62. Охотники за головами
Серо-коричневые каменные стены туннеля расплывались вокруг меня, когда я торопливо выходил из пещеры. Я не был уверен, почему я торопился — я не знал, с чем столкнулся. Но этот «Демон» — Дьявол — сказал мне, что Даниэль и Рэйчел в беде.
Итак, я переехал. Побуждаемые моим желанием спасти товарищей, мои ноги быстро оторвались от земли и толкнули меня вперед.
Я свернул за угол, потом за другой и, наконец, оказался во внешнем мире; свет на мгновение ослепил мое зрение, но я быстро привык к тому, что видел. К тому, что я слышал.
Были бои. Дьявол был прав. Кто-то напал на моих спутников. Нет — не кто-то, кто-то.
Множество теней выскочило из-за деревьев, прыгая вокруг и на Даниэля. Он блокировал их атаки, дико отмахиваясь от нападавших, чтобы сдержать их. Его меч на мгновение вспыхнул, и клинок белого света выстрелил, разрезав одного из нападавших пополам.
Он споткнулся, тяжело дыша от той энергии, которую забрал из него Навык. В этот момент [Разбойник] пнул его сзади. Потеряв равновесие, Даниэль упал на землю и выронил оружие. Рэйчел вскрикнула и бросилась к нему, но [Разбойник] уже был на нем.
[Разбойник] — фигура в маске, одетая в темную мантию с капюшоном — подняла кинжал с двойным лезвием —
И набросился на него сзади. Я вонзил в него [Огненный удар] после [Огненного удара]. Мои когти впились в его кожу, когда я кусала и царапала его. Он боролся, пытаясь оттолкнуть меня, но был слишком слаб.
Я сбил его халади и прижал обе его руки к земле. Я широко открыла рот и нацелилась на его шею. Но [Смертельные инстинкты] сказали мне не идти на убийство. Вместо этого я оторвался от земли и побежал обратно к Дэниелу и Рэйчел. Вскоре после этого град ледяных копий обрушился на то место, где я только что был, убив [Разбойника] без особого крика.
Вы побеждены [Внимающий охотник — ур. 53]!
Меньше опыта начисляется за победу над врагом с помощью других!
Они… не заботятся о своих спутниках? Это напомнило мне рогатого Демона — того, кто напал на Хэйка и меня, когда мы были еще Демонами-младенцами. Не дикий или бездумный, а расчетливый.
«Залпы!»
Рейчел подбежала ко мне и обняла меня за ногу; она даже не колебалась, несмотря на то, что видела меня вне моей смертной формы. Даниэль рванулся вверх, держа в одной руке свой длинный меч, а другой схватившись за плечо.
«В чем дело? Кто эти люди?»
«Охотники за головами. И, судя по всему, они — Терзаемые Воздаятели.
— Измученные воздаятели?
Я склонил голову. [Маг] приземлился рядом с мертвым [Разбойником], а [Воин] подошел к ней сзади с саблей в руке. Позади нас появился еще один — [Лучник] — но он ничего не делал, кроме как стоял там. Все они были одеты в темные мантии с капюшонами и символом красной руки, но их лица были скрыты. Плащ теней?
Прежде чем Даниэль успел ответить, [Маг] указал пальцем на [Разбойника], и тот встал. Я моргнул, и человек зашипел.
«[Некромант]! Залп, позаботься о ней!
«Конечно!»
Я бросился за [Магом], но мое внимание привлекла вспышка. На меня обрушился залп светящихся стрел — [Лучник] выпускал болт за болтом. Я уклонялся от приближающихся снарядов, прыгая и прыгая, прежде чем столкнуться с [Воином].
Стрелы остановились, когда я услышал громкое ворчание Даниэля. Но я не мог повернуться, внезапно окруженный нежитью [Разбойником]. [Воин] и нежить [Разбойник] набросились на меня, но я загорелся.
[Воин] просто отшатнулся, однако нежить [Разбойник] завизжала. Ха, он не любит огонь. Я послал палящую волну на нежить [Разбойника]. [Маг] произнес быстрое слово, и земля перед [Разбойником] взвилась, защищая его от атаки.
В этот момент я бросился на [Воина] с саблей. Он выставил клинок вперед, ударив меня по плечу. Мое Кольцо Малой Защиты было истощено, поэтому оно пронзило мою кожу с небольшим сопротивлением. И если это было недостаточно болезненно, я почувствовала, как на моем теле появились еще пять порезов — в местах, которых он даже близко не касался. Навык?
