469. На земле
Человеческие силы продвигались все ближе и ближе к городу Эртос. Будь то Вера Эль, Падшая Королева Элутры, рвущаяся вперед, возглавляющая Сопротивление Элутры в попытке вернуть себе стены. Или это Даниэль Сонг стоял на переднем крае армии, уничтожая десятки [Малых легионов] каждым взмахом Меча Александра.
Здесь каждый сыграл свою роль. Эдит Рассвет стояла среди группы [Магов], используя свои Навыки, чтобы помочь их магии и увеличить их силу. Оргаф прятался в тенях, нацеливаясь на демонов более высокого уровня, используя свою скорость, чтобы быстро пересекать поле боя. Мори Гладиус и Скарлет Вермиллион стояли в сердце армии, отдавая приказы и предлагая помощь издалека.
А Аманда…
«Иди на хуй».
Аманда выругалась, продираясь сквозь ряды [Малых легионов]. Эти Демоны были слабы. Большинство из них были ниже 40-го уровня. Младшие демоны. Конечно, по отдельности они были сильнее авантюристов Серебряного ранга того же уровня. В конце концов, они все еще демоны. Но их было меньше, по крайней мере, четыре к одному.
Кроме того, среди армии Демонов почти не было Демонов высокого уровня. Аманда танцевала среди их линий, разрезая десятки, пока не наткнулась на гигантскую стену из розовой плоти. Она сузила глаза, когда увидела существо. Он был высотой с небольшой дом — не менее десяти футов в высоту и почти вполовину меньше в ширину. Раздутый зверь.
Она отступила назад, когда он навис над ней.
«[Великий Легион]?»
«Человек, твое убийство моего народа прекратится здесь».
Демон взревел, подняв гигантский кулак. Она сузила глаза, определяя его уровень, когда он опустился на нее.
— А теперь умри…
«Трахни и ты!»
Аманда прорвалась сквозь [Великий Легион]. Он рухнул позади нее, и земля задрожала. Это был уровень 68. Великий Демон. Но все же — слаб по сравнению с ней.
Бывший убийца был почти вдвое выше его уровня. Может, она и не была самым высокопоставленным человеком в армии авантюристов, но уж точно не пустяком. Покачав головой, она на всякий случай пнула мертвого Демона.
«К черту вас всех…»
— пробормотала Аманда. Сегодня она была не в духе. Ну, последние несколько дней она была совсем не в хорошем настроении. Даже здесь, посреди поля битвы, ее мысли были где-то в другом месте. Озабочен мыслями об определенном [Герое].
Ее лицо горело красным от одной мысли об этом. Она ревновала. Буря, назревающая в ее сердце, определенно была бурей зависти. С каждым демоном, которого она убивала, в ее голове вспыхивали образы Даниэля, слоняющегося с другими женщинами. Будь то Эдит, Монс Мерристер, этот [Крестоносец] или полчища других женщин, стекающихся к нему.
Но больше всего Аманда увидела Дэниела, стоящего рядом с седовласой девушкой. Залпы. Освободитель Чумных земель. И единственная девушка, которой он, казалось, даже интересовался. Аманде было больно знать, что Дэниел проявлял интерес только к этой девушке.
Сердце Аманды сжалось от осознания того, что она никогда не сможет быть с Дэниелом. Но она знала, что виновата в этом только сама. В конце концов, когда ее первое взаимодействие с ним было покушением на его жизнь, было очень трудно внезапно стать любовниками.
Но еще хуже было то, что Даниэлю явно нравился Сальвос, но она не проявляла к нему никакого интереса. Любой, у кого есть хоть немного мозгов, мог бы сказать, что это была безответная влюбленность. Это ранило Аманду больше всего на свете. Это могла быть она, но это была не она. Она могла бы относиться к нему гораздо лучше.
Или я могу? — спрашивала себя Аманда, чувствуя, как чувство вины съедает ее изнутри, зная, что однажды она уже пыталась — и не смогла — соблазнить его.
Она стояла посреди поля боя в оцепенении. [Малый Легион] подкрался к ней, готовый ударить бывшего убийцу, пока она отвернулась. Аманда заметила это только в самый последний момент. Она обернулась, подняв кинжал…
И [Малый Легион] был разорван полосой стихийной магии.
