364. Рябь
Троица шла через лес. Падающие листья резко коснулись лица Эдит, когда она мчалась мимо крепких деревьев на поляну. Холодный ветер пустил булавочные уколы по ее позвоночнику, и рыжеволосая девушка внезапно остановилась.
Дэниел остановился, оглядываясь на нее. Аманда была на шаг медленнее, но в конце концов тоже остановилась.
— Что за хуйню вы, ребята, делаете?
— Не знаю, Эдит, просто…
Молодой человек с Земли прикусил нижнюю губу, когда увидел болезненное выражение лица Эдит. Ее брови мрачно изогнулись на лбу, отбрасывая тень на лицо. Она подняла голову, когда говорила.
— Дэниел, ты в порядке?
— Хорошо с…?
«Этот. Чем мы сейчас и занимаемся».
Эдит указала на них обоих. Она глубоко вдохнула — запах горелого дерева и пепла. Почти грубый, чтобы принять.
«Оставить Сальвоса в покое. Возвращается, напуганная, неспособная даже помочь, когда она бросается сражаться с Первобытным Демоном».
Дэниел стоял молча. Эдит едва его увидела, стиснув зубы. Его силуэт был едва виден. Тем не менее, она ожидала, что он будет возражать — использовать ту же логику, что Эдит говорила с Сальвосом. В конце концов, эта логика имела смысл. Эдит не была бы против этой идеи, если бы ее логика не имела смысла. Так что, безусловно, Даниэль сейчас стал бы возражать против нее.
Но когда он открыл рот, то согласился с ней.
«Ты прав.»
Рыжая моргнула.
«Ты согласен со мной?»
«Я делаю.»
Он кивнул, удерживая ее взгляд. Эдит уставилась на него.
— Но это глупо рискованно. Мы буквально на 20 уровней ниже Залпов по уровню. И этот Первобытный Демон на 30 уровней выше ее. Если мы последуем за ней…
«Мы можем умереть».
Даниэль закончил мысль за нее. Она опустила голову, когда его слова обосновались. Какое-то время они оба молчали. И голос прервал их.
«Большой. Мы все согласны с тем, что это чертовски глупо обвинять Первобытного Демона, ответственного за убийство буквально миллионов людей.
Аманда хлопнула в ладоши, одарив их обоих раздраженной улыбкой.
— Мы можем убраться отсюда к черту прямо сейчас?
Эдит и Даниэль обменялись взглядами. У них был молчаливый разговор. Одни и те же мысли приходили им в голову. Когда они говорили, они говорили как один.
«Нет.»
— Ты, черт возьми, серьезно?
Аманда замерла, и Эдит шагнула вперед.
— Я не просил Сальвоса привести меня сюда только для того, чтобы я мог убежать при первых признаках опасности. Я хочу стать сильнее. Я хочу защитить своих близких. Чтобы отомстить за павших».
Рыжая сжала кулак. Она оглянулась, когда почувствовала руку на своем плече. Дэниел стоял рядом с ней с решительным выражением лица.
«Я такой же. Я пообещал, что больше не буду бегать. Что я не буду трусом. Но с каждым шагом вперед я делаю еще полшага назад. Это расстраивает, боится. Хотя я обещал, что поправлюсь. Хотя… я [Герой]».
«Ждать-«
Эдит в тревоге повернулась к Аманде, но бывший убийца только фыркнул.
«Я знаю.»
«Ой.»
Кризис предотвращен. Рыжеволосая женщина вздохнула с облегчением, но Аманда скрестила руки на груди. Бывший убийца посмотрел на Даниэля и Эдит.
— Вы оба сумасшедшие. Вы оба выше 100-го уровня. У вас уровень выше, чем буквально у большей части мира, и вы здесь говорите о том, что вы слишком слабы. То, что есть пара идиотов более высокого уровня, чем ты, ни хрена не значит. Я сильный. Ты сильная. Мы не слабые. Хватит быть сборищем идиотов».
Эдит встретилась взглядом с Амандой. Было ясно, что бывший убийца не хотел помогать. В этом не было вины. На самом деле ее доводы были совершенно справедливы. Но-
И земля тряслась. Страшная дрожь пробежала по земле. Вспышка света привлекла внимание троицы на юго-запад. К горному хребту Мофарис. Из-за самых высоких гор исходило слабое свечение. Словно мерцал тонкий столб света, слабо освещая небо. Его было едва видно с того места, где они стояли, но исходившая от него магия была очевидна.
