50. Самое сложное препятствие
В течение следующих нескольких недель я продолжал проверять свои новые Навыки, исследуя Подземелье с Хелен, Яакко и Заком. В основном мы сталкивались с гигантскими пауками вместе с бродячими наземными хищниками или выжившими теневыми роями, но кроме этого мы не нашли ни одного центинеля или кого-либо еще по крайней мере на 10 уровней выше меня.
Таким образом, я прокачивался только один раз. Моя статистика была разделена, как я и планировал, но что касается моих очков навыков, я наконец принял решение. Набрав в общей сложности 16 очков, я сначала потратил 2 на [Спешку], 2 на [Заряд угольков], 2 на [Воспламенение] и 2 на [Пассив — Смертельные инстинкты]. Затем я разделил 6 очков между [Усовершенствованным созданием огня] и [Пылающей волной], оставив 2 очка умений для сохранения.
Залпы (Смерть разрушителя)
Виды: [Великий Демон] (Смертная форма — человек)
Подвид: [Полуденный перевертыш] — Ур. 44
Общие навыки:
[Расширенное управление маной] — Ур. 1
[Идентификация] — Ур. 4
[Расовый навык: Универсальное понимание языка] — Ур. 1
[Расовый навык: Смертная форма] — Ур. 1
[Остальное] — Ур. 2
[Навык титула: Ревностный зов] — Ур. 1
Статистика:
[Доступные очки характеристик: 0]
[Жизнеспособность]: 42 (+5) (-7)
[Сила]: 28 (+5) (-7)
[Выносливость]: 63 (+5) (-7)
[Мудрость]: 63 (+5) (-2)
[Ловкость]: 96 (+5) (-7)
Навыки и умения:
[Доступные очки навыков: 2]
[Продвинутое создание огня] — Ур. 8
[Заряд угольков] — Ур. 3
[Огненный удар] — Ур. 10 (макс.)
[Зажигание] — Ур. 3
[Обжигающая волна] — Ур. 5
[Самоускорение] — Ур. 5
[Пассив — Синее пламя] — Ур. 5
[Пассив — Смертельные инстинкты] — Ур. 3
[Пассив — Владение оружием] — Ур. 1
На данный момент я оставил [Пассивное умение — Владение оружием] в покое, не видя причин, по которым мне нужно его улучшать. Возможно, если бы мне удалось создать кусаригаму, она бы мне понадобилась. Но мое [Продвинутое создание огня] было слишком низкоуровневым, чтобы успешно это сделать.
Или, возможно, это мое [Расширенное управление маной], размышлял я про себя, следуя за тремя золотыми рангами из Расщелины Шелкфолла.
По совету Эдит мне пришлось притвориться человеком; Я не мог просто бесцельно бродить по Подземелью в одиночестве, иначе я бы вызвал подозрения. Она была непреклонна в том, что я уделяю первостепенное внимание своей безопасности, и я также был заинтересован в собственном выживании. Так что мне приходилось время от времени подниматься с Яакко и его спутниками.
К сожалению, я не был готов к ужасам, ожидавшим меня наверху.
— Э… мне обязательно есть это?
Я уставилась на тарелку с супом и на свое отражение. У меня были широко раскрытые глаза, открытый рот, и я был более или менее шокирован тем, что Хелен вручила мне еду. Человеческая женщина моргнула.
— Что-то не так?
Я посмотрел на нее, затем на Зака, который пристально смотрел на меня. Я колебался, кусая нижнюю губу.
«Н-нет. Это отлично.»
Я медленно поднял ложку. Это ради тебя, я пытался солгать себе. Каким-то образом мне удалось выпить всю чашу. Я все время гримасничал и однажды услышал, как Зак что-то пробормотал себе под нос.
«…она определенно дворянка…»
Хелен ударила его по голове деревянной ложкой, прежде чем широко улыбнуться мне, когда я доел суп. Я вернул ей пустую миску, улыбнувшись в ответ.
— Я закончил.
«Конечно.»
Я расслабился, когда увидел, как она убирает миску. Потом сразу же напрягся, когда она принесла тарелку с мясом.
«Я знаю, что закуска была не слишком аппетитной, поэтому я выбрала несколько свежих кусков мяса для основного блюда».
Я моргнул.
– …основное блюдо?
Светловолосый человек кивнул.