Аманда моргнула, опуская оружие. Шафран двинулась вперед в сопровождении десятков вооруженных телохранителей, окруживших ее со всех сторон. Они рассредоточились и уничтожили ближайшие [Малые легионы], прежде чем они смогли даже приблизиться к ней.
Шафран с улыбкой небрежно подошла к бывшему убийце.
— Кажется, ты отвлекся. Ты действительно все еще расстроен из-за Даниэля?
«Какая? Как ты-«
Аманда прикусила нижнюю губу, отрезая себя. Шафран пожала плечами, подняла палец и послала поток пламени и льда в другую группу [Малых легионов].
— Я имею в виду, это совершенно очевидно.
«Замолчи. Это не твое дело.»
Бывшая убийца нахмурилась, идя вперед. Но Шафран просто последовала за ним. Две женщины продолжали прокладывать себе путь через поле битвы, в то время как армия Демонов медленно отступала.
— Почему бы тебе уже просто не признаться ему?
— небрежно спросила Шафран, посылая стихийные заклинания во все стороны. Она могла прекрасно справляться с [Малыми Легионами], но когда появился [Великий Легион], ее телохранители набросились на Великого Демона, защищая ее и сбивая с ног одним лишь числом.
Аманда только моргнула.
«Признаваться?»
— спросила она, совершенно сбитая с толку. Шафран кивнул.
— Он тебе так явно нравится. Каждый, у кого есть половина мозга, может это увидеть. Просто выстрели. Я не понимаю, почему ты так скромничаешь с этим.
— Я не скромничаю.
Аманда цокнула языком, разрезав другой [Великий Легион] пополам одним движением запястья.
«Я просто реалист. Кто-то вроде меня никогда не сможет быть вместе с [Героем]. Это все.»
Шафран подняла бровь.
«Это-«
Молодой дворянин вздрогнул, но глаза Аманды замерцали. Она предвидела это, даже когда Шафран неосознанно говорила, потеряв бдительность. Бывший убийца бросился вперед, когда она прошептала.
«[Дикий шаг]».
Шафран моргнула, но ее подбросило в воздух. Юная аристократка зашипела, когда Аманда подняла ее в небо.
«Что ты-«
И страшный взрыв потряс землю, где она стояла. Взрыв молнии разорвал землю, не оставив после себя ничего, кроме кратера. Шафран посмотрела на взрыв, затем повернулась к источнику атаки.
Архидемон стоял на стенах Эртоса, вызывая еще одну молнию. Но прежде чем он успел высвободить заклинание, седовласая девушка напала на него сзади, срубив Демона.
Аманда только фыркнула, когда приземлилась, Шафран все еще была в ее руках.
«Пожалуйста.»
Бывший убийца усмехнулся. Шафран уставилась на своего спасителя. Какое-то время она ничего не говорила. И от этого Аманде стало не по себе. Но в конце концов юная дворянка покачала головой.
— Ты не плохой человек, ты знаешь это, верно?
Аманда остановилась. Она медленно опустила Шафран вниз и покачала головой.
— Ты не знаешь, что я сделал.
С этими словами она бросилась прочь, снова уничтожая полчища Легионов.
«Где вы, ребята, прячетесь? Ну давай же! Я прямо здесь!»
— закричал я, широко расправляя крылья, стоя у самой высокой башни городских стен. К этому моменту я уже убил дюжину архидемонов. Все они были выше 100-го уровня. Сначала я выследил их, используя свое пространственное чувство, чтобы найти их.
Но потом я понял, что если я просто буду стоять здесь и кричать так громко, как только смогу, они придут ко мне. Большинство из них были на низком сотом уровне и думали, что я человек. Мне просто нужно было показать уровень моего второго класса, а потом они набросились на меня, думая, что я легкая добыча. Но к несчастью для них —
Ветровая лопасть выстрелила в меня из одной из других башен. Я поднял свою Божественную Небулярную Косу, просто парируя атаку. Я ухмыльнулся, глядя на [Дьявола] с широко раскрытыми глазами.
«Обманул тебя».
[Изверг] попытался увернуться, но я мгновенно оказался рядом с ним. [Великая телепортация] перенесла меня туда. Он попытался создать ветрозащитный барьер, и я с легкостью преодолела защитное заклинание. Он рухнул с глухим стуком, его черная кровь потекла у моих ног. Еще одно уведомление зазвенело в моей голове.
