390. Разница в уровнях
Это была тихая ночь. Лес неподвижно лежал под вращающимся небом. Сверкающие звезды усеивали небо над головой, и полоска лунного света освещала долину, где спала седовласая девушка. Она носила форму виверны, звероподобной и длинной, с руками, простирающимися до крыльев, и ногами, согнутыми назад. Тем не менее, у нее были волосы в таком виде. Большинство виверн не знали, но она знала, потому что она не была виверн.
Она была Демоном. Тот, кто мог менять форму. Принимать любую форму, которую она хотела. Но сегодня — или, по крайней мере, сегодня ночью — у нее было тело виверны. Почему? Причина была проста. По той же причине она спала, а не бодрствовала, как могла.
Это было из-за того, что три детеныша виверны прижимались к ней. И да, это были настоящие виверны. Они не были трансформированными Демонами — нет, они не были [Подменышами] или другими оборотнями. Они были приняты девушкой-Демоном из-за своего рода обещания.
Это не имело смысла — не для [Блуждающего огонька], который уже какое-то время наблюдал за девушкой-Демоном. Но ни одно из ее действий никогда не имело смысла. С того момента, как он встретил ее в Кровавом заливе, где она пообещала спасти пойманных там монстров, до предложения спасти последних виверн Шарика, приняв их детей. Все это казалось нелогичным, но логически соответствовало ценностям Сальвоса.
Итак, Вилли не сомневался в этом. Он просто путешествовал, временами забавляясь, местами скучая, но обычно озабоченный.
И это было все, что имело для него значение. Пока у Вилли было чем заняться, Вилли вполне справился с махинациями Сальвоса. Теперь… У Вилли была проблема, когда ему нечего было делать. Он не заботился ни о чем другом. Только не для людей и их собраний чуть подальше, в Алирасе. Его не заботило и предстоящее вторжение Демонов в Царство Смертных.
Все это были вырисовывающиеся угрозы и мелкая политика. Вещи, которые существовали всегда — которые всегда пронизывали мир. Вилли никогда этого не понимал. Таких вещей не существовало на Духовном Плане. Значит, он не заботился об этом. Потому что он всегда будет там завтра.
Поэтому, вместо того, чтобы разбираться с этим, он наблюдал. Он молча наблюдал, как первая из трех виверн шевельнулась. Новис моргнул и открыл глаза, обводя взглядом темную долину. И начал плакать.
«Ваааааааааа!»
Я вздрогнула от звука плача. Я заснул немного назад — не потому, что хотел, а потому, что не хотел тревожить спящих детенышей виверн. К сожалению, это была плохая идея, потому что мне приходилось иметь дело с худшей частью сна: просыпаться.
Я огляделся, когда пронзительный звук пронзил мои уши, ища шум. Сначала это было немного терпимо из-за единственного источника крика. Но вскоре к ним присоединились еще двое. Я встал и вытянул шею, оглядывая долину прищуренными глазами и ничего не видя. Рядом не было монстров, испускающих боевой клич, когда он атаковал меня, и я не почувствовал ничего необычного в этом пространстве.
Нет, источник крика исходил откуда-то еще. Оно исходило прямо из-под меня. И это тоже не было нападением. Это был крик о помощи.
Я посмотрел вниз и уставился на трех детенышей виверн, которых я взял под свое крыло — в буквальном смысле. От старшего к младшему их звали Новис, Беллум и Ориур. Мальчик, девочка и мальчик. Они вылупились примерно в одно и то же время, с разницей всего в несколько секунд, но это все равно что-то значит, верно?
В любом случае, их возраст не имел значения, потому что им не было и дня от роду. Это были новые детеныши. Новорожденные виверны. Маленькие крошечные существа, которые не могли защитить себя. Они растянулись на земле, вопя, вскидывая руки и ноги в воздух. В прошлый раз они заснули так внезапно, что я инстинктивно присоединился к ним. Но сейчас-
«Это даже не рассвет! Почему вы, ребята, уже проснулись и кричите?!
Я потрогал их животы один за другим, пытаясь понять, что не так. Однако не объяснили. Они просто плакали громче.
