510. Избегайте смерти
Белзу посмотрел на седовласую девушку, которая стояла рядом с ним. Он знал, что она придет — он пытался остановить ее, обманув [Архарахну] своими иллюзиями и проклятиями, заставив ее сражаться с ней. Но ей удалось как-то это обойти.
Это было одновременно небольшим раздражением и благом для Белзу. В каком-то смысле она спасла его, даже если он думал, что мог бы избежать своего затруднительного положения. В конце концов, Левитус как раз собирался взорвать весь регион только для того, чтобы убить Повелителя Лжи.
Теперь, когда она была здесь, у Белзу было больше шансов против Левитуса. На самом деле был шанс победить 171-го уровня [Адского принца]. Но в этом была проблема. Белзу на самом деле не хотел этого делать.
Он наблюдал, как Сальвос обрушил на большого змея залп серого пламени.
«[Священное пламя]!»
Левитус зарычал и отпрянул, отлетая и уворачиваясь от натиска атак. Несколько пылающих снарядов попали в него. Он был окутан пламенем черного пламени, имитирующим чешую. Это защитило его, даже когда удары снарядов отбросили его назад.
— Это раздражает — как насчет этого?
Сальвос цокнула языком и указала на Левитуса.
«[Священный—»
«Ждать.»
Белзу заговорил, быстро оборвав ее. Она моргнула, когда Левитус исчез за завесой черного пламени. Покачав головой, Повелитель Лжи окинул взглядом пылающее поле битвы.
«Мы не можем убить Левитуса. Если мы убьем его здесь, мы проиграем.
И это застало Сальвоса врасплох. Она моргнула несколько раз, пытаясь пошевелить челюстью.
— Что… о чем ты говоришь? Мы должны остановить его! Как мы должны это сделать, если мы не можем убить его?
Белзу вздохнул. Он подался вперед, размахивая своими тонкими руками в воздухе, и мир сместился вокруг него и седовласой девушки. Залпы споткнулись, когда все изменилось. Пейзаж наклонился. Черное пламя отступило. И Левит взревел вдалеке. Он бросился вперед, размахивая огненно-черным копьем, которое нес.
Но все это было иллюзией.
Сальвос уставился на него, наблюдая, как Гончая Короля Демонов ударяет в воздух.
«Хм.»
Белзу указал на Левитуса, его пальцы сверкали от проклятий.
«Все, чего добьется убийство Левитуса, — это ускорить ритуал призыва. Даже Великий Навык Клейтона Скайшреддера не может надолго его замедлить. Посмотри на свои ноги».
Она посмотрела вниз и увидела искаженное изображение под собой. Темные тени бродили по роскошной палате. Ни Белзу, ни Сальвос не могли видеть их лиц, но их фигуры были на месте. Армия ждала в Мире Преисподней, и когда они пересекут это, это будет конец Царства Смертных во всей его полноте.
«Как сказали бы ваши друзья-вампиры: Regnorex уже у ворот. Или, точнее, мы у ворот Regnorex. Остановить этот ритуал призыва — наш последний шанс, но каждая смерть только усилит его. Если мы потерпим здесь неудачу, второго шанса больше не будет».
«Это…»
Залпы затихли. Она оглянулась на Левитуса, наблюдая, как он сражается с тремя призраками Мори Гладиуса. Он взревел и взмахнул своим огненным копьем. Земля взорвалась. Взрыв черного пламени поглотил изображения — взрыв быстро приближался к ней и Белзу.
Она протянула руку и схватила Повелителя Лжи за плечо.
«[Великая телепортация]».
Они вдвоем телепортировались оттуда. Они появились высоко в воздухе, глядя на Левитуса сверху. Он стоял в эпицентре взрыва, совершенно невредимый собственным взрывом. Салвос покачала головой.
«Я не знаю, как долго продержится Великий навык Клейтона. И это может только замедлить ритуал призыва. Если мы не победим Левитуса, все это бессмысленно. Мы все равно проиграем».
«Это правда.»
