519. Разочарование. Часть третья.

519. Разочарование. Часть третья.

Было ли это действительно так?

Хек переместился на место, где стоял, и оглядел тронный зал. Ряды и ряды Первобытных Демонов преклоняли колени перед огромным ритуальным кругом с низко склоненными головами. В задних рядах ждали легионы архидемонов всех форм и размеров. Это была величайшая армия Короля Демонов. Все они были верны до отказа.

А Хек стоял впереди всех.

Он не был так высокоуровнев, как Первобытные Демоны в первых рядах. Конечно, он был архидемоном, приближающимся к своей следующей эволюции, но таким же был и Табурас, но ее здесь не было. Так что Хек не понимал, почему он стоит впереди — справа от Короля Демонов.

«Время пришло.»

Грохочущий голос Регнорекса привлек внимание Хээка. Взгляд Короля Демонов был прикован только к потолку. Вернее, то, что осталось от потолка. Куполообразную крышу поглощал массивный космический разлом. Это был портал, отражавший образ другого мира по ту сторону.

Это было Царство Смертных. Хэек видел его только дважды. Первый был давно. Но с тех пор — с тех пор, как он присоединился к силам Короля Демонов — он видел его только один раз. В отличие от большинства Демонов в армиях Регнорекса, ему никогда не разрешалось переходить на другую сторону.

Ему никогда не давали Логово или Домен, которым он управлял, и ему никогда не разрешалось покидать Регнорекса, пока он находился в замке Короля Демонов. Но его также отправляли на самые смертоносные миссии и самые опасные задания. В конце концов, Хэек был взят под прямую опеку Регнорекса, даже если он не понимал почему.

Но Хаэка это не волновало. Ничто из этого не имело значения, потому что он претерпел все эти испытания по одной-единственной причине. И все это завершилось этим.

Наконец-то он отправился в Царство Смертных. Это было его целью. Он выполнял приказы Регнорекса по одной причине.

И это было увидеть ее снова.

Хек закрыл глаза, наблюдая, как огромный портал над головой обрушился на армию. Король Демонов с ревом шагнул вперед, и его армия последовала за ним.

«Теперь встаньте. Нарисуйте руки. Готов к бою. Приготовьтесь к спасению…

И портал… мерцал. Хек моргнул, наблюдая, как изображение, отраженное выше, расплывается. Регнорекс остановился. Его глаза сузились, когда он посмотрел вверх.

«Это…»

Он замолчал, когда изображение на мгновение сфокусировалось, показав фотографию седовласой девушки. А… Демон? Глаза Хээка округлились при виде этой фигуры. У него отвисла челюсть, и он прошептал.

«Это…»

И Регнорекс сжал кулак. Черная аура сорвалась с него, и Хек отшатнулся. Стоящие на коленях первобытные демоны вздрогнули, а архидемоны упали на землю. Мощная непреодолимая сила сотрясла комнату — сильное давление заставило трещины покрыться рябью по полу. Это была ярость Короля Демонов.

«Я понимаю.»

Хек задохнулся, рухнув на землю, ярость Регнорекса ощутимо обрушилась на его плечи. Но все же он не дрожал, как Первобытные Демоны. Страх не удерживал его, потому что он знал, что видел. Он заставил себя встать и поднял голову, глядя на мерцающую трещину.

Несмотря на то, что изображение было расплывчатым — даже несмотря на то, что она выглядела совсем не так, как в последний раз, когда он видел ее — он был уверен, что это была она.

Это был Сальвос.

Его компаньон.

А Хек только улыбнулся.

Сейчас покидаю [Нексеус: Царство смертных].

Я погрузился в ритуал призыва, и меня поглотило ничто. Но прежде чем я временно потерял ощущение всего своего существа, я скрутил руки, дергая за собой нити маны. Я насильно рассеял все посторонние запасы маны, собранные для заклинания, потратив столько магии, сколько заставил его телепортировать меня через планы.

