429. Команда клонов
– прохрипел Гула, выкашливая глотку черной крови. Она подняла голову, задыхаясь, и огляделась. Она была жива. Каким-то образом она выжила.
Это произошло так быстро. Архидемон Чревоугодия не знал, что изменилось. В одну секунду [Герой] был в замешательстве, а в следующую он обрушил на нее поток Божественной эссенции. Она не знала, как он это сделал, но ему удалось раскрыть истинную силу Меча Александра. И этим он чуть не убил ее.
Единственная причина, по которой Гула была еще жива, заключалась в ее быстрой реакции. Время вокруг нее замедлилось прямо перед тем, как луч белой ауры коснулся ее. Она знала, что не сможет телепортироваться достаточно быстро, поэтому вместо этого создала [Семеричный щит пространства-времени]. Ее величайшая преграда. Тем не менее, он рухнул под тяжестью божественной атаки. Но это продержалось достаточно долго, чтобы сохранить ей жизнь, поскольку она, наконец, смогла телепортироваться прочь.
Теперь она лежала на вершине холма, наблюдая за Алирасом вдалеке. Солнце взошло позади нее, заливая своим ярким оранжевым светом ее истекающее кровью тело. Ей было так больно. Застонав, она села и уставилась на поле боя. Она увидела, как распространяется пламя Либиды, но не сразу ответила на бой. На мгновение она подумала о том, чтобы сбежать — просто отказаться от плана как от безнадежного дела. Но она покачала головой.
— Мы не можем уйти, пока Иивор и остальные не вернутся.
Она напомнила себе о своих обязанностях. В любой момент она ожидала, что [Владыка Ада] покинет дворец Алираса с Короной Александра. Он не мог потерпеть неудачу в своей работе — Ивор был методичен, и он был не одинок. С ним были лучшие из герцогов и герцогинь Преисподней. Сами по себе Глория, Десидия и Авариция были не самыми надежными. У каждого из них было свое высокомерие, но, когда Иивор держал их под контролем, они были силой, с которой приходилось считаться.
Гула лежала в собственной крови, глядя за стены города. Вскоре она должна была сказать себе. В любую минуту… [Изверг] поднялась на ноги и стала ждать. Она оглядела поле битвы, надеясь увидеть триумфальное возвращение своих союзников.
И тут у нее отвисла челюсть.
«Нет…»
Даже посреди боя она видела это. Она чувствовала его Божественную Сущность. Нет, это был не [Герой], владеющий Мечом Александра, сплачивающий защитников Алираса, чтобы удержать стены. Это было что-то другое. Седовласая девушка стояла на городской стене лицом к Великому Навыку Либид, окутанному радужным пламенем.
Гула несколько раз моргнул. Этого не может быть. Это явно была аура Божественной Сущности. Возможно, у [Изверга] были галлюцинации — в конце концов, она все еще была очень сильно ранена. Но… в то время как Люди, обладающие Божественной Сущностью, были довольно редки, если не сказать больше, это не означало, что им не хватало способности достичь божественности.
Так что, хотя Гула и была удивлена этим, она была не на этом зациклена. Вместо этого ее глаза расширились, когда она увидела, во что была одета седовласая девушка.
Блестящая корона. Богато украшенный набор поножей. И… Сапоги Александра.
Те самые Сапоги Александра, которые Гула доверил — ну, вынужден был доверить — Авариции. Одно из сокровищ Александров. А это означало, что корона и поножи, излучающие одинаковую ауру, были… тоже Сокровищами Александра. Те самые, за которыми герцоги и герцогини пришли в Алирас.
Все три артефакта Мифического класса были у седовласой девушки. Тем не менее, она осталась одна, уставившись в Либиду, и ее не преследовали ни герцоги, ни герцогини.
Медленно мысли Гулы складывались воедино. Что это означало? Что это значит? Что ж, ясно, что это означало только одно: Иивор, Десидия, Глория и Аварития мертвы.
«Ой.»
Архидемон Чревоугодия какое-то время стоял в полной тишине. Тогда возник вопрос — как?
