574. Упрек
«Отдай мне Меч Александра, и взамен я смогу починить твой Изначальный Длинный Меч до захода солнца».
Дэниел замер, услышав эти слова. Он уставился на Ивонн Виджил — он увидел, как знаменитый [Торговец] улыбался ему. Она выжидающе наклонила голову, протягивая ему руку. Это была сделка.
Тот, который искушал Даниила. Он колебался, глядя на ее протянутую руку, и колебался мгновение. Момент.
Затем он покачал головой.
«Нет.»
[Герой] развернулся и ушел.
Ивонн Виджил только что наблюдала, как [Герой] вышел из комнаты.
Назог продолжал стучать по нагруднику, посмеиваясь.
«Величайший [торговец] в землях людей только что пытался нагло украсть одного из моих клиентов прямо у меня на глазах. И тем не менее, я не удивлен. Это то, чего я ожидал от тебя, Ивонн Виджил.
Он не вытягивал шею, чтобы посмотреть на человеческую женщину. Она села на табуретку прямо за ним. Ее спокойное поведение не нарушилось. Гном знал, что она все еще улыбается, хотя ее только что упрекнули. Он медленно опустил свой молот, глядя на пылающее пламя своей кузницы.
«Хотя я удивлен, что вы не настаивали на своем предложении».
«Почему я должен?»
— просто спросила Ивонн Виджил. Он почесал бороду, когда поднялся на ноги.
«Артефакт мифического уровня невероятно ценен. Даже в Гномьих горах вам будет трудно найти такое оружие.
— И тем не менее, Меч Александра все равно скоро попадет в мое владение.
Назог нахмурил брови. Наконец он повернулся к ней лицом, так как она не встречалась с ним взглядом. Она отхлебнула из фарфоровой чашки, а он с любопытством посмотрел на нее.
«Что заставляет вас так говорить?»
Ивонн Виджил подняла голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Она покачала головой, тихо говоря.
«Потому что Изначальный длинный меч нельзя починить. Даже вашими Навыками, [Forgemaster]. И это не является недостатком ваших способностей. Это просто непоправимо».
Он сделал паузу. Назог какое-то время смотрел на нее — он был мастером кузницы 172-го уровня. Один из лучших в мире, уступающий по таланту лишь немногим, таким как [Король-кузнец] Талум’бруг. Это было нелепое утверждение. Но Ивонн Виджил казалась полностью уверенной в своем заявлении.
И это заставило его смеяться.
«Ой? И ты способен починить это туманное оружие своими Навыками [Торговца]?»
Но Ивонн Виджил не видела в этом юмора, как он. Она поднялась на ноги, качая головой.
«Вряд ли я способен совершить такой подвиг в одиночку».
— Так как же ты собираешься выполнить свою часть сделки?
— спросил Назог, и она вышла из комнаты.
«Вот увидишь.»
И с этим гном [мастер кузни] остался один с горящим огнем. Он откинул голову назад, прежде чем усмехнуться.
«Действительно, давайте посмотрим, как это закончится».
Он смотрел, как за ней закрывается большая дверь, и усмехнулся, взволнованный этим вызовом.
Для Даниэля Сонга это было простое решение. Сначала это было заманчиво. Но когда он задумался об этом более чем на мгновение, он понял, что сделал правильный выбор. Ведь Меч Александра был бесценным оружием. Артефакт эпохального уровня. И хотя он сентиментально ценил Изначальный длинный меч, который для него изготовил Залп, он знал, что это все еще глупое торговое предложение.
Не только это, но и Меч Александра также был подарен ему Сальвосом. Конечно, у нее не было оружия. На самом деле, если он кому-то и принадлежал, то, вероятно, Адриану из-за его семейного происхождения.
Но все же Даниэль знал, что Сальвос доверил ему Меч Александра. Если бы он так небрежно отбросил его, это разочаровало бы ее. Это была единственная причина, по которой он никому не передал артефакт Мифического Класса с тех пор, как вторжение Короля Демонов на земли людей было отражено.
Он хранил его у себя. Несмотря на то, что все — от Клейтона Скайшреддера до [архиепископов] храмов — пытались приобрести его у него. Он отказался отпустить Меч Александра.
Они предложили ему достаточно золота, чтобы уволить его на сотню жизней. Некоторые даже предлагали ему женское очарование. Другие тоже угрожали ему. Но он был стойким.
Даниэль Сонг никогда не сдавался. И сейчас он не сдастся. Все, что ему нужно было сделать, это дождаться Назога, и вскоре он сможет владеть Изначальным длинным мечом.
По крайней мере, так думал Даниэль. К сожалению, все было не так просто.
Он посетил Назог на следующий день, как и планировалось, но ему не назвали точное время. Гном [Мастер кузни] сказал ему вернуться через неделю, поэтому он продолжал ждать. Но еще раз, когда он посетил кузницу, Изначальный длинный меч все еще не был отремонтирован.
