403. Не Мама

403. Не Мама

— Твои родители умерли, дитя. И ответственной за их убийство — за убийство ваших родственников — была… она.

Глаза Новиса расширились, когда он посмотрел во взгляд [Ведьмы]. Сами слова едва ли имели смысл, но он увидел видение. Сцена, которую он никогда раньше не видел. Тем не менее, он чувствовал, что он был там. Он чувствовал все эмоции — видел вещи, о которых никогда раньше не думал.

Это было волшебно. Проклятие. Шестнадцатеричный. Гадание. Новис был недостаточно умен, чтобы знать все это, он просто знал, что это кажется неестественным. Он огляделся и увидел стаю виверн, могучих летающих в небе. Каждый из них большой и величественный. Один даже затмил всех остальных, явно лидер стаи.

Он выпустил ледяной шлейф — такой сильный, что мальчик задрожал от одного только его вида. Тем не менее, что-то разорвало дыхательную атаку. Монстр, который двигался так быстро и стремительно, что убил вожака стаи одним ударом.

Новис в шоке моргнул, но сцена изменилась. Он огляделся, снова окруженный вивернами. На этот раз он был в странном месте, полном Людей. С высокими строениями, замерзшими в прохладном мокром снегу. Он снова поднял взгляд и увидел того же монстра, проносящегося сквозь стаю виверн, словно смертельная буря.

Виверны завизжали от ужаса, когда их с легкостью убили. Сам Новис испытал тот же страх, что и они в тот момент. Он отшатнулся назад, сердце бешено колотилось, тяжело дыша. Он посмотрел вниз, схватившись за грудь, и пол сдвинулся.

Мощеные улочки сменились темной пещерой. Новис развернулся и оказался в пещере. Он открыл рот, горло сжалось от страха. Затем он услышал грохот.

Обернувшись, глаза Новиса расширились при виде свалившейся Виверны. Он был большим — заполнял всю пещеру. Он смотрел, как оно лежит там, умирая, и сердце его почему-то сжалось. Мальчик медленно двинулся вперед, поднимая руку.

— Ма…ма…?

Он подошел к умирающей Виверне. Затем наступила минута молчания. Пауза, во время которой он ничего не сказал. Он просто смотрел в глаза Виверне. Потом был слэш. Коса отрубила Виверне голову.

Новис отшатнулся, в ужасе подняв глаза. Перед ним стоял монстр. Тот, который стоял на двух ногах с двумя когтистыми руками, парой крыльев на спине и рогами, похожими на корону, торчащими из головы. Он смотрел на мальчика сверкающими золотыми глазами, когда что-то наконец щелкнуло в его голове.

Он уже видел это чудовище. Этот… Демон. Оно появлялось так часто, пугая его, заставляя бежать. Он попытался прикрыть глаза. Он надеялся, что это пройдет. Но что-то — то же неестественное чувство, что и прежде, — заставило его взглянуть на нее. И понять.

«Мама…?»

Его рот работал против его воли. Он смотрел прямо на демона. У его матери. Вот только она не была его матерью. Она никогда не была его матерью.

«Я не твоя мама!»

— Я им не мать, Вилли!

«Я Сальвос! Перестань называть меня своей мамой!»

Ее слова прозвучали в его голове. У него закружилась голова. Он моргнул и на мгновение увидел перед собой свою маму. Величественная виверна с длинными серебристыми волосами и черной чешуей на крыльях. Но потом этот образ исчез. Он просто посмотрел вверх и увидел улыбающегося Демона.

Чудовище, убившее его настоящую мать. Тот, кто убил бесчисленное количество виверн. Демон.

Новис попятился. Он посмотрел на этого демона, охваченный страхом. Она смотрела на него, шевеля губами, зовя его по имени.

«Новис!»

И это вывело его из ступора. Он бросился бежать, даже не осознавая, что сцена вернулась к пещере с [Ведьмой] — не понимая, что видения закончились. Он бежал, бежал и бежал, охваченный бурей эмоций. Горе, замешательство и предательство гнали его вперед, пока он бежал по туннелю.

Он не слышал голосов на заднем плане. Он не слышал взрывов и взрывов, когда бой возобновился.

