616. Холодный след
Школа… было скучно!
Прошло более двух месяцев с тех пор, как Рэйчел начала посещать Академию Мавоса. Она была невероятно рада начать учебу и даже вступила в клуб по исследованию демонов! Так что все шло как по маслу… верно?
Неправильный!
Прежде всего, Рэйчел начало надоедать то, чему она научилась на уроках. Она надеялась, что сможет узнать, как добраться до Преисподней и найти Сальвоса. Но, судя по всему, на данный момент она могла читать только базовые лекции по космической магии. Она не только училась в Колледже Устремлений, но и едва перешла на первый курс. В то время как большинство курсов высшего уровня были ограничены теми, кто посещал последний год обучения, или теми, кто учился в Школе стремящейся элиты.
Конечно, этого препятствия было недостаточно, чтобы отговорить ее. Поэтому она разговаривала с другими студентами, посещавшими курсы высшего уровня, в том числе с теми, кто учился в Школе стремящейся элиты, и даже разговаривала с профессорами. И хотя большинство отвергло ее, некоторые были достаточно любезны, чтобы ответить на ее назойливые вопросы.
Рэйчел остро осознавала, что ей придется танцевать вокруг темы того, о чем она хочет спросить. Это была табуированная тема. Особенно после хитрости Салвоса и вторжения Короля Демонов.
Однако Рэйчел не заботилась о поддержании ложного представления о себе. Поэтому она всегда задавала вопросы заранее — она выражала это прямо, спрашивая, есть ли какой-нибудь способ открыть портал в Преисподнюю.
Теперь она была немного более тупой в своих намерениях задавать эти вопросы, хотя никогда не лгала откровенно. Многие профессора и студенты спрашивали ее, почему она хочет это знать, а она просто отвечала, что это часть Клуба исследования демонов.
Это было правдой. Клуб исследования демонов также изучал, как открываются порталы в Преисподнюю. Однако их больше интересовали ритуалы, лежащие в основе упомянутых призывов, поэтому они могли найти способ предотвратить или прервать любой крупномасштабный грандиозный ритуал в будущем, а не то, что интересовало Рэйчел.
Ее не заботило ни призыв Демона в Царство Смертных, ни прекращение призыва Демона. Чего ей хотелось, так это снова увидеть Сальвоса.
И она начала понимать, что это займет гораздо больше времени, чем она думала. Что действительно очень раздражало!
Но Рэйчел не собиралась сидеть сложа руки и ждать, пока возможность свалится ей на колени. Она собиралась найти способ как-то ускорить этот процесс. К сожалению…
Она действительно не знала, с чего начать.
—-
«Здесь.»
Рэйчел подняла голову, услышав эхо неземного голоса прямо над ней. Она оторвалась от книги и увидела парящий в воздухе шар белого пламени. В нем была чашка с водой, и она кивнула ему головой.
«Спасибо, супервайзер Вилли».
Она сказала с благодарностью, принимая стакан из огненного шара. Если бы кто-нибудь видел эту сцену, он бы подумал, что девушка сошла с ума из-за того, что обратилась к пылающей сфере по имени, не говоря уже об официальном титуле. Но это произошло потому, что большинство не понимало, кем на самом деле был Вилли — он был Великим Духом.
Фактически, [Уилл О’Висп]. Причем довольно высокого уровня.
Он был руководителем Клуба исследования демонов, хотя на самом деле он мало что сделал. Он просто следил за их действиями и время от времени напоминал им о необходимости пить достаточное количество жидкости. Как прямо сейчас.
«Напиток. Человек. Дурак.»
В основном он говорил односложными предложениями. Так что большинство из тех, кто разговаривал с ним, не смогли бы ни в малейшей степени интерпретировать то, что он говорил. На самом деле, многие из тех, кто был в Клубе исследования демонов, все еще едва понимали, что Вилли говорил половину времени.
Но Рэйчел не зря прозвали Чудо-ребенком. Ей каждый раз удавалось расшифровать то, что говорил Великий Дух. Так, например, прямо сейчас он, по сути, говорил ей, что она была дурой, раз забыла выпить, хотя она была человеком.
Это было… не самое приятное слово. Однако Рэйчел знала, что именно так Вилли проявляет привязанность.
«Я обязательно буду пить воду!»
— воскликнула Рэйчел, усмехнувшись, его пламя мерцало. Он улетел и оставил ее одну в пустой комнате Клуба исследования демонов. Когда он ушел, в комнату вошла блондинка, неся под мышкой тяжелый том.
«Президент Валда».
Рэйчел тут же поднялась на ноги, чтобы обратиться к блондинке. Валда лишь кивнул в ответ, поднимая тяжелый том на ближайший стол.
«Рэйчел. Конечно, вы бы были здесь, даже несмотря на то, что у нас сегодня не встреча».
Валда закатила глаза, а Рэйчел лишь почесала затылок. Президент Клуба исследования демонов, нахмурившись, уставился на книгу.
— И что ты вообще читаешь?
Это был простой вопрос. Тот, на который Рэйчел была более чем рада ответить. Она улыбнулась и показала обложку книги.