А потом я летел через складку между самолетами. Небольшой кусочек пустого пространства между Царством Смертных и Преисподней. Это было путешествие, которое длилось и вечность, и мгновение — как если бы я заснул, но каким-то образом остался в частичном сознании. Но я активировал [Полную фазу] и [Фрагментированное карманное измерение], покрывая себя слоем истинного пространства, так что с моей точки зрения время текло более прямолинейно.

Когда я начал путешествовать по этому коридору пустоты, я оглянулся туда, откуда пришел. Я увидел там яркое изображение — я увидел большое скопление фигур, уставившихся в дыру. Клейтон Скайшреддер, Хелена Уоршейд, Алдер Эшфорд и множество других [Магов] поспешно кружили вокруг ритуала призыва, произнося свои заклинания, когда они начали разрушать его магию.

Я наблюдал, как пятнышки светящегося изображения начали отслаиваться. Мои компаньоны сгрудились ближе всего к ритуалу призыва. Я видел все их обеспокоенные лица. Даниэль, Эдит, Шафран и Оргаф.

Но было так много всего, что я оставил позади. Вилли. Новис. Беллум. Ориур. Яакко. Хелен. Зак. Рана. Ламарр. Галл. Вероника. Горный зуб. Амберарм. Острая коса. Пескарь. Хидра. Сентина. Крон. Рэйчел.

И многое другое.

Это была жизнь, которую я построил для себя в Царстве Смертных. И я отказывался от всего этого, отбрасываясь обратно в Нижний мир, когда я, наконец, сбросил свою маскировку и раскрыл всем им свою истинную сущность. Мне было интересно, как большинство из них отреагировало на тот факт, что я демон. Я действительно надеялся, что они признают меня — примут меня — такой, какая я есть. Если не сразу, то со временем.

Но я не мог остаться. Пришлось оставить их. Чтобы спасти их, я должен был уйти.

Это было точно так же, как когда я впервые расстался с Хаеком — еще в Лампе Люцерны. Я обманом заставил Великого Демона провалиться через портал, но меня схватили и потащили на другую сторону. С тех пор я был заперт в Царстве Смертных.

Такое ощущение, что это случилось так давно. С тех пор прошли годы, и я узнал так много нового. Мир, который я знал, — мир кровопролития и смерти; скал и диких Демонов; выживания и битвы — давно позади. Теперь я знал, что значит жить, а не просто выживать.

Я знал, каково это бесцельно бродить, не опасаясь внезапного нападения. Я знал, каково это ходить по улицам городов и подвергаться преследованиям со стороны торговцев едой и уличных торговцев. Я знал, что такое спать. Я знал, каково это есть.

Даже если я не наслаждался всеми этими переживаниями, у меня никогда не было возможности испытать что-либо из этого, пока я был в Преисподней.

Я ходил в школу. У меня появились друзья. Я учился, учился и сидел часами на скучных лекциях.

Я коснулся травы. Я пролетел сквозь облака. Я видела красивые цветы и вырастила собственных детей.

Я дрался с придурками. Я дружил с принцессами и встречался с королями. Я спасал жизни так же часто, как и забирал их.

Однажды я даже говорил с живым камнем.

Жить было гораздо больше, чем просто выживать. Как я и сказал Белзу, Царство Смертных было чудесным местом. И хотя Нижний мир был моим домом, я хотел сделать гораздо больше, чем просто оставаться в ловушке в этом адском мире выживания. Я не хотел оказаться в ловушке навсегда.

И именно поэтому мне пришлось уйти. За обещание, которое я дал своему первому компаньону, и за самого себя. Я не мог просто позволить себе быть прижатым к одному месту.

Мир смертных был поистине прекрасен, но я бы не стал останавливаться на достигнутом. Я собирался отправиться в Духовный План. Я хотел увидеть Повелителя Духов и поговорить с Королевой Фей.

Я так много хотел сделать. Мне так много нужно было сделать.

Возвращение в Преисподнюю было началом того, что нужно было сделать. Я найду Хээка и привезу его с собой.

