431. Усердное Проклятие
[Блуждающий Огонек — Ур. 136]
— Вилли?
Эдит застонала, глядя на Великого Духа. [Блуждающий огонь] завис над ней, не глядя на рыжую. Несмотря на то, что он был просто огненным шаром, было ясно, что его взгляд не был сфокусирован на ней. Скорее, он смотрел на темный ад — на всепоглощающую пустоту впереди.
Он рванулся вперед, когда его зеленый огонь стал синим. Вылетел конус ледяного огня, создав стену из мокрого снега, высотой с зубчатые стены Алираса. Это было странное зрелище — видеть, как пламя превращается в лед. Но это был не предел силы Вилли.
Как только был создан барьер, отделяющий Отважных Мечтателей от ужасного пламени [Джиннов], он повернулся к Эдит. Она подняла голову, когда ее тело заболело. Она истекала кровью. Как и Адриан и Исмаил. В них попала шальная полоса черного огня, и она не могла ничего сделать, чтобы ее заблокировать.
Но теперь Вилли был здесь. Его ледяная стена сдерживала черный огонь, и, более того, он обрушился на нее, Адриана и Исмаила с нежной теплотой. Распространившееся зеленое целебное пламя лечило плоть, а не превращало ее кожу в пепел. Чувство боли вскоре исчезло, сгорая, когда магия Вилли омыла ее тело.
«Фу…»
Адриан первым полностью поднялся на ноги. Эдит была следующей, медленно следуя за ним. Она посмотрела вниз, на свою вязкую плоть, и покачала головой. Адриан положил руку ей на плечо.
«Ты в порядке?»
— Я-я в порядке… но Исмаил…
Она бросила взгляд на [Повелителя зверей]. Исмаил Зуланд все еще лежал там, стоная от боли. Он получил самые тяжелые ранения, приняв на себя основную тяжесть черного пламени. Его Пегас беспокойно парил над ним, а исцеляющее пламя продолжало гореть. Адриан кивнул и поднялся на ноги.
«Повесить там…»
— прошептал лидер Отряда Доблестных Мечтателей, откупоривая лечебное зелье и ухаживая за [Повелителем зверей]. Тем временем Эдит наконец поднялась на ноги. Она схватилась за свои раны, пока они исчезали, прежде чем посмотреть на Великого Духа перед ней.
Вилли не сказал ни слова с тех пор, как приехал. Он просто порхал перед ними, его пламя развевал сильный ветер. Она улыбнулась ему, благодарная за его приезд.
— Спасибо, почтенный дух Вилли.
Она склонила голову перед [Блуждающим огоньком]. Она указала на Адриана и Исмаила, пока [Повелитель зверей] медленно выздоравливал.
«Без вашей помощи мы бы вряд ли пережили нападение Демона. Приношу вам свою самую сердечную благодарность. Ваше присутствие – настоящее благословение для нас».
На мгновение Вилли просто парил там, не реагируя. Его взгляд был явно прикован к ней — она чувствовала его взгляд, хотя у него не было лица. Эдит моргнула, почувствовав себя немного неловко. Что-то, чего она никогда не думала, что испытала посреди бушующего поля битвы.
«Почтенный Дух…»
Эдит вздрогнула. Но [Блуждающий Огонь] заговорил над ней.
«Оставлять.»
Его голос эхом отразился от всех Доблестных Мечтателей и их союзников. Нет, не только они. Но сражавшиеся поблизости солдаты и авантюристы смотрели на Вилли. Эдит несколько раз моргнула.
«Извините меня?»
— спросила она, и Вилли просто ответил.
«Нет смысла.»
«Нет смысла?»
«Они. Справиться.»
[Блуждающий огонь] повернулся и указал своим телом на темный ад. Эдит сузила глаза и увидела радужное пламя, горящее в черном огне. Рыжая увидела движущиеся тени. Рыцарь в сияющих доспехах. [Герой] из другого мира.
И их было почти достаточно, чтобы победить [Джиннов]. Как будто все остальные были здесь просто побочным ущербом. Что они бессмысленно растрачивали свои жизни. Вилли продолжил, сказав то же самое.
«Бесполезный.»
«Какая?»
Глаза Эдит расширились. Но он не ответил. Вместо этого он полетел вперед, оставив рыжеволосого взгляда позади. Когда она медленно опустила взгляд, [Блуждающий огонь] перелетел на другую сторону поля битвы, спасая больше жизней.
Это раздражало. Вилли это раздражало. То, что его уважали и обращались с ним так, как будто он был силой природы — как будто он был просто слугой Повелителя Духов — а не отдельным человеком, действительно расстраивало его.
Честно говоря, он знал, что, вероятно, должен был сформулировать это более красиво. В конце концов, Эдит была подругой Сальвоса. Но то, как она обратилась к нему, заставило его огрызнуться на нее. Ну, что угодно. Это возымело ожидаемый эффект.