И вскоре она получит ответ, когда седовласая девушка спрыгнет со стены и бросит вызов Либиду.
Я слышал ревущее пламя. Я смотрел в самое сердце ада. Черная огненная буря, которая расширялась с каждой секундой и угрожала поглотить все и все, к чему прикасалась. Это был Демон. А [Джинн].
— Тебе не больно?
— спросил я просто. В ответ на меня хлестнуло пламя, сопровождаемое пронзительным стрекотанием. Я разрезал огненный усик своей Божественной Небулярной Косой, пока слушал. Я почти мог слышать его голос среди криков боли. Но даже с [универсальным пониманием языка] слова были потеряны для меня. Я покачал головой.
«Вы не обязаны этого делать. Ты можешь просто уйти прямо сейчас, понимаешь?
На этот раз он не ответил. Вместо этого лицо в пламени исчезло, когда он продолжил расширение. Я посмотрел вниз на обрушившуюся часть стены и увидел Дэниела и Эдит, стоящих там и отражающих огненный шторм. Я вздохнул, открывая ему Сокровища Александра. Они вспыхнули, мерцая, когда я черпала их силу.
— Полагаю, теперь ты оставляешь мне выбор, а? Если ты собираешься навредить моим товарищам, мне придется тебя убить.
С этими словами на меня обрушился еще один щупальце пламени. Но я исчез. Я нырнул прямо в огонь, выпустив собственное радужное пламя обратно в этот темный ад. Я промчался по периметру расширяющегося черного пламени раз, два, три раза. Я оставил после себя след из радужного пламени — кольцо, отмечавшее место, где я был. И когда я снова и снова проходил мимо [Джинна], я выпускал конус божественного пламени, чтобы сдержать этого Демона.
— Как это?
Я ухмыльнулся, когда я замедлился. Но мои глаза заблестели. Я наблюдал, как вырвалась струя черного пламени, пожирающего даже мой поток радужного огня.
«Какая?»
Я быстро отключился, услышав вой. Взрыв черного пламени вырвался в мою сторону, образуя массивный шип, торчащий из края ада. Я легко ускользнул от него, но он продолжил свой путь, достигнув части городской стены. Я видел, как охранники карабкались прочь от зубчатых стен. Они бы сгорели в одно мгновение. Но перед стенами прыгнула фигура, подняв щит.
Я моргнул, когда этот рыцарь принял удар черного пламени прямо в лоб. Ее щит выстоял против невыносимого жара, отражая его большую часть так, что он даже не достиг города. Я смотрел, как рыцарь опустила свой щит и без колебаний прыгнула прямо в огонь, отсекая куски ада своим мечом.
«Вау…»
С ее стороны не было никаких колебаний. Я смотрел, как она привлекла внимание [Джинна], и щупальца черного пламени устремились на нее.
«Кто она…?»
Я спросил, но не получил ответа. Вместо этого у меня закружилась голова. Я увидел, как в мою сторону устремился заблудившийся щупальце черного пламени, но голос прервал меня.
«Высматривать!»
Темная фигура прыгнула между мной и усиком, разрезав его пополам. Я моргнул, когда увидел, что [Разбойник] приземлился передо мной.
«Оргаф? Вы полностью выздоровели!
— воскликнул я. [Ночной Змей-Тень] посмотрел на меня, когда я спустился рядом с ним. Он изучал артефакты, которые я носил.
«Я. И судя по всему, ты был довольно занят.
«Ага! Я избил этих Демонов в городе! Теперь здесь остались только трое.
Я кивнул ему. Он нахмурился.
— Я так понимаю, Хелена Уоршейд в ближайшее время к нам не присоединится?
«Она все еще занята этим [Cambion] или чем-то еще. Он действительно сильный».
«Это неудачно. Нам действительно не помешала бы ее помощь против этой магии.
Оргаф посмотрел на бушующий ад. Я не акцентировал на этом внимание. Вместо этого я смотрел на рыцаря, разрывающего пламя.
— Я имею в виду, может быть, нам не понадобится помощь Хелены. У нас уже есть этот [Воин]. Она довольно сильная».
