406. Выставленный
Генерал Зура, самый высокопоставленный [Воин] в городе Алирас, был мертв. Он не был эквивалентом авантюриста элитного ранга. Даже не близко. Он был 130-го уровня. В лучшем случае авантюрист среднего алмазного ранга. Так что, возможно, Элирас, собравшийся в Алирасе, не отнесся к его смерти так, как будто это был серьезный ответный удар. По крайней мере, по сравнению с потерей авантюриста 150-го уровня.
Однако Рана не только знал Зуру, он также был лучшим генералом маленького города-государства — по большому счету. Его потеря много значила для Алирас в целом.
Город был взаперти. Никто не мог покинуть город. Вход был возможен, но труден. Всех путешественников, направлявшихся в Алирас, предупредили, чтобы они держались как можно дальше от этого региона. Особенно после смерти премьер-министра Республики Санмер Марлоу.
Это все из-за тех Демонов. Шесть Демонов, каждый из которых равен элите по силе. Они выслеживали как можно больше важных фигур. И они были неуловимы, их было трудно найти.
Хелена Воршейд, Архимаг Великой Бури Академии Мавос и лидер Восходящей компании ветеранов, работала вместе с Оргафом, Вором Золотых Чешуек, чтобы выследить их. Тем не менее, даже приложив все усилия, они не смогли поймать демонов.
Рану это расстроило. Мало того, что Конференция Алираса была отложена, пока не было решено это, для нее было отложено кое-что еще. Что-то более личное…
«Это был мой день рождения…»
Она вздохнула, лежа в своей постели. Обняв подушку, она перевернулась лицом к своей лучшей подруге. Ее горничная. Севика была там, как обычно, ухаживая за принцессой. Частично из-за ее обязанностей горничной, но также и потому, что она была ее телохранителем.
«Не могу поверить, что празднование моего дня рождения было отложено из-за этих тупых Демонов».
— Принцесса Рана, вы знаете, что есть гораздо более неотложные дела, чем празднование вашего дня рождения, верно?
Севика говорила как обычно ровным голосом. Рана посмотрела на свою служанку, пытаясь возразить.
«Я это понимаю! Но…»
Она замолчала и надулась. Служанка покачала головой.
«Это детская истерика, неподходящая для принцессы. Ты знаешь это так же хорошо, как и я».
Рана могла разумно сказать, что Севика была права. Но это было особенно огорчительно, поскольку это был ее восемнадцатый день рождения. Это будет вечеринка ее совершеннолетия. Она официально стала взрослой, и это был один из самых важных дней в ее жизни.
К сожалению, он был разрушен из-за всего этого испытания. Да, из-за этого были смещены гораздо более важные события, но это было важно для Раны на личном уровне. Это было совершенно иррациональное чувство, но она никогда не была оплотом рациональности.
Она лежала тихо, а Севика только вздохнула. Горничная открыла рот, собираясь либо пошутить, либо проявить сочувствие — возможно, первое, — когда в дверь постучали. Рана замерла.
«Севика? Мы что, должны принимать гостей так поздно ночью?
— Я так не думаю, принцесса Рана.
Горничная и телохранитель нахмурились. Она зажала между пальцами горсть игольчатых кинжалов и подошла к дверному проему. Рана затаила дыхание, опасаясь худшего, когда дверь со скрипом открылась, и…
Севика ослабила бдительность. Она отошла в сторону, склонив голову. Сама Рана моргнула, когда в комнату вошел показушный мужчина. Он поклонился ей с чутьем.
— Здравствуй, моя дорогая Рана.
— Перис?
Ее глаза сузились. На мгновение она расслабилась. Но тут ее плечи напряглись. Поднявшись с кровати, она осторожно посмотрела на него.
«Чего ты хочешь от меня?»
— Ах, а разве мне нужен повод, чтобы навестить мою милую невесту?
Он протянул ей руку, и она оттолкнула ее. Рана уставилась на него.
— Мне нечего тебе сказать, эгоистичный ублюдок. Не могу поверить, что ты убедил большую часть Лиги Хельбир против формирования этой великой коалиции против Империи Инория.
Наследный принц Долонии помолчал. Его взгляд потемнел, когда он прошептал.
«Я считаю, что ты искажаешь мою позицию, моя прекрасная Рана».
«Я нет. Ты просто трус».
Она стиснула зубы, когда говорила. Но Перис не ответил тем же едким тоном. Вместо этого он поднял голову и пожал плечами.
«Империя Инория — это единая нация, способная в одиночку быть подавленной Империей Ваун Кьер и Альянсом Восточного Королевства. Я не вижу причин привлекать гибель людей с нашей стороны. Я просто поступаю рационально».
— Насколько это рациональный ход?
Рана обвиняюще указала на него.
«Вы активно подталкиваете проблему к кому-то еще, надеясь, что они справятся с ней. Если все будут подходить к этому вопросу одинаково, то никто не будет противостоять Демонической угрозе. Мы все умрем».
«Возможно…»
Перис постучал пальцем по предплечью.
«Но это не так, не так ли? В конце концов, похоже, что большая часть мира встанет на сторону демонов.
Он поднял бровь, и она моргнула.
«Какая?»
