443. Держи это
— Это… это не может быть правдой, верно?
Алдер Старший Авгур откинулся на спинку стула и потер виски. Хелена Уоршейд покачала головой, доставая клочок бумаги.
«К сожалению, это правда. Я посоветовался с Вероникой Адаш, специалистом по [Космической магии], чтобы подтвердить свои подозрения. И я даже послал запрос в Отдел Пространственной Магии Академии Мавос. Взамен я получил это послание от профессора Исайса, одного из их ведущих исследователей.
Архимаг Великой Бури передал отчет Алдеру. Он принял его, глаза остекленели, пока он читал, что там было сказано. Он поднялся на ноги и зашипел.
«Это смешно. Это никак не удастся. Эти Демоны сошли с ума?
«Они хотят перенести Преисподнюю в Царство Смертных. И они вполне могут преуспеть. Я никоим образом не [культист], но я бы не назвал их сумасшедшими».
Оргаф фыркнул из угла комнаты. Хелена Уоршейд, Алдер Эшфорд, Торстен Зигфрид, Ульрик Магнус и Даниэль Сонг повернулись к нему. Кейтлин Даркхелм, Ло Львиный Кулак, Скарлет Вермиллион и Пэрис Долония не присутствовали. У них были свои обязанности. На самом деле Сальвос тоже была здесь, но она была слишком занята игрой с тремя маленькими вивернами, которых привезла с собой, чтобы обращать внимание на происходящее.
Взгляд Архимага на мгновение метнулся к седовласой девушке. В голове Хелены пронеслось множество вопросов. Но ей приходилось скрывать свое подозрение. Она быстро взяла себя в руки и сосредоточилась на обсуждаемом вопросе.
«Эти Демоны безумны, потому что они не добьются успеха. Такого в истории Нексеуса еще не было. Их ритуал провалится. Они не могут заставить наши самолеты слиться».
Орган пожал плечами.
«То, что чего-то еще не произошло, не означает, что этого никогда не произойдет».
«Успех их ритуала или нет, не имеет значения».
Хелена Уоршейд говорила над ними обоими. Она шагнула вперед, когда все повернулись к ней лицом.
«Даже если ритуал не удастся без нашего вмешательства, он все равно вызовет поток Демонов из Преисподней в земли людей. Уже есть сообщения из соседних штатов в Империю Инория о целых городах, стираемых с лица земли полчищами безмозглых Демонов, стремящихся только к разрушению.
Очевидно, это привлекло внимание Сальвоса. Седовласая девушка подняла глаза, нахмурив брови.
«Дикие демоны».
Она прошептала, и только Елена услышала это. Архимаг нахмурился, мысленно принимая это к сведению, но в остальном не поднимал эту тему.
— И это не говоря уже о возможных пространственно-пространственных последствиях неудавшегося ритуала. Это может быть катастрофой. Если космос рухнет сам на себя, он навсегда оставит шрамы на землях людей. Лучший способ действий — полностью предотвратить проведение ритуала.
«П-точно…»
Алдер кивнул, когда Оргаф закатил глаза.
«Каков же тогда план? Совершить вылазку с нашими медленными армиями и достичь Империи Инория через неделю или две марша? Потому что, если вы спросите меня, это кажется довольно неэффективным».
«Было бы лучше, если бы мы могли идеально координировать наши атаки на Империю Инория. Но, похоже, сейчас это будет невозможно».
Торстен Зигфрид постучал пальцем по подбородку, задумчиво говоря. Оргаф ухмыльнулся, откидываясь назад.
«Ой? Неужели Логово Душ хоть раз отправит своих [Крестоносцев] в бой?»
Взгляд [Разбойника] метнулся к Даниэлю, который стоял в стороне.
«Или ты просто собираешься прятаться за этим [Героем] и заставлять его делать за тебя всю твою грязную работу, притворяясь, что на самом деле помогаешь нашему делу?»
[Архиепископ] из Логова Душ колебался, но Ульрик Магнус бормотал.
— Как вы смеете оскорблять члена Кремонского совета!
«Достаточно.»
Голос Хелены Уоршейд прогремел по комнате.
«Мы не будем тратить ни минуты на бессмысленные споры друг с другом».
Она повернулась к Оргафу, который только что щелкнул языком.
«Оргаф. Ты прав. Мы не можем больше терять время, ожидая, пока эти Демоны продолжат свои действия. Ло Львиный Кулак знал об этом, поэтому он выбрал специальную команду авантюристов Алмазного ранга, чтобы сначала отправиться в Инорию для дальнейшего расследования этого ритуала. Сама Скарлет Вермилион уже готовит свою армию к скорейшему отступлению.
«А как насчет Кейтлин Даркхелм и Пэрис Долония?»
— спросил Даниэль, подняв бровь. Хелена покачала головой.
«То, что они делают, меня не касается. Им придется отвечать перед собственной бюрократией. И если они не захотят действовать немедленно, то это будет их вина, если наступит конец света».
Архимаг посмотрел на Ульрика Магнуса и Торстена Зигфрида.
«То же самое касается и вас, [архиепископы]».
