467. Легионы
Даниил вошел в шатер и остановился. Он уставился на небольшую толпу, собравшуюся внутри — большинство из них были знакомыми лицами. Важные люди. Личности высокого уровня. Хелена Варшейд, Скарлет Вермилион, Мори Гладиус — вот лишь некоторые из них.
Эдит тоже была там. Даниэль кивнул ей и огляделся.
«В чем дело?»
«Оргаф вернулся».
Она ответила просто. Молодой человек с Земли поднял бровь.
— Оргаф ушел?
«Видимо, его отправили на какую-то сверхсекретную миссию. И… ну, дела у него пошли не очень хорошо. Я сам не совсем уверен в деталях».
«Верно.»
Даниэль скрестил руки на груди, нахмурившись. Полог палатки распахнулся, и головы повернулись. Кейси вошла в комнату и остановилась рядом с [Героем]. Он моргнул.
«Что ты здесь делаешь?»
— Я здесь от имени Совета Кремона.
Она говорила своим обычным спокойным голосом. Даниэль сделал паузу.
— Но разве я здесь не от имени Кремонского совета?
«Верно.»
«А также…?»
«Несколько представителей не редкость на важном совещании».
Кейси ответила своим обычным жестяным голосом. Даже в этой обстановке [Крестоносец] ни разу не сняла свой шлем. Даниэль пожал плечами.
«Наверное…»
Он знал, что она, вероятно, была здесь, потому что [архиепископы] еще не полностью доверяли Даниилу. И они имели полное право быть недоверчивыми. В конце концов, [Герой] был более или менее вынужден присоединиться к ним.
«Где вор золотой чешуи? У меня сложилось впечатление, что он должен быть здесь».
— спросила Кейси, осматривая комнату. Даниэль пожал плечами.
«Я не знаю.»
— А как насчет Теневого Консорта?
— Я не знаю, кто это.
Молодой человек вздохнул. Он стоял между Эдит и Кейси, пока они ждали появления Оргафа. Створка палатки снова распахнулась. Все головы в комнате повернулись к вошедшему. И Даниэль моргнул.
«Аманда? Подожди, а почему тебя пустили сюда?
— Почему я не должен быть здесь?
Бывший убийца фыркнул. Она небрежно вошла, затем остановилась, глядя на Эдит и Кейси, стоящих рядом с [Героем]. [Крестоносец] не отреагировал, но Эдит помассировала себе виски.
«Ой.»
Рыжий знал, что будет дальше, даже если Дэниел этого не знал. Аманда скрестила руки на груди и хмыкнула.
— Я понимаю, почему ты не хотел, чтобы я был здесь.
«Какая?»
Даниэль моргнул. Но Аманда просто прошла в другой конец комнаты и села там. Она дулась. Очевидно так. Молодой человек просто смотрел.
— Э-э, я что-то такое сказал?
«Даниэль…»
Эдит вздохнула. Он бросил на нее растерянный взгляд.
«Какая?»
«Это ничто. Вы поймете это в конце концов».
Даниэль почесал затылок, все еще в замешательстве. Но он только пожал плечами. Они продолжали ждать, так как Оргаф еще не появился. Прошло пять минут. Потом десять. Наконец Даниэль открыл рот.
«Где-«
И в третий раз с тех пор, как Даниэль попал сюда, дверца распахнулась. Он поднял глаза, ожидая увидеть Оргафа, стоящего с другой стороны. Но, к его большому удивлению, это был… кто-то другой.
«Я баааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!»
Залп небрежно вошел в палатку. Она махнула в сторону комнаты, продолжая идти, как будто никто не смотрел на нее осуждающе.
«Привет, Даниэль. Эдит. Мори. Елена. Аманда…
Затем она сделала паузу. Сальвос наконец заметил, как все смотрят на нее. Она вскинула голову.
«Хм.»
Демон с любопытством указал на себя.
— Я что-то прерываю?
Она спросила. Дэниел лишь закатил глаза. Эдит прижала ладонь ко лбу. Хелена Уоршейд просто посмотрела на седовласую девушку. Но тот, кто ответил, появился снаружи палатки, когда полог открылся в последний раз.
— Нет, нет.
Вошел Оргаф, а за ним женщина, одетая в тени. Он жестом пригласил Сальвоса сесть, прежде чем обратиться к залу.
«Хорошо. Вот что произошло».
«… так что вы говорите, что Архидемон — Айра — больше не Архидемон, а теперь Первобытный Демон».
Хелена Уоршейд потерла подбородок, закончив слушать речь Оргафа. Я перевел взгляд с двух элит. У них были суровые взгляды на лицах. Это были не только они. Все присутствующие словно погрузились в мрачный транс.
Хотел бы я, чтобы Вилли был здесь. Он сможет поднять настроение.
Оргаф покачал головой.
«И более того — Айра теперь тоже [Принц Ада]. Итак, мы снова имеем дело с двумя [Принцами Ада] в землях людей».
Мои глаза блестели, когда он говорил. Я взглянул на Хелену Уоршейд, которая просто закрыла глаза. Мори Гладиус наклонился вперед и кивнул.
«Я понимаю. Думаю, теперь я понимаю ситуацию».
Все головы повернулись к Чемпиону Земель Людей. Мори поднялся на ноги, повернувшись лицом к комнате.
«Хотя мои воспоминания все еще туманны, я смутно помню, как сражался… с одним из этих [адских принцев]. Это правильно?»
Скарлет кивнула.