Класс [Ученик дракона] Повышение уровня!
[Ученик Дракона — Ур. 113] -> [Ученик Дракона — Ур. 114]
Получил 2 очка вторичного навыка!
Он был 115-го уровня, так что не слишком слаб. Он даже дал мне уровень в моем классе. Но тем не менее, его убийство едва ли дало мне какой-либо опыт для моего подвида.
Я покачал головой и вздохнул.
«В таком случае я могу просто помочь убить эти Легионы, если хочу быстрее повысить уровень».
В конце концов, я уже получал меньше опыта в битвах с архидемонами. Так что, возможно, убийство сотни [Малых легионов] будет более эффективным для повышения уровня, чем убийство одного архидемона.
Я, конечно, не был полностью уверен. Я могу быть совершенно не прав. Возможно, убийство одного архидемона 110-го уровня было эквивалентно убийству десяти тысяч низших демонов 20-го уровня. В этот момент было бы гораздо эффективнее просто выследить архидемонов. Я бы никогда не узнал, если бы не решил как-то проверить это. Даже тогда я не был уверен, как смогу провести тест.
Так что, наверное, это не имело значения. Я скрестила руки на груди, снова закричав, пытаясь выманить еще больше архидемонов. Еще два раза сработало. Появилась еще пара слабых архидемонов, но я не продвинулся в своем классе, так как почти не использовал космическую магию.
Затем я остался там, крича, поскольку никакие другие архидемоны не пытались меня сбить. Я хмыкнул и огляделся после того, как почти полчаса ничего не происходило. Затем я мельком увидел знакомое облако, плывущее ко мне.
Хелена Уоршейд подошла ко мне и кивнула.
— Стены очищены, Сальвос. Архидемона не осталось.
«Хм.»
Я оглянулся на сталкивающиеся впереди армии. За такой короткий промежуток времени количество легионов сократилось до половины их первоначального количества. Между тем, казалось, что армия людей не потеряла и десятой части своих сил. Что ж, этого и следовало ожидать, учитывая разницу в уровнях между Людьми самого высокого уровня и Демонами самого высокого уровня.
И не помогло то, что мы с Хеленой эффективно победили их сильнейших бойцов. Возможно, если бы мы не уничтожили всех их архидемонов, поле битвы выглядело бы немного хуже для людей.
«Мы собираемся снести место ритуала сейчас?»
— спросил я, поворачиваясь к Хелене Уоршейд. Архимаг Великой Бури из Академии Мавос кивнул.
«Верно. Но мы не можем быть беспечными. У этих Демонов могут быть другие ловушки или уловки, подстерегающие нас. Сомневаюсь, что это вся защита, которую они собрали. Особенно после того, что сказал Оргаф.
Она говорила предостерегающе, обращая внимание на алый столб, уходящий в небо. Я обвел взглядом опустевший город. На улицах Эртоса валялись трупы мирных жителей, которые погибли, принесенные в жертву для выполнения единственной части великого ритуала. Я задавался вопросом, не прячутся ли Демоны в пустых домах, только и ждут, чтобы выскочить и устроить засаду сзади.
Я не мог быть слишком самодовольным. Если бы Айра был здесь, я был почти уверен, что не смог бы победить его, если бы мне не помогли мои Великие Навыки. Это если бы он был здесь.
Я очень сомневался, что он был. Кивнув, я широко расправил крылья и взлетел в воздух. Я остановился рядом с Хеленой.
— Хорошо, давайте…
Я остановился, когда дворец Эртоса взорвался. Мои глаза метнулись к центру города, наблюдая, как что-то появилось из алого столба, устремленного к небу. Темная гигантская фигура с множеством конечностей. Это сносило дома, посылая землетрясения по всему городу с одного шага.
Глаза Хелены Уоршейд расширились, когда она увидела, как этот Демон выбрался из Преисподней. Существо с восемью светящимися глазами и восемью массивными ногами. Я медленно моргнул.
«Хм. Думаю, мы выяснили, какие уловки они припрятали для нас в засаде, верно?»
[Архарахна — Ур. 165]
Дикий Демон издал вопль и бросился на нас.