Первый выглядел расстроенным этим комментарием, а второй просто покраснел. Решив это, Хелена сосредоточилась на следующем вопросе.
— Сейчас, Сальвос.
«Хм?»
Седовласая девушка оживилась, когда Архимаг произнес ее имя.
«Да?»
Она наклонила голову, когда все головы в комнате повернулись к ней. Хелена Уоршейд сузила глаза. Лидер компании Rising Veterans воспользовался моментом, чтобы изучить выражение лица седовласой девушки. Сальвос выглядела такой невинной — ее смущение легко можно было принять за наивность. Но в глубине души она скрывала гнусную тайну. И Архимаг узнает, что это было… в конце концов.
Выйдя вперед, Хелена Уоршейд указала на блестящие артефакты, которые Сальвос носила на себе.
«Залпы. Авантюрист алмазного ранга. Страж Сецели. Освободитель Чумных земель. Смерть Разрушителя. Вы обладаете тремя величайшими сокровищами во всех землях людей. Три артефакта мифического уровня, которые — если они попадут в правильные руки — могут быть использованы, чтобы переломить ход битвы против надвигающегося вторжения демонов. А попадание не в те руки может привести к падению человечества в целом».
Седовласая девушка беспокойно попятилась, ясно понимая, к чему клонится этот разговор.
— Эм… это…
Она выглядела готовой протестовать. Но Хелена просто закрыла глаза.
«Я не буду просить тебя передать Сокровища Александра. Я слышал от Ло Львиного Кулака и Кейтлин Даркхелм, что происходило оба раза, когда вас просили сдать эти артефакты Мифического уровня. Я предпочитаю не вызывать никаких распрей. Не прямо сейчас.»
«Хм. Какое облегчение.»
Салвос моргнул. Однако с Архимагом было не покончено.
«Но хотя я не буду просить вас передать Сокровища Александра, я попрошу вас сделать все, что в ваших силах, чтобы обеспечить безопасность артефактов Мифического уровня. Чтобы гарантировать, что они не будут украдены и использованы Демонами.
«Ну…»
Седовласая девушка поджала губы. Хелена нахмурилась, и Сальвос почесал ей затылок.
«Я не могу этого обещать. Но я могу сказать, что у меня есть очень безопасное место, где я могу спрятать Сокровища Александра! Поверь мне, все будет хорошо!»
Сальвос пренебрежительно махнул рукой. По какой-то причине это не успокоило Хелену Уоршейд. Тем не менее, она не могла задерживаться на этом слишком долго. Она не могла позволить своим подозрениям относительно Сальвоса отвлечь внимание от этого слияния планов. Возможно, седовласая девушка не была человеком, но сейчас она была союзником в борьбе с угрозой Демонов. Допрашивать ее не имело смысла.
Архимаг отвернулась от Сальвоса, хотя и следила за седовласой девушкой. Ее основное внимание было сосредоточено на других предстоящих дискуссиях. Дискуссии о стратегии — о планировании.
Но было ясно только одно: действовать нужно было сейчас. И действовать сейчас, они сделали.
— Присмотри за ними немного, хорошо?
«Уже делаю».
Вилли фыркнул. Мы стояли в том самом богато украшенном зале, где проходило собрание. Он был совершенно пуст, если не считать длинного стола посередине и балконной двери сбоку. Все разошлись по своим делам, кроме меня и Вилли.
Я с благодарностью кивнул [Блуждающему огоньку], прежде чем повернуться к маленьким вивернам.
— Я сейчас пойду, хорошо?
Они ныли на меня.
— Тебе действительно нужно идти?
Спросили все сразу. Я погладил их по головке с улыбкой.
«Я скоро вернусь. Мне просто нужно побыстрее уладить кое-какие дела, хорошо?
Новис, Беллум и Ориур сдулись, но спорить не стали. Я улыбнулся им. Они сейчас так хорошо себя вели. Это было хорошо. Я отвернулась от них и распахнула балкон. Я выглянул и увидел море лиц, марширующих как внутри городских стен, так и за их пределами. Армии солдат и авантюристов выдвигались вперед, направляясь в Империю Инория, чтобы наконец положить конец ритуалу Короля Демонов.
Я тоже должен был помочь, конечно. Но сейчас это не было моей задачей. Я широко расправил крылья, окутав их голубым пламенем, и сделал шаг вперед.
«До свидания!»
Я помахал в ответ маленьким вивернам, пока они кричали, прежде чем прыгнуть вперед. Я взмыл в воздух, взмывая все выше к небу, пока не оказался выше даже облаков. Город исчез позади меня, и я посмотрел на артефакты Мифического уровня, которые были у меня при себе.
Наконец пришло время выполнить мою часть сделки и передать их Белзу. Я знал, где он прячется, и обещал отдать ему все Сокровища Александра в обмен на Меч Александра. Это казалось достаточно простой транзакцией.
Но сначала — подумал я про себя, небрежно подняв голову к небу. Как мне избавиться от этого наблюдательного заклинания, которое Хелена наложила на меня?
Это… сейчас это будет нелегко.