«Угу, что происходит? Вы голодны?
Я щелкнул пальцем, и к моим когтям прилетел кролик из ближайшего куста. Я опустил его для маленьких виверн.
«Вот, возьми это».
На мгновение они обменялись взглядами. Их плач прекратился, и я немного обрадовался, что все кончено. Затем Новис оттолкнул кролика. Маленькая штуковина со скрипом полетела в ближайшие кусты, когда виверны снова завыли.
Я в панике взмахнул крыльями, паря над ними тремя.
«Какая? Что я делаю?»
«Идиот.»
Я услышал голос, фыркнувший позади меня. Зеленое сияние пронеслось в мою сторону. Огненный шар. Пучок размером с мою ладонь. Я уставился на него — на него. И нахмурился.
— Что ты имеешь в виду, Вилли?
[Блуждающий огонь] только вздохнул, даже без губ. Он одарил меня осуждающим взглядом без лица и говорил без рта.
«Биология.»
«Биология? Что насчет этого?»
Я поднял бровь, но Вилли, как обычно, не стал вдаваться в подробности. Он предоставил мне догадываться, что он имел в виду, и мои глаза расширились. Я посмотрел на детенышей виверн, услышав урчание их желудков. Осознание пришло ко мне, когда все трое умоляюще посмотрели на меня.
«Хм.»
Я сделал лицо отвращения.
«Фууу».
Я попятился, когда Вилли усмехнулся и пролетел мимо меня.
— Я справлюсь.
—-
Через полчаса Вилли вернулся с тремя маленькими вивернами. Солнце поднималось над горизонтом, и я высунул голову из-за соседнего дерева. Хотя дерево никак не могло скрыть остальную часть моего тела Виверны.
«Это конец?»
— спросил я с опаской. [Блуждающий огонь] остановился. Он уставился на меня, не отвечая. Но Новис, Беллум и Ориур бросились ко мне.
«Мама!»
— Я приму это как «да».
Я подхватил их, когда они остановились у моих ног. Я взглянул на них.
«Обязательно поблагодарите Вилли за его тяжелую работу!»
Я ухмыльнулся им с оскаленными зубами. Они улыбнулись мне в ответ так же, но на самом деле не очень-то благодарили Вилли за его досаду. Я видел, как его пламя позеленело от зависти — ну, еще зеленее от зависти. Он хмыкнул, и я почесала затылок.
— Эм, так…
Я попытался сменить тему, опустив детенышей виверны.
— Что вы, ребята, хотите делать сейчас?
Я столкнулся с ними. Новис просиял и восторженно зачирикал.
«Охота!»
Беллум согласно кивнул.
«Убийство!»
Третий, Ориур, выглядел таким же взволнованным, как и они, но просто указал на меня.
«Мама!»
«Эм…»
Я переместился обратно. Я вопросительно посмотрел на Вилли. Я не был уверен, что это хорошее воспитание — не то чтобы я был их родителем. Я просто не был уверен, что это хорошая идея. Какое-то время он ничего не говорил, но я продолжал смотреть на него в отчаянии. В конце концов, он сдался.
«Конечно.»
«Вилли говорит да…?»
Я снова посмотрел на Новиса, Беллума и Ориура. Они спели.
«Ура!»
И они сразу же умчались, вместе. Я неуверенно почесал подбородок, наблюдая, как они достигают конца моего купола затемнения. Я встал, вздохнул.
— Я думаю, мы должны следовать за ними, верно?
«Да. Это опасно.»
Вилли полетел за ними. Я быстро просканировал местность с помощью космической магии и обнаружил, что поблизости нет людей. Там было несколько монстров, но они были довольно маленькими — и, судя по тому, как они двигались, вероятно, тоже низкоуровневые монстры.
— Вроде ничего опасного вокруг нет.
Я медленно вылетел вслед за детенышем виверны. Вилли был немного впереди меня. Я пренебрежительно махнул рукой-крылом.
«Они будут в порядке».
Я наблюдал, как Новис подбежал к ближайшему кролику. У него были рога и красные глаза, но он был маленьким. Он даже не был вдвое меньше Новиса. И когда он подкрался к нему, Беллум и Ориур подкрались к нему сзади. Я одобрительно посмотрел.