«Я читаю,
«История Салвоса»!
Она очень хорошо написана — вам стоит ее прочитать!»
Валда фыркнула, прислонившись к тяжелому фолианту, лежавшему на столе.
«Большинство этих книг — ерунда, ты ведь понимаешь это, да? Они написаны жадными [писателями], пытающимися заработать на славе Салвоса. И многие из них написаны для того, чтобы разрушить и ее репутацию…»
Рэйчел покачала головой, постукивая пальцем по автору и издателю романа.
«Ну, на самом деле эту книгу написал
Захватывающий бард
сам. Авантюрист элитного ранга, который ненадолго встретил Салвоса во время войны. И его распространяется торговая компания Монс и Райли. Так что это довольно точно».
Президент Клуба исследования демонов несколько раз моргнул.
«Подождите, это написал Волнующий Бард? Ты имеешь в виду
тот
Захватывающий Бард? Но не только они, Монсы и Райли тоже… ну, кто они такие?
Она положила руку на подбородок, останавливая себя. Рэйчел хихикнула в ответ.
«Торговая компания Монс и Райли. Совладельцем является Монс Мерристер — ну, вы знаете, сестра Шафран Мерристер, которая жила в одной комнате с Сальвосом во время ее пребывания в Академии Мавос?
Рэйчел пренебрежительно махнула рукой, объясняя. Она ожидала, что Валда будет поражен, услышав о Шафран. Но Валда лишь нахмурила брови.
«Ой.»
Странная реакция. Но Рэйчел проигнорировала это, вместо этого листая книгу со звездами в глазах.
«В любом случае, здесь написано так много всего, что я никогда не знал о Салвосе. Например, знаете ли вы, что любимая еда Салвоса — морепродукты?
— Э, а зачем мне это знать?
Валда прикусила нижнюю губу. Рэйчел взволнованно продолжила.
— А ты знал, что Салвос так и не получил титул Спасителя Серебряной Рощи?
— Это… не так важно…
«И знаете ли вы, что у Салвоса действительно есть
дети?»
Рэйчел практически сияла от уха до уха, поднимая книгу. Валда открыла рот, чтобы возразить, но остановилась.
«Подожди, у Салвоса есть дети?»
«Ага!»
Рэйчел указала на отрывок из книги. Валда прищурилась, молча читая страницу, одновременно произнося слова про себя. Когда она дошла до конца, ее глаза расширились.
— Детка… Виверны?
«Три из них, да!»
Взволнованно кивнув, Рэйчел отложила книгу. Она подняла голову и задумчиво вздохнула, глядя на хрустальный свет, свисающий с потолка комнаты.
«Интересно, какие они — мне бы очень хотелось встретиться с ними и поговорить с ними однажды!»
Валда просто смотрел на Рэйчел. Постепенно президенту Клуба исследования демонов удалось поработать челюстью.
«Но они не дети. Они Виверны. В лучшем случае они домашние животные».
«Они не домашние животные! Они дети Салвоса! Вот что здесь написано!»
Рэйчел хмыкнула, решительно указывая на книгу. Валда потерла виски.
«Они оторвут тебе голову».
«Неа.»
«Неа?»
Валда едва мог даже отреагировать на Чудо-Детя. Рэйчел просто скрестила руки на груди и заговорила просто.
«Неа. Это не произойдет. Мы будем лучшими друзьями. Я в этом уверен.»
В этом была уверенность, которую Валда явно не понимал. И она отказалась от попыток понять это. Вместо этого она покачала головой и взяла Рэйчел за руку.
«Если ты собираешься вызвать у меня головную боль, то хотя бы помоги мне с уборкой в комнате».
— Ч-что…?
Рэйчел моргнула, когда ее потащили к метле.
— Подожди, нет…
— И помни: держи себя хорошо и оставайся в пределах досягаемости Крона…
Маленькая Виверна услышала эхо голоса из внешнего зала. Он поднял голову, вглядываясь в щель двери своей спальни и наблюдая, как его братьев и сестер ведут по коридору. Вот они — Новис и Беллум, следовавшие за Сентиной и Кроном, когда они начали спускаться с высокого холма.
Ориур не последовал за ними. Он не хотел охотиться на монстров низкого уровня, чтобы стать сильнее, как это делали его братья и сестры. Недавно, из-за своего беспокойства, они обрели некоторую свободу — например, возможность бродить внизу, по территории Академии Мавос.
За ними по-прежнему строго следили, особенно со стороны Сентины, которая следила за ними, как ястреб. Поэтому Ориур, который жаждал спуститься в нижний мир, решил не сопровождать своих братьев и сестер. Вместо этого он продолжал лежать в своей постели, пока не услышал щелчок запирающейся выходной двери.
Он молча ждал, слушая тиканье прикроватных часов. Теперь здесь никого не осталось. Дядя Вилли вернется только через несколько часов. Так что это дало Ориуру время.
Время для себя.
Пора осуществить его план.
Пришло время совершить великий побег из этой тюрьмы.
