365. Напрасно
«Ты сражаешься на стороне демона».
Слова Белзу эхом разнеслись по комнате каскадом голосов. Это был тихий хор. Лавина шепота. Услышав это, у меня по спине побежали мурашки — я почти видел, как голоса приобретают форму и рассеиваются, когда эхо затихает. Мое тело напряглось, и я машинально повернула шею лицом к единственному Человеку в комнате.
Оргаф, Вор Золотой Чешуи, элитный авантюрист и один из самых высокоуровневых людей [разбойников] в мире, нахмурился. Он смотрел на Белзу вечное мгновение. Затем он рассмеялся.
«Серьезно? Думаешь, я куплюсь на это?
Он сплюнул и шагнул вперед.
«Тебе придется постараться еще больше, о Повелитель Лжи».
Первобытный Демон склонил голову, когда я вздохнул с облегчением. Хорошо, подумал я. Оргаф не собирается нападать на меня. Если бы мне пришлось драться и с ним, и с Белзу… я не был уверен, что смогу победить. Противостоять двум разным элитным угрозам в одиночку было бы не самым разумным решением на моем нынешнем уровне.
Однако похоже, что у Белзу была такая же мысль, и он не принял ее.
— Ты не обязан мне верить, человек. Вы можете просто спросить ее сами. Ты демон, не так ли, Сальвос?
Он повернулся ко мне с тошнотворной ухмылкой, широко расставив челюсти. Я уставился на вопрос, чуть не споткнувшись.
— Ч-что?
Я не мог работать челюстью. Оргаф усмехнулся, скрестив руки на груди.
«Что за вопрос? Конечно, она не Демон.
— Тогда ответь на вопрос, Сальвос. Я хочу услышать это из твоих уст и только из твоих уст».
Взгляд Первобытного Демона вонзился в меня. Он терпеливо ждал, пока Оргаф приподнял бровь, глядя на меня.
«Залпы?»
Я отпрянул назад, глядя между ними. Если Оргаф узнает… Я не могу этого допустить…
«Конечно я…»
Но я замолчал. Мой голос отказывался работать, хотя я пытался. Тревожное ощущение закипало во мне, когда Оргаф хмуро посмотрел на меня.
«В чем дело? Это какая-то иллюзия?»
«Нет, это не так.»
Белзу ответил, опускаясь передо мной. Я осторожно поднял свою Божественную Небулярную Косу, но он только наклонил голову.
— Что-то случилось, Сальвос? Почему бы вам не говорить? Или не говори мне — тебе действительно стыдно быть Демоном?
«Нет-«
Я вздрогнул, и глаза Оргафа сузились. Он переместился. Тонкое движение. Но было видно, что он к чему-то готовился. Я опустил голову, губы дрожали, когда Белзу продолжил.
«Нет? Это не то?»
Первобытный Демон щелкнул жвалами, явно забавляясь. Я мог отречься от него в любой момент — обвинить во лжи. Или, может быть, я мог бы промолчать. Было множество способов, как это могло бы разыграться. Тем не менее, я почувствовал, как тревога начинает бурлить и кипеть.
И последние слова Белзу заставили его взорваться.
«Если ты не стыдишься того, что ты Демон, то, может быть… ты хотел бы вместо этого быть человеком?»
«Замолчи!»
— крикнул я первобытному демону. Моя Божественная Небулярная Коса ярко засияла, и я рванулся к Белзу. Мощный удар разорвал комнату на части, даже не коснувшись земли. Его выпуклая фигура исчезла, и он появился позади меня. Я развернулась, прежде чем он успел заговорить, указывая ему дорогу.
«Я Архидемон Гордости! [Милость дьявола]».
Мир двигался в обратном направлении. Иллюзия Белзу больше не появлялась, но его настоящее тело застыло над головой, а я был вынужден вернуться на прежнее место. Его глаза вылезли из орбит, когда он наконец смог двигаться, когда я развернулась и потянулась к нему.
«Ты не уйдёшь!»
Мои руки сдвинулись, превратившись в щупальца. Те, что принадлежали Ужасному Центинелю. Оргаф смотрел широко распахнутыми глазами, пока я пытался схватиться за Белзу, даже издалека. Первобытный Демон отлетел назад, едва уклоняясь от него.