Белзу смотрел, как Левит создал еще одну пару пылающих копий. Он швырял их вдаль, уничтожая все вокруг себя. Взрывы черного пламени охватили руины Инора, пока он бушевал, выискивая врагов.
Залп просто оглянулся на воюющие армии вдалеке.
— Ты хочешь сказать, что каждая смерть здесь подпитывает ритуал призыва, верно?
«Этот ритуал ничем не отличается от обычного ритуала призыва, превращая магию мертвых в источник силы для открытия портала между планами. Просто у него есть более крупная точка сбора, которая охватывает всю Империю Инория.
«Верно.»
Сальвос кивнул, когда Белзу объяснил. Она ухмыльнулась, глядя на Левитуса, когда его взгляд метнулся. Наконец он обратил внимание на них двоих. Змея взмыла в воздух, когда она щелкнула пальцами, создав пару клонов.
Они столкнулись с Левитус в воздухе, когда она повернулась к Белзу с блестящими глазами.
— Значит, если проблема в том, что мы не можем убить Левитуса здесь, значит, мы можем убить его в другом месте, верно?
Белзу нахмурился. На мгновение он не понял, на что она намекает. Но ухмылка на ее лице вместе с боевыми клонами достаточно подсказала Белзу, чтобы понять, что она имела в виду.
«Ах».
Была вспышка золотого и серебряного света. Один из клонов Salvos взорвался, и Левитус закричал. Его черная броня была сорвана на мгновение, когда он был охвачен смертельным взрывом. Но он в гневе прорвался сквозь пламя и врезался в оставшегося клона.
Белзу закрыл глаза.
— Ты же понимаешь, что если я это использую, то изолирую нас от внешнего мира. Нам придется встретиться с Левитусом в одиночку. Никто не спасет нас, если мы потерпим неудачу».
«Я понимаю.»
Залп кивнул, прежде чем раздался еще один взрыв золотого и серебряного пламени. Она подняла свою Божественную Небулярную Косу, широко расправив шесть крыльев.
— Но я все еще прошу тебя сделать это. Как ты и сказал, это наш последний шанс. Давайте не будем тратить его попусту».
«Очень хорошо.»
Белзу согласился, взлетая. Он воздел руки к небу, когда Левит испустил ужасный крик. Он скользил по воздуху, ускоряясь к Повелителю Лжи, но Залп перехватил его. Она столкнулась с ним в бою, взывая к Белзу.
— Сейчас, Белзу!
И прошептал Властелин Лжи.
«[Сочащаяся жизненная кровь Преисподней. Пришествие рождения. Отвергни своего глупого короля. Объединяйтесь. Мятежник. Стань со Мной Единым и Вознесись]».
Седовласая девушка обрушила на Левитуса шквал яростных атак. Но когда он ударил хвостом в ответ, Белзу закончил свое пение. Его глаза расширились, и мир сжался. Холодная тьма окутала поле боя.
Великий навык, изменивший мир.
«[Конец Бытия: Пустошь ада]».
Я отпрянул, увидев, как меня достигает пронизывающий черный туман. Левитус взревел, взмахивая хвостом, которого я едва избежал. И его змеиная фигура была поглощена тенями.
На секунду я летел во тьме, не видя ничего, кроме сгущающихся вокруг меня теней. Я был словно окутан соболиными облаками — морем тьмы, напоминающим о мгновениях до моего рождения. Я нахмурился и поднял руку.
«[Священное пламя]».
Внезапно из моей ладони вырвался взрыв серого пламени. Они излучали радужную ауру, наполняя этот темный мир светом. И как вспышка молнии во время бури, я увидел ее. Мир вокруг меня — порочный адский пейзаж, которым был Преисподняя.
Я вылетел из черных туч, видя, как с неба падают темные капли дождя. Я окинул взглядом холмистый белый ландшафт, увидев долины и холмы, наполненные озерами демонической крови. Над головой упал красный купол, и один-единственный выпуклый глаз висел высоко, как массивная луна. И так я понял, что на самом деле я не в Преисподней.