Портал в Царство Смертных продолжал распадаться. Мне казалось, что прошло не так уж много времени с тех пор, как я вступила в ритуал призыва, но здесь время работает по-другому. Я мог ясно видеть темные тучи, сгущающиеся над головой на другой стороне, даже когда небо только что было ясным. Должно быть, прошло больше получаса с тех пор, как я прошел, и изображение мерцало.

Я наблюдал, как он медленно исчезал, и мои спутники издали беззвучный крик. Дэниел отступил от ритуала призыва и повернулся к Клейтону Скайшреддеру. Он запротестовал, и Шафран присоединилась к нему. Но директор Академии Мавос не слушал.

Оргаф стиснул зубы и отвернулся, оставив там только Эдит. Она подняла руку, глядя на меня, даже когда остатки портала закрылись вокруг нее. Я улыбнулась, кивнув своим спутникам в последний раз.

«До свидания.»

— тихо прошептала я, прежде чем покачать головой.

«На данный момент.»

И последний из портала исчез. Все, на что я смотрел позади себя, было надвигающейся пустотой. На мгновение мой взгляд задержался на пространстве небытия. Затем я медленно перевел взгляд вперед. Я посмотрел в сторону пункта назначения.

Ближе к концу туннеля.

И вот оно. Место, такое знакомое, но такое чужое. Преисподняя.

Мой дом.

Но это было не огромное белое полотно, бесконечно расстилавшееся во всех направлениях. Я даже не видел темно-красного неба, которое никогда не менялось.

Нет, я увидел то, что обычно вижу в Царстве Смертных. Это был большой тронный зал с легионами фигур, ожидающих меня. Они частично носили одежду, имитирующую одежду смертных, но, похоже, они на самом деле не знали, почему смертные носят такую ​​одежду. Некоторые из них были в штанах на голове, а у других на плечах были накинуты рубашки.

Это был замок Короля Демонов. А сам Регнорекс ждал меня с приветственным отрядом Первобытных Демонов.

Он навис над другой стороной портала, вокруг него пылала ужасная черная аура. Его взгляд встретился с моим, и я чувствовала его гнев даже с бесконечного расстояния. Его рот шевельнулся, и несколько мгновений я ничего не слышал. До-

«Значит, Дочь Дьявола решает вмешаться!»

Его голос вышел искаженным месивом. Я каким-то образом услышал его слова, хотя я даже не был с ним в одном самолете. Я был буквально в сломанном пространстве, с моими собственными кусочками реальности, покрывающими меня, полностью отделенными от Преисподней. Тем не менее, Король Демонов взревел, и я вздрогнула.

«Не думай, что только потому, что твой отец — Изначальный Демон, я пощажу тебе жизнь! Тебе некуда бежать! Ты умрешь от моих рук!»

Я закусила нижнюю губу, подбираясь все ближе и ближе к концу туннеля.

«Хм.»

Я чувствовал силу Регнорекса даже отсюда. Я знал, что в тот момент, когда я пройду через это, я буду мертв. Его взгляд впился в меня, и я… ухмыльнулась.

— Хорошо, что я туда не пойду!

Я показал язык Королю Демонов, прежде чем поднять руку. Я не сидел без дела, даже когда летел через это пустое пространство. Мерцающий свет мерцал над моим телом, и мое [Фрагментированное Карманное Измерение] рябило. Регнорекс сделал паузу, когда я рассмеялся.

«[Великая телепортация]!»

И я исчез, когда Король Демонов закричал в ярости. Изображение его замка исчезло, сменившись сияющим золотым диском над головой. Я врезался в невидимую землю, наблюдая, как фрактальный мир вокруг меня сдвинулся.

Рев Регнорекса на мгновение эхом отдался в моих ушах, пока я лежал и тихо посмеивался. А потом я услышал это. Медленное хлопанье. Я поднял голову и увидел малиновую фигуру, сидящую передо мной со скрещенными ногами.

Отец улыбнулся мне, когда я попытался встать на ноги.

«Поздравляю, дочка. На этот раз ты действительно устроил настоящее шоу для своего старика.

И я рухнул на стеклянную землю в изнеможении, со стоном.

«Ой».