55.2. Крест
Вы побеждены [Рансер Майт — ур. 51]!
Меньше опыта начисляется за победу над врагом с помощью других!
…
Вы побеждены [Рансер Майт — ур. 49]!
Опыт начисляется за победу над врагом!
Подвид [Полуденный подменыш] Повышение уровня!
[Полуденный перевертыш — ур. 47] -> [Полдень Подменыш — Ур. 48]
Получил 5 очков характеристик и 3 очка навыков!
«Это было ужасно!»
Шафран в панике обратилась к своему дворецкому, потеряв всю элегантность своей речи.
«Эти мерзкие монстры чуть не схватили меня! Как ты мог допустить такое, Мэтью?!
«Извините, леди Шафран. Нам не сообщили ни о каких логовах монстров на дороге в Уоррингтон.
«Объявили?! Тебе следовало самому расследовать это дело, а не полагаться на информацию каких-то глупых горожан…
«Хм.»
Я склонила голову набок, и Даниэль повернулся ко мне, все еще наклоняясь и чистя свои ботинки полотенцем.
— Что тебе показалось интересным на этот раз, Сальвос?
«Ничего такого. Я просто удивлен, что Шафран так испугалась. Я думал, что она должна быть дворянкой.
Он моргнул и посмотрел на рассерженную женщину. Ее розовые волосы теперь были в беспорядке, как будто они были зажжены и горели позади нее, пока она делала выговор своим слугам, указывая на ущерб, нанесенный ранее позолоченной карете. Он пожал плечами.
— Я думаю, таковы дворяне. Я думаю? Если что-то идет не так, они теряют терпение. Злой. Или испугался. То, что Шафран ничем не отличается, меня не сильно удивляет».
«Но она-«
Я захлопнул рот. Но у нее продвинутый класс! Я хотел сказать это, но вспомнил, как Мэтью отреагировал, когда она поделилась со мной. Это… секрет? Я решил, что это так, и решил не делиться этим.
Вместо этого я быстро «исправил» себя.
«Но она 35-го уровня и дворянка! Разве она не прошла бы обучение [Магу] в такой академии, как Академия Мавоса, даже если бы она не соответствовала их критериям уровня или что-то в этом роде?
— Это… странно конкретно.
Я лгал безупречно. И я услышал фырканье сзади. Зак подошел к нам, отряхивая свою незапятнанную мантию, когда крики на заднем плане постепенно стихли.
«Во-первых, она не ученица Академии Мавос. В учреждение могут быть допущены только те, кто выше 40 уровня. Во-вторых, даже если она и была одной из них, я не удивлен, что она так отреагировала на драку. [Маги], обученные в этих академиях, обычно никогда не участвуют в настоящих битвах. Все смоделировано, всегда есть подстраховка, и они всегда разглагольствуют о теориях того, как все должно работать, не зная, как что-то работает на самом деле».
«Я предполагаю, что ты невысокого мнения об этих академиях [Магов]».
Даниэль выпрямился и перекинул полотенце через плечо. Зак скрестил руки.
«Верно. Но не думайте, что это из-за того, что мне отказали в одной из них — нет, меня пригласила Академия Мавос на стипендиальной основе за то, что я был таким превосходным практиком магии в юном возрасте. Они признали мой талант достичь 40-го уровня до того, как мне исполнилось 25, хотя я им отказал. И все же, вот ты, [Воин] 50-го уровня, который якобы моложе меня, сопровождающий Сальвос, которая сама является довольно талантливым бойцом.
— Я бы сказал, что она даже талантливее меня, но к чему ты клонишь, Зак?
«Ничего такого. Я только что слышал… слухи. От моего клиента из Королевства Элутра.
Мой спутник застыл, как только услышал название страны. Он сохранял стальное лицо.
— …Что за слухи?
«Слухи о… некоем разыскиваемом человеке. И сбежавшая принцесса. Оба исчезают примерно в одно и то же время».
Глаза Зака медленно повернулись ко мне. Я моргнул. Принцесса… это благородно! Я нахмурился и поднял руку, прервав их противостояние.
«Я не принцесса, я даже не дворянин! Я не хотел бы быть дворянином!
Особенно после того выступления Саффрон ранее — я бы предпочел не быть Сальвосом, если бы благородный Сальвос вел себя так!
Зак покачал головой, и Зак вздохнул, хотя ни один из мужчин, казалось, не отпустил свои напряженные позы.
«Куда идут все тонкости и инсинуации, а? Я хотел бы верить тебе, Сальвос. Но я тоже не могу поверить тебе на слово.
— Что ты собираешься делать, Зак?
Дэниел сузил глаза. [Маг] пожал плечами.
«Ничего такого. Просто кое-что, что я буду иметь в виду.
Он повернулся и вернулся к своей команде. Хелен сортировала стрелы, которые она оставила в своем колчане, но теперь она поняла, что Зак был с нами. Они обменялись несколькими словами, и она раздраженно ударила его по руке. Через мгновение она подошла, чтобы извиниться, и на этом все. Но я понял после того, как Даниэль вел себя более… жестко в отношении Золотых рангов.
—-
Мы продолжили наше путешествие в Уоррингтон, снова со мной в карете и на этот раз с тихим Мэтью. Шафран и я продолжили наш предыдущий разговор — дворянка делала вид, что не потеряла хладнокровие ранее.