Вместо этого это было собственное маленькое карманное пространство Белзу. Иллюзия настолько мощная, что стала реальностью. Я обыскал это место в поисках Повелителя Лжи и услышал тихое жужжание. Я посмотрел вверх и увидел, как выпуклая луна сжимается.
Он превратился в маленькое пятнышко в багровом небе, прежде чем опуститься передо мной. Пятнышко становилось все больше и больше, и я увидел, что это вовсе не пятнышко. Это был Белзу.
Он полетел рядом со мной, когда я помахал ему своей Божественной Небулярной Косой.
— А я-то думал, что ты бросил нас с Левитусом здесь на секунду.
«Это было бы глупым решением. Левит просто убьет тебя, а потом вырвется на свободу.
Белзу посмотрел вниз, и я моргнул.
— А где Левитус?
— спросил я, глядя вниз. Я пытался найти гигантского змея, но его нигде не было. Белзу указал мимо меня вниз, на дно долины, залитой черной кровью. Там плавала корчащаяся фигура.
Я слетел с Белзу, приземлившись рядом с маленькой фигуркой. Я уставился на него, моргая.
«Это…?»
[Личинка Демона — Ур. 171]
Серый младенец-демон корчился в луже темной жидкости. Он уставился на Белзу и меня полными ненависти глазами, когда я склонил голову набок. Повелитель Лжи говорил просто.
— Как вы подозреваете, это Левит.
«Хм.»
Я сделал паузу на мгновение. Левитус только что барахтался в темной луже — милый маленький Демон-Малыш. Он выглядел таким безобидным. Я был почти уверен, что в своем нынешнем состоянии он не может причинить никому вреда. Поэтому я поднял свою Божественную Небулярную Косу и улыбнулся.
— Ладно, убьем его!
Белзу усмехнулся, наблюдая, как я небрежно бреду вперед.
«Без колебаний. Кажется, люди не так сильно на тебя повлияли, как я думал.
Я закатила глаза, нависая над Левитусом. Младенец Демон посмотрел на меня, и я пренебрежительно махнул рукой.
«Почему я должен медлить с тем, чтобы убить его? Он все это время пытался убить меня и моих товарищей.
Я ударил своей Божественной Небулярной Косой, когда Левитус вздрогнул.
«Кроме того, я убил много детенышей демонов раньше — когда я сам был одним из них. Я не понимаю, как это влияет на… уф!
Я отшатнулась назад, когда мне в грудь ударил твердый предмет. Я пошатнулся, моргнув и увидев, что Левитус схватил меня. Он легко увернулся от моей Божественной Небулярной Косы и прыгнул мне в грудь. Я попятился, уставившись на него, угрожающе глядя на Белзу и на меня, когда он приземлился на землю.
«Хм.»
«Хмф. Кажется, убить его будет сложнее, чем я думал.
Белзу поднял тонкую руку, и Левит снова прыгнул вперед.
Он был Гончей Короля Демонов. Это звучало как уничижительный титул — Левитус знал, что менее преданные слуги Регнорекса использовали его как оскорбление. Но Левит с готовностью принял этот титул для себя.
До этого он был Лордом Хаоса. Расцветающий Первобытный Демон. Еще не первобытный демон. Он все еще был архидемоном, но знал, что скоро превратится в [адского принца].
Пока его не предали собственные миньоны.
Это было смешно. Он дал им все. Он запомнил их имена. Они были вместе с самого рождения. Proditor, Vanidicus, Nugator, Ambitio, Sussio. Они снова и снова пережили Опустошение. Они избежали захвата Королем Демонов. Они избежали гнева Зверя.
Они поднялись вместе, но сам Левит поднялся быстрее всех. Он мечтал свергнуть Регнорекса — он работал над созданием восстания, которое разрушит статус-кво Преисподней. Но прежде чем он успел это сделать, его приспешники нанесли ему удар в спину.
Они передали его Регнорексу. И Регнорекс… спас его.