Ему нужно было отговорить эти сходящиеся армии от растраты своих жизней. Было совершенно очевидно, что о [джиннах] позаботятся Сальвос, Оргаф, Даниэль и этот человеческий рыцарь. Кем бы она ни была… Вилли мог ее не знать, но она была невероятно сильна для человека своего уровня.
Все, что им нужно было сделать, это найти истинное тело [Джинна], и Демон легко погиб бы. Все, что Вилли пытался сделать, это спасти жизнь Эдит и предотвратить ненужные жертвы.
«Оставлять.»
Он повторил то же самое другой группе глупых Людей, пытающихся атаковать темный ад. Они колебались. Вилли только вздохнул. Он увидел, как вырвалась тонкая полоса черного пламени, и приготовился ее перехватить. Но с близлежащего холма вырвался конус огня и льда. Вилли остановился и повернулся лицом к источнику заклинания.
«Бесполезный?»
— спросил голос. Эдит стояла там, опуская свой посох, и двинулась вперед. Он уставился на нее.
«Почему-«
«Я не бесполезен».
Она говорила, не отрывая взгляда от Вилли.
«Я все еще могу драться. И не только я, но и все здесь. Они сражались, чтобы защитить город — благодаря им половина Алираса не сгорела дотла».
— Ты не Сальвос.
Он порхал перед ней, его языки пламени становились синими.
«Я не Сальвос. Мы умрем.»
«Я не Сальвос. Но я по-прежнему Эдит Доунрайз. Один из Освободителей Чумных земель. Я все еще авантюрист. Доблестный мечтатель. Я еще могу кое-что сделать. И ты тоже можешь».
Эдит опустила посох и сделала шаг вперед.
— Ты Великий Дух…
«Замолчи.»
Она моргнула. Был момент, когда она колебалась. Вилли знал, что она чувствует раздражение в его голосе — оно было очень ощутимым. Но Эдит взяла себя в руки.
— Но ты — Великий Дух. Уровень 136 [Will O’ Wisp].
«Так?»
— спросил он, раздражаясь с каждой минутой.
«Я Дух. А также?»
То, что он был Духом, не означало, что он был чудотворцем. Он не мог отвечать на молитвы. Он не мог вылечить неизлечимые болезни. Он пытался — он действительно пытался. И он устал от этого. Из всех возложенных на него ожиданий. Просто потому, что он был Духом. Он знал свои пределы и не собирался выходить за их пределы.
Но Эдит не уклонилась от его разочарованных вопросов. Вместо этого она выдержала его взгляд без страха.
— Это значит, что мы можем что-то сделать.
Вилли сделал паузу. И Эдит продолжила.
«Вы правы в том, что Сальвос, Даниэль, Оргаф и Кейтлин Даркхельм могут победить [Джиннов] самостоятельно. Но сколько времени это займет? Сколько невинных жизней убьет этот [Джинн], прежде чем это произойдет? Взгляни!»
Рыжая указала на движущиеся армии. Они прибывали и отливали, как океанские приливы по утрам, всегда отступая, но всегда возвращаясь сильнее. Они помогли отбросить темный ад назад — они боролись с его блуждающим пламенем, не давая ему распространиться слишком далеко.
«Если бы не мы, пламя [Джинна] все еще разгоралось бы. Потребление. Разрушение города. Даже со всеми клонами Салвоса. Даже если бы все силы Мечников Империи Ваун Кьер были здесь. Этот [Джинн] — бедствие. Его невозможно сдержать — вот почему мы должны работать вместе».
Вилли уставился на Эдит. Он хотел опровергнуть ее заявления. Но на этот раз он сказал только одно слово. И это было не специально.
«Бессмысленно».
— Я знаю, каково это — вести бессмысленную битву. Я потерял своих лучших друзей в бессмысленной битве. Это не один. Мы можем спасти так много жизней, если мы поможем. Доверься мне и одолжи мне свою силу».
Эйдте протянул Вилли руку. Он колебался.
Однажды Сальвос спросил Вилли, почему он просто не спас других монстров на дне Кровавого залива. Ведь он умел летать. Ну, тогда он ей не ответил.
Но правда была проста: это было потому, что он устал от неудач. Несмотря на все его усилия — всегда попытки, всегда стремление выполнить то, что люди хотят от него — он в конце концов потерпел неудачу.
Спасти еще столько жизней? Он был Духом, а не хранителем. Не божество. Не защитник.
Дух. Не Почитаемый Дух. Не то, чему нужно поклоняться. Не Бог.
«Смотрите, все дерутся. Они делают все возможное. Разве мы не должны внести свой вклад?»
Эдит жестом указала на свою компанию. Они напирали даже без нее. Даже после предупреждения Вилли. Никто не внял его словам. Несмотря на угрозу, они продолжали наступление. Эти идиоты.
«Сделай это сам, если хочешь умереть».
Вилли обернулся. Он произнес полное предложение не потому, что был расстроен, а потому, что не хотел больше иметь с этим дело.
«Я не могу».