— А теперь давай заключим сделку, Демон…

«Вилли! Остановите его-«

Новис просто побежал. Вокруг него все потемнело, но он продолжал идти вперед. Сознание того, что его мама… не была его мамой… вспыхнуло в его голове. Он пытался забыть об этом, цепляясь за голову, словно это могло выцарапать воспоминания из его мозга. Но оно отказывалось уходить. Это затянулось, как проклятие. Проклятие на душу. Напасть на крестьянские земли.

Он не заметил, как просветлел туннель, свет сиял позади него и указывал путь. Вместо этого он споткнулся о каменистую местность, когда достиг конца туннеля. Измученный, тяжело дышащий, Новис медленно остановился, когда наконец вернулся во внешний мир.

Солнце садилось за горизонт. Туннель вел к крутому утесу, возвышающемуся над бесплодной пустошью. Там ничего не было, хотя было похоже, что когда-то здесь был лес. Мальчика это не заботило. Он упал на колени, прежде чем свернуться в клубок. Он лежал там некоторое время в тишине. Потом нежное тепло охватило его.

«Устала?»

Новис поднял глаза и увидел парящий над ним шар зеленого пламени.

«Дядя Вилли…»

Он посмотрел на [Блуждающий огонь], все еще в позе эмбриона. Слезы текли по его щекам, когда он задыхался и вытирал лицо.

«Это правда? Неужели Сальвос… не моя мама?

Вилли не дал немедленного ответа. Он просто плавал там, тихий, как всегда. Новис прикусил нижнюю губу. Он зарылся в грязную землю и опустил голову.

— Она убила мою настоящую маму?

«…да.»

[Блуждающий огонь] наконец заговорил. И ответ — это расстроило Новиса. Это заставило малютку Виверну снова расплакаться. Он плакал, пытаясь заговорить.

— Она… она и меня убьет? Она собирается съесть меня? Она… она…?

Он даже не мог выразить свои мысли связными словами. Он просто всхлипывал, пока лежал. Он даже не заметил, как из-за горизонта поднялась темная тень, заслонившая заходящее солнце.

Пламя Вилли вспыхнуло. Он обернулся, шепча.

«Нет…»

Новис фыркнул и остановился, услышав взрыв пламени. — закричал на него Вилли, поднимая голову.

«Бежать!»

Мальчик сморгнул слезы, глядя на то, на кого напал [Блуждающий Огонек]. У него отвисла челюсть. Он в ужасе вытаращился, когда отшатнулся. Массивная фигура нависла над ним. Тот, который, казалось, мерцал радужным светом. Новис не знал, на что он смотрит.

Он выглядел как гигантская масса грязи, камней и листвы, собранных в единое массивное ядро. Как остров. Оно было частично затемнено, заблокировано градиентом искаженных цветов, которые то появлялись, то исчезали. Гигантские куски камня и других материалов быстро вращались вокруг этого острова, словно длинные руки — отростки, которые были разъединены и разъединены.

Разум Новиса стал пустым, когда он бросил на него свой несуществующий взгляд.

[-̷̫͇͈͎̞̌̓͛̔̌͌̔͂̒͗-̷̜͓͚̩̞̖͎͍͍͕̆̿̋-̷̳̼͖̙͖͎̩̥̜͕͈͈͓̱̈́͌̐̀̔̔̌̎̓-̴̙̺̂̍͐̈́͋̃̔͋̈́͝ Остров-lvl. -̷̫͇͈͎̞̌̓͛̔̌͌̔͂̒͗-̷̜͓͚̩̞̖͎͍͍͕̆̿̋-̷̳̼͖̙͖͎̩̥̜͕͈͈͓̱̱̈͌̐̈͌̐̀̔̔̌̎̓-̴̴̴̴̙̙̺̙̙̺̙̙̺̙̙̺̙̺̙̺̙̺̂̃̂̃̂̃̂̃̃̐̂̂̃̃̂̂̃̃̂]

«Какая…?»

И Вилли обрушил на оскверненный остров стену багрового пламени. Он отшатнулся, когда [Блуждающий Огонек] повторил свое поведение в отношении маленькой Виверны.

«Найди залпов!»

Но Новис замер. Он лежал в таком шоке и замешательстве, что не мог среагировать. Залпы? подумал мальчик. Но чудовище…

И испорченное щупальце искажённой материи пронзило пламя Вилли. Он отбросил [Блуждающий огонь] в сторону, отправив его в полет. Он повернулся к уязвимому малышу Виверне, который съежился там. Он издавал глубокий жужжащий звук, медленно опускаясь на него.