Эдит заметно отшатнулась, когда на нее обрушилась гнетущая аура. Словно ее хлестнули горящим цепом или обрызгали сильно едкой кислотой. Эта магия была в таком масштабе, которого она никогда раньше не ощущала. Не от того, как далеко это было.
Должно быть, это была какая-то великая магия, которая забрала силу тысяч высокоуровневых [Магов]. Те, которые могли быть выполнены только мировыми державами, работающими в тандеме. Или ритуал, который забрал жизнь и превратил ее в магию.
«Это…»
Глаза Аманды вылезли из орбит. Даже Даниэль, не имевший силы в магии, чувствовал это. Эдит покачала головой, начиная мимо бывшего убийцы.
— И именно поэтому мы поможем.
Эдит говорила просто. Дэниел присоединился к ней. Они оба стояли перед тонким столбом света. [Герой] обратился к Аманде, не глядя в ее сторону.
«Аманда. Найди Хелену Уоршейд. Приведи ее сюда».
Бывший убийца моргнул и продолжил.
— Ты самый быстрый из всех нас. Эдит и я только замедлим вас. Плюс…
Он не мог закончить. – усмехнулась Аманда, исчезая [Диким шагом].
— Не нужно говорить мне дважды.
При этом остались только Даниэль и Эдит. Они кивнули друг другу. Рыжая повернулась к красному лучу света.
— Сальвос сказала, что будет тренировать нас, не так ли? Но вот она уходит сама. Я не могу в это поверить».
Даниэль пожал плечами.
«Она нарушила данное нам обещание только для того, чтобы сдержать обещание, данное этому Первобытному Демону. Какой-то расист, если вы спросите меня. Это потому, что мы Люди?
Эдит ухмыльнулась в его сторону.
— Ну, мы ее компаньоны, не так ли? Давайте поможем ей запомнить это».
И они были выключены. Они оба бросились прямо в сердце горного хребта Мотарис. Какой бы ни была эта магия — они знали, что Сальвос будет там.
Хелена Уоршейд оторвалась от встречи с Лофусом из Бхереина. Элиты обсуждали послание, полученное от Клейтона Скайшреддера. О сообщениях о странных передвижениях в Империи Инория.
Архимаг Великой Бури Академии Мавос прищурил глаза.
«То есть…»
Ее голова склонилась к югу, и Лофус поднял бровь.
— Что-то не так, Хелена?
«Я не уверена…»
Она не могла понять, что это было, но чувствовала странную магию. Неясное направление того, откуда оно пришло. И она знала, что это было мощно. Очень могущественный. К сожалению, она не знала, что это значит.
«Наконец-то мы здесь».
Зак вздохнул с облегчением, растянувшись на полу своей палатки.
«Мы действительно добрались до Хельбирских равнин».
— Мы были здесь весь прошлый день, Зак. Перестань быть таким драматичным».
Хелен закатила глаза. Здесь собрались остатки коалиции компании «Запоминающийся Орден». Несмотря на то, что они были в несколько раз меньше своего первоначального размера, они все равно направлялись на встречу в Алирас. Зак перекатился и столкнулся с женщиной [Арчер].
— Слушай, только потому, что ты не можешь оценить…
И он сделал паузу. Хелен подняла бровь.
— Зак, что-то не так?
«Я не уверен.»
Он поднялся на ноги, посмотрел то влево, то вправо. Он столкнулся с Яакко, когда Циклоп вошел в палатку.
— Ты что-нибудь там видел, Яакко?
«Я не.»
«Ой.»
Зак нахмурил брови. Хелен бросила на него обеспокоенный взгляд.
— Что происходит, Зак?
Он колебался. Потом пожал плечами.
— Наверное, это всего лишь мое воображение.
Пульс магии прокатился по человеческим землям. Высокоуровневые [Маги] могли это почувствовать. Они знали, что что-то не так. Но большинство не знали, что это влечет за собой. Лишь немногие были достаточно проницательны, чтобы распознать природу магии.
Клейтон Скайшреддер стоял на вершине своей башни. Он вырисовывался даже над облаками. С этой высоты он мог видеть на большие расстояния. И с помощью простого заклинания, которое улучшило его зрение, он даже мог заметить красный луч отсюда.
«Демоны в Империи Инория, наконец, начинают действовать, и теперь это происходит».
Он вздохнул. – вскрикнула Сентина, подходя к нему сзади.
