611. Гибель, часть вторая.
Губы Сэмюэля задрожали. Он уставился на темноту безликим взглядом своего хозяина. Он поднес дрожащую руку к груди, когда его разум наполнился воспоминаниями об этом моменте. Это было правильно. Он напал на Вию сзади. Он напал на нее изо всех сил.
Но… он даже не мог причинить ей вреда. Она просто в замешательстве уставилась на него, прежде чем Трико толкнул ее в свой Божественный Трезубец. Ее кровь могла пролиться на руки Сэмюэля, но убийство совершил не он.
Это был Трико.
И все же каким-то образом Трикстер заставил Сэмюэля поверить, что это он убил Вию. Возможно, это произошло из-за его гордости — его эго заставило его принять то, что ему сказали. В конце концов, быть первым в истории Нексея, кто убил Странника Мира… разве это не было таким грандиозным поступком?
Но это не так. Это повлекло за собой последствия. И поскольку он сказал это с такой чистой верой, это стало реальностью. Сэмюэль убил Странника Мира. Так говорили его подданным. Это было то, что Трико распространил на другие планы. Что Странник Мира был убит, и теперь должно было произойти вторжение.
И все же правда заключалась в том, что…
«Я убил ее. Эта надоедливая сука. Наконец я закрыл ей рот навсегда. И я думал, что мне придется иметь дело с ее друзьями, охотящимися за мной по всей мультивселенной. Вероятно, мне придется скрываться. Может быть, задержаться в мёртвой вселенной на несколько эпох. Но… к счастью, ты взял на себя вину за ее смерть. Так что спасибо, мой ученик.
Трико засмеялся и похлопал Короля демонов по плечу. Он отстранился, глядя на разрушенный Рай.
«Все, что мне нужно было сделать после этого, — это пойти к друзьям Вии и рассказать ей, что произошло. Ее убил простой смертный в Нексее! Мы должны отомстить! Но не волнуйтесь, у меня есть блестящая идея — я подружусь с ними, обману их и заставлю разрушить их собственный мир!»
Он широко раскинул руки, звезды вернулись в его космическое тело.
«Даже ваши так называемые мудрые Драконы так легко купились на наживку. Они воздвигли стены, которые я им дал, и, как и мир, который Я научил тебя создавать, он рухнул».
Трико покачал головой, продолжая бессердечно.
«По иронии судьбы, именно глупых Духов труднее всего было убедить довериться мне. Но это не имеет значения. Порча распространится по всему Нексею. И каждый из вас, идиотов, умрет, а мне сойдет с рук убийство Вии безнаказанно.
«Это… происходит по всему Нексею?»
— спросил Сэмюэль, наконец выйдя из ступора. Трико усмехнулся и пренебрежительно махнул рукой.
«Конечно! И… может быть, где-то через пятьдесят или сто тысяч лет от Нексея ничего не останется. Вероятно.»
Трикстер развернулся, когда Король Демонов почувствовал, что его дыхание успокоилось. Сэмюэль уставился на спину своего бывшего хозяина и кивнул, наконец осознав, что только что произошло. Боль все еще была там, а смятение всепоглощало. Горе, которое он чувствовал, было слишком сильным.
Поэтому он перестал об этом думать. Он не взял себя в руки. Он просто посмотрел на ладонь, и появились черные вилы. Он снова посмотрел вверх, игнорируя все, что говорил Странник Мира. Это не имело значения. Все, что нужно было сказать, было сказано.
— прошептал Сэмюэль про себя, поднимаясь с земли.
«Я понимаю.»
И с этими словами он рванул вперед. Он двигался так быстро. Он больше не был тем Младшим Демоном, каким был, когда его хозяин впервые встретил его. Теперь он был Королем демонов. Он был Первородным Демоном. Он достиг финальной стадии эволюции своего вида и теперь правил Преисподней. Он ткнул своим оружием в спину Странника Мира…
Но Сэмюэль остановился.
Он остановился, когда его вилы ударили Трико. Это был артефакт легендарного уровня. Тот, который он построил сам. И все же, оно… едва порезало черную поверхность кожи Трикстера.
Трико вытянул шею назад, ускользая от Сэмюэля.
«Ты стал сильнее! Ты даже не смог ранить Вию моим Божественным Трезубцем, но посмотри на себя — ты смог слегка поцарапать меня своим жалким маленьким оружием.
Король демонов стиснул зубы и повернулся лицом к своему бывшему хозяину. Трико только покачал головой.
— Но… царапина — это всего лишь царапина…
Трикстер начал, но был прерван, когда массивный кулак ударил его сзади, сотрясая Седьмой Слой.
— Уф…
«[Моя правая рука: Разрушение]!»