Несмотря на то, что Назог заручился поддержкой высокоуровневого [Чародея]. Это не имело значения. Достаточно скоро прошел месяц, а Даниэль все еще ждал в Соросе. Здесь, в этом городе, он мало что мог сделать. Он тренировался — он учился. Он посетил библиотеку, чтобы узнать больше об истории Восточных королевств.
Он читал книги о гномьих горах. Отношения между людьми и гномами, по-видимому, не всегда были такими дружескими. Особенно после того, как александрийская эра подошла к концу. И все это благодаря Мелиссе Оракулу Света.
Очевидно, она казнила одного из многих королей гномов во время их визита в земли людей. Из-за этого произошла короткая стычка — вспыхнула маленькая война, о которой часто забывают в учебниках истории. Только [ученые] и [историки], казалось, помнили об этом в остальных землях людей.
Но здесь, в Соросе, это был общеизвестный факт. В конце концов, этот город когда-то был городом гномов. Так что история того, как он попал в руки Человечества, была хорошо известна.
Это было интересное чтиво. Чем больше Даниэль читал о Мелиссе, Оракуле Света, тем более расстроенной она казалась. Ее действия были почти беспорядочными. От разрушения целых городов до безжалостного убийства невинных людей. И полоса ее жестокости, казалось, только усиливалась по мере того, как ее эпоха подходила к концу.
Это было совсем другое изображение Оракула Света, о котором он слышал, когда впервые прибыл в Королевство Элутра. Даниэль знал, что история всегда романтизировалась — у него всегда были сомнения относительно того, насколько благородным правителем мог быть Бессмертный Король Александр, и он думал, что Мелисса, Оракул Света, могла быть более гнусной, чем было сказано в книгах по истории. Но то, что она делала, было намного хуже, чем предполагал Даниэль.
Возможно, контекст изменил бы свет ее действий. Но на данный момент он находил ее… предосудительной — в том же духе, что и Захариус Квислинг. И это говорило о многом, учитывая, что Даниэль сражался с Личем Захариуса еще в Чумных землях.
Кроме чтения, Даниэль мало что мог сделать. Он не тратил время зря, пропивая свои печали в тавернах. Хотя это не означало, что он полностью воздерживался от алкоголя. Он по-прежнему пил выпивку и пиво, но в умеренных количествах для собственного досуга.
Кейси когда-то посещала Сороса. [Крестоносец] приставал к нему, чтобы тот вернулся в город-форт Таритос. Судя по всему, там было очередное вторжение эльфов. Им нужна была его помощь. Но он заверил ее, что скоро вернется. После того, как Изначальный длинный меч был полностью отремонтирован.
Но в конце концов, когда он пришел поговорить с Нозагом после еще одной недели ожидания, гном [мастер кузни] покачал головой.
«Я не верю, что починить это оружие в моих силах».
Даниэль моргнул. Плечи Нозага поникли. Вздохнув, он поднял Изначальный Длинный Меч.
«Это оружие среднего класса превзошло меня. Глупо думать об этом, но я не могу это исправить. Это не подлежит ремонту. Не мной. И уж точно не каким-либо [Чародеем], живущим в границах земель Людей».
«Но это-«
[Герой] открыл рот. И гном [Мастер кузни] вздохнул, возвращая ему сломанный Изначальный длинный меч.
«Мне жаль. Моя гордость тоже была разбита. Я не хочу этого признавать, но я не могу исправить это».
«Я понимаю.»
Даниэль закрыл глаза, принимая Изначальный Длинный Меч от Назога. Он опустил голову, отстраняясь.
«Спасибо за попытку».
Больше нечего было сказать. Гном [мастер кузни] опустил голову от стыда, и Даниэль вышел из комнаты. Изначальный длинный меч не удалось починить.
[Герой] принял этот факт, когда вышел из кузницы. Он торжественно вышел на вечерние улицы Сороса только для того, чтобы столкнуться лицом к лицу со знакомой женщиной. Он уставился на Ивонну Виджил, которая ждала его, заложив руки за спину.
Улыбка не сходила с ее лица, когда она наклонила к нему голову.
«Ты готов принять мою сделку сейчас, Дэниел Сонг?»
Даниэль колебался. Он хотел упрекнуть ее еще раз. Но он смотрел на сломанный серый клинок. Он подумал о Сальвосе, подумал, увидит ли он когда-нибудь снова седовласую девушку. Она наконец вернулась в Преисподнюю, и не было никакой гарантии, что она когда-нибудь вернется в Царство Смертных.
И если она это сделает, кто знает, сколько времени это займет? К этому моменту уже прошел год. До ее возвращения может пройти еще пять лет, может быть, десять. На это могут уйти даже десятилетия. Был шанс, что Дэниел никогда больше не увидит ее перед смертью.
Поэтому он закрыл глаза. Он смотрел на Изначальный Длинный Меч, обдумывая варианты. И, наконец, юноша с Земли вздохнул.
«Давай поговорим.»
