы вернулись, и на этот раз Белзу не победить нас!»