Бельфегор ударил Трико, отправив Странника Мира в ближайшую стену. Его лицо было разбито от ярости, а тело напоминало тело голема. Он поднял кулаки, когда армия [Горгулий] начала выстраиваться из земли позади него.
— Ты слишком много говоришь, Трикстер.
Трико вылез из-под завалов, звезды на его лице на мгновение замерцали. Он поднял голову и увидел, как Сэмюэль медленно идет вперед с армией Демонов. Бельфегор, Вепар, Агнарес, Астарот, Фокалор, Вельзевул, Валефор, Аамон — каждый из них — Изначальные Демоны, — за которыми следовали еще больше Первобытных.
Они окружили Странника Мира, а он усмехнулся, глядя на них всех.
«Я нахожусь в беде.»
И Самуил произнес простую команду.
«Убей его.»
Внезапно армия двинулась. Бельфегор помчался вперед, самый быстрый из всех. Пространство, казалось, скрутилось вокруг его кулака, и он снова замахнулся на Трикстера.
«[Я понесу твои грехи]!»
Но на этот раз Трико исчез, телепортировавшись с дороги. Кулак Бельфегора ударил по земле, но земля не раскололась. Вместо этого через пространство пробежал импульс. Рябь, которая даже заставила распространение порчи на расстоянии приостановиться на короткое мгновение.
Но мгновение спустя он продолжил разрушать Седьмой слой. Трико возник высоко над собравшимися Демонами, вытирая лоб.
«Этот парень опасен. Это могло бы сильно навредить!»
Взгляд Фокалора резко поднялся, услышав слова Трикстера. Он поднял руки вверх, когда вокруг него появились пентаграммы.
«[Василиск], [Гидра], [Бегемот], [Левиафан], [Зиз]. Выходи и уничтожь Трикстера».
Внезапно ужасные существа — змеи, многоногие звери, крылатые Демоны — все бросились вперед и собрались вокруг Трико. Каждый из них был Изначальным Демоном. Но все они подчинились приказу Фокалора.
Трико попытался отступить, отрезав головы [Гидрам]. Но каждый раз, когда он отрывал одну, из ее шеи вырастали еще две. Одна из голов схватила его за руку, дернув назад. И [Левиафан] настиг его мгновением позже, замахнувшись на него хвостом, отправив его обратно на землю.
Он упал прямо вниз, а затем замедлился прямо перед тем, как врезаться в землю. Он засмеялся, перевернулся и мягко приземлился, подпрыгивая. Но прежде чем он успел произнести хотя бы одно слово, Агнарес и Вепар мгновенно набросились на него.
Они оба двинулись в унисон. Они начали атаку, нанося ему удары руками и ногами, когда он отшатнулся. Он поднял раскрытые ладони и заблокировал их атаку, дико кудахча.
— Да ладно, это все, что у тебя есть? Вы действительно Изначальные Демоны?
И Агнарес, и Вепар переглянулись, прежде чем кивнуть.
— Твоя очередь, Астарот!
Они кричали, исчезая в тени. Трико тупо стоял там всего мгновение, и земля под его ногами взорвалась потоком магмы.
«[Извержение супервулкана]!»
Астарот закричал, когда земля задрожала. Это был ошеломляющий взрыв — он продолжал изливаться на Странника Мира. Она тяжело вздохнула и сделала шаг назад, когда ее Навык наконец подошел к концу. А над кальдерой плыл Трико.
Он был покрыт каплями лавы, стекавшими по его телу. Но даже несмотря на то, что он принял на себя всю тяжесть ее удара, он все равно остался невредимым. Несмотря на шквал нападок, которые он получил, он получил только одну царапину. И это было с первой атаки Короля Демонов на него.
«Я не могу солгать и сказать, что я не разочарован, но… я действительно разочарован».
Трико покачал головой и посмотрел на своего бывшего ученика. Сэмюэль стоял в окружении своих подданных, прищурив глаза. Он наблюдал, как Путешественник по Миру неопределенно указал на скопление Демонов.
«Я сказал тебе создать армию, которая сможет отразить вторжение Странников Мира! И
этот
это то, что ты мне показываешь? Ты серьезно думаешь, что этого достаточно для победы?
Король демонов не ответил. Он отказался признать что-либо, что сказал его бывший хозяин. Вместо этого он поднял вилы, словно копье, целясь в парящего Странника Мира. Он сделал шаг вперед.
«Честно говоря, на данный момент это даже не разочаровывает. Это просто грустно…
Трико продолжил свои насмешки, а Сэмюэль швырнул вилы вперед.
«[Богоубийца]».
