386. Мама
Последние несколько дней были тяжелыми для Даниэля Сонга. Он был [Героем] из другого мира — мира, который был намного более развитым, чем этот средневековый мир. Тот, который назывался Землей. Это означало, что он больше привык к спокойному образу жизни. Он не мог соврать и сказать, что не скучает по удобствам современной жизни, но после столь долгого пребывания в ловушке Нексеуса он несколько привык жить в более суровых условиях, чем большинство.
В конце концов, он сражался в Чумных землях, прошел через раздираемую войной страну, а до всего этого он выжил сам, убегая от убийц. Достаточно сказать, что Дэниел Сонг не привык жить на грани. К сожалению, Сальвос поднял это высказывание на совершенно иной уровень.
Он попросил ее тренировать его. Что, конечно, он ожидал, что будет трудно. Но он думал, что это будет больше похоже на их время в Чумных землях. Вместо этого она бросала его в многочисленные ситуации жизни и смерти, в которых он не мог выиграть битву. [Адская мерзость] и Белзу были лишь одним из примеров. Следующей была битва с [Дикарем Агаратом].
Даже если бы Даниэль старался изо всех сил — использовал все зелья, Навыки или артефакты, которые у него были, — он бы не выиграл эти бои. Он бы точно умер, если бы был один. Не было даже малейшего шанса на победу. Он был полностью подавлен.
Это было несравнимо с Чумными землями. Был еще некоторый уровень управления рисками, когда Сальвос затащил его и Эдит в эту зараженную гнилью зону нежити. Они сражались с высокоуровневыми монстрами, но это были рои монстров. Точнее, нежить. У них был только один класс, даже на 100-м уровне, что делало их менее опасными, чем даже Центинель того же уровня.
Таким образом, они, как правило, были осторожны, сражаясь в Чумных землях. Хотя там, в этой мертвой зоне, была армия нежити, они все равно не рисковали, кроме Лича. Но даже это было необходимо, потому что Эдит была в опасности. Между тем, только за последнюю неделю Сальвос втянул Даниэля в три разных случая, где шансы против них были столь же высоки — или даже выше — чем во время битвы с Личем. Конечно, [Адская мерзость] представляла для них большую угрозу, чем когда-либо представлял Лич.
Это, очевидно, сказалось на Даниэле. Он относительно быстро поднял уровень, но все еще был измотан. Ему просто нужен был перерыв — выпить немного алкоголя в баре и пойти на массаж, может быть. В чем он не нуждался, так это в том, чтобы надоедливая женщина постоянно твердила ему все время, пока он был один.
«Серьезно, нужно быть гребаным идиотом, чтобы ввязываться в такие ситуации. Конечно, у тебя сейчас 118-й уровень, но какой в этом смысл, если ты мертв?
Аманда, бывший убийца Терзаемых Воздаятелей, которая пыталась убить его, фыркнула, откинувшись на спинку стула. Она выпила целую кружку эля в тот момент, когда Даниэль бросил на нее косой взгляд. Он посмотрел на свою чашку — все еще почти полную — когда Не-такой-Молчаливый Змей поднял кружку и позвал [Бармена].
«Эй, это самый крепкий гребаный напиток, который у тебя есть? Дай мне еще!
[Бармен] бросилась к ней, но Даниэль поднял руку. Он остановил Аманду от того, чтобы она сделала еще один глоток, и подтолкнул к ней свою кружку.
«Незачем. Вы можете получить это».
Аманда моргнула, глядя на него. Она слегка поерзала на своем месте.
— О, э-э, спасибо…
Но он не стал ждать, пока она закончит. Даниэль встал и оставил ее одну в таверне. Она уставилась на него в замешательстве на мгновение, прежде чем у нее отвисла челюсть.
— Подожди, ты куда?
Он не ответил. Дверь захлопнулась за ним. За Даниэлем вошла фигура в плаще, но он не обратил на них внимания. Вместо этого он только что услышал, как [Бармен] прочистил горло с другой стороны двери.
«Итак… насчет оплаты…»
Аманда вздохнула.
«Блядь.»
—-
«Что за хрень? У меня почти не осталось золота, засранец!
Дэниел пересек только одну улицу, прежде чем за ним появилась Аманда. [Разбойник] скрестила руки на груди, и на ее лице застыл взгляд. Он только пожал плечами.
«Тебе не стоило заказывать все эти напитки, если ты не мог за них заплатить».
«Это-«
— возмутилась она. Потом она поймала себя. Он просто смотрел на нее пустым взглядом, пока она хмыкала.
— После всего, что я для тебя сделал, меньшее, что ты можешь сделать, — это отплатить мне тем же.
Глаза Даниэля дернулись. Обычно он не стеснялся потворствовать Аманде в ее надоедливых выходках, но сегодня он устал и был не в настроении иметь с ней дело. Поэтому он просто ответил ровным голосом.