Левитус думал, что все кончено. Но он все еще помнил слова, эхом отдающиеся тогда в тронном зале.
«Нелояльная мразь!»
Регнорекс убил всех пятерых предателей, предавших Левитуса. Вместо этого Король Демонов дал Левитусу еще один шанс.
«Служи мне».
Это был и приказ, и просьба. Левит должен был умереть, но его пощадили.
«Посвяти свою жизнь мне, и ты будешь первым, кто войдет в мое королевство».
Левитус не был уверен, что произойдет, если он откажется. Но отказаться от предложения даже не пришло ему в голову. Он принял это. Его пощадили, и именно поэтому Левит сделал все, что мог, чтобы исполнить волю своего короля.
Теперь он был Гончей Короля Демонов. Он по-прежнему оставался Повелителем Хаоса, но ему был дарован второй титул, который он охотно принял. Предполагалось, что это редкое явление — иметь два Титула. Но это лишь свидетельствовало о его верности Regnorex.
Так что не имело значения, был ли он на пороге смерти. Неважно, придется ли ему пожертвовать собой ради амбиций Регнорекса. Левитус просто смотрел на Сальвоса и Белзу, атакуя их, даже когда он изо всех сил пытался призвать свои Навыки.
Он двигался с телом Младенца Демона. Он уклонялся от их атак, отвечая ударами, которые отбрасывали их обоих назад. Он собирался убить их ради своего короля. Он должен был.
[Предал. Отрекшийся. Сохранено. Возрожденный.]
Левит издал безмолвный крик и прыгнул на Сальвос, но ее коса отшвырнула его в сторону. Он врезался в каменную стену, истекая кровью из своей слабой плоти. Его тело горело от боли, но он снова поднялся, когда его тело треснуло.
[Я сбросил свою чешую и стал его мечом].
И с этим Левит превратился в нечто большее.
«Он действительно крепкий!»
Я закричала, ударив Левитуса, отбросив его к каменной стене. Но даже несмотря на то, что он был младенцем-демоном, он все еще был 171-го уровня. Моя Божественная Небулярная Коса почти не врезалась в его кожу. Струйка черной крови потекла там, где он лежал, как указал Белзу.
«[Бедная казнь]».
Я не видел нападения. Это было проклятие, но я только что видел, как Левитус отшатнулся. Каким-то образом Младенческий Демон все же заставил себя отступить. Я стиснул зубы и шагнул вперед.
— Я заканчиваю это сейчас…
Я поднял свою Божественную Небулярную Косу, когда черное пламя сорвалось с края лезвия. Это сопровождалось радужной аурой, и я начал качаться вниз.
«[Божественное сияние S…»
Но я поймал себя. На мгновение мне показалось, что я попал в иллюзию. Я замер, глядя на Белзу.
— Что ты делаешь, Сальвос?
Однако это не было иллюзией. Это было видение, которое пришло от [Ангельского предчувствия]. Это было не просто предупреждение о приближении чего-то опасного. Я видел это. Я видел, что моя смерть приближается, если я дойду до конца с замахом.
И я отпрыгнул назад.
— Мы должны двигаться…
Я начал, как я летел обратно. Но Левит скрутился. Его тело взорвалось, когда Белзу в замешательстве поднял голову. Черное пламя взорвалось во все стороны. Мое предупреждение запоздало. Я увидел, как расплывчатая фигура врезалась прямо в гигантское насекомое. Волчья голова проглотила Белзу, когда мои глаза расширились.
[Церебер — Ур. 181]
Левит приземлился на труп Белзу. Его фигура полностью изменилась. Он был похож на [Адскую гончую] — немного крупнее, но уже не такой массивной фигурой, как когда-то, — разве что с тремя головами. Он выплюнул его в похожее на насекомое лицо Белзу, когда посмотрел на меня, прежде чем издать вой.
«Хм. Он только что получил 10 уровней?»
Я смотрел на мгновение, и Левитус бросился ко мне со вспышкой черного пламени.
