595. Охотники за отрядом смерти
Вот он.
Венас.
Первобытный демон.
Уровень 188 [Архидемон].
Один из Охотников Отряда Смерти.
Я смотрел на него, пока он парил в воздухе под потрескавшимся малиновым небом. Крошечные темные капельки проплывали мимо него и кружились в туманных пятнах облаков. Мир вздрогнул, и я открыл рот.
«Подожди, а ты кто? Что такое Отряд Смерти…
И Венас выпустил в мою сторону поток фиолетового пламени. Я моргнул, прежде чем поднять руку. Я создал стену [Святого Пламени]. Наша магия столкнулась, прежде чем вырваться в небо. Я прищурился и сделал шаг назад, глядя на горизонт.
Зверя не было видно. Это одновременно и облегчило, и обеспокоило. В конце концов, это означало, что мы были скрыты от его взгляда, так что мы были… в некотором смысле в большей безопасности? Но кроме того, если бы оно каким-то образом заметило нас, мы не смогли бы сказать об этом, пока не стало бы слишком поздно.
Хаек шагнул вперед, когда взрыв начал стихать.
— Это Венас, один из лидеров Отряда Охотников Смерти. Если он здесь, значит, он не один. Нам нужно быть осторожными с другими. Они все тоже должны быть Первобытными Демонами.
Эмула ахнула, а Табурас стиснул зубы. Бертругиль опустил плечи.
«Мы все здесь умрем, не так ли?»
Но я лишь ухмыльнулся, делая шаг вперед.
«Несколько первобытных демонов, да? Итак, я наконец-то получу немного
настоящий
опыт.»
Я начал призывать Божественную Туманную Косу, широко расправив свои [Ангельские Крылья]. Дым рассеялся, и я увидел [Архидемона], плывущего на том же месте, невредимого. Мое [Ангельское предчувствие] продолжало звучать в моей голове, даже когда он не нападал на меня, что было довольно странно. Но на данный момент я отмахнулся от этого и повернулся к Хаеку.
— Следи за остальными.
Я щелкнул пальцами, мгновенно создав полдюжины клонов. Они появились вокруг меня, посмеиваясь, их золотое и серебряное пламя мерцало при каждом смехе. Четверо из них остались, защищая Хаека и его товарищей, а остальные двое полетели вместе со мной.
— Я разберусь с этим парнем.
«Это… клоны?»
Хаек смотрел на огненные фигуры, окружавшие его. Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что это такое: он видел Скиллы, способные создавать призраки или проекции. Но создавать клонов было редкостью. Даже среди владений Короля Демонов.
Он наверняка слышал о таких навыках раньше. Но те, что он видел, всегда создавали… уменьшенные копии оригинала. Например, Оракул был способен создать тысячу своих клонов. Но каждый из них имел силу лишь Великого Демона.
Между тем, клоны, созданные Салвосом, не имели ничего подобного. Он услышал их тихий смех. Он наблюдал, как они защитно танцевали вокруг него, перешептываясь между собой. Они были сделаны из золотого и серебряного пламени — они излучали узнаваемую ауру божественности, которая была так знакома Хаеку.
Он не мог видеть их уровни. Но если бы ему пришлось догадываться, они были лишь немногим слабее Салвоса. Возможно, максимум на 5–10 уровней ниже. Хаек не был уверен наверняка. Но он был не единственным, кто заметил их относительную силу.
Табурас отступил, когда она уставилась на них.
«Что? Так много — и так сильно… как?»
Ее взгляд метнулся между четырьмя стоявшими на страже. Они лишь ободряюще кивнули и подняли руки. Глаза Хаека вспыхнули, когда он увидел, как мир вокруг него колеблется. Бертругиль нахмурился.
«Космическая магия… ты создаешь карманное пространство?»
[Абраксас] посмотрел на одного из клонов. Она просто кивнула и прошептала в ответ.
«Ага!»
Хаек наблюдал, как мир вокруг них, казалось, темнел. В воздухе образовались фрактальные панели, создающие расплывчатую форму кубоида. Остатки карманного пространства.
И это было совсем не похоже на то, что Хаек когда-либо видел раньше. Каждое другое карманное пространство, которое он видел до сих пор, было их собственным маленьким миром. Но что бы ни создавали клоны Салвоса, казалось, оно слилось с Преисподней, медленно отделяя их от их нынешнего планарного положения.
Это было странно. Хаек почувствовал странное ощущение, заставляющее его бежать из образовавшегося карманного пространства — чтобы вернуться в Преисподнюю, пока не стало слишком поздно. Однако он остановил себя. Он поднял голову и посмотрел на Сальвоса вдалеке.
— Должны ли мы ей помочь?
— пропела Эмула, поджимая губы. Она оглянулась на Хаека.
«Венас более высокого уровня, чем Сальвос. Я чувствую, что ей понадобится наша помощь».
— Мы просто замедлим ее движение.
Бертругиль усмехнулся, скрестив руки на груди. Он указал на закрывающийся карман.
«Нам следует просто сидеть сложа руки, и все будет в порядке».
Эмула проигнорировала его, сосредоточившись на Хаеке.
— Салвос — твой друг, не так ли? Нам нужно ей помочь».