«Ага. Одной тарелки супа недостаточно, чтобы накормить кого угодно. Особенно после целого дня в Подземелье. Не беспокойтесь о манерах и прочем — ешьте. Я обещаю тебе, что это хорошо».
Я взглянул на Хелен, затем на Зака и Яакко, копающихся в своих тарелках. Я вздохнул.
«…Благодарность.»
Позже той же ночью я выскользнул из лагеря и швырнул все, что съел.
—-
— Итак, не возражаете, если я спрошу, откуда вы… мисс Сальвос?
«Просто Salvos в порядке».
Я кивнул Заку с улыбкой. [Маг] сидел на камне, вытирая пот со лба, пока Яакко и Хелен просеивали шесть человеческих трупов, которые мы нашли в этой маленькой комнате-пещере. Очевидно, группа авантюристов Серебряного ранга, должно быть, подумала, что это хорошая ниша для отдыха, не ожидая, что на них одновременно нападет дюжина [Пауков].
Мы вчетвером довольно легко справились с монстрами, тем более что мы были готовы к засаде, когда вошли в комнату; Я мог бы пройти их все сам, но вместо этого решил поделиться опытом.
«Я приехал из Хейзелбери. Это где-то… к северу отсюда?
Я проверил свою память, и мне показалось, что она была правильной, поскольку [Маг] никак не отреагировал.
— Хейзелбери, да? В конце концов нам придется пройти через это. Последнее, что я слышал, это был город среднего размера. Не слишком большой, так что, думаю, там могло бы жить несколько дворян.
Казалось, он больше разговаривал сам с собой, чем со мной.
— И ты родился там — а не Нерос, Столица?
Я покачал головой.
«Я родился не в Неросе и не в Хейзелбери. Я родился где-то… в другом месте».
Я съежился, понимая, что должен был просто согласиться с этим. Однако Зак, похоже, принял это.
— Значит, внебрачный ребенок. Я вижу, я вижу. И тебе удалось победить [Королеву Хоур] в одиночку, по крайней мере, ты так утверждал. Интересно.»
«Были сделаны.»
Хелен позвала нас. Она подошла, держа в руке горсть значков. За ней у Яакко тоже были гребни.
«Эти ребята определенно были теми авантюристами, с которыми мы разговаривали несколько недель назад. Они из компании «Железные чемпионы» — нам нужно будет сообщить об этом в следующую гильдию искателей приключений, через которую мы пройдем».
Циклоп кивнул.
«Это действительно неудачный конец. Желаю, чтобы их души упокоились».
Он закрыл глаза, склонив голову в сторону трупов. Зак встал и отряхнул свою мантию. Он открыл рот, но прежде чем он успел что-либо сказать, Хелен заговорила над ним.
— Не говори ничего бестактного, Зак.
— Я не собирался.
Он вздохнул, покачав головой. Он взглянул на трупы, его губы скривились, прежде чем отвернуться.
«Я хотел сказать, что, поскольку мы не можем устроить им надлежащие похороны, лучшее, что мы можем сделать, — закрыть их семьи. Я рад, что мы нашли их, по крайней мере. Я думал, их съели Сентинели.
«Это довольно странно, на самом деле. С тех пор, как мы пришли сюда, мы не сталкивались ни с одним сентинелем. Может быть, слухи действительно были неправдой».
— Слухи?
Я склонил голову. Хелен кивнула.
«Гильдия искателей приключений предоставила нам информацию об этом подземелье — что в нем может быть Логово Центинелей. Это не было ничем подтверждено, но это настолько напугало жителей Боулдергарда, что мы решили расследовать это сами».
«Если в этом подземелье действительно есть центинелы… ну, скажем так, компания «Железные чемпионы» выйдет из этого не только благодаря пощечине от короля Хейла. Он дает им много пасов, но Сентинелс? Они опасны.
— Они действительно такие плохие?
Я вопросительно посмотрел на Зака. [Маг] кашлянул в ладонь.
«Да. Это один из немногих роев монстров вокруг центрального континента, которые не просто слабы. Они похожи на Exodutae, которые досаждают гномам у восточного побережья континента. Каждый Centinel силен, и нет ничего необычного в том, что один из них достигает уровня выше 70. Конечно, они редки. Но достаточно часто города стирают с лица земли, потому что они неосознанно построены рядом с логовом Сентинеля».
«Хм.»
Я задумался на мгновение, запрокинув голову. Затем я снова посмотрел на три Золотых ранга.
— Ну, это не слухи.
«Простите?»
