555. Конец Света
Это был конец света.
Нет, кобольды говорили не об апокалипсисе. Что ж, в некотором смысле это было то же самое. Но тоже было по-другому.
Это было то, с чем Драконы оставили Сесели бороться. Это то, что убило Древних Богов. Они должны были быть могущественными божественными существами, вознесшимися так же, как и я. Но они сделали это позже, чем я, а это значит, что они тоже были более высокого уровня.
Так что мне показалось странным, что я вполне мог пережить второй слой Преисподней. Я ожидал, что здесь будет намного опаснее. В конце концов, это место было местом, где умирало королевство моего отца.
Но все, что я нашел внизу, это плавающие камни и невидимые пузыри. Бури пустоты и строения Порченой Пустоты. Однако, хоть я и чуть не умер от всех этих столкновений, мне все же удалось дать отпор. Я сбежал со своими Великими Навыками — я преодолел все препятствия, которые встречались на моем пути, и дошел до конца, когда единственный вопрос задержался в моей голове.
Как?
Как Древние Боги погибли из-за этого?
Как мой отец потерял свое королевство из-за пары испорченных камней?
Как это должно было привести к концу света?
Что ж, теперь ответ стал ясен для меня. Я смотрел на него широко открытыми глазами, когда он ярко мерцал передо мной. Он сиял всеми цветами радуги и даже больше. Это было похоже на мою Божественную Сущность, за исключением того, что вместо того, чтобы слиться в единую концентрированную силу, радужный свет превратился в чистый хаос.
Это был конец света. Это было больше, чем просто несколько искаженных камешков. Это было даже больше, чем разрыв в самом пространстве. Это было-
Бесконечная стена коррупции.
Это было объединение повреждений, которые мир претерпел за вечность — самые края самого Нексеуса рухнули в небытие. В какой-то момент за этим искривленным искажением существовал мир. Но это было уже не так. Ничего не ждало меня дальше, кроме разложения и отчаяния.
Я отшатнулся назад, когда земля задрожала под моими ногами. В моих ушах грохотал какофонический стрекот порчи. И это не был постоянный подавляющий шум. Он то звучал как отдаленное эхо, то визжал в моей голове. Это было головокружительно. Как будто мои чувства были запутаны.
Но [Навигация порчи] подействовала — возможно, даже [Проявление древних богов] тоже. Я восстановил контроль над своими чувствами и сделал шаг вперед. И я сосредоточил свой взгляд на единственной фигуре, стоящей со мной перед концом света, пока все вокруг тряслось.
— Я удивлен, что тебе удалось зайти так далеко.
Бельфегор заговорил, повернувшись ко мне спиной. Он смотрел на край света. Я едва успел разглядеть его лицо, когда земля начала трескаться под моими ногами. Я отшатнулся назад, наблюдая, как вокруг меня летают в воздух куски скал и камней.
Я поймал себя на том, что не упал, прежде чем снова посмотреть на Изначального Демона. Я сузил глаза. Сначала я подумал, что мне это показалось, но оказался прав — я знал, что видел. У Бельфегора было угрюмое выражение лица.
Было похоже, что он плачет. Его обычно пустое выражение лица сменилось меланхолией. Он медленно поднял голову, говоря тихим шепотом. Но, несмотря на это, я слышал его голос.
«Вы хорошо сделали. Очень хорошо. Очень хорошо, правда. Однако у тебя не было причин проходить через Врата Преисподней.
Бельфегор вытянул шею, чтобы посмотреть мне в лицо. Я видел его глаза. И это были уже не те пустые дыры, которые я видел раньше. Теперь в них была жизнь. Я увидел море цвета — движущийся океан Божественной Сущности.
Одинокая слезинка скатилась по его щекам, и капля воды засияла радужным светом. Я смотрел, как он сделал шаг назад к краю света, продолжая смотреть на меня.
«Вернись — вернись на первый слой. Второй слой еще не упадет. Но оно падает. И я не хочу, чтобы еще одна душа погибла здесь, в моем проклятии, вместе со мной.
«Я…»
Я уставился на Бельфегора. Я смотрел, как он покачал головой. Я открыл рот, но громкий визг прервал меня. Я приготовился к атаке. Однако воздух просто разорвался. Я наблюдал, как рябь прокатилась по самому пространству, прежде чем прямо передо мной образовался шрам.