Пожав плечами, Перис Долония отошла от кровати.
«Я пришел сюда только для того, чтобы поздравить тебя с днем рождения, моя дорогая принцесса Рана. Я не хочу с тобой ссориться. Не этой ночью.»
Он остановился у двери, которую Севика придержала для него. Он оглянулся на Рану, которая смотрела на него с раздражением. Затем он ухмыльнулся.
«И, если хочешь знать, завтра я отправляюсь с Хеленой Уоршейд вместе с несколькими другими элитами. Мы найдем этих надоедливых архидемонов, преследующих эту встречу. Если ты думаешь, что я такой трус, то не думай, что я не слышал о твоем новом лучшем друге. Этот потрясающий авантюрист, Сальвос, великий Освободитель Чумных земель, которого… нигде не найти.
Он покачал головой и вышел во внешние залы.
«Интересно, кто здесь настоящий трус?»
Усмехнувшись, дверь за ним закрылась. Рана крепко сжала край подушки и поднялась на ноги.
«Этот придурок!»
Она швырнула подушку через всю комнату, и она отскочила от стены и пушисто приземлилась на лицо Севики.
«Ой».
Горничная говорила монотонным голосом. Рана была расстроена из-за этого. Она не могла солгать и сказать, что его слова не доходили до нее. Так было всегда. Но особенно на этот раз, поскольку в этом была доля правды. В конце концов, Рана не могла сказать, что думала иначе.
Этот вопрос был у всех на уме.
— Где ты, Сальвос?
Где был Сальвос? Почему-то все подходили к Даниэлю Сонгу с этим вопросом. В конце концов, он был ее самым известным партнером. Даже больше, чем Эдит Доунрайз, которая также была Освободительницей Чумных земель, или Саффрон Мерристер, которая была соседкой Сальвоса по комнате в академии Мавос.
Но Даниэль был первым, кто встретил Сальвоса. Он вошел с ней в руины Брилсум, и вместе они сообщили о первом случае ныне покойного первобытного демона, когда он был всего лишь архидемоном. Он был первым, кого видели с ней на всем пути в Хейзелбери, хотя вскоре к ним присоединилась Эдит.
Тем не менее, все ожидали, что молодой человек знает ответ на их вопрос. В конце концов, город Алирас был чрезвычайно заблокирован, и им нужна была любая помощь, которую они могли получить, чтобы выследить этих Демонов, угрожающих городу.
К сожалению, Даниэль тоже не знал ответа на вопрос.
«Серьезно, почему все ожидают, что я знаю, куда делся Сальвос».
Он нахмурился, шагая по позолоченному коридору дворца Алираса. Аманда плелась за ним, заложив руки за спину и оглядывая украшения.
— Я имею в виду, вполне естественно, что все ожидают, что ее бойфренд знает, где она, верно?
Она ухмыльнулась, повернувшись к нему. Он скривил губы.
— Я не ее парень, Аманда. Сколько раз я должен тебе это повторять?
Она потерла уши и отвернулась.
«Извини, что? Я этого не уловил».
Даниэль закатил глаза, но не стал с ней спорить. Он был не в настроении для этого. И в любом случае он был во дворце Алираса по какому-то важному делу.
Он остановился прямо перед конференц-залом, в котором Хелена Уоршейд попросила его присутствия. Аманда остановилась позади него.
— Итак, о чем, по-вашему, пойдет речь?
Она подняла на него бровь.
— Думаешь, они будут пытать тебя, пока ты не скажешь им, куда делся Сальвос?
«Послушай, я уже говорил это раньше, но я даже не могу позвать ее, потому что эта дурацкая преграда над городом не дает Усиленному Рогу Призывающего выйти за его пределы».
— Антимагический, да.
Аманда пожала плечами, когда он объяснил. Она ухмыльнулась ему.
— Тогда, думаю, тебя просто придется пытать.
Он насмехался над этим. Затем он заколебался, когда взялся за дверную ручку. Была ли… Аманда права? Эта прямая мысль пришла ему в голову, заставив его усомниться в том, что он случайно вошёл в конференц-зал.
Но дверь распахнулась без его помощи. Заклинание. Он моргнул и посмотрел вверх, когда полдюжины фигур нависли над ним с другой стороны комнаты. Он сразу всех узнал. Они были авантюристами элитного ранга. И в центре собрания была Хелена Уоршейд.
Она просто сказала, когда дверь закрылась и на ее ручках активировались чары.
— Этот убийца тоже знает о твоей тайне, Дэниел Сонг?
Он моргнул и снова посмотрел на Аманду.
«Мой секрет?»
Ему потребовалось некоторое время, чтобы разобрать, что говорила Хелена, хотя Аманда сразу поняла. Убийца кивнул.
— Да, я в курсе.
Глаза Хелены сверкнули — какое-то заклинание правды? И она медленно кивнула, пока Даниэль все еще оглядывался с озадаченным выражением лица.
— Тогда очень хорошо.
Архимаг Великой Бури Академии Мавос прочистил горло, когда его глаза расширились.
«Дэниел Сонг, [герой] с Земли А1, нам нужна твоя помощь».
«Какая…?»
Его сердце пропустило удар.