«Центинелы — они на самом деле в этом подземелье».
Зак и Хелен переглянулись.
— Что вы имеете в виду, мисс… э-э, Сальвос?
— Я имею в виду, что видел их сам. Я видел, как они приближались — падали на Гигантских Пауков.
— Ты уже был в этом подземелье?
[Лучник] взволнованно посмотрел на меня. Я просто улыбнулся.
«Вот почему я вернулся сюда. Чтобы сражаться с Сентинелами. Они были с 50-го по 60-й уровень — я не знаю, поднялись ли они выше 70-го. Но они определенно были здесь».
Зак нахмурил брови.
«Разве ты не говорил, что только что достиг 40-го уровня? Ты хочешь сказать, что сражался с монстрами 60-го уровня, когда был 30-м?
Я с готовностью кивнул.
«Ага!»
Он вздохнул, потирая виски.
— Что ж, думаю, я должен был этого ожидать.
Яакко шагнул вперед, нахмурившись.
«Вы сказали, что Центинели напали на Гигантских Пауков — вы имели в виду, что они вторглись в их Логово?»
«Вот что они делали. Почему?»
Человек-циклоп почесал свой огромный подбородок и сложил одну руку на груди.
«Я понимаю. Значит, это война Логова?
«Война в логове?»
Я наклонила голову, и он кивнул.
«Да. Вот что происходит, когда несколько Логов монстров формируются слишком близко друг к другу. Они будут вторгаться на территорию друг друга. И когда это произойдет, они вступят в войну Логова».
«Если это правда, то это означает, что единственное, что мешает Центинелям расселиться и покинуть Подземелье, — это Гигантские Пауки. Тем не менее, это также возможность для нас».
Хелен взглянула на меня, и на ее лице была написана мысль. Я моргнул, понимая, о чем она думает. Я встал, подняв руку.
«Вы хотите, чтобы мы помогли гигантским паукам!»
…
Я получил пустой взгляд от трех из них.
— Э-э, нет.
«Ой.»
«Я имею в виду, в каком-то смысле? Я просто подумал о том, чтобы использовать их в качестве приманки.
Я нахмурился, скрестив руки.
«То же самое.»
—-
Мы не сразу направились к логову гигантских пауков. Яакко сказал нам, что нам нужно не только подготовиться, но и вернуть найденные значки. Я решил последовать за ними в город, решив купить себе несколько лечебных зелий.
Дэниел дал мне немного золота перед отъездом. Я посмотрел на 30 мерцающих желтых монет, затем на стоимость зелья. Ха, это дорого.
В итоге я ушел только с тремя, прежде чем встретился с Хелен у городских ворот. На ее лице было мрачное выражение, когда Яакко разговаривал с мужчиной в доспехах — городским стражником, который выглядел смутно знакомым. Человек-человек не выдержал и заплакал, когда Яакко похлопал его по плечу.
— Где Зак?
Я заговорил с ней, выводя ее из оцепенения. Она моргнула несколько раз, затем покачала головой.
«Он получает дополнительную защиту. Местный храм дает [Благословения Малой Защиты] за 25 золотых, и у нас есть дополнительные монеты из Подземелья, так что…”
Я кивнул.
«Он хочет увеличить свои шансы на выживание».
«Верно.»
В конце концов, Зак вернулся, и мы были готовы уйти. Мы вернулись в Подземелье и пересекли лагерь, предупредив там Сильверов лишь с простым предупреждением: нам предстоит сразиться с Сентинелами. Это было для них предупреждением на тот случай, если Сентинели вырвутся наружу, чтобы они были готовы к бою.
Затем мы вошли в Подземелье и подошли вплотную к Логову Гигантских Пауков. Звуков боя не было — вместо этого мы слышали только обычное щелканье монстров. Затем мы разбили небольшой лагерь и баррикаду позади нас, чтобы мы могли быстро пройти, прежде чем затаиться в засаде.
Мы ждали, прислушиваясь. Каждый из нас по очереди следил за дырой в стене на случай, если вылезет Гигантский Паук или Центинель, но никто не вылезет. Целый день прошел без происшествий, пока вдруг мы не услышали, как в Логове быстро нарастают звуки щелчков.
Я медленно приблизился ко входу в Логово и выглянул. Затем, как и прежде, стены Логова — потолок, стены, земля — взорвались. Центинели обрушились на гигантских пауков, окружая их со всех возможных сторон.
Сентинели вернулись.
