576. Великий
Его звали Венас. Он был Первобытным Демоном — второй последней эволюцией Демона. Это означало, что он стоял на пике всего демонического рода. Очень немногие существа в Мире Преисподней могли соперничать с ним в силе, и еще меньше тех, кто превзошел его в силе.
Одним из таких Демонов был сам Регнорекс. Король Демонов. Изначальный Демон, вознесшийся в божественность, достигнув уровня 200 и выше.
Он поручил Венасу очень важное задание. Это был знак возможностей Первобытного Демона. Ему поручили работу охотника из эскадрона смерти. Побродить по пустыне и найти предателей. Отступники. Беглецы. Дезертиры.
Те, кто отказался от дела Короля Демонов. Те, кто был достаточно глуп, чтобы сбежать из безопасного убежища Королевства Демонов.
Обычно Венаса отправляли избавляться от дураков низкого уровня — как правило, от тех, кто недавно был введен в должность под властью Короля Демонов. Это не было трудоемкой задачей, но было довольно утомительно, если не сказать больше. В конце концов, ему пришлось рыскать по Преисподней в поисках этих бегунов. И они никогда не облегчали ему их поиск.
Но как только ему удалось полностью выследить их, убить их стало легко. Это заняло меньше секунды. Хотя… иногда он немного играл с ними, просто чтобы немного развлечься в своей монотонной работе.
Потому что в основном было скучно. Даже Архидемоны почти не сопротивлялись, несмотря на то, что думали, что у них есть шанс против Охотников Отряда Смерти. Единственный раз, когда Венесу угрожала реальная опасность, это когда он столкнулся с высокоуровневыми дикими демонами.
В зависимости от текущего цикла Мира Преисподней вероятность встречи с тем, кто может представлять для него угрозу, может быть почти невозможной. Но во времена Откровения… это было невероятно опасно. Даже для него.
Даже для охотника из отряда смерти.
Венас гордился своей силой. Он был 188-го уровня. Очень близко к 190-му уровню. И сам был близок к тому, чтобы быть Изначальным Демоном.
Но даже он не был в безопасности, когда бродил по пустыне во время разрушения Откровения. Те существа, которые могли представлять для него угрозу, были изгнаны на поверхность. А само небо затрещало черной молнией, которая угрожала даже Королю Демонов. Так что Охотникам Эскадрильи Смерти приходилось действовать осторожно, чтобы выжить в этом хаотичном ландшафте.
Венас посмотрел вниз и увидел, как его товарищи прочесывают испещренную шрамами землю внизу. Они пересекали расщелины, а он летел над головой, широко расправив крылья. Он держался на самом краю ущелья, чтобы иметь возможность нырнуть вниз, если заметит каких-нибудь диких Демонов, с которыми не сможет справиться. Как их следопыт, он был назначен вести их к цели.
И, согласно Таблице слежения, он знал, что они приближаются. Может быть. Это не было точным определением местоположения его целей. Тем не менее, это приведет его в правильном направлении. Итак, Венас знал, что они на правильном пути.
Он снова посмотрел на четыре фигуры внизу, а затем посмотрел на каменный экран с пятью точками в самом центре. А на краю планшета были сгруппированы четыре светящиеся точки. Но положение их цели не изменилось — пока они не оказались в пределах досягаемости Скрижали слежения.
В этом заключалась его работа. Венас находил это утомительным больше всего на свете. Тем не менее, для меня было большой честью служить Охотником Отряда Смерти — это было признаком его силы. Это было доказательством доверия, которое оказывал ему Регнорекс.
Венас знал это. Но он все еще находил это невероятно скучным. Он покачал головой и вздохнул. Они какое-то время путешествовали. Даже будучи Первобытными Демонами, они не могли продолжать вечно. Не тогда, когда всегда был риск быть атакованным дикими первобытными демонами… или чем-то похуже.
И когда Венас уже собирался опустить Скрижаль слежения, чтобы сказать своим товарищам отдохнуть, он остановился. Он [Острые чувства] оживился, когда поднял голову. Он замедлил взмах своих крыльев и нахмурился. Он смотрел вдаль горный хребет. Это было так далеко, что он едва мог разглядеть высокое волнистое природное образование.
Но что-то было не так. Он чувствовал, что что-то не так. Он моргнул несколько раз, прежде чем наконец увидел его.
Фиолетовый отблеск. Мягкое свечение, которое было едва заметно с помощью его улучшенного зрения. Он смотрел, как луч света прорезает ландшафт вдали. На мгновение ничего не произошло, когда он наклонил голову.
«Что было-«
И тут он увидел взрывы. Шквал взрывов пронесся по горному хребту. Его глаза расширились, когда он увидел, как горы вдалеке превратились в пыль и дым.