— Судя по всему, что ты для меня сделал, включает ли это попытку лишить меня жизни?
Она сделала паузу. Брюнетка открыла рот, но прежде чем она смогла продолжить, он заговорил над ней.
— Или ты имеешь в виду оставить меня умирать?
Аманда переступила с ноги на ногу, опустив голову. Она попыталась работать челюстью. Ничего не вышло. Он закатил глаза, когда она, наконец, нашла лучший ответ, какой только могла — тот, которого он ожидал.
— Я собирал Хелену…
— Ты бежал.
Он скрестил руки.
«Бежать как трус. И это все, что ты есть на самом деле, Аманда. Если нет, то вы, по крайней мере, признаетесь в этом».
Его взгляд впился в нее. Он пронзил фасад, который она обычно носила. Аманда отвела взгляд, глядя себе под ноги.
«Это…»
Она тихо пробормотала. Дэниел едва мог слышать ее голос. Он фыркнул и обернулся.
— Конечно, ты ни в чем не признаешься. Потому что ты чертов трус».
Ее глаза расширились, когда он начал уходить. Аманда какое-то время шаркала ногами, прежде чем окликнуть.
— Послушай, Дэниел, я с…
Она начала, потом остановилась. По улице пробежал шорох. Головы повернулись, когда все посмотрели вверх, указывая и шепча что-то в небе. Была ли это птица? Даниэль подумал, что это мог быть самолет. Но это, конечно, не было чем-то супер или человеком.
Он посмотрел вверх. Аманда тоже. Они уставились на фигуру, которая парила в воздухе. Все смотрели, как он двигался так быстро, что облака разошлись. Бывший убийца уставился на него.
— Это Сальвос?
Аманда моргнула.
«Почему она носит эти огромные яйца?»
И Даниэль, к сожалению, имел представление о том, что происходит.
— Я возьму это!
Я приземлился между Зином и Шафран, на мгновение напугав их, прежде чем сгреб яйца виверн и улетел вдаль. Две женщины обменялись растерянными взглядами.
— Что это, черт возьми, было…
Шафран вздрогнула, но я уже ушел.
Я летел один, далеко-далеко от Алираса. Я никому не рассказывал о своем плане. Им не нужно было об этом знать. Исмаил Зуланд допрашивал меня. Адриан был совершенно озадачен. Эдит, как моя спутница, догадывалась, что я собираюсь делать. Я ее с собой, конечно, не взял.
Вместо этого я улетел самостоятельно из города. Я остановился только тогда, когда чуть не врезался в пылающий шар пламени. Я моргнул, едва обогнув [Блуждающий огонь].
— Вилли, что ты здесь делаешь?
Я уставился на него. — возмутился он.
«Смотреть!»
«Что значит смотреть, куда я иду? Ты тот, кто был на моем пути!
«Нет!»
«Да!»
«Нет!»
«Да!»
Великий Дух усмехнулся, пролетев параллельно мне. Я покачал головой, а затем взглянул на яйца виверн, которые нес с помощью [искусственных конечностей].
«Эй, не хочешь помочь мне высидеть эти яйца?»
Я ухмыльнулся. Вилли колебался, затем я ускорился.
«Пойдем высиживать эти яйца».
«Ждать-«
Он крикнул мне вслед, но все равно последовал за мной. Я продолжил свой путь, пролетая над холмистой равниной Хельбир, пока не нашел лес. Я приземлился там, на небольшой поляне, прямо в долине, где не было ни деревьев, ни людей. Там лежало коричневое существо, похожее на гигантского кабана. Он встал и навис надо мной, рыча.
Я сузил глаза.
[Мамонтовый вепрь — 53 уровень]
— Эм, я не думаю, что у тебя есть даже шанс против меня, приятель.
Он фыркнул и ударил одной ногой по земле, не обращая внимания на мои слова. Я знал, что он может понять меня, но он просто зарядил меня. Я закатила глаза.
— Значит, ты один из этих монстров.
По щелчку пальцев мое тело изменилось. Я вырос в десять раз, затмевая даже деревья по высоте. Я раскинул руки-крылья и оскалил острые зубы на [Мамонтового кабана]. Я нависла над ним тенью виверны — нет, я стала виверной.
[Мамонтовый кабан] прекратил свою атаку, когда я выпустил немного дыма из ноздрей.
— Ну, тогда хочешь попробовать меня?
Оно повернуло хвосты и побежало. Я усмехнулся.
«Это то, о чем я думал.»
Я поднял глаза, и Вилли уставился на меня. У [Блуждающего огонька] было осуждающее выражение лица… ну, у него не было лица. Но его поза! Гм… ну, у него тоже не было осанки. Он был просто пылающим шаром. Однако я мог сказать, что он судит меня.
«Какая?»
Я немного отстранился.
«Пойманный?»
«Меня не поймают! Проверил местность космической магией — поблизости никого нет!»