Я указал на это зрелище. Оргаф согласился.
«Она Кейтлин Даркхелм. Командующий Силами Мечников Империи Ваун Кьер. Предположительно, однажды она победила Мори Гладиуса на дуэли.
«Серьезно?»
Я зевнул. Он продолжил.
«Это всего лишь слухи. Я не знаю, как…
Но я прервал его, говоря взволнованно.
«Она является частью Сил Стражи Мечей Империи Вайн Кьер? Думаешь, она знает Алекса Кромерта? Должен ли я спросить ее?
Я столкнулся с Оргафом, сверкая глазами. Вор Золотых Чешуек колебался.
«Кто?»
Оргаф посмотрел на меня. Я махнул рукой.
«Не берите в голову.»
«Но даже с Кейтлин Даркхельм здесь, я сомневаюсь, что мы сможем победить эту штуку».
Он поджал губы. Я склонил голову.
«Почему бы и нет?»
«Этот Демон… что бы он ни делал, он больше не имеет физической формы. Единственный способ победить его — уничтожить саму огненную бурю. А для этого нам понадобится великая магия, которую могут использовать только такие, как Хелена Уоршейд или Клейтон Скайшреддер».
Он мрачно сказал, когда черное пламя вырвалось наружу, сдерживая окружающие армии. Только самые высокопоставленные здесь осмеливались приблизиться, но даже Кейтлин Даркхелм с трудом приближалась слишком близко к аду.
Я поднял бровь.
«Подожди, что ты имеешь в виду, что Демон не имеет физической формы?»
«Этот Демон. Он стал чисто магическим существом. Убить физическими атаками будет непросто. Мы просто должны…
— Но я вижу Демона прямо там.
Я говорил над Оргафом, указывая в самое сердце огненной бури. Он моргнул.
«Какая?»
Я колебался.
«Эм, ты… не видишь это лицо прямо здесь?»
Я указал на [Джинна]. К темноте. Оргаф наклонился вперед, сузив глаза. Затем он отступил.
— Я не вижу этого, Сальвос.
«Хм.»
Значит, это должно было действовать [Проявление Древних Богов]. Я не ожидал, что это сработает таким образом, но я мог буквально видеть здесь Демона, даже когда Оргаф не мог. Но это означало, что [Джинн] все еще имел физическое тело. Он был просто… слегка фрагментирован.
Он лежал в центре огненной бури. Он менялся с каждым движением ада, и части тела Демона сгорали, подпитывая черное пламя.
Я шагнул вперед, а Оргаф увидел, как я широко расправил крылья.
«Ну, у этого [Джинна] есть тело, хорошо. И я думаю, что если мы уничтожим его, мы сможем положить конец его Великому Навыку.
Он нахмурил брови.
— Как ты думаешь, ты сможешь выдержать силу его пламени?
«Мне точно не нужно нырять туда самому».
Я ухмыльнулся ему в ответ. И когда я сказал это, мимо меня пролетела пара серебряно-золотых фигур. Мои клоны кружили вокруг ада, пока я снова парил в воздухе.
«Теперь вопрос в том, сможете ли вы не отставать?»
Оргаф какое-то время смотрел на меня, а потом усмехнулся.
— Я бы так и сделал, если бы на тебе не было этих чертовых Сапог Александра. Но-«
Он положил руку на землю, когда вокруг него двигались тени, формируя фигуры из темноты. Они двигались вокруг него, проходя мимо него, как будто их там и не было, но я знала, что они настоящие.
«[Друг тьмы]».
Оргаф выпрямился, глядя на меня снизу вверх. Он ухмыльнулся.
«Ты не единственный, кто может создавать клонов».
«Хм.»
Я одобрительно посмотрел на него. С этими словами мы оба обратили внимание на черный огненный шторм.
«Давайте убьем этого Демона!»
Поскольку битва продолжалась, [Блуждающий Огонек] наблюдал издалека. Вилли увидел, как залпы ринулись в черное пламя.
«Идиот.»
И, наконец, он двинулся в бой.