Бывший Наследник Преисподней поднял голову. Он смотрел на бой вдалеке. Он увидел столкновение радужного пламени с фиолетовым пламенем. Сальвос и два ее клона, казалось, сражались на равных с Венасом.
Она едва не промахнулась по нему своей косой и уклонилась от его натиска снарядов. Хаек еще мгновение наблюдал за этим, прежде чем повернуться к Эмуле.
«Я тоже хочу ей помочь. Но-«
Хаек покачал головой.
«Что-то не так… Венасу не следует оставаться одному».
— Это действительно все, что у тебя есть?
Венас наблюдал, как седовласая Демоница полетела на него с парой своих пылающих призраков. Он сразу узнал ее — он знал, кто она такая, с того самого момента, как начал их выслеживать.
Она была Салвосом и Врагом Короля Демонов. Было удивительно видеть, как она встречается с Наследником Мира Преисподней.
Но это было ожидаемо, учитывая, что Хаек отказался от своей роли. Он предал Королевство Короля Демонов. Он отказался от своего титула, оставив этот путь в рай. Поэтому ожидалось, что такой предатель, как он, вступит в союз с врагом.
Венас хотел атаковать, как только увидел их. Он следил за ними с самого начала Реконструкции, проследовав за своей Табличкой слежения до места, где лежал металлический ошейник, недалеко от того места, где стояли Хаек и Салвос.
И с тех пор он следил за ними. Он выжидал своего часа. Конечно, он это сделал. Потому что…
«Возьмите это… [Святое пламя]!»
Сальвос закричала, создав собственный залп снарядов. Венас прищурился. Он увидел, как в воздухе парит множество пылающих орудий, и создал свое собственное.
Это было похоже на то, как будто она копировала его Навыки. Но это было неправильно. Потому что это он копировал
ее
Навыки.
Он был [Архидьяволом-обманщиком]. А его Навыки позволяли ему подражать и даже копировать способности своих врагов. Итак, с помощью своей [Оценки навыков] он смог выбрать, какой из ее навыков он хотел скопировать. Он не мог видеть ее общие навыки, ее большие навыки или ее классовые навыки. Но он видел все ее подвидовые навыки и позаимствовал три из них.
И с его уровнем над ней, Венас собирался с легкостью победить ее. По крайней мере, он так думал.
Он стиснул зубы, наблюдая, как их снаряды столкнулись в воздухе, взрываясь блестящим импульсом энергии. Каким-то образом Салвос смог сравниться с его силой. Он не знал. Он не понимал, почему ему не удалось с легкостью выиграть этот бой.
«Будь ты проклят! [Навык копирования: Священный адский огонь]!»
Венас указал на нее, и она прищурилась. Она ловко нырнула в сторону, но ее клоны были медленнее. Он ухмыльнулся, наблюдая, как один из пылающих клонов загорелся черно-фиолетовым пламенем.
Она закричала, откатившись назад, прежде чем взорваться вдалеке. Венас покачал головой, повернувшись к настоящему Сальвосу. Но она уже летела в его сторону. Он выругался, вызывая свою пылающую косу, парируя ее атаку.
Эти двое на мгновение столкнулись в воздухе, прежде чем улететь обратно. Салвос оскалила на него зубы, и он покачал головой, паря на месте.
«Как и ожидалось, от Врага Короля Демонов».
Он одобрительно кивнул ей. Но она только покачала головой.
«Я не знаю, кто это. Я Салвос.
«Это ты. Знаешь, обычно я бы убил тебя на месте. Но я занят другой миссией. Если ты сбежишь сейчас, я проигнорирую тебя. Я отпущу тебя… пока.
— предупредил ее Венас, глядя на то место, где стоял Хаек. Вокруг четырех предателей, казалось, формировался фрактальный барьер, но Охотника Отряда Смерти это не волновало. При необходимости он мог бы легко прорваться через него.
Он снова повернулся к Сальвосу.
«Что ты говоришь?»
Она покачала головой, прежде чем сбоку на Венаса метнулась вспышка золотого и серебряного пламени. Он предвидел, что это произойдет. Он вовремя нырнул в сторону. Единственный оставшийся клон присоединился к Сальвосу, и они кивнули друг другу.
«Извини, но я не оставлю Хаека».
Венас закрыл глаза.
«Я понимаю.»
И он поднял голову.
«Хороший.»
В конце концов, это было лишь начало их противостояния. Он не был дураком. Он бы не объявил о своем присутствии перед атакой, не имея плана. Он знал с того момента, как увидел ее в начале Реконструкции, что эта битва не будет легкой. Вот почему он подошел к ним один, без остальной части своей команды.
Они готовились к началу настоящей битвы — к тому, чтобы сработала ловушка и чтобы все их цели застряли в паутине, не имея возможности выбраться, когда прибудет настоящий охотник.
Венас поднял голову, увидев вдалеке возвышающуюся фигуру. Оно их еще не заметило. Но он знал, что скоро на это обратят внимание. И когда придет Зверь, все должно было закончиться в одно мгновение.
Ему просто нужно было убедиться, что его стратегия выхода будет готова к тому моменту, когда это произойдет.