— Ты сказал, что это… ритуал призыва?
«Не похоже ни на что, что я видел раньше. Это другое. Его магия неконтролируема. Никаких фокусов на нем нет. Нет среды для концентрации своей магии.
«Меня ничего не смущает. Клейтон уверен, что Клейтон что-то чувствует?
— раздался другой голос. [Коркодис] склонила голову набок, явно сбитая с толку. Клейтон Скайшреддер кивнул.
«Верно.»
— Тогда мы должны что-то предпринять?
Сентина встревоженно поджала губы. Глаза Клейтона Скайшреддера сверкнули. Он видел опасность. Он знал, что это может быть катастрофой. Тем не менее, он закрыл глаза.
«Вот оно!»
— крикнул я, заметив вдалеке руины Брилсум. Трое моих клонов добрались сюда даже раньше меня. В центре каньона раскинулось знакомое бывшее подземелье — город, разрушенный тысячи лет назад.
Это должно было быть не чем иным, как щебнем и обломками. Тем не менее, он противостоял самому времени, все еще усиленный угасающей магией, оставшейся в городе. Подземельем, которое образовалось из его руин. Возможно, он простоял бы еще тысячу лет. Может быть, дольше.
Но сейчас все рушилось. Земля содрогнулась, когда по земле прокатилась сильная дрожь. Магическая аура пронеслась вверх и вокруг города, сворачиваясь в единую точку в небе. Он унес с собой часть города. Даже остатки антимагических банклитовых стен рухнули под силой этого заклинания, взметнулись вверх и поглотились ничем.
«Вау».
Я смотрел на мгновение, и фигура появилась из моей тени. Оргаф обнажил свой кинжал, говоря поверх меня.
«Нужно действовать быстро. Эта магия… это не просто ритуал призыва. Его-«
«Прорывание дыры».
Он сделал паузу, когда его отрезали. — повторил Вилли, глядя в небо, сияющее красным. Я обменялся обеспокоенным взглядом с Оргафом.
«Это плохо?»
Вилли задумался. Он говорил дольше, чем обычно.
«Зависит от. Достаточно ли магии? Постоянный. Если не? Временная дыра. Поправится легко. Не проблема».
«Действительно? Это хорошо.»
«Нет. Все еще проблема».
«Какие проблемы?
Я вопросительно поднял бровь. И еще один импульс пробежал по лучу света. Сильный порыв ветра пронесся над Вилли. Его пламя дико хлестало, но он не шелохнулся. Он перевел взгляд на эпицентр этого ритуала.
«Что.»
Я видел это еще до того, как повернулся. Глазами моих клонов я увидел фигуры, бегающие по руинам Брилсума. Существа, которых я видел много раньше. Очень знакомы по своим размерам и форме.
Дикие Демоны.
Их были сотни. Большинство из них были слабыми. Низкоуровневый и с ним легко иметь дело. Я не считал их проблемой. Но среди них были смешанные архидемоны и им подобные. [Адские гончие] и [Адские волки] смешанные, [Гадаринцы] и [Арахны]. Они мчались сквозь пустынный ландшафт, рыча и убивая друг друга на каждом шагу.
«Хм.»
Я усмехнулся, и вспышка охватила первую линию Демонов. Когда я повернулся к Вилли и Оргафу, меня засыпали уведомлениями.
— Не волнуйся, мои клоны позаботятся о них. Нам просто нужно найти Белзу и положить этому конец как можно скорее.
Три моих клона без проблем испепелили орду диких Демонов. Я бросился в бой, а за мной Оргаф и Вилли. Мы избежали боя, прорвавшись вперед, когда прибыл четвертый клон и присоединился к битве.
«Адский волк» 95-го уровня пытался перехватить меня, но я с легкостью перерезал его с помощью Божественной Небулярной Косы, которую приготовил по пути сюда. Группа диких [джиннов] преградила мне путь. Вокруг гигантских неуклюжих фигур Демонов было трудно ориентироваться, поэтому я просто разорвал их на части с помощью [Шквала пепла].
Эти Демоны были просто кормом. Прибыл пятый клон и осветил все поле битвы своей магией, сжигая их всех так же быстро, как они появились. Вскоре я добрался до разрушающегося дворца, и пара золотых глаз сияла в темноте.
Ужасная пасть щелкнула, когда я отпрыгнул назад. Большое существо с крыльями сокола и телом аллигатора ползло вперед. Он повернулся ко мне, шипя и взмахивая крыльями.
[Дикий Агарат — 130 уровень]
«Убираться из-«
Я начал, но дело остановилось. Архидемон рухнул, его голова уже отделилась от тела. Оргаф ухмыльнулся, стоя на его трупе.
«[Смертельный удар]. Навык [разбойника] 100-го уровня, но один из моих любимых даже сейчас».
Он взмахнул клинком, и я улыбнулась.
— Рад видеть тебя здесь, Оргаф.
«Более.»
Резкий голос Вилли прервал мою болтовню. Он послал в зал всплеск желтого пламени, сжег и расплавив группу [Диких агаратов]. Они бросились за ним, и он бросился на них.
«Идти!»
Он подтолкнул Оргафа и меня вперед. Мы оба кивнули друг другу и побежали. Мне удалось не отставать от Элиты [Разбойника], несмотря на разницу в уровне. Прорубаем других слабых диких Демонов, бродящих по коридорам. Я узнал это место. Я вспомнил, как сражался здесь [с культистами] с Даниэлем. Теперь вместо этого я сражался с Оргафом.
Мы достигли тронного зала, где я впервые чуть не столкнулся с Белзу. В центре был вырезан большой ритуальный круг. Именно сюда призвали Белзу. И это был центр, где находился этот ритуал, который он проводил.
«Белзу!»
— крикнул я, останавливаясь. Я поднял косу, готовый к любым иллюзиям. Оргаф постучал по своему кольцу, и на него упал мерцающий свет. На этот раз никто из нас не собирался поддаваться иллюзиям.
Белзу парил перед порталом. Его взгляд был прикован только к столбу красного света, ударившему в небо. Его голос эхом разносился вокруг нас. Тонкий и мягкий для ушей.
«Я ждал тебя.»
Он повернулся, медленно опускаясь на землю. Я ожидал проклятия. Я приготовился, активировав [Защиту Стража] для Оргафа и для себя. Но Белзу ничего не сделал. Он просто говорил.
«Оргаф, вор золотых чешуек. Еще один в моем списке. Конечно, не так высоко, как Мори Гладиус. Меньшая угроза. Но все же — угроза.
«Я не знаю, что ты здесь пытаешься, Демон, но брось это. Все кончено.»
— рявкнул Оргаф, сделав шаг вперед. Мои глаза сузились. Я видел, как движутся тени по комнате. Он что-то делал, даже когда мы вели диалог с Первобытным Демоном. Белзу покачал головой.
«То, что я делаю, просто. Это то же самое, что ваши [Призыватели] делают в ваших храмах. Скажи мне, что тут остановить?»
«Что тут останавливать?»
Элита рассмеялась.
«Еще больше таких жалких, как ты, ступивших ногой на наши земли. Почему бы вам не сделать нам всем одолжение, ведь ваш портал готов. Возвращайся туда, откуда пришел, Демон.
Оргаф сплюнул, и к Белзу метнулась тень. Фигура Первобытного Демона исчезла, и он появился парящим там, где был раньше. Даже не лицом к нам. Я сузил глаза, а Белзу вытянул шею.
«Ой?»
Он повернулся лицом к Оргафу, его нижние челюсти широко раскрылись в улыбке. Он говорил медленно, и я почувствовал, как по спине пробежали покалывания.
— Это… иронично, учитывая, что твой напарник…
«Достаточно.»
— крикнул я ему. Я послал взрыв радужного пламени в Первобытного Демона. Но когда пламя исчезло, он все еще летел туда, не тронутый. Его голос эхом разнесся вокруг нас, и я выругался.
«О чем ты говоришь?»
Оргаф нахмурился, услышав эхо смеха Белзу.
— Разве ты не знал?
«Замолчи!»
Я бросился вперед, прорезая Белзу. Он был разрезан пополам только для того, чтобы разделиться на сотню более мелких первобытных демонов. Они все смотрели на меня, насмехаясь.
— Залп — это…
«Понял тебя!»
Я схватился за фигурку сквозь иллюзии, пытаясь использовать [Знак демона]. Но Навык отказался активироваться. Белзу появился позади Оргафа, и Элита отскочила назад.
«Ты-«
«Демон».
Белзу говорил просто. Оргаф помолчал. Он уставился на Первобытного Демона, останавливая свои движения.
«Какая?»
Первобытный Демон только улыбнулся, повторяя свои слова, пока я медленно опускался на землю.
«Ты сражаешься на стороне демона».