Я встал прямо, когда мои руки вернулись обратно в тело и стали нормальными. Затем все мое тело изменилось, превратившись во что-то другое. Пара рогов торчала из моей головы, а моя кожа приобрела более светлый оттенок с серым оттенком. Мои руки, однако, казались темными, поскольку были покрыты пепельно-черным. Как будто я обгорел по локоть. Мои крылья взмахнули один раз, когда мое пламя смылось, и я посмотрел на Белзу.
— Значит, ты раскрываешь свое истинное «я». Вы больше не маскируетесь среди этих глупых смертных. Каково это, порвать со своими смертными ограничениями? Это освобождает, не так ли?»
Первобытный Демон рассмеялся, когда я крепко сжал свою Божественную Небулярную Косу своими когтями.
«Будет лучше, если ты заткнешься — [метка демона]!»
Его глаза мерцали. Символ, выжженный на его руке, блеснул. И мощный взрыв поглотил его. Взрыв цвета радуги, усиленный моей Божественной Сущностью. Он издал пронзительный крик — его жужжание прекратилось.
Я смотрела на его силуэт, горящий сквозь пламя. Он исчез, и мои глаза сузились. Я почувствовал искажение пространства, когда он появился позади меня. Первобытный Демон тяжело дышал, прижимаясь к стене, его жукоподобные глаза смотрели на меня с той же насмешкой, что и раньше.
«Твоя сила… она исходит из того, кто ты есть. Из того, что мы есть. Тем не менее, вы избегаете этого. Однако посмотри на нее, Оргаф. Похититель золотых весов. Полюбуйтесь, какая она на самом деле».
Он повернулся к Элиту [Разбойнику]. Оргаф просто стоял там, его лицо было скрыто тенью. Он не смотрел в мою сторону. Его голова была ниже, даже если он говорил.
— Так ты действительно демон?
Он говорил тихо, но его вопрос был слышен даже сквозь грохот ритуала и портала. Несмотря на то, что Демоны выходили из столба света, визжа и рыча, я слышал, как он продолжал.
— Ты все это время притворялся человеком?
Я оборонительно посмотрел на Оргафа, не зная, что сказать. Я не знал, что он будет делать. Возможно, я мог бы избежать этого с самого начала, но правда уже вышла наружу. Я медленно кивнул.
«Я. У тебя проблемы с этим?»
Я посмотрел на Похитителя Золотых Чешуек. Элитный авантюрист. Уровень 161 [Разбойник]. Он слегка приподнял голову.
«Я понимаю.»
И его фигура расплылась. Оргаф исчез в тени, когда я вздрогнула.
«[Друг тьмы]».
Его голос атаковал меня со всех сторон. Все тени в комнате ожили, приняв собственные формы. Они были людьми и монстрами. Животные и насекомые. Даже неодушевленные предметы, такие как мечи и копья. Мои глаза расширились, и вдруг передо мной появился Оргаф.
Я едва среагировал вовремя, подняв Божественную Небулярную Косу. Его кинжал плавно скользнул по плоской поверхности лезвия моего оружия, и он повернулся вокруг меня. Он плавно перешел в выпад, направленный прямо мне в лицо, и я отпрянула под ним.
Он был быстрым.
Как будто он был опытным танцором, вел меня через движения, и все, что я мог сделать, это следовать за ним. Даже с моим Великим Навыком я изо всех сил старался не отставать. Все, что я мог сделать, это блокировать и парировать. Некоторые его удары даже пробили мою защиту, и только [Защита Стража] спасла меня.
Как насчет этого? [Спешка].
Мои движения ускорились. Я нырнул под быстрый удар Оргафа, переместил свой вес и ответил горизонтальным ударом. [Разбойник] просто исчез в тени, прежде чем я успел нанести удар.
Я оглядела комнату, переводя взгляд с одной тени на другую. Его Навык еще не пришел ко мне, но я знал, что это скоро произойдет. Теней стало больше, и я прикусила нижнюю губу. [Защита Стража] может не продержаться долго под этим нападением.