«Нет-«

Мальчик пискнул. И была вспышка. Приближающийся остров был отброшен назад, большой кусок его стороны откололся от чистого вертикального удара. Оскверненный остров треснул, словно вот-вот рухнет.

И фигура приземлилась перед Новисом. Он посмотрел на него — на Демона с двумя парами крыльев. Один был сделан из кости, а другой принадлежал летучей мыши. Она стояла там со своими царственными рогами, неся сверкающий клинок на боку.

Салвос развернулся и посмотрел на него обеспокоенным взглядом.

«Вы в порядке?»

Она подбежала к нему. Новис на мгновение просветлел, а потом что-то в его голове мелькнуло. Гнев. Ярость. Меланхолия. Он рявкнул на нее.

«Уходите!»

И она сделала паузу. Сальвос заколебалась, открывая рот.

«Новис…»

Но Новис просто смотрел на нее снизу вверх, и в его груди горело чувство.

«Ты не моя мама!»

Он кричал на нее. Ее лицо потемнело. Она стояла там, пока оскверненный остров парил высоко позади нее. Наконец она покачала головой.

«Я знаю.»

Салвос закрыла глаза. Сильный гнев в сердце Новис дрогнул на секунду — от грустного выражения ее лица. Но все же ты не… Она постояла немного, но не опустила головы. Вместо этого она глубоко вздохнула и медленно заговорила.

— Я не твоя мать, Новис. Возможно, я ввел вас в заблуждение, но все, что я хотел, это убедиться, что вы в безопасности. Я хотел, чтобы ты был счастлив. Потому что я дал обещание. Обещание твоей матери. И, соответственно, обещание вам, Беллуму и Ориуру.

Ее глаза метнулись к двум другим детенышам виверн, наблюдающим со стороны. Когда они сюда попали? Новис не видел, как они прибыли. Он повернулся к братьям и сестрам, и они с тревогой уставились на него. Он хотел многое сказать, но испорченный остров не позволил ему. Он воспользовался этой возможностью, чтобы атаковать Залп, стреляя в нее осколками разбитой реальности размером с небольшой холм.

Она развернулась и дважды качнулась. Было две вспышки света. Пульс пробежал по воздуху, когда Новис отшатнулся. Разбитые кусочки реальности разлетелись на крошечные кусочки, полностью пропустив его, порча исчезла с обломков смешением искаженных цветов. Подняв голову, Сальвос посмотрела на испорченный остров. Чудовище, которое было больше, чем жизнь. Тот, который простирался далеко и широко. Больше, чем даже гора, на которой они стояли.

Сердце Новис сжалось, когда она продолжила.

— Так что если ты отречешься от меня, то так тому и быть. Но все равно…»

Она замолчала, поскольку атака не прекращалась. Оскверненный остров оторвался от щупалец грязи, камней, воздуха, воды — всего. Новис в страхе попятился, но Сальвос не отступил. Она парировала каждое из щупалец в быстрой последовательности. Без страха. Без промедления. Она боролась за трех детенышей виверн.

Каждый раз, когда она замахивалась, белые энергетические лезвия рубили и расчленяли испорченные щупальца. Ядро порчи задрожало, издав грохочущий звук — крик боли, даже если оно не могло кричать.

Залпы подняли клинок, взмахнув и миновав защиту. Косая черта вошла в прямой контакт с испорченным островом. Масса материи содрогнулась, разломившись пополам. Сальвос отступил назад и посмотрел на него прищуренными глазами. Новис моргнул.

Он мертв?.. — надеялся мальчик.

Но испорченный остров начал собираться воедино. Он восстановил свои усики, как будто ничего не произошло, готовясь ко второму раунду. Сальвос нерешительно попятился. Новис почувствовал, как у него упало сердце.

— Почему это не…?

«Новис».

Его имя привлекло его внимание. Он посмотрел на источник голоса, подальше от регенерирующей массы искаженной реальности. Его разум заставил его сказать одну вещь. Ты не моя мама. Но он сопротивлялся этому. Сальвос на мгновение задержал взгляд, крепко сжимая одной рукой эфирный меч.

«Мне жаль.»

И голос в голове стал тише. Новис уставился на нее. Он открыл рот, пытаясь найти ответ. Он хотел что-то сказать… что угодно. Он боролся со своим разумом, чтобы говорить от всего сердца. Но ничего не вышло.