Он засиял и устремился вперед, мгновенно достигнув Странника Мира. Трико даже не смог отреагировать. Его ударили вилами в середине выступления. И когда это произошло, его отправили в потолок, вылетая из седьмого слоя Преисподней.
И из Шестого Слоя.
И из пятого слоя.
И из четвертого слоя.
И из третьего слоя.
И из Второго Слоя.
…
—-
Трико взорвался из белой земли, выстрелив из горы в Первом слое Преисподней. Его грудь была треснута в месте удара. Туманность, которая обычно была там приклеена, исчезла, рассеянная силой вил.
Он крякнул и призвал свой Божественный Трезубец, взлетая высоко в багровое небо. С его помощью он качнулся вниз, сбив вилы обратно на землю. Он замедлил шаг, когда наконец почувствовал, что давление спадает с него.
«Уф, это на самом деле очень больно».
Он покачал головой, наблюдая, как падающие вилы падают обратно на землю. Но прежде чем он успел врезаться в белую землю, там появилась фигура. Король демонов возник, схватив вилы с тем же апатичным взглядом, что и раньше.
Сэмюэль ничего не почувствовал. Он был совершенно пуст внутри. Он двигался механически, не по желанию, а по необходимости. Ради своих подданных ему пришлось уничтожить Трикстера. Он щелкнул пальцами. Рядом с ним появились Бельфегор, Вепар, Агнарес, Астарот и Фокалор.
Король демонов снова щелкнул пальцами. На этот раз позади него появились Вельзевул, Аамон, Валефор и армия Первобытных Демонов.
Он снова щелкнул пальцами, и еще большая часть его королевства перешла на его сторону. Снова. И опять. И опять. Самуил призвал своих подданных и шагнул вперед, глядя на своего бывшего хозяина.
Трико обвел взглядом десятки миллионов демонов, смотрящих на него. И с каждым мгновением появлялись новые. Он почесал затылок, плывя обратно.
«…знаешь что? Я был неправ. На самом деле это весьма впечатляет».
Но это было еще не все. Сэмюэль щелкнул пальцами, и в воздухе позади Странника Мира открылись десятки порталов. Он развернулся и замер.
— Ох, черт.
— прошептал он, увидев крылатого зверя, ожидающего там перед голубым небом. Они выливались десятками. Большинство из них достигали сотен футов в длину, за исключением того, который вел их всех. Обсидианово-черный зверь с яростным взглядом, длиной более тысячи футов.
Это были Драконы. И они были не одни. Они несли на своих спинах Высших Эльфов. Горгоны. Гиганты. Часовые. Циклопы. Еще много зверей из Царства Смертных.
Обсидиановый Дракон открыл пасть, обрушивая на Трикстера шлейф черного пламени.
«КАК ТЫ ПОСМЕЛ ПРЕДАТЬ НАС, ПУТЕШЕСТВЕННИК ПО МИРУ!»
Трико поднял свой Божественный Трезубец, блокируя атаку и создав фрактальный барьер. Но другие Драконы тоже испустили пылающее дыхание, присоединившись к своему лидеру. Его барьер начал трескаться, и он телепортировался в сторону.
«Честно говоря, это своего рода на тебя за то, что ты доверяешь тому, кто называет себя «Обманщиком», понимаешь?»
Трико появился выше в воздухе, но Сэмюэль снова щелкнул пальцами. Открылось еще больше порталов, на этот раз показывая зеленое небо. И наружу вылилась эклектика существ. Они были всех форм и размеров. Некоторые из них были похожи на плавающие камни, а другие — на деревья. Среди них были Феи, Ангелы и всевозможные Священные Духи.
Они ссорились между собой, крича друг на друга, пролетая мимо.
«Я же говорил тебе, что нам не следовало доверять ему!»
Высокая Фея сплюнула и поплыла вперед. Ее тело сияло золотом, а крылья были полупрозрачным серебром. Она отвернулась от раздраженной Пикси и раздраженного гнома, прежде чем повернуться лицом к Трикстеру. Она подняла палец, выпустив в его сторону шквал искр.
Он нырнул в сторону, но гном взмахнул палочкой.
«Ой, заткнись, Тера! Зачем мне было тебя слушать?»
Гном указал на Трикстера. Трико тут же застыл на месте, внезапно окутанный льдом, и Пикси хлопнула в ладоши.
«То, что ты был прав в этот раз, не означает, что ты мудрее нас».
Ее глаза сверкнули, когда лед раскололся, прежде чем его поглотил яркий взрыв. Излияние Духов замедлилось, пока они наблюдали, как стихает взрыв. Но Трико уже не было. Его смех доносился сверху, привлекая все их взгляды.
«Так вот в чем мощь Нексея!»
Трикстер парил над малиновым куполом Мира Преисподней, покрытым трещинами. Он положил руку на грудь, как будто ему было одновременно и смешно, и больно. Он посмотрел на три великие армии, собравшиеся противостоять ему — на Духов, Драконов и Демонов — прежде чем покачать головой.
«Мой ученик, нам удалось совершить нечто грандиозное, а?»
Он повернулся к Сэмюэлю. Король демонов прищурился, впервые отреагировав, потеряв холодное поведение.
«Не называй меня своим учеником. Я убью тебя здесь, Трико.
«Это жестко, но понятно. Я не смогу победить вас всех в одиночку».
Трико вздохнул и опустил голову. Он выглядел так, будто был готов смириться со своей судьбой, затем звезды в его теле замерцали, как будто он собирался подшутить. Он широко раскинул руки, и его смех наполнил Преисподнюю.
«Однако я не одинок».
И небо разорвалось. Багровый купол поднялся, и яркий свет осветил три великие армии. Духи, Драконы и Демоны остановились и подняли головы, глядя на то, что ждало там наверху.
Там плавала сотня фигур, ожидая позади Трикстера. Всевозможные существа и сущности. Король демонов не мог хорошенько разглядеть большинство из них — в основном это были силуэты, но он мгновенно узнал, что это такое.
«… Путешественники по миру».
Глаза Сэмюэля расширились, когда он прошептал это слово. Он сделал шаг назад, наблюдая, как сотня фигур ждет в небе. И все жители Нексея застыли в страхе при виде существ, которых они увидели.
Большинство Странников Мира были размером с обычного человека. Некоторые были крупнее — возможно, размером со Зверя. Но некоторые из них затмевали даже Нексеус.
Гигантская черепаха несла на своей спине целый мир, плывя и ожидая в пустоте Пустоты. Рядом с ним ждало еще одно неповоротливое существо с антропоидным телом и лицом, покрытым завитками. Позади них обоих парила металлическая сфера, похожая на огромную луну, глядя вниз, в открытую дыру в Нексее.
Трико взглянул вверх и усмехнулся.
— Это заняло у них достаточно времени.
Один из Странников Мира спустился к Трико. У нее было одно черное крыло, как и у Вии, но оно было на противоположной стороне. У нее также была только одна пара рук, и на ней не было маски, закрывающей лицо. Она покачала головой, а Трико кивнул ей, глядя на сферу, парящую в небе.
— Ты действительно изо всех сил старалась, не так ли, Ана? Я не могу поверить, что тебе вообще помогли Пираты Бездны!»
На ее лице было холодное выражение, и она отвечала почти механически.
«Нексей — это системный мир, поэтому я сказал Иду, что он сможет собрать его ядро, если нам придется вторгнуться в него. Однако будем надеяться, что до этого не дойдет».
Ана отошла от Трикстера и столкнулась с тремя великими армиями Нексея. Она говорила тихо, но каким-то образом ее голос был доступен всем.
«Жители Нексея, послушайте меня: за преступление убийства моей сестры мы обрекли ваш мир на погибель. Коррупция будет быстро распространяться, и вскоре все рухнет. Возможно, вы сможете обратить вспять ущерб или, может быть, сбежать в другой мир. Мы не остановим вас, если вы переживете это наказание. Но учтите это…
Она глубоко вздохнула, прежде чем взглянуть на поврежденное состояние Трико. Ее глаза на мгновение блеснули, и она снова посмотрела вниз. Все собравшиеся там в страхе отшатнулись. Будь то Драконы, Духи или Демоны. Но она не обратила на них взгляда. Она смотрела только на одну фигуру — на самого Сэмюэля.
«Если жители вашего мира осмелятся убить еще одного представителя нашего вида, мы позаботимся о том, чтобы от Нексеуса ничего не осталось, когда мы вернемся. Вот и все.»
Доставив это сообщение, она полетела обратно, и небо начало закрываться. Сэмюэл не мог отреагировать. Он мог только стоять в ошеломленном молчании вместе с остальными обитателями Нексея. Остальные Странники Мира исчезли один за другим, пока не остался только Трико.
Он полетел обратно за Аной, прежде чем она тоже исчезла. Трикстер обвел взглядом три великие армии Нексея. Драконы неуверенно переглянулись, а Духи колебались. Сэмюэл и сам хотел пошевелиться, но не мог заставить себя пошевелить пальцем.
«Ты слышал ее, ты не можешь меня убить, так что… до свидания!»
И при этом они могли только беспомощно наблюдать, как Трико исчез, а небо закрылось. Вспышка света ознаменовала окончание войны между Нексеем и Странниками Мира.
Жители Нексея остались одни, чтобы размышлять о своем затруднительном положении — обдумывать свою погибель. Пока не началась война против конца света.