«Конечно.»
Вилли сказал саркастически. Я поджал губы.
«Отлично! Как насчет этого-«
Я поднял руку, когда вокруг нас образовались фракталы. Стеклянный купол укрывал всю долину. Само по себе это не было карманным измерением. Просто грубая мембрана чего. Если бы я попытался сделать настоящее карманное пространство таким большим… ну, я бы не смог этого сделать.
Это пространство — любой мог пройти через него. Единственное, что он сделал, это… Я щелкнул пальцем, и по его поверхности прошла рябь.
«Мы можем видеть отсюда, и никто не может видеть, что происходит здесь. Что вы думаете?»
«Как?»
— спросил Вилли с любопытством. Я пренебрежительно махнул рукой.
«[Полная фаза]. Это позволяет мне различными способами манипулировать своим карманным пространством. Например, если бы я захотел, я мог бы сделать все здесь меньше, чем оно есть на самом деле, или сделать его больше, чем оно было на самом деле. Как в Bags of Holdings!»
— Тогда сделать это?
«Это будет более хлопотно. Делать это намного проще, так как я на самом деле не сгибаю и не растягиваю пространство».
Я указал на иллюзорный барьер вокруг нас. Это была не настоящая иллюзия. Он просто запечатлел, каким было это место до нашего приезда.
«В любом случае, теперь меня никто не увидит. Счастливый?»
Вилли медленно кивнул. Затем его пламя погасло. Он говорил низким голосом.
«Холодно.»
«Ага. Сейчас немного холоднее. Но это нормально — ты огненный шар!»
Я попытался его успокоить. Но говорил громко и четко.
— Нет, идиот. Холодно!»
Он пролетел над тремя яйцами, указывая на них. Я хлопнул себя по лбу.
«О верно! Их нужно держать в тепле. Вот, позвольте мне просто…
Я шагнул вперед и выпустил несколько голубых огней в своих крыльях. — крикнул мне Вилли.
«Нет! Идиот! Идиот! Идиот!»
«Какая?»
Я моргнул, когда мое пламя рассеялось. Он вздохнул и полетел вниз, изменив цвет на слабое зеленое пламя. Он излучал мягкое тепло, а также успокаивающую ауру. Это было его исцеляющее пламя, и он использовал его, паря над яйцами виверны.
«Там.»
«Хм.»
Я смотрел, как он парит над тремя яйцами. Он просто посмотрел в мою сторону с хмурым взглядом, которого на самом деле не было. Я переместился обратно.
«Послушай, ты никогда не учил меня, как делать это пламя, ясно?»
«Хм!»
Я сел или, вернее, пошел прилечь, ожидая захода солнца.
«Это займет некоторое время».
Была еще середина дня. Небо еще даже не стало оранжевым. Я оглянулся на Вилли, подумывая о том, чтобы вернуться от Виверны.
«Может быть, я смогу-«
Я уже собиралась предложить принести немного еды, воды или чего-то еще, что нужно младенцам, когда услышала треск. Я замерз. Вилли медленно повернулся. Мы оба посмотрели вниз, когда трещина пробежала по одному из яиц виверны.
«Подождите, они уже… вылупляются?»
Я уставился на яйца, когда все три дернулись. Они покатились вниз, когда я бросился их ловить. Вилли последовал за ними, удерживая на них ауру исцеляющего огня. Я не позволил первому яйцу закатиться слишком далеко, так как его скорлупа откололась.
Из него торчала крошечная головка. Там лежало маленькое розовое существо. Он посмотрел на меня круглыми глазами, когда остальная часть его панциря разбилась. Двое других начали вылупляться, а первый виверн моргнул и открыл глаза. Он открыл рот, потягиваясь.
«Грааааа!»
Я медленно подхватил маленькую розовую штуку. У него были руки и ноги, но не было крыльев. Никаких весов. Тем не менее, он все равно отдаленно напоминал виверну. Я посмотрел в его круглые глаза, когда он посмотрел на меня. Я почувствовал, как мое сердце растаяло.
«Оууу, это так… мило!»
Я поднял когтистый палец и пощекотал его живот. Он смеялся, покачивая хвостом. Два других яйца вылупились, когда Вилли поспешно попятился.
«Ты такой милый! Привет, малыш! Меня зовут Сальвос!
Я лучезарно улыбнулась маленьким вивернам. Все трое посмотрели друг на друга, и первый указал на меня.
«Мама!»
«Правильно, меня зовут Са… подождите, что?»
Я моргнул несколько раз. И две другие Виверны повторили первую.
«Мама!»
«Мама!»
Слово медленно пронеслось у меня в голове. Пламя Вилли вспыхнуло. Он смотрел, как все трое детенышей виверн прижимаются ко мне. У меня отвисла челюсть. И [Блуждающий огонь] расхохотался.
«Хорошо… это хорошо!»
И, наконец, я плюнул.
— Но я не мать!
