521. Уникальный (Начало Тома 6 Часть 1)
Я застонал, лежа на стеклянном полу. Все мое тело болело — мой Великий Навык наконец подошёл к концу. Я израсходовал все, что мог, чтобы добраться сюда до этого момента. Все мои навыки и вся моя воля… привели меня сюда.
Я так много пережил. Это было кульминацией всего, что я когда-либо делал с самого первого момента, когда я открыл глаза в Царстве Смертных. Хотя я был уставшим и раненым после упорной битвы с армией Демонов, я боролся за эту цель гораздо дольше, чем пару часов. Это был результат всей моей тяжелой работы, и я, наконец, вздохнул с облегчением.
Я услышал тихие аплодисменты, эхом отдающиеся передо мной в этой комнате. Только один человек хлопал, но каким-то образом это звучало так, как будто я был на сцене перед большой аудиторией, которая аплодировала мне стоя. Я сел, когда мой взгляд пробежался по прозрачному потолку. Я увидел расплавленное кольцо над головой, освещающее эту темную комнату.
Внешний мир не был частью реального мира. Это была складка между планами — между Царством Смертных и Миром Преисподней. Пространство, где на самом деле не было много места. Единственное, что там существовало, это объекты, замороженные в стазисе. Стул завис на месте, вечно вращаясь, но застыв в размытой форме. Там был разбитый фонтан; кора дерева. Сверхмассивная черная дыра висела высоко, далеко-далеко.
Но мой взгляд сосредоточился только на красной фигуре, сидящей передо мной. Он оттолкнулся от невидимого стула, хлопая в ладоши с ухмылкой на лице. Он шагнул вперед своими копытными ногами. Это был Дьявол.
Мой отец.
«Бис, бис. Ты действительно превзошла все мои ожидания, моя дочь.
Сал усмехнулся, останавливаясь. Я застонала, потирая плечи, и на ладонь моей когтистой руки сочилась струйка черной крови. Я посмотрел на себя. Я не был в своей Человеческой форме. Я не носил никакой маскировки. Я был просто… собой.
Я вздрогнул, пытаясь подняться на ноги, когда Сал просто продолжил.
— Знаешь, когда ты пощадил Белзу все эти месяцы назад, я подумал, что ты ведешь себя как идиот. Но убить его, как ты? Даже не сопротивляясь? Вот это вы называете кульминацией».
Папа сжал пальцы над губами и поцеловал воздух.
— А когда вы дали Регнорексу метафорический палец…
Сал продолжал говорить, но я покачал головой, игнорируя его, все еще пытаясь ориентироваться в своем окружении. Я был измотан. Я тоже очень сильно пострадал. К этому моменту я довольно долго боролся без остановки.
Это была последняя битва — я сражался вместе с Объединенной Коалицией Земель Людей, чтобы положить конец великому ритуалу слияния Мира Преисподней и Царства Смертных. Вот только… не это было настоящей целью великого ритуала. Судя по всему, настоящий план состоял в том, чтобы призвать Короля Демонов и его величайшую армию Первобытных Демонов в Царство Смертных.
И я сделал все, что мог, чтобы этого не произошло. От победы над [Адской мерзостью] до битвы с Левитусом. Я сражался с множеством Первобытных Демонов намного выше моего уровня, и каким-то образом я тоже победил. Но боевые действия на этом не закончились. Не для меня.
Когда я подумал, что у меня есть минутка передышки, Белзу попытался возиться с великим ритуалом, чтобы принудительно призвать Регнорекса в Царство Смертных. Повелитель Лжи думал, что ритуал нельзя остановить вовремя, поэтому он надеялся отделить Короля Демонов от его армии Первобытных Демонов, чтобы получить шанс на победу.
Я думал, что это самоубийство. Особенно учитывая, что Белзу собирался пожертвовать моими друзьями и товарищами ради победы. Я не мог этого допустить, и после нашей многолетней вражды я, наконец, убил Белзу.
Но это не решило проблему. Великий ритуал призыва все еще должен был пройти — Регнорекс и его армия вторглись бы в Царство Смертных, если бы я не остановил его. И я сделал.
Я изменил заклинание призыва своей космической магией. Я перевернул его, превратив в портал, чтобы соскользнуть обратно в Преисподнюю. Это было моей целью так долго — с тех пор, как я оказался в Царстве Смертных, я хотел вернуться. Не потому, что это был мой дом, и не потому, что мне нравилось сражаться и выживать там. Я сделал все это ради моего первого спутника. Чтобы я мог взять его с собой обратно в Царство Смертных и показать ему все чудесные вещи, которые я видел.
Это не обязательно был акт жертвоприношения. То, что я делал, было в первую очередь для себя. Однако у меня была второстепенная цель. Вернувшись в Преисподнюю, я также израсходовал ману ритуала, дав Клейтону Скайшреддеру и моим друзьям достаточно времени, чтобы разобрать великий ритуал.