На следующий день после того, как мы прибыли в город, сразу после того, как мы вышли из гостиницы, она послала Мэтью доложить местной страже о чудовищном Логове, преграждающем дорогу. И пока его не было, мы с Даниэлем начали со всеми прощаться.
«Мы сказали Шафран, что зайдем только так далеко. Вы трое едете в Элутру на работу, верно?
«Да. Поскольку мы все равно движемся в том же направлении, мы продолжим сопровождать Шафран, по крайней мере, часть ее пути. Она предлагает нам платить больше, чтобы защитить ее после того, что только что произошло.
Хелен колебалась, оглядываясь на своих товарищей по команде, которые ждали рядом с каретой вместе с другими телохранителями.
«Извини за Зака ранее. Я знаю, он говорил какие-то странные вещи, но он просто… иногда такой, понимаете?
Я покачал головой.
— Нет, я не знаю.
Она рассмеялась, кивая.
«Я тоже. Но я все еще должен извиниться от его имени».
— Вместо этого ты должен извиниться перед Даниэлем. С тех пор он ведет себя странно».
Даниэль нахмурился. Он стоял прямо рядом со мной.
«Какая?»
«Это так!»
«Она права. Я должен извиниться перед тобой».
Хелен повернулась к моему спутнику.
— Прости за то, что сказал Зак, если что-то из этого тебя обидело.
«Это отлично. Понятно, что он проявляет к нам любопытство, так как… Сальвос есть Сальвос, и я тоже не самая заметная личность — даже если я пытаюсь быть…
Последнее он тихо пробормотал себе под нос.
«Я не обижался. Так что не беспокойтесь об этом».
Он улыбнулся Хелен, и она улыбнулась в ответ.
«Это было коротко, но было приятно познакомиться с вами обоими. Но так же и с нами, авантюристами, верно? Многие мимолетные встречи являются частью приключения».
Даниэль колебался, но медленно кивнул.
«Это.»
Мы пожали друг другу руки, и она отвернулась. Хелен помолчала, словно хотела что-то сказать. Но фигура прошла мимо нее и заговорила.
«Залпы».
Шафран остановилась прямо передо мной. Она бросила быстрый взгляд на Даниэля и кивнула ему, прежде чем снова повернуться ко мне.
«Я говорил с каждым из моих телохранителей, и все они сказали мне одно и то же».
— И это?
Я склонил голову.
«Именно твоя сообразительность спасла нам жизнь. Вы заметили, что это была не просто защитная атака монстров, защищающих их Логово, а то, что их Логово было прямо впереди на дороге. Я был бы уже мертв, если бы не ты».
Я пожал плечами. Первое было довольно очевидным — я был уверен, что кто-то понял бы это, если бы не был вовлечен во внезапную битву. А вот второй… [Пассив — Смертельные инстинкты], чтобы ты тоже мог сказать, бреду ли я прямо в Логово монстра, а? Этот навык становился все более и более полезным с каждым днем.
Шафран внезапно поклонилась, и Даниэль моргнул. Я посмотрел на розоволосого дворянина.
«За спасение моей жизни я хотел бы выразить вам свою благодарность».
Она предложила мне что-то, что держала в руке. Я уставился на хрустальный предмет — на нем был выгравирован символ стервятника.
«Это герб, который моя семья дает нашим союзникам. Заходи, если у тебя когда-нибудь будет просьба ко мне.
— Позвонить?
Я взял герб рукой и уставился на него. Я прищурился, заметив нити маны, бегущие по кривой воздуха, когда он соприкасался с ним.
— Оно зачаровано?
«Это точно.»
«Как мне его использовать?»
Шафран подняла голову, лукаво улыбнувшись мне.
«Это то, что вам придется выяснить самостоятельно. Может быть, вы могли бы даже повысить уровень манипулирования маной таким образом».
Она выпрямилась, поправила осанку и держалась так же уверенно, как и прежде. Она больше не казалась испуганной девушкой, которую я только что видел, а теперь была царственной аристократкой, которую я впервые встретил.
«Было приятно познакомиться с вами».
Шафран грациозно развернулась, возвращаясь к карете, откуда пришла. Хелен остановилась на мгновение, но поняла, что розоволосый дворянин уже собирался уйти. Она помахала мне на прощание и быстро ушла.
Дэниел и я помахали в ответ группе, когда они начали покидать город — Мэтью вернулся как раз вовремя. Пыталась ли она оставить его позади? Вероятно.
Как только они ушли, мой компаньон посмотрел на меня сверху вниз, не сводя страстного взгляда с моего лица. Он почесал затылок, медленно говоря.
«Я знаю, что это должно быть странно, да? Первая встреча с людьми, и вдруг они ушли. Сначала твой друг Демон, потом Эдит, а теперь и эти ребята. Но это… нормально, я полагаю? Вы можете привыкнуть к этому, вы можете сейчас. Я знаю, что еще не совсем привык к этому — реальности жизни».
Я продолжал смотреть, не двигаясь. Даниэль колебался.
— Сальвос, я знаю, что ты… Сальвос?
Я моргнул и оглянулся на него.
«А, ну что? Ты говорил со мной?
— Да, я… ты что-то задумал?
Я сделал паузу, постукивая пальцем по губе, на мгновение обдумывая это. Потом я ухмыльнулся.
«Я передумал. Я хочу снова стать дворянином! Теперь вы должны обращаться ко мне как к принцессе Сальвос!
…
«Нет.»
«Ой».
