528. Окаменевший
«Откровение началось».
Преисподняя треснула. Весь самолет разорвало — от неба до земли все, казалось, рухнуло. Черная молния ударила сверху, разметав вершины гор. Лава изливалась из-под земли, когда овраги прорывались через холмы и долины.
Это было бедствие. Это был катаклизм. Это был конец всего. Но это было также… нормально.
«Что это вообще значит?»
— вслух задумался Хаес, глядя в витражи роскошного здания. Он стоял на самой вершине одного из многочисленных шпилей, торчащих из одинокой высокой постройки. Этот вопрос мучил его с тех пор, как он впервые узнал об Откровении.
Он окинул взглядом ландшафт Преисподней. Вдалеке малиновое небо окрашивалось в белый цвет, сверкая потоком черных молний. Горный хребет разорвался, и оранжевое сияние омыло землю. Но все это было так далеко.
Ландшафт вокруг замка Короля Демонов не изменился. Даже когда легкая дрожь сотрясла пол, на котором он стоял. Участок холмов и скал не сдвинулся с остальной частью Преисподней. И все это по простой причине.
Это были владения Короля Демонов. Он не падет, пока Регнорекс жив. Он будет сопротивляться самой природе, противостоять бесчисленным бедствиям благодаря божественному присутствию его величия. Или так они сказали.
Таким образом, несмотря на разрушения, вызванные Откровением, те, кто сдался правлению Короля Демонов, навсегда останутся незатронутыми. И все же Хэек обнаружил, что тоскует по тому, что находится за пределами этой области.
— Что-то случилось, Хек?
Голос вывел его из ступора. Он оглянулся, когда к нему подошла фигура с лазурной кожей. Пара рогов торчала из ее головы, а темные черные пряди падали на плечи. Он посмотрел на нее с ног до головы, когда она наклонила к нему голову.
[Суккуб — Ур. 134]
— С кем ты разговаривал?
Ее глаза подозрительно сузились, и он вздохнул. Он оторвался от окна, неопределенно указывая на бурю вдалеке.
— Я просто размышлял об Откровении, Табурас.
Он говорил, подходя к ней. Она подняла бровь.
«Что в Откровении вызвало у вас интерес?»
«Я хочу увидеть это — эту планетарную катастрофу. Я хочу засвидетельствовать это из первых рук, а не издалека».
Хек тихо сказал, оглядываясь на оконное стекло. Табурас нахмурился.
«Это опасно, Хек. Не нужно беспокоиться о том, что происходит снаружи. У нас есть собственные приказы, которых мы должны придерживаться — мы можем просто оставаться здесь, в этом замке, где безопасно.
«Но я не понимаю. Как такое ужасное событие может происходить так часто? Как Демоны до сих пор не стерты с лица Преисподней?
Он покачал головой, даже когда [Суккуб] попытался оттащить его от окна. Хек закрыл глаза, когда Табурас призвал его следовать за ней.
«Монстра объяснила нам это, помнишь? Мы все давно об этом узнали».
Действительно, Хээка подробно изучили о различных циклах, которым подвергался весь план. Всего было три основных цикла, которые непрерывно менялись местами, как день и ночь в Царстве Смертных.
Сначала было Адвент, затем Откровение и, наконец, Спасение. Или так считал Король Демонов.
Спасение было самым коротким периодом из всех. Это был период истинного мира. Истинное спокойствие. Это было то, к чему стремился Regnorex. Где все было спокойно, после того опустошения, которое было Откровением.
Откровение происходило в течение двух разных периодов. Первый период Откровения был известен как Раскрытие. Это было то, за чем Хэек наблюдал с большого расстояния. Это было разрушение Преисподней, где остались только сильнейшие. А после этого последовала Реконструкция. Где разрушение было устранено, и все нормализовалось.
Так вот, до Откровения и после Спасения был самый длинный цикл из всех. Адвент. Он состоял из трех основных периодов. Был Генезис, когда с неба падал черный дождь, образуя океаны Крови Жизни, которые вскоре породили новое поколение Демонов. Затем началось Запустение.
Это был период, который Хек хорошо запомнил. Это была большая часть времени, которое он провел с ней. Он закрыл глаза, услышав эхо ее смеха в глубине души. Ее золотые глаза навсегда врезались в его память. А после Пустоши пришел Квайетус.
Именно тогда он присоединился к Королю Демонов. Потому что она ушла, потому что он хотел найти путь к ней. Но теперь Хэек увидел ее. Не так давно он наблюдал, как его компаньон пролетал сквозь самолеты, возвращаясь в Преисподнюю.
И Хэек решился сам.
— Мне нужно выйти туда.
— прошептал Хек, поднимая голову. Табурас моргнул.