Салвос отвернулась от него, сжимая оружие обеими руками. Она посмотрела на испорченный остров, когда он полностью восстановился. Он бросил на нее свой черствый взгляд, когда она говорила тихим голосом.

— Но даже если ты меня ненавидишь. Даже если ты презираешь меня. Я не буду ненавидеть тебя в ответ. Я не буду презирать тебя в ответ».

Залп сделал шаг вперед, когда испорченный остров отшатнулся, атакуя ее всеми своими щупальцами одновременно. Все плавающие куски скалы, вращавшиеся вокруг него, слетели вниз. Мир расплывался и искажался, словно покрытый панелями преломляющей решетки.

Мама… Мальчик поднял руку, когда она встала перед нападением. Сетка цветов поразила ее, но она собралась, блокируя атаку своим мечом.

— Я все равно…

Она стиснула зубы, отталкиваясь назад. Оскверненный остров отпрянул, когда Новис уставилась на него, весь его оттолкнув от нее. Он попытался собраться, пока она бежала и прыгала в воздух. Он набросился на нее одной из своих искривленных конечностей, и она закричала.

«-защищать тебя!»

Он смотрел, как Сальвос сталкивается с испорченным островом. Он смотрел, как его мать поднимает сверкающий меч. Яркая аура, исходящая от него, потемнела. Его поглотила тень. Черное пламя сорвалось с лезвия, смешавшись с частицами белой энергии. Два цвета закручивались друг вокруг друга, когда меч излучал силу.

Оскверненный остров взревел — искаженный шум. Возможно, даже не рев вообще. Он атаковал Salvos всем, что у него было. Но Демон просто качнулся вниз.

«[Сияющий удар]!»

Гигантская волна черно-белой энергии вырвалась из острия меча, ударив по оскверненному острову и разорвав его на части. Ядро существа рухнуло от атаки, когда массивное лезвие пронзило его защиту. Ничто — даже порча — не могло противостоять атаке.

Новис стоял с круглыми глазами. Он с трепетом смотрел, как рушится испорченный остров, его гнев рассеивался. Взрыв черно-белой энергии пронзил его прямо насквозь, пробив дыру прямо в искажении, когда реальность вновь заявила о себе.

Огромная масса, которая когда-то была испорченным островом, развалилась, рухнув обратно на землю позади Сальвоса под какофонические аплодисменты. Но она ни на что не обращала внимания. Даже столбы пыли, распыляемые в воздухе.

Вместо этого она повернулась и подошла к мальчику.

Он с опаской попятился, когда лезвие исчезло. Но вся ненависть, которую он чувствовал раньше, ушла. Теперь все, что он чувствовал, это стыд. Он опустил голову, когда она остановилась перед ним.

«Новис…»

Она посмотрела на него, на ее лице появилось озабоченное выражение. Он стоял там, шаркая ногами. Малышка Виверна не знала, что сказать.

«Я…»

Залпы вздрогнули, и он подбежал к ней и обнял. Она несколько раз моргнула, глядя на мальчика. Он крепко вцепился в нее, порча или проклятие, наложенное на него, исчезли.

«Залпы…»

Новис крепче обнял ее, когда она смотрела на него широко раскрытыми глазами. Затем к нему присоединились еще два детеныша виверны. Его братья и сестры тоже обняли ее. Трое из них держались за Демона. Тот, который не был похож на них. Тем не менее, тот, кого они любили, тем не менее.

«Залпы».

Два других детеныша виверны повторили за Новисом. Залпы остановились.

«Новис, Беллум, Ориур…»

Она тихо прошептала их имена. И медленно обняла их в ответ, скривив губы. Вилли подплыл к ней, вздыхая.

«Решено?»

«Полагаю, что так…»

Она пожала плечами, все еще обнимая троих детей.

«И они, наконец, тоже зовут меня по имени!»

Залп взволнованно сиял на [Will O’ Wisp]. И три детеныша виверны кивнули.

«Мама Сальвос».

Они посмотрели на нее. Она моргнула.

«Ждать-«

Вилли только усмехнулся.

«Хех».

«Но не я…»

Залпы затихли. Новис знал, что она хотела сказать. Ему было все равно. Он просто обнял свою мать, сердце наполнилось теплом. Потому что не имело значения, демон она или нет. Неважно, что они не были связаны кровью. Он знал, что несмотря ни на что, она была его матерью.

И это обрадовало мальчика.