«Я был там — я видел, что произошло. Ты храбро отбивался от этого несчастного [Принца Ада] Белзу, только чтобы попасть в засаду второго [Принца Ада], когда ты собирался нанести последний удар».
Мори Гладиус остановился. Он напряженно кивнул в знак согласия.
«Верно. И я считаю, что это только подтверждает мой вывод».
— И это?
— спросила Хелена, приоткрыв единственный глаз. Мори покачал головой.
«Нам придется быть более агрессивными в нашей контратаке. Прямо сейчас, с жертвой Лофуса, мы разрушили один из вторых субритуалов. Но впереди еще одиннадцать. И это не говоря уже о главном великом ритуале, происходящем в самом сердце Империи Инория.
Он неопределенно указал на северо-восток. Чемпион Земель Людей двинулся вперед, а Скарлет последовала за ним.
«Вот почему мы должны продолжать марш. Чем раньше мы уничтожим субритуал в Эртосе, тем быстрее мы остановим это безумие.
«Верно!»
Скарлет согласилась. Со всей комнаты послышался ропот согласия. Только Хелена Уоршейд не выглядела слишком воодушевленной словами Мори. И я мог догадаться, почему.
Дискуссия, казалось, была окончена. Вроде бы все уладилось. Именно тогда я, наконец, решил заговорить, вставая на ноги. Я хлопнул в ладоши и привлек всеобщее внимание, прежде чем они успели уйти.
«Я согласен! Нам нужно как можно скорее положить конец этому грандиозному ритуалу.
Мори вопросительно повернулся ко мне. Даниэль моргнул. Эдит с любопытством приподняла бровь. Хелена Уоршейд нахмурилась — явно подозрительно. Я сделал шаг назад, широко раскинув руки.
«Именно поэтому я заставил самого Клейтона Скайшреддера присоединиться к войне! Ура! Всем привет!»
Они не обрадовались. Вместо этого вся комната остановилась. Они недоверчиво уставились на меня. Мори Гладиус открыл рот, прежде чем снова его закрыть. Хелена поднялась на ноги, широко раскрыв глаза.
«Ты что? Но как? Даже я-«
Она отрезала себя. Я просияла, спрятав руки за спину. Когда я поднял руки, я держал Меч Александра.
— Вот так, Дэниел.
Я передал переливающийся клинок [Герою]. Он моргнул, принимая оружие мифического уровня. Он сузил глаза, глядя на меня с тем же подозрением, что и все остальные в комнате.
— Залпы… что ты сделал?
Я просто улыбнулась ему в ответ.
«Ничего такого!»
И я говорил правду.
«Вот оно».
Дэниел посмотрел на город вдалеке. Их назначение. После еще одного дня марш-броска они наконец прибыли.
«Эртос».
Он прошептал название города. Это было самое знакомое ему место в этом мире. Очнулся он тут же, в Эртосе. Каждое утро он видел восход солнца за Горой Соулкрип. Он увидит, как стадо [Рыцарей-пегасов] взлетит во время тренировки.
Он вспомнил, как чувствовал себя на вершине мира. Красивые женщины соперничали за него. Все обращались к нему за советом. И хотя то же самое можно было сказать о его ситуации прямо сейчас, Даниэль не чувствовал себя так, как раньше.
Вместо этого он почувствовал давление. Очень реальная ответственность, связанная с тем, чтобы быть [Героем].
«Наконец-то мы вернулись. И пришло время исправить мои ошибки раз и навсегда».
Он выхватил Меч Александра и двинулся вперед. Позади него собралась армия авантюристов и солдат. Он стоял в самом авангарде — глава сил, собравшихся перед Эртосом.
«Мы просто должны вернуть город и положить конец субритуалу».
Кейси просто говорила рядом с ним. [Крестоносец] держал в руке алебарду. Ее забрало было опущено, как обычно. Она посмотрела на заброшенные здания.
«Искоренение бродячих групп демонов, бродящих по улицам, должно быть относительно легкой задачей. Больше всего нас беспокоит, если…
Она начала, потом остановилась. Даниэль взглянул на нее, заметив изменение ее поведения. Он прищурил на нее глаза.
«Что случилось?»
Потом он тоже это заметил. Он чувствовал, как трясется земля. Молодой человек с Земли услышал громоподобный марш. Он поднял голову и увидел, что ворота города открыты. Море фигур вылилось из города. Они двигались организованно. Более организованы, чем даже самые хорошо обученные армии.
Даниэль увидел розовых существ. Демоны с короткими ногами и похожими на морды носами. Они выглядели как свиньи, которые стояли на двух ногах, одетые в доспехи, готовые к войне, как и армия коалиции.
Глаза [Героя] расширились. Он попятился, и авантюристы позади него задрожали, когда земля задрожала.
«Что это за штуки?»
«Не может быть, чтобы они были Демонами… верно?»
«Что мы делаем?»
И пока человеческая армия была прикована к месту из-за страха и шока, Демоны двинулись. Они шли одновременно, их голоса были слышны даже за много миль.
«МЫ ЛЕГИОН. МЫ ГОТОВЫ. МЫ СЛУЖИМ НАШЕМУ КОРОЛЮ».
Их было несколько десятков тысяч. Может быть, даже больше. И они бросились вперед, повторяя осторожный крик.
«МЫ ЛЕГИОН, И ВЫ УМРЕТЕ!»
Все, что могла сделать человеческая армия, это подготовиться к грядущей битве.