Я ударил его в ответ, но он ловко уклонился от атаки. Его сабля засветилась красным, и он взмахнул ею, посылая в меня лезвие красной энергии. Теперь заклинание?
Я увернулся от атаки и избежал удара молнии [Мага]. [Разбойник] теперь сражался с Даниэлем вместе с раненым [Лучником]. Если Даниэль может навредить им, то и я тоже могу!
Я размахнулся и промазал [Воина], когда он отступил назад. Я тупо набросился еще раз, но он быстро парировал ударом — и я отошел в сторону от медленной атаки.
«Что…»
[Самоускорение].
Я схватил его за руку посреди удара и вцепился ему в лицо, сорвав с него капюшон. [Воин] забился в конвульсиях, когда я вцепился ему в шею. Он был мертв до того, как [Маг] успел среагировать.
[Воин] должен быть сильным и выносливым, а не быстрым и использующим магию.
Вы побеждены [Магический меч заклинаний — ур. 48]!
Опыт начисляется за победу над врагом!
Теперь я обратил свое внимание на [Мага]. Она произнесла одно слово, и нежить [Шельма] вернулась к ней. Я ожидал, что они оба нападут на меня. Но вместо этого она развернулась и начала атаковать Даниэля, в то время как ее приспешник атаковал меня.
Он был быстр — я видел, как он подкрался к Даниэлю сзади, когда впервые выскочил из пещеры. Но как нежить… у него больше не было Навыков.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы прикончить нежить [Разбойника], прежде чем я перешел к [Магу] — [Некроманту]. Даниэль, наконец, сразил [Лучницу], обратив внимание и на нее.
Мы вдвоем окружили ее — все ее спутники теперь мертвы. Она посмотрела между нами, затем произнесла первое слово с тех пор, как впервые появилась.
«О боже. [Герой] и Демон работают вместе. Какая ирония.»
«Герой]?»
Я наклонил голову и услышал вздох Рэйчел. Даниэль стиснул зубы и нацелил на нее свой меч.
— Чего ты хочешь от меня, охотник за головами? Если вас прислало Королевство Элутра, вернитесь и скажите им, что я лучше умру, чем вернусь туда.
— Королевство Элутра?
[Маг] захихикал.
«Нет, нас не посылали за вами никуда. Нас послали убить тебя».
Глаза человека расширились. Он медленно опустил меч и пошевелил челюстью.
«…какие? Зачем им…
«Разве ты не понимаешь? Нас послали не ваши призыватели! Нас послали те, против кого вы были призваны сражаться! И мы никогда не перестанем приезжать, пока наш контракт не будет выполнен!»
[Маг] подняла две руки, и я приготовился использовать любую ее магию. Однако к чему я не был готов, так это к тому, что [Маг] загорелся зеленым пламенем. Я побежал вперед, чтобы сбить ее — на случай, если это был трюк. Но уведомление прозвучало в моей голове, когда ее одежда шлепнулась на землю и сгорела.
Вы побеждены [Воскресший Охотник за звуками — ур. 53]!
За победу над реанимированным врагом начисляется меньше опыта!
Вы побеждены [Некромант — Ур. 61]!
Больше опыта начисляется за победу над врагом как минимум на 10 уровней выше вас!
Меньше опыта начисляется за победу над врагом с помощью других!
Общий навык [Базовое управление маной] Повышение уровня!
[Расовый навык: Смертная форма — Ур. 1] -> [Расовый навык: Смертная форма — Ур. 2]!
Опыт начисляется за прокачку общего навыка!
Подвид [Полуденный подменыш] Повышение уровня!
[Полуденный перевертыш — ур. 50] -> [Полдень Подменыш — Ур. 51]
Получил 5 очков характеристик и 3 очка навыков!
Я нахмурился и пнул пепельные останки [Некроманта].
«Она покончила с собой, чтобы мы получили меньше опыта!»
Я покачала головой, поворачиваясь к Даниэлю.
«Ты можешь в это поверить-«
Я остановился на полушаге, поняв, как Рэйчел смотрит на Человека. На мрачное выражение его лица. Девушка пискнула.
«Мистер Дэниел… вы действительно [Герой]?»
«Я-«
Он посмотрел на Рэйчел, потом на меня. Вздохнув, он кивнул.
«Залпы. Я никогда не хотел тебе этого говорить, но… я [Герой]».
Маленькая девочка снова ахнула, и я уставился на него. Он медленно отвел взгляд, когда я открыла рот.
— Э-э… я знал это?
…
«Чего ждать? Серьезно?»
«Серьезно!»