Но перед тем, как покинуть их, я раскрыл тайну, которую так долго скрывал. Это было известно только моим спутникам. Когда большинство людей узнавали об этом, они всегда пытались меня убить. Потому что они отвергли меня за то, кем я был. Они думали, что я злой, когда я был просто Сальвос. Тем не менее, я сказал миру правду.
Что я демон.
Я не знал, как они отреагируют, потому что сразу после этого бросился в Преисподнюю. Ну… на самом деле я не входил в Преисподнюю. Я остановился прямо перед тем, как смог войти в замок Короля Демонов, потому что знал, что Регнорекс убьет меня. Вместо этого я сбежал в дом моего отца.
Но даже когда я стоял здесь, в маленькой коробочке Дьявола, я все еще задавался вопросом, как мои друзья отреагируют теперь, узнав правду о моей личности. Мне было интересно, примут ли они меня. Что, если бы они ненавидели меня? Этот вопрос сильно давил на мой разум.
Я всегда собирался быть собой, и то, что другие думали обо мне, никогда не изменит этого. Однако это были люди, о которых я… в какой-то степени заботился. Не так сильно, как я заботился о своих спутниках. Но я все еще боялся, что эти люди не признают меня такой, какая я есть на самом деле. Потому что тогда они уже не были бы моими друзьями.
Я обдумывал этот факт, ерзая на месте. И Дьявол заметил это, сделав паузу на полуслове.
— Серьезно, я даже не думал, что ты сможешь… чтобы… ты меня не слушаешь, да?
Отец склонил голову набок, и я моргнул. Я на мгновение вышел из оцепенения и кивнул.
— Я, гм, полностью слушала тебя!
«Вы были сейчас?»
Он поднял бровь. Я отпрянула, почесав затылок.
— Д-да!
И он только вздохнул, массируя виски.
— Тогда что я говорил?
«Эм…»
Я почесал щеку. Сал скрестил руки на груди и постучал пальцем по локтю. Его взгляд вонзился в меня, и я отвела взгляд.
— Ты… хвалил меня?
— нерешительно предложил я, и мой отец сделал паузу. Его брови нахмурились. Его глаза сузились. На мгновение я подумал, что ошибся. Он открыл рот… только чтобы улыбнуться.
— Да, моя дорогая дочь. Я хвалил тебя.
«Вы были?»
Я моргнул. Я не ожидал, что окажусь прав. Но мой папа лишь с готовностью кивнул. Он шагнул вперед, потирая руки, когда говорил.
«Я пел песни о том, какой ты великий — я буду рассказывать сказки о твоей славе веками подряд. Сальвос, дочь моя, твое величие поистине непревзойденно. Твои подвиги неслыханны, и твое величие никогда не будет превзойдено».
Сал поклонился передо мной, и я уставился на него. Я слушал, как сам Дьявол осыпал меня похвалами.
«Хм.»
И я просиял.
«Это правда, не так ли? Я довольно удивительная, не так ли?»
Я положил руку на подбородок, вспоминая, что я сделал. Я выжил в Преисподней — сражался с Великими Демонами вдвое выше моего уровня. Я сражался с [героем] и сумел подружиться с [призывателем], который ненавидел демонов. Все Царство Смертных было против меня за то, кем я был, но я все равно вышел победителем.
Были ли это Центинели, Люди или даже Демоны, мне было все равно. Я дошел до этого момента, потому что я был потрясающим. Потому что я был Сальвос.
Я счастливо улыбнулась про себя, когда Сал кивнул. Он поднял голову, все еще улыбаясь мне. И в одно мгновение эта улыбка исчезла, сменившись ярким взглядом.
«Неправильный.»
Голос Сала эхом разнесся вокруг меня, и я тут же замер. Папа выпрямился, а я попыталась работать челюстью.
— Ч-что…?
Он шагнул вперед, качая головой, когда мир вокруг нас изменился. Это было карманное пространство — мир, принадлежащий Дьяволу. С каждым его шагом стеклянный купол менял форму. Сначала пирамида, потом икосаэдр, потом куб, а потом сфера.
— Ты действительно считаешь себя особенным, Сальвос?
Мой отец говорил, его слова эхом отдавались вокруг меня, словно эхом отдавались от стен его мира. Я не мог двигаться. Я был в ловушке страха. Подкрадывающееся чувство страха пробежало по моей спине, когда я попыталась работать челюстью. Но я не мог взять себя в руки.
Дьявол остановился прямо передо мной, удерживая мой взгляд, пока мир вокруг нас мерцал.
«Вы не уникальны. Вы не великий. На просторах мультивселенной я покажу тебе, насколько ты нормальный».
Он щелкнул пальцами, и все изменилось.