Большая часть горного хребта превратилась в руины. Все от одного луча света. Венас попытался обработать это. Он принял то, что только что произошло. И он знал, что послужило причиной взрыва.
«Изначальный Демон…?»
Он никого конкретно не спрашивал. И в ответ пришел ответ в виде глубокого стона взрыва. Затем пришла мощная ударная волна, за которой последовал грохот земли. Венас собрался с силами против хлещущего ветра, когда снова посмотрел на Скрижаль слежения.
И он понял, что его цель ждала его в направлении разрушения.
Хек поднял взгляд, увидев вспышку света. Его глаза сузились, прежде чем он мельком увидел пурпурное сияние. Осознание того, что происходит, пришло, и он мгновенно обернулся.
«Вернись!»
Он закричал, сбивая Табураса с ног. Эмула и Бетругил моргнули, ошеломленные его внезапной реакцией. Но он пробежал мимо них, пока они медленно реагировали.
— Нам нужно выбраться отсюда…
Гек продолжил, но его голос заглушил оглушительный взрыв. Глубокое, грохочущее эхо взрыва чуть не выбило его из равновесия. Но именно дрожь, сотрясшая землю через мгновение, заставила его замедлиться, чтобы взять себя в руки.
Он поднял голову, поскольку сильная тряска продолжалась, и он услышал, как земля треснула. Он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как рушится стена утеса — большие куски щебня падают в расщелину внизу. Он стиснул зубы, повернувшись лицом к Бетругил и Эмуле.
И он опустил Табураса на землю.
«Соберись!»
— воскликнул он, подняв кулак. И он закрыл глаза, хлопнув в ладоши…
Я видел нападение с расстояния в сто миль. И тем не менее, до меня дошло мгновенно. Мое [Ангельское предчувствие] едва успело предупредить меня, как взрыв пурпурной энергии пронзил ландшафт.
[Великий Агарус] стоял на вершине высокой горы. Но когда он устремил свой взгляд на меня, каким-то образом заметив меня даже с такого огромного расстояния. Возможно, это было из-за моей Божественной Сущности. Или, может быть, это было просто потому, что я заметил это своим [Проявлением Древних Богов].
Что бы это ни было, это не имело значения. Потому что атака разорвала горы — она расколола океан лавы, прежде чем достигла меня. Я даже не смог бы телепортироваться, если бы захотел. Это произошло так быстро.
И я сделал единственное, что мог сделать в ответ.
«[Мое пламя будет гореть, пока…»
Фиолетовый луч поразил меня, когда аура неуязвимости появилась как раз вовремя. Я закрыл глаза, поскольку мое зрение было поглощено ослепляющим светом. Я обнаружил, что меня отбрасывает мощная сила. Я попытался победить свои [Ангельские крылья], чтобы удержаться, но продолжал стрелять прямо в ответ, когда фиолетовый луч унес меня прочь.
Это было так ошеломляюще. Я чувствовал, как сила изливается вокруг меня. Но даже когда серое пламя, покрывающее мое тело, вспыхнуло, [Мое пламя будет гореть до конца вечности] не угасло. Он выдержал атаку [Великого Агаруса].
И вскоре я обнаружил, что возвращаюсь к реальности, когда ко мне вернулось зрение. Я больше не яростно кувыркался по небу, когда моя аура неуязвимости визжала в моих ушах, защищая меня от взрыва. Но вместо этого я лежал в центре массивного кратера.
Прямо перед собой я увидел океан лавы, вздымающийся от афтершоков атаки. Я посмотрел на себя, пытаясь встать на ноги. Я стоял на твердой земле. Я был-
Я моргнул. Меня отбросило назад через океан лавы за одно мгновение. Я пощупал себя, прежде чем обернуться.
«Хм.»
Но я выжил. Я хотел вздохнуть с облегчением. Я не думал, что смогу выжить. Я знал, что [Мое пламя будет гореть до конца вечности] не защищено от всех атак. Ранее его преодолевали дважды. И я боялся, что это был бы один из таких случаев.
К счастью, это не так. Моя аура неуязвимости каким-то образом выдержала атаку. Я улыбнулась себе, прежде чем мои глаза замерцали. [Проявление Древних Богов] все еще было активно. Краем глаза я мельком увидел фигуру, пробирающуюся через океан лавы.
[Великий Агарус] плыл по огромному багровому телу, направляясь ко мне. Я смотрел на него какое-то время и видел, как он снова раскрыл челюсть.
«О, нет.»
Это не остановится, пока я не умру.
И выстрелил еще один фиолетовый луч.