«Что-«
Но он просто потащил ее за собой, направляясь по коридору к покоям Короля Демонов.
— Пойдем, Табурас.
Он говорил просто, а она фыркнула. [Суккуб] пытался протестовать.
— Подожди, Хэек, ты не можешь! Его величество потребовал, чтобы мы…
Но ее слова упали на глухие уши. Хэек просто проигнорировал ее, идя навстречу Королю Демонов. Все для того, чтобы он снова мог увидеть Сальвоса.
«Слава Самуэлю, Королю демонов: тому, кто принесет мир в Преисподнюю».
Я перечитал слова, выгравированные на ошейнике. Я поднял второе из металлических колец и сузил глаза. Там были написаны те же самые слова. Я проверил третий, и, конечно же, он ничем не отличался.
Каждый ошейник здесь был помечен одними и теми же словами. Все они хвалили одного человека — кого-то по имени Король демонов. Мои брови нахмурились в одно мгновение, когда я мог думать только об одном человеке, носившем имя Дьявол.
Но это не имело для меня смысла. Дьявол был моим отцом, а мой отец не был королем… не так ли? Хотя… это имя…
Я вспомнил короткий разговор с отцом, когда он впервые решил сопровождать меня в Академию Мавос некоторое время назад. Он, наконец, остановился на имени, под которым носил теперь. Это было единственное его имя, которое я знал прямо сейчас. Он называл себя Салом.
Но он также называл себя множеством других имен. И одним из них был… тот, который он поспешно отбросил, когда размышлял про себя… Сэмюэл.
Мой отец называл себя Сэмюэлем. И он был Дьяволом.
Мои глаза расширились, когда осознание полностью вошло в меня. Я попыталась работать челюстью, глядя на ошейник. Я поднялся на ноги, моргнув несколько раз.
«Мой папа… был Королем демонов? Правитель Первого Королевства Демонов?
Я помассировал виски. У меня кружилась голова. Я чувствовал, что у меня кружится голова только на кратчайший момент.
— Это значит… значит…
Я закрыла глаза, собираясь с духом. Я подавил желание закричать, но не смог. Я подпрыгнул в воздух, сжимая кулак.
«Я настоящая принцесса!»
— воскликнул я, когда мой голос эхом разнесся по пустой комнате. Он продолжался по обоим коридорам, ведущим вверх и вниз, и я поймал себя на этом. Я откашлялась, аккуратно отряхнувшись, и улыбнулась.
«Теперь — исследовать остальную часть моего королевства!»
И с этим я продолжил дальше вниз по Подземелью.
—-
Я ушел только тогда, когда был полностью готов к следующему бою. Я не ожидал столкнуться с Первобытным Демоном внутри Подземелья из всех мест, тем более что в большинстве Подземелий в Царстве Смертных обитали более слабые монстры.
Но это Подземелье было другим. Это было старо. Это было так же старо, как мой папа, и он был буквально древним!
Сал чихнул высоко над разбитой горой.
И поскольку это подземелье было таким старым, оно каким-то образом содержало в себе более сильных монстров. Или, скорее, более сильные дикие Демоны. Это было так странно для меня. Я бы подумал, что дикие Демоны будут бездумно бродить по Преисподней, пытаясь убить все, что движется. Вот почему идея подземелья в Нижнем мире никогда не приходила мне в голову.
Это означало бы, что дикие Демоны собирались вокруг области, не покидая ее. Который… Я не мог уложиться в голове. Но это Подземелье казалось… довольно прочным. В конце концов, его крыша выдержала взрыв 181-го уровня [Адская мерзость]. И даже во время планарной катастрофы, творившейся снаружи, конструкция не разрушилась.
Я шел по извилистому коридору, который разветвлялся снова и снова, но я просто придерживался правой стороны, желая найти дно этого медленного спуска. Мне пришлось пройти по левому туннелю только один раз, потому что правая сторона обвалилась, не давая мне двигаться дальше.
После первой начальной комнаты с ошейниками больше ничего не встречал. Никаких Демонов. Никаких алтарей. Просто прямой путь вниз, пока я не достиг обширного зала. Огромная комната, раскинувшаяся на тысячу футов во всех направлениях вокруг меня. Я окинул взглядом окрестности и увидел… траву, растущую у меня под ногами?
Нет, не трава. Это был светящийся мох. И он растянулся на огромное поле, усеянное осколками статуй. Каменное оружие валялось на земле, а я нахмурил брови. Мой взгляд остановился в самом центре — на бездействующем существе, ожидающем меня посреди круга заклинаний.
Слова звучали в моей голове, пока я смотрел на змееподобного зверя.
Сейчас вход в [Логово: Тюрьма василиска]
«Хм.»
Я моргнул. И его глаза резко открылись.
[Василиск — Ур. 205]
О ура