Немного бы постоял. Он смог противостоять даже магии Клейтона. Но-
И тени двигались. Я приготовился, готовясь к натиску затененных фигур. Они посягнули на меня, быстро преодолев расстояние, когда я поднял свою Божественную Небулярную Косу. Сквозь движущиеся тени я заметил Белзу, который радостно наблюдал, как тени атакуют меня.
Но что-то шевельнулось позади него. Первобытный Демон развернулся как раз вовремя, чтобы появился Оргаф, нанеся сокрушительный удар ему в грудь.
«Какая-«
Я моргнул, когда [Друзья Тени] исчезли, а Оргаф отскочил от одного из проклятий Белзу. Он приземлился рядом со мной, качая головой.
«Оргаф…?»
Мой голос прозвучал с опаской. Я не был уверен, что он делает, но он просто кивнул мне.
— Я не… понимаю, что происходит. Но сейчас у нас один и тот же враг. У нас явная угроза. Тот, который убил миллионы».
Его взгляд остановился на Белзу. Первобытный Демон парил там, схватившись за грудь. Оргаф поднял кинжал.
— Давай сначала покончим с этим, а потом поговорим.
Я ухмыльнулся.
«Понятно! Пойдем!»
Мы с Оргафом бросились вперед, петляя друг вокруг друга, когда атаковали Белзу. Но Первобытный Демон сложил руки вместе и выпустил мощное кольцо. Проклятие, которое разъедает все, к чему прикасается. Проклятие смерти.
Нас отбросило назад, но моя [Защита Стража] устояла. Я смотрел, как края светящейся брони превращаются в пыль. Я деактивировал [Защиту Стража] Оргафа, когда он напал на меня, поэтому он принял на себя всю тяжесть атаки. Он отшатнулся, так как его защитные чары не сработали.
«Оргаф!»
— Это ничего…
«Хммм. Я думал, ты будешь драться дольше. Но это неважно. Я задержал тебя достаточно надолго.
Голос Белзу прогрохотал вокруг нас. Я уставился на него, вставая на ноги.
«О чем ты говоришь?»
«Вот увидишь.»
Он захихикал, когда яркий свет осветил комнату. Остальная часть потолка рухнула вокруг нас, когда я повернулся к порталу на земле. Он начал расширяться, когда красный столб, несущий демонов, замерцал и полностью исчез.
Эдит остановилась, когда малиновый свет в небе рассеялся. Луч исчез вместе с большей частью магии, которую она ощущала. Ее глаза сузились, и Даниэль, нахмурившись, уставился на волнистый горизонт.
«Что случилось?»
«Я не уверен.»
Рыжая покачала головой.
— Но я думаю, что мы можем не успеть.
— Тогда нам нужно торопиться.
Дэниел побежал вперед, мчась так быстро, как только мог. Эдит сделала шаг, собираясь присоединиться к нему, и остановилась. Она подняла взгляд, когда ее внимание привлекла движущаяся фигура.
«Это-«
Осталось только устье портала. Несколько крылатых Демонов все же пролетели через портал. Я приготовился к ним, поскольку они шли прямо на меня, но они продолжали. Летели торопливо. Как будто они были в панике. Как будто от чего-то убегали. Уровень 135 [Дикий Агарат] сбежал из портала—
И остановился.
Гигантская когтистая рука поймала [Дикого Агарата] в полете, прежде чем он успел убежать. Оно отступило, когда архидемон безрезультатно боролся, и я ахнула.
«Что это?»
Раздался хруст. Визг [Дикаря Агарата] умолк, и Белзу маниакально расхохотался, указывая мне путь.
«Вы, кто жил в безопасности в Царстве Смертных — вы, кто отказался от того, кем вы являетесь, в обмен на безопасность и защиту Людей — приходите и посмотрите, что приготовил Нижний мир. Узрите его мощь! Будь готов к своей гибели!»
Когтистая рука снова появилась. На этот раз мне удалось использовать [Идентификацию] на нем, и я отшатнулся в страхе. Даже Оргаф не находил слов.
«Нет…»
[Адская мерзость — 180 уровень]
Массивная рука возвышалась над небом, а Белзу продолжал злорадствовать. Он посмотрел на Оргафа и меня, широко раскинув руки.
«Вы потеряли-«
И рука швырнула Первобытного Демона на землю, сокрушив его.