У них был инстинкт хищника. Как и ожидалось от Виверн. Они рванулись одновременно с тем, как кролик поднял взгляд…
И это отбрасывало их назад одного за другим. Я моргнул несколько раз. Вилли тут же бросился на их сторону, когда у меня отвисла челюсть.
«Эм, что? Как-«
Этот кролик должен был быть сильным. Он взял на себя троих одновременно. Мой взгляд метнулся к нему, когда он отскочил, и я использовал [Идентификацию]. Что ты?
[Рогатый Кролик — Ур. 10]
Я моргнул несколько раз. [Рогатый Кролик] исчез в кустах. Я оглянулся на детенышей виверны, пока Вилли их лечил, сначала сбитый с толку, но потом я вспомнил очень важный факт, которым пренебрег.
«Правильно, они новорожденные. Они даже не 10-го уровня…»
Единственная причина, по которой [Рогатый Кролик] не проткнул их, вероятно, заключалась в том, что они детеныши виверн, а не крольчата. Это было близко. Я вытер пот со лба и спустился рядом с ними. Пламя Вилли рассеялось, когда исчезли их синяки. Но они все еще плакали.
«Контролировать. Осторожно.»
— Эээ… мы должны?
Я застонала, и Вилли посмотрел на меня.
«Отлично!»
Я подбросил свои крылья в воздух. Это будет утомительно. Однако я был готов к этой задаче, верно?
Потом я вспомнил еще кое-что. Я также пообещал Эдите и Даниэлю, что помогу им достичь 120-го уровня к концу месяца. Я вздохнул, растянувшись на лесной подстилке, когда земля сотряслась под моим весом.
«Так много дел…»
Я посмотрел на восходящее солнце и попытался увидеть светлую сторону.
«Но, по крайней мере, до конца месяца осталось еще несколько недель, верно?»
Конечно, ничего интересного не должно было произойти до тех пор.
Три фигуры наблюдали за городом, когда на рассвете в него медленно вдыхалась жизнь. В его ворота входили путешественники со всего мира — все на встречу. Конференция Алираса, как они ее называли.
Эти три фигуры были там на одной и той же конференции, но у них были совершенно разные причины быть там. У первой фигуры была желтая кожа. Он почти слился с солнечным светом. Единственный рог торчал из его головы, изгибаясь вперед, как лезвие. Он оглянулся на двух своих товарищей и заговорил предупреждающим тоном.
«Итак, это место, где будет проходить эта встреча. Мы не можем быть безрассудными. Я слышал, что на этой встрече будут присутствовать элиты. На самом деле их довольно много».
Две другие фигуры не ответили. Он сузил глаза и откашлялся.
— Глория, Десидия, вы меня слушаете?
— Мы услышали тебя в первый раз, Иивор.
Одна из двух фигур зевнула. Она лежала там, когда она подняла один из своих трех хвостов и пренебрежительно помахала им.
«Нам просто все равно».
«Десидия. Это серьезно.»
Ивор нахмурился, но другая фигура — маленькая девочка с розовой кожей поднялась на ноги. Она вытянула спину и вздохнула.
«Конечно, конечно, мы вас услышали. Но что вообще такое элита?»
— Ты серьезно, Глория? Элиты — люди 150-го уровня. Разве вы не провели хоть немного исследований человеческой культуры?»
Глория остановилась рядом с Ивором. Она окинула взглядом холмы и долины, говоря просто.
«Почему я должен?»
Ее взгляд остановился на фигуре в плаще, которая двигалась по дороге, удаляясь от города. А [Разбойник]. Мужчина-человек с уровнем выше 160. Она ухмыльнулась и подняла руку, указывая на него.
«Уровень 150, уровень 100, для меня нет разницы. В конце концов, они все…
Алая аура слилась на кончиках ее пальцев, когда она нацелилась на голову ничего не подозревающего Человека.
— …смертные.
Ее рука отпрянула, когда вырвался багровый луч, мгновенно пересекший тысячи футов.