Мои глаза расширились, и осколки реальности посыпались из только что образовавшейся трещины. Хлопья порчи начали собираться вокруг искривленного пространства, когда я поднял когтистую руку. Я поймал один из осколков реальности и уставился на его постоянно меняющуюся форму. Сначала это был бриллиант, лежавший у меня на ладони, затем он стал сферой и снова превратился в пирамиду.
Я опустил руку, игнорируя этот странный пространственный объект, и посмотрел на Бельфегора.
— Это… конец света?
— спросил я, хотя уже знал ответ. Бельфегор лишь медленно кивнул.
«Почему конец света?»
На второй мой вопрос он не ответил. Я стиснул зубы, даже когда близлежащие плавающие камни засосало в трещину. Я снова нажал на него. Я заговорил, вспомнив фреску, которую видел в тюрьме Василиска. Мало того, я вспомнил то, что говорили мне кобольды, когда я еще даже не достиг 100-го уровня.
«Это из-за Мироходцев? … Планешкиперы? Прыгуны Реальности…
«Нет.»
Я назвал каждого из тех, кто якобы был виноват. Но Бельфегор прервал меня. Его голос гремел, заставляя трещину на мгновение мерцать. Он опустил голову, закрыв глаза.
— Это был никто из них.
Он сказал, подняв одну руку к разлому. Шрам в космосе, плывущий прямо над ним, продолжал расширяться — он начал рябить от порчи, скручиваясь, как будто это было зарождающееся порченое адское пространство.
Бельфегор вздохнул.
«Возможно, это в конце концов произошло бы — может быть, мы только ускорили проблему. Но это? Все это? Это произошло из-за нашей глупости».
— Твоя… глупость?
Я моргнул. Это казалось неправильным. Это противоречило всему, что мне говорили кобольды. Ксидра сказал, что это произошло из-за дыр между планами, вызванных перемещением между Царством Смертных, Преисподней и Духовным Планом. И не только это, но самое худшее исходило от Странников Миров, которые раньше проходили через Нексеус… верно?
Неправильный.
«Странники мира ушли. Они ушли задолго до того, как порча успела завладеть Нексеусом — они знали, что если останутся слишком долго, их присутствие приведет к разрушению мира».
Бельфегор усмехнулся, покачав головой. Я моргнул. Я смотрел на него в оцепенении. Я пытался работать челюстью, хотя земля продолжала грохотать под моими ногами.
«Что…? Но я думал…
— Ты действительно думал, что они настолько глупы, чтобы разрушить наш мир? Не будь смешным. Они пересекли гораздо больше миров, чем вы можете себе представить, — они знают, какой ущерб они могут причинить своим постоянным присутствием. Они уехали. Все они.»
Изначальный Демон горько рассмеялся, опустив голову.
«Они знали лучше, чем вызывать разрушение мира — чтобы не навлечь на себя безмолвный гнев Аркраема».
«ВОЗ?»
Я сузил глаза. Но потом я покачал головой. Это не ответило на вопрос. Бельфегор говорил загадочно — он так и не объяснил, что это за «глупость». Я сделал шаг вперед, сохраняя равновесие, даже когда стена порчи прямо передо мной медленно продвигалась вперед, заставляя землю дрожать.
— Это не имеет значения — если причиной этого были не Странники Миров, то кто? Почему существует конец света? Почему существует коррупция?»
Бельфегор остановился. Он опустил руки. Его глаза закрылись, и он отвернулся от меня.
— Ты действительно хочешь знать ответ на этот вопрос?
«Да.»
Я уверенно кивнул. Мой взгляд уперся в спину Бельфегора. И он громко вздохнул — даже среди чириканья порчи. Разлом продолжал расширяться над головой, и земля под моими ногами начала открываться. Конец света приближался… но постепенно. Он двигался ползком улитки. Однако оно двигалось.
И я ждал. Я слушал. Изначальный Демон, стоявший передо мной, еще мгновение не отвечал. Пока он, наконец, не поднял голову.
— Это был твой отец.
— прошептал он, и я замер. Я несколько раз моргнул, когда Бельфегор повернулся ко мне лицом, подняв обвиняющий палец.
— Твой отец стал причиной этого, Сальвос. Он причина, по которой Нексей страдает от порчи. Он причина конца света».
Я слышал эти слова эхом на краю света. И я мог только смотреть в шоке.
«Что…?»