Она ответила просто. Он посмотрел на нее, озадаченный и раздраженный.
«Почему бы и нет?»
«Потому что сейчас я недостаточно силен. Но ты? Ты сильнее меня. Не потому, что ты дух, а потому, что ты есть».
[Блуждающий огонь] колебался. Это… было правдой. Эдит была почти на 20 уровней ниже его. Однако по-прежнему было непонятно, почему она так отчаянно нуждалась в его помощи. Она не видела в нем чудотворца, но все же звала его. И это… возбудило его любопытство.
— Просто дай мне этот шанс, пожалуйста.
— сказала Эдит, умоляюще глядя на [Блуждающий огонь]. В конце концов, Вилли согласился.
«Если ты умрешь, это твоя вина».
Он подлетел к ней, и улыбка скользнула по ее лицу.
«Конечно. Но я не буду. Иди сюда.»
Она подняла на него свой посох. Вилли наблюдал, как засветился кончик артефакта. Она тихо прошептала, достаточно тихо, чтобы [Блуждающий Огонек] услышал.
«[Возврат Навыка: Покровитель Навыков]!»
На мгновение Вилли не понял, что только что произошло. Затем его разум был завален множеством уведомлений. И он знал, что делать.
Получен временный навык [Благословение стража]!
Получен временный навык [Неукротимая валькирия]!
Получен временный навык [Оправдание их]!
Эдит подняла на него свой посох, когда он пошатнулся.
«Это… как…?»
«Раньше я был [Призывателем]. Я больше не один, потому что я нарушил свою клятву».
Вилли посмотрел на Эдит. Понятно, подумал он, затем повернулся к темному аду, когда Эдит подошла к нему.
«Я сделал также.»
Это было все, что он сказал, когда Эдит направила на него свой посох, и он почувствовал, как ее сила захлестнула его. Она ухмыльнулась, когда он начал использовать свои новые Навыки.
«[Благословение Стража]. [Неукротимая валькирия]. А также-«
Адриан поднял голову. Он увидел мерцающий свет — посмотрел, как эти сферы жизненной сущности поднялись и полетели над полем боя. Он посмотрел в том направлении, куда оно летело, и улыбнулся.
«Осторожно!»
— крикнул я, спикировав вниз и отдернув Оргафа от взрыва черного пламени. Внешняя форма [Джинна] искривилась. Оргаф задохнулся, когда я опустил его обратно на землю, в ближайшую долину.
«Ты в порядке?»
«Да спасибо. Однако из-за этого я потерял последнего из своих клонов.
Он выругался, оглядываясь на [Джинна]. Я посмотрел на искаженное лицо, смотрящее на меня с черного холста. Мой клон — мой последний клон — кружил вокруг него, не в силах подойти слишком близко из-за жары. Только Кейтлин Даркхелм осмелилась углубиться в темный ад, но даже она не смогла проникнуть в самое сердце бури.
«Мы не можем просто сдаться. Нам нужно добраться до…
Я начал. Затем я сделал паузу. Я сузил глаза, когда мой взгляд был прикован к полю битвы позади меня. И я увидел маленькие звездочки, усеивающие землю. Шары света, которые поднялись и сошлись на ближайшей вершине холма. Я моргнул даже с [Проявлением Древних Богов].
— Эдит?
Затем я нахмурился.
— А Вилли…?
Я откинулся назад и ухмыльнулся.
«Хм. Хороший.»
В какой-то момент своей жизни — самое долгое время — Эдит была [Призывательницей]. Она сражалась и пряталась за силой своих духов, передавая им свою силу в бою. Затем она разорвала свой священный контракт с ними и никогда больше не должна была сражаться вместе с Духом.
До сегодняшнего дня.
— Тогда давайте снова нарушим наши клятвы…
Эдит предложила Вилли свою силу. Ее сила. Она дала ему свои Навыки, и даже этого было недостаточно. Итак, теперь она вела его с помощью своей маны. Научила его пользоваться своей силой.
Трупы, разбросанные по полю боя, сияли. Их сущности были втянуты в тело Великого Духа, когда пылающий шар рухнул. Тем не менее, она чувствовала то же, что и он, и знала, что он не чувствует никакой боли. Все, что он чувствовал, было силой их воли, оставшейся позади, их желанием остановить [Джиннов].
Эдит стиснула зубы, вливая свою ману в Вилли, давая ему все, что могла, чтобы помочь победить [Джинна].
«Вместе!»
Внезапно Вилли рванулся вперед. Вся его форма расширилась. Он словно превратился в шторм — нет, в тайфун. Он больше не был крошечным [Блуждающим огоньком], но теперь он был огненным смерчем. Как и [Джинн], он жил в более высокой форме.
Это был гнев всех павших. Искупление умершего. Вес их неудач несет один Великий Дух, которому помогает бывший [Призыватель], и высвобождает их обратно в темный ад.
Вилли врезался в черное пламя, и всепоглощающая пустота… начала отслаиваться.
«[Оправдание Они